У меня?
Да. Я сказала, что он должен понравиться моей взрослой дочери, улыбнулась мама. Как бы мне хотелось, чтобы он действительно произвел на тебя хорошее впечатление.
Я закрыла за мамой дверь и стояла, не шелохнувшись, прислушиваясь к четкому стуку ее каблуков. Звук становился все тише, и наконец его больше не было слышно. Удержавшись от того, чтобы не подбежать к окну, я еще крепче прижалась спиной к дерматину. Немного гудела головастолько событий в один вечер. Но, кажется, все идет как надо. Я получила самый главный урок, который запомнила на всю жизнь. Мы, женщины, должны быть готовы к самым неожиданным поворотам судьбы. И строить ее лучше самим, тогда таких поворотов будет меньше или, по крайней мере, они будут не такими крутыми.
«ЧЕРНЫЙ ПРИНЦ»
Мое путешествие в страну воспоминаний грозило затянуться. Сигарета давно истлела у меня в руке и погасла. Глядя на ее остаток в виде фильтра, я усмехнуласьпокурила, ничего не скажешь. Вот что значит задуматься. Может быть, это самый верный способ забыть о сигаретахпогружаться в размышления? Не просто в размышления, а в прошлое, которое напрочь отшибает ощущение реальности. Мы стали меньше думать, не имеем возможности оглядываться назад, извлекать уроки из прожитого. Бешеный ритм жизни зачастую заставляет нас принимать решения скоропалительно, на авось. Часто срабатывает интуиция, и все идет как надо, поройполный провал. Вот мне кажется, что мое сегодняшнее желание окунуться в прошлоеэлементарная пауза, которой требует мое подсознание. Оно просит остановки, отдышаться нужно. Да ради бога. Я готова, только прибавлю к этому вкус своего любимого пирожного и фирменный Ленкин кофе.
Спустившись вниз на пролет лестницы, я в который раз чертыхнулась: темновато, а ступеньки давно нуждаются в ремонте. Все-таки не думают здесь о своих клиентах. Не хотят вкладывать деньги во внешний лоск. Может быть, им виднее. В любом случае я уже здесь. Открыв дверь, упираюсь взглядом в небольшое зеркало напротиввыгляжу хорошо, усталая немного, но в конце рабочего дня это допустимо. Я не спеша захожу в небольшой зал, всегда погруженный в полутьму. Отгороженные друг от друга столики на четыре места в два ряда практически все заняты. Я краем глаза выискиваю местечко для себя и одновременно киваю головой расплывшейся в улыбке Лене. Выполняя заказ, она, как опытный бармен, успевает заметить новенького посетителяменя.
Привет. Я оперлась о высокую стойку, щедро заставленную тем, что предлагало сегодняшнее меню. Я быстро пробежала взглядом по аппетитным блюдам. Трубочки с острой начинкой всегда вызывают у меня усиленное слюноотделение. Единственное, что меня сдерживает от покупки, запах чеснока. Я так редко позволяю себе расслабиться и поесть блюда с этой острой, любимой приправой. Я всегда должна быть готова к свиданию, деловой встрече, потому ради любимой работы приходится жертвовать, но я не жалуюсь. Так жить можно.
Привет, Леночка, я улыбаюсь в ответ.
Давно ты у нас не появлялась.
Да, так получается.
Выглядишь изумительно, сногсшибательно. Волосы шикарные. Что за краска? почти скороговоркой произносит Лена. У нее вообще такая манера разговора: очень быстрая, но при этом все понятно, не проглатываются окончания слов, как это зачастую бывает. Просто создается впечатление, что Лена боится не успеть вложиться в отведенное для вежливого обмена информацией время. Пока за мной никто не занял очередь, мы можем немного поболтать.
Я не крашусь. Такой меня мама родила, едва касаясь кончиками пальцев шелковистых волос, ответила я.
Балдеж! Вижу, осень на тебя не действует. Никаких признаков апатии. Не то что я. Лена закатывает глаза. Депрессия за депрессией. Я уже не знаю, что делать.
Леночка, ты замечательно выглядишь, спешу заметить я, зная, как любой женщине приятно это слышать. Но эта фраза о том, что осень на меня не действует, настолько расходится с тем, что я реально чувствую Хочется верить, что Лена не пытается мне льстить. Приятнее думать, что ты действительно неотразима. Я решаю перевести разговор в другое русло. Ты отдыхала этим летом?
Десять дней на Золотых песках. Пролетели как один день.
Хорошее место, кивнула я, вспоминая сказочные дни, которые я провела этим летом на Бали.
Ты что закажешь, а то я тебя своей болтовней?..
«Черный принц» и твой кофе, улыбнулась я.
Хорошо. Лена принялась колдовать над кофе, время от времени посматривая на меня. Потом взгляд ее остановился на моих руках. Какой у тебя чудный маникюр!
Мне по работе положено, отмахнулась я. Иногда мне хочется состричь мои длинные, красивые, ухоженные ногти и снова ощутить прикосновения к мягким подушечкам пальцев.
Ты все там же?
Да.
Недавно, говорят, был репортаж о твоем салоне. Я сама не видела, но слышала, что отзывы самые лестные.
Спасибо, я рада.
Как тебе это удается? Лена выглядит искренней. В твои годы такая деловая хватка!
Какие наши годы, улыбаюсь я.
Я как подумаю, что мне уже за сорок, шепчет Лена, чуть склоняясь ко мне. Она закрывает глаза и качает головой. Скоро мой сыночек невестку приведет. Не успею оглянутьсябабушкой сделает.
Будешь красивой молодой бабушкой, говорю я и рассчитываюсь за заказ.
А что у тебя на личном фронте? Лене непременно хочется каких-то подробностей, но я не настроена на откровенные беседы за стойкой бара. Учитывая мое нынешнее состояние, я вообще хотела ограничиться двумя-тремя фразами. Удивляюсь, что Ленке удалось так разговорить меня.
На личном фронте затишье. Я уже ищу глазами, где бы устроиться.
Вон столик справа освободился, кажется, Лена поняла, что от меня сейчас ничего не добьешься. Сейчас там уберут, иди, дорогая. Приятного аппетита. Заезжай почаще.
Спасибо, постараюсь.
Я с удовольствием устроилась, сев спиной к барной стойке, лицом ко входу. Я всегда так делала, потому что это дает возможность наблюдать за теми, кто приходит и покидает кафе. Своеобразное развлечение, когда ты в одиночестве, когда не о чем говорить с тем, с кем пришла. Негромкая музыка сливалась с разговорами за соседними столиками. Я посмотрела на часы: половина шестого. Сегодня я рано уехала с работы. Не самый удачный день. Неужели он и закончится для меня в таком вот настроении, которое пока не поднимает нежный, сказочный вкус «Черного принца». Кофе у Лены отменный, старается, старая знакомая. Не забыла, что я пью его без сахара. Горячий, горький, крепкийкак я люблю. Я поворачиваюсь, чтобы увидеть Лену, но она уже вся в общении с очередным посетителем. Работа у нее такаясплошные знакомые, постоянные клиенты, и к каждому свой подход.
Извините, у вас не занято? услышала я, не сразу разобрав, что обращаются ко мне.
Подняв голову, я замираю. Главное, о чем я подумала, нельзя показаться грубой. Но в голову не приходило ни одной фразы, которая помогла бы мне сохранить атмосферу одиночества за моим столом. К тому же молодой человек, остановившийся с подносом и приятно улыбающийся жемчужно-белой улыбкой, принадлежал к еще неразгаданному, непознанному мной типу: это был высокий широкоплечий мулат с невероятными, сверкающими черными глазами. Наверное, они у него были темно-карие, но в полутьме зала это был сам дьявол, который решил искушать меня за моим же столиком.
Устраивайтесь, пожалуйста, как можно непринужденнее ответила я. Я не обратила внимания на то, что слишком долгой была пауза между его вопросом и моим ответом.
Благодарю. Он сел, но даже в такой позе было очевидно, что габариты этого столика не соответствуют его мощному телосложению.
Я постаралась сразу отвести взгляд, чтобы не так явно рассматривать своего нежданного соседа, но ничего не могла с собой поделать: мне хотелось смотреть на него! Мои щеки стали пунцовыми. Стараясь скрыть поднимающееся внутри меня, помимо воли, волнение, я нещадно ковыряла остатки пирожного.
Что, невкусно? участливо спросил мой сосед.
Видимо, впечатление со стороны я производила не самое лучшее. А этот низкий голос, совершенно лишенный какого бы то ни было акцента, ввел меня в состояние, которое испытывает ныряльщик перед появлением на поверхности: воздух уже закончился, а нужно еще как-то проплыть последние метры. Я отчаянно пыталась улыбаться, но губы мои дрожали. Я положила ложку на блюдце. Не стала брать чашку с кофе, чтобы ненароком не расплескать. Я была в панике. Вот что значит неделя воздержания. Полный ступор. Где моя приобретенная с годами манера легко и непринужденно вести разговор? Но все дело в том, что с этим молодым человеком мне вовсе не хотелось разговаривать. Я не могла отвести взгляд от его полных, влажных губ, а когда он невзначай провел по ним нежно-розовым языком, я ощутила властные флюиды, которые подавал мой орган сладострастия. Я хотела этого мужчину. Я хотела его до того, что челюсти мои сжимались, в голове стучали сотни возбужденных молоточков, каждый из которых выдавал ритм моего возрастающего желания.
Я уже была не рада тому, что решила заехать в это чертово кафе. Не выглядела бы сейчас дура дурой. Нужно взять себя в руки. Какой раз за сегодняшний день я говорю себе об этом? Для начала нужно хоть что-то ответить на проявленное внимание. Я неловко пожала плечами.
Со мной так часто бывает, начала я, думала, что хочу есть, а на самом деле
Может быть, это я вам помешал?
Нет, нет, что вы. Есть однойэто так скучно.
А не есть вдвоемтак весело, улыбнулся молодой человек, и я почувствовала очередную жаркую волну, окатившую меня с головы до ног. Давайте знакомиться?
Давайте, я чуть не дала петуха от волнения, мгновенно отреагировав на предложение.
Максим. Он протянул красивую руку, на мизинце которой я заметила оригинальное золотое колечко. Моя белоснежная рука как-то необычно выглядела на фоне его темной кожи. Во всем этом было что-то волнующее. Я просто утонула в его крепком рукопожатии, мечтая, чтобы оно имело продолжение. Я была готова призывно пошевелить пальчиками, что на языке людей понимающих означало только одно: желание заняться любовью, но сдержалась. Нельзя так потакать своим желаниям. К тому же, к тому же Я тщетно пыталась найти причину, по которой я не должна была связываться с этим обворожительным мулатом. В его экзотической внешности было все самое лучшее от обеих рас: точеный нос, красивый разрез глаз, продолговатый овал лица, чуть полноватые губы добавляли сексуальности. Густые черные волосы были коротко подстрижены, здесь был явный перевес в сторону его темнокожих предков. Я мысленно проводила ладонью по этой жесткой подушечке, пытаясь представить все сопутствующие ощущения. Это был бы мой новый сексуальный опыт. Что может быть более интригующим для свободной молодой женщины? Одним словом, в своих фантазиях я уже приступила к самым активным действиям.
Максим? завороженно произнесла я, не сводя глаз с его волнующей линии губ.
Мы не выбираем себе имена, правда?
Да, действительно. Какая несправедливость. Я была готова согласиться со всем, что он скажет. Я попала под обаяние его экзотической внешности и млела от одной мысли о том, что мы разговариваем. Как это было сексуально! Никогда не думала, что можно получать такие эмоции от самого невинного разговора.
И как же зовут вас, прекрасная незнакомка?
Лада. Я не пыталась освободить руку, а онотпустить ее. Почему-то с каждой секундой во мне крепла уверенность, что одним шапочным знакомством мы не обойдемся.
Вы учитесь в мединституте? спросил Максим.
Нет, кокетливо улыбнулась я.
Наши будущие медикизавсегдатаи этого кафе.
Я знаю, коротко ответила я. Вы тоже из их числа?
Нет, просто у меня много друзей среди этой веселой и бесшабашной братии. Мы часто коротали здесь вечера, а сегодня у меня встреча сорвалась. Так я решил перекусить по старой памяти. Когда нервничаю, обязательно что-то жую.
Понятно.
А вы?
Я просто заехала сюда Я снова растерялась. Мне меньше всего хотелось признаваться в том, что мне уже двадцать семь, что я открыла это заведение гораздо раньше, чем это сделал он со своими однокурсниками. Моя первая ложь прозвучала весьма невинно:Честно говоря, у меня тоже сорвалась деловая встреча.
Кто посмел так поступить с красивой женщиной? Максим разжал пальцы, и моя рука оказалась в свободном полете. Мне больше нравилось ощущать теплое прикосновение.
Ничего, значит, так надо.
И вы простите его?
С чего вы взяли, что это мужчина? Я удивленно подняла брови и бросила на Максима взгляд, в котором читалось неприкрытое восхищение его догадливостью.
На это способны только мы, отвечая мне взглядом с поволокой, призывным и полным желания, Максим положил свою ладонь поверх моей. Сильный пол чаще оказывается слабым, безвольным, предсказуемым.
Как жаль Я едва могла говорить. В горле пересохло, язык не желал отлипать от неба. Он вообще словно больше не принадлежал мне. Я ерзала, потому что мое желание принимало неприличные масштабы. Сдерживать себя становилось слишком трудно.
К тому же такая женщина явно не может быть обделена мужским вниманием.
Еще как может, ответила я и тут же прикусила язык. Что мог подумать мой собеседник?
Вы кокетничаете, я вам не верю, Максим радушно улыбнулся. Но я понимаю, это тоже часть вашего прекрасного образа, элемент игры. Я готов услышать ее правила.
У меня мурашки по коже побежали. Я поняла, что готова прожить еще не одну неделю без секса, если в конце моих мучений мне будет гарантирована одна ночь с этим темнокожим красавчиком. Как я могла раньше равнодушно взирать на этот типаж? Никогда не представляла, что мужчина с иным цветом кожи сможет вызывать у меня такое однозначное чувство. Собственно говоря, почему бы и нет? У меня довольно обширный опыт общения с мужчинами, но никогда не стоит останавливаться на достигнутом. Я придерживаюсь передовых, свободных взглядов на все стороны морали, подстраивая ее под собственные нужды. Так логично и полезно для здоровья. А Максимкрасавчик, каких мало, отлично сложен, обаяшка, к тому же недурно воспитан. Я ведь не собираюсь за него замуж. Это мне точно ни к чему, но отказаться от наслаждения, которое он наверняка способен мне подарить, глупость последняя. Да мы просто созданы друг для друга! Кажется, он вскипает, как и я, даже не стараясь скрыть этого. У нас очевидная взаимная симпатия. Мне расхотелось есть, пить. Вожделенное желание обладания перекрыло все мыслительные каналы. Я в панике перебирала возможные способы продолжить знакомство. Все-таки нужно было соблюсти некие правила приличия. Я не должна проявлять инициативу, но он явно ждет знака, одобрения, толчка. Самоуверенный нахал, знает себе цену, неужели не видно, что я похожа на кусок сахара, упавший в стакан с кипятком? От меня скоро ничего не останется, я растворюсь в обжигающем желании.
Я готова на все, чтобы уйти из этого кафе вместе. Цель настолько важна для меня, что я готова пренебречь ради нее даже своими деловыми отношениями. Вот доказательство: если бы у меня действительно была ответственная деловая встреча, я бы от нее отказалась. И все ради того, чтобы ощутить, как эти красивые руки будут прикасаться к моему телу. У меня скулы свело от желания, но я смогла ответить на его улыбку.
Лада, а как вы относитесь к прогулке по осеннему городу? Его первый шаг к более близкому знакомству облегчает мне жизнь.
Это было бы здорово, сверкая глазами, ответила я. В душе я бы с большим удовольствием приняла предложение отправиться в какой-нибудь клуб или, на худой конец, придумала бы повод, чтобы оказаться у меня дома. Собственно, кто мешает мне это сделать? Это было бы очень здорово, но, к сожалению, мне нужно к семи быть дома.
К семи? Он бросил быстрый взгляд на свои часы. Час времениэто ничто.
В его глазах я прочла все. Было совершенно очевидно, что он тоже не прочь перейти от слов к делу. Мы поняли друг друга. Его горячий темперамент полностью соответствовал тому, что мне нужно от мужчины. Мысленно я уже позволила ему все. Я боялась, что он увидит во мне бешеную блондинку, у которой текут слюнки при виде обнаженного мужского тела, но в любом случае это лучше, чем холодность. Меня уже не нужно разогреватьосторожно прикасайтесь, обжигаю!
Час времениэто вечность для тех, кто умеет ценить каждую минуту, отодвигая от себя блюдце с пирожным, ответила я. К тому же у меня машина. Как насчет поездки на авто?
Это лучше чего бы то ни было. Он поднялся, поправил полы кожаной куртки, вопросительно посмотрел на меня. Я же ждала уточнения, а потому медлила. Жду вас на улице.
Максим улыбнулся кончиками губ и быстро вышел из кафе. Я не могла отвести от него взгляд: пружинящая легкая походка, сексуальная, идет, словно танцует, какая фигура! Там, под кожаной курткой, скрываются накачанные мышцы, которые будут так восхитительно играть, когда руки начнут свое путешествие по самым горячим точкам моего заждавшегося ласк тела. Мое дурное настроение улетучилось. Предвкушение чего-то еще не изведанного, нового, страстного, вернуло мне ощущения многолетней давности, когда ядевчонкатолько мечтала о том, что ЭТО когда-нибудь произойдет. Мне казалось, что в моей жизни не было трех неудачных замужеств, не было любовников, которые сколь были мне дороги, столь же быстро переставали интересовать. Я потерялась во времени, забыв о возрасте, опыте, своих требованиях к мужчинам. Необыкновенное, трудно поддающееся описанию ожидание близости переполняло меня.