Выпьете что-нибудь? громко спрашивает Костя, пытаясь перекричать музыку.
Мне воды с лимоном, пожалуйста, отвечаю я, чувствуя, что в горле пересохло.
И мне, игриво улыбается Катя, и мне становится ясно, что ее чувства к Лису отнюдь не дружеские.
По-прежнему ощущаю себя неуютно. Украдкой разглядываю собравшихся здесь. Приходит однозначное четкое понимание, что ничего общего ни с одним из них у меня нет.
Мгновение спустя к нам подходят двое парней. Один из них изрядно пьян, а лицо второго кажется мне знакомым. Похоже, он учится в одном университете со мной и Катей.
Приветствую вновь прибывших, говорит он. Его голос тягучий, приятный. Парень улыбается, и я невольно улыбаюсь в ответ. Костян, что ж ты не сказал, что скоро приедут такие красавицы? Я Егор, кстати, а это Миха, он похлопывает друга по плечу.
Привет, Катя расплывается в знакомой мне улыбке. Ресницы чуть опущены, а руки тянутся к волосам. Подруга флиртует, а я мысленно качаю головой. Кто-то, а Катя бы могла посоревноваться за звание самой искусной обольстительницы в мире. Меня зовут Катя, а это моя подруга Есения.
Необычное имя, Егор вскидывает бровь. Но красивое.
Спасибо, смущённо произношу я.
Мне твое лицо знакомо, он продолжает внимательно вглядываться в мое лицо, отчего мне становится не по себе. Ты в Северном учишься?
Да, удивленно отвечаю я, а потом все встает на свои места. Ну конечно, именно в университете я его и видела. Ты тоже на экономе, так?
Да.
Отлично, восклицает Егор. Я ведь в этом году перевелся к вам. Значит, будем откашливаться от преподов вместе.
Вся компания весело усмехается, и ребята продолжают говорить на посторонние темы. Я внимательно слушаю и непозволительно часто ловлю на себе взгляд Егора.
Не проходит и пяти минут, как музыка становится громче, а из колонок доносится медленная композиция.
Есения, потанцуешь со мной? Егор наклоняется ко мне так, что я чувствую резкий запах его парфюма.
Почему бы и нет? внезапно для самой себя соглашаюсь я.
Парень по-хозяйски берет меня за руку и ведёт в центр комнаты. Я ощущаю на себе заинтересованные взгляды, которых до этого момента замечено не было.
Почему все так глазеют? не выдерживаю я, когда рука Егора опускается мне на талию.
Дело в том, что я никогда не танцую, немного помедлив, произносит он.
Что же случилось в этот раз? удивлённо спрашиваю.
Ты, я вижу улыбку на лице парня, который с каждым словом становится мне все более симпатичным.
Как только песня заканчивается, большая часть ребят перемещается в прихожую. Я в недоумении смотрю на Егора, который лишь пожимает плечами. Оттуда доносятся громкие голоса, полные радости и восторга, и слышатся хлопки рукопожатий. Тот, кто только что вошел в эту квартиру, явно здесь желанный гость.
Идём, поздороваемся! Егор берёт меня за руку и ведёт в сторону коридора.
А кто приехал? задаю вопрос, сама не зная, зачем. Какая разница, я ведь все равно здесь никого не знаю.
Мы учились с ним вместе. Ещё в школе. Он вроде как переехал сразу после окончания. А сейчас снова вернулся в столицу. Костян и Миха его близкие товарищи ещё со школьных времен, Егор произносит это несколько отрешенно. Очевидно, он не слишком-то рад встрече.
Как только мы входим в прихожую, мне резко становится нечем дышать. Я едва чувствую свои ноги и руки, которые немеют с каждой секундой все сильнее. Хлопаю глазами в изумлении, не понимая, как могло случиться так, что из огромного количества людей, проживающих в столице, именно эти люди являются его друзьями.
Я аккуратно выпускаю руку из крепкой хватки Егора и пячусь назад в надежде, что мой сводный брат не увидит меня. По правде говоря, боюсь оказаться посмешищем, потому как даже не представляю, что может выкинуть этот человек. Но то, что я ему явно не пришлась по душе, это факт.
Из гостиной два выхода. Выбегаю через другую дверь и оказываюсь в коридоре. В поисках ванной комнаты я отворяю первую попавшуюся дверь. Удача все же на моей стороне. Я закрываюсь изнутри и включаю ледяную воду. Лицо горит, и только холодные капли сейчас способны остудить этот непонятно откуда взявшийся жар. Удивляюсь самой себе. Я не понимаю своей реакции. Хватает только одной встречи с человеком, чтобы понять, что нужно держаться от него подальше.
Набираюсь смелости и выхожу из ванной комнаты. Теперь в голове крутится только одна мысль, как улизнуть так, чтобы брат не увидел меня. Я понимаю, что мы будем часто пересекаться, но именно сейчас мне совсем не хочется, чтобы он застал меня здесь.
Медленно двигаюсь по коридору и попадаю в прихожую. Понимаю, что это мой единственный шанс уйти отсюда незамеченной. Я осторожно поворачиваю ручку входной двери и оказываюсь на лестничной клетке. Облегченно вздыхаю и быстрым шагом направляюсь к лифту. Жду слишком долго, то и дело поглядывая на дверь квартиры, из которой только что вышла. Наконец, двери лифта открываются, и я захожу внутрь. Нажимаю кнопку первого этажа и послушно жду. Но не успеваю уехать вниз, как в лифт врывается тот человек, от которого я и бегу.
Его брови в удивлении ползут вверх, а я, кажется, и вовсе забываю, как дышать. Влад прислоняется спиной к стенке лифта и буравит меня напряженным взглядом. Молчание длится вечность, а лифт едет ещё дольше. Я смотрю на табло, слежу, как цифры сменяют друг друга. Сердце почти выпрыгивает от радости и облегчения, когда я вижу на экране цифру три. Но внезапно лифт останавливается, и гаснет свет.
Вы знаете, что происходит с человеком, когда он оказывается в замкнутом помещении без света с тем, кто ненавидит тебя? А я знаю. Мне становится не по себе. Я не страдаю клаустрофобией, но сейчас думаю о том, что даже с ней мне было бы не так страшно, как наедине с этим парнем.
Влад без резких движений достает телефон и включает фонарь, освещая табло. Нажимает кнопку вызова диспетчера и после того, как вызов оказывается принят, он убирает мобильный.
Как ты здесь оказалась? ледяным тоном произносит Влад.
Я была в гостях, отвечаю я, переминаясь с ноги на ногу и потирая ладошки, которые вспотели, как только он заговорил со мной.
ХмИ у кого? недоверчиво спрашивает он.
А тебе есть дело до того, у кого в гостях я была? сама не понимаю, что на меня находит. Возможно, таким образом я пытаюсь защититься от его будущих нападок.
Нет, но могу предположить, что ты была у Лиса, усмехается он. Либо ты перепутала кнопки и приехала на последний этаж.
Ты в курсе, что на этаже не одна квартира? в моем голосе появляется уверенность.
Да, его хриплый голос обволакивает. Их две. В одной из них живет Лис, а вторая пустует. Хозяева уже несколько месяцев живут за границей.
Слушай, какой тебе дело, где я была? Я складываю руки перед собой в надежде быть от Влада, как можно дальше, выставить перед ним какую-то преграду, а еще лучше выстроить стену. Даже если и у Лиса, что с того?
Ничего, Мышонок, просто я не понимаю, что у тебя может быть общего с теми ребятами, я чувствую на себе пристальный взгляд брата. Глаза уже начинают привыкать к темноте, поэтому его силуэт мне отлично виден.
Не называй меня так, я тушуюсь. Хочу противостоять каждому его слову, выпаду, но не могу ничего сказать в ответ.
Так все же, он отталкивается от стенки и приближается ко мне, словно хищник, который несколько дней выслеживал свою добычу, а теперь она оказывается у него в кармане. Как ты очутилась в его квартире?
Это не твое дело, слова вырываются быстрее, чем я успеваю подумать.
Я чувствую дыхание своего сводного брата совсем близко. Что ему нужно от меня? Его рука упирается в стену по правую сторону от меня, а второй он касается моих распущенных волос. Резко вздрагиваю. Больше двух лет я никого не могла подпустить к себе, а этот наглый парень бесцеремонно вторгается в мое личное пространство.
Боишься? шепчет он мне в губы. Я не могу вымолвить ни слова. Не понимаю, какую игру он ведет. Зачем подходит так близко?
Нет, через несколько секунд все же отвечаю я.
Мышонок, тызамолкает он, и я ощущаю его хриплое дыхание возле своей шеи.
Ты пьян? спрашиваю первое, что приходит в голову. Разумеется, ответ очевиден, ведь я бы чувствовала запах перегара.
А как ты думаешь? его губы находятся в опасной близости от моего уха, и я едва не издаю жалобный стон.
Влад, я не понимаю тебя, шепчу в ответ, закрывая глаза в наслаждении. Его прикосновения почти неуловимы. Я обещаю себе, что еще одна секундочка и прекращу это безумие, но мне так нравится чувствовать то, что сейчас происходит.
Я сам не понимаю, Мышонок, его низкий голос проникает глубоко, вторгаясь в самое сердце. Боже, что со мной?
Неожиданно появляется освещение, и интимность момента пропадает. Влад зажмуривается от резкой вспышки и отстраняется. Я несколько раз моргаю, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Лифт все еще не двигается. Я несколько раз незаметно выдыхаю и поднимаю глаза на сводного брата. Но то, что я вижу возвращает меня на землю. Его ироничная улыбка говорит за себя. Парень самодовольно ухмыляется, всем видом показывая, что этот раунд остается за ним.
Ты так легко повелась, сестричка, говорит он, когда двери лифта открываются на первом этаже, и выходит из кабины, в которой только что могло произойти непоправимое.
Глава 4 Есения и Влад
Есения
Беркут твой брат? в десятый раз спрашивает подруга, удивленно пялясь в удаляющуюся спину Влада.
Сводный, пожимаю плечами я, стараясь не выдать своего волнения.
А он симпатичный, мечтательно произносит Яна. Кать, может, познакомишь? Ты же вроде общаешься с ними.
Он полный придурок, тихо добавляю я.
Я все еще не могу поверить. Мы же часто тусим в одной компании, да и ты с нами как-то раз была, скороговоркой произносит Катя, наспех убирая тетрадь в сумку. На вопрос Яны не обращает внимания, потому что подруга до сих пор не может прийти в себя от шока.
Я ушла раньше, Кать, разве ты не помнишь? говорю я и тут же легонько хлопаю себя по лбу. Конечно, нет. Что это я? Ты ведь была занята.
Ну прости, что так вышло, Соболева повисает на моей руке, бормоча слова прощения виноватым голосом.
Ладно, идем, а то опоздаем, говорю и тороплюсь к выходу, мечтая поскорее спрятаться от лишних глаз.
Я не скрывала, но и не спешила делиться тем, что Беркут, вернее Влад Беркутов приходится мне родственником. Не совсем родственником, конечно, потому как свадьба мамы и Сергея должна состояться только в конце следующего месяца. С Владом мы не замечаем друг друга. Но каждый раз, когда он ужинает дома, перекидываемся парой фраз, в основном, речь идет об универе и событиях в его стенах. И по большей части, этот разговор для родителей.
Мы никогда не здороваемся друг с другом в университете, хоть и иногда пересекаемся на лекциях. Как сегодня, например. У Влада с учебой не очень. Я не думаю, что он глупый, просто этому человеку плевать на все, в том числе и на университет. Мой брат постоянно где-то пропадает. Не могу сказать, что волнуюсь за него, но пару раз я видела на его спине и животе синяки. Возможно, он занимается борьбой или бьет грушу в тренажерном зале. По крайней мере, хочется верить, что он не влезает ни в какие нехорошие дела.
Сегодня наш лектор Роман Александрович совершает оплошность. Он при всем потоке называет тех лиц, которые не успевают по его предмету. Влад, разумеется, в их числе. А потом наш преподаватель сообщает о том, что лучшие студенты курса будут подтягивать худших.
Так-так, Беркутов. Будете заниматься с Орлянской, восторженно произносит он. Думаю, вы покажете самый продуктивный результат, учитывая, что ваши занятия могут проходить в любое время.
Извините, Роман как вас тамбубнит себе под нос, Александрович, нагло отвечает Влад. Но я и сам в состоянии справится с вашим предметом. Зачем мне Орлянская?
Я уверен, что вам пойдет только на пользу занятия с вашей сестрой. Через неделю я должен видеть результат. На этом все, его тон не терпит возражений, лектор разворачивается и уходит, оставляя весь поток в недоумении.
Я слышу, как однокурсники перешептываются у меня за спиной. Уткнувшись в тетрадь, я вырисовываю замысловатые узоры, не обращая внимания на похлопывания Кати по моему плечу. Делаю вид, что ничего особенного не происходит, хотя внутри меня все переворачивается от беспокойства. А все потому, что в памяти то и дело всплывают слова, однажды сказанные мне Владом.
Влад, я могу подвезти тебя в универ, предлагаю я, собираясь на учебу. Тебе сегодня же ко второй паре?
Ко второй, почти по слогам произносит он. Как-нибудь сам доберусь. Не уверен, что нас должны видеть вместе.
Думаю, ты прав, с уверенностью в голосе произношу я и выбегаю из дома, потому как ком в горле размером с булыжник едва получается сдерживать.
Этот разговор состоялся месяц назад как раз после случая в лифте.
И именно поэтому после речи Романа Александровича я мгновенно ощущаю, как взгляд Беркута прожигает мне спину.
День тянется вечность, и даже любимые предметы не спасают от подруг и однокурсниц, которые то и дело расспрашивают о моем сводном брате.
Честно говоря, совсем неожиданно, что Влад, учитывая его скверный характер, так быстро вливается в самый популярный костяк нашего университета. Хотя этих ребят он знает со школы. Видимо, его негатив распространяется только на семью. Миша Власов, Костя Лисянский и Влад Беркутовтеперь самые завидные холостяки нашего универа. Лисхороший парень, а вот двое других вызывают сомнения. Влас так и вовсе неприятный тип. Ведет себя развязно, будто университет принадлежит ему, хотя это почти так. Его отец в прошлом году становится ректором, так Миша теперь посещает пары лишь по своему желанию. Лиссамый приятный из их троицы. По правде говоря, не понимаю, каким образом он попадает в их тусовку. А Беркут Я не могу раскусить его. Себе на уме. Но к таким как он лучше близко не подходить.
Я задерживаюсь в библиотеке и домой прихожу уже к вечеру. Дома тихо, родителей нет, брата, по всей видимости, тоже. Облегченно выдыхаю и, скинув кроссовки, топаю в кухню. Чувствуя, что готова съесть целого слона, открываю дверцу холодильника и вместо того, чтобы вытащить все контейнеры с едой на стол, я заглядываю в них прямо здесь. Нахожу то, что хочется больше всего, и закрываю холодильник.
Я подпрыгиваю на месте, встречаясь с такой знакомой самодовольной ухмылкой Беркута.
Как же ты меня напугал! я отворачиваюсь от Влада и ставлю контейнер в микроволновую печь. Привет! Ты есть будешь?
Почему бы и нет, доносится звук микроволновки, и я нажимаю кнопку, чтобы открыть дверцу, как вдруг чувствую горячие пальцы на своем запястье. Дыхание моментально сбивается, пульс учащается, а ноги превращаются в вату. Черт возьми!
Тогда достань из холодильника то, что тебе хочется, медленно произношу я, все же открывая дверцу шкафчика печи.
Я знаю, чего мне хочется, хрипло произносит он бархатным голосом совсем рядом с моим ухом.
И чего же? пытаюсь состряпать безразличный тон, но едва держусь, потому как рядом с этим человеком меня начинает трясти. А нам еще заниматься вместе.
Догадайся, насмешливо предлагает он, а я вновь теряюсь. Нужно научиться контролировать свои эмоции.
Я выдергиваю руку резче, чем могла бы, подхожу к холодильнику и достаю первый попавшийся контейнер. Повернувшись лицом к Владу, протягиваю ему еду, на что получаю сморщенную гримасу. Странное явление, но в глазах парня появляются озорные смешинки, будто он просто поддразнивает меня. Не могу сдержаться и продолжаю разглядывать его. За все время нашего знакомства, пожалуй, впервые вижу его таким домашним и расслабленным. Влажные чуть завивающиеся волосы говорят о том, что он совсем недавно вышел из душа. Я перевожу взгляд ниже и замечаю, насколько низко сидят на брате домашние брюки, что даже виднеется резинка от нижнего белья. Чувствую, как мое лицо вспыхивает, и поднимаю глаза. Обращаю внимание на то, что его дыхание становится прерывистым, будто он только что пробежал стометровку. Его взгляд сосредоточенный, от тени улыбки не остается и следа, желваки на скулах выдают его волнение. Мне становится не по себе, но я по-прежнему продолжаю таращиться на идеальное лицо. Мы стоим в двух метрах друг от друга, но кажется, будто между нами считанные сантиметры.
Я буду то же, что и ты, наконец, тихо произносит он.
Влад
Беркут, да ты гонишь! Очкастая заучка твоя сводная сестра? улыбается Влас, хотя его улыбка напоминает, скорее, звериный оскал.