Машина очень нервничала, хотелось уйти поскорее, однако дверь была заблокирована. Она уставилась на него:
- Открой!
А Влад сложил руки на руле и проговорил:
- Твою машину перегонят в сервисный центр.
Этого ей не хватало! У нее был знакомый автослесарь, у него ремонт обошелся гораздо дешевле. Но она кивнула молча и взялась за ручку двери, а он продолжил, глядя перед собой:
- Пока твоя машина в ремонте, тебе есть на чем ездить на работу?
Какого черта?! Пусть уже едет к своей Лизе! Марина отвернулась и выдавила:
- Найдем.
Еще одно мгновение звенящей тишины, потом он сказал:
- Завтра утром я заеду за тобой, - и наконец убрал блокировку.
***
Она бегом от него бежала в дом.
***
Мужчина смотрел ей вслед.
Он ждал ее, а потом ехал следом.
Да, они действительно нехорошо расстались, и в этом он виноват. Но кое-что осталось в прошлом, кое-что неправильное, перевернувшее все. Ему просто необходимо было это выяснить.
3.3
Сейчас Марина отказывалась анализировать, что произошло. Ей нужно было просто оказаться подальше от него. Как зашла в подъезд, позвонила няне и сразу к лифтам. Скорей домой! Все остальное потом.
В относительной безопасности она почувствовала себя, только оказавшись перед своей дверью. За то время, что ей понадобилось, чтобы подняться, няня уже успела одеться и вместе с Никиткой ждала ее в прихожей. Марина сразу подхватила на руки сына и в первый момент затихла, прижимая его к себе.
Потом, когда немного отошла, сказала:
- Ты извини, Ириш. Там была дикая пробка. У меня еще машина, как назло, заглохла, пришлось бросить.
- Да ты что?! - ахнула няня, зажимая рот ладонью. - А как же ты добралась?.
- А... кхммм, - Марина слегка растерялась, однако потом бодро сказала: - Меня сослуживец подвез.
- Да? Сослуживец? Умм? - няня даже забыла, что ей надо бежать домой, и застыла, глядя на нее.
Отношения у них были доверительные, иногда они сидели вдвоем на кухне и разговаривали «за жизнь». Но сейчас Марина готова была настучать себе по голове, что не прикусила язык вовремя. Потому что объяснять это все у нее не было никаких сил. К счастью, ребенок отвлек, стал гладить ее по щекам ладошками и хихикать.
- Да. Новый сотрудник, представляешь, живет тут недалеко. - сказала она наконец, перехватывая Никитку поудобнее.
Чееерт. Она уже врала напропалую.
- А как же машина? - спросила няня.
Вот кстати.
Марина невольно похолодела. Она ведь, по сути, машину свою на произвол судьбы бросила. Но тут ее телефон внезапно ожил, блюмкнуло сообщение. Она на автопилоте вытащила гаджет и посмотрела. Номер был незнаком, но она уже знала, от кого это.
«Машина в сервисном центре на диагностике. Когда будет закончен ремонт, тебе сообщат». Адрес, контактные телефоны...
- Это что?
Она словно очнулась.
- Это из сервисного центра.
- А как же ты теперь на работу?
Чееерт!
- Не знаю, как-нибудь.
- Так мне что, пораньше приехать?
- Нет, - помотала Марина головой. - Нет! Все нормально. Я доберусь.
Няня глянула на нее с сомнением, однако ничего не сказала и заторопилась уходить, а Марина наконец осталась одна с малышом.
Ощушение, как будто из нее выпустили весь воздух. Как спущенный шарик. Ноги -дрожащее от страха желе. Осторожно подошла к окну и выглянула вниз, боясь увидеть там машину Влада. Но Сташков уже уехал.
А ей было так муторно от всего. От ситуации, оттого что он теперь знает, где она и может заявиться в любой момент.
«Кто тебя ждет? У тебя есть кто-то?»
Нет! Она зажмурилась с досады. Это же ей теперь не выйти на улицу с ребенком.
Откуда Влад взял ее телефон?
Но если их гендиректор его хороший знакомый... Мог он через Панина узнать? Конечно мог. Одно она не могла понять - зачем? Есть у него невеста, и пусть занимается ею! Она здесь при чем?
«Завтра утром я заеду за тобой».
Вот об этом ей думать совершенно не хотелось.
***
А завтрашнее утро пришло.
глава 4
Наверное, если так посмотреть, это началось давно, просто тянулось вяло, и кто бы знал, что из этого выйдет. С Суровцевой они вместе учились. Одногруппники.
Пока учились, отношения были далекие и ровные, как у двух комет, следующих своим путем. Здоровались, пересекались только на лекциях. Она была симпатичная девчонка. Но такая... ужасно правильная заучка, Владу нравились девочки более раскованные. И вообще, у него был другой круг общения. А эта - ну, Суровцева и Суровцева.
Потом, уже через два года после окончания института как-то столкнулись на встрече выпускников. Столкнулись и... Влад внезапно обнаружил, что у нее невероятные глаза, светящиеся изнутри. И улыбка. И от одного прикосновения к ней его прошибает током. А дело было зимой, новогодние каникулы. Свободного времени много.
С чего начался тогда их роман? Да если бы он помнил. Все как с горы снежный ком.
Влад не думал тогда о будущем и ничего не планировал, эти два месяца он просто жил. Ему было хорошо с ней. А ей? Он был уверен, что тоже хорошо. И если так продлится...
Но в жизни многое происходит неожиданно. Когда кирпич упадет на голову, а когда и бизнес.
Тогда, три года назад, он резко уехал с подачи родителей. Так вышло. Мать с отцом были в разводе, у отца новая семья. В общем, семейное общение, как это часто случается, было сведено до минимума. Отец платил неплохие алименты, у него был успешный бизнес, а мать его тихо ненавидела. А тут прошло несколько лет после этого, отец как-то внезапно развелся снова и позвал его к себе работать. Все резко, решать надо было одним днем.
Мать с ножом у горла встала. Езжай и все, пока старый не передумал. Такой шанс может выпасть раз в жизни, упускать нельзя. Да, он сорвался сразу. Не раздумывая.
Потому что считал возможность подняться первостепенной задачей. Отец действительно взял его в дело. Пошла работа, пришлось жилы рвать, но Владу это нравилось. Там еще нарисовалась сводная «сестра» от бывшей второй жены, отец иногда отпускал шуточки насчет того, что вот ему готовая невеста. Влад никогда не думал о ней в таком ключе, и ничего у него с ней не было.
Спустя месяца три бешеной работы, когда пришли первые серьезные деньги, он собирался вырваться ненадолго. Повидаться с Мариной. Были мысли перетащить ее к себе. Ну и, вообще, были мысли.
До этого момента он ей не звонил, сначала просто забыл в запарке, потом было неловко. Знал, что поступил по-свински, но честно надеялся, что Суровцева поймет и простит. А когда дела пошли в гору, решил помалкивать, чтоб не сглазить. Вот немного разгребется, и потом.
Накануне перед приездом позвонил их одногруппнику Славе Петренко. Так, поболтать за жизнь. Тот как раз тоже был на встрече выпускников и, кажется, даже пытался клеиться к Суровцевой Маринке. Но это как-то сразу забылось.
А сейчас они со Славкой разговорились, и слово за слово, Влад ему все рассказал, а чего было скрывать, жизнь наладилась, у него было все схвачено. Тот все подкидывался:
- Да ты что?! А может, меня как-то туда перетянешь?
Влад сам только закрепился, и ничего пока не мог обещать. Да и, честно говоря, не хотелось. Мелькнула мысль, что «Боливар не вынесет двоих»*.
- Не знаю. Посмотрим, как выйдет, - ответил Влад, а потом спросил, просто так, для продолжения разговора: - Как там Суровцева Марина?
- Суровцева? - странно так усмехнулся Славка. - А ты не слышал?
Примечание:
* - фраза из рассказа «Дороги, которые мы выбираем» ( «Roads We Take», 1910) американского писателя О. Генри.
4.1
В первый момент ему стало муторно. Холодом залило. Сразу в голову полезли больницы-морги. Она впервые серьез задумался, что с Маринкой Суровцевой за это время могло что-то нехорошее случиться. Чеееерт, как стало хреново.
- Что? - напрягся Влад.
- Замуж вышла.
Как будто ведро холодной воды вылили ему за воротник. Как закончился тот разговор, Влад уже не помнил. Такое у него тогда было поганое чувство.
Суровцева... Тихоня, заучка.
Ну что ж, раз так, счастья тебе.
Но он-то какой дура-а-аак. Глупо было рассчитывать, да? Такая иррациональная обида, самому было смешно. Зато бесплатная прививка. Отныне только деньги, деньги честнее всего.
***
С тех пор он в родном городе не появлялся и даже матери практически не звонил, но деньги слал исправно. За эти три года Влад Сташков неплохо поднялся, теперь у него был свой бизнес. Он даже обзавелся невестой. Дочь партнера Лиза, устраивала его почти во всем.
Спустя три года вернулся. Тут из хороших знакомых обосновался Саша Панин, собственно, он его и перетащил. Саша же сообщил, что в том же здании, где и он, этажом выше за смешные деньги продается офис.
Почему нет? В конце концов, надо было преодолеть уже этот порог. Влад решил перебраться, начать работать и дальше по плану. Что там у людей бывает? Свадьба, кольца, дети. Его дело было впрячься и тащить.
Так оно бы и было, если бы он не столкнулся на Новогодней ярмарке с Суровцевой.
В первый момент было узнавание и шок. Влад смотрел на нее и все хотел спросить:
«Ну что, Суровцева? Как оно тебе замужем?»
А она торопилась и счастливой женщиной не выглядела. Больше тянула на затраханную жизнью разведенку. Но все спешила уйти, явно избегала его. Почему? Ему стало дико досадно. И вдруг возникла потребность выяснить, что же это за урод такой, к которому она так бежит?
Ему просто надо было понять, что происходит.
Потому что не связывалось как-то. Он же видел. А когда встретил Марину у Панина в офисе, конечно он навел о ней кое-какие справки и узнал номер телефона. Потому что ему надо было разобраться. Но тут сцену устроила Лиза.
У него и так день был непростой, не хватало только бабских истерик. Влад просто отправил ее домой, а сам вернулся в офис. В конце концов, он мужик, ему надо работать, деньги с неба не сыплются.
И да. Он ждал Марину вечером, хотел поговорить. Но вечером момент был неподходящий, не вышло. Он собирался утром, когда будет подвозить ее на работу.
Не вышло.
Когда Влад подъехал, чтобы забрать ее, она на его глазах села в такси.
4.2
Вчера вечером Марина много думала о том, зачем вообще Сташкову проявлять к ней такой настойчивый интерес. Да еще после того как он сам же вычеркнул ее из своей жизни. Просто уехал и думать о ней забыл.
Нет, это она как раз могла понять. Не укладывалось в голове, чего он хочет теперь. Неужто Сташкова замучила совесть? Или, как теперь модно говорить, решил подчистить карму и закрыть гештальт? Пусть считает, что закрыл.
Она уже и сына спать уложила, а все сидела на кухне, с задумчивым видом уставившись в стену. Не нужен ей был этот призрак из прошлого. Потому что он успокоит свою совесть и снова пропадет. Женится или уедет. А ей потом отвыкать. Не нужно этого, в прошлый раз хватило боли. И уже тем более, не нужно ему знать про Никитку.
Иначе...
Она постоянно думала об этом.
Положение стало опасным. И тут неизвестно, на что хватит у Сташкова фантазии. Или будет постоянно появляться и морочить мозги (когда будет не занят в своей основной счастливой семейной жизни). Или еще хуже, попытается ребенка отобрать. Холодела она при этой мысли.
Сидела так, и вдруг звонок. Брала гаджет с опаской, но высветился знакомый номер. Это был Славка Петренко, бывший одногруппник.
Славка звонил ей время от времени, даже пытался завязать отношения. Но все изначально было как-то вялотекуще и с отношениями ничего не вышло. Ну не воспринимала она его как мужчину, так друзьями и остались. От него Марина часто узнавала последние сплетни, она ж пассивная в общественной жизни, а Славка всегда все знал обо всех. Кстати, про Влада он ей и рассказал тогда. И спасибо ему, а то так и бы и дальше жила иллюзиями.
Марина приняла вызов:
- Привет.
- Привет, Суровцева! - донесся веселый голос из трубки. - Как дела?
Дела... Дела у нее хреновы. Но не рассказывать же ему.
- Ничего так, - ответила она.
Если не считать того, что Сташков объявился в городе и устроил ей жесткий прессинг, а у нее машина теперь в ремонте, и на работе достали с подготовкой к Новогоднему корпоративу, то все отлично.
- Ага! Ты к Новому году готовишься?
Как в тему, главное. Как в тему! Петренко явно было весело, а ей вдруг в голову пришла гениальная мысль.
- Слушай, Слав, ты не мог бы заехать на Новогоднюю ярмарку и забрать там свечи?
- Шта? - недоумение в трубке было натуральным.
- Понимаешь, заказ уже оплачен. Их надо только забрать, а мне не с руки.
Какое-то время слышалось сопение.
- Ладно, - сказал он наконец.
Она на радостях, что хоть одно дело удалось спихнуть, кинулась диктовать ему адрес.
- Там специализированный магазин, найдешь? И надо мне на работу завезти.
- Найду, - проворчал тот.
Потом уже преувеличенно бодрым тоном проговорил:
- Я что звоню-то. Пойдешь со мной на корпоратив? Мероприятие за городом.
- Я даже не знаю... - замялась Марина. - А день какой?
Он назвал. Получалось, за день до того, что у на работе. Но это же ей придется оставить на няню Никитку.
- Соглашайся! - убалтывал Славка, почуяв слабину. - Всего один вечер. Будет отличная компания!
А Марина подумала, может, оно и к лучшему? А Влад Сташков... В конце концов, что Влад Сташков? Он ей никто.
- Хорошо, давай. Только я за себя сама плачу.
- Обижаешь, Суровцева! - выдал он и отключился.
Это было неожиданно, но как-то сразу переключило вектор переживаний. Утром она дождалась няню, и уехала на работу на такси.
4.3
Вчера казалось, что они уже определили что-то между собой. Выработали какую-то линию поведения. Влад считал, что имеет право ждать адекватной реакции. Ведь он был решительно настроен и всерьез намеревался помочь.
Вопрос с ремонтом машины он решил, все уже оплачено. А пока машина в ремонте, он сам собирался подвозить Марину на работу, все равно ему по дороге. Допустим, не совсем по дороге, надо было сделать крюк по городу, но это было неважно. Он хотел этого, ощущал себя сильным и нужным. И да, собирался отогреть Маринку, поговорить с ней наконец.
Что вместо этого выкинула Суровцева?
Она весь его мужской порыв спустила в унитаз!
В первый момент очень злился. Резко развернул машину и поехал следом, стараясь не упускать из виду ее силуэт, видневшийся в такси. Потом через некоторое время успокоился, и уже другие мысли полезли в голову.
Просто, вчера он созванивался с теми из одногруппников, кто еще остался в городе. И опять разговорился со Славкой Петренко.
- Вернулся? - удивился тот. - А что ж не остался в белокаменной? Я б на твоем месте, будь у меня такой шанс, сюда носа не сунул.
- Так надо расширять бизнес, - усмехнулся Влад, ходя туда-сюда по кухне. - В регионах сейчас тоже неплохие возможности.
- Да брось, все деньги в столице.
- А вот тут ты ошибаешься, - он остановился у окна и смотрел, как за стеклом падает снег. - Деньги можно делать везде, было бы желание.
Славка саркастически хохотнул:
- Если бы только от желания все зависело, я б давно уже был впереди планеты всей!
- Значит, плохо хочешь, - хмыкнул Влад.
И уже серьезнее, но стараясь не выдать истинного интереса, спросил:
- Слушай, а Суровцева за кого замуж вышла?
Легкое покашливание раздалось в трубке, а потом:
- А тебе зачем?
- Собираюсь всех наших собрать на Новый год, - небрежно сказал Влад, вырисовывая пальцем кружочки на стекле. - Пригласить хотел.
- А, ну понятно! Не, я честно не знаю, но слышал, что вроде развелась, но сейчас у нее есть кто-то, - и тут же преувеличенно весело спросил: - Так ты как надумаешь чего, звони! Приду обязательно!
- Ага, - проговорил Влад и отключился.
Повернулся и пошел в спальню.
Ночевал он один, Лиза еще днем уехала к каким-то своим знакомым на дачу, ему оставила записку. Если она думала, он побежит за ней, зря на это рассчитывала. Влад не терпел женских истерик. И вообще, у него была работа, деньги сами себя не сделают.
И на работу он сейчас ехал.
Смотрел на силуэт в запотевшем стекле ехавшего на несколько машин впереди такси и все крутил в голове фразу, оброненную Славкой. Что у нее есть кто-то.
Есть кто-то.
Однозначно есть. Она торопилась, бегом бежала просто. Влад припомнил все до мелочей, мимику, как она смотрела на него, и вдруг осознал одну вещь. Маринка боялась чего-то! Или кого-то.
Чееееерт! Ему чуть дурно не стало. Обижает ее му... чудак, что ли? Бьет?
Злой горячий ком встал в горле.
«Руки-ноги козлу вырву!» - подумал он. Рявкнул:
- Ну, Суровцева! - и хлопнул ладонями по рулю.
Теперь он просто обязан был разобраться.
***
Пока ехала, Марина старалась не оглядываться, но все равно внедорожник Влада видела, он ехал сзади, между ними было несколько машин. А потом в какой-то момент отстал. Отсекло его на светофоре. О, облегчение было полным.