Я помогаю тебе с тестом, ты помогаешь мне с Марсом. Все честно, выдала главный аргумент я.
Не слишком ли много ты просишь взамен? засомневался Кай, отступая.
А ты знаешь, что будет дальше в тесте? Уверен, что там не будет заданий с физической близостью? твердо произнесла я и резко выдохнула.
Действительно. Раньше я старалась не думать об этом, но что если в тесте будут такие задания? Поцелуи или того хуже. Тогда мне придется выбирать между Марсом и Каем? Друг неспешно поднялся и приблизился.
Ладно, я помогу, если ты признаешь, что не хочешь быть с ним, поставил условие саламандр. Никаких отговорок и вторых шансов. Здесь и сейчас. Оставайся или возвращайся к нему.
Я застыла. Почему мой друг говорит такие вещи? Почему заставляет меня выбирать именно сейчас? Разве не понимает, что мне и так тяжело?
Что? Что на тебя нашло? тихо выдавливаю я, только потому что нужно что-то сказать.
Я не могу делить постель с чужой девушкой.
Неужели ты
Что держит тебя с ним? Чувство вины, обязанности, страх? По-твоему, это нормальные отношения? По-твоему, с этим человеком можно выстроить нормальные взрослые отношения?!
Я
Хватит мямлить, Тея, возьми себя в руки!
По щекам потекли горячие слезы. Почему Кай, всегда спокойный и теплый, кричит на меня? Почему я теряюсь перед ним? Не могу вымолвить ни слова.
Марс использует тебя, обращается, как с игрушкой. Ты должна решиться, иначе так и будешь его ручной собачонкой, уже мягче и тише произнес саламандр.
Глава 17.
Черт, тебе обязательно быть такой задницей? не выдержала я давления. Кай сделал шаг и потянул меня за руки, вынуждая приблизиться почти вплотную. Я ощутила мягкий жар, исходящий от его кожи. Он беспокоится обо мне?
Тея, признайся хотя бы мне. Хотя бы самой себе. Дальше будет легче, прошептал саламандр, обдавая лицо горячим дыханием.
Я зажмурилась. Почему я сомневаюсь? Я знаю, что Кай прав, но все же не могу заставить себя разорвать связь. Мне страшно. Не от того, что может сделать Марс, а от того, что я буду чувствовать, когда останусь одна. В меня будут тыкать пальцем и называть старой девой. Вдруг я больше ни с кем не смогу сблизиться? Вдруг больше никто не примет меня?
Зачем это тебе? Имеешь на меня какие-то виды? бесстрашно поинтересовалась я, глядя в глаза саламандру.
Может и имею, уклончиво ответил друг.
Все ради теста, верно? насупилась я, стараясь найти подвох.
Не смей обвинять меня в заботе о будущем, тут же начал защищаться Кай.
А как же мое будущее? Вдруг Марс единственный, кто может интересоваться мной! снова вспылила я.
Не говори ерунды, этот насильник стопроцентно не твое будущее, нахмурился саламандр. Я сглотнула. Может, быть одной все же лучше, чем постоянно бояться?
Ладно, сдалась я.
Что «ладно»? поднял бровь друг.
Ты прав, я не хочу быть с ним, выдавила из себя я.
Несколько секунд мы стояли в тишине, температура в помещении нормализовалась. Кажется, мы оба выдохнули с облегчением.
Обнимашки? мягко спросил Кай, касаясь моего плеча.
Давай, шагнула я к нему.
Мягкое пушистое тепло окутало тело. Будто и не было страха, печали, разочарования. Ничего плохого. Мы стояли вот так в полумраке общажной комнаты, заваленной книгами, около минуты.
Ладно, какой там следующий квест? решила отвести тему от себя я.
Хочешь начать сейчас? удивился Кай.
Да, скоро ужин, после него будет время, пожала плечами я.
Сейчас посмотрю, сообщил он. Свет дисплея осветил его лицо. Прогулка в парке с замерами температуры.
Звучит не так уж и плохо, приободрила его я.
Если пойдем, люди могут принять нас за пару, негромко проговорил Кай, утыкаясь в мое плечо подбородком.
Тебя это беспокоит?
Не особо.
Глава 18.
А держать за руку обязательно? поежившись, уточнила я. После ужина в местном парке было сумрачно и малолюдно. Низкие деревья плохо защищали от холодного ветра, самые молодые даже слегка покачивались.
Да, температура замеряется в рандомное время, постоянно держаться за браслет неудобно, спокойно пояснил Кай, еще раз перечитывая условия выполнения задания. Надеюсь, нам не придется тут долго бродить.
Тебе стоило одеться поприличнее, раз решил гулять со мной, бросила я, оглядывая малочисленную, но от этого не менее любопытную публику.
Что, я уже не милашка? усмехнулся саламандр, запуская пробный тест.
Сколько ты мне это еще припоминать собираешься? насупилась я. Надо же было тогда так неосторожно проронить столь ценное слово.
До конца жизни, конечно, спокойно ответил Кай.
Мог бы просто сказать, что хочешь подержаться за ручки, я не жадная, проговорила я, ежась от очередного порыва ветра.
Когда Марса планируешь обрадовать? невозмутимо бросил вредный саламандр.
Быть задницей тоже часть теста?
Поговорить с ним все равно придется, твердо ответил Кай. Я поджала губы. Он, конечно, прав, но сейчас я не готова и не уверена, что когда-то буду.
Разве ты не обещал помочь? насупилась я.
Хочешь спихнуть разговор на меня? удивился друг, продолжая неспешно двигаться по парку.
А так можно? тут же ухватилась за идею я.
Нет! твердо проговорил саламандр.
Ты отказываешься, потому что не хочешь или потому что нельзя? робко уточнила я.
Ты должна сказать ему это сама, а я буду рядом и помогу, если что, выдохнул Кай, проверяя показания на дисплее.
Разве тебя не отвлекает разговор? пораженно произнесла я. Раньше он постоянно просил помолчать.
Пора привыкать реагировать на отвлекающие факторы, в реальной жизни собеседник не даст времени сосредоточиться, спокойно пояснил друг.
Да ты молодец, растешь и развиваешься, похвалила его я.
Не то, что ты, не упустил шанса уколоть снова мерзкий саламандр.
Прекрати, я поговорю с ним, огрызнулась я, пытаясь понять, нет ли среди праздношатающихся знакомых лиц.
Точно?
Точно.
Завтра?
Завтра.
Черт, согласилась. Гадина все-таки подловил меня.
Сколько еще ты собираешься спать в моей постели? невозмутимо поинтересовался Кай. Я тут же принялась шикать на него, постоянно оглядываясь по сторонам. Не хватало еще, чтобы сплетни по всему кампусу разнеслись.
Обязательно на людях это обсуждать? прошипела я.
Ты так по-детски зависима от мнения окружающих, усмехнулся саламандр.
Тебе легко говорить, ты скоро свалишь отсюда, негромко ответила я, продолжая озираться в поисках потенциальных сплетниц.
Как же ты сможешь заснуть без меня?
Заткнись!
Глава 19.
После двухчасовой прогулки Кай все же справился с заданием. Я, конечно, могла бы пойти спать к себе, но по-прежнему не знаю точно, что планирует Марс. Должна ли я попытаться преодолеть страх или могу поддаться потребности в безопасности?
К чему усложнять, когда все уже сложно?
Так что, ты ко мне? усмехнулся саламандр, когда я замешкалась на полпути.
Знаешь, я в порядке. Лучше вернусь к себе, наслаждайся одиночеством, съязвила я.
Тогда до завтра, невозмутимо пожал плечами друг.
И помощь мне не нужна, сама разберусь с Марсом, заявила я, гордо разворачиваясь.
Оу, тогда зайду за носовыми платками по пути, ответил Кай. Я вздрогнула, но не остановилась.
Черт. Я снова пошла на поводу у гордости и его провокаций. Вот зачем было отказываться от помощи? Я зажмурилась, но отступать поздно. Я справлюсь. Нужно всего лишь сказать «мы расстаемся», ничего сложного.
Правдами и неправдами мне все же удалось сторговаться с мозгом и заставить тело уснуть около двух часов. Около пяти осознала, что сегодня понедельник. Отлично, будет время подготовиться к разговору.
На лекциях я никак не могла сосредоточиться и постоянно теряла нить повествования, но к обеду смогла набраться мужества. Позвонить Марсу и сказать, как только возьмет трубку. Ничего сложного. Не нужен мне никакой Кай для храбрости, сами с усами!
Прости, связь плохая, я не расслышал, донеслось в ответ из динамика. Я застыла. На что я вообще надеялась? С чего взяла, что все будет так легко?
Я я сказала, что
В какой аудитории ты будешь на следующей паре? беззаботно спросил Марс. Он действительно не слышал?
В 608, тихо ответила я и отключилась.
Ладно, спокойно. В аудитории он мне ничего не сделает. Там же полно народу. План А не сработал, значит, будем действовать по плану Б. Рассказать во время лекции. Марс будет хоть немного ограничен в реакции. Тоже неплохой план.
Привет, детка, скучала по мне? как всегда неожиданно напал Марс. Он тихо опустился на стул рядом и чмокнул в щеку.
Да, привет, я
Слушай, у меня потрясающие новости, я организовал все на сегодняшний вечер, прошептал саламандр в ухо.
Что? Нет, Марс
Не говори ничего, я зайду за тобой в восемь, снова не дал мне и слова вставить парень.
Да послушай же!
Я знаю, что ты рада, я тоже. До вечера, детка, шепнул он и улизнул из аудитории.
Как я вообще с ним раньше общалась? Неужели просто игнорировала его поведение? Неужели мои мысли совпадали с его интерпретациями? Я уже начинаю сомневаться в том, что сама согласилась на близость с ним.
Жаль, что это осознание никак не помогает избавиться от Марса. Нужно что-то делать. Я поняла, что в одиночку с ним не справиться, значит, мне нужна помощь. Убегать и прятаться, конечно, тоже вариант, но на сколько это затянется? Разобраться с ним сегодня и точка.
Черт, неужели все же придется просить помощи у вредного саламандра?
Глава 20.
Я помогу тебе, если ты поможешь мне, нагло заявил Кай, глядя на меня сверху вниз. Да чтоб тебя, я тут и так на пороге нервного срыва, а ты еще условия ставишь. Тоже мне друг.
Разве я до этого не помогала тебе с тестом? попыталась спокойно уточнить я.
Ты помогала мне с тестом, я помогал тебе с отношениями и прикрывал. Ах да, и пустил в свою кровать, напомнил он, касаясь моего лба указательным пальцем. Да что происходит? Все должно быть наоборот, почему я оказалась должницей? Может, у меня проблемы в отношениях с мужчинами?
Чего ты хочешь? Еще одно задание? спросила я, переминаясь с ноги на ногу. До восьми осталось не так уж много времени.
Угадала. Готова начать? спокойно поинтересовался Кай.
Давай поскорее, нетерпеливо попросила я. Саламандр неспешно вытащил телефон из кармана и включил дисплей. Несколько секунд он молча тыкался в экран.
Поцелуй, негромко озвучил он.
Чего? возмутилась я, почти уверенная в том, что он шутит.
Кай повернул дисплей ко мне и продемонстрировал задание. «Поддержание температуры в диапазоне партнера до, во время и после поцелуя». Быстро же они от прогулок и соприкосновений перешли на новый уровень. Хотя, наверное, подразумевается, что мы и до теста были близки.
Саламандр сделал шаг в мою сторону, и я тут же отскочила на метр. Стоп-стоп-стоп. Я может и хочу расстаться с парнем, но я все еще не свободна, а с Каем мы, вроде как, все еще партнеры по тесту и, может быть, немножко старые друзья. То есть, друзья детства. Не важно. Суть в том, что все эти факты указывают на то, что мы не должны настолько сближаться.
Тебе больше не нужна помощь? невозмутимо поинтересовался саламандр, останавливаясь. Черт. У меня больше нет друзей среди саламандров. Кто еще может помочь? Если Марс снова выйдет из себя, он обожжет кого-нибудь.
Это неправильно, ты же понимаешь это? попыталась я воззвать ко здравому смыслу.
Это всего лишь поцелуй, мы ведь делали это и раньше, спокойно отреагировал Кай.
Не помню такого, замотала головой я, стараясь отогнать нахлынувшие воспоминания. И тогда я была свободна!
Так дело в Марсе или твоем нежелании помогать мне? уточнил саламандр. Я опустила взгляд. Как-то даже не задумывалась об этом. В принципе, Кай прав. Это всего лишь поцелуй. Наверное, я способна выдержать. Ради его помощи, конечно.
Сначала расстаться с Марсом, потом поцелуй, попыталась поставить условие я.
Ладно, давай переложим наше сотрудничество в другую временную плоскость. Я помогу тебе расстаться с Марсом окончательно, сомневаюсь, что все закончится сегодня вечером, а ты поможешь мне сдать тест, скрестил руки на груди мерзкий саламандр.
Ты меня в рабство до окончания теста собираешься взять? тут же возмутилась я, но двигаться не решилась.
Я обещаю уважать тебя и твое мнение и не причинять неудобств, добавил Кай, протягивая ладонь.
Я поджала губы. Все это звучит весьма сомнительно, но мне действительно нужна помощь и время, чтобы свыкнуться с этим партнерством. Если подумать логически, даже если мне удастся донести до Марса свою мысль, вряд ли он спокойно примет ее и позволит мне уйти.
Ладно, нехотя согласилась я, протягивая ладонь для рукопожатия.
Глава 21.
Ты что здесь делаешь, очкарик? холодно поинтересовался Марс, войдя в мою комнату.
Видишь ли, Тея сообщила, что ты ее совсем не слушаешь и планируешь принудить к половому акту, спокойно проговорил Кай, хотя минуту назад наматывал круги от волнения.
Наши отношения не твое дело, твердо ответил парень.
Да что ты, а вот ее родители так не считают, отрезал друг.
Ее родители тут тоже не причем
Скажешь это прокурору, когда они подадут на тебя в суд, продолжал гнуть Кай.
Тея, скажи ему! обратился Марс ко мне. Я вздохнула. Вот мой шанс. Они смотрят на меня. Сейчас точно послушают.
Марс, мы должны расстаться, уверенно произнесла я.
Чего? У нас же все гладко, искренне удивился парень. Я закрыла глаза. Он действительно не понимает, как ведет себя.
Не гладко! С тобой невозможно разговаривать, ты никогда не учитываешь мое мнение и постоянно навязываешь свои планы. Мне нет дела до тусовок и веселья. Через месяц мы перейдем на выпускной курс. Я должна думать об учебе и работе, выпалила я.
Так не пойдет, ты не можешь вот так взять и порвать со мной!
Тебе надо остыть, остановил Кай Марса на полпути ко мне.
Хватит лезть в наши отношения! огрызнулся бывший.
Прими разрыв с достоинством, не усложняй ситуацию, спокойно посоветовал друг.
С тобой мы еще поговорим, бросил Марс мне и все же удалился.
Я смогла выдохнуть с облегчением, но Кай невозмутимо повернулся и сделал шаг в мою сторону. Хоть и казалось, что сил нет, отскочила я до самой кровати.
Ты так быстро забыла о нашем уговоре? удивился саламандр, продолжая двигаться в мою сторону. Я уперлась в стену.
Пожалуйста, давай завтра, попросила я, выставляя руки вперед для защиты.
Не оставляй на завтра то, что можно сделать сегодня, ты ведь сама говорила, продолжал настаивать друг.
Я не могу, я не готова!
К чему ты не готова? Это всего лишь соприкосновение губ, я же не насиловать тебя собираюсь, проговорил Кай, опуская мои руки.
Пожалуйста, не будь козлом. Дай мне немного времени. Ты же обещал! взмолилась я, изо всех сил вжимаясь в стену.
Ладно, я сдержу слово, но дольше тянуть нельзя. Ночью делай что хочешь, но потом ты моя, негромко ответил Кай и оставил меня в покое. Пока что.
Время до рассвета я провела в бесполезных попытках уснуть. Постоянно ворочалась и куталась в одеяло. Страха почти не было, только непонятные сомнения.
С одной стороны Марс. Раньше мы, вроде, нормально общались. С ним было комфортно. Но после изолятора он как с цепи сорвался. Перестал меня слушать, распоряжался моим временем и принуждал к близости. Я не смогу продолжать отношения с ним. Вроде как, я напрямую заявила ему об этом. Марс, конечно, отказался принимать факты, но это уже не мои проблемы. Считаюсь ли я теперь свободной..?
С другой стороны Кай. Мягкий и теплый котенок превратился в полноценного лицемерного хищника. Он пойдет на все, чтобы сдать тест, но что потом? Какие отношения останутся между нами? Снова разбежимся и сделаем вид, что ничего не было?
Да и плевать. Не хватало еще о таком далеком будущем думать. С настоящим бы разобраться.
Дело в том, что в ближайшее время вполне возможно в тесте появится задание на половой контакт. Я уверена, Кай пойдет на все, чтобы забраться под юбку. Все мужики одинаково ужасны. Стоп. Разве у меня не должно быть инстинктов к размножению? Разве не должно общество осуждать мою невинность? Разве не это толкнуло меня к попытке с Марсом?
Все это не важно. Важно то, позволю ли я Каю. Конечно, если выбирать между этими двумя, очевиден Кай, потому что точно среагирует на удар током. Да и есть ли у меня теперь выбор? Я ведь согласилась помочь с тестом. Обидно будет, конечно, расставаться после этого, но кто знает, как все сложится.