Роза начала быстро пролистывать дневник, постоянно наугад где-нибудь останавливаясь. И сейчас все встало на свои места, те вопросы, которые когда-то мучили ее, мгновенно получили ответы.
Знаешь, чем жизнь отличается от сказок? неожиданно спросила Сьюзен и, не получив ответа, продолжила:Тем, что в сказках легко понять, где добро, которое красиво и благородно, а где зло, такое коварное и отвратительное. Только вот в жизни даже у зла есть свои причины, которые, порой, бывают очень весомыми.
Роза ни о чем больше не спрашивала, потому что и сама смогла догадаться о смысле слов своей сестры. Она теперь поняла, что Сьюзен вполне имела право на злость, когда в своем собственном дневнике читала одно, а слышала от близких для нее людей совсем другое.
Это было такое интересное чувство, когда впервые читаешь о своем собственном прошлом и понимаешь, насколько оно было интересным, сказала Сьюзен с воодушевлением. Лишь Свирт был самым главным разочарованием в моей жизни и, судя по всему, не только в моей.
Роза, долго не думая, встала со своего кресла и, подойдя к сестре, крепко ту обняла и сказала:
Я тебя люблю, дорогая моя!
Спасибо, я тебя тоже очень сильно люблю! ответила Сьюзен и от какой-то нежной теплоты растрогалась. Нас с тобой связывало так много событий!
Да, и поэтому мы создали когда-то свой собственный мир, продолжила Роза, отпустив свою сестру и сев обратно в кресло.
Мой муж как-то у меня спросил, почему я редко с кем-то вижусь или общаюсь. А ему ответила, что когда жила в поместье семейства Вартиган, то моим миром была сестра, а теперь стал он. И этоправда: для того, чтобы жить в гармонии, мне не нужно светское общество, хватает лишь одного родного человека.
Как ты думаешь, наша жизнь уже достигла своего апогея? Или все еще впереди? неожиданно для самой себя вслух произнесла Роза.
Сестренка, не стоит чрезмерно философствовать, потому что размышлять о том, чего еще не случилосьбесполезно и очень глупо, без тени сомнений ответила Сьюзен.
А если меня сейчас буквально тянет в сторону размышлений?
Тогда можешь прочесть последнюю страницу моего дневника, ответила Сьюзен и с интересом стала наблюдать за Розой, которая как раз в этот момент начала читать вслух:
«Жизнь, порой, сводит очень разных людей, однако они находят нечто общее в самых неожиданных темах для разговора или в дружбе с общими знакомыми. Любовь тоже иногда появляется не в результате какой-то мистической вспышки от встречи взглядами, а просто по некому стечению обстоятельств. А о том¸ как именно все должно происходить, никто не знает, потому что человеку часто приходится довольствоваться лишь результатом собственного выбора. Любовь может прорости отовсюду: из дружбы, из привязанности, из благодарности или даже из ненависти. Однако из равнодушия может появиться только пустота, в которой потихоньку умирают все чувства. Именно поэтому лучше чувствовать всю палитру красок, которая имеет свойство меняться, чем постоянно ощущать в своей жизни спокойный серый цвет равнодушия».
Это очень глубокая мысль, задумчиво произнесла Роза. Тебе стоит написать свою собственную книгу на философскую тему.
О нет, ты же знаешь: я не выношу критику, будто играя роль, ответила Сьюзен, и они вместе с сестрой засмеялись.
Кто там пришел так поздно? задала вопрос Роза после того, как услышала, что кто-то из прислуги направился к входной двери. Через несколько минут в комнату вошла Эллис и, сев на еще одно только что принесенное кресло, сразу попросила горячего чая.
Вот уж кого не ожидала увидеть, так это тебя, удивленно сказала Сьюзен. Но все равно приятно быть в обществе родни, только отца и моего мужа не хватает: работа когда-нибудь убьет их обоих.
Ты уже несколько дней не появляешься дома, вот я и решила сама приехать к дочерям, сказала Миссис Вартиган и протянула Розе письмо. А это пришло вчера днем. Похоже, что оно от Мистера Свирта.
Испуганно смотря на конверт, Роза все-таки открыла его и достала оттуда небольшой лист дорогой бумаги, на котором было красивым подчерком выведены, в основном, слова извинений. Эллис и Сьюзен с замиранием сердца смотрели на ее реакцию, однако ничего, кроме презрения не увидели. Дочитав до конца, Роза бросила письмо в камин, с наслаждением наблюдая за тем, как оно в одно мгновение вспыхнуло и превратилось в пепел.
Там не было ничего интересного, твердо сказала Роза, однако блеск отражающегося огня в мокрых глазах выдал ее обиду. Из-за него Гарри навсегда покинул мою жизнь. Второй раз я не допущу такую ошибку и не потеряю Бенджамина.
Так что же все-таки там было написано? с любопытством поинтересовалась Сьюзен и взяла в руки конверт с французской печатью.
Грегори приезжает в скором времени обратно в Лондон. В письме он указал свой новый адрес. В общем, ничего нового я не узнала, кроме того, что Грегори стал еще более наглым. Да как он посмел мне писать, после всего, что совершил?!
Да, ты все сделала правильно, сказала Эллис, одобрительно кивнув головой. А вообще-то полгода назад я действительно думала, что ты выйдешь замуж за Мистера Лонреда. Он тебя любил, смотрел на тебя так нежно, в отличие от Грегори.
Его возраст стал причиной моих долгих раздумий, ответила Роза, погрустнев в одно мгновение.
Почему же ты не обратилась ко мне за советом? с какой-то досадой спросила Миссис Вартиган. Хоть я и не такая умная, как вы, девочки, но все же в мужчинах разбираюсь.
И что бы ты посоветовала мне в тот момент?
Выбрать Гарри!
Конечно, после того, как Грегори со мной поступил неподобающим образом, я бы тоже сделала такой выбор, однако в тот момент, когда мы были счастливыми
Не в этом дело. Я уже не такая юная, какой была когда-то, и поэтому четко знаю одно: чем моложе мужчина, тем сильнее и искреннее его любовь. Только в юном возрасте ты не задумываешься ни о будущем, ни о прошлом, ни о последствиях, ни о результатах, а влюбляешься беззаветно и всецело в объект своего поклонения. Чем старше становится мужчина, тем больше становятся его требования: уже он смотрит не на эмоции, с каждым годом все более и более затухающие, а на то, подходит ему девушка или нет. Уже он обращает внимание на ее порядочность, на то, какой женою она станет в будущем, красивых ли детей ему родит. Я не спорю: исключения бывают во всех правилах, и в этом тоже, однако, как показывает время, все люди похожи, а поэтому совершают одни и те же ошибки К тому же мужчины постарше уже знают, как надо правильно ухаживать за девушкой, как привлечь ее, как покорить. А молодым остается лишь учиться на своем собственном примере, побеждая или проигрывая. Но это касается только хороших мужчин. Плохиев любом возрасте таковы.
Где же ты, мама, была раньше?! спросила Роза, обратившись к Эллис, которая, ничего не ответив, улыбнулась и отпила горячего чая.
А с другой стороны, если бы все не сложилось подобным образом, то ты не встретила бы там, в Лондоне, своего жениха и не взглянула бы на него по-новому, сделала ободряющий вывод Сьюзен.
Согласна, сестренка! А вот это мне уже точно не понадобится! весело сказала Роза и, взяв с чайного столика пустой конверт с адресом Мистера Свирта во Франции, бросила его в огонь, чтобы раз и навсегда поставить точку в отношениях с ним. Шлите письма, уважаемый Грегори, кому-нибудь другому, а я скоро выхожу замуж!
Мне показалось, или же ты это сделала буквально без тени сомнения? поинтересовалась Эллис, пораженная неожиданной решительности дочери, которая придавала сил всем сидящим в комнате.
Именно! Все потому, что тени мешают двигаться вперед, особенно, если это тени прошлого, уверенно ответила Роза и, чтобы сделать атмосферу чуть более веселой, добавила:Кстати, а ты знаешь, что у тебя будет внук, а может быть и внучка?
Внуки? Какие еще внуки? У меня и детей-то нету, улыбаясь, ответила Эллис, после чего все засмеялись, чувствуя какое-то семейное единение, спокойствие и безмятежность.