От этой речи, сказанной спокойным тоном, к моему горлу подкатил ком. Я вспомнила подслушанные в машине слова, как можно было сделать Барретта посговорчивей, и меня покрыл липкий пот.
Почему вы решили, что он дорожит мной? стараясь сохранять маску хладнокровия, попыталась я переубедить Эфенди в обратном. Я для него никтоочередная игрушка, купленная им для забавы.
Все может быть, равнодушно пожал он плечами. Если я переоценил ваше влияние на мистера Барретта, мы будем искать другие методы.
Холодно улыбнувшись, мужчина произнес пару слов по-арабски и двое боевиков сделали несколько шагов вперед. Я резко дернулась в сторону, но тут молодой человек, стоявший все это время без движения, сделал жест рукой, и военные остановились. Седовласый мужчина посмотрел на сына, а он в свою очередь опустил взгляд на отца и заговорил на чистейшем французском языке без акцента:
Отец, не порть ее. Оставь ее мне. На данный момент достаточно заснять ее на камеру, чтобы предъявить доказательства Барретту, что она у нас.
Мужчина хотел возразить, но сын опустил голову в почтительном поклоне и произнес:
Прости, что перечу твоему решению. Ты в праве меня наказать. Я найду тебе дублершу, и если Барретт заподозрит подмену, даю тебе свое слово, я отдам тебе Лилит по первому твоему требованию, и парень опять поклонился отцу в знак уважения.
Эфенди с недовольным видом взмахнул рукой, боевики отступили, а молодой человек достал из кармана брюк смартфон и навел его на меня. Не желая, чтобы меня снимали на видео, я уткнулась лбом в колени и скривилось, будто увидела таракана.
Лили, я все равно сниму твое лицо на камеру, обратился он ко мне на чистом английском, и будет лучше, если ты посмотришь на меня без дополнительной помощи людей моего отца. Решать только тебе.
Я подняла голову и посмотрела на своего то ли спасителя, то ли будущего тюремщика. Он спокойно заснял меня на видео и, опуская сотовый в карман, произнес на безупречном французском:
Она, определенно, станет жемчужиной моего дома.
От этих слов меня передернуло, но я держала себя в руках, чтобы ни сын, ни отец не заподозрили, что я понимаю их разговор.
Между тем молодой человек медленно подошел ко мне и прикоснулся к моей щиколотке. Мне показалось, что по моей ноге проползла змея, и содрогнувшись от тошнотворного ощущения я отползла на другой край кровати.
Тебе мало твоей коллекции? наконец заговорил отец по-французски.
Она особенная, задумчиво сказал парень и, обойдя кровать с другой стороны, почти незаметно притронулся тонкими аристократичными пальцами к моему подбородку, внимательно рассматривая мое лицо. Выражение глаз манера держаться тонкая кость и он замолчал. Чистый алмаз без примесей и фальши.
Ты прав. В ней чувствуется порода, кивнул мужчина. Жалко будет портить такую красоту. Ладно, забирай себе, но если она мне понадобится для дела
Отец, я дал тебе слово.
Более ничего не сказав, мужчина встал и направился к выходу, уводя за собой сына, и свою военную свиту. Последним уходил Дугласон поставил кресло на место и также молча, избегая моего взгляда, вышел, закрыв за собой дверь на замок.
Я пыталась осмыслить все то, что со мной произошло, и свидетелем чего я стала. Внезапно дверь опять открылась, и на пороге появился Дуглас с подносом в руках, на котором дымился суп и горячий чай. Ну уж нет, есть я здесь не стануменя усыпят и перевезут в дом этого араба, который планирует сделать меня жемчужиной. Поставив еду на тумбочку, Дуглас выпрямился, и я увидела рядом с тарелкой ложку, лежавшую на чистой бумажной салфетке. Что-то в этом аккуратно сложенном белом треугольнике мне показалось необычным. Что именно? Она была сложена как-то неправильно. Зачем складывать салфетку неправильно? Я посмотрела на Дугласа: он следил за моим взглядом и совершенно незаметно слегка прикрыл глаза, давая понять, что я не ошиблась. Я поставила поднос перед собой и, поблагодарив парня за обед, взяла ложку в руки. Ничего не сказав, он вышел, а я "приступила" к обеду, рассматривая салфетку. В ней не было ничего необычного. Может быть, в нее что-то завернуто или что-то лежит под ней? Я взяла салфетку в руки и промокнула губы. Нет. Бумага была достаточно тонкой, чтобы увидеть, что внутри ничего нет, равно как и под ней. Если бы на салфетке что-то было написано, я бы увидела. Да и неосмотрительно бы это былозаписку легко могут заметить те, кто наблюдает за мной через видеокамеру. Может быть, мне пойти в ванную и рассмотреть ее внимательнее? Если видеокамерами просматривается все помещение, то ванная не исключение. Было бы глупо надеяться на такую оплошность со стороны людей Эфенди. Укладывая салфетку на поднос, я перевернула ее другой стороной и обнаружила, что на ней видны отпечатки букв, вернее текста, словно его писали на бумаге, подложив салфетку под низ. Присмотревшись, я прочла: "Скоро будь готова бежать".
Я сжала салфетку в руках, и мое сердце учащенно забилосьдоверять или не доверять Дугласу. Взвесив все "pro et contra", я решила что в данной ситуации прежде всего нужно было выбираться с базыбез Дугласа я этого не смогу сделать в любом случае, а там нужно будет смотреть по обстоятельствам. Это гораздо лучше, чем попасть в дом сына Эфенди и стать "украшением его коллекции". Я вспомнила прикосновения его тонких холодных пальцев к моей лодыжке, и меня передернуло при мысли о том, что со мной могло бы происходить в этом доме.
Пока я осмысливала действительность, я промакнула салфеткой рот и, словно случайно, беря в руки большую чашку с чаем, разлила на выдавленные буквы большое количество горячей жидкости, вскрикнув, якобы от неожиданности, и тихо проговорила, стараясь быть естественной: "Какая же я все-таки неловкая".
Внезапно я услышала взрыв где-то неподалеку, и мою кровать зашатало, словно от небольшого землетрясения. В эту же секунду завыла сирена, и все вокруг погрузилось во мрак. Не успела я выдохнуть, как включилось резервное освещение по центру потолка, заливая все вокруг красным светом и раскрашивая стены в кровавые оттенки. Послышался топот людей, бегущих куда-то по коридору, определенно, к эпицентру взрыва, а еще через некоторое время дверь открылась, и на пороге появился Дуглас, но не одинон быстро затаскивал в комнату отключенного охранника, вероятно, все это время дежурившего у моей двери.
Я должен снять с вас устройство, быстро проговорил он, присаживаясь передо мной на корточки.
Я торопливо оттянула штанину спортивного костюма, и уже через пару секунд Дуглас, отшвырнув электронное устройство на пол, передал мне мужскую военную куртку с кепи цвета хаки и, произнеся "держитесь за моей спиной", пошел первым. Я хотела спросить, где Ричард, но Дуглас уже был у выхода, высунув голову в приоткрытую дверь. Проверив, что в коридоре больше никого нет, он дал мне знак рукой, и мы вышли в узкое темное пространство, освещенное красным светом. Мы шли быстро, но спокойно, Дуглас вел меня какими-то узкими коридорами, мы ехали на лифте, потом опять шли теми же бесконечными коридорами в красном освещении. Я старалась не отставать, держалась за его спиной, разглядывая автомат, висевший наискосок у него за плечами. Внезапно я услышала шаги впередикто-то приближался к нам. Дуглас тут же перебросил автомат на грудь и вдавил меня в стену широкой спиной, пряча в темном углу коридора.
Беги скорее, на пульте ЧП, я за подмогой, громко произнес он, послышались удаляющиеся шаги, и мы тут же продолжили свой путь, завернув за очередной угол.
Наконец, впереди показалась массивная дверь, на которой было написано "Emergency Exit".
Набрав код, Дуглас распахнул дверь, и мне в лицо ударил холодный ветер и косой дождь осенней промозглой ночи. В паре ярдов от нас, за баками с мусором, я увидела безликий джип, похожий на тот, что был у Ричарда в сопровождении. За те несколько секунд, пока мы пересекали двор, я успела отметить вдалеке от нас массивный высокий забор, нам предстояло еще выехать за пределы базы.
Мисс Харт, вам придется лечь на пол, услышала я голос Дугласа, открывшего передо мной заднюю дверь.
Я без лишних вопросов выполнила просьбу телохранителя, тут же вспомнив, как я лежала на полу джипа, придавленная Ричардом, пока машину заносило и кружило, как карусель. Парень накрыл меня с головой темным пледом, и уже через пару секунд мы ехали по территории базы, направляясь к выходу. Внезапно машина остановилась, и я услышала звук опускающегося окна.
Привет, послышался серьезный голос Дугласа.
Вероятно, мы подъехали к пропускному пункту на выезде.
На базе ЧП, услышала я тот же голос из домофона.
Скажи спасибо, что тебя поставили на дежурство. Фейерверк был на пульте не хуже чем на День Независимости, усмехнулся Дуглас.
Мне даны инструкции никого с базы не выпускать, произнес все тот же безликий голос из "домофона" и мое сердце учащенно забилось.
Ничего не понимаю, удивленно произнес Дуглас, меня Папа лично послал за доком для Джубыон на пульте как раз сидел. Сейчас мы выясним Черт, рация тоже вышла из строя из-за взрыва Подожди, я наберу сотовый
Послышалась возня, вероятно Дуглас искал свой телефон, но внезапно я услышала глухой звук, словно пробка вылетела из бутылки шампанского. Дуглас вышел из машины, а спустя минуту тихо загудели открывающиеся ворота. Дверь джипа захлопнулась, и мы поехали вперед, пересекая границу базы.
"Господи, что он сделал с человеком на пропускном пункте?" пронеслось у меня в голове, и мне стало не по себе. Я зашевелилась, чтобы пересесть на сидение и спросить, но Дуглас тихо сказал:
Вам не следует вставать. Потерпите, скоро мы пересядем на другую машину, и я вновь укрылась пледом с головой, поплотнее укутываясь в тонкую ткань. За нами хвост, услышала я встревоженный голос телохранителя, и наша машина загудела с удвоенной мощью. Внезапно сзади раздался звонкий металлический лязг. Я узнала этот звук, никогда его не забуду и не спутаю ни с чем другимтак звучала пробитая пулей броня нашего джипа при покушении. Машину со свистом колес крутануло, но мы быстро восстановили баланс и понеслись дальше, опять набирая скорость. Вдалеке раздалось еще несколько выстрелов, но металлического лязга я уже не слышала. Мы лавировали на дороге, уходя от погони, и мне казалось, что меня сейчас вырвет от этих перепадов и поворотов, словно я попала на русские горки. Наконец, звук стрельбы прекратился, а мы все ехали и ехали, то сбавляя, то набирая скорость. Внезапно мы резко затормозили, и все затихло.
Меняем машину, быстро произнес Дуглас, помогая мне вылезти из джипа, пока я неловко путалась в пледе. Но прежде чем поехать с ним дальше, я спросила:
Где сейчас Ричард?
Он в резиденции, также четко ответил Дуглас.
Мы едем сейчас туда же?
Да, коротко ответил парень, но мы должны поторопиться.
Я посмотрела в его глазаони светились преданностью и спокойствием, и мое сердце наряду с интуицией поверили ему.
Кивнув, я протянула ему руку, и он, крепко сжав мою ладонь, потащил меня к припаркованной впереди спортивной машине. Я обернулась и увидела, что Дуглас перегородил узкую улочку широким джипом так, что теперь ее невозможно было проехать.
В руке парень держал планшет с изображением карты местности, по которой перемещались три красные точки в разных направлениях.
Что это? спросила я, пристегиваясь ремнем безопасности.
Наши преследователи, тут же ответил он, устанавливая планшетник на приборной панели.
А разве они не видят также наш джип?
Нет, я заглушил передатчик, произнес Дуглас и завел мотор.
Я ничего в этом не понимала, но вспомнила, что в одном из боевиков, на который меня потащила Джулия с Эмили, пользовались теми же устройствами и так же их глушили.
Машина грозно зарычала, и мы понеслись вперед, сперва по темной узкой улице, а затем выезжая на трассу, освещенную множеством фонарей. Местность была мне незнакома, мы летели по мокрой дороге, а я мысленно подгоняла машину, словно сила моего разума могла ускорить и без того легкий спортивный автомобиль, немного похожий на "Тойоту" Джулии, только не яркого красного, бросающегося в глаза, а неприметного серого цвета.
Внезапно вдалеке я увидела большой грузовик, он медленно разворачивался на дороге, останавливаясь и преграждая нам путь.
Дуглас среагировал мгновенноударив по тормозам и резко крутанув руль на сто восемьдесят градусов.
Планы меняются, тревожно произнес он, разворачивая автомобиль на дороге.
Сзади раздались выстрелы, и я закрыла уши, но лязга не услышала.
Вы им нужны живая, они не будут стрелять на поражение, но на всякий случай пригнитесь, и я свернулась калачиком, плотно прижимая грудь к коленкам и обхватывая ноги дрожащими руками.
И опять мы гнали по дорогам и улочкам, уходя от погони. За эту ночь я встречалась со смертью столько раз, что чувство страха, паники и ужаса атрофировались. Я просто покорилась обстоятельствам и выполняла то, что мне говорили, не споря и не рассуждая, каждый раз вспоминая мою чудовищную ошибку, когда я не послушалась Ричарда и побежала к нему, подставив его под пули.
Приехали, внезапно сказал Дуглас, и я почувствовала, как машина замедляет ход. Он открыл окно, и салон заполнился запахом сырости и мазута.
Куда мы приехали? спросила я вглядываясь в незнакомую местность, освещенную одиноким фонарем.
Это был грязный пустырь, где валялся строительный мусор, а вдалеке виднелась железная дорога. Открыв дверь машины, я услышала, как неподалеку плещется вода.
Это недостроенный заброшенный причал, быстро ответил Дуглас и опять протянул мне руку, говоря:Пойдемте, мисс Харт, мы и так опаздываем.
Я без колебания обхватила его ладонь, и он крепко и уверенно сжал мои пальцы, помогая мне выйти из низкого спортивного автомобиля. Мы быстрым шагом направлялись к деревянному пирсу. Ступив на него, я старалась поспевать за Дугласом и не споткнуться о прогнившие доски. Эта заброшенная пристань напоминала старенький причал в Порт-Таунсенде, куда отец часто ездил ловил рыбу, а я иногда отправлялась с ним, гуляла по каменистому пляжу, читала книгу, умостившись на деревянной поверхности пирса, и отпаивала замерзшего папу горячим чаем из термоса.
Подходя к краю причала, я увидела в темноте огромную черную яхту, медленно раскачивающуюся на волнах. Судно было удивительно красивым, обтекаемой формы, с тонированным стеклянным куполомя такие видела только на картинках и один раз на причале в порту Сиэтла, где среди белого великолепия возвышалась черная, с заостренным носом, словно хищная акула, яхта-красавица. Тогда я долго ее рассматривала и фантазировала, какая бы она могла быть изнутри.
Дуглас ловко запрыгнул на борт и опустил широкий автоматический трап для меня.
Не бойтесь, я держу, и в очередной раз протянул мне руку.
Я не боялась. Держась за поручни, я преодолела трап, и Дуглас, поймав мою руку, помог мне зайти на борт судна.
Это яхта Ричарда? следуя за Дугласом наверх по невысокой удобной лестнице, спросила я.
Да, это одна из скоростных яхт мистера Барретта, ответил парень, подходя к сенсорным экранам, больше похожим на панель управления космического корабля. Я посмотрела наверхмы были накрыты куполом из прочного тонированного стекла, через которое можно было разглядеть выглядывающую из-за туч луну. Да, обстановка в рубке была практически такой, как я себе и представляла, стоя тогда на причале и рассматривая грозную яхту-акулу, сердито смотревшую на меня. Помню, как она позже медленно развернулась кормой к пирсу и выдвинула широкий трап, по которому на берег съехал небольшой спортивный автомобиль с такой же хищной мордой и, грозно урча, укатил в неведомом никому направлении.
Я посмотрела на Дугласав руках он держал черный спасательный жилет, и я, не задавая лишних вопросов, подняла руки вверх.
Дуглас надел на меня легкий жилет и прочно зафиксировал его липучками по бокам. Я рассматривала этот предмет одежды, который был в точности похож на мой бронежилет, оставшийся на базе. Только черная ткань плотно обтягивала не тяжелую броню, а легкий пластик, который помог бы мне в случае крушения удержаться на воде.
Мотор тихо заурчал, и луна начала медленное движение в унисон с яхтой.
Вы можете пока отдохнуть, управляя судном, предложил Дуглас, указывая взглядом на удобные, закругленные по форме яхты, диваны.
Но вместо того, чтобы присесть, я с волнением спросила:
Мы можем сейчас связаться с Ричардом?
В целях безопасности я не выхожу на связь, чтобы нас не запеленговали, спокойно ответил Дуглас.
Как себя чувствуют Ричард?