Виго обнял малявку и поцеловал ее макушку. Ги наблюдал за всем этим без улыбки, но со странным волнением. Ему очень хотелось узнать, понять и почувствовать, как это бывает, когда рядом с тобой твоё дитя. Кровь от крови, плоть от плоти
Иди, Лу. Лидс проводит тебя тем же путём. Помни, никаких больше взглядов в мою сторону, никаких движений и попыток заговорить. Более того, не улыбайся мне и не подходи близко. Наше сходство может заметить кто угодно. Ты понимаешь, Лу, что будет, если узнают наши враги?
Я понимаю, и буду вести себя очень хорошо, снова, как девочка, которая дает обещание взрослому не шалить, Большое спасибо, Ваше Величество.
Поклон и вот уже она отошла к двери тайного хода. Ги отлепился от стены и двинулся следом. Лу замешкалась, обернулась и, посмотрев на Виго, тихо произнесла.
Доброй ночи, ее губы сложились так, что стало понятно слово, которое она так и не произнесла вслухотец.
Виго прикрыл глаза на мгновение и кивнул, отпуская свое дитя, которое никогда больше не назовет его так, как могла бы и, конечно, хотела.
Глава 8
Лу постаралась не плакать, когда дверь тайного хода из покоев Виго закрылась за ней, навсегда лишая возможности говорить с единственным близким человеком. Отцом. Она не ожидала, что встреча так сильно подействует на нее, и сейчас как никогда остро чувствовала свое одиночество и неприкаянность. Да, у нее есть тётя Эм, и, разумеется, она близка ей, является опорой, другом. Но это же совсем не то! Гуна, ее служанка, часто жалела Лу в детстве и говорила.
Сиротка ты, бедняжечка. Некуда головушку склонить. Некому поплакаться, и давала сладкий пирожок, взятый с кухни специально для малышки с ясными глазками, светлыми волосиками и белыми зубками.
Лу опять застыла посреди тоннеля. Она знала, что за ней стоит Грозный Ги с факелом в руке и ждет, когда она двинется.
Ослу, баронесса Донкей. Я бы на Вашем месте призадумался. Прекрасное имя для Вас, и Лу была благодарна этому большому, страшному рыцарю за деликатность.
Он говорил глупости сейчас для того, чтобы не дать ей расплакаться. И вообще Ги напугал ее сильно, когда явился за ней в покои, а потом показал себя интересным рассказчиком и, что более всего удивило Лу, очень тактичным мужчиной. Он постарался успокоить ее, дал ей время собраться с духом, прежде чем ступить на порог королевских покоев. Он знал латынь! Герцог немножко раздражал ее своим превосходством, но Лу по натуре не была неблагодарной, потому и повернулась к Ги.
Милорд, спасибо, тот, высокий, очень красивый, внимательно смотрел на нее, отчего Лу слегка покраснела, Я признательна Вам за возможность говорить с королем. И за то, что
Ну, продолжайте, за что? За то, что поселитесь недалеко от Замка Лидс? Станете там продавать вилки крестьянам? нет, все таки он сильно ее раздражал!
Как можно быть таким умным, таким сильным и смелым, и при этом таким ехидным, а? Даже красивая внешность не делала его приятным сейчас. Ни волосы, которые отросли до основания шеи, черные, густые, ни глаза яркого серого цвета под ровными бровями вразлет ни прямой нос, ни красивые губы не стали для Лу аргументом в его пользу.
За то, что молчали все время, пока я говорила с королем. Я не думала, что такой замечательный рыцарь окажется таким болтуном. Вы только при короле ведете себя тихо? Или только со мной говорите так много? Лу видела, что Ги задумался, а потом с удивлением на нее посмотрел.
Честно? Только с Вами. У Вас невероятный талант вызывать во мне раздражение.
Я не виновата, что король послал за мной именно Вас, милорд.
Да, и это не Вы привязали мне ленту на копье и только что отправили на бойню.
Я? Вы получили вызов от Талбота! Лу прекрасно помнила оглашение, и, разумеется, ей было интересно, кто станет противником ее личного кумира с серыми, злыми глазами, Это обычный трунир, такой же, как и все те, в которых Вы принимали участие. Какая бойня?
Завтра Его Величество объявит, что призом станет Зарубь. Это будет уже не турнир, а схватка и одна из самых жестоких. Вы это понимаете? Лу покраснела, она рассердилась на себя за то, что не подумала об этом.
Милорд, я точно знаю, что победите Вы и никто другой. У Вас тоже талант, говорить гадости, но в том, что Вы военный гений и сильнейший рыцарь, у меня сомнений нет. Если они есть у Вас, то я не виновата. Пойдите и поставьте свечку в церкви Жоссе сами за себя, Ги сделал шаг к ней и остановился в опасной близости.
Лу попятилась к стене, но постаралась скрыть свой испуг.
Кто вчера на ристалище мне вещал о благочестии и терпении? Вы можете хотя бы пять минут не сквернословить? Лучше спойте, вот это у Вас получается совсем неплохо, Луиза сразу поняла, что слишком много позволила себе, а учитывая его жестокий нрав (которого она пока не углядела), он мог запросто замуровать ее так же, как и бедного Гуго когда-то, Идемте, леди Лу. Время позднее.
Она послушно побрела за Ги. Тот шагал неспешно, и она поняла, что старается он для нее, чтобы не бежала за ним, как собачка, догоняющая хозяина. Грозный Ги виделся ей настоящей загадкой. Вроде и злой, а вроде и добрый. Чудеса! И слова его о яде на губах из головы не шли никак
Потом ее мысли повернулись с Ги на короля и она почувствовала, что в душе расцветает теплом надежда и уж видится ей, как она и Эм едут в новый дом. Одна беда, Торхова пята расположена посреди владений Ги Лидса, окружена со всех сторон его угодьями. Это прекрасно с точки зрения безопасности, но дурно тем, что она во власти герцога. Впрочем, Лу не планировала частых встреч с Ги, потому приняла это знание с радостью, а не со злостью. Ги точно сможет защитить и свой дом и ее. К ней можно попасть только минуя его территории. Лу развеселилась и даже замурлыкала песенку себе под нос. Ну, еще бы! Все о чем она мечтала, вплоть до земель в Лидсе, свершилось. Почти. Ги нужно выиграть и тогда ее жизнь станет такой, какой хотели ее видеть и леди Эм и сама Лу.
Что Вы там напеваете? Давайте громче, может Гуго проснется и порадуется, Ги снова ее подначивал!
Лу и запела! Она была уверена, что Ги это не понравится, но сдержаться не смогла, ведь он прервал ее приятные мысли и потешался над ней!
Кто это там, в богатых одеждах,
И с синим гербом на груди?
Лучше, красотка, забудь о надеждах
Окажешься в лапах у Ги!
Он и красив и здоров, но безумен
Будет любить, словно чёрт!
Лишь уши развесишь, придет к тебе ночью
Дамочка с именем Морт*
От автора: стихи мои, это куплет от Слэйда Перчатки, написанный для Ги, чтобы поддержать его жуткую репутацию мучителя женщин. Мортэто и капитан, служивший у Ги и одно из имен Смерти. За «дамочку Морта» Слэйд получил по ребрам от капитана, с тех пор и недолюбливал его.
Голос прекрасный и песня хороша. Слэйд мастер своего дела! Луиза настолько удивилась реакции Ги на памфлет в свою честь, что не нашлась с ответом.
В этот момент, стена тоннеля вздрогнула, и пыль посыпалась с потолка. Ги толкнул Лу к стенке, прикрыл ее спиной и выставил вперед руку с факелом, во второй блестел кинжал.
Лу поняла, что здание осаживается, это было нормальным, учитывая тяжесть строения. Аккуратно вынырнула из-за спины Ги и посмотрела в глаза своего рыцаря.
Милорд, можете гордиться. Гуго одобрил Вашу кандидатуру и прислал Вам привет. Полпальца нигде не видно? Ги чертыхнулся тихо, спрятал кинжал в ножны и ответил, будто ничего и не произошло.
Почему сразу мою кандидатуру? Может, ему голос Ваш понравился, и он приветствовал Вас? А может, проделал вторую дыру в стене, чтобы показать два полпальца. Для Вас и для меня. Леди Лу, торговый человек, так же как и военный, должен учитывать и принимать к сведению все возможные варианты развития событий. Прочтите Исаака Альбалага, если сможете, конечно, его понять.
Лу насупилась, а Ги продолжил свои неприятные поучения.
Что, тяжело дается благочестивое молчание? Леди Лу, взялись читать книги, так научитесь понимать их суть. Или не болтайте о том, чего не знаете.
Никакой это не Гуго! Здание осаживается. Тяжелое строение дает усадку не менее трех пальцев в год! И это я прочла в книге Кристины Пизанской, между прочим, Ги замолчал, Лу тоже..
Сейчас они оба поняли, насколько разные книги читали и как далеки, несопоставимы их интересы.
Так заведено природой, сложилось исторически, и зашифровано в крови, что мужчина мыслит стратегически, а женщина тактически. Бывают исключения, но большей частью со стороны мужчин, среди которых встречаются мастера на счет тактики. Стратегическое мышление для дам редкость большая*.
От автора: Тактикатекущие действия, стратегиядолговременные планы, тактика входит в стратегию как составная часть. Мое утверждение по поводу разницы в мышлении между мужчинами и женщинами спорно, знаю, но так я вижу наш мир. Если у кого-то мнение иное, прошу писать в комментариях. Вдруг, это будет полезно для всех нас?)) Может, родится истина или разумный компромисс?))
Однако, эта разница лишь подстегнула их интерес друг к другу! Они продолжили свой пусть в молчании, Ги придумывал вопросы, а Лу ответы.
От автора: это как у семейной пары: «Дорогая, что мы будем есть на ужин? Гречку и котлеты, дорогой»)))
Уже у порога своих покоев Лу решилась заговорить.
Ваша Светлость, может мне пропустить завтрашний бой? Его Величество просил не привлекать к себе внимания больше, чем нужно.
И тем самым подтвердить, что я Вас сожрал? Леди Луиза, Вы должны быть там, обязаны. Сидите смирно и не смотрите по сторонам. Вы прекрасно умеете притворяться. Вот и сделайте вид, что благочестивы и на турнире думаете о Боге и своих грехах, она кивнула, соглашаясь с Ги, но
А откуда взялся слух, что Вы убиваете женщин?
А почему Вы думаете, что это только слух? Лу снова испугалась его злого лица, поклонилась и поторопилась войти в свои покои.
Лу дождалась, пока за ней захлопнется дверь тайного хода, прижалась к ней спиной и выдохнула. Все получилось! Все сложилось так, как она хотела.
Господи, спасибо. Я знаю, что плохая, что веду себя ужасно, но я постараюсь быть лучше! Луиза искренне считала, что Бог ее слышит.
Она редко обращалась с просьбами к Всевышнему, вопреки советам Гуны и леди Мелиссы. Они уверяли, что лишь просящий будет услышан, и только он будет удостоен благ земных. Молись, говорили они Лу, обращайся к Нему и он примет твою мольбу, смилостивиться и поможет. А Луиза не просила, и не потому, что просить было не о чем, а оттого, что не хотела отвлекать Бога от его важных дел. Каждый вечер она говорила Ему спасибо и старалась делать все сама.
Лу побродила по комнате, пытаясь унять возбуждение, успокоиться, но это оказалось непосильной задачей. Столько событий и все в один день! А еще и Грозный Ги с его серыми глазами и ехидными замечаниями. Примечательно, что Луиза сердилась на него меньше, чем показывала это. Ей нравилось говорить с Ги, слушать его, а все ее слова, те, что герцогу казались не совсем приличными, она говорила по одной простой причинеочень хотела блеснуть перед Ги своими знаниями. Леди Эмилия предупреждала, что этого делать нельзя ни в коем случае, а Лу очень хотелось, чтобы ее кумир, Грозный Ги, не смотрел на нее свысока. Сама для себя Лу определила это обстоятельство как гордыню, осознала, что это грех, но винить себя не стала! Она решительно была настроена выяснить у Ги два интересовавших ее вопроса, а заинтересовав его своими знаниями (в этом она была уверена), она имела все шансы получить ответы.
Она выпуталась из платья, оставив его на стуле перед кроватью, протерла лицо водой с добавлением отвара ромашки и улеглась в постель. Повертелась там, поулыбалась и уснула сном праведницы, вопреки утверждению герцога, что она есть девица невоспитанная и неблагочестивая. Собственно, Лидса она видела во сне, в том, где Грозный Ги уже одержал победу в турнире и на его копье болтается ее ленточка. Лу прыгала от счастья и, в целом, сон можно было назвать вполне приятным.
Лу, тихий голос Трис разбудил Луизу. Просыпайся. Лу, скорее. У меня новости!
Не думаю, что эта новость станет для меня открытием. Дай угадаю, виконт Талбот сделал тебе предложение, так?
Откуда ты знаешь? Лу, еще никто не знает. Отец получил предложение ранним утром, Беатрис, нарядная и счастливая, сидела на краешке постели сестрицы.
Лучше скажи мне, сэр Годфри дал согласие?
Разумеется. Это превосходная партия.
А ты дала свое согласие, Трис? Лу окончательно проснулась и уселась, глядя на красавицу-сестру.
Виконт Талбот говорил со мной вчера, она покраснела немного. Когда мы собрались уйти в покои, он остановил меня. Ты не заметила, потому, что шла впереди. И, Лу, он спросил меня кое о чем.
Правда? О чем? любопытная Лу обратилась в слух.
Станет ли он более привлекательным для меня, если наденет такую же яркую камизу, как у маркиза Лероя, Лу захохотала.
И что ты ответила? Трис улыбнулась и покраснела еще сильнее.
Я сказала, что ему не нужны яркие наряды, чтобы впечатлить меня. Ты говорила на празднике урожая, еще прошлой осенью, что как там «далеко не все, что выглядит ценным, имеет ценность на самом деле». Ты еще сказала, что это выдумал какой-то Эзоп. Я запомнила потому, что в тот же день разломила пополам хлеб, такой румяный, нарядный, а внутри увидела большую дыру. Это из-за опары, она никудышная была. Я и поняла, что Лерой снаружи красив, а внутри пуст. Иначе куда ему столько прекрасных дам и ленточек? Все потому, что дыру нужно заполнить.
Ты умница, Трис! А он что? Лу даже подпрыгнула на постели.
А он долго на меня смотрел, а потом улыбнулся и ушел, теперь щеки Трис пылали.
Он нравится тебе?
Я не знаю.
Трис, дорогая, подумай сама. Он добрый и ты ему нравишься! Иначе, зачем Талботу стараться впечатлить тебя? Сэр Годфри и так бы дал свое согласие на этот союз. Он проявил деликатность, а стало быть его чувства к тебе более глубокие, чем те, что продиктованы выгодой брачного договора.
Он симпатичный, Лу, а хитрая Луиза подначила.
Фу, он рыжий!
Вовсе нет! Он, скорее, ярко-коричневый. И глаза приятные.
Нет, Трис, он рыжий и глаза у него, как у теленка!
Это неправда!! Он чудесный рыцарь и улыбка милая! Лу снова смеялась.
Вот, а говоришь, что не знаешь, нравится или нет. Ты уже защищаешь его, Трис. Хватай, не прогадаешь!
Ах ты Вставай, иначе матушка сердиться будет. Я пришлю к тебе Гуну, красавица ушла, а Лу выскочила из постели, покружилась по комнате, в приливе юного восторга, просто потому, что жизнь прекрасна, за окном солнце и она, Лу, все еще жива и ни в каком не в монастыре на болотах Вельса.
Позже, когда дамы спустились в общий зал для завтрака (мужчины еще ранним утром отправились на поле), Лу снова почувствовала на себе неприятные, осуждающие взгляды.
Для юной леди Вы слишком смелы, к ней обратилась еще более юная, чем сама Лу, герцогиня Йорк. Выбрать Лидса и есть спокойно?
Лу хотела ответить нахалке, что умирать приятнее на полный желудок, но ее опередила леди Мелисса!
Правда, Ваша Светлость. Графиня Уилшир слишком юна, чтобы понимать последствия своих поступков. Она молитвой обратится к Богу, чтобы он отвел беду от всей нашей семьи, Йорк поджала губки и кивнула спесиво.
А Луиза прекрасно позавтракала, а после в прекрасном настроении отправилась с семьей на ристалище и заняла свое место на почётных трибунах.
Простой люд снова бесновался и вопил. Сегодня будет сшибка! Но, пока ее нет, можно и о дворянах позлословить невозбранно или поприветствовать любимчиков.
Ангел Жоссе жива! Грозный Ги не съел ее на завтрак! Ее Бог бережет! Нет, ее Грозный Ги оставил на закуску!! Лу послушно пряталась за спиной сэра Годфри, памятуя о совете Лидса не привлекать к себе внимания, но привлекала все равно.
Дело в том, что Лу действительно была хороша собой, разумеется, рыцари смотрели. Если бы Лу не старалась опускать глаза и не смотреть ни на кого, она бы заметила заинтересованный взгляд герцога Ратленда. Он любовался красавицей и не только он! Опасность, о которой говорил Виго, все же нашла свою жертву, хотя и не была близка к ней настолько, чтобы стать неминуемой.
В честь помолвки нашего старшего сына, мы повелеваем, в случае победы рыцаря на турнире, даровать ему земли в Заруби и право распоряжаться ими самому и его потомству. Леди, получившая венец Прекрасной получит личный титул по праву рождения и земельные угодья в Торховой пяте и титулуется правом рождения баронессой Данбар. Мы ждем от вас побед! и взмах королевской длани стал сигналом к выезду пары рыцарей, первой в списке оглашенных.