Она ещё раз осматривается, а затем медленно подходит ко мне.
TMZ (новостной американский сайт) утверждает, что у тебя и таинственной женщины есть совместные секретные дети. Возможно, ты захочешь это прекратить. Это может плохо сказаться на бизнесе.
Не сказав ни слова, я закрываю за ней дверь.
Глава Сорок Пятая
София
Спустя несколько часов, пока я занимаюсь стиркой, моя задница начинает вибрировать от смс. Вытаскиваю телефон Мейсона из кармана, забыв что он всё ещё у меня.
М: София, ты здесь?
С: Здесь. Все еще держу твой мобильник в заложниках! Занята кое-какими делами, потом верну. Или он нужен тебе прямо сейчас?
М: Нет. Не приноси его обратно сюда.
С: ?????
Через несколько секунд я понимаю, о чем он говорит.
Алло?отвечаю.
Привет,звук его голоса посылает дрожь по моему позвоночнику.
Всё в порядке? Почему ты не хочешь вернуть телефон?
Видимо, у тебя есть от меня секреты.
Моё сердце останавливается.
Чт...что?
ТМZ утверждают, что у нас есть тайные дети.
О чём ты?
Нас сфотографировали вместе прошлым вечером, и теперь за пределами отеля ждут тонны журналистов. На всех фотографиях, которые я видел, ты повёрнута к камере спиной, так что тебя нельзя узнать.
Слава Богу. Я делаю глубокий вдох.
Думаю, что знаю, кто сделал эти фото. В кинотеатре была группа людей, и кажется, что один из них заснял тебя на телефон.
Да, мои адвокаты уже занимаются этим. В интернете даже есть видео. Я слышал, как ты говорила им, чтобы они проявили уважение. Спасибо за это, я действительно тебе благодарен.
Довольно плохо, что он записывал, но продавать запись на какой-то глупый сайт со сплетнями совершенно неуважительно.
Да, но это обычная практика. TMZ, Perez Hilton, People Magazine. Эй, мы даже попали в электронные новости.
Должно быть, это раздражает, когда приходится иметь дело с такого рода вещами.
Это случается нечасто. Но факт осложняется тем, что кто-то пустил слух, что я папочка твоего малыша, и теперь все хотят отхватить кусок.
Папочка моего малыша, да? Так сколько у нас на самом деле детей?
Трое.
Три ребенка? Вау, мы были немного заняты.
Правда? Я думаю, пришло время для ребёнка номер четыре.
О, ты так думаешь?
Это ты сказала, что хочешь свою собственную футбольную команду.
Хммм, действительно.
Я рад, что мы можем шутить об этом,он смеётся.Знаю, они не видели твоего лица, но я беспокоюсь, как это скажется на тебе, если они каким-то образом узнают. Зато я понял, как мало о тебе знаю. Я бы хотел это изменить,а я бы нет. Не хочу, чтобы он знал меня настоящую. Не хочу, чтобы он меня ненавидел.За последний час я пытался угадать кем ты работаешь,огромная волна вины омывает меня, появляется желание признаться и рассказать ему всё. Такое чувство, что это спасет хотя бы одного из нас от ран в дальнейшем.Я всё время представляю тебя медсестрой.
Если бы.
Я писатель,говорю ему, и это не совсем ложь. Я изучала английский язык и литературу в колледже, мечтая стать издаваемым автором. Поимка моего изменяющего парня стала поворотным сюжетом, который привёл меня к новой главе в моей жизни. Той, которая не подразумевала писательство. Из прошлого опыта, рассказывая людям, что я писатель, количество задаваемых вопросов ограничивалось. Это помогло мне избегать раскрытия фактического места работы.
Вау, это круто. Что ты пишешь?
Романы.
Ах, это так здорово. Я бы с удовольствием прочитал какие-нибудь твои работы.
Я чувствую себя таким ужасным человеком.
Я вроде как в процессе написания.
Хорошо. Буду ждать и получу подписанный экземпляр, когда он будет закончен. Если тебе нужно вдохновение, ты знаешь, где я.
Спасибо за предложение,смеюсь.
Я могу быть твоей музой.
Ты предупредил свою жену о фотографиях?меняю тему вопросом.
Она и сообщила мне о них. Пришла, чтобы спросить о тебе, но не захотела узнать, как я себя чувствую.
Типичная Эмили.
Она расстроилась?
Нет, и даже если бы и «да», то у неё нет оснований.
Что ты имеешь в виду?
Думаю, она с кем-то встречается.
Просто замечательно, что он не видит мое потрясённое выражение лица.
С кем?
С ее декоратором. Тот же парень, с которым она мне изменяла в прошлом году.
Эмили изменяла тебе?она изменщица? А теперь у нее хватает наглости пытаться поймать Мейсона, когда они даже не вместе.
Да, не один раз. Мы разводимся, и я уже не переживаю об этом, но меня раздражает, когда она лицемерно заявляет мне, что я могу и не могу делать, когда она явно всегда делала то, что хотела.
Мне жаль, что ты прошёл через это. Я знаю, каково это.
Знаешь?
Да, именно поэтому я рассталась со своим бывшим.
Твой бывший изменил тебе?он вздыхает.
Да. Я видела это своими глазами.
Какой засранец.
У нас обоих есть бывшие засранцы. Дай пять!
Эй, посмотри с другой стороны. По крайней мере, мы оба выкарабкались.
Это правда. Ты заслуживаешь счастья, Мейсон.
И как только я уйду из твоей жизниполучишь.
Как и ты.
Не уверена насчет этого. Я прочищаю горло.
Как ты хочешь, чтобы я вернула тебе мобильник?
Просто пусть он побудет у тебя, пока цирк, устроенный СМИ, не успокоится.
Вау, ты доверяешь мне его на такой долгий срок? Что если я посмотрю все твои голые селфи?
А ты еще не смотрела?он смеётся.
Нет. Иногда мне нравится проверять свой самоконтроль.
И как долго это обычно длится?
Не очень долго.
Буду иметь это в виду.
Я краснею несмотря на то, что одна.
Прощай, Мейсон.
До следующего раза, София.
Глава Сорок Шестая
Мейсон
О, смотрю, ты ещё жив,говорит Инди, как только я поднимаю трубку.
Конечно, жив.
Я просыпаюсь, и тут фотографии моего брата, которого везут на скорой помощи, а он не отвечает ни на один из моих звонков. Что я должна была подумать?
Мне очень жаль.
Почему ты мне не позвонил?
Не хотел, чтобы ты волновалась. Я в полном порядке.
На фотографиях ты выглядел не очень-то хорошо. Я звонила тебе примерно пятьдесят раз. И уже начала волноваться. Не думала, что мне когда-либо придется звонить тебе на телефон пентхауса.
У меня нет мобильного. Не смогу получить его обратно ещё несколько дней.
Почему? Что, черт возьми, произошло вчера?
У меня был анафилактический шок.
От чего?
Мороженое.
Какого черта ты ел мороженое?
Думал, что всё обойдётся.
С каких пор? Ты же знаешь, что оно опасно. Ты использовал свой шприц?
Я не взял его с собой.
Клянусь,она вздыхает,я приду туда и надеру тебе задницу. Ты должен носить его с собой все время, идиот. В этом-то и весь смысл его наличия.
Знаю, знаю.
Подожди, вот расскажу маме.
Мы больше не дети, Инди,улыбаюсь.
Значит, тогда тебе всё равно, скажу ли я ей?
Притормози. Не хочу, чтобы она волновалась.
Если я не скажу ей, это сделает кто-то другой. Ты видел все сегодняшние истории?
Ага. Стервятники, всё они.
Мог бы мне рассказать, что я тётя.
Ах да, мои три секретных ребёнка. Это как-то вылетело из головы. Ты же знаешь, как я был занят в последнее время.
Очень занят, по-видимому. Так кто же эта мамаша?
Я всё ещё жду, когда TMZ сообщит мне.
Она смеется.
Кто на фото?
Инди
Что? Я твоя сестра!
Не хочу, чтобы ты как обычно увлекалась.
Не буду. Это София?
Да.
Так и знала. У вас было свидание?
Нет, Базз и Лори тоже были там.
О, так это было двойное свидание?
Нет, я так не думаю.
Ты так не думаешь?
Инди, прекрати.
Хорошо, хорошо. Она поехала с тобой в больницу?
Да, она была со мной всё время.
Мило с её стороны. Должно быть, ты ей очень нравишься.
Я надеюсь, что да.
Теперь я свободен? Доктор велел мне отдыхать.
Да, только если ты пообещаешь мне, что у тебя больше не будет тайных детей.
Обещаю.
Хорошо. Хочешь, чтобы я заскочила или еще что?
Нет, всё в порядке. Завтра я вернусь на работу.
Хорошо, но убедись, что не будешь напрягаться. Ужин в пятницу?
Я не могу, иду на благотворительный аукцион.
О да, я совершенно забыла.
Ты должна пойти.
Эмили там будет?
Да.
На самом деле, я только что вспомнила, что у меня есть планы на вечер пятницы. Какая жалость.
С кем?смеюсь.
С кем угодно, где угодно, что угодно.
Ммм, как думаешь, может я тоже смогу так отмазаться?
Глава Сорок Седьмая
София
Как всё прошло?спрашиваю Лори, когда она возвращается домой со своей последней ловушки.
Хорошо. По-другому.
Оооо, расскажи подробности.
Она садится напротив меня и распускает волосы.
Я заманивала в ловушку женщину.
Офигеть. Почему ты не сказала мне утром?
У тебя и так в голове много всего. Не хотела беспокоить тебя и своими ловушками.
Не говори глупостей, это хорошо отвлекает. Так как всё прошло?
На самом деле, вроде как приятно. Это странно? Мы отлично побеседовали. Она, казалось, была искренне заинтересована в том, что я рассказывала, и она не провела весь вечер, пялясь на мои сиськи. О, и её губы были очень мягкими.
Базз должен ревновать?хохочу я.
Нет, я совершила глупую ошибку, сказав ему, что целовалась с девушкой. Теперь он постоянно треплется об этом. Он продолжает звонить и писать мне.
Кого, по его мнению, ты поцеловала?
Я не сообщала ему подробностей, только то, что поцеловала женщину.
Ты дразнишься! Бедный Базз.
Думаю, что он наполовину ревнует, наполовину возбужден.
Скорее, на сто процентов возбужден. Так как её девушка отреагировала?
Её ПАРЕНЬ выглядел очень расстроенным.
О,поднимаю брови.
Даа. Видимо, у него были подозрения. Всё начиналось как пьяные поцелуи с её подругами, но потом он спалил кокетливые сообщения к одной из них.
Вау.
Вот,она кивает и кидает газету на стол. Я захватила это по дороге домой. Вы на пятой странице.
Я пролистываю, чтобы увидеть те же две фотографии, которые распространялись весь день.
«Охота на таинственную женщину Хантера». Это лучшее, что они смогли придумать?
Взгляни на следующую страницу,я делаю, как мне велено, и всё мое тело оживает при виде полуголого Мейсона. Как будто его рельефного пресса и скульптурного «V» недостаточно, он прикусывает свою чертову губу и смотрит на меня кокетливыми глазами.Видишь, что ты упускаешь?спрашивает с усмешкой Лори.
Да. Да, знаю.
Тем же вечером, когда я в постели прокручиваю ленту instagram, вибрирует сотовый Мейсона. Я подпрыгиваю и практически заканчиваю с тем, что лайкаю чьи-то фотографии десятимесячной давности - территория полного психа. Улыбаюсь, когда вижу, что смс-ка с рабочего телефона Мейсона.
М: Привет :)
С: Привет.
М: Мешаю?
С: Нет, лежу в постели.
Проходит несколько секунд.
M: Что на тебе надето? ;)
Я смеюсь.
С: Пижама с Микки Маусом!
М: Вау. Дай мне минуту.
С: Что на ТЕБЕ надето?
М: Ничего...
С: Ты выиграл.
М: Подожди, мы переписываемся секс-смсками?! - Спрашивает Мейсон.
С: Смешно, не совсем.
М: Расскажи мне что-нибудь о себе.
С: Что тебе интересно?
М: Всё. Чего больше всего боишься?
С: Пауков. Оригинально, я знаю.
М: Тайная слабость?
С: «Холостяк».
M: Что бесит?
С: Когда люди злоупотребляют словом «буквально».
М: Согласен, это буквально худшая вещь на свете.
С: Очень смешно.
М: Когда в последний раз плакала?
Я не пишу ему, что пролила немного слез в ночь, когда выкупила его часы в ломбарде.
С: Не могу вспомнить, возможно, несколько недель назад во время грустного фильма или что-то в этом роде.
M: Одно место, куда бы ты хотела съездить?
С: Лондон.
M: Самый большой недостаток?
С: Я безумно нетерпелива. Поспеши со следующим вопросом ;)
М: Во сколько лет потеряла девственность?
С: 18. А ты?
М: 16.
С: Как всё прошло?
М: Я не могу вспомнить. Всё так быстро закончилось.
С: И это твой личный рекорд?
М: Неа, я могу продержаться как минимум на пять секунд дольше.
С: Лол! Рада слышать.
М: В каком самом странном месте ты занималась сексом?
С: В лифте.
М: Это неправильно на всех уровнях (уровни и этажи звучат одинаково на английском - прим.переводчика). Понимаешь, о чём я?
Я смеюсь.
С: Я не думала слишком возвышенно об этом.
М: Хорошая шутка.
С: Ты отчаянно пытаешься придумать ещё лифтовых каламбуров, да?
М: Нет. Возможно.
С: Окей. Я подожду.
Его ответ приходит примерно через минуту.
М: Можно сказать, что ему не удалось нажать на нужную кнопку.
С: Ты прав. Моё настроение после этого скакало вверх и вниз.
М: Меня поражает качество наших шуток.
С: Я ещё даже не начала говорить про шахты (shaft - шахта, ствол).
М: Я же говорил, что мы занимаемся секстингом!!!
Я быстро гуглю фотографии шахт лифта, а затем отправлю ему.
С: Теперь мы занимаемся секстингом.
Он звонит мне менее чем через две секунды.
Ты только что отправила мне картинку лифтового члена?
Да, думаю, так,я смеюсь.
Я должен отправить тебе ответ?
Не совсем уверена, что говорит этикет по этому поводу.
Пауза затягивается, и я вдруг осознаю, какая между нами энергия. Недосказанность. Сексуальное напряжение. Ложь. Кажется, я могу протянуть руку и потрогать это.
Знай, что если у меня сегодня будут проблемы со сном, то это из-за тебя,его тон уже не такой игривый.
Кстати говоря,я прочищаю горло,уже поздно.
Нам обязательно нужно повторить это как-нибудь.
Что? Обмен друг с другом лифтовым порно?
Он смеется.
Я хочу узнать тебя получше.
Нет, ты не можешь.
Спокойной ночи, Мейсон.
До следующего раза, София.
Глава Сорок Восьмая
Мейсон
Ты не хочешь похвалить мое платье?спрашивает Эмили, когда я сажусь как можно дальше от нее.
Нам не надо притворяться, пока мы не окажемся там,отвечаю я.
Вау,смеётся,работа и отсутствие развлечений делает Мейсона скучным мальчиком. Я надела твой любимый цвет специально для тебя,даже спустя столько времени она всё ещё думает, что это красный.
Ты нашла часы моего дедушки?
Нет,она выглядывает из окна.Везде поискала.
Тогда думаю, что мне придется сообщить об этом как о краже, потому что я абсолютно точно не забирал их.
Думаю, ты немного драматизируешь.
Нет. Они там были до того, как я ушёл, а сейчас их нет.
Я посмотрю ещё раз.
Я приду и сам поищу.
Почему бы тебе не вернуться со мной после аукциона?она двигает рукой по кожаному сиденью между нами. Я останавливаю её, пока она не коснулась моей ноги.
Нет.
Даже в память о прошлом?
Нет.
Но у женщины есть потребности,она прижимается и кладёт свою вторую руку поверх моей.
Тогда обязательно сообщи об этом декоратору. Нет значит нет.
Она убирает руки, и мы едем остаток пути в тишине.
Выпрыгиваю из машины, как только подъезжаем к отелю. Моя хмурость быстро заменяется напряженной улыбкой, когда вижу других гостей. Обхожу заднюю часть машины и останавливаюсь рядом с Эмили, которая теперь разглаживает свое платье. Она улыбается и протягивает мне руку. У меня нет выбора, кроме как принять её. Хмурюсь, когда её большой палец поглаживает мою ладонь. Год назад я бы оценил этот маленький жест, но сейчас я знаю, что это не доставляет ей радости и что она делает это только для того, чтобы добиться моей реакции. Я отказываюсь давать ей повод. Вместо этого улыбаюсь, позирую для фото и представляю, что эта чья-то другая рука.
Вау, брат, круто выглядишь,говорит Базз с улыбкой.
Почему ты так удивлен?
Обычно на тебе старые скучные костюмы.
Я смотрю на свой костюм любимого тёмно-синего цвета, несмотря на то, что Эмили считает по-другому.
Да, мне захотелось сменить стиль.
Так держать. Перемены к лучшему.
Участвуешь сегодня в торгах?интересуюсь.Видел состав?
Да, уже видел,его брови взлетают вверх.Полагаю, ты - нет?
Ещё нет. Никаких сюрпризов?
Эм, ты мне скажи.
Я сканирую комнату, и забываю, как дышать, когда вижу знакомые глаза Бэмби. Базз не отводит от меня взгляд.
Ты не знал, что она придет?
Я игнорирую его и направляюсь в её сторону. Меня будто тянет к ней магнитом. Она по-светски выглядит, одета в синее платье в пол, покрытое сотнями крошечных бриллиантов. Даже легчайшее движение заставляет её сверкать. Она улыбается, но мне требуется как минимум полминуты, чтобы сформировать связные слова.