Зачем ты это делаешь? спрашиваю её.
Я могу спросить тебя то же самое. Разве ты не должен быть дома со своей женой?
Думаю, тебе пора домой, Стейси,кричит из-за стойки Таррин.
Нет, спасибо. Думаю, я еще останусь.
Я не спрашивала, а ставила перед фактом.
О, пожалуйста, ты не можешь заставить меня уйти. Ты просто бармен, а не хозяйка.
Возможно, я не владею этим местом, но это мой бар. И я больше не хочу, чтобы ты здесь торчала,она подаёт сигнал одному из охранников.
Может быть,Стейси делает шаг ближе к Софии,теперь ты дважды подумаешь о том, стоит ли его трахать. Или, по крайней мере, почувствуешь себя виноватой после этого.
Когда охранник отводит её от нас, я замечаю красное вино, стекающее по всей длине платья Софии.
Упс, бокал выскользнул из моей руки,прикидывается дурочкой Стейси.Скажи своей подружке, чтобы держалась подальше от Базза.
София стонет и начинает вытирать платье салфетками.
Ты в порядке?спрашиваю.
Она кивает, но совсем неубедительно.
Где здесь уборная?
Вот, заходи и воспользуйся комнатой для персонала, - говорит Таррин, набирая код в двери за баром.
Спасибо,благодарит София, а потом обращается ко мне.Сходишь со мной?
Да, конечно, - я отвечаю слишком быстро. Иду за ней внутрь и наблюдаю, как она подходит к раковине.
Пользуйтесь комнатой столько, сколько нужно,говорит Таррин и оставляет нас одних.
Это никогда не ототрется. Боже, она могла вылить на меня хотя бы белое вино.
Я не могу ничем помочь. В моей голове возникает мысль, что, если бы это случилось с Эмили, она бы устроила целую сцену, а не шутила. Я опускаюсь на другой конец стойки.
Мне очень жаль.
Это не твоя вина.
Она сделала это только потому, что ты была со мной.
Нет, я уверена, что она сделала это, потому что она дерьмовый человек.
Да, это тоже.
Зачем мне нужно было выбирать сегодня сиреневое платье?
То, что она там сказала... могу я объяснить?
Она вежливо улыбается.
Ты не должен ничего объяснять.
Я знаю, но не хочу, чтобы ты думала, что я придурок, который снимает обручальное кольцо и бежит кадрить других женщин.
Я вовсе так не думаю.
Мы только познакомились. Это не то что я обычно говорю людям при знакомстве,я вздыхаю.Это очень сложно.
Это ваш статус отношений на Facebook?шутит она.
У меня его нет, но, если бы был, я бы поставил статус «одинок». Мы уже три месяца не вместе.
Глава Девятнадцатая
София
Я перестаю издеваться над своим платьем и смотрю вверх. Как только наши глаза встречаются, я понимаю, что он говорит правду. Мой желудок делает сальто.
О,это всё, что я выдаю, пытаясь скрыть свой шок. Почему Эмили не сказала, что они расстались? Три месяцаэто долгий срок.
Вот почему я не ношу обручальное кольцо. Я не пытался скрыть это от тебя, как предположила Стейси.
В моей голове всё пульсирует. Хочу задать ему сотню вопросов, но не хочу вызывать подозрений, поэтому я стараюсь держать себя в руках.
Печально это слышать.
Никто из нас не был счастлив,он пожимает плечами.Если говорить честно, всё должно было закончиться давным-давно.
Тогда почему не закончилось?
Не хотел сдаваться без боя. Я хотел уйти, зная, что сделал всё. Я всегда верил, что бракэто на всю жизнь. Но теперь понимаю, что это верно только когда он с правильным человеком. Оказалось, она не моя половина.
Охренеть.
Так ты не думаешь, что у тебя получится со всем разобраться?
Нет. Всё кончено. Мы пробовали терапию, но это не помогло. Во всяком случае, это ещё раз доказало, что нам не стоит быть вместе.
Ты ещё живёшь с ней?эй, полегче с вопросами.
Нет. Я остановился в одном из своих отелей.
Ну, это удобно. Тебе даже не приходится платить за мини-бар. Черт, мне очень жаль. Я не должна шутить по этому поводу.
Нет, все в порядке,он смеётся.У меня были месяцы, чтобы смириться с этим. Так лучше для нас двоих. Честно говоря, приятно поговорить об этом. Ты единственная, кто знает, кроме Базза, моей мамы и сестры.
Почему ты никому не говоришь?
Эмили продолжает настаивать, что не готова. Я думаю, у неё период отрицания. Я отказываюсь от многих приглашений и стараюсь не посещать общественные мероприятия, но иногда, как и прошлым вечером, мне приходится носить обручальное кольцо и делать вид, что всё в порядке. Ненавижу врать людям. Я пытался быть терпеливым и уважать чувства Эмили, но я не могу продолжать притворяться. Это тянется слишком долго. Хочу жить дальше своей жизнью.
Я не знаю, что сказать,и я действительно это имею в виду. Это не то, на что я подписывалась. Мой телефон вибрирует в моей сумочке.Наверное, мне стоит ответить.
Он кивает.
Где вы?спрашивает с беспокойством Лори, как только я поднимаю трубку.
Я в комнате для персонала за баром.
Какого черта ты там делаешь?
Стейси решила доставить мне парочку неприятностей.
Бывшая Базза? Что она сделала?
Облила меня красным вином.
Что она сделала?она кричит, почти оглушая меня.Она все еще там?
Нет, её отсюда выкинули.
Супер. Я рада, что мне не надо ночевать в полицейском участке. Ты в порядке?
Я взглянула на Мейсона. Он смотрит в пол, руки в карманах.
Я в порядке, но планирую ехать домой,он поднимает глаза, когда я упоминанию об отъезде.
Хорошо, я с тобой,отвечает она.
Я не против, если ты останешься.
Мы команда, помнишь? Я подойду туда через минуту.
Ты уезжаешь?спрашивает Мейсон.
Да, мне нужно немного пищевой соды для платья, иначе пятно не ототрется,и попытаюсь выяснить, зачем твоя жена наняла меня для ловушки несмотря на то, что вы расстались три месяца назад.
Я могу позаботиться о твоём платье, если хочешь,я приподнимаю бровь.Подожди, это неправильно звучит. Я имел в виду, что могу отправить платье в химчистку. Это меньшее, что я могу сделать.
Всё в порядке. Вечером я попытаюсь отстирать пятно. Кроме того, если я отдам тебе своё платье, на мне ничего не останется, верно?
Теперь его очередь поднимать бровь. Я отчаянно стараюсь не краснеть. Теперь, когда знаю правду о его браке, между нами, всё по-другому. Мейсон больше не в постоянных отношениях, то есть фактически я флиртую с одиноким мужчиной. Горячим, умным, одиноким мужчиной.
Я лучше пойду,наконец говорю я, нарушая тишину.Лори меня ждёт.
Он кивает.
Могу я подвезти тебя до дома?
Нет. Мы возьмём такси. Ты останешься и насладишься оставшимся вечером.
Ты уверена? Ты же не собираешься ночевать на парковке?
Нет,я смеюсь.Я не собираюсь ночевать на парковке и да, я уверена. Думаю, мы еще увидимся.
По крайней мере два раза в неделю по моему контракту.
Надеюсь на это.
Спокойной ночи, Мейсон.
До встречи, София.
Глава Двадцатая
Мейсон
Чувак, что случилось?спрашивает Базз, как только я выхожу из комнаты для персонала.
Случилась твоя бывшая девушка. Зачем ты спровоцировал её, сделав это?
Сделав что?
Притворялся с Лори. Тебе правда нужно было её целовать? Ты же знаешь Стейси.
Именно, я знаю, какая она. Я хотел, чтобы она свалила. В любом случае, перестань меня во всём винить и расскажи, что случилось.
Она рассказала Софии об Эмили.
Прости, брат,делает виноватое лицо Базз.
Я бы сам ей когда-нибудь сказал. Но теперь это выглядит, будто я мутный тип и намеренно скрывал это от неё. Если честно, я больше злюсь, что она её облила.
Ты шутишь?
Нет. Таррин выгнала её.
София в порядке?
Она сказала, что да, но ушла домой,я пожимаю плечами.Я думаю, поступки говорят больше, чем слова.
Дерьмо,он качает головой.
Я знаю.
Поверить не могу, что моя больная бывшая только что обломала нас.
Я ожидал, что он засмеётся, но он этого не делает. Он сказал это серьёзно.
Ты просто придурок.
Почему? Что я сделал на этот раз?кричит он, когда я ухожу.
Мейсон... ты плачешь?спрашивает Базз по дороге домой.
Нет, я не плачу.
Ты не должен лгать,говорит он с сарказмом.Это совершенно нормальноплакать. Выпусти это.
Я показываю ему средний палец.
Хочешь об этом поговорить?
Здесь не о чем говорить,отвечаю я.
Тогда почему ты смотришь в окно, будто мы в грёбанном романтической фильме? Господи, я жду, что сейчас начнётся депрессивная музыка на заднем плане.
Я оборачиваюсь к нему.
Мои варианты довольно ограничены. Я либо смотрю в окно, либо смотрю на тебя.
Пожалуйста, прекрати, не будь смешным... никто никогда не узнает. Серьезно, почему ты молчишь? Из-за того, что случилось с Софией?
Я тебе уже сказал, что здесь не о чем говорить.
Обычно так говорят, когда есть о чём говорить.
Просто забудь об этом, или я скажу Чарли оставить тебя здесь, чтобы ты мог идти куда хочешь, вздыхаю я.
О да, ты только что напомнил мне...он нажимает на кнопку, чтобы опустить перегородку, которая разделяет переднюю и заднюю части автомобиля. Она медленно двигается вниз.Эй, Чарли, мы можем быстро заскочить в Walmart?Чарли находит мои глаза в зеркале заднего вида. Я киваю, прежде чем экран снова начнет подниматься.
Что тебе нужно в Walmart?спрашиваю.
Мне ничего не нужно. Тебе понадобиться мороженое, когда вернёшься домой. Ты сможешь его съесть, смотря «Дневник памяти» и погрязая в жалости к себе. Я даже куплю тебе салфетки, чтобы ты мог вытирать ими свои слёзы.
Отличная идея,я делаю вид, что смеюсь.Тогда, может быть, я позвоню Лори и расскажу ей историю твоего прозвища, и наконец вручу тебе бланк на увольнение.
Ты этого не сделаешь,он сужает глаза.
Испытай меня.
Не могу поверить, что ты можешь так со мной поступить.
Что ж, лучше поверь.
Я думал, мы братаны. Ты же не скажешь Лори, правда?
Я угрожаю тебе увольнением, но единственное, что тебя беспокоит, расскажу ли я Лори о твоём прозвище?
В общем-то да. Она мне действительно нравится.
Они всегда тебе действительно нравятся с самого начала.
Лоридругая.
Последние пять девушек были «другими»,я смеюсь. Он, похоже, не впечатлён моим использованием кавычек.
Да, в этот раз всё серьёзно.
В прошлый раз ты говорил то же самое.
Отвали,он отворачивается от меня.
Мы сидим в тишине какое-то время. Мило.
Базз?
Что?спрашивает, не глядя на меня.
Это совершенно нормальноплакать. Выпусти это.
Иди в жопу.
Не переживай. Я поделюсь с тобой мороженым.
Глава Двадцать Первая
София
Я звоню Кристен, как только выхожу из такси. Она мгновенно берёт трубку.
София, как всё прошло?
Ты знала?перехожу тут же к делу.
Прошу прощения?
Ты знала?повторяю, пытаясь обуздать свои эмоции.
О чем ты говоришь? Я знала что?
Ты знала, что Мейсон и Эмили не вместе? Говори правду.
Я... София...
Она знает.
Да или нет?
Да. Но не с самого начала.
Почему ты мне не сказала?я следую в дом за Лори.Это всё меняет.
Это ничего не меняет.
Ты что, шутишь? Это меняет всё!
Именно поэтому я и не сказала тебе. Я знала, как ты отреагируешь. Ничего не изменилось, они все ещё в законном браке.
Что с того, что они в законном браке? Они расстались уже три месяца назад! Три месяца! Мейсон только подтвердил мне, что вместе они уже не будут. Это всё меняет, и ты это прекрасно знаешь.
Хорошо, хорошо, постарайся успокоиться. Мы разберёмся с этим вместе.
Тут не с чем разбираться. Я закончила с этим.
София, тебе надо об этом подумать.
Поверь мне, я уже подумала. Одно дело ловить женатого мужчину, но ловить того, кто расстался? В этом даже смысла нет. Не понимаю, зачем она меня наняла. Кого я буду ловить следующим? Холостяка? Как насчет гея?
Я понимаю, о чём ты говоришь, но ты подписала соглашение. Назад дороги нет.
Ну, я подписала, потому что она меня обманула. Боже, я знаю, что мы подписали соглашение о неразглашении, но это она определенно должна была раскрыть.
Ты действительно думаешь, что Эмили позволит тебе отказаться?
Мне всё равно.
Она не будет думать дважды и подаст на тебя в суд.
Ну и что, чёрт возьми, я должна делать?
Они все еще женаты, София,она вздыхает.Ты не знаешь, что происходит за закрытыми дверями. Представь, что это обычная ловушка и давай покончим с этим?
Нет, я не могу. А ты можешь сказать Эмили, что он был идеальным джентльменом сегодня вечером. Он был честным и уважительным, не позволял себе ничего лишнего, хотя мог. Мы были наедине, и единственное, что его беспокоило, смогу ли я вернуться домой в целости, и может ли он оплатить мою химчистку. И ты также можешь спросить её, какого черта она наняла меня, если они расстались несколько месяцев назад?
Я уже знаю почему.
Что ты имеешь в виду?
Тебе это не понравится.
О, здорово, еще сюрприз. Просто скажи уже.
Около часа назад Эмили звонила узнать, есть ли у меня новости. Было понятно, что она пила. Когда я сказала ей, что ты ещё со мной не связалась, она начала спрашивать, действительно ли я верю, что ты можешь заманить Мейсона. Я подумала, может, она передумала или ей нужно себя успокоить, но потом она бросила вскользь, что нужно, чтобы ты подцепила его. То, как она это сказала, прозвучало странно. Я спросила её, что она имеет в виду, но она попыталась сменить тему. Я настаивала, пока она, наконец, не сказала мне, почему она так отчаянно хочет поймать Мейсона на измене.
Продолжай...я уже стону.
Оказывается, они подписали брачный договор. Если один из них будет пойман на измене, другой человек получает всё. И когда я говорю всё, то имею в виду всё. Сто процентов всей недвижимости, сбережений, акций и так далее. Обманщик останется ни с чем. По-видимому, Мейсон очень честный и доверчивый.
У меня начинает кружиться голова.
Боже мой, так она на самом деле хочет, чтобы Мейсон ей изменил. Она хочет, чтобы я заманила его в ловушку, просто чтобы забрать все его деньги.
Я бы никогда не позволила тебе подписать соглашение, если бы знала. Нам нужно действовать осторожно.
Нет никаких шансов, что я соглашусь работать с её маленьким злым планом.
Хорошо, но Эмили не должна этого знать. Тебе нужно будет вести себя так, будто ты пытаешься его поймать. Я тебе помогу. Скажу, что будет лучше, если мы не будем торопиться. Деньги наши не зависимо от того, заманишь ты его или нет, поэтому тебе просто нужно пройти через это в следующие шесть недель.
У меня нет выбора, так?
Боюсь, что нет.
Он не такой, как другие,я вздыхаю.Он кажется порядочным парнем.
Тогда у нас не будет проблем, да? Он не клюнет на приманку и план Эмили провалится. Не позволяй эмоциям мешать. Это просто бизнес, помнишь?
Как я могу забыть? Я подписала долбанный контракт.
Всё будет в порядке. Поверь мне, следующие шесть недель пролетят незаметно.
Свежо предание.
Глава Двадцать Вторая
Мейсон
На следующее утро я просыпаюсь с тремя пропущенными звонками и СМС от Базза. Я открываю сообщение, отправленное полчаса назад.
Братан, мне нужна твоя помощь! Это важно. Заберёшь меня? Адрес: 355 Бэрри Стрит. Всё объясню, когда доберёшься. Приходи один.
Факт, что он хочет, чтобы я забрал его сам. Тут могут быть два вариант его просьбы, связанные: либо с деньгами, либо с женщинами. Предполагаю, последнее. Я быстро надеваю футболку с джинсами и спускаюсь вниз.
Доброе утро, мистер Хантер,говорит швейцар, когда я прохожу через вестибюль.
Доброе утро, Эрик,отвечаю я.
Вам может понадобиться зонтик сегодня, сэр,сообщает он мне, пока держит дверь открытой.Дать Вам один?
Нет, спасибо, я рискну,и сразу же сожалею о своём решении, как только выхожу на улицу. Я промокаю до того, как добираюсь до машины. Думаю, вернуться внутрь и переодеться, но не хочу, чтобы Базз ждал ещё дольше. Чарли быстро выходит из машины, чтобы открыть заднюю дверь, как только замечает меня.
Сегодня я за рулём, Чарли,я поднимаю руку вверх.Иди и проведи немного времени со своей женой.
Спасибо, сэр,отвечает он.
Я залезаю внутрь Мерседеса и вбиваю адрес в GPS. Вспоминаю, как Базз в последний раз звонил мне с одной из своих чрезвычайных ситуаций. Оказалось, он был заперт в доме девушки почти час... голый. По дороге домой я заставил его завернуться в аварийное покрывало.