Ты защищаешься.
Нет.
Защищаешься,она ржёт.
Я не могу этого сделать, Лори. Это неправильно. Моя интуиция просит меня этого не делать.
Хорошо, но только если это не его внешность затуманивает твои мозги.
Это не имеет ничего общего с Мейсоном. Я бы чувствовала то же самое, если бы это был кто-то другой.
Она кивает.
Так что ты собираешься делать?
Может быть, я могла бы рассказать ему правду и заставить его пообещать не говорить Эмили.
Пообещать? Ты снова в детском саду? Он бизнесмен, я не думаю, что его обещания чего-то стоят.
Ну, может быть, я могу написать ему анонимное письмо, чтобы Эмили не смогла доказать, что это была я.
Итак, Эмили нанимает тебя в качестве медовой ловушки, а через несколько дней её муж узнает об этом. Посмотрим правде в глаза, будет только три подозреваемых: я, ты или Кристен.
Я могла бы попросить её освободить меня от сделки. Она может нанять кого-нибудь другого, чтобы сделать грязную работу. Тогда я смогу сказать Мейсону.
Ты знаешь, что она не позволит тебе разорвать контракт.
Тогда думаю,я вздыхаю,что мне просто придется переждать. Буду видеться с ним как можно меньше. Эмили сказала минимум два раза в неделю, но не уточнила, сколько по времени. Когда мы будем встречаться, мне нужно будет делать всё наоборот. Я должна делать всё, что в моих силах, чтобы он не попался. Я просто притворюсь, что он для меня только друг и мы вместе тусуемся.
Ты думаешь, что сможешь это сделать?
Мне придется это сделать.
Ты это серьезно?
Да.
Ты хороший человек, Соф,она обнимает меня.Мне повезло, что я могу называть тебя моим лучшим другом.
Я не могу не задаться вопросом, будет ли она чувствовать то же самое через шесть недель.
Глава двадцать шестая
Мейсон
Приятно видеть тебя таким.
Каким? Шоппером?я подмигиваю.
Нет, идиот. Счастливым.
Это потому, что я провожу время со своей любимой сестрой,я взлохмачиваю её волосы.
Я твоя единственная сестра.
Да, но всё ещё моя любимая.
Ммм, твои милые разговорчики не действуют на меня, помнишь?она поднимает пару обуви с полки и начинает сгибать ее во всех направлениях.Так в чём же настоящая причина?
Должна ли быть причина?я смеюсь.Разве мне не позволено быть счастливым?
Конечно, позволено. Я просто хочу знать, кого мне нужно поблагодарить за то, что ты в таком хорошем настроении.
Тебе не нужно никого благодарить.
Эти выглядят хорошо,она показывает на обувь.
Я куплю их.
Разве ты не хочешь их сначала примерить?
Нет, я тебе доверяю.
Напомни мне еще раз, почему мы покупаем кроссовки, хотя ты ненавидишь бег?
Я не ненавижу, просто это никогда не было моим любимым занятием.
До сих пор?
До сих пор.
Что изменилось?
Я хочу начать пробовать новое. К тому же, мне надоел спортзал.
Вот что происходит, когда ходишь туда два раза в день.
Я пожимаю плечами.
Будет здорово выйти на улицу и поделать немного кардио-упражнений. Заставить сердце качаться.
Может, мы побегаем вместе.
Нет, спасибо. Мне нравится тренироваться одному.
Или с Софией.
Почему? Я недостаточно крута для тебя?
Ты слишком крута, вот в чем проблема.
Хммм,она сужает глаза. Таррин упомянула вчера, что ты был в клубе,я киваю.Она сказала, что ты был с женщиной,когда я не отвечаю, она продолжает.Красивой женщиной.
Ах, я понимаю, что происходит,смеюсь.
Что?
Ты закидываешь удочку.
Я твоя сестра, чего ты хочешь? Просто присматриваю за тобой.
Ты моя младшая сестра. Это означает, что я должен присматривать за тобой, а не наоборот.
Это работает в двух направлениях. Так кто она такая?
Знаю наверняка, что она не отступит.
Её зовут София. Мы встретились всего пару дней назад, так что не увлекайся. Мы просто друзья.
Она старается изо всех сил, чтобы сохранять спокойствие, но её улыбка прорывается.
Вижу. И ты планируешь снова увидеться со своим другом?
Не знаю,ни за что не признаюсь, что она единственная причина, по которой я покупаю кроссовки.
Ты хочешь снова увидеться с ней?
Да.
Может быть.
Где вы познакомились?
В ресторане, теперь прекрати быть испанской инквизицией.
Хорошо, но тебе лучше держать меня в теме.
Нет никакой темы.
Так что случилось со Стейси?она приподнимает одну бровь.Таррин сказала, что выгнала её из клуба.
Она облила напитком Софию,я стону.
Почему?
Потому что это Стейси.
Главное чтобы ты не привлёк ещё одну проблему.
Это не имеет никакого отношения к Софии. Теперь меньше разговоров, больше покупок.
Молчание не купишь, Мейсон.
Нет?
Нет.
Даже если я куплю тебе туфли?
Нет, мне это не интересно,через несколько секунд, она вздыхает.О каких туфлях мы говорим?
Я смеюсь и обнимаю её за плечи.
Глава Двадцать Седьмая
София
Что скажешь?спрашиваю мнение Лори о свитере, который держу в руках.
Неплохо... для твоей бабушки,отвечает она.
Чтобы ты знала, моя бабушка носит винтажный Dior.
Тогда почему, черт возьми, я не хожу с ней по магазинам? Ты должна нас познакомить.
Она слишком занята, чтобы ходить по магазинам, - я закатываю глаза. - У нее загруженная светская жизнь.
Так обидно, что ты не берёшь её с нами.
Ты закончила меня оскорблять?
Это зависит о того, выберешь ли ты ещё более уродливый свитер.
Если я тебе понадоблюсь, я буду там со своими настоящими друзьями.
Туфлями?
Да.
Я пойду с тобой,она смеётся.Я хочу примерить новые Manolo (бренд обуви).
Пятнадцать минут спустя она все еще их выбирает.
Не могла бы ты уделить мне немного внимания?
Нет,отвечаю я, продолжая прокручивать ленту instagram.Я уже сказала десять минут назад, что мне понравились чёрные.
Но голубые подчёркивают мои глаза.
Ну так бери голубые.
Но чёрные подчёркивают... Блин.
Тогда в чем дилемма? Возьми голубые,я смотрю поверх своего телефона.
Не оборачивайся,тихо шепчет Лори,Мейсон только что сюда вошёл.
Конечно, я всё делаю наоборот. Он сделал только пару шагов по магазину, но уже был остановлен блондинкой-продавцом. Я быстро пригибаюсь за стойкой и начинаю поправлять волосы.
Что ты делаешь?спрашивает Лори.
На что это похоже?я дёргаю её за руку и опускаю до своего уровня.
Похоже, что ты сошла с ума.
Я прячусь.
Но почему?
Разве это не очевидно? Потому что не хочу видеться с ним.
Боже, я знаю, что тебе не хочется видеться с ним, но я не ожидала, что ты так серьезно настроена.
Что ж, да. Почему он вообще здесь?задыхаюсь.Думаешь, он преследует меня? Сначала он явился к нам домой, а теперь это.
Может быть, он преследует меня, подмигивает она.
Ты мне не помогаешь.
Я шучу. И нет, я не думаю, что он следит за тобой. Мы живем в одном городе с одними и теми же магазинами. Кроме того, если бы он хотел, чтобы за тобой следили, то нанял бы для этого кого-нибудь.
Нам нужно уходить.
Как? Мы в ловушке.
Мы можем выползти из магазина.
Я в юбке и никуда не поползу.
Хорошо, встречаемся дома.
Соф, подожди секунду. Что случится, если ты с ним поговоришь?
Мы уже виделись сегодня. Третий раз за несколько дней! Это не по плану.
Ну, он может вскоре уйти. Нет нужды устраивать «Миссия невыполнима» с моей задницей.
Или он может поймать нас, прячущихся, и это будет в сто раз хуже.
С вами всё в порядке?спрашивает продавщица, когда проходит мимо.
Всё отлично, спасибо,отвечаю я.
Могу я вам чем-нибудь помочь?
Ох, нет. Мы в порядке. Мы просто... любуемся полом.
Полом?
Да, у нас на кухне ремонт и мы хотели
Мы прячемся от кое-кого, - перебивает Лори.
Я так и подумала. От только что вошедшего горячего парня?
Да, так что вы можете присоединиться к нам или идти дальше.
Он все ещё перед стендом Candace (бренд). Удачи,уходит, улыбнувшись.
Зачем ты сказала ей правду?недовольно бурчу я.
Она нас заметила. Я от неё избавилась, верно?
Почему у меня такое чувство, что ты делала это раньше?
О, мне не впервой.
Я бы никогда на всё это не согласилась. Почему я не могу просто повернуть время назад и сказать Эмили «нет»?
Потому что совершенно точно мы живем в реальном мире. Поэтому надевай свои трусики большой девочки и работай.
Почему он здесь?я закатываю глаза.Это женский магазин.
Может быть, он покупает что-то для своей любовницы.
Даже если он и встречается с кем-то, будет ли она по-прежнему считаться любовницей, ведь он не живёт с Эмили?
Наверное, да. Он все ещё женат.
Хммм. Проверишь, не ушёл ли он?
Она медленно встаёт, потом прямиком падает вниз.
О боже мой.
Что? Он идёт сюда, да? Убей меня.
Он с женщиной.
Я чувствую что-то в груди. Разочарование? Злость? Ревность?
Кто она такая?
Откуда, черт возьми, я должна знать?
Ну, может быть, это Эмили.
Нет. Я видела её фотографии в интернете.
Хочу посмотреть,поднимаю руку и снимаю шляпу со стола. Она огромная, и вероятно, в конечном итоге только привлечет внимание ко мне, но, по крайней мере, она закрывает большую часть моего лица. Я поправляю её, затем медленно поднимаюсь, пока не вижу их. Они разговаривают и осматривают несколько платьев. Я пялюсь на них, когда таинственная женщина оборачивается. Я быстро перевожу взгляд вниз и поправляю аксессуары на прилавке. Она, должно быть, подумала, что я работаю здесь. Когда я осмеливаюсь взглянуть снова, они уже уходят. Слава Богу. Я приседаю, чтобы оказаться в безопасности.
Они сваливают,говорю Лори.
Хорошо. Ты знаешь, кто эта женщина?
Нет. Я никогда её раньше не видела.
Ну, по крайней мере, ты знаешь, что ему нравятся блондинки. Надо было снять их на видео, и дело с концом.
Видео, где они что делают? Ходят по магазинам? Мы не знаем, кто она. Это могла быть одна из его подруг.
Или она могла быть его давнишней любовницей. Может быть, это причина их расставания с Эмили, и поэтому она хочет забрать его деньги. Может быть, он это заслужил.
Я в это не верю,качаю головой.
Почему нет? Ты знаешь его всего двое суток.
Это трудно объяснить. Так подсказывает интуиция.
Что случилось со старой Софией?она снимает с меня шляпу.Обычно это ты циничная. Я не привыкла быть плохим копом.
Она права, и, может быть, она права и насчет Мейсона, но впервые за долгое время я хочу видеть хорошее в людях, и это пугает меня так же, как и возбуждает.
Глава Двадцать Восьмая
Мейсон
Эй, что за внезапное бегство?спрашиваю я Индиану, как только мы покидаем магазин.
Внутри были какие-то папарацци.
Папарацци? Ты уверена?
Ну нет, но были люди, прячущиеся за стойкой. Возможно, они пытались тебя сфотографировать.
Готов поспорить, это не имеет ко мне никакого отношения,я смеюсь.Ты слишком высокого обо мне мнения. Сейчас меня почти не фотографируют. Кроме того, никто не заходил в магазин после нас, следовательно, они уже там были. Если бы это были журналисты, как бы они узнали, что мы туда пойдём?
Может быть, они получили наводку из какого-то здешнего магазина.
Ты ведешь себя, как параноик.
Мейсон, там были люди, прячущиеся за витриной. Одна из них была в шляпе с огромными солнцезащитными полями, в помещении. Я удивлена, что у неё не было накладных усов.
Может быть, она просто любит носить шляпы.
Когда на улице облачно? На свою беду, ты слишком наивен. Тем более я всё равно хотела свалить. Блондиночка меня раздражала.
Она просто была дружелюбной.
Ой, да ладно. Она запала на тебя, как только ты вошел. Я удивлена, что ты не поскользнулся на большой луже её слюны. Тебе никогда не надоедает, что женщины обращаются с тобой как с куском мяса?
Нет, я привык к этому,подмигиваю.
Высокомерная задница. Теперь мы можем пойти домой? Мне надоело выбирать шмотки.
Ну, вот уж никогда бы не подумал, что услышу это от тебя.
Мы побывали почти в каждом магазине,она вздыхает.Это не так весело, когда делаешь это не для себя.
У нас осталось ещё несколько отделов, тогда мы закончим это, обещаю.
Хорошо, но ты угощаешь меня ужином.
Договорились. Если это не суши.
Глава Двадцать Девятая
София
Проснись и пой, спящая красавица.
Я издаю стон и прячу голову под простыни.
Уходи, еще слишком рано.
Ничего не слышу,отвечает Лори, вырывая у меня простыни.
Я сказала уходи, еще слишком рано.
Восемь пятнадцать.
Вот именно. Слишком рано.
Ты заболела? Обычно ты просыпаешься на рассвете.
Мне не спалось прошлой ночью.
Что же ты делала?
Страдала фигней.
Какого рода фигней?
Гуглила Мейсона.
Просто фигней. Почему ты меня разбудила?
Мейсон здесь.
Что?! Зачем?я сажусь с молниеносной скоростью.
Успокойся, я пошутила,хохочет она.
Боже, не пугай меня так,прикладываю руку к груди.
Прости, ты так мило на него реагируешь.
Это не мило, это раздражает.
Для тебя пришла посылка,достает её из прихожей и передает мне. Прямоугольная коробка с большим красным бантом.Я пялилась на неё последние пятнадцать минут, задаваясь вопросом, что же там. Больше не могу ждать.
Я должна заставить тебя подождать до завтра: из-за тебя у меня чуть не случился сердечный приступ.
Пожалуйста, открой.
Хмм, не уверена. Ты меня разбудила.
Я буду стирать твою одежду неделю.
Договорились,больше меня не нужно убеждать. Развязываю ленту и осторожно снимаю крышку. Первое, что я вижу, это маленькая открытка с моим именем на ней. Я смотрю на карточку, написанную от руки.
«София, давай в следующий раз выпьем вино».
Мой желудок выделывает сальто. Читаю вслух для Лори.
Всё?спрашивает она. Я киваю.Нет имени?
Нет,мне не нужно имя.
Открывай!делаю, как она говорит. Лори задыхается, когда видит, что лежит под папирусной бумагой.Это то, о чем я думаю?
Возможно. Если ты думаешь, что это такое же платье, которое было на мне в пятницу вечеромтогда да.
Неплохо сыграно, Мейсон,усмехается.Чертовски неплохо сыграно.
Он спрашивал, может ли за него заплатить, и я сказала, что нет.
Ну, похоже, для него не существует слова «нет».
Интересно, как он узнал, где его можно купить. Я купила его в том маленьком бутике на Юнион-сквер.
Может, его он и искал вчера,глаза Лори расширяются,когда мы спалили его в магазине.
Сомневаюсь. Уверена, что для таких вещей у него есть сотрудники.
Погоди минутку. Проверь размер.
Я вынимаю платье из коробки и проверяю этикетку.
Конечно, мой размер,охаю я.
Черт возьми. Тебе кранты.
Почему?
Потому что нет никаких шансов, что ты не влюбишься в него. Боже, если он будет продолжать в том же духе, я сама в него влюблюсь.
Я закатываю глаза и убираю платье обратно в коробку.
Успокойся. Он просто купил мне платье, в этом нет ничего особенного.
Он не просто купил тебе платье. А нашел нужное платье и выбрал правильный размер.
Наверное, ему просто очень повезло.
Либо так, либо он уделял много внимания твоему телу,она двигает бровями вверх и вниз.Запомнил все твои изгибы.
Он сделал это только потому, что чувствует вину за то, что случилось из-за бывшей Базза.
Он определенно что-то чувствует, но я не уверена, что винаэто преобладающая эмоция.
Я закрываю коробку и бросаю записку с ленточкой сверху.
Я не могу этого принять и собираюсь вернуть.
Конечно, ты можешь его принять. Это эксклюзивное платье, а твое испорчено.
Тогда куплю себе новое. Мне нужно остановить это и дать ему понять, что я не заинтересована.
Но ты заинтересована.
Нет,я сужаю глаза.
Хорошо, если оно тебе не нужно, могу я оставить платье себе? Я заслужила. Это я разозлила Стейси, помнишь?
Серьезно?
Серьезно.
Если тебе станет легче, то могу запустить в тебя бокалом вина.
Если за это я получу новое платье, тогда вперед.
Я встаю и иду к своему гардеробу.
Я заброшу коробку к нему в отель перед пробежкой.