Артем вышел из кухни, и в доме повисла тишина, такая, что Ирина слышала стук своего сердца. Потом он вернулся уже одетый в синие джинсы и белую тонкую футболку, облегающую крепкое тело, загорелые мускулистые руки сильно контрастировали с одеждой. Ему шло, его серые глаза приобретали голубой оттенок.
Холодный и собранный, он мельком посмотрел на жену и сказал ей:
Собирайся, я все понял.
Ирина села на стул, комкая полотенце. Она злилась на мужа, хотя он сделал то, что она сама от него хотела. Оставил ее в покое и ждет внизу около своего роскошного черного Мерседеса последней модели. Один из его дружков специально пригнал из Европы этот автомобиль.
Собиралась она нарочно долго: выбирала платье, красилась, подчеркивая идеальные глаза, выделила блеском губы и нанесла несколько капель туалетной воды на запястье. Изящные босоножки на каблуках завершили образ. Вышла из подъезда, и их сосед, болтавший с Артемом, слегка присвистнул:
Ах, какая женщина, мне б такую!
Артем оглянулся и холодно отметил, что Ирина на людях как всегда безупречно красива и притягательна, но он- то знал, что под яркой оболочкой холод и арктическая сдержанность.
Глава третья «Подруга Валя»
Они ехали всю дорогу молча. Артем ни разу не взглянул на Ирину, как назло, к обеду на дорогах скопилась куча машин, не смотря на выходной, все спешили куда- то уехать, и город по многим направлениям стоял.
Артем нервно барабанил по рулю, Ирина знала, что он злиться за испорченный выходной. Также она знала, что Артем не любил обеды у тещиэти воскресные, семейные, сытые посиделки и сопровождавшие их разговоры о знакомых и родственниках Иры.
Но сегодня образовалось одно смягчающее обстоятельство: отец Ирины позвонил ей и радостно сообщил, что достал билеты на чемпионат области по мотоспорту и скорее всего ни его, ни Артема они надолго к юбке не привяжут.
Артем только усмехнулся, услышав новость:
Хоть папа порадовал.
Ирина поняла, в чей огород камешек, но виду не подала. Сегодня она сама была рада, что проведет время только с мамой и дочкой, без мужчин. Хотелось расслабиться и снова побыть маленькой, уплетая мамины блинчики со сметаной.
Отец по- мальчишески хлопнул Артема по плечу:
Ну что зять, пообедаем по-быстрому и погнали? А то из- за пробок не успеем к началу.
Артем был не против, он и сам, когда душа просила, вырывался за город на мото- байке и мчал на скорости, не замечая, что удаляется на сотни километров, все проблемы в этот момент выветривались из головы, и он становился совершенно свободным.
Ирина задумчиво вытирала посуду и ставила аккуратными стопками в кухонный шкаф. Она в пол- уха слушала болтовню матери про соседей, и что Катька с третьего этажа, которая на три года младше ее, позавчера замуж вышла.
Ира, ты совсем не слушаешь меня, наконец заметила мать, Что случилось?
Ирина пожала плечами:
Да, вроде ничего особенного.
Мать еще больше встревожилась:
Если у тебя такой рассеянный вид, я точно знаюкто- то нагадил тебе в душу. И даже могу предположить кто, веско добавила она.
Мама не начинай, передернула плечами Ирина, ей совсем не хотелось выяснения отношений теперь и с матерью. Она прекрасно знала, что мать недолюбливала Артема.
Но мама под действием вишневой наливочки раскраснелась и разошлась:
Ира, никак не могу понять, что ему нужно! Вслед тебя мужики шею сворачивают, а он сидит с кислой миной, за весь обед ни разу не улыбнулся.
Он на работе устает улыбаться, мама.
Хм, защищает его? Ну- ну, он тебя не пожалеет.
Ирина всплеснула руками:
Ну, к чему эти разговоры ни о чем, мама? Что тебя конкретно в Артеме не устраивает?
Мать на секунду задумалась:
Да, ты права, вроде придраться не к чему: и деньги зарабатывает, и налево не ходит, и видом хорош, но это все и смущает.
Ты ищешь проблему на ровном месте, мама.
Может и так, только я не вижу радости на твоем лице. Между вами не то, что любви, но и простого, дружеского тепла не видно.
Ирина устало вздохнула:
От меня чего хочешь?
Мать поднялась со стула и обняла ее:
Хочу, моя красивая девочка, видеть тебя счастливой. Разве это много?
Ирина чуть не расплакалась, все внутри сжалосьда, не складно и неладно у них с Артемом в последнее время.
Мам, не знаешь, Валюха вернулась из Турции?
О! Эта коза дня два как здесь, я тебе разве не сказала? она улыбнулась от уха до уха, Видела, как позавчера утром чемоданы в подъезд затаскивала, прибыла в родные пенаты.
Ирина тепло улыбнуласькак же она соскучилась по подруге, такой громогласной, уверенной и пуленепробиваемой, как хотелось с ней увидеться!
Мам, посидишь со Светочкой, я к Вальке на часок.
Мать махнула рукой:
Да хоть на пять! Знаешь, как я люблю нашу ягодку! она склонилась над спящей малышкой и поправила простынку, прикрывавшую крохотное тельце.
Ирина легонько прикоснулась к дочкеуже чуть- чуть подросла, не такая уже кроха как после выписки из роддома. Тогда она боялась брать ее на руки, казалось, что сломает маленькую ручку или ножку.
Иди уже! А мы, пользуясь, случаем поспим.
Ирина аккуратно прикрыла входную дверь и вприпрыжку устремилась этажом ниже. Остановилась около двери в некоторой нерешительности, вдруг Валюха еще спит? Но все- таки нажала на звонок, раздалась соловьиная трель. Знакомый с детства звонок, сколько воспоминаний сразу навалилось: как со школы сбегали и, купив в магазине кило, мороженного ели его столовыми ложками. Конечно, об этом узнали родители и им прилетело. А потом обе, на пару заболели ангиной.
Дверь громогласно распахнулась и на пороге ее встретила подруга в банном халате, а на волосах намотано махровое полотенце.
Иришка!!!! Валька приподняла подругу и покружила на площадке, потом протолкнула в дом, Сколько лет, сколько зим, подружка!
Ира устроилась в большой гостиной на широком диване и поджала по старой привычке ногитак здесь было уютно. Валя почти ничего не меняла из прежней обстановки. Родители оставили ей эту шикарно меблированную квартиру, а сами переехали в коттедж за городом.
Валька была этому несказанно рада и, хотя, конечно, не мешало обновить интерьер, уже с последнего ремонта лет десять прошло, она не торопилась. Отвечала всем: «А зачем мне новый ремонт? Дома почти не бываю. Я эти деньги лучше потрачу на себя. Погуляю пока молодая!»
Валька кинулась организовывать стол, хотя в холодильнике естественно у нее мышь повесилась, полгода прожила в Турции. Продуктовая компания, в которой Валька работала товароведом любила посылать в Турцию именно ее. У Вальки хорошо получалось обрабатывать турецких партнеров на предмет снижения цен и выбивания прочих коммерческих уступок.
Высокая, широкая в плечах и громогласная она могла убедить кого угодно и в чем угодно. Особенное впечатление она производила своей дородной, но где надо с изгибами фигурой, большими грудями и белой, молочной кожей, которая контрастировала с черной, длинной гривой густых и непослушных волос. Валька каждое утро тщательно накручивала их плойкой и укладывала феном.
Конечно, сегодняшний день был не в счет, Валька только встала, наскоро приняла душ и ее мокрые волосы торчали в разные стороны.
Ирка, извини за вид, гостей сама понимаешь, не ждала. Только с дороги.
Ира махнула рукой:
Расслабься, все свои. Я от мамы пару салатов принесла и бутылочку домашнего вишневого ликера. Ты как?
О! Я всеми руками «за»! Обожаю ликерчик твоей маман! Помнишь, как мы стащили бутылку на мой день рождения в седьмом классе? И спаивали нашего одноклассника Лешку?
Ирина рассмеялась:
Кончено, помню. Наша девчачья компашка хотела его раскачать на игру в бутылочку, он был самый скромный из всех приглашенных мальчишек.
Ага, скромный! Потом что творил!!!
Обе хохотали до слез, попивая маленькими глоточками красивый пахучий ликер.
Глава четвертая «Что грустишь, моя подруга»
Валька смахнула слезы, выступившие от смеха:
Иришь, я вот что подумала, давно мы не собирались школьной компашкой. Может, в следующие выходные загуляем?
Ирина вздохнула:
Не знаю, Валь.
Валентина внимательно посмотрела на подругу, она только сейчас заметила, что Ирину в глубине души что- то тревожит.
Она подоткнула бока пышными руками и строго спросила:
Ирка, хотя мы уже час хохочем от наших школьных воспоминаний, ты что- то мне не договариваешь!
Ира опять тяжело вздохнула и повторила:
Не знаю, Валь, стоит ли. Мы так замечательно сидим, даже не хочется начинать.
Валя приняла серьезный вид и ближе придвинулась к подруге:
Ирка, не тяни кота, сама знаешь, за какое место. Лучше выкладывай! Я ведь не отстану!
Ирина махнула рукой и грустно улыбнулась:
Знаю, Валюха, но я не хочу, чтобы ты отстала. Наоборот. В общем Ира вздохнула еще раз, как будто решаясь прыгнуть в воду, и чтобы вдруг не передумать быстро сказала, Валь, он меня не любит.
Валя сидела и несколько секунд моргала, она сразу поняла, о ком речь, но не верила, что Ирина говорит правду. Наконец, она набрала в грудь воздуха и громогласно объявила:
Ирка, ты это брось у меня! Всякую чушь болтаешь! У тебя, что? Послеродовая депрессия?
Ирина качнула головой:
Если бы. Вчера это поняла. Разные мы. Я делаю вроде правильные попытки, но все мимо.
Ой, давай яснее, вечно ты все запутываешь, Ирка, даром, что отличница и папина дочка, до сих пор не пойму, как ты вообще в нашу дворовую компанию вписалась? Но я тебя обожаю! она обняла Ирину большими пухлыми руками и прижала к себе:
Птичка, моя, ты же куколка! Мужики вслед слюни роняют. В чем дело?
Ирине вдруг захотелось расплакаться в мягких объятиях Валентины, ее голос задрожал:
Артемон меня порой игнорирует. Либо наоборот проявляет страстный темперамент в таких количествах, что мне хочется сбежать!
Валя хохотнула:
Что совсем тебя затрахал в прямом и переносном смысле?
Ира улыбнулась сквозь слезы:
Пошлячка ты Валька, но в целом правильно поняла. Я даже к психологу ходила.
Валя подливала в маленькие хрустальные рюмочки их любимый ликер «Бейлис» и разбавляла его сливками.
И что психолог?
Ирина пожала плечами:
Да особо ничего. Сказала, что у нас разные сексуальные аппетиты. И посоветовала идти к сексологу.
Валя передала ей рюмочку с ликером, в комнате разлился молочных запах ирисок и миндаля.
Значит, Артем у нас живчик. Да, подруга, у меня вот совершенно другие проблемы с мужиками: я еще хочу, а они уже дрыхнут.
Валя отпила несколько глотков ликера и оживилась от мысли, которая сейчас же пришла ей в голову:
Ирка! Помнишь, я тебе говорила об одной дамочке, которая поначалу со мной в Турцию моталась?
Ирина кивнула, припоминая некую Юлию и Валькины рассказы о многочисленных ухажерах девушки, которые менялись чуть не ежемесячно, так как Юля была ну очень требовательной и разборчивой.
Так, вот, Юлька не так давно открыла что- то типа центра планирования семьи, но на самом деле, она у нас гуру по всяким штучкам в постели. В общем, учит барышень раскрывать свой сексуальный темперамент! радостно заявила Валька.
Щеки у Ирины загорелись как красный флаг:
Валька! Никогда не пойду к шлюшкам на курсы.
Валя подскочила на диване:
Во- первых, Юлька не шлюха, и у нее целый штат преподавателей работает, между прочим, сексологи твои любимые там тоже имеются. Во- вторых, что плохого в том, чтобы, например, заняться вумбилдингом? И к тому же для здоровья полезно!
Вум чем? переспросила Ирина.
Валя опять терпеливо начала ей объяснять:
Тренировка интимных мышц, помнишь, мы смотрели фильм про гейш? И про то, как их учили всяким премудростям?
Ирина кивнула.
Ну, так вот, одной из фишек гейш и является тренировка интимных мышц по специальной методике. Которая в дальнейшем предполагает использовать нефритовые шарики, вибраторы, и даже измерительные приборы! Все по науке!
Ирина замахала руками:
Валя, даже не продолжай! Фигня очередная!
Почему фигня? Я даже на пробном уроке была. У Юльки в центре много направлений: интимный массаж, оральные ласки.
Все, перестань. Слушать не хочу.
Валя наложила в маленькую тарелку горку салата «Оливье» ее любимое блюдо во все времена:
Родину продам за «Оливье»! А на счет Юлькиного центра подумай, я тебе предлагаю реальное решение твоей проблемы! А то так и будешь вздыхать о несоответствии ваших темпераментов. И извини, сама знаешь, сейчас девки, вокруг таких мужиков как Артем, табунами ходят. И жены им не помеха.
Ира вскочила:
Спасибо Валя, успокоила!
Подруга примирительно пододвинула к ней турецкий десерт:
Ладно, Ирка, умолкаю. На, вот, скушай свой любимый шоколадный шербет. Специально для тебя тащила. А вообще, все мужики, и твой любимый Артем, кобели.
Ирина кивнула:
Да, и особенно бесит, что нам, девушкам, постоянно нужно соответствовать их хотелкам.
И не говори, подруга. Помнишь наш любимый тост?
Ирина хихикнула:
Чтобы у нас все было и нам за это ничего не было?
Именно! торжественно заявила Валька, и они опять слегка чокнулись маленькими рюмочками и с удовольствием смаковали любимый ликер.
Ире уходить совсем не хотелось, но позвонила мама и сказала, что отец и Артем вернулись с мотогонок, и Светочка уже проснулась. Ира поняла, что пора.
Что, подруга, труба зовет? поинтересовалась Валя.
Да, пора. Нельзя теперь как раньше болтать до утра. А так хотелось бы!
Подумай о моей идее собраться нашей школьной компанией! Я всех обзвоню, кто в городе остался обязательно соберу. И никаких отмазок, дорогая, от тебя не принимаю!
Ира показала подруге язык, но потом обняла ее и поцеловала в щеку:
Что бы я делала без тебя!
Валентина невозмутимо ответила:
Давно бы сошла с ума.
Ирина засмеялась:
Пока! Не теряйся!
Вдогонку ей донеслось возмущенное:
Ну, куда бы там! Я женщина крупная и заметная, не то, что вы худосочные!
Глава пятая «Сон из прошлого»
Родители Ирины уговаривали остаться у них до утра, особенно настаивала мать Ирины, которая совсем не хотела расставаться с маленькой внучкой:
Ириш, ну куда вы на ночь глядя! Я завтра обязательно разбужу вас пораньше.
Ирина и сама хотела остаться, выпитый с Валькой ликер кружил голову, и имелось одно желаниебыстрее добраться до кровати и заснуть. Артем молчал, но по выражению его лица она поняла, что лучше ехать.
Мам, спасибо, но мы сегодня домой.
Мать Ирины недовольно выдохнула:
Ну как обычно! И сегодня, и вчера, и третьего дня!
Уже подвыпивший и довольный отец перебил ее:
Ну что ты Галя, не понимаешь, дело молодое, пусть едут.
Как же ты поведешь машину Артем, ты ведь тоже выпил? все еще надеясь, что удастся уговорить, спросила мать Ирины.
Артем обаятельно улыбнулся теще:
Я вызвал такси, не беспокойтесь, Галина Ермолаевна.
Галина Ермолаева чуть поджала губки:
Ну, вот какой ты шустрый, зять! Всегда последнее слово за тобой.
Артем, продолжая улыбаться ответил:
И это правильно, нормальный мужчина сам принимает решения.
В такси Ирина возилась с дочкой, разговаривая с ней на детском только им понятном языке, Артем прикрыл глаза, все вроде нормально, но что- то внутри его раздражало.
Может быть колкие замечания тещи, или с утра все не задалось, и, если бы не тесть с его билетами на мотогонки, он бы сдох от скукитак не любил все эти семейные посиделки.
Ирина уложила дочь спать. И закрылась в ванной минут на двадцать. Артем поблагодарил самого себя, что спроектировал квартиру на американский манер: две ванныеодна прилегала к их спальне, вторая для гостей.
Несмотря на выпитое пиво и виски в сон не клонило, хотелось чего- то еще. Он вышел из душа, обмотав бедра махровым полотенцем, и прямиком направился в спальню, надеясь, что Ирина уже там. И не ошибся.
Приглушенный свет ночника мягко выделял соблазнительные линии ее тела, скрытые лишь тонким шелком пеньюара.
Она перебирала длинные, темные волосы, которые шелком струились сквозь зубья расчески. Ирина приняла душ, и выпитый алкоголь уже почти выветрился, поблескивающие по дороге домой глаза, обещавшие много чего вновь стали холодными.
Артем насмешливо заметил:
Ты устала, голова болит, и пора спать. А ещемы разбудим Светочку. Все правильно? Ничего не упустил?
Ирина нервно поджала губы, ей не нравилось, что Артем читал ее как давно известную книгу.
Но возразить было нечего. Светочка завозилась в кроватке и издала недовольный крик, а потом и плачь.