Бросив последний долгий взгляд на Зару, Крамель, наконец, идёт к дверям.
Этого гада мне даже больше, чем за глаза, зло бросает Зара и разжимает руку, в которой оказывается смятая страница из лежащего тут же журнала регистрации посетителей.
Плюнув на экономию, я вызываю такси и добираюсь домой только через полтора часа. Пятница, вечер и +30 в погоде на ближайшие выходные вгоняют город в девятибалльные пробки, но мне всё равно. Откинувшись на спинку заднего сиденья, я наслаждаюсь прохладой в салоне, не напрягаясь даже от льющихся из динамиков откровенно шансонных мотивов.
Пусть.
Всё, что угодно, лишь бы дать себе передышку от того, что ждёт меня в ближайший месяц. И я буду ночевать на работе, но выиграю у Крамеля и у самой себя, доказав, что могу не только заваривать чай, устраивать встречи и заговаривать зубы не тем посетителям. Кстати, не забыть бы сменную одежду, хотя бы на первое время, пока уборщицы не выгребут пыль из всех углов, но об этом я подумаю в воскресенье вечером. Не раньше.
Зайдя в квартиру, я стягиваю босоножки и валюсь на диван. Это был сложный день. Действительно сложный и хорошо бы быть уверенной в своих силах хотя бы в половину так, как я показывала Крамелю, но чего нет, того нет. Ещё и Дальский со своими предложениями
Не верю, что уже три недели ему не могут найти секретаря. Не с той зарплатой. Гораздо достовернее то, что кандидатуры не устраивают самого Александра Германовича, но это уже не мои сложности, это следствие отмороженных бизнесом требований Дальского. И пусть где-то в глубине души мне приятно, что незаменимые всё-таки есть и я внезапно оказалась в их числе, но возвращаться ради этого в «Олд-Арн»?..
Ни за что. Не к работе без выходных под ледяным и снова требовательным взглядом бывшего начальства. Некстати вспоминается прохладная ладонь, протягивающая мне ключи и она же, удерживающая меня рядом. И никакого льда в живых, удивительно ярких голубых глазах. Чёр-ртов Дальский! С чего это вообще начало меня волновать?
Резко поднявшись, я иду в спальню, чтобы раздражённо переодеться и так же раздражённо заказать доставку еды. Как это говорится, я не в резерве? Скорее, резерв не во мне и неудивительно. За сегодня со мной случилось всё, что только могло случится! Комбо.
К Саше, что ли съездить? Сколько мы не виделись, что-то около полутора месяцев? Значит, скоро она начнёт обижаться, но в жизни в этом не признается. Надо будет позвонить Денису, узнать какие у них планы на эти выходные
Короткий звонок застаёт меня на пути в кухню и, поменяв направление, я иду открывать дверь.
Игорь?
Пустишь на чай?
От утреннего байкера он отличается только настроением, смущением напоминая прежнего Игорёшу. Но только благодаря ему ко всем сегодняшним приключениям не добавилось опоздание, поэтому я отступаю, приглашая его зайти.
Что-то случилось?
Мы проходим на кухню и сев Игорь вдвое уменьшает свободную площадь.
Нет, просто зашёл по-соседски.
Чай или кофе? оборачиваюсь я от плиты.
Чай, просит он и добавляет:Лучше зелёный.
Чай, так чай, достав две кружки, я ставлю чайник на плиту и разворачиваюсь к Игорю. Пожалуйста, не разочаровывай меня в утреннем байкере. Мы пятнадцать лет живём в одном доме и по-соседски ты зашёл впервые.
А разочарование в чём? Игорь отодвигает табурет дальше от стола, чтобы устроиться удобнее.
Слушай, я сажусь напротив и ставлю подбородок на руку, ты же понимаешь, почему все девушки подъезда обходят тебя стороной?
Боятся? полуутвердительно заявляет он.
Финиш. Я честно пыталась быть вежливой, но это уже перебор.
Игорь, ты дурак или притворяешься? К его чести он даже не дёргается, лишь хмурится, пытаясь меня понять. Поверь, здесь тебя не боится никто. Гораздо больше ужаса вызывает Анна Петровна, напоминающая Цербера на охоте, только вместо беглых душ её больше интересуют перспективные невестки.
А, ты про это, отмахивается он. Как раз поэтому мне и нужна твоя помощь.
Притворяться невестой не буду! сразу предупреждаю я, разливая чай и ставя большую кружку перед Игорем.
Да сдалось мне он осекается, напоровшись на мой взгляд. Оль, помоги мне с девушкой, а?
К счастью, я успеваю сделать глоток как раз перед его последними словами, иначе Крамель победил бы без боя. Исключительно из-за неявки оппонента.
Стукнуть по голове и привезти к тебе? Или включить специализированный фильм и пойти погулять, пока ты самообразовываешься? А может пригласить на чай Анну Петровну, пока ты будешь развлекаться?
Оля! морщиться Игорь.
Я уже двадцать семь лет Оля, так что, если хочешь помощи, выражайся яснее.
Я предусмотрительно отодвигаю кружку, во избежание несчастных случаев, готовясь слушать душещипательную историю и Игорь оправдывает ожидания.
Оказывается, он работает в магазине мотоэкипировки продавцом-консультантом и давно сам приметил себе невесту. Девушка, как водится фея и принцесса, трудится неподалёку в отделе, кто бы мог подумать, нижнего белья. Естественно, просто подойти и поздороваться было бы слишком просто, тем более, для парня такой комплекции и тонкой душевной организации. И, особенно, ему трудно зайти в магазин, где с каждой вешалки на тебя смотрят ниточки и кружева.
И плевать, что снимать их с той самой феи он бы не постеснялся.
А чего ты от меня-то хочешь? прикинув, что ничего интересного Игорь больше не расскажет, я делаю первый глоток чая. Расскажи эту историю Анне Петровне и фея, в смысле девушка, уже завтра будет сидеть у вас в гостиной и пить чай с творожными булочками.
И больше я её не увижу, удивительно трезво оценивает он свою родительницу. Мне и надо-то всегозавести разговор, а с остальным я сам справлюсь. Поможешь?
Игорь, вздыхаю я, даже в самом абсурдном сне не предполагая, что стану его наставлять. И на какую именно тему. Просто поверь, подойти и сказать: «Привет», не настолько страшно, как вам, мужчинам, кажется.
Легко говорить, когда нет проблем с общением, ворчит Игорь. Мне даже пирожки тебе нести каждый раз стеснительно.
Конечно, у меня нет проблем с общением. Нет мужчинынет общения.
Так это не потому, что ты меня стесняешься, весело хмыкаю я, а оттого, что мы оба знаем с какой целью Анна Петровна меня подкармливает. Тем более, что остальные девушки подъезда давно перестали тебеоткрывать дверь, а с ней здороваться.
Так ты поможешь? не сдаётся он.
Порепетировать с тобой приветствие? моя улыбка может предназначаться несмышлёному ребёнку, но Игорю сейчас не до моей мимики. Легко.
Нет, дёргает он подбородком, не надо репетировать. Станешь моим коучем?
Кем? я надеюсь, что мне послышалось.
Смотри, исправляется Игорь, наткнувшись на мой взгляд, тыдевушка и, в отличие от меня, знаешь, что надо сказать. Я же при виде Кати не то что говорить, даже думать не могу, искренне огорчается он. А так ты возьмёшь наушник, я возьму, и просто буду слушаться твоих инструкций. Согласна?
Не уверена, качаю я головой, навскидку вспомнив пять фильмов с похожими сценариями.
Ну, Оль, что тебе стоит? Игорь смотрит на меня так, словно я его последняя надежда. А я за это тебя на работу буду подвозить каждое утро, всё равно по пути.
Боже упаси!
Спасибо, обойдусь.
Может и правда помочь? По-соседски. Ничего сверхъестественного не требуется, всего лишь шепнуть пару-тройку фраз в наушник, а там дело за Игорем. Не справитсяостанется без своей феи, справитсянам же легче, Анна Петровна прекратит распыляться, сосредоточив внимание на одной-единственной Кате.
Знаешь начинаю я, но меня перебивает настойчивый дверной звонок.
Надеюсь, это доставка.
Оленька! Увы. Ну, что там с банком? Ты звонила? Анна Николаевна излучает оптимизм и нездоровое любопытство, пытаясь заглянуть мне за плечо. Судя по всему, мужские кроссовки у двери не остались незамеченными.
Звонила, Анна Николаевна. Благодаря ей я устроилась в «Рейву», правда, теперь не знаю радоваться ли. Спасибо, меня взяли.
Во-от! Она наставительно поднимает вверх указательный палец. Видишь, без связей никуда. Я же говорила, что только тебя там и ждут!
Интересно, а Крамель благодарен ей за моё трудоустройство?
Здравствуйте. Игорь появляется со стороны кухни и Анна Николаевна принимает стойку.
Ещё бы! Она впервые видит у меня мужчину, а то, что это сын её давней приятельницы только добавляет пикантности сплетне.
Игорь, предвкушающе тянет Анна Николаевна, здравствуй-здравствуй. Хм, она откашливается, что же, молодые люди, не буду вам мешать. Оль, я позже забегу.
Хорошо, Анна Николаевна. Хотя можно обойтись и без этого. Завтра весь дом будет знать, что ты у меня ночуешь, закрыв дверь, я поворачиваюсь к Игорю.
Поможешь, и наши сплетницы быстро о тебе забудут.
Это шантаж, хмыкаю я, возвращаясь на кухню.
И что ты скажешь? Серьёзный Игорь останавливается в дверях.
Что я слишком добрая, обречённо вздыхаю я, чтобы сразу же просипеть:Пусти!
Извини, Игорь отходит после слишком крепкого объятия. Я рад.
Но только один раз! Для убедительности я показываю на пальцах. Никаких потом «пожалуйста» и «последний раз».
Замётано, улыбается он и протягивает ладонь для рукопожатия.
Я точно пожалею, качаю я головой, но жму его руку в ответ.
Глава 8
Приём, приём. Как слышно?
Ты шпионских боевиков пересмотрел? отзываюсь я, безмятежно размешивая сахар в бумажном стакане с эспрессо. Ещё позывные нам придумай.
Твой будет злючка, весело фыркает в ответ Игорь. Я всё понимаю, он волнуется и смехом пытается перебить невроз, но
Сейчас злючка встанет и пойдёт домой досыпать, мило предупреждаю я.
Ладно-ладно, идёт на попятную Игорь и сквозь стеклянную витрину, разрисованную мотоциклами и шлемами, я вижу примирительно-поднятые руки. Ты сегодня встала не с той ноги?
Что-то вроде этого.
Кофейни, в отличие от многочисленных бутиков торгового центра, работали с девяти утра, иначе Игорь ни за что не уговорил меня «выехать пораньше». И вот теперь я сижу за столиком, смотрю в раскрытый ноутбук и удивляюсь благотворительности, мне несвойственной, в то время как Игорь развешивает ценники и делает ещё что-то, явно крайне важное, в глубине своего магазина.
Катю мне показали, да. Она оказалась не по-детски фигуристой, но с таким милым и наивным лицом, что могла бы подрабатывать принцессой на детских утренниках. Даже грима не понадобилось бы. А вот мне досталась бы роль злой ведьмы, с тёмными бровями, насмешливо изогнутыми губами и ярко-синим взглядом. Игорь же выступал бы этаким добрым молодцем, который, позвякивая царапанным доспехом, спешит на выручку фее.
Тьфу ты, принцессе.
Но мы не в сказке, поэтому ведьма помогает молодцу соблазнить свою принцессу за просто так. Даже перспектива не стоять в пробках меня не впечатляет. Хватит, наездилась! Оставлю этот вариант на самый крайний случайесли буду опаздывать в первый день на новое рабочее место.
Оль, вот она! В ухе раздаётся взволнованный шёпот Игоря, хотя вряд ли поднимающая скрипучие жалюзи Катя его услышит. Видишь?
Вижу.
В жизни Катя мало чем отличается от своей фотографии в соцсетях. Разве что почти полным отсутствием макияжа и причёски, но кто из нас не без греха. На моих аватарках все ещё институтские фото, на которых себя не узнаю даже я сама.
Оль, я тут подумал, может ну его? слишком неуверенно для центнера живого веса отзывается Игорь. Плохая была затея, ещё тебя выдернул.
Соберись, байкер! хмыкаю я, наблюдая, как Катя заходит в чисто девчачий бельевой бутичок, где всё розовенькое, кружевное и приторное до жути. Я сюда ехала не за просто так и без компенсации, хотя бы моральной, не уеду.
А если твоя компенсация меня в гроб вгонит?
Терпи, казак, а то женатым не станешь, улыбаясь, я смотрю как Катя поправляет манекены. И чего ты ждёшь? Учти, до обеда я тут сидеть не буду.
Оль, давай в другой раз?
Игорь, ноги в руки и чеши к своей Кате, командным голосом откликаюсь я. Пока никого нет ни у тебя, ни у неё.
Оля
Игорь! добавляю я повелительных интонаций Анны Петровны, которыми она регулярно зовёт сына с лавочки у подъезда.
Ладно-ладно, вздыхает он и я вижу, как Игорь наполовину опускает жалюзи, чтобы застыть в проходе. Как раз на середине, между своим магазином и Катиным.
Шаг вперёд, очередная команда и он послушно делает шаг. Ещё шаг. Снова та же картина. Игорь, я согласилась заведовать твоими словами, но никак не телом!
Вообще-то это страшно! огрызается он.
Не страшнее, чем ехать с тобой на мотоцикле, весело фыркаю я.
Между прочим, я просто хотел тебе помочь. За разговором Игорь не замечает, как вступает в царство розовых рюшей.
И я это ценю, а теперь помолчи, с усмешкой советую я ему, наблюдая, как Игорь резко останавливается, оценив диспозицию.
Шагом марш! тихо командую я и, встряхнувшись, Игорь идёт дальше, стараясь не смотреть по сторонам. Надеюсь, что до своей феи он всё-таки дошёл, потому что так далеко через витрину мне не видно.
Здравствуйте, вы что-то хотели? слышу я приглушённо, впервые не радуясь тому, насколько хорошо гарнитура гасит окружающие шумы.
Хм, откашливается Игорь. Г-хм, теряется он и, естественно, молчит.
Здравствуйте, с улыбкой произношу я.
Привет, откликается Игорь, кажется, исключительно на автомате и явно мне, а не Кате.
Глаза на девушку подними, советую я, и представься.
Он так и делаеткоряво, неуклюже и чуть ли не заикаясь, но всё же называет своё имя и даже находит силы сообщить, что работает рядом.
О, очень приятно познакомиться! щебечет фея. Я видела вас, когда вы на той неделе меняли вывеску. Ещё удивлялась, как вы её такую тяжеленную подняли!
Всё, судя по долгой паузе, добрый молодец в ауте.
Поднявшись и улыбнувшись официанту, я делаю несколько шагов, чтобы увидеть что там происходит. Всё оказывается так, как я и представляюКатя ещё улыбается, но уже не так весело и искренне, в то время, как Игорь делает медленный, но верный шаг назад.
Игорь, негромко рычу я, очнись уже!
Он вздрагивает и начинает поворачивать голову, видимо, в поисках меня.
Стоять! моему шипения позавидовала бы и гадюка. Быстро попросил у фе тьфу ты, Кати, зарядку для телефона.
Но
Быстро!
А у вас нет зарядки для айфона? на удивление адекватно отзывается Игорь, будто и не было этой минуты смущённого молчания. Телефон совсем разрядился.
Ой, вы знаете, у меня нет, уже возвращаясь в кофейню, я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как расстроенно опускаются широкие плечи, но я знаю где её найти! заговорщицким шёпотом добавляет Катя. У моей сменщицы целая коллекция всяких зарядок, она не расстроится, если я возьму одну.
Спасибо, садясь за стол, я чувствую себя сценаристом мелодрамы, но продолжаю надиктовывать текст. А у вас во сколько обед?
Где-то в половине второго, явно смущённо отвечает Катя. Интересно, сколько ей лет?
Приглашай на кофе, заодно и зарядник вернёшь, командую я, делая глоток остывшего уже кофе.
Я с удовольствием! ожидаемо щебечет фея.
Ещё бы она отказала!
Не после того, как следила за сменой вывески. Пропуская мимо ушей обмен номерами телефонов, я смотрю на ту самую вывескучёрную и геометрическую, с мерцающим названием «Moto-Hard». И правда, как Игорь её повесил?..
Оль, ты здесь? раздаётся в ухе и я перевожу взгляд на Игоря. Я сейчас подойду
Куда собрался?! раздражаюсь я и он останавливается на середине шага. Игорь, иди к себе. Если ты не в курсе, то Катя сейчас почти наверняка следит за тобой через витрину. Как думаешь, что будет, если она увидит, как ты чешешь к незнакомой одиноко-сидящей девушке?
А что такого? не понимает он, но слушается и, подняв жалюзи, проходит к себе.
Ничего, но лишние вопросы в голове возникнут.
Слушай, может я зря сразу обедать её позвал? тушуется Игорь. Как-то всё очень быстро случилось.
Игорь, поверь мне, если бы она не хотела, то послала бы тебя в ближайший магазин, а не одалживала чужую зарядку. Тем более, что киоск с ними в двух шагах от ваших магазинов, качаю я головой.