В любом случае она слишком хороша для меня.
Схватив еще одно полено, бросил его в огонь, отчего Брайан закричал:
Осторожно, чувак!
К черту все. Я был страшно зол и начинал срываться.
Иди, сядь и остынь,скомандовал мой напарник, махнув рукой в сторону старых бревенчатых скамеек, окружавших место для костра.Ты все здесь подожжешь, если не успокоишься.
Да уж. Чертовски глупо, но казалось, что своим гневом я способен спалить весь лагерь. Я пытался взять дерьмо под контроль. Не беситься из-за каждой мелочи. И у меня хорошо получалось. Учил детей плавать, без нареканий работал спасателем и даже в последнее время заработал несколько комплиментов от Дэйна. Черт возьми, сегодня утром ко мне подошла Нэнси и спросила, не хочу ли на следующей неделе провести занятие по изготовлению бумажных самолетиков в классе прикладного искусства. Я согласился, слишком ошеломленный ее просьбой, чтобы придумать какой-то другой ответ.
А сейчас ощущал себя ревнивым дураком, и все потому, что увидел общение Кайла и Энни. Мало ли что он ей сказал? Может, я бесился из-за пустяка. Хотя сильно в этом сомневался. Кайл заинтересовался Энни. Энни нравился Кайл. Ее мечты сбывались. Мне стоило за нее порадоваться.
Однако никак не выходило.
Вернусь через минуту,пообещал Брайану, прежде чем побежать к главному зданию, где располагался офис дяди Боба.
Шагнул внутрь и, проходя мимо стола секретарши, улыбнулся ей. Эта женщина находилась здесь буквально двадцать четыре часа в сутки. Вроде бы никогда не брала отгулы. Держу пари, она и спала на рабочем месте.
Постучал в приоткрытую дверь, дождался разрешения и, войдя, нашел дядю Боба, сидящим за своим столом. Откинувшись на спинку стула, он задрал ноги на стол и закинул руки за голову. Выглядел так, словно задремал.
А, как раз собирался к костру. Не терпится узнать, что Нэнси подготовила на сегодня.Опустив ноги, он сел ровно и широко улыбнулся.Ты что-то хотел, Джейк?
Могу я воспользоваться твоим телефоном? Хочу позвонить отцу.
В последнее время отец не выходил у меня из головы. Я чувствовал острую нужду позвонить ему, особенно после вчерашнего разговора с Энни. Возможно, не самая лучшая идея, учитывая, что в моих венах все еще бурлила злость, но вдруг голос родителя поможет успокоиться. Как минимум напомнит, почему я на самом деле здесь.
Напомнит, что я должен образумиться и не искать приключений.
Конечно, позвони отцу. Я уже ухожу, оставлю тебя одного.Дядя Боб махнул в сторону стоявшего на столе телефона.Только не говори слишком долго. Ты же не хочешь пропустить рассказы Нэнси!
Он поднялся со стула и неуклюже направился к выходу. Остановившись в дверях, повернулся и посмотрел на меня.
Передай от меня привет.
Хотя они и братья, но уже не так близки как раньше. После смерти мамы отец отдалился от всех.
Передам,пообещал, усаживаясь в освободившееся кресло.Спасибо, дядя Боб.
Не за что. И, как я уже сказал, не говори слишком долго. Я весь год ждал, чтобы услышать страшные истории Нэнси о привидениях. Они лучшие.
Он закрыл за собой дверь и ушел.
Отлично. Значит, дядя Боб будет у костра. Всем известно, что обычно этот вечер заканчивается вечеринкой поцелуев, но не хотелось бы, чтобы он видел меня с Энни.
Если мне вообще выпадет шанс сегодня встретиться с ней.
Чувствуя себя несчастным, я набрал номер отца и обрадовался, когда он ответил после второго гудка.
Привет, пап. Это я.
Джейкоб! Как дела? Все в порядке?
Мы договорились, что я не буду ему часто звонить. Тогда это нас обоих вполне устраивало. Он был разочарован мной, а я обижен на него, так мы легко достигли соглашения.
Но по каким-то причинам мне приятно было услышать его.
Все хорошо,ответил, стараясь скрыть волнение в голосе.Я просто хотел поздороваться. Так что... привет.
Привет. Как там у вас с погодой?
Жарко. И душно.
Свежий горный воздух должен пойти тебе на пользу.
Да, пожалуй, так. Большую часть времени я провожу на свежем воздухе, так как работаю спасателем.Он уже знал об этом, но я решил напомнить.
Завел друзей?
Я закатил глаза. Звучало так, словно я не вожатый, а десятилетний мальчик, приехавший в лагерь отдыхать.
Вроде того.
Встретил какую-то девушку?
Типа того.Теперь разговор стал откровенно неловким.
Одни из самых любимых воспоминаний связаны с встретившимися мне в летнем лагере девушками.
Ты серьезно? Не знал, что ты ездил в лагерь.
Я отдыхал в том самом лагере, где ты сейчас,признался он.Как и твой дядя. Похоже, ему это нравилось гораздо больше, чем мне. Вот почему он все еще там.
Мы с отцом никогда не говорили о прошлом. Ему не нравилось заострять на этом внимание, или мне так казалось.
А с какими девушками ты знакомился в лагере?
Ну, как-то летом я работал там младшим вожатым и... познакомился с твоей матерью.
Правда?Мой голос дрогнул. Опять же. Я понятия не имел, где встретились мои родители.
Правда. Она была самой красивой девушкой из когда-либо встреченных мною. Едва увидев, понял, что должен провести с ней все лето. Что я собственно и сделал. Как только мы познакомились поближе, то выяснили, что живем в одном городе, так-то вот. С тех пор мы были вместе.Он рассмеялся... счастливо? Я уж и забыл, когда в последний раз он так смеялсяКазалось, нам суждено быть вместе.
Я с болью слушал его рассказ о маме. Тоску в его голосе, любовь, которую отец испытывал к ней. Попытался проглотить образовавшийся в горле ком. Следовало сменить тему разговора.
Здесь есть одна девушка,признался я.Она впервые здесь и просто такая...
Какая? В нескольких словах Энни не опишешь. О ней многое можно было сказать. Что она напугана и в то же время сильная. Решительная, умная и не боится говорить о своих чувствах. Мы как будто понимали друг друга, и мне никогда еще не было так хорошо с девушкой. Никогда не чувствовал ничего подобного.
Но не хотелось выглядеть слабаком, даже перед собственным отцом.
Она мне нравится,произнес я вместо этого.
Если она отдыхающая, то тебе нельзя связываться с ней, верно? Ты ведь вожатый.Он казался встревоженным. И так больше походил на самого себя.
Просто прекрасно. Мне вообще не следовало о ней упоминать.
Да. Я ничего не сделал, честное слово.
Я совсем не хотел его взбесить. И очень опасался, что он расскажет дяде Бобу о моих чувствах к отдыхающей. Это сулило одни лишь неприятности.
Поэтому очень удивился, что отец не так уж и разозлился, как я предполагал.
Хорошо. Продолжай в том же духе.Я закатил глаза.Поступай правильно, сынок. Я верю, что ты в состоянии понять, что для тебя лучше.
Я закончил разговор и остался в кресле дяди Боба еще на несколько минут, обдумывая слова отца в спокойной обстановке.
Да уж. Хотелось поступить правильно. Однако не меньше хотелось быть с Энни. И разве я когда-нибудь следовал правилам?
Хотя на этот раз следовало бы. Я опасался увольнения. Выдворения из лагеря и отправки домой. Тогда все будет кончено. Меня отправят в колонию для несовершеннолетних и, наверное, выгонят из школы.
Однако поступать правильноскукота. Я всегда потакал своим желаниям, пренебрегая правилами. Если буду осторожен, нас не поймают.
А я всегда осторожен.
Энни
Наша группа появилась у костра за несколько минут до начала представления. Там уже было полно народу, многие разбились на пары, и я огляделась в поисках Джейка.
Однако вместо него с широкой улыбкой на красивом лице ко мне подошел Кайл. Должна признать, этим вечером он выглядел действительно хорошо: одетый в синюю рубашку и черные шорты, и как ни удивительно, с зачесанными назад волосами.
Ну вот, ты и пришла,заявил он в знак приветствия.
Ага. Пришла.
Конечно, пришла. Говорила же, что буду здесь. Хотя если подумать, в промежутке между ужином и сейчас со мной могло что-нибудь случиться. Или я могла бы решиться сбежать сегодня вечером. Келси так и сделала. Не знаю, куда делась подруга, но, когда она попросила прикрыть ее после ужина, я без раздумий согласилась.
В последнее время Келси становилась все более загадочной, и я понятия не имела, что с ней творится.
Клево.Он кивнул и огляделся, явно чувствуя себя неловко. Странно, но казалось, что за нами наблюдает множество людей.Так, эм, хочешь сесть вместе.
Две недели назад я бы убила за такую возможность. Ни секунды не колеблясь, ответила бы «да». Наверное, мне следовало согласиться, потому что это, в конце концов, Кайл. Парень, в которого я влюбилась. Парень, ради которого училась плавать. Парень, которого, как мне казалось, хотела. Сбылась летняя мечта, а прошла всего половина смены. В запасе еще десять дней, и наконец, задуманное начало осуществляться.
И, несмотря на это я, переполненная сомнений, смотрела по сторонам и пыталась отыскать в толпе парня, который стал много значить для меня. Больше, чем стоящий передо мной когда-нибудь будет значить.
Но Джейка нигде не было видно. И сердце пронзило горькое разочарование.
Кайл меня не интересовал. Уже нет. Все мысли занимал Джейк.
Спасибо за предложение, но... я вроде как хочу сесть кое с кем другим,мягко произнесла, чувствуя себя полной идиоткой. Но лучше быть честной, правда же?
Серьезно? Ну, ладно.Он опустил глаза и засунул руки в карманы, явно чувствуя себя неловко.Я понимаю.
Точно?
Да, конечно.Кайл поднял голову и встретился со мной взглядом.Ты очень симпатичная, новенькая. Можешь выбрать здесь любого парня.
Его слова ошеломили. Кайл считает, что я симпатичная и что могу выбрать любого парня в лагере? Он должно быть шутит.
Наверное, пойду, спрошу Пресли,продолжил он.Мы не целовались с того лета, когда нам было по одиннадцать.
Думаю, это... хорошая идея,выдавила, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
Если Кайл выбирает девушку, основываясь на том, сколько времени прошло с их последнего поцелуя, то, возможно, я уклонилась от пули.
А еще это поможет отвлечь Пресли от предполагаемой влюбленности в Джейка
Я направилась к месту, где сидели остальные девушки из нашего домика. Кое-кто уже ушел к парням, и, наверняка, к концу вечера таких станет больше.
Что произошло между тобой и Кайлом, Энни? Почему вы не сели вместе? Он ведь не сказал ничего глупого, правда?Бобби потянулась и коснулась моей руки.Кайл такой придурок. Ты в порядке?
Беспокойство в ее глазах удивило. Всегда считала, что Бобби меня недолюбливает.
В порядке,заверила я.Серьезно. Кайл и я... у нас ничего не получится.
Решила не признаваться, что именно я отвергла Кайла.
Согласна.
Сидящая по другую сторону Гвен наклонилась и прошептала мне на ухо:
Тебе будет лучше без него.
Я улыбнулась. Уж эта девушка говорила искренне.
Спасибо, Гвен.
Рядом с костром появился Медведь Фоззи, сжимая в руке громкоговоритель. Включившись, устройство заскрипело, отчего всем пришлось прикрыть уши.
Мы ненавидели эту штуку так же сильно, как он ее любил.
Кто готов к жутким историям?
Я!зазвучало отовсюду.
Хорошо-хорошо! Похоже, мы уже готовы! Давайте начнем вечеринку!объявил он.
Идеально. Я тоже была готова начать. Может, сегодня рядом со мной и нет парня моей мечты, но я окружена друзьями.
И этого вполне достаточно.
Глава 17
Энни
... и вот телефон зазвонил снова и девушка закричала: «Пожалуйста, умоляю вас, перестаньте звонить!»Нэнси подняла голову от огромной потрепанной книги, которую держала открытой на коленях, и прошлась отчаянным взглядом по нашим восхищенным лицам.А мужчина ей ответил: «Вы все еще не проверили детей. Вы должны проверить детей!»
Гвен схватила меня за руку, впиваясь ногтями в кожу. Следовало отдать должное Нэнси, она увлекательно рассказывала и выглядела по-настоящему жутко в черном платье, закрывавшем ее от шеи до пят, и парике с длинными, прямыми и черными, как смоль, волосами.
Я уже слышала это раньше,прошептала Бобби, обращаясь к нам.Она позвонит в полицию и скажет...
Тссс!Гвен прижала палец к губам, свирепо глядя на соседку.Никаких спойлеров!
Я наклонила голову, пытаясь сдержать смех. В смысле, да, истории страшные, и Нэнси преподносит их в чрезвычайно жуткой форме, но я знала большинство из них. Когда была младше, не могла оторваться от страшилок, чем и пугала себя до смерти. А потом смотрела фильмы ужасов и пугалась еще больше.
Подняв голову, огляделась вокруг. Не заметно, чтобы все вокруг целовались. Народ был полностью поглощен потрясающим рассказом Нэнси.
Джейк до сих пор не появлялся. Куда же он делся? Почему его нет? Он должен был отвечать за поддержание костра, но я видела только Брайана и, конечно же, Ханну рядом с ним.
Нэнси перешла к следующей истории, а я так и не нашла Джейка. Поэтому сдавшись, обратила внимание на печально известный рассказ о паре, целующейся в неизвестно где припаркованной машине. По радио объявили о сбежавшем из сумасшедшего дома психе, которого легко опознать, так как вместо правой руки у него крюк.
Это я тоже уже слышала. Нэнси придерживалась определенной темыбольшинство ее историй связаны с подросткамиособенно парочками. Любовь витала в воздухе, и я чувствовала себя как бы обделенной.
Отбросив негативные мысли, полностью сосредоточилась на повествовании. Нэнси делала паузы и оглядывалась каждые несколько минут, убеждаясь, что мы внимательно следим за тем, как история приближается к ужасающему концу. Я сжала губы, заметив, что все сидят в мертвой тишине, наклонившись вперед, словно ловят каждое слово. И вдруг поймала себя на том, что делаю то же самое.
... подружка вышла из машины, сильно хлопнув дверцей, а сразу после этого раздался громкий крик. Парень припарковал машину и вылез из нее. Подбежав к пассажирской двери, решил посмотреть, что заставило его девушку так сильно кричать и плакать.
Пауза. Удар. Судорожный коллективный вдох.
На дверной ручке с пассажирской стороны висел... КРЮК!
Как раз в тот момент, когда Нэнси выкрикнула последнее слово, мое плечо сжала чья-то рука, и я завизжала. Вопила так громко, что Бобби, Гвен и Хейли последовали моему примеру.
Все остальные рассмеялись и, зажав рот рукой, я обернулась, чтобы посмотреть, кто только что напугал меня до полусмерти.
Это оказался Джейк, и хоть он застенчиво улыбался, его глаза искрились весельем.
Прости,пробормотал он, едва сдерживая смех.
Я опустила руку.
У меня едва не остановилось сердце!воскликнула, тяжело дыша и качая головой.
Попыталась притвориться сердитой, но у меня ничего не вышло. Слишком рада была его видеть. И счастлива, что он сидит позади меня, а его большая рука все еще покоится на моем плече. Прежде чем убрать, Джейк сжал его, и я отвернулась, изо всех сил стараясь сделать вид, что его прикосновение и близость никак на меня не влияют.
Но все внутри трепетало от предвкушения. Что же будет дальше?
Ага. Я видел.И он громко рассмеялся.
Вот гад. Но, по крайней мере, симпатичный.
Достаточно, успокойтесь,попросила Нэнси, и все притихли.Отлично, кто готов к следующей истории?
Джейк наклонился ближе, едва не касаясь губами моего уха.
Хочешь сбежать отсюда?
Я повернулась к нему, наши лица оказались близко. Настолько, что я рассмотрела едва заметную щетину вдоль его квадратной челюсти. Мне тут же захотелось протянуть руку и дотронуться до нее.
Но я этого не сделала.
Мне казалось, ты должен следить за костром.
Брайан меня прикроет,улыбнулся он, обнажая ровные белые зубы.
Носил ли он брекеты? Интересно, как бы Джейк выглядел с ними?
Очевидно, мои мысли ушли не в том направлении.
Куда ты хочешь пойти?
Мне все равно.Он протянул руку и убрал прядь волос с моего лба, слегка касаясь пальцами кожи. Мой желудок сжался.Просто скажи «да», Энни.
Я посмотрела на улыбающуюся Гвен.
Иди,прошептала она, подталкивая меня локтем.
Пригнувшись, я прокралась к самому последнему ряду сидений, где меня уже ждал Джейк. Встала почти вплотную и запрокинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Он был так высок, что я едва доставала ему до плеча.
Может, останемся до последнего рассказа? Я вроде как развлекаюсь.
Если хочешь, давай. Сядем здесь.
Он пожал плечами и уселся на скамейку, потянув и меня за собой. Мы расположились так близко, что соприкасались бедрами, и Джейк положил руку на спинку моего сиденья. Я сложила руки на коленях, желая, но слишком боясь дотронуться до него. Никогда раньше не попадала в подобную ситуацию и не представляла, как поступить.