Приехала к моргу с цветами и скорбью. Народу было немного, потеряться в толпе не удалось. Стас стоял потерянный, как будто не понимал, где он и что здесь делает. Я боялась, что он меня пошлёт. Развод его отца с моей бабушкой был далеко не мирным. Но все же подошла. Выразила соболезнования и обняла его по-родственному. Стас произнес:
Спасибо, Олененок.
Это была наша последняя встреча. Семь лет назад. Я уже и забыла про своего почти родственника.
Глава 7
Я закрыла фотоальбом. Вытерла мокрые от слез щеки. Что-то растрогалась я, вспоминая.
В моей жизни было много потерь близких людей. И потерять еще и брата я не хочу.
Медленно повела взглядом по комнате. А может, правда, продать квартиру? Помочь брату и жить спокойно?
Но тут вдруг на комоде упала фотография. Я встала, подошла. В ровный ряд в позолоченных рамках стояли фотографии моих родных. А вот бабушкина лежала лицом вниз.
Это знак? Бабушка дает понять, что против?
Я вздохнула, ведь в знаки верю. Раньше избегала их, игнорировала. А зря.
Поставила рамку на место и вышла из комнаты. Подошла к спальне брата. Он дома, отсыпается, наверное, после ночной смены. Мне захотелось зайти, что я и сделала.
Вовка спал, посапывая. Подошла ближе и аккуратно присела на кровать. Рука сама по себе потянулась к голове брата, погладить его хотела. По темным густым волосам. Но тут на тумбочке заиграл телефон будильник сработал.
Брат дернулся, резко приподнялся и уставился на меня в удивлении. Глаза красные, лицо мятое А еще на его скуле я увидела свежий синяк.
Тебя снова били? ахнула я.
А тебе какое дело? отмахнулся он, поднялся с постели и начал натягивать футболку.
Вова, позвала я тихо, подруга предложила одолжить нам пятьсот тысяч
Вовка замер на месте.
Нам?
Ну конечно. Я тебя не брошу. Помогу.
Он опустился на кровать сел рядом.
Даже если мы их возьмём, этого мало. Я тоже смог насобирать пятьсот тысяч. Итого, лям. Всего лишь, он развёл руками. Жаль, что у нас нет богатых родственников.
Произнес, а меня вдруг озарило. Ох, не зря мне попался на глаза этот журнал. Это же тоже был знак, как я сразу не поняла?
А ведь есть, сказала я тихо.
Что? нахмурился Вовка.
Идея есть, ответила я и поспешила покинуть комнату брата.
Зашла в свою, а там полезла в телефон, загружая браузер. Искала я телефон приёмной директора компании «Ocean Incorporated». Рискну, попробую связаться с почти родственником, попросить денег. Разумеется, в долг. Уж лучше ему возвращать, частями.
Телефон нашла. Собралась позвонить, но потом увидела, сколько сейчас времени. Стандартный рабочий день уже закончился. Так что позвоню завтра с утра.
Вовка ушел в автомастерскую на смену. А я решила занять руки и убить время одновременно приготовлением еды. В общем, жаркое мне удалось. Я поужинала, лениво пролистала газету с вакансиями, даже выделила парочку фломастером, пообещав себе, что обязательно по ним позвоню после разговора со Стасом.
Посмотрела сериальчик и отправилась спать. Но уснуть не могла долго, все прокручивала в голове варианты предстоящего разговора.
Утром, умывшись и выпив кофе, я дождалась начала рабочего дня и набрала номер приемной. Несколько минут я слушала «Весну» Вивальди, интересный выбор, после чего трубку наконец сняла девушка:
Приемная.
Добрый день, вежливо начала я, я хотела бы поговорить со Станиславом Викторовичем.
По какому вопросу?
По личному.
Повисла пауза, а потом девушка с усмешкой спросила:
Видели статью в журнале?
Видела, непонимающе ответила я.
Ясно, она опять усмехнулась, девушка, по всем личным вопросам вам лучше связаться со Станиславом Викторовичем по его мобильному телефону.
Вы можете дать его номер? наивно спросила я, хотя примерно знала, что мне на это ответят.
Разумеется, нет, свой номер он дает исключительно сам. До свидания, и положила трубку.
Я насупилась а потом представила, как это выглядело со стороны. Звоню, прошу связать по личному, да еще журнал этот. Видимо, я не первая такая, которая звонила «самому завидному жениху». Достали, наверное, подобные соискательницы.
Вздохнув и выдохнув, набрала номер еще раз. Опять слушала Вивальди, после чего все тот же женский голос:
Приемная.
Добрый день еще раз. Вы меня, наверное, неправильно поняли, заговорила я максимально вежливо и тактично. Станислав Викторович мой родственник, и мой личный вопрос заключается лишь в этом.
Но при этом вы не знаете его номера, парировали мне, но тоже вежливо.
Увы, тот, что у меня был, он скорее всего поменял, соврала я.
И кем же вы ему приходитесь?
Я дочь его сестры начала, но меня резко перебили:
У Станислава Викторовича нет ни братьев, ни сестер.
Сводной сестры.
Ну да, конечно, недовольно фыркнула девушка. Скажите еще, что вы внучатая племянница его шурина. Это же проверить сложней В общем, девушка, попытка не засчитана. И не звоните сюда больше. Всего доброго.
Вы не понимаете
И она действительно не понимала, вновь положила трубку.
Колючий случай! И вот как доказать, что я не верблюд?
Ладно. Попытка номер три.
Но на этот раз никакого Вивальди не было. И гудков тоже. Точнее были, но короткие, как будто абонент занят.
Дозвониться я пробовала еще минут пятнадцать, пока до меня наконец не дошло, что меня просто заблокировали.
Глава 8
Что ж, если я не могу поговорить с ним по телефону, то попробую лично. На том же сайте нашла адрес его фирмы. Почти центр города, за час должна добраться.
Поднялась с дивана и подошла к шкафу. Перебирая вешалки с одеждой, ощутила на себе всю тяжесть главной женской пробелы: что надеть?
Надо не слишком открыто, но приметно. В общем, я остановила свой выбор на пестром, коротком комбинезоне, его мне как-то подарила Маринка. Эффектная шмотка, которая выгодно должна открыть мои, смело стоит признать, стройные и длинные ноги.
Волосы собрала в высокий пучок, открывая изящную шею. Да, каюсь, люблю я себя. Хотя и про недостатки тоже знаю.
Из дома я выходила уверенная в себе как никогда. Но вот когда я уже подъехала на автобусе к месту работы Стаса, моя уверенность немного улетучилась.
Может он меня видеть не захочет и, уж тем более, помогать?
Вздохнув и мысленно перекрестившись, я вошла в крутящуюся дверь делового центра, носившего фамилию моего почти родственника. А там колючий случай, как будто я попала в строго охраняемой объект! Секьюрити повсюду, огромные, как шкафы и с непроницаемыми лицами, ряд металлоискателей у ресепшена. Я хлопала глазками, рассматривая все это.
Чем могу помочь? почти механическим голосом спросила у меня девушка на ресепшене.
Я в «Ocean Incorporated», во все зубы улыбнулась я, с поставленным акцентом выговаривая название компании.
Ваш паспорт, попросила девушка. Я полезла в сумку и достала свой документ. Девушка его взяла, открыла и начала что-то вбивать на компьютере.
На ваше имя нет пропуска, сообщила она, возвращая мне документ.
А он нужен?
Конечно, такие правила, говорила она как робот, безэмоционально, вы по какому вопросу?
Я захлопала глазами. Отвечать «по личному» явно не стоило. И я произнесла первое, что пришло в голову:
По поводу работы.
С биржи труда?
Да
За стойкой находится стационарный телефон, наберите цифру два и попадаете в рекрутинговый отдел. Они спустят на ваше имя пропуск.
Спасибо, кивнула я и направилась к телефону.
Как и сказала мне девушка, набрала цифру «два» и мне почти сразу ответили:
Отдел рекрутинга.
Я по поводу работы начала я, теребя в руках сумку.
На какую должность?
Да, действительно, на какую?
Менеджер, ответила я, понадеявшись, что на такую обширную должность уж точно должна быть свободная вакансия.
Минутку, попросили на том конце телефона, затем я четко услышала, как человек стучит по клавишам, на данный момент у нас нет свободных вакансий менеджеров.
А какие есть?
Хм, девушка, а вы точно ищите работу? неожиданно усмехнулся собеседник и я обречённо выпалила:
Всего доброго.
Вернулась на ресепшен, но правду говорить не стала.
Сказали, что сейчас спустят пропуск, улыбнулась я, девушка за стойкой механически кивнула, а подскажите, Станислав Викторович уже пришел?
Нет, его еще не было, ответили мне и вдруг настороженно на меня посмотрели.
Я на диванчике подожду, опять улыбнулась, указав пальчиком на угловой диван, что стоял напротив рядом с кофеаппаратом.
Купила кофе, самый дешёвый, и устроилась на кожаном сидении. Мотала головой по сторонам. Хорошо что Стаса еще нет, есть шанс перехватить его в холле.
Однако ни через десять, ни через двадцать, даже ни через полчаса владелец фирмы не появился. Я уже начала скучать, а девушка за стойкой вполне по-человечески хмуриться.
Ну, ничего, я терпеливая. Да и не выгонят же они меня отсюда? А если и так, то я на улице буду стоять, прямо у входа.
Кофе кончился, я выбросила стаканчик в урну, с грустью покосилась на аппарат, и вдруг рядом с ним материлизовалась женщина, лет сорока. Она нервно пихала деньги, тыкая затем по кнопочкам. А пока ждала свой напиток, набрала номер в телефоне и, прижав смартфон к уху плечом, заговорила:
Катенька, привет, что-то я не могу дозвониться до Станислава Викторовича, услышав знакомое имя, я тут же навострила уши. Набери ему, передай что арабы перенесли встречу Да, пораньше на час. Форс-мажор там у них место тоже, ресторан «Иман». Я успеваю, встречу их, зубы заговорю, документы покажу. Они согласились дождаться Океанова ага, хорошо, спасибо.
Женщина взяла стаканчик, глубоко и тяжко вздохнула. И вдруг покосилась на меня. Я смущённо ей улыбнулась и поднялась с места. Заспешила к выходу, находу вбивая в поисковике браузера название ресторана.
Уже оказавшись на улице, застыла возле проезжей части. Поисковик показывал, что нужный мне ресторан совсем близко к тому месту, где я находилась. Я подняла голову и посмотрела на дом напротив. Ну вот же он! Яркая вывеска на широком крыльце гласила «Иман».
Повертела головой, нашла подземный переход и метнулась к нему. И уже через пару минут тянула на себя массивную дверь ресторана.
Все-таки я встречусь со Стасом. Сегодня!
Глава 9
Восточная сказка внутри, никак иначе. Позолота, струящиеся ткани, расшитые подушки, арабские мотивы на стенках: мозаичная графика, узоры из геометрических линий и фигур. Большая арка с занавесью при входе в зал. Потолок украшен росписью. Красиво. Прямо чувствуешь себя госпожой, окунаешься в чарующий мир.
Вам столик на одного? галантно спросил у меня юноша в забавной красной шапочке с кисточкой.
Да, кивнула я.
Мы прошли в зал. Здесь он был один. В центре стояли столики, за каждым не больше двух стульев. А вдоль одной стены расположились кабинки с перегородками. Скорее всего, в одной из них и состоится встреча.
Народу было мало: в центре заняты всего два столика. Мне предложили выбрать столик и я, разумеется, выбрала один из тех, что был возле кабинок. С этого места еще открывался обзор на вход в ресторан.
Официант дал мне меню.
Можно мне сразу кофе? попросила я. Юноша кивнул и удалился.
А я спустя несколько секунд чуть не удавилась, увидев цены! Колючий случай! И вроде по составу ничего сверхъестественного и явно дорогого в меню не было, но стоило это просто катастрофически дорого для моего и без того бедного кошелька.
Но если я буду сидеть и пить один кофе, то могу вызвать подозрение. А мне нужно, просто необходимо дождаться моего почти родственника. Так что как только мне принесли горячий напиток, я все же заказала самый дешёвый салат, своими ингредиентами напоминающий банальный «Цезарь» с креветками.
Я пила кофе, глазела по сторонам, рассматривая детали интерьера. Как вдруг двери ресторана пафосно открылись и в помещении вошли люди. По их внешнему виду я сразу поняла это те самые арабы. За ними, семеня мелкими шажочками, шла женщина, которую я недавно встретила в холле фирмы Стаса.
Проходя мимо, арабы задержали на мне взгляды, один мужчина, с красно-белой арафаткой на голове, даже улыбнулся и подмигнул. Я сделала вид, что мне приятно такое внимание, нежной улыбкой на губах. Кто знает, может это шейх какой-нибудь?
Иностранцы заняли кабинку справа от меня. Так что я, слегка повернув голову, могла их видеть.
Сотрудница Стаса начала что-то вещать арабам на английском. Слышала я все плохо, да мне и не надо было. Я лениво ковыряла вилкой только что принесенный мне салат, не сводя взгляда с входа.
Ну когда же, когда появится Океанов? Долго есть такую небольшую порцию салата я не смогу
И вдруг сначала я почувствовала лёгкий холодок. Странно, и окна, и дверь были закрыты. Может, кондиционер? Я поежилась, и тут же в ресторан вошёл тот, кого я ждала. Не один, в сопровождении мужчины, которого я тут же приняла за охранника.
Я уставилась на Стаса, совсем этого не стесняясь. Не скажу, что он сильно изменился. Казалось, что возраст никак не отпечатался на его лице. Да и какой возраст? Он еще молодой мужчина, всего лишь тридцать пять лет. Это когда мне было шестнадцать, а ему двадцать шесть, мне чудилось, что он уже старый. А сейчас разница не так ощутима.
Красивый он, да. Не слащаво, а вот прям мужественно: очерченные скулы, прямой нос, губы не тонкие, но и не особо пухлые, в меру темные волосы, синие глаза. Греческий типаж, ему бы богов Олимпа в пьесах играть.
На нем светлый костюм, белая рубашка с двумя расстегнутыми верхними пуговицами, модная стрижка с чуть длинноватой чёлкой. На запястье золотые часы. Весь его облик кричит: у меня есть деньги!
Он прошел мимо, на меня даже не взглянув. Его взор целиком и полностью был сосредоточен на арабах.
Ну а мне не оставалось ничего другого, как ждать. Для чего пришлось заказать еще одну чашку кофе.
Время шло, а встреча все не заканчивалась. Судя по интонациям, сначала возмущались арабы, потом Стас. Переговоры мирными не назовёшь. Я старалась на них не смотреть, но волей-неволей чуть поворачивала голову.
Пыталась себя занять, мысленно подбирая слова. С чего начать наш разговор? Сразу попросить денег? Или удариться сперва в трогательные воспоминания? Импровизация не очень-то мое, мне привычно следовать сценарию.
Когда я двадцать раз прокрутила все варианты разговора в голове и уже просто устала ждать, арабы наконец поднялись со своих мест. Пожали по очереди руку Океанову и поспешили на выход. Сотрудница Стаса ушла за ними, а вот мой родственник остался сидеть, допивая что-то из стакана. Мужчина, что пришел с ним, все это время стоял у кабинки.
Ну все, пора!
Я поднялась с места, едва заметным жестом разгладила шорты комбинезона и, прихватив сумочку, шагнула к кабинке.
Здравствуй, Стас, громко произнесла я, небрежно поправляя прядь волос на плече.
Он поднял голову, посмотрел. И я то ли шестым чувством, то ли по взгляду своего почти родственника сразу поняла узнал.
Глава 10
Стас улыбнулся краешком губ, а мужчина, что стоял у кабинки, резко шагнул ко мне, явно собираясь помешать подойти ближе. Но Стас бросил ему:
Слава, все в порядке, и тут же обратился ко мне: Надо же, какая встреча. Ну, привет. Присаживайся.
Я не стала отказываться от предложения и плюхнулась на мягкую сидушку напротив Океанова.
Отлично выглядишь, подметил Стас.
Спасибо. Ты тоже.
Он рассматривал меня, причем так, словно впервые видит. Не скажу, что взгляд его меня смутил, но немного неуютно стало.
Поздравляю тебя, произнес он вдруг, с тем, что твоя детская мечта сбылась. Был я тут недавно на твоем спектакле, Эсмеральда тебе удалась. Ты прямо блистала. Настоящая актриса.
Спасибо, кивнула я, припоминая в этот момент, что Стас был первым, кому я рассказала о том, что хочу стать актрисой.
Причем он тогда меня не обсмеял, а совершенно серьезно заявил: хотеть мало, надо действовать. Стараться, идти, добиваться. Да, не всегда все может получиться с первого раза, главное не терять веру и идти к своей цели, даже напролом. Даже если больно. Эти слова я часто повторяла себе. И у меня получилось жаль, конечно, что сейчас все вот так. Но это все звезданутый Богомол, будь он неладен.
Что же не зашёл после спектакля? поинтересовалась я. Показала бы тебе изнанку театра, закулисный мир.
Да я не один был, с девушкой, хмыкнул он. Собственно, она меня и затащила в театр.
Ясно. Твоя новая пассия? Я слышала, что с Таней ты развёлся.
Да, все-таки не сошлись мы.
Жаль, она мне нравилась.
Ты ее просто плохо знала, усмехнулся Стас. Права была твоя бабка, царство ей небесное, не стоило нам жениться. Много лет друг друга мучили зазря.