Это всего лишь танец, пожал плечами хореограф. Вы либо меняетесь, либо не участвуете. Для вас с Алексеем отказ серьёзно скажется на дальнейшей карьере.
Я прикусила губу. Не честно!
И понимала, что с Алексеем мы не сможем стать открывающей парой.
Чего ты боишься? помощь пришла из неоткуда. Люба ожила, ядовито ухмыляясь. Она наклонилась над ухом и прошептала: Что Алексей влюбится в меня, забыв о тебе?
В секунду увидела её отношение ко мне. Она меня ненавидела, будто я увела у неё парня. Ситуация диаметрально противоположная. В душе зажглись огоньки злости, не предвещающие ничего хорошего. Я вспыхнула, словно спичка. Хочешь в очередной раз доказать, что ты лучше?! Забудь, ты больше не соревнуешься с маленькой девочкой, коей я была в семнадцать лет.
Это действительно просто вальс. Я за. Всё равно, Виктор, последний твой холостяцкий танец за мной, Люба демонстративно поцеловала жениха в губы.
Что ж, все согласились с рокировкой. Любовь ещё не понимала, на что она подписывается.
А я догадывалась.
Знала, что всё это плохо кончится.
Но
15
Сама не знаю, как я на это решилась, но после репетиции вальса я догнала Алексея. Я чувствовала себя паршиво, моё сердце стучало в горле, а руки тряслись. Но я жаждала завершить хотя бы один гештальт. Не хотелось играть на чувствах другого человека, не хотелось давать ему надежду, не хотелось делать больно, в конце концов.
Лёшя запнулась, поперхнувшись воздухом. Не хватило храбрости вывалить ту речь, что я подготовила. Если несколько дней назад мне было проще отшить его на негативных эмоциях, что испытала от поцелуя с ним, то сейчас оказалось сложнее из-за приключившегося с Виктором. Последний умудрился стереть всё, что было до него, затмив собой, заставив думать лишь о нём.
Дьявол!
И я не смогла. Мы замерли посреди улицы. Алексей ждал продолжения разговора, а я стояла, словно забыв весь русский алфавит и потеряв способность собирать буквы в слова.
Ты не мог бы меня подвезти? наше молчание уже стало нелепым, поэтому ляпнула первое, что пришло в голову.
С удовольствием! на его лице зажглась глупая улыбка. Кажется, я всё-таки дала надежду. Чёртово имя!
Я проклинала себя, ситуацию, своё жалкое существование
В гробовой тишине (мне так чудилось) мы сели в крутую иномарку как раз в тот момент, когда Виктор и Люба выходили из здания. Ну, ему полезно узнать, что мною интересуются парни. Ущипнула себя, потому что мысли о Викторе сбивали, и нужно объясниться с другим.
Алексей продолжал сиять. Наше молчание, похоже, его не напрягало. Интересно, как для него выглядела ситуация? Несколько дней назад мы поцеловались, а сейчас я села к нему в машину сама. Ой, ой! До меня начала доходить вся абсурдность происходящего. Я понимала, о чём он размышляет.
Лёшповторила попытку, но вновь не смогла. Дьявол! Почему так сложно сказать парню, что он безразличен?! У меня никогда такого не было!
Ты осознала, что у тебя есть чувства ко мне? с нескрываемым удовольствием заявил Алексей.
Я глубоко вздохнула. Н-да. Это будет гораздо труднее, чем я представляла.
Мы уже ехали, и внезапно стало легче. Быть может, дошло, что разговор неизбежен?
Лёш, ты очень крутой танцор. Я, задержав дыхание, наблюдала за твоим выступлением. Несколько раз мне не хватило воздуха, когда тыя вновь оборвалась. Похвала исходила от чистого сердца. Ну ты знаешь, я немного покраснела, смущаясь.
Я наконец-то подняла на него глаза. Алексей сейчас больше подходил на павлина, распушившего хвост.
Да, знаю, девчонки без ума, самодовольно кивнул собеседник.
Ты слишком самоуверен, съязвила я, на пару мгновений потеряв нить разговора.
Без этого никак, Алексей пожал плечами. Он даже не повернул головы, словно считал, что теперь я от него никуда не денусь.
Ну это уже наглость! Я разозлилась и продолжила подготовленную речь:
Моё восхищение тем, как ты двигаешься, не отменяет того факта, что я к тебе равнодушна. У меня нет к тебе чувств: ни дружеских, ни, тем более, романтических, прервалась, но потом со злостью и осуждением в голосе добавила: Поцелуй был неуместен.
Алексей неожиданно затормозил: мы остановились у моего дома. Я видела, как улыбка медленно сошла с его лица.
Мне очень жаль, что ты влюбился в меня, а я не могу тебе ответить взаимностью, слова сами слетали с языка. И, слава богу, нас с тобой развели по разным парам, потому что я не представляю насколько больно танцевать с человеком, который нравится, но которому ты безразличен. Я
Запнулась. Не представляю?! Серьёзно?! Я осознала весь абсурд происходящего. В какой-то момент умудрилась попасть в любовный квадрат, где почти у каждого были неразделённые чувства к кому-то.
Только Любовь с Виктором в итоге поженятся.
Которого любишь, Алексей прервал меня. Его глаза были наполнены печалью.
Что? непонимающе уставилась на него.
Не «нравится», а «любишь». Надя, я люблю тебя. Вот уже три месяца не могу ничего с собой поделать.
Прости, мучительно больно от признания. Горечь подступила к горлу, стало вновь трудно дышать. Слёзы обожгли глаза. За что мне всё это?!
Я выскочила из машины, хлопнув дверью.
16
Признания Алексея не растрогали, не заставили думать иначе. Первый час я, конечно, недоумевала, пытаясь понять, как это произошло: всё-таки Алексей не знал меня достаточно хорошо, чтобы влюбиться по-настоящему. Вскоре я убедила себя, что нелепая влюблённость парня пройдёт, надо лишь избегать тесного контакта с ним. К счастью, на тренировках Алексей игнорировал меня, полностью увлёкшись вальсом с Любой. С ней он двигался гораздо увереннее, и, надо сказать, у них неплохо получалось.
Вечерами я сидела дома и читала книгу: танцевать не было настроения. В один из таких дней зашла мама, принеся какао с зефиринками и, нежно потрепав по щеке, улыбнулась:
Не переживай, всё образуется. У него пройдут чувства, и ты станешь просто приятным напоминанием прошедших чувств.
Мам, я совершенно не понимаю почему он влюбился, вздохнула, с любовью разглядывая родные глаза.
Серьёзно? игривые искорки зажглись в глазах матери. Посмотри на себя! Ты же красавица! Ты увлечённая девушка и неплохой танцор. Как против такой можно устоять?
Всего лишь «неплохой»? театрально шмыгнула носом.
Хорошим ты станешь, если будешь заниматься усерднее, подмигнула мама.
Тренировки у Веры́ я настойчиво посещала, не прогуливая. Я пыталась максимально занять себя и не хотела терять форму. Хореограф смирилась и не ставила меня на задний план, и за время подготовки к Девятому маю я несколько раз выступила. Усталость брала своё, я не думала о Викторе, пока его не видела.
Каждая репетиция вальса стала ещё большей пыткой, чем до этого. Если раньше я задумывалась как бы избежать столкновения с Алексеем, то сейчас я не отрывала взгляда от губ своего партнёра.
Виктор всегда дерзко улыбался, в шоколадных глазах блестели зловещие огоньки, не предвещающие ничего хорошего. Иногда он оставлял свой довольно едкий комментарий, обжигая кожу дыханием, заставляя мурашки отплясывать по спине. Я же старалась молчать и держать себя в руках, похоронив все мечты о неосуществимом. Чаще всего не получалось заткнуться, и мы вступали в словесную перепалку, в которой я никогда, увы, не побеждала.
Всё это не мешало нам превосходно вальсировать. Как будто не было между нами бесконечной пропасти и вороха предательств; лишь умелый партнёр брал мои ладони в свои, я забывала обо всём.
Ты сегодня чересчур довольная, прямо светишься от счастья, прошептал Виктор на ухо, словно издеваясь. О чём думаешь?
Представляю, что скоро наши совместные танцы прекратятся. Осталось несколько недель, и ты сможешь вернуться в преисподнюю, язвительно заметила я.
И это всё, что тебя радует? брови сексуального мужчины подскочили вверх, что меня окончательно разозлило.
Нет, покачала я головой. Есть кое-что ещё.
Что же? Удовлетвори моё любопытство, дьявол продолжал сладко улыбаться, тем самым действуя на нервы.
Жена удовлетворит, а я могу его лишь возбудить и промолчать, включилась в игру грубияна, полностью приняв правила, полностью отзеркаливав его поведение.
Виктор расхохотался. Похоже, перепалка доставляла ему несравненное удовольствие.
На самом деле представляю, как ты жаришься в аду в отдельном котле, а черти тыкают тебя раскалёнными трезубцами. Ты визжишь от бесконечной боли.
Парень кивнул и тихо прошептал мне на ухо, едва ли не задев кожу губами:
Любишь причинять боль? Интересненько
Я сглотнула и заткнулась. Он снова победил.
После репетиции Виктор уходил под руку с Любовью. Алексей же, к счастью, не приставал. Либо в его пустой голове появились зачатки разума, и он решил абстрагироваться и перестать думать обо мне, либо, что хуже, дал мне время на размышления, чтобы нанести очередной удар. Я готовилась к обоим вариантам.
Я мучительно ждала девятое мая, мечтая поскорее отмучиться и забыть всё, как страшный сон.
Но день, когда стало только хуже, всё равно наступил.
Я, как обычно, пришла на пятнадцать минут раньше, размялась, поймала на себе пожирающий взгляд Алексея; замерла, ревниво наблюдая за тем, как обручённые (так и хотелось обозвать их обречёнными) зашли в зал. Видела, как Виктор помог Любе раздеться, как она с улыбкой подлетела к своему партнёру, и как Виктор плавно подошёл ко мне.
У вас с Алексеем окончательный разлад? Не видел вас ни на одной из последних репетиций рядом, вместо приветствия бросил он, в этот раз обжигая дыханием губы.
Точно дьявол.
Я поморщилась, мысленно негодуя.
Главное, чтобы у вас с Любой всё было хорошо, быстро нашлась. Будь аккуратнее, Алексей свободный парень, всё может случиться, красавчик уведёт у тебя невесту, что же ты будешь делать?
Находишь его привлекательным? похоже, Виктор услышал в моих словах что-то такое, что волновало только его. Совершенно не то, что я сказала.
Захотелось возопить матом на весь зал. Ну, почему мы разговариваем на разных языках?!
Я нахожу привлекательными танцы. Только они возбуждают, жёстко ответила, дерзко уставившись в его глаза.
Учту.
В голове пронеслось тысяча вопросов, среди которых было: что он там планировал учитывать? И куда? Зачем? Для чего?
Спас ситуацию тренер, внезапно ворвавшийся в зал.
Так, ребятки, извиняюсь за опоздание, но у меня потрясающие новости! последние два слова Вадим Максимыч буквально пропел. Для начала, хочу сообщить, что были утверждены наряды выступающих. Мужчиныэто либо деловой костюм, обязательно с галстуком и пиджаком, либо военная форма. У девушекплатье пятидесятых годов, ну, знаете, с пышной юбкой.
А если будет холодно? выкрикнул кто-то в толпе. Похоже, кто-то, как и я, не верил, что к началу мая потеплеет.
Молитесь, чтобы было тепло, Вадим Максимыч равнодушно пожал плечами. Я привыкла, что о здоровье танцоров никогда и никто не заботился. Наряды обжалованию не подлежат. Не думаю, что вы замёрзнете, если будет прохладноэто всего на три минуты. Тем более, вы всё время будете двигаться, кроме двадцатисекундного вступления.
Где будем показывать номер уже известно?
Ещё нет. Но точно на улице, на одной из площадей города, хореограф не переставал довольно улыбаться и сейчас выглядел, как чеширский кот. И главная новость! он взглянул на меня, отчего засосало под ложечкой. Предчувствие возопило о какой-то опасности. Нами выбрана лучшая пара, которая откроет вальс! Им назначены дополнительные тренировки.
Вот неудачники! услышала слова Любы, в которых так и сочился яд. Их пара, оказывается, уже стояла неподалёку от нас.
Интересно, дура осознаёт, что танцует с профессионалом, и она одна из кандидаток на открытие вальса?
И тут до меня дошло
Захотелось закричать «нет» и добавить ругань, чтобы полностью отразить мои эмоции.
Думаю, что ни для кого не секрет, что среди всех выделяются Виктор и Надежда
Я не смогла сдержать вздоха. Было ли это плохо скрываемым удивлением или ужасом, я не знала. Одно я поняла наверняка: теперь мы с Виктором будем оставаться наедине и видеться чаще. От осознания закружилась голова, и я едва устояла на ногах, но тут же почувствовала на себе руки партнёра. Он подхватил меня, когда начала падать.
И я заметила на его лице улыбку, которая не предвещала мне ничего хорошего.
Дьявол, что же ты задумал?!
17
Новость о том, что мылучшая пара, выбила меня из колеи на несколько часов. Но с другой стороны всё было логично. Нас с Алексеем отправили открывать вальс, но волею хореографа разделили. Не трудно было догадаться, что какая-то из пар, в которой танцует профессионал станет первой. Алёша неплохо двигался с новой партнёршей, вот только Любовь продолжала лажать раз за разом. Просто мой затуманенный мозг отказывался верить, что придётся часто бывать наедине с предметом влюблённости. Одновременно и радовалась, и ненавидела себя.
Остаток тренировки действовала на автопилоте. Тело само выполняло разученные движения, и я, к счастью, ни разу не оступилась. Мыслями была далеко, не здесь, не в реальности.
Машинально записала в блокнот время дополнительных репетиций, также машинально обменялась с Виктором номерами телефонов, машинально попрощалась с ним.
Конечно, я заметила на себе прожигающий взгляд Любы, но не стала реагироватьпочувствовала опустошение. Словно мои эмоции вмиг выкачали, и я теперь просто искусственный интеллект. Робот, настроенный всю жизнь танцевать.
Совершенно не помню, как очутилась дома. Не помню, как упала на кровать, как провалилась в сон.
Проснулась в своей постели, ощутив груз проблем на плечах. Как справляться с выходящими из-под контроля чувствами, я не знала.
Хорошо всё это не закончится. Понимала я и то, что до выступления оставалось чуть больше двух недель. Профессионал во мне дерзко заявил, что я выдержу и ничего случится. А вот маленькой испуганной девочке хотелось забиться куда-то в угол и не выходить до середины мая.
Первая репетиция наедине прошла неплохо. Ну, по крайней мере не так ужасно, как я представляла. Мы были не совсем однирядом постоянно вертелся довольный Вадим Максимыч, что постоянно хвалил наши движения.
Виктор, а ты не хочешь уйти в танцы? У тебя отлично получается, тренер разбавлял наше напряжение своей болтовнёй.
Я подумаю над вашим предложением, нарочито сдержанно заметил мой дьявольский партнёр.
Ой, да брось. Можно на «ты»! Вадим похлопал парня по плечу. Вы удивительно подходите друг другу, словно давние знакомые, между которыми установилось безоговорочное доверие.
Виктор бросил на меня двусмысленный взгляд, отчего я нервно сглотнула.
О, ты нас раскусил. Мы знакомы больше пяти лет, кивнул парень.
Это замечательно! Я ещё ни разу не видел столь притёршейся пары! Виктор, у тебя есть военная форма?
Возникло желание стукнуть Вадима Максимыча чем-то тяжёлым. Вряд ли он от этого поумнеет.
18
В вечер свободной среды я сидела дома, впервые проигнорировав репетицию у Веры́. Мне не хотелось доставлять ей лишнего удовольствия, но сегодня просто не могла танцевать дапстеп. Не тот настрой.
Мой телефон резко затрезвонил. От неожиданности подпрыгнула на стуле. Похоже, ещё чуть-чуть, и я бы с него свалилось. Посмотрев на экран мобильного, почувствовала, как сердце ушло в пятки.
Беспокоил Виктор.
Да? попыталась совладать с голосом, но тот, зараза, дрожал, выдавая меня.
Не хочешь потанцевать? он в который раз решил, что со мной здороваться не обязательно.
Можно, нагло согласилась, не подумав о последствиях. Неужели решил, что испугаюсь такого дерзкого предложения? А где?
Погода на улице оставляет желать лучшего. Не май месяц же, услышала саркастичный тон собеседника.
Я с надеждой выглянула в окно: люди шли в тёплых куртках. Кое-где ещё не растаял снег. Апрель!
И что предлагаешь? чисто из упрямства не стала отказываться и откладывать тренировку до завтра.
Приезжай ко мне. У меня большой зал, нам хватит места отрепетировать сольное выступление, ощутила нерешительность в голосе. Чтобы этот самоуверенный Я запнулась, ведь ещё ни разу в жизни не видела, чтобы Виктор в чём-то сомневался. Я не знала, что и ответить. Обещаю, приставать не буду, поспешно добавил, словно почувствовав моё замешательство.