Я тебя надолго не задержу,хмыкнул мужчина, легко обхватывая девушку за талию и снимая ее с коня. Вырываясь, Розмари и не заметила, как ее вполне спокойно опустили на тротуар. И спиной прижали к высокому каменному забору.Помнишь меня еще, а?
Кейдар,прошипела девушка, пытаясь вырваться.Что Вам от меня нужно?!
Ты хорошо играешь на рояле,улыбнулся работорговец. Заметив удивление Розы, он рассмеялся.Я был вчера на званом вечере, устроенном графом Орлондским. И я видел тебя. И твою компанию. Твой хозяин оказался весьма грубым типом, знаешь ли.
Неужели он Вас послал куда подальше?Розмари спешно прикусила язычок. Кейдар сделал вид, что не расслышал, или шепот девушки действительно не достиг его ушей.Что Вам нужно?!
Спрашивать о том, куда ты направляешьсябесполезно. Я уже догадался,он кивнул в сторону кованных ворот.Всего лишь составлю тебе компанию. Сам шел в гости к другу,улыбнулся Кейдар, отпуская Розу и вновь хватаясь за поводья коня.Идем.
Розмари осталась на месте. Не очень то ей улыбался вариант пусть и краткой, но прогулки с этим человеком. Мало ли что он мог выкинуть? Зелман же предупреждал, что здесь могут банально отобрать документы и через три-четыре дня она уже будет на рынке Египта или Алжира. По коже пробежалось стадо мурашек. А что, если он заманивает ее в ловушку? А что, если Рауль его сообщник?! В голове роились десятки мыслей, одна кошмарнее другой.
Голубоглазый остановился, заметив, что Роза не идет за ним.
Ну, чего ты? Боишься меня?хмыкнул он, изгибая бровь. Как же сильно он унизил девушку этим взглядом, этой надменной расслабленностью. Да в сравнении с нимЗелман просто святая невинность! Угораздило же девушку наткнуться на этого типа. Видимо, карма такая, встречаться с аристократами, которые в последствии оставляют немалые следы в ее жизни и психике.Я не причиню тебе вреда. Пока. Обещаю,кивнул южанин, протягивая девушке руку.
Вовсе я и не боюсь,буркнула Розмари, подавляя в себе желание оттолкнуть его и побежать куда глаза глядят. Останавливали лишь незнание города и наличие в ночных переулках личностей похуже, чем этот работорговец.
Судя по тому, что Розмари однажды видела, случайно попав на невольничий рынокКейдар еще вполне лояльно относился к ней и Монике, тогда. Мог же просто избить и все. Сил ему бы хватило, хватка у него просто железная. Даже Буран с какой-то опаской топчется рядом, глядя на этого работорговца с юга.
За руку идти с ним было бы верхом мазохизма, и девушка медленно и с опаской побрела рядом. Нет, конечно, не обязательно бояться его. Но опасаться стоит, мало ли, что у него на уме.
***
На первый взгляд последний из пяти сыновей семьи Орлонд показался Розе добрым и отзывчивым человеком. Слегка рассеянным, но весьма приятным в общении.
Он и, правда, чудесно играл на фортепьяно. Расположившись в библиотеке на первом этаже, он наиграл девушке несколько сонат, затем попросил повторить. Мягко поправляя ее, когда она сбивалась, и все же заставляя играть все заново. Около двух часов они так «занимались», но Роза все время была напряжена. Она чувствовала, что на нее неустанно смотрел Кейдар, прохаживающийся по библиотеке. Что он хотел от графа?
Они же только обменялись приветствиями и все, не похоже было, что Рауль ждал друга в гости. Неужели он пришел сюда за девушкой? Но, как же
Где ты витаешь, Розмари?граф склонил голову, убирая ноты.
Я думала о нашем возвращении в Шалле,растерянно отозвалась девушка, отведя взгляд. Было в этом человеке что-то, что заставляло Розмари сторониться его. Старательно избегать.
Нечто подобное она испытывала, находясь рядом с Кейдаром, но здесь все было ясно, девушка боялась его, и вполне обоснованно. Какое-то подобное чувство, но намного слабее в последнее время, она также испытывала, оставаясь наедине с Зелманом. Изначально, она и его боялась. Но за время, проведенное вместе, девушка поняла, что, в сущности, он не опасен для нее. Лишь может выкинуть что-то ранее неожиданное, но теперь уже ставшее ожидаемым. Все меньше Роза ожидала от него чего-то нового. Он и дальше будет читать ей книги, флиртовать, беззастенчиво заигрывать в отсутствие Рея, подшучивать и цитировать любимый роман.
Об этом подумает Рей. А тебе в данный момент,Рауль улыбнулся, приподняв подбородок девушки,сейчас стоит думать о музыке. И обо мне. Желательно, без страха.
Что Вы говорите? К-какой страх?почему же голос так предательски дрожит в самые не подходящие моменты.
Неужели я тебе настолько противен? Или я столь страшен, м?
Да что вы говорите, господин Орлонд!Роза вскочила, отстраняясь от графа.
Рауль. Я же просил, зови меня по имени. Чувствую себя слишком старым,рассмеялся он, переглядываясь с Кейдаром.
Тот сидел в кресле у стены, покуривал трубку. Розмари никогда раньше не видела, чтобы курили трубку. Если в городке и были курильщикиони не могли позволить себе качественные сигары, потому покупали дешевые самокрутки у проезжих торговцев. Жерар курил лишь сигары, и только привезенные из-за моря. Хоть это и стоило намного дороже, чем покупать обычные заводские сигары сделанные в пригородах Шалле, всадник продолжал покупать только заморские, табак для которых был собран на плантациях в самой Америке. Зелман, хоть и не курил с такой завидной регулярностью как Жерар, но мог позволить себе одну или две тонкие сигаретки в неделю. Со слов всадника можно было сделать вывод, что он бы и сам, может, курил такие, знай он место, где их можно было бы раздобыть. А Зелман секретом не делился, лишь загадочно улыбался.
Трусишка,констатировал работорговец, ухмыляясь.Будешь отрицать?
Не самой лучшей идеей было остаться в этой компании. Роза уже понимала, что ее нога более никогда не переступит порог этого дома, но нужно было дожидаться Рея. И надо же было, чтобы Мохсен пожаловал в гости к другу именно сегодня!
Буду,буркнула девушка, собирая в себе остатки гордости.
Гляди-ка,хмыкнул Кейдар, откладывая трубку и поднимаясь с кресла. Розмари поняла, что если в его голову что-то взбредетРауль не остановит друга. Нет, они знают, что она и не пикнет, если эти двое с ней что-то сделают. Их могло остановить лишь что? Самый влиятельный человек города сейчас стоял в метре от Розы, переглядываясь со своим южным другом, одним из богатейших работорговцев. В данный момент только от девушки зависела ее же судьба. Одно неверное словои Мохсен может что-то выкинуть.какая она смелая. Дрожала как осиновый лист, лишь завидев меня, но упорно доказывает, что ей ни капельки не страшно. Вот чудная!
Не пугай ты ее, она еще совсем ребенок,покачал головой Рауль. Вот оно! Он не знает ее возраста.
Хоть Рауль и вызывал у девушки странное чувство, нельзя было с уверенностью сказать, что он плохой человек. Нет, скорее слишком безразличный ко всему. Спокойный, слегка лукавый и чем-то увлеченный. Это видно по глазам. Он не здесь, он мечтает. Мечтателям везет, они могут создавать для себя свои миры, о которых более никто не в силах узнать.
Ей шестнадцать, не такой уж и ребенок,отозвался работорговец, опустив на лакированное покрытие стола черную табакерку. Да уж, последняя надежда таяла на глазах. У Кейдара, оказывается, хорошая память. Он единожды видел карточку Розы, но запомнил ее возраст.Роуз
Не называйте меня так!
Что?слегка опешил Кейдар. Он удивленно взглянул вначале на девушку, затем на друга и снова на девушку.Почему это?
Мне не нравится. Я Розмари, или Роза. Никак и-иначе,сглотнула она, наблюдая за реакцией работорговца.
Южанин рассмеялся, делая шаг к девушке. Началось, договорилась!
Не нравится, значит?усмехнулся он, покачав головой.Значит, Розмари,Кейдар слегка нахмурился,в жизни очень много того, что «не нравится». И частенько приходится делать то, что совершенно не нравится. И совесть протестует, а надо. Поняла?девушка кивнула, борясь с желанием отступить. В метре от нее открытое окно, можно же выпрыгнуть? Эх, догонит. Она уже не раз убеждалась в его прекрасной реакции и скорости.
Диву даюсь,вздохнул Кейдар, и, словно прочтя мысли девушки, начал обходить ее сбоку, отрезая путь к окну. Роза буквально физически ощущала на себе его испытующий взгляд. Взгляд холодных как лед глаз, скользящий по ее спине и пронзающий насквозь.Ты же обычная девочка. Находишься в компании двух аристократов, и совершенно не боишься.
Это издевка? Он шутит? Да у Розмари сердце в пятки ушло еще, когда он встал!
Вы уж определитесь! Один говорит не бояться его, второй удивляется, что я не боюсь, и как бы намекает, что стоило бы все-таки бояться. Определитесь!воскликнула девушка, окончательно запутавшись и делая шаг в сторону от Кейдара, стоявшего в метре за ее спиной.
Стоять!
Лишь заслышав этот властный, не терпящий возражения тон, девушка мгновенно рванулась вбок с несвойственной для нее резвостью.
Кейдару потребовалось меньше секунды, чтобы уловить ее легкое движение и в один шаг преодолеть расстояние между ними. Обхватив ее рукой и несильно, лишь дабы заставить Розмари не трепыхаться, сжав ее шею, он вздохнул.
Я же сказал, стоять,пробормотал он в самое ухо Розе, заставляя ту предпринять тщетную попытку вырваться.Что и требовалось доказать. Труси-и-ишка,протянул он, явно потешаясь над ней.А еще и маленькая врунья.
С чего бы это?!
Не догадываешься?рассмеялся, все это время молча наблюдавший за разворачивающейся перед ним сценой, Рауль.Ты же соврала моему другу, что Зелман твой хозяин. Я то знаю, что ты принадлежишь Рею, вот и рассказал ему.
Тем более, я видел твою карточку,добавил Кейдар, все еще удерживавший девушку, постепенно ослабляя хватку.Ты имела неосторожность показать ее мне. А там черным по белому написана фамилия хозяина. Что скажешь, лгунья?
Я должна была соврать! Иначе Вы бы меня
Что?
Сам знаешь!выпалила Розмари, стараясь освободиться из рук Кейдара.
Как грубо. А ты, значится, не знаешь?хитро ухмыльнулся работорговец.Хочешь, покажу?
Нет, спасибо,прошипела девушка.
Ладно. Пока я тебя отпускаю, но лишь пока.
Ощутив свободу, Роза моментально, не думая о последствиях, рванулась к окну. Опешивший Кейдар даже не сразу сообразил, что происходит. В голове девушки сейчас прочно засела лишь одна мысльбежать, бежать и как можно быстрее из этого дома. Но куда? Не важно, главное добраться до привязанного на другом конце сада Бурана, отвязать его и вырваться на улицу. Там где-нибудь скрыться и дождаться прибытия Рея. Сказать ему, что просто вышла слегка пораньше. Ведь не станут же эти двое упоминать о побеге? Ибо начнутся расспросы. Рей же так просто дела на оставит, на то он и адвокат. И в итоге, все-таки всплывет причина, по которой Розмари убегала. И тогда начнет попахивать вендеттой.
Стой!раздался крик Кейдара. Слишком близко.
Собрав все имеющиеся у нее силы, девушка побежала еще быстрее. Она не оборачивалась, боялась увидеть, насколько близко находился ее преследователь. Добежав до коня, Розмари за считанные секунды отмотала поводья, за которые он был привязан и вскочила на Бурана. Тут же Роза вскрикнула, конь, лишь только завидев Кейдара, попытался сбросить ее.
Роза лишь чудом удержалась. Приблизившийся работорговец потянул Бурана за поводья, глядя на девушку так, что той захотелось прямо тут и провалиться под землю. Сколько же злобы и ярости было в этом взгляде!
Слезай,сквозь зубы прорычал Кейдар. Девушка не послушалась.Слезай, глупенькая. Иначе я сам тебя сниму, но это уже будет намного хуже,вздохнул работорговец, постепенно приходя в себя и умерив свой пыл. Но он явно не оставит Розу безнаказанной за этот побег.
Отпустите! Я я спешу!Розмари обхватила шею Бурана руками, чтобы тот не смог сбросить ее, ну и, чтобы Кейдару было менее удобно снимать ее.
Ага, на заседание акустической комиссии нашего оперного театра?хмыкнул Мохсен.Я сказалслезай. Последняя попытка. Иначе
Что происходит?послышался тихий, спокойный, уверенный голос. До дрожи.
Рей.
О, а вот и хозяин нарисовался,Кейдар обернулся к аристократу, так и не отпустив поводья.Помните меня еще?
Такого как Вы не скоро забудешь,пробормотал Рей, приближаясь к ним.Я задал вопрос. Что здесь происходит?уже с большей яростью в голосе.
Учу одну маленькую наложницу манерам,осклабился Мохсен, окидывая Рея скептичным взглядом. Тот не казался ему опасным противником, особенно на территории поместья семьи Орлонд, где работорговец был «своим».
Руки прочь от нее!
Кейдар отпустил коня, и отошел на шаг, сжимая кулаки.А то что?внезапно осведомился он.Ты же мне ничего не сделаешь, молокосос.
Да, южанин был не только старше, но и намного крупнее Рея, который вообще отличался только ростом. Он никогда не был качком.
Рот закрой,коротко бросил Рей, даже не обернувшись к собеседнику и что-то вкладывая в ладонь Розмари. Заметив то, как она дрожит, аристократ слегка нахмурился, внутри у него бушевал настоящий вулкан, который уже должен был вот-вот взорваться. Рей на деле лишь мягко улыбнулся, сжимая дрожащую руку Розы.Сейчас, я с ним кое-что улажу, и мы пойдем,прошептал он девушке. Она заметила, как он сжал кулак.
Нет, Рей, не надо! Прошу! Он сильнее, побереги себя,взмолилась Роза, мертвой хваткой вцепившись в рукав аристократа.
Тише-тише, не говори это с такой уверенностью. А то я обижусь,улыбнулся Рей, поцеловав ее руку.
Резко развернувшись, он ударил стоящего в предельной близости Кейдара в челюсть. А затем еще добавил удар в солнечное сплетение, от которого работорговец согнулся пополам и осел на травку.
Роза удивленно хлопала ресницами, не веря своим глазам. Рейтак легко уложил Кейдара, который превосходил его в росте, в весе, да и в силе.
Как же повезло, что Рей не родился с теми же наклонностями, что и
Зелман. Хотятут Розмари невольно задумалась. Если предположить, что она все это время любила Зелмана, была бы она против его действий? Нет. А если пофантазировать, и представить на его месте Рея? Это, конечно, уже попахивало шизофренией, и все же, она бы была против? Нет, ни в коем случае. И никогда!
Малышка,Салэс ласково погладил девушку по руке.Кулачок уже можно и разжатьулыбнулся он.
Опустив взгляд, девушка и сама заметила, что крепко-накрепко сжала в кулак то, что Рей минутой ранее вложил в ее руку. Это оказался крошечный мягкий сверток.
Я,она сглотнула,дома открою. Ты не против?
Конечно же, нет. Заодно получше разгляжу твою реакцию. Здесь темновато,протянул аристократ, погладив коня по роскошной белой гриве и выводя его со двора.Надеюсь, ты попрощалась. Больше я не намерен тебя отпускать никуда. Прости, но так надо. Я
Понимаю,улыбнулась Розмари. Как же классно было ехать на коне, слушать спокойный голос Рея, который рассказывал о возвращении в Шалле и не держаться за поводья.
Аристократ сам вел коня, увлекая девушку, прочь от поместья семьи Орлонд.
========== 3.07 ==========
Вернувшись домой, Роза тут же взбежала по ступеням наверх, направляясь к своей комнате. По щекам стекали слезы, она была готова вот-вот расплакаться. На это у нее было не более пяти минут, так как Рей зачем-то остался в конюшне с Жераром.
Однако все ее планы на «уткнуться в подушку и расплакаться как маленькая девочка», были нарушены. Взбегая по ступеням, на пролете девушка налетела на кого-то. Спешно извинившись и даже не подняв глаз, она, было, побежала дальше, но была схвачена за руку.
Зайчонок? Что случилось?Зелман склонился над девушкой, заглянув в ее глаза и притянув Розу к себе, дабы та не отворачивалась.
Ничего! Отпусти!Розмари рванулась в сторону.
Почему она так злилась на него? Девушка не знала. Зелман же советовал ей не ходить к графу, словно предчувствуя неладное. Наверное, он просто был единственным попавшимся ей на пути человеком, на которого можно было выместить злобу.
Ладно, пойдем другим путем?аристократ прижал девушку к себе.Говори, что он с тобой сделал?так и хотелось сказать «а я же предупреждал», но Зелман благоразумно промолчал по этому поводу.
Ничего граф не сделал,всхлипнула девушка, стараясь максимально сильно придать уверенности своему голосу. Не хватало только расплакаться прямо ему в рубашку. А она у него сегодня черная, как всегда расстегнутая почти до половины. И пахнет одеколоном.
Тогда почему глаза от слез блестят?пальцы Зелмана ласково зарылись в волосы Розмари.
Граф ничего не сделал,упрямо повторила Роза.
Если граф ничего неаристократ нахмурился.Кто?