Рей спокойно достал из кармана паспорт.Заполучить его становится все труднее. С каждым месяцем законы ужесточаются. Те, кто не в состоянии выплачивать необходимые налоги и пошлины государствутеряют паспорта, а, следовательносвободу. Без бумажки ты букашка,хмыкнул Рей.Живым товаром торгуют так же легко как овощами или специями, от чего я не в восторге. Но приходится признать, что за два года количество вольного населения Шалле упало с 97% до 53%! Это колоссальные цифры. Да и как ни крути, Гильом и Жерар хоть и служат мне, но по тем карточкам, что у них естьони являются рабами.
Что за карточки?непонимающе округлила глаза Роза.
Дома расскажу. Так, ты за сегодня уже насмотрелась или все же достигнем нашей цели?Рей убрал руки в карманы.
Не зря же шли.
Хорошо. Ни на шаг от меня не отходи. Все-таки местный конвой соблюдает комендантский час и прекрасно справляется со своей работой.
То есть в это время ходить по улицам нельзя?Роза сглотнула, чувствуя, что зря они пошли на прогулку.
Можно. Но если пристанут с проверкой документовбудет нудно.
Через десять минут они добрались до обсерватории. Поприветствовав тамошнюю охрану, Рей о чем-то попросил их, и они согласно кивнули.
По просьбе аристократа, его с Розой пустили к телескопу и открыли раздвижную крышу.
Представшее зрелище повергало в шок и заставляло Розмари почувствовать себя такой маленькой и крошечной песчинкой в этой вселенной. Россыпь звезд на небе была великолепна. Большая и малая медведица, полярная звезда, скорпион
На выходе, Рей остановился, дабы попрощаться с охраной. Видимо, они явно были знакомы.
Розмари выскользнула за двери обсерватории, чтобы осмотреть здание.
Внезапно, на ее плечо легла тяжелая мужская рука. Пискнув, девушка обернулась. Перед ней стояло двое мужчин в полицейской форме.
Патрульный отряд номер сорок девять. Документики пожалуйста, предъявите, мисс,пробасил низкорослый усатый мужчина.
Роза растерянно смотрела на них. В плаще Рея не было никаких документов, а уж в ее ночнушке то и подавно.
Я так понимаю, можем брать?осведомился у напарника более высокий и молодой патрульный. На плече у него висело ружье.
Кого брать будем?раздался бархатный голос Рея. Рука его притянула к себе Розу, обняв ее.
Документы предъявите. Иначе вынуждены будем забрать и Вас, и Вашу спутницу.
Рей молча протянул им паспорт.
Господин Салэс? Прощения прошу, не признал,пробасил патрульный.А девушка?
Она со мной.
Стало быть, наложница Ваша?хмыкнул в ответ молодой.
Вам-то, какое дело? Патрулируйте, и паспорт верните,устало отозвался Рей.
Что-то недовольно бурча под нос, патруль удалился. Рей отвесил девушке легонький подзатыльник. Не больно, словно играючи.
Куда полезла?хмыкнул он.Тебя за ручку водить, что ли надо?
Прости,Розмари сглотнула.Что они от меня хотели?
Удостоверение личности. Паспорт твой.
Но я же несовершеннолетняя, у меня нет паспорта,растерянно отозвалась девушка, идя за Реем. Он все же взял ее за руку.
Должна быть карточка. До совершеннолетиякарточка либо от родителей, либо от твоего,кхм,владельца, либо опекуна. После шестнадцати летпаспорт, либо опять карточка. Паспорта сейчас мало кто имеет, дорогое удовольствие.
Карточку выдает хозяин. Их три видасиняя, зеленая и красная. Они только для рабов. Синяя карточка выдается абсолютно всем рабам или наложницам, если хозяин запрещает им лично перемещаться по городу. Проверка может прилипнуть и днем, но с низкой вероятностью.
Так вот, зеленая карточка уже получше, но все равно не сахар. Она позволяет перемещаться по городу, покупать что-либо. А краснаяверх доброты хозяина. Разрешает все, кроме выезда за границу без соответствующей бумаги. У всех моих слуг за исключением Гильома, Жерара и еще нескольких человекзеленые карточки.
А у Жерара какая?
Ясное дело, красная. Иначе его бы еще в поезде поймали и отправили в то самое здание из красного кирпича.
И что с ним было бы?сглотнула Розмари.
Если бы в течение двух недель за ним не явился бы я, либо мое доверенное лицо, его бы сочли беглым рабом и продали бы. Но мне же,тихий смешок,ведь «Око» владеет всеми невольниками. А вот тебя бы, Розочка, казнили.
Но почему?девушка споткнулась.
Красная карточкапродажа только в Шалле. Зеленая карточкапродажа в течение недели. Не купилипереправка в другой город и продажа там. Отсутствие карточкиказнь. Мир очень жесток, моя дорогая. Карточку я тебе завтра сделаю.
Но как? Ты же еще не мой опекун,задумалась Розмари.
Это да. Но их никто толком не проверяет. Сделаю, мол, ты моя служанка или наложница. Тебе что предпочтительнее?тихий смех.Не заморачивайся, смотреть никто не будет. Смотрят лишь цвет карты и фото в ней. На остальное внимания не обращают в 99% случаев. Только на таможне.
Смешной вопрос. Указывай, что легче указать. Я так понимаю, девушку легче указать наложницей?
Верно. Да и не волнуйся, ты все равно везде будешь либо со мной, либо с Жераром.
Погуляли,вздохнула девушка.Теперь по улицам ходить страшно. Но зато небо было просто волшебным, прогулка того стоила!
Рей лишь слегка грустно улыбнулся.
========== 2.07 ==========
Так крепко Розмари не спала еще никогда. После вечерней прогулки ей было крайне сложно заснуть, а, заснув, она проспала почти до обеда.
Поднявшись с кровати, она взглянула на прикроватную тумбочку. На ней лежал небольшой, слегка больше ее ладони, кусочек пластика красного цвета. Золотыми буквами на красной его стороне значилось «Удостоверение личности I степени». Перевернув карточку, Роза увидела свое фото.
Розмари Шерри Вэлис, пятнадцать лет, владелецРей Салэс,прошептала девушка.Дата выдачи, подпись Рея и какая-то печать. И это та самая карточка?
Именно так,раздался грубоватый голос Жерара.Утречка. Как спалось? Хотя, судя по всемупрекрасно.
Что ты тут делаешь?Роза скрылась за ширмой.
Рей приказал следить за тобой, и, если потребуетсязащищать. Также просил показать город и слушать тебя как его.
А покормить?раздалось из-за перегородки.
Розмари надела свой костюмчик. Туфельки на маленьком каблучке, чулки, бордовые бриджи и белая блузка. В карман штанишек она предусмотрительно сунула карточку.
Я тебе не нянька!рыкнул Жерар.Завтрак, он же и обед, в столовой,уже более миролюбиво.Позволишь отлучиться на полчасика?
Почему ты меня спрашиваешь?удивленная девушка вышла из-за ширмы, завязывая на блузке бантик.
На сегодняшний день я поступаю в твое распоряжение, пока Рей улаживает какие-то дела в суде. Поэтому я должен получить разрешение оставить тебя на время, чтобы отлучиться.
Да-да, иди, конечно,улыбнулась Роза.Я пока позавтракаю. А потом, ты отведешь меня в город?радостно.
Жерар искоса взглянул на девушку. Он выдал угрюмое «угу» и поспешил удалиться. Он явно был недоволен полученной работой. Ему больше подходили разведка, шпионаж, поиск улик, доставка важной информации. А быть сопровождающим для юной девушки казалось ему последним делом, которое он должен сделать в своей жизни. А, следовательно, хотелось отложить его лет эдак на тридцать. Хотя он и не знал, проживет ли столько.
В свои сорок два года он уже считался мужчиной в возрасте, среди представителей его профессии редко доживают даже до сорока. Вообще, профессией это можно было назвать смутно.
После революции несколько лет назад, к удивлению народа, стало намного хуже, чем было. Свергнув былую власть, жители Шалле открыли двери перед востоком и югом, откуда тут же хлынули желающие нажиться на местной свободе люди. Тогда «Око» успело вовремя заключить необходимые сделки и мгновенно взлетело с самых низов до первого места по количеству получаемой прибыли.
Революции вообще редко оканчивались чем-то несказанно хорошим.
Революция в Шалле привела к приходу власти с юга и легализации работорговли во всем государстве.
Десятилетней давности революция в Рэмайро привела к уничтожению целой религии, центром которой являлся город для мира. Оставшихся последователей исчезнувшей религии и по сей день отлавливали и публично истязали, заставляя либо отказаться от своего верования и приняв католицизм (который туда пришел как раз таки из Шалле) выпить яду и отойти в мир иной за прегрешение, либо же существовал и второй вариант. Менее гуманный. Если «преступник» отказывался принимать католицизм, его тут же клеймили еретиком, и, либо казнили посредством сжигания на костреесли это был неспособный трудиться, больной либо же пожилой человек, либо переправляли на кораблях за море, где продавали в рабство представителям тамошних богачей и султанов. Да, за морем все еще сохранилась монархия. На рабов спрос был, к примеру, в Египте, в Алжире охотно покупали юных девушек для гаремов, а детей, коих и продавали то реже всех остальных, некоторые султаны брали для своих армий. Они выращивали из них морально искалеченных, не способных ни на что кроме беспрекословного повиновения своему хозяину людей, коих потом и превращали в рабочую силу. Мальчики становились солдатами, девочек же либо перепродавали, либо оставляли для гаремов.
Еще ранее, около двадцати лет назад, произошла ужасная революция на востоке. Подробности тщательно скрывались от западного мира, но ходили слухи, что тогда погибло более половины населения страны на тот момент.
Так вот, вернувшись к «работе» Жерара. И он, и все остальные слуги Рея тогда добровольно перешли в разряд рабов. Почему? Да так было удобнее. После смерти хозяина они не теряли работу, им не требовалось платить налоги государству, а Рей оставил им право жить в своих домах. Так и Жерар, по документам был лишь рабом, который не имел права работать и получать деньги. Официально. Но за выполнение личных порученийСалэс платил ему, и платил не скупясь. Все-таки работу он выполнял сложную, и частично, незаконную. Тем более, не имея удостоверения следователяЖерар не должен был получать доступа ко многим документам и информации, коей он владел. Ему приходилось выкручиваться. Но чаще всего выручала все та же карточка из тонкого пластика, в которую была впечатана фамилия «Салэс».
Стоило ему выдать фразу «по личному поручению хозяина» и предъявить карточкумногие двери перед ним открывались. А если к Рею возникали какие-либо вопросыон без раздумий отвечал «да, я поручал такое дело своему слуге». Этого хватало в 95% случаев. В остальных помогало положение Рея в обществе. А иногда и его деньги.
Съев на завтрак большую, заботливо подогретую Гильомом, яичницу с беконом и хлебом, закусив это блюдо сочным яблоком, девушка вышла из дома Рея. Ей, в конце концов, представилась возможность осмотреть роскошные сад и фасад дома.
Но и тут неудача, стоило девушке выйти на крыльцо, как она нос к носу столкнулась с вернувшимся Жераром. Тот окинул девушку взглядом.
Собралась куда-то, Розмари? И без меня?с усмешкой и укором в глазах.Так нельзя.
Куда бы я без тебя пошла? Я ничего не знаю в городе,хмуро буркнула Роза.
Не дуйся, пойдем. И да, держи,он протянул девушке красного петушка на палочке.
Я же не маленькая девочка.
Лады, тогда я сам съем,отозвался всадник, направляясь к конюшне. Через секунду он почувствовал, что петушок у него из руки пропал.
Хех, ты смешная. Не понимаю, что господин в тебе нашел?не оборачиваясь к ней, пробормотал он, открывая ворота конюшни.На лошади ездить умеешь?не дав Розе возможности ответить, поинтересовался он, вручая морковь своему черному коню.
Умею. Как его зовут?Розмари приблизилась к его другу и ласково провела по его шее рукой.
Конь лишь довольно тряхнул гривой, жуя сладкую морковь.
Хм, странно,протянул Жерар.Раньше он никого к себе не подпускалпояснил всадник, надевая на коня седло.Его зовут Кошмар. А вон ту,он кивнул на молоденькую лошадку в серых яблоках. Ее черная грива была вычесана и водопадом спадала по шее лошади.ее зовут Ласка,улыбнулся он, подойдя к лошади и погладив ее голову.
Красивое имя,улыбнулась Роза, доедая петушка. Сладость быстро закончилась. Палочку пришлось убрать в карман.У нее такие красивые глаза
Ага,Жерар улыбнулся. Он явно получал удовольствие от общения с лошадьми.Угости ее,он всунул в руки Розе маленький мешочек.
Заглянув вовнутрь, девушка увидела крупные кубики сахара.
Немного с опаской приблизившись к лошади, она протянула ей руку с лежащим на ладони сахаром.
Не бойся,прошептал Жерар, поглаживая Ласку.
Молодая лошадка аккуратно взяла сахар с ладони Розмари. Девушка подошла к ней ближе и погладила, взглянув прямо в ее умные глаза.
Ты поедешь на ней,констатировал всадник, идя за седлом.Ты в обычном седле ехать можешь или тебе дамское пристегнуть?
Вот еще! По настоящему покататься можно только сидя в обычном, удобном седле. Я же не барышня на променаде в пышном платье и с зонтом.
Уважаю выбор,улыбнулся Жерар, надевая на Ласку седло.
Он помог Розе залезть на лошадь, а сам вскочил на своего Кошмара.
Так, ехать медленномы не на скачках. От меня далеко не отходить. Что-то будет нужноспрашивай. Поняла?поинтересовался он, взглянув на Розу. Видимо, все еще сомневался в ее умении ездить на лошадях.
Конечно,улыбнулась Розмари, предчувствуя веселую прогулку.
Они направились в город. В разгар рабочего дня площади и улицы кишели прохожими. Все куда-то спешили, о чем-то перекрикивались, что-то обсуждали.
Что это за здание?Роза остановила лошадь около высокой и довольно мрачной постройки из темного камня.
Городской суд,Жерар затормозил возле девушки.Где-то там сейчас решает очередное запутанное дело Рей. Мы увидим его в пять часов. Он обещал присоединиться к нашей прогулке.
Вон он!девушка указала на окно на втором этаже.
А?всадник поднял голову.Тебе показалось.
Он там только что был!
Ладно, верю,пожал плечами Жерар.И да, готов похвалить тебя.
Роза обернулась к нему с явным удивлением.
ты прекрасно ездишь на лошади. Браво. Для такой юной леди как тыэто очень хороший и полезный навык.
Из-за спины девушки раздались тихие аплодисменты. Аплодировал вышедший из здания суда Рей.
Привет, Рей!радостно воскликнула Розмари, от радости чуть не свалившись с лошади.
Добрый день, господин Салэс,показательно улыбнулся Жерар. Не стоило забывать о том, что они находились в общественном месте.
Здравствуй, Жерар. Привет, малышка,Рей подошел к лошади и снял с нее Розу.Как вы? Все нормально?
Все превосходно. Так хорошо мне никогда еще не было! Разве что когда мама была рядом. Мы так весело гуляем, а еще, Жерар такой обаятельный,рассмеялась Розмари.Я счастлива.
Ой, да перестань ты,прыснул в кулак всадник, придерживая за поводья лошадь Розы.
О да,поддержал девушку Рей,я всегда знал, что он у меня верх обаяния! Роза, у меня еще важные дела. Мы увидимся к пяти часам, договорились?
А который сейчас
Без четверти три,послышался голос из-за спины Рея. Все как по команде обернулись.
Около входа в здание суда стоял высокий широкоплечий мужчина в темно-зеленом жилете. По его плечам спадали пряди русых волос. Взгляд изумрудных глаз незнакомца был прикован к Розе.
Ах да, познакомьтесь,улыбнулся Рей.Жерар, Розмариэто мой коллега, великолепный адвокат и просто хороший собеседникЗелман Аркур. Зелман, рад представить тебе моих спутниковЖерар Форкс
Мы знакомы,усмехнулся зеленоглазый.Я как-то встречался с ним около твоего кабинета.
Вот как? И такое могло быть,Рей явно был в хорошем расположении духа.А это,Рей слегка приобнял Розу,Розмари Вэлис. Прелестная девушка, свет моей жизни.
Рад знакомству,улыбнулся Зелман.Какое красивое имя, Розмари,протянул он, впиваясь взглядом в Розу. Казалось, что он ее этим пронизывающим взглядом просто к полу пригвоздил.Твоя наложница?совершенно спокойно поинтересовался он.
Нет,выдохнул Рей.Я не держу в своем доме наложниц.
А зря,покачал головой Зелман.Знаешь, иногда, очень помогает отвлечься.
Она моя спутница,улыбнулся Рей.И очень дорогой для меня человек.
Я бы на твоем месте не сильно об этом распространялся,
задумчиво протянул Зелман.Ты конкурент для многих людей, а дорогой человекспособ шантажа. Не более. Рад был встрече, Розмари. Месье Жерар,он кивнул головой, скрываясь в переулке.
За все это время удивленные Роза и довольно спокойный всадник не проронили ни единого слова.
Аркур?в конце концов, пробормотала девушка, подняв глаза на Рея. Тот кивнул.Это не тот ли владелец кондитерской фирмы «Сладости семьи Аркур»?
Он самый.
Такой молодой, а уже владелец знаменитой фирмы, от великолепных пирожных которой я бы сейчас не отказался?улыбнулся Жерар, явно задумавшись на счет этих самых пирожных.
Прошу заметить, я тоже еще не старец,рассмеялся Рей, потрепав Розу по волосам.Увидимся вечером!он скрылся в здании суда.
Они гуляли весь день. Даже успели побывать в музее и зайти в здание знаменитого на всю область театра музыкальной комедии.
Приближался назначенный час. Роза с Жераром нашли довольно тихий, совсем безлюдный переулок, и ели мороженое, сидя за столиком одного из многочисленных кафе. Они болтали на самые разнообразные темы, однако, старательно не затрагивая семейные вопросы. Зато Розмари вовсю расспрашивала всадника о Рее и его семье.