Девушка поигрывала бровями, глядя на меня. При этом рот ее был растянут в самой насмешливой улыбке, которую я от нее только видел.
Не понимаю, о чем ты, надменно произнес я, прекрасно понимая, что это не сработает.
Да ладно тебе, Ос, более приветливо воскликнула девушка, усаживаясь рядом со мной. Спасибо тебе за кофе. Ты знаешь, я еще не готова к встрече с Сэрой.
Она передавала тебе привет, как между прочим вставил я.
Вот как, хм, прокашлялась подруга, опуская взгляд в стаканчик с кофе. Ты тоже можешь передать ей привет.
Боже, Хлоя, это же глупо! Ссориться с лучшей подругой из-за какого-то парня.
Не из-за какого-то, Остин! вскинулась девушка. Кажется, зря я вообще завел эту тему. Это был Джонатан Филипс, владелец самого популярного клуба в Сиэтле и Сэра прекрасно знала, что он мне нравиться.
Тебе нравился не он, а его внушительный счет в банке. И вот это Сэра прекрасно знала. В любом случае это уже не важно. Ты знаешь, что он бросил ее. Он бы и с тобой поступил точно так же.
С чего ты взял? Может мне бы удалось
Удалось что, Хлоя? Охмурить его? Влюбить в себя? Не смеши меня, мы оба прекрасно знаем, что он бы просто воспользовался тобой, а потом выкинул бы как ненужный мусор. Тебе мало примера Сэры?
Все! вдруг строго произнесла девушка, ставя точку в этом разговоре. Если ты хочешь и дальше быть моим другом, то не будешь больше обсуждать при мне Сэру и Джонатана Филипса. И вообще, я между прочим, хотела тебе рассказать о своем свидании.
Ну, конечно, если Хлоя не обсуждает бывшего ухажера, значит появился другой.
И на сколько он богат?
Остин, разве дело в деньгах? вздохнула подруга, но потом вдруг задорно рассмеялась и добавила: Он определенно очень богат. У него огромный лимузин с личным водителем. Сначала мы ужинали в одном модном ресторане, а потом он катал меня по ночному Сиэтлу. Ох, Остин! Кажется, я влюбилась.
Ты говоришь так каждый раз, стоит очередному богатенькому парню потратить на тебя приличную сумму.
Ты говоришь так, словно мне нужны только деньги! возмутилась подруга, смотря на меня, нахмурив брови. А если и так, то что? Разве это плохо, если я хочу обеспечить себе достойное будущее?
Как будто других способов нет.
Остин, наивный мой малыш, этот мир принадлежит сильным мира сего. И если я хочу чего-то добиться, то другого способа для меня нет.
Как скажешь, Хлоя, не стал я спорить с подругой. Такие разговоры у нас возникали слишком часто и мне еще ни разу не удалось переубедить подругу.
Девушка подозрительно посмотрела на меня, не понимая почему я так быстро сдался. Но заметив, что я постоянно смотрю на входные двери, понятливо улыбнулась.
Уж кто бы говорил о меркантильности, Остин. Разве не ты мечтаешь оказаться в горячих объятиях нашего великого босса?
Тише, Хло! шикнул я на подругу, тут же смотря по сторонам не услышал ли нас кто.
Я не скрывал своей ориентации от коллег, но вот о своей любви к начальству старался не распространяться. Хлоя единственная, кто знал о моей тайне. А все потому что девушка уж слишком наблюдательная. Но, несмотря на свою любовь к всяческим офисным сплетням, обо мне она никому не рассказывала. За это я любил ее больше всего. Я точно знал, что могу ей доверять.
Да ладно тебе, Остин, всем плевать на нас.
Так уж и плевать. А что насчет твоего замечания, подруга, то ты совершенно не права. Мне абсолютно плевать на Его деньги. Даже если бы у него не было ни цента за душой, это бы не изменило ровным счетом ничего.
Ты безнадежный романтик, Ос. Но ты не прав. Не будь он таким богатым, ты бы просто его не заметил. Весь этот внешний лоск, его безупречная внешность, одежда и дорогой парфюм все это благодаря деньгам.
Ты не права, Хло, возразил я, улыбаясь. И однажды ты сама это поймешь.
Да это вообще не важно, почему он тебе так нравиться. В любом случае тебе его никогда не заполучить. Такие, как наш шеф не водятся с такими, как мы с тобой. К тому же он скоро жениться на женщине.
Хлоя, я ведь не совсем еще свихнулся и прекрасно понимаю, что мне с ним не быть. Да мне может и не надо этого. Разве ты не знала, что можно любить просто так? Мне нравиться смотреть на него, видеть его улыбку по утрам, слышать его голос. Даже когда он с Ханной, это не ранит меня. Я лишь рад, что он счастлив с ней.
Ой, только не говори, что не трогаешь своего маленького Остина, думая о нем.
Дура ты, Хло. Я вдохновляюсь им и не делаю те пошлости, о которых ты говоришь, я усиленно старался не покраснеть, чтобы не выдать себя. Кажется, мне это удалось.
Кто им действительно вдохновляется, так это стерва-Ханна, произнося имя невесты шефа, Хлою даже немного перекосило.
Не понимаю, за что ты так не любишь ее. Мне Ханна всегда казалась умной и доброй женщиной. Учитывая ее положение, мне кажется она отлично справляется.
Ты просто ничего не понимаешь в людях, Остин. Я столько раз говорила тебе, твой извечный оптимизм до добра не доведет.
Это ты жуткая пессимистка, Хло. Нельзя смотреть на мир, как на черное и белое, нужно различать цвета.
А ты у нас сегодня философ.
Беру пример с тебя, мисс «я всего лишь хочу обеспечить себе достойное будущее».
Мы все перекидывались едкими подколками, когда вдруг дверь лифта распахнулась и в офисе повисла звенящая тишина. Прежде, чем я увидел, кто зашел, я уже понял, что в дверях лифта стоит Он Кристофер Форд один из двух генеральных директоров «ФККорп» и по совместительству один из шести акционеров.
Все взгляды тут же обратились на него и мой, в том числе. Если бы это было кино, то Кристофер бы вышел из лифта, как в замедленной съемке, уверенной походкой с обворожительной улыбкой на лице. Ветер развевал бы полы распахнутого пиджака. Он бы легким движением чуть ослабил шелковый галстук, обнажая крепкую шею. И все действо происходило под потрясающую музыку.
Если бы я мог оторвать глаза от Кристофера и оглянулся бы по сторонам, то увидел бы восхищенные взгляды коллег и слегка мечтательные выражения лиц. Точно такое же как и у меня.
Кристоферу Форду ничего не надо было делать, чтобы заставить людей слушать себя. От него исходили настолько сильные волны уверенности и харизматичности, что пропадало всякое желание говорить. Хотелось только одного, смотреть на него и слушать его завораживающий голос.
Всем доброе утро! громко произнес Кристофер. Мы давно с вами не виделись и я рад наконец вернуться домой. Рад всем вам сообщить, что нам удалось заключить очень важный контракт с немецкими партнерами и это, несомненно, отразиться на всей компании. Работы прибавиться, но и ежемесячная премия вас порадует.
Весь офис радостно загудел, только я все так же восторженно смотрел на босса.
Всегда приятно сообщать хорошие новости, Кристофер улыбнулся и мое сердце тут же затрепетало. Всем приятно рабочего дня.
Коллеги оживились и кто-то даже пожелал в ответ боссу. Я тоже хотел что-то сказать, но боюсь вместо «и вам хорошего дня» мой рот выдал бы что-нибудь вроде «Я люблю тебя, Кристофер». Я промолчал. Как молчал всегда и, наверное, всегда буду.
Кристофер такой же уверенной походкой вошел в лифт, махнув кому-то на прощание рукой. Хлоя что-то определенно говорила мне, да только я был слишком далек от того, чтобы ее слушать.
Перед моими глазами все еще стоял он и восхитительно улыбался, лишь мне одному. Да, я безнадежно и безответно влюблен в своего боса. И мне прекрасно известно, что он никогда меня не заметит, вот только мне все равно. Я никогда не воспринимал безответную любовь как мучения. Разве любовь может быть мукой? Ведь это по своей сути чистое и светлое чувство. А я был просто рад увидеть его после столь долгой разлуки.
Глава 2
Хотел бы, чтобы отсутствие рабочего настроения, можно было объяснить возвращением любимого босса. Ну как можно думать о проектах, заявках и прочей ерунде, когда все мысли заняты его манящей улыбкой и бархатным голосом?
Все же Хлоя права, я просто свихнулся на Кристофере. Окончательно на нем помешался. Хорошо хоть работы как таковой нет и можно спокойной предаваться романтическим мечтам, создавая видимость бурной деятельности.
Именно этим я и занимался, когда наткнулся на страницу Люка на Фейсбук. Мы расстались несколько месяцев назад, хотя мне кажется, что отношения закончились гораздо раньше. Был ли я в этом виноват? Возможно. По крайней мере Люк считал именно так
У нас были чудесные отношения, продлившиеся полтора года. Я был по-настоящему в него влюблен. Люк был первым и пока единственным из всех моих парней кого я познакомил с бабулей, а это о много говорит. Возможно мы бы и сейчас были вместе, если бы не его навязчивая идея съехаться. Сначала это были лишь вскользь сказанные слова. Например, когда после совместной ночи я вылезал из постели и уходил, он мог сказать:
Если бы мы жили вместе, тебе не пришлось бы уходить. Разве ты не хочешь просыпаться утром в моих объятиях?
Я прекрасно понимал к чему он ведет, но все переводил в шутку. Я не был готов к совместной жизни. Так я себе объяснял. На самом же деле Впрочем, я так до сих пор и не разобрался в себе.
Со временем эти короткие фразы переросли в настоящие просьбы, а затем и в скандалы. Я говорил Люку, что не могу оставить бабулю. Мы были одни друг у друга и мысль, что я должен оставить ее, убивала меня. Я не мог так поступить с ней.
В конце концов Люк поставил меня перед выбором: либо мы сделаем этот серьезный шаг и будем жить вместе, либо мы расстаемся. Стоит ли говорить какое решение я принял?
Я любил его и первое время мне было очень тяжело. И не будь я таким упрямым, возможно не выдержал бы и позвонил ему. Но, откровенно говоря, я был на него зол. Никогда не любил ультиматумов и особенно когда это касается самого дорогого мне человека. Может если бы Люк на меня так не давил, если бы он подождал, то кто знает, я бы и в самом деле решился на этот шаг.
К слову бабуля меня не поддерживала в моем решении. А что еще, ведь я ее любимый внук и она желает мне счастья. Разве смогла бы она сказать мне, чтобы я остался с ней? Конечно, нет. Но это не значит, что ей бы не было одиноко.
Но ведь дело не только в ней! Я думаю, что я и сам не был готов к такому шагу. А может и наши отношения с Люком были не так сильны, как мне казалось. Ведь несмотря на нашу с ним любовь, я не переставал думать о Кристофере.
В любом случае сейчас это все уже не важно. Судя по фотографиям у Люка все отлично. Он нашел себе нового парня и вполне с ним счастлив. Как ни странно, я за него очень рад. Люк всегда был отличным парнем, добрым и внимательным. Он заслуживает счастья.
В рабочем чате пришло сообщения от шефа: мистер Олдмен, зайдите в мой кабинет.
Странно, что вдруг Берку от меня понадобилось? Я, как нашкодивший мальчишка, стал мысленно перебирать все возможные причины, но в голову так ничего и не пришло. Разве, что он заметил, как я бездельничаю? Но, хоть мистер Берк замечает абсолютно все, что происходит во вверенных ему владениях, он все же не всесилен.
Я к Берку, кинул я Хлое и пошел.
Чтобы босс от меня не хотел, не стоило его злить своей медлительностью. Кабинет шефа был единственным изолированным на нашем этаже. Все остальные работники ограничивались лишь рабочими столами. Хотя мне эта открытость даже нравилась. Никогда не любил подолгу находиться один.
Мистер Олдмен, присаживайтесь, обратился ко мне шеф, как только я переступил порог его кабинета. Насколько я знаю, вы уже завершили проект.
Да, сэр, коротко ответил я, уже догадываясь к чему он клонит.
Это отлично. В таком случае, у меня для вас есть работа. К завтрашнему дню нужно пересмотреть и рассортировать клиентскую базу за прошедший год. Всю информацию я уже скинул вам на почту. Работы много, но я уверен вы справитесь.
К завтрашнему дню? не смог сдержаться я. Да там же работы на неделю!
Не преувеличивайте, мистер Олдмен. Вы способный работник, так что я в вас не сомневаюсь.
Спорить с Берком было бесполезно. Единственное, что мне оставалось это просто смириться с неизбежным и браться за работу.
Из кабинета шефа я вышел удрученным и поникшим. Я ведь хотел отвести бабулю в ресторан, а теперь все придется отменить. Хлоя тут же набросилась на меня с вопросами.
Мне сегодня придется остаться допоздна, самым обреченным голосом сообщил я подруге. Берк заставил меня рассортировать клиентскую базу за прошлый год. Работу нужно выполнить до завтра.
Черт, тебе же всю ночь придется работать! возмутилась подруга. Вот же он гад! Может я могу тебе помочь?
Даже с твоей помощью мне все равно не управиться.
Хлоя все равно помогла мне и, как я и предполагал, этого было недостаточно. Рабочий день подходил к концу и мне оставалось лишь провожать своих коллег печальным взглядом. Последним офис покинул сам Берк.
Мистер Олдмен, вы все еще здесь? удивленно воскликнул шеф, будто издеваясь надо мной. Меня радует такое рвение к работе, но не забывайте, отдых тоже очень важен.
Я уже был готов сказать несколько непечатных слов в адрес шефа, когда он бросил стопку бумаг на мой стол и с довольной улыбкой на лице заявил:
Раз уж вы все равно задерживаетесь, не могли бы вы занести эти бумаги секретарю мистера Форда.
И не дождавшись моего ответа, шеф ушел напевая что-то веселенькое под нос.
Ну нет, что я ему сделал в конце концов? Закончил проект раньше времени и вместо положенной награды сверхурочная работа. Блестяще!
***
В офисе стояла непривычная для меня тишина. Ни тихого перешептывания, ни стука по клавишам, ничего. Лишь я и мой одиноко работающий компьютер. Не знаю каким образом мне это удалось, но я все же закончил работу. На часах было уже почти десять часов. Несколько раз звонила бабуля. Хлоя тоже не переставала слать мне сообщения, которые с каждым разом становились все менее понятными. Подруга после рабы пошла в бар и, кажется, неплохо там надралась.
Эх, а я ведь тоже мог бы сейчас веселиться вместе с бабулей в ресторане. Наслаждаться едой и перебрасываться с ней шуточками. Чертов Берк, будь он не ладен!
Я выключил компьютер и уже было засобирался домой, когда мой взгляд зацепился за стопку бумаг, принесенную шефом. Вот же зараза! Я со всем забыл о просьбе шефа отнести бумаги на подпись.
Гневно схватив ненавистную папку, я направился к лифту. Только сейчас до меня дошло, что я попаду в святая святых офис Кристофера. Я был уверен, что ни самого Кристофера ни его секретаря уже нет на месте, но мне даже в голову не пришло, что офис попросту может быть закрыт. Как только в голове мелькнуло имя большого боса, я тут же обо всем забыл.
За все время работы мне еще ни разу не посчастливилось побывать на главном этаже. Собеседование со мной проводил Берк. Кристофер Форд не занимается рядовыми сотрудниками. Конечно, ничего особенно я там не увижу, ведь в офисе никого нет, но сам факт моего там пребывания уже радовал.
Лифт радостно звякнул, сообщая мне о прибытии на нужный этаж. Я вступил на незнакомую мне территорию с легким волнением. Как я и думал, офис был пуст. Свет еще горел, но ничего не говорило о присутствии здесь хоть кого-нибудь.
Из лифта я сразу попал в просторный холл, он же приемная. Вдоль стены стоял огромный аквариум с красивой неоновой подсветкой. Что сказать, не даром это главный этаж, на котором обитают не просто высшее руководство, а оба генеральных директора. Я хотел подойти и рассмотреть аквариум поближе, но решил сделать это на обратном пути.
Я заметил два рабочих стола на противоположных сторонах, видимо тут и сидели секретари Кристофера и Ханны. Дверь с красивой табличкой: Кристофер Форд генеральный директор «ФККорп» я увидел практически сразу. Я должен был всего лишь оставить бумаги на столе секретаря, но эта дверь словно притягивала меня к себе.
Я провел подушечками пальцев по выпуклым буквам и улыбнулся. В эту дверь он заходит каждый день с понедельника по пятницу. А возможно и по выходным. Кристофер был настоящим трудоголиком. Он непременно улыбался своей секретарше, прежде чем войти в кабинет. Возможно говорил ей что-то милое и приветливое, в своей обычной манере. Не удивлюсь, если она в тайне влюблена в него. Мне вообще казалось, что не любить его просто не возможно.
Я был уверен на все сто процентов, что дверь заперта. Ведь было уже очень поздно, офис был пуст. Скоро по этажам пройдется охранник, выключая везде свет и проверяя нет ли никого припозднившегося. Не думаю, что Кристофер мог случайно оставить свой кабинет открытым. Поэтому, без какой-либо задней мысли я схватился за ручку и провернул ее. Какого же было мое удивление, когда она с легкостью поддалась и дверь передо мной распахнулась.