- Господи, эта овца снова набадяжила Тигруле кофе из кофемашины,- всхлипнула одна из «офисных планктоних», судорожно дергая запертую дверь.
- Тебе то хорошо, а мне придется идти на голгофу,- вздохнула ее товарка.- Сегодня меня будут ставить раком на ковре, и боюсь что не фигурально выражаясь. Да толкни ты эту чертову дверь, что ты ее на себя дергаешь, она в другую сторону открывается.
Вот тут то мне и надо было брать в руки мои костомахи сорок третьего размера и валить. И я почти успела. Почти. Дверцы лифта раздвинулись и навстречу мне вышел сам дьявол, как мне показалось. Он держал в громадной ручище чашечку из костяного фарфора, которая казалась игрушечной, словно мультяшной. Девчонка секретарша за его спиной была белее мела, да и я сбледнула от одного вида огромного великана, горой надвигающегося на мою персону. Наверное впервые в жизни я почувствовала себя пигмеем с какогото занюханного острова болтающегося в океане.
- Здравствуйте, вы Тигруля?проблеяла я и сделала шаг вперед. Ну конечно, только так и могли назвать родители человека - гору. Господи, почему у меня от страха всегда отключается часть мозга, отвечающая за самомохранение? Чертов сапожок наступил на чтото совсем уж живое, я опустила глаза вниз, уставилась на ослепительноначищенную мужскую туфлю под моей подметкой, взмахнула рукой. Бумажный стаканчик вылетел из моей руки словно снаряд и врезался в грудь страшного мужика, оставляя на фирменной белоснежной сорочке пятна похожие на ошметки глины. Ну все, я точно не прошла собеседование.
- Тигруля значит?- совершенно спокойно ухмыльнулся страшный кошмар, приблизившись ко мне настолько, что я смогла различить терпкий мужской аромат, смешанный с сигаретным дымом и запахом кофе. По телу пронеслась горячая липкая волна. Главное не упасть. Адреналин бушевал в крови, словно кислота.И что же ты хотела от меня, глупый маленький Пятачок? Поскакать на моем хвосте?
Я почувствовала, как щеки заливает противная краснота, нащупала кроличью лапку, будто она могла меня спасти. Иногда мне кажется, что моя высокоинтеллектуальная мамуля гдето напортачила, когда меня зачинала, или партнер оказался фуфлом, не знаю. Папулю то я никогда в глаза не видела. Но точно какойто брак закрался в мои гены. Потому что вот именно сейчас из моего рта вылетела фраза, ну никак не вяжущаясь с ситуацией, но произведшая эффект разорвавшейся бомбы.
- Ну возьмите меня,- выпалила я, дернув талисман на удачу, так, что вырвала его с корнем, вместе с ручкой от сумки, которая тут же свалилась к моим ногам. По полу с грохотом разлетелась мелочёвка.
- Предложение заманчивое, но у меня сегодня целибат,- заржал великан, и у меня все же подкосились сапожки.- Слушай, ты кофе умеешь варить?
Я кивнула. Конечно я умею варить чертов кофе. Именно этим я занимаюсь в перерывах между отмораживанием задницы у метро в костюме чебурека и свершением идиотских поступков. Таких, как этот например.
- Я пришла устраиваться менеджером, а не баристой,- пропыхтела я, собирая с полу свой небогатый хабар. И это вы, между прочим опоздали к назначенному времени.
- Может быть я опоздал потому, что чертова идиотка бросилась мне под колеса, когда я ехал на работу? Или потому, что от резкого торможения гребаные колеса у машины заклинило. Но это даже хорошо, в противном случае я бы размазал сумасшедшую бабу по асфальту. Как думаешь, ей бы понравилось? Но на будущее, я не оправдываюсь перед розовыми Пятачками,прошептал великан, склонившись к моему уху. Он склонился, а не я. Так разве бывает? И этот его шепот, черт бы его побрал. И перстень на пальце, на верхней фаланге которого болтался мой счастливый талисман, я его узнала. Огромный «болт», украшенный каменным скарабеем. Только мне так могло повезти.
- Я умею варить кофе?пролепетал, пытаясь отстраниться от взгляда похожих на переспелые маслины, глаз.- Но думаю, что будущего у нас не получится.
Глава 3
*****
Странная женщина. Колючая, ершистая и живая. Не похожая ни на одну из тех, кто окружал Тагира в последние годы. Она его зацепила, уж непонятно чем. Этой своей непосредственностью, или смешным смущением и нескладными попытками скрыть его за маской наносной стервозности. И идиотское прозвище "Тигруля» прозвучало из ее уст совсем не обидно, а скорее сексуально и подомашнему, что ли. Тагир свалился в кресло и уставился на песочные часы в дорогой подставке из ценного деревачейто абсолютно бессмысленный подарок. Расстегнул воротничок рубашки, который нещадно сдавливал шею.
- Ваш кофе,- красивый голос. И она вся: нескладная, не похожая на героиню романов вплыла в его кабинет, заполняя его флюидами сердитого неудовольствия. Нестандартная красотатак кажется говорят про женщин, становящихся идеалами для художников и скульпторов. А кончик носа у нее снова покраснел. Смешная.
Длинные пальцы опустили перед ним прозрачно розовую чашку, исходящую умопомрачительным паром. Она шумно втянула носом воздух, и пошла к выходу.
- Это все. Прощайте.
Как это прощайте? К такому он был не готов. Ей нужна работа, а ему нужна она. Вот именно сейчас Тагир это остро понял. Захотелось нового. Не пресную глупую Каринку, сидящую сейчас в приемной и высматривающую в интернете очередную сумочку, а эту колючку, которую не завоюешь деньгами, он это понял сразу. Скорее всего ему скоро наскучит эта дурацкая игра, как и в случае с глупышкой Каркой. Но чертова неприступность этой неуклюжей королевы сейчас его заводит до одури, разбавляя скучную пресную жизнь остротой кайенского перца.
- Пятачок, я не договорил.
- А я вас недослышала,не поворачивая головы ответила эта чертовка.И у меня есть имя.
Тагир поморщился. Ну надо же. А ведь они на равных сейчас говорят. И даже когда она стоит рядом, то смотрит ему прямо в глаза, а не в район пупка или подмышки. И это тоже чертовски заводит. Прямо не женщина, а заводной ключик. А он значит, получается тупой заводной цыпленок.
«Пусть проваливает, тоже мне королева Шантеклера» - предупреждающе проорал внутренний голос, сигнализируя об опасности.
- Нам не нужен технический менеджер,- рявкнул он, рассердившись в первую очередь на себя, на свой организм, реагирующий на эту каланчу так остро.У Каринки в голове что угодно, но не мозг.
- Знаете, это в первую очередь говорит плохо о вас, как о руководителе,- едко заметила нахалка, но все же обернулась и прожгла его взглядом серьезных серых глаз.
- Нам нужна техничка, уборщица. Ты бы подошла, и на стремянку тратиться не придется,- хмыкнул Тагир, совершенно не понимая, зачем дразнит красотку. В один момент ему даже показалось, что дурацкие песочные часы доживут свой век, разбившись об его голову, когда увидел в глазах Пятачка искры праведного гнева. Как ее зовут, интересно?Каринка просто решила написать должность в объявлении красиво.
- Кофе пейте,- предостерегающе рыкнула мадам.
Тагир послушно отхлебнул из чашки и понял, что точно не отпустит эту очаровательную «малышку». Кофе оказался крышесносным, он не пил такого с того момента, как уехал из отчего дома. С тех самых пор, как ему пришлось оставить любимое дело и принять бизнес братаТиграна. Ну вот такие у их родителей были фантазиидва брата близнеца, два непобедимых тигра. Они оказались абсолютно разными, по характеру, но похожими внешне словно две капли воды. И это сыграло свою роль в том, что Тагир живет сейчас не своей жизнью.
Прошло уже четыре года, а он так и не смог привыкнуть к этому офису, этому городу и жизни во всем этом мусоре. Братец его не отличался чистоплотностью в делах, и криминальная составляющая доставшегося Тагиру бизнеса его раздражала. Осталось пережить еще пять лет, до того времени когда Тигран откинется. И во всем этом был виноват только один человек, которого Тагир ненавидел люто. Это он обрек его на жизнь, которая ему не принадлежала.
- Я пожалуй откажусь от места, уважаемый Тигруля. - хмыкнула очаровательная дылда, поправляя ремешок висящей на плече сумочки, и при этом не разжимая сведенных на идиотском пушистом брелоке, пальцев.- Адьес.
- Меня зовут Тагир Ромуальдович,- прорычал он, до боли сжав чашку, которая развалилась в его ручище с тихим звоном. Ведь уйдет она сейчас. Будет идиотничать где-нибудь в другом месте. А как же он? Без ее кофе? Черт, ну зачем она ему? Он ведь видит ее первый раз в жизни, не считая того мига, когда она буквально свалилась ему под колеса. «Пусть валит» снова шепнул рассудительный внутренний голос. Ты играешь с огнем, глупый маленький Пятачок. И я не отпускал тебя.
- Меня зовут Светлана Валерьевна,- в тон ему ответила женщина, полыхая взглядом.
- Идите в отдел кадров, Светлана Валерьевна. Вы приняты на должность технического менеджера, хотя, клянусь богом, в нашей фирме нет таких вакансий. И ещемой кофе всегда должен быть готов за пять минут до моего прихода в офис.
- Я вам уже говорила, что не бариста,упрямо выпятила подбородок Светлана.
- А я предупреждал, что не люблю непослушания,- прохрипел Тагир, поднимаясь из кресла. Она с места не двинулась, когда он подошел к ней вплотную, просто сжала пухлые губы в куриную попку, и вцепилась в свою дурацкую торбу с оторванной ручкой.шуруйте в отдел кадров, глупая упрямица.
Она словно очнулась, шарахнулась в сторону, но запнулась за стоящую на полу вазу, попыталась изменить направление падения, и по инерции всей массой свалилась на Тагира. Он не удержался на ногах от неожиданности и почувствовал, что летит на пол.
Она упала сверху, забарахталась, пытаясь собрать свои длиннющие конечности. Бесконечные ноги красавицы явно не слушались.
- Мне нравится поза наездницы,- хохотнул он, когда она оседлала его, словно племенного жеребца.
- Помогите мне встать,- всхлипнула дылда, и вдруг с размаху зарядила ему сумочкой по голове.- Хамло.
- Вообще-то это ты меня завалила,- ошарашенно пробормотал он.
- Тагир Ромуальдович,- донесся от двери удивленный голосок секретарши.- Простите, я не хотела прерывать хм... собеседование.
Тагир выдохнул, подтолкнул Светлану под округлую попку, помогая ей встать. Надо чтото делать, надо позволить этой дуре свалить. Надо, надо, надо.
- Я в отдел кадров?тихо спросила Светлана.
- Я буду звать тебя Светикпистолетик,- растерянно пробормотал он, провожая взглядом тонкую, высокую фигуру.
*****
-Кать, я не хочу работать под руководством самодура,- выдохнула я, закидывая в кипящий бульон, нарезанную кубиками картошку. Попробовала стряпню на соль, и положила в кастрюлю два лавровых листа.
- Он тебе понравился,- констатировала сестра. Интересно, как она делает выводы, не основываясь ни на каких фактах. Мне не понравился мой босс, не понравилось его отношение, его продирающий до печенок взгляд. Он меня скорее пугает.
- Позови Васятку, ужин почти готов,- вздохнула я. Ну что толку спорить с Катериной, если она уже все для себя решила? Я посмотрела, как она взбирается на табуретку и открывает форточку. Да уж, в эру мобильников моя сестра предпочитает по старинке звать своего племянника к столу громко вопя в форточку. Это традиция нашей семьи. Почти такая же, как борщ на ужин, или вишневое варенье к оладьям. Других добавок к этой пышной выпечке мы не признаем.
Два дня я отработала на новом месте. Босс не появлялся и это будило в моей душе если не радость, то по крайней мере надежду на то, что все будет хорошо. Но более всего меня примиряла с действительностью зарплата. Я даже не обращала внимания на шепотки новых коллег за спиной, и злой взгляд красотки Карины, считающей меня наверное соперницей.
Растолкла в ступке сало с чесноком и петрушкой, добавила в борщ щепотку сахара, закинула приправы. Странно. Васятка бы уже должен быть дома. Обычно он появляется через пять минут после Катькиного ора. Прошло уже пятнадцать. Я посмотрела на сестру, нервно поглядывающую на часы, и мы не сговариваясь ломанулись к двери.
- Газ выключи,- проорала Катюшка, натягивая мою куртку наизнанку.- Сто раз говорила, нельзя отпускать его гулять одного. Столько идиотов вокруг. Сто раз.
Я не стала ей напоминать, что это она, буквально заставила меня дать сыну больше самостоятельности, а не растить из него «мимозу». И это она постоянно гундит, что рисование для мальчиков не занятие, и надо было отдать Ваську в секцию хоккея. Что я выращу сына маменькиным сынком.
Все эти мысли пронеслись в голове, пока я бежала за сестрой, перепрыгивая через три ступеньки. Васьки не было во дворе. На город начали спускаться сумерки. Я почувствовала приближение паники, пока не увидела маленькую фигуру, копошащуюся в мусорном баке.
- Что ты тут делаешь? - спросила я, чувствуя, как ледяная рука ужаса отпускает моё сжавшееся сердце.- Васька, ты понимаешь, что я чуть не сошла с ума.
- Он где-то тут,- пропыхтел сын, и снова нырнул в бак с отходами.- Мам, у меня не хватает сил. Помоги. Слышишь, как он плачет?
Я прислушалась, и разобрала тихий писк, несущийся откудато из недр бака. Боже, вдруг это крыса, только бы не крыса.
- Котенок, Старшие мальчишки его закопали, а он маленький совсем. Мам, ну нельзя оставлять в беде тех, кто слабее, ты же сама меня этому учила.
- Чему ты еще его учила, мать года? - вздохнула Катька.- Давай уже, подсади меня.
- Я сама,- ответила и перевалилась через грязный борт воняющего мусором контейнера. Котенка я нашла не сразу. Он уже молчал, лишь мелко вздрагивал и висел в моей руке обвисшей тряпочкой. Белая шерстка на голове пропиталась кровью, а вывернутая маленькая лапа была по всей вероятности сломана. Васька всхлипнул, но не заревел. Сжал губы, и я увидела, как побелели костяшки на маленьких кулачках.
- Мам, ну зачем они так? Он же ничего плохого не делал, просто кушать просил, - спросил мой маленький мужчина. И я в очередной раз удивилась тому, насколько он похож на биологического отца. До сих пор не могу поверить в его предательство. Тот Васька тоже был готов нырнуть в прорубь с головой. Он меня и спас, когда я по глупости провалилась в полынью. Нам было по десять, чуть старше чем Васятка сейчас.
- Вась, есть люди, которые страшнее зверей,- сказала, чувствуя, как бьется маленькое сердечко котенка в моей ладони. Не брошу. Не смогу.
Двор озарился ярким светом фар, как раз в тот самый момент, когда я собиралась вылезти из бака. Я увидела машину и едва сдержала стон. Огромный черный танк припарковался прямо напротив мусорки. Через приоткрытое тонированное стекло на меня смотрели насмешливые, маслиновочерные глаза.
- Светлана Валерьевна, вы не отвечали на звонки,- пророкотал смеющийся бархатный бас.
- Простите, была занята,- буркнула я, сдув со лба прилипшую к нему обертку от съеденной кемто конфеты. Посмотрела на сына, прижимающего к себе мелкого мурлыку, и Катьку, застывшую от восторга. Конечно, такое шоу не каждый день увидишь.
- Вы бы сказали, что все так плохо, выписали бы вам материальную помощь от фирмы, или аванс,- Тагир уже вышел из машины, и теперь медленной походкой, так не вяжущейся с его огромным телосложением гарцевал в мою сторону.
- Простите, вы приехали, чтобы обмениваться любезностями или все же по делу?поинтересовалась, элегантно выбираясь из бака, жаль только вот я не подумала, что на мне под старым пальто не спортивные брючки, а домашний халатик, далеко не новый, но еще вполне ничего себе. Правда он не предусмотрен для гимнастических упражнений. Я перекинулась через борт контейнера и подол предательского шлафрока задрался, являя миру удобные трусишки, хотя я это заметила не сразу. Тагир Ромуальдович присвистнул, Васятка хихикнул, а Катька начала делать пасы руками. Интересно, зачем она гладит свой тощий зад. Неужели настолько впечатлилась грозным видом моего нового шефа?
- Вы бесподобны,- хмыкнул начальник, легко подхватывая меня под мышки. Через секунду я почувствовала под ногами земную твердь и прониклась симпатией к этому нахальному медведю. Но ненадолго, пока не почувствовала, что мне ощутимо поддувает в филейную часть. А потом мужская рука одернула вниз ткань на моей попе, и я едва не взвыла от унижения. - Познакомите меня с вашими родственниками, как это по этикету положено?
- Тагир Ромуальдович, давайте закончим этот фарс, и вы скажете зачем явились в неурочное время? Мой сын замерз, и котенок вот-вот отдаст богу душу. Кстати, как вы меня нашли?
- Ваш адрес есть в личном деле,- без тени иронии сказал начальник.У меня есть для вас задание. Давайте обсудим его, во время визита к ветеринару. Судя по всему у кабысдоха не так много времени. Как вы на это смотрите?
- Вычтете из зарплаты визит к Айболиту,- устало вздохнула я, забирая у Васьки котенка. И хотя мне очень не хотелось оставаться наедине с великаном, я села в машину прямо в халате, обутых на босу ногу, растоптанных уггах и заношенном пальто. Котенок и вправду готовился отойти в мир иной, а это не входило в мои планы.