Правда, доехать до дома ему так и не удалось. Влад резко крутанул руль вправо, паркуясь у заснеженной обочины и опираясь лбом о руль. Перед ним открылась совершенно простая истина: он все эти годы хотел видеть рядом равную женщину, пусть подсознательно, но хотел. А она была рядом, и он просто лишился её по собственной глупости. Да, рядом были женщины, которые с успехом могли называться равными ему. По финансовому положению, по знаниям, по взглядам на жизнь. Холодные, деловые, этакие командиры в юбках. Злата же была равной совсем в ином смысле этого слова. Сильная, уверенная, преданная, любящая. И, ко всему этому, страстная и дерзкая. Пусть эти качества проснулись только сейчас, но тем ценнее они были. Влад жалел только о том, что его жене пришлось пережить столько боли и неприятных эмоций на этом пути, и Влад ни на йоту не помог ей в том, чтобы сделать этот путь менее болезненным. Хотя, мог
Что он должен был сделать сейчас? Только дать ей возможность и дальше идти по этому пути, не настаивать на том, что в данный момент только отвратит от него Злату. Показать, что он рядом, что не станет ни в коем случае посягать на эти новообретённые качества с целью их сломать. И тогда она вернётся к нему, он в это верил
Успокоенный этими мыслями, Влад передёрнул рычаг коробки передач и направился в сторону клуба.
Желание застать Стёпу воплотилось в жизнь. Он обнаружился в кабинете, вольготно расположившийся на одном из диванов и закинувший обе ноги на подлокотник. В свесившейся с дивана руке зажата бутылка коньяка, во второйсигара. Взгляд направлен на «плазму», висящую напротив на стене.
Выглядишь как кот, обожравшийся сметаны, констатировал Степан, бросив быстрый взгляд на Влада и возвращая всё своё внимание тому, что происходило на экране.
Ага, только и ответил Влад, устраиваясь возле Стёпы, присев прямо на низкий журнальный столик. Он вытащил из руки друга бутылку коньяка и приложился к ней, делая изрядный глоток. Ну чего? Какие дела?
Степан пожал плечами, забирая бутылку обратно.
Да чего-то настроение на нуле. Сегодня ездил смотрел тот объект, что ты для второго клуба хотел, так, блин, не мы одни его хотим.
Мне нужен именно этот центр, безапелляционно заявил Влад, мгновенно подбираясь и забывая обо всём, что творилось до этого в его голове. Именно этот, повторил он.
Да знаю я прекрасно, отмахнулся Стёпа, прикладываясь к бутылке. Я же сказал, что всё улажу, значит улажу.
Окей, я на тебя рассчитываю, успокоился Влад.
Уж если кому можно было доверить это дело, так это был именно Степан. Возникло молчание. Влада вновь охватили мысли о Злате, а Степан, видимо, был увлечён каким-то своими размышлениями.
Опять мечтаешь о своей детской любви? несколько снисходительным тоном поинтересовался Степан, прерывая поток его мыслей.
Неа, о Злате.
Да ты что-о-о? протянул Стёпа, приподнимаясь на локтях.Рак на горе свистнул? И чего надумал?
Влад снова забрал у Степана бутылку, тут же делая из неё глоток. Коньяк разлился по внутренностям жидким теплом, правда, от него мысли ни черта не стали яснее.
В данный момент раздумываю над тем, как вернуть жену обратно домой.
Стёпа вскинул брови, делая вид, что увлечён действом, которое разворачивалось на экране «плазмы».
Куда домой? К вам со Стасей? громко рассмеялся он.
Да иди ты, отмахнулся Влад, правда совершенно беззлобно. Я рассчитываю на то, что она вернётся к нам домой. Он замялся, но потом прибавил. Правда, и Стася пока останется жить в том доме, что я снимаю.
Степан повернулся к другу и внимательно посмотрел на него.
Прости, что я лезу не туда, куда нужно, но ты считаешь это нормальным? Думаешь, Злата спокойно это воспримет?
Влад поморщился. Разумеется, он так не думал. Точнее, вообще не думал о том, что будет происходить, когда Злата вернётся. И что ему делать со Стасей. Просто справедливо решил, что станет решать проблемы по мере их поступления.
Нет, ты не так понял, я больше не хочу Стасю. Она просто пока будет жить в арендованном доме и всё. Понимаешь, я не могу её просто попросить «на выход».
Стёпа покачал головой, укладываясь обратно на диван.
Честно? Не понимаю. Ты у нас бюро добрых услуг? Ну, встретились, потрахались, показал девчонке Дольче Виту, чао, бамбина, сорри!
Влад не смог сдержать улыбку. Умел ведь Стёпка в паре фраз разложить всё по полочкам.
Ладно, решу всё по ходу действия, решил Влад, прикуривая и перебазируясь в одно из кресел. Ты сегодня тут ночуешь?
Ага, хороший конь, сигара, телек, диван мне твой нравится. Чего ещё надо для счастья? Он призадумался и с интересом посмотрел на Влада. Может, баб снизу позовём?
Влад поморщился, делая тягу от сигареты.
Не поверишь, уж этим я наелся до отвала. Проигнорировав хохот друга, он снова отхлебнул коньяка и посерьёзнел. Расскажи лучше, что там за дела с центром.
Часть 9.1
Утром следующего дня Влад, как и обещал, заехал за Златой, чтобы отвезти её на новое место жительства. Безумно хотелось предложить ей переехать обратно домой, но он знал, что жена откажется. Да и разве не станет её возвращение более ценным, если она вернётся сама, по своей собственной воле?
Установившиеся между ними отношения, скорее напоминали отношения двух приятелей, но Влад был рад и этому. Хотя, в глубине души гнездилось сожаление. А ещё злость, которую он усиленно гасил в себе. Разозлиться или разгневаться на то, что происходило сейчас, совершенно точно означало потерять Злату. Он чувствовал это всеми фибрами своей души, потому что именно эта женщина, которая была сейчас перед ним, готова была уйти, не оборачиваясь.
Не разувайся, я быстро, скомандовала Злата после короткого приветствия и устремилась куда-то вглубь квартиры. Яша, одевайся!
Влад нахмурился. Это что ещё за Яша такой? Вчера о нём речи, кажется, не шло. Ответ на его вопрос пришёл в виде темноволосого мальчугана, лет пяти, который вошёл в прихожую, поздоровался с Владом и принялся деловито одеваться.
Это Яша, сын Дины и Вани, представила его Злата, ставя сумки на пол. Их тут же подхватил Влад, готовый сегодня исполнять и роль носильщика, и роль шофёра, и роль «приятеля-мужа». Дина попросила приглядеть за ним, пока она к доктору съездит, ты не против?
Влад был совершенно не против, тем более, что Злата, кажется, начала потихоньку оттаивать. По крайней мере, не бросала больше на него враждебных взглядов.
Конечно, не против, тепло улыбнулся Влад малышу, который сейчас смотрел на него с любопытством, забыв о том, что надевал зимние сапожки. Давай-ка, Яша, я тебе одеться помогу.
Влад присел перед мальчиком на корточки, помогая ему надеть обувь, и не мог видеть того взгляда, которым наградила его Злата. Полным любви, нежности и какой-то удивительной щемящей грусти.
Квартира, в которой жила Злата до того, как переехала к Владу, выглядела пустой, мрачноватой и в ней стоял запах затхлости и нежилого помещения.
Злата скептически оглядела своё новое жильё, делая глубокий вдох и надеясь на то, что Влад не заметит выражения её лица. Было тяжело осознавать, что теперь придётся жить здесь в гордом одиночестве, стараясь постепенно привести свою жизнь в норму. Но по-другому быть пока не могло. Они с Владом не говорили вообще о том, что у них будет в будущем, да и будут ли они в принципе говорить о нём, тоже было неясно. Значит, сейчас нужно только одно: принять эту жизнь, какой бы она ни была, и учиться жить ею с чистого листа.
Что теперь будем делать? Вещи разбирать? спросил Влад, заходя в одну единственную комнату и снова настойчиво игнорируя желание позвать с собой Злату.
Да нет, пожала та плечами. Я потом разберу. Сейчас нужно Яшку отвезти обратно домой, а потом уже я вернусь сюда на «Крузере».
Тёть Злат, а мы в Макдональдс собирались, проговорил мальчик, входя в комнату. Очевидно, услышал из прихожей разговор взрослых и пришёл. Я картошки хочу. С соусом.
Злата перевела взгляд на Яшу, а потом губ её коснулась кривоватая улыбка, после чего она стремглав побежала в сторону уборной.
Первое время Влад даже толком не мог понять, что случилось, а потом устремился за женой.
Злат, что случилось? тревожно спросил он, тихо стуча в дверь туалета. Ты в порядке?
Всё нормально, ждите меня в прихожей, я сейчас, раздался её приглушённый голос, исходящий откуда-то снизу, а следомхарактерный звук и плеск.
Владислав постоял так некоторое время, потом пожал плечами и направился в сторону Яши, присевшего на одну из обувных полок.
Ничего не понимаю, прошептал Влад, скорее, самому себе, чем кому бы то ни было, запуская пятерню в волосы. А ответ пришёл очень неожиданный.
У мамы тоже так было, давно ещё, покачал головой мальчик. А потом изрёк то, от чего Влад впал в некое подобие ступора: Когда она начала ждать мою сестрёнку.
Несколько лет назад
Дядь Вить, а до третьего этажа он достанет? кивнул Влад на большой автомобиль с подъёмным краном, на котором была закреплена небольшая площадка.
Достанет, а зачем тебе? прищурился мужчина, которого Владислав назвал дядей Витей, а в миру Пантелеев Виктор, электрик в третьем поколении.
Да так, Влад замялся, теребя в руках маленький букетик васильков и при этом периодически, будто опомнившись, пряча его за спину, подальше от глаз дяди Вити.
Ну, давай, говори уже, что хотел и к чему расспросы, мне работать нужно,потребовал ответа Виктор.
Я это, Влад снова замялся, вскидывая руку с зажатым букетиком вверх и приглаживая ею волосы. Попросить тут хотел
Ну, проси, раз хотел, усмехнулся дядя Витя, кажется, понимая, на что всем своим видом намекает парень.
Мне бы это, к Стасе съездить
Стася спала, приоткрыв рот и подложив ладонь под щёку. Тёплый ветерок колыхал лёгкие шторы на её окне, и когда они разлетались от его дуновения, Влад мог беспрепятственно любоваться её профилем.
Стася, шёпотом позвал он, толкая раму, чтобы она распахнулась ещё шире. Стася, добавил чуть громче.
Она резко распахнула глаза, а потом так же быстро закрыла их, очевидно, решив, что всё это только сон.
Влад улыбнулся открыто и с нежностью. Стася была похожа на маленькое солнце, с её золотистыми волосами и матовой кожей, которая словно светилась изнутри. Это была та женщина, которую он хотел видеть рядом всегда. И он решил это совершенно точно, несмотря на то, что ему было всего семнадцать лет.
Стася, вставай, соня, уже восемь, позвал он чуть громче.
На этот раз её удалось разбудить, и Станислава села на постели, оглядываясь и пытаясь понять, кто её звал.
Это я! Я тут, рассмеялся Влад, откидывая от лица трепещущие занавески.
Влад, как ты там оказался? Стася округлила глаза, а потом звонко рассмеялась. Она вскочила с постели и подбежала к окну, выглядывая и обозревая картину того, как Влад стоял на подъёмнике машины дяди Вити. Ты сумасшедший, прикрыла она рот ладонью.
Вокруг уже начала собираться толпа соседей-зевак, но ни Стасе, ни Владу до них не было никакого дела.
Это тебе, протянул он букетик, вздрагивая, когда снизу раздался нетерпеливый гудок автомобиля.
Эй, голубки, мне работать надо, крикнул Виктор. Владик, давай, или вниз или наверх.
Он наверх! звонко крикнула Стася, отходя в сторону, чтобы Влад мог перелезть через подоконник. Спасибо, дядь Вить!
Едва Владислав оказался в спальне Стаси, как она прижалась к нему, откидывая на постель помятые васильки.
Так романтично, шепнула она где-то в районе его груди. Я уж было подумала, что ты захотел мне предложение сделать.
Обязательно сделаю, малыш, выдохнул Влад, наслаждаясь родным ароматом её волос. И это будет ещё фееричнее, чем приехать к тебе на подъёмнике.
В этот момент Владислав и вправду в это верил
Иваныч, ты что, спишь что ли? удивился Влад, надевая пиджак, и прижимая телефонную трубку плечом к уху. Я думал, пожарная охрана никогда не спит.
Если пожарная охрана работает каждый день и на часах шесть утра, то она спит, раздался из трубки недовольный голос того, кого Влад назвал Иванычем. И вообще знаешь такой нехитрый закон: «Пожарный спитРоссия богатеет».
Влад рассмеялся, вдевая руку в рукав пиджака и щёлкая рычажком на кофемашине.
Я запомню, кому обязан своими активами, ответил он, тут же становясь серьёзным. Мне помощь нужна твоя. Профессиональная.
Хм, проверка в клубе опять?
Нет, тут, можно сказать, личная просьба. У вас же есть машины с такими хернями, которые достают высоко?
Ну?
На семнадцатый этаж достанет?
Достанет, а чего у тебя там? Пожар? Тогда сразу 01.
Ну, почти пожар, но мне нужно попасть с этой хрени вашей в окно квартиры.
А я тут причём? Ты хочешь, чтобы я подогнал тебе лестницу, и ты по ней залез на семнадцатый этаж?
Да.
Ты представляешь, что это не от меня одного зависит?
Сколько?
Ну, я думаю, прилично. Но это не от меня зависит.
Пиши адрес.
Было довольно страшно, учитывая ту высоту, которую Владу пришлось покорить, чтобы оказаться возле окна Златы. Позади неотступно следовал один из пожарных, вроде как для подстраховки, но Влад боялся оборачиваться или смотреть вниз: создавалось впечатление, что он в любую секунду может сорваться и полететь к земле. Руки свело от холода и через несколько метров подъёма ему приходилось хвататься за железные перила негнущимися пальцами, чтобы удержать равновесие. А если ещё учитывать заткнутый за пазуху букет роз, то положение Владислава было самым, что ни на есть, неудобным.
И вот окно Златы на семнадцатом этаже прямо перед ним, и из груди вырывается вздох облегчения.
Влад побарабанил в окно озябшими пальцами, раздумывая о том, не испугает ли сильно Злату своим внезапным появлением, и вообще, дома ли она. Да и пустит ли жена незваного гостя? Лезть обратно тем же способом ему совершенно не «улыбалось». Он подул на костяшки пальцев и принялся ждать своего «приговора».
Часто бывает, что когда перестаёшь чего-то ждать, воспринимая проблему, как проблему, то она вдруг решается сама собой. Злата поняла это, когда рано утром обнаружила на тесте на беременность две полоски. Первое время её охватило состояние отрицания. Ну не могло её самое заветное желание сбыться так быстро! Состояние отрицания потянуло за собой неверие, которое не рассеялось даже тогда, когда на следующее утро она опять обнаружила на новом тесте две полоски. Затем сердце сковала мучительная жалость, что самый главный человек, которому суждено было это узнать, не рядом и ничего не знает. Да и говорить ему такую новость совершенно не хотелось. Это была только её тайна, и только её мир, в котором совершенно неожиданно появился ещё один человек. Крошечный, только-только начавший своё существование. Но он уже существовал, и был частью их со Златой мира. Она даже прикладывала руку к абсолютно плоскому пока животу в надежде почерпнуть уверенность в том, что чудо действительно свершилось. Стоило ли рассказывать об этом Владу? Наверное, да. Но только не сейчас. Только не тогда, когда её мир стал обретать относительно ясные и устойчивые черты. Это раньше он был каким-то размытым и непонятным. Теперь всё становилось наиболее ясно, и Злата чувствовала себя в нём увереннее с каждым днём. Это было маленькое счастье, и в нём было так спокойно существовать. Разумеется, она не станет скрывать от мужа эту новость и когда-нибудь расскажет ему всё.
Злата вздохнула. Когда-нибудь. Это когда-нибудь случится совсем скоро, невозможно скрывать беременность долго, но пока у неё в запасе есть месяц, а, может, два, и это время она посвятит самой себе и тому, чтобы ещё больше привыкнуть к новому образу жизни.
В окно раздался стук, и Злата встрепенулась, откладывая ноутбук с колен и поправляя на переносице очки в тонкой золотой оправе. Она встала ни свет, ни заря и теперь усиленно работала над своей новой книгой, идея которой пришла в её голову, как гром среди ясного неба. Должно быть, показалось, - решила она про себя, возвращаясь к монитору ноутбука, но стук повторился, теперь уже с большей настойчивостью.