- Значит, твой папа был хорошим баскетболистом, да?
Мика проглотил кусочек поп-тарт, глаза его стали большими, как он присел на колени оставаясь на стуле.
- Он был лучшим в мире, - сказал он со всей серьезностью.
- Никто не мог победить его. Бьюсь об заклад, даже Леброн Джеймс не мог обойти моего папу. Мама говорит, что он звезда.
Он остановился и сделал глоток молока, а затем его взгляд снова обратился ко мне.
- Я думаю, что это, почему Бог хотел его. Мама сказала, что Бог взял его, потому что он был таким хорошим парнем, и он захотел, чтобы он был рядом с ним. Думаю, он хотел сделать его настоящей звездой. Ну, знаешь, там, на небе.
Там есть одна большая, на которую я привык смотреть из дома моей тети Кэти в Форт-Уорте. Думаю, это - мой папа.
Дерьмо. Я не могу сделать глубокий вдох. Моя грудь сжалась так сильно, что стало больно. Я же не говорю о Дастине.
Я оставил память о нем в коробке и прикасался к ней, когда был жутко пьян, чтобы не прикасаться.
Потом, я всегда позволял гневу овладеть мною.
Но этот ребенок он оставлял в живых память о Дастине.
Я не знаю, что мне нужно было сделать, чтобы услышать кого-то говорящем о моем брате, на подобие этому, но сказанное Микой облегчает боль, которая никогда не уходила.
Боль от смерти Дастина отходила назад.
- Ты должен показать мне ту звезду, однажды ночью, - сказал я ему. Если Бог есть, тогда я чертовски уверен, что, услышав эти слова, он хотел убедиться, что мой брат - звезда.
Мика кивнул и отряхнул руки. Ему удалось прикончить свой поп-тарт всего несколькими укусами.
- Хорошо. Приходи ночью, мы пойдем во двор и посмотрим.
Мама сказала, что поможет мне найти его, но у нас не было шанса на этой неделе. Были заняты переездом, - пояснил он.
Он изъясняется, как будто ему сорок. Это чертовски мило.
- Хочешь пойти туда и встретиться с моими родителями? - спросил я у него.
Он вскочил и с готовностью кивнул.
Лучше, пойти прежде, чем мама придет сюда и поймет, что Мика был ее кровью.
Я встал и потянулся к Мике, чтобы взять его за руку.
- Идем, - сказал я ему.
Он сунул свою маленькую руку в мою.
Я был на сто процентов уверен, что Сиенна будет не в восторге от этого, но мне так чертовски хотелось провести время с Микой, что я не думал, о том, что мои близкие могут узнать мой грузовик.
Когда я собирался сегодня утром, я знал, что у меня проблема.
Рассказать об этом Сиенне значило бы отмену наших планов, и она заберет Мику еще к дневному уходу.
Поэтому я буду держать язык за зубами.
Я постучал, решив дать папе открыть дверь, а не просто заходить внутрь с Микой.
Папа поможет мне справиться с мамой, если она не отреагируют не так спокойно, как я себе придумал.
Папа открыл дверь и начал говорить что-то едкое для меня, но потом его взгляд упал на Мику.
Узнавание не появилось на его лице.
По крайней мере, я не один не распознал, насколько он похож с Дастином.
- Это наркобарон? - спросил с ухмылкой папа.
Дерьмо. Старик без границ. Это не круто.
- Что за наркобарон? - спросил Мика, глядя на меня.
- Никто, не думай об этом. Игнорируй старика. Он думает, что он смешной. Но это не так.
Мика кивнул, потом перевел взгляд обратно к отцу.
- Я Мика. Я живу там, - сказал он, указывая на дом напротив.
Папа усмехнулся ему.
- Да? Тогда самое время войти и представиться.
- Он и его мама, Сиенна Рой, живут там сейчас. Я присматриваю за ним потому, что Сиенна работает сегодня утром и, я подумал, что приведу его, чтобы познакомить вас всех. Думаешь, ты справишься с этим ? Мама сможет справиться с этим? - проинформировал я его, надеясь, что он понял, о чем я пытаюсь сказать.
Папины глаза опустились вниз, сосредоточившись на Мике, в то время как я наблюдал, как информация постепенно просачивается в его разум.
Его рука сжала дверную ручку, он стоял молча, не в силах говорить или перестать смотреть на Мику.
Я прочистил горло.
- Можем мы войти теперь? - спросил я, надеясь, что он поймал предупреждение в моем тоне.
Ему потребовалось несколько секунд, но потом он отступил назад, и впустил нас. Его глаза не отрывались от Мики.
Может, это, в конце концов, было плохой идеей. Черт, я почти упал на колени в переднем дворе Сиенны, когда она рассказала мне.
Полено ли это для сердца моего отца?
Дерьмо.
- Кто здесь? - откликнулась мама, перед тем, как выйти из-за угла фойе.
Улыбка осветила лицо, когда она увидела, что это я.
- Я не ожидал увидеть тебя сегодня, - сказала она.
Тогда Мика встал рядом со мной и ее взгляд упал на него.
- И ты привел компанию.
И тогда ее улыбка поблекла.
Так, как я и думал. Мама увидела своего ребенка в личике Мики.
- Мама, это Мика. Он живет по соседству.
Я пока не мог заставить себя сказать ей, кем он является.
Даже если она увидела сходство, я знал, что она не догадается точно, если не будет знать имя его матери.
Она не отрывала глаз от Мики, с того момента, когда вошел в комнату.
Ряд эмоций проявился на ее лице, последняя из которых - полный страх.
Остановившись перед ним, она протянула руку, а ее улыбка стала ярче всех, которые мне приходилось наблюдать за последнее время.
- Привет, Мика. Я Табби Фалько, но ты можешь называть меня мама Tи, как и все остальные парни здесь.
Мика поднял свою маленькую руку и протянул ей.
- Мне нравится имя мама Ти. А где ваши остальные парни?
Кажется мама впитывая все сказанные им слова.
- Ну, эти мальчики уже все большие, так же, как и мой мальчик, - сказала она, кивая на меня. - Это значит, что они повсюду.
Мика оглянулся на меня.
- Ну что ж, это хорошо. Мне нравится Дуэйн. Кроме случаев, когда он заставлял мою мамочку плакать. Он мне не понравился тогда, но мама сказала, что это было недоразумение, и что я не должен злиться на него.
Так что я не злюсь.
Дерьмо! Малыш просто то, что, черт побери
- Дуэйн? Ты заставил его маму плакать? - спросила меня мама, приподняв брови.
У нее был очень обеспокоенный взгляд.
- Он же сказал, что это недоразумение, заверил ее я, надеясь, что малый ничего другого о его мамочке не скажет.
Я посмотрел на отца, который наблюдал за Микой с тем же выражением удивления, которое я чувствовал, когда понял, кто он такой.
Мама еще не знает, и я решил, что если папа не сказал ей, то, возможно, я должен подождать, пока Мика не будет рядом.
- У меня есть шоколадное печенье и яблочный пирог на кухне, только из духовки. Ты что-то хочешь? - спросила она Мику, сжимая его руку в своей.
Он энергично кивнул.
- Да, мэм, хочу. Я люблю все это.
Мама даже не взглянула на папу или меня. Мика - цель ее пристального внимания.
- Ну хорошо, что ты переехал на другую сторону улицы. Потому что мне будет нужен кто-то, чтобы съесть все эти сладости.
Мика шел, держа ее за руку.
- Мне нравятся сладости. Я съем все, - заверил он ее.
Я ждал, пока они не скрылись на кухне, и услышал, как Мика говорил про необходимость супер-героев в печенье прежде, чем взглянуть на папу.
Он покачал головой и испустил тяжелый вздох.
- Вау. Он выглядит так же, как он. Просто копия, - сказал он, прежде чем поднять взгляд на меня. Я увидел там надежду.
Чувство, что в нем было что-то от Дастина. Я понял, потому что я чувствовал тоже самое.
- Я не был уверен, стоит ли говорить с мамой перед ним, когда добрался сюда.
Передумал.
Папа кивнул.
- Да. Она видит в нем Дастина. Она просто не понимает, сколько именно в нем ее Дастина.
Она думает, что это просто поразительное сходство, и да, она уже влюблена в малыша.
Это хорошо повлияет на нее. Я просто
Он сделал паузу и оглянулся на дом через улицу, - я не могу понять, почему она держала его от нас.
Мы любили эту девочку. Она была нам, как наша собственная. Почему она не дает стать частью его жизни?
Я не уверен точно, но я знал, что она думала, будто мы не захотим его, не захотим даже слушать о нем.
И это я собираюсь выяснить сегодня.
- Я поговорю с ней позже.
Она думала, что я знаю о Мике, также думала, что я выбрал не быть частью его жизни.
Не уверен, как это работает, потому что я даже не знал, где, черт побери, она была все эти годы. Никто не знал.
Папа потер щетину на подбородке и покачал головой.
- Маме нужны ответы. Так что давай подождем, пока ты их получили, прежде чем расскажем ей.
Я кивнул. Я полностью согласен.
Глава 5.
Сиенна
Утро пролетело быстро. Три стрижки карэ, одно осветление волос и одна покраска корней.
Все пришли в последнюю минуту, ибо не могли встретиться с их стилистом.
На данный момент это то, с чем мне нужно работать и я в порядке с этим. Хиллари даже говорила посетителям, что мы приняли нового стилиста, для моего же блага.
Сегодня, кроме Хиллари, работала еще и Гретхен.
Это второй раз, когда я работала с ней, она очень громкая и болтливая. И смеется она тоже очень много.
И у нее куча клиентов-мужчин. И, видимо, тонкие кожаные лосины она носила чтобы только умножить свою популярность среди них.
- Слышала, ты говорила с сыном по телефону. Ты упомянула имя Дуэйн, -
Спросила Хиллара, возвращаясь в комнату и постукивая каблуками.
Не могу понять, как она может носить такие каблуки, а потом в силах еще и ходить.
Я кивнула, не уверенна, зачем ей упоминать о моем коротком разговоре с Мики около часа назад,
чтобы удостовериться, что все хорошо.
Он был снаружи, играл в футбол с Дуэйном и скорее хотел окончить разговор со мной по телефону и вернуться к веселью.
- Ты имеешь ввиду Фалько, Дуэйн Фалько?
Я заметила, что ты знакома с Амандой Харди, когда она вошла, а потом я впервые услышала имя Дуэйн , а так как он один из друзей Престона,
я подумала, может, ты и с Дуэйном знакома тоже.
Мне до сих пор не в тямки, какое это имеет значение.
- Да, это Дуэйн Фалько. Он присматривает за Мики сегодня.
Хиллари изучала меня с минуту, а потом небольшая улыбка дрогнула на ее губах.
- Вы ведь не вместе, правда?
Он не ошивающийся рядам вид парня. Он - больше пары девочек в неделю вид парня.
Я всегда это знала. Дуэйн - игрок, всегда был.
Но, я не заинтересована в Дуэйне больше, чем прилагающейся к жизни Мики часть.
Мики нужен мужчина в его жизни и дядя - его единственный шанс на это.
- Ты видишься с Дуэйном Фалько?
Спросила Гретхен, покачивая головой, заставляя ее темные кудри подпрыгивать.
- Этот парень делает делает это хорошо. Если вы понимаете, о чем я. Дерьмо, он стер меня для кого-либо еще. Нужно поработать над своей системой.
Хиллари одарила меня колким взглядом, мол: смотри, что я имею в виду?
Я попыталась выкинуть все мысли о Дуэйне и Гретхен из головы.
Мысленные образы мне не были нужны, хоть я и уверена, голая задница Дуэйна имела более, чем прекрасный вид.
Клянусь, если бы он приехал, покрутился вокруг тут, я дала бы ему и согласилась позже с отказом.
Он просто очень хорош.
Вау, хорошо, теперь у меня больше, чем достаточно информации о сексуальной жизни Гретхен и Дуэйна.
- Он мой старый друг. Он старший брат моего школьного парня. Ничего больше. Он просто помогает мне, присматривая за Мики.
Я закончила уборку своего места, когда говорила.
Не хочу лицезреть их любопытных взгляды на меня, но я чувствую их, прожигающие в моей голове дыру, взгляды.
- Ты встречалась с его братом? Тем, что попал в аварию?
Дерьмо. Не то, о чем я хочу говорить. Я просто кивнул, я занята.
Я не позволила Дастину стать темой для разговора.
Гретхен, казалось, была удовлетворена и она наконец-то заткнулась.
С облегчением, я отставила метлу и схватила телефон, чтобы удостовериться в наличие сообщения от Мики.
Обычно, он писал мне по нескольку раз, когда оставался с кем-то.
Он не написал мне сегодня вообще. Дуэйн должно быть хорошенько его развлекал.
Гретхен сменила тему, рассказывая о ее нужде в педикюре и о встречи сегодняшнего вечера с каким-то парнем по имени Грин.
Я не сказала это, но любой парень с таким именем не казался стабильным вариантом.
У Гретхен каждый уик-энд был новые парень, и в основном это были ее клиенты.
- Завтра вечером девичник. Ты идешь с нами, Сиенна?
- спросила меня Хиллари, смотря в зеркало и поправляя волосы.
- Я не могу оставить Мику на ночь, - объяснилась им я . Я бы никогда не пошла с ними.
Уверена, этот выход значит - выпивка и мужчины. У меня нет времени на это.
- Не думала об няне? - спросила Гретхен.
Даже странно, Гретхен была на два года старше, но выглядила гораздо моложе.
Казалось, ее не заботило ничего, кроме тусовок и гулянок.
Я покачала головой.
- Я не знаю никого, с кем могу оставить Мику и чувствовать себя комфортно. Не думаю, что на вечер выходных, Дуэйна можно рассматривать, как вариант. У него есть и собственная личная жизнь.
- Моя младшая сестра - няня.
Она еще посещала курсы СЛР (сердечно-легочная реанимация) и проработала все эти чрезвычайные ситуации.
Зарабатывает хорошие деньги и у нее имеется парочка постоянных клиентов, которые доверяют ей и могут на нее положиться.
Семнадцатилетняя сестра Хиллари того же возраста, что и я, когда мне пришлось быстро повзрослеть.
Я не сомневаюсь в ее возраста, но я не уверена, что я готова оставить Мику с незнакомым человеком.
- Я подумаю об этом, - сказала я, не желая оскорблять Хиллари.
Она кивнула.
- Понимаю. Но она с удовольствием провела бы немного времени с тобой и Микой, тогда и познакомились бы.
Она знает, что это лучший вариант для родителей и детей, прежде, чем начать присматривать за ребенком.
Сестра Хиллари потребует оплату.
Она говорит о сестре, как о профессионале, а значит и оплата должна поступить соответствующая, чего позволить себе я не могу.
Я не хочу тратить наши деньги на себя, когда Мике необходимо так много вещей. У меня есть время обдумать все.
- Сейчас у меня скудно с деньгами. Может, когда все будет не так трудно, я позвоню ей, - сказала я, надеясь, что этого достаточно для того, чтобы Хиллари остановилась и закрыла эту тему.
Она пожала плечами.
- Просто дай знать, когда будешь готова. Я буду вербовать тебя.
Я поблагодарила ее и проверил телефон на наличие сообщения.
По-прежнему ничего.
Дуэйн.
А малый умеет играть в футбол.
На пять лет, у него был впечатляющий бросок. Он был одержим баскетболом, но у него талант, который никто не развивает.
Я поймал следующий мяч, который он швырнул в меня и наблюдал, как он усмехнулся и подул на пальцы, будто они горели.
Так сделал бы и мой брат.
Вместо боли в груди, память о маленьком мальчике, который выглядел так же, как и этот, крутящегося вокруг баскетбольной площадки, будто он король, я почувствовал, как пустое место внутри меня заполняется.
Мика был так похож на Дастина, что я полюбил его менее, чем за шесть часов.
Мой отец был не в состоянии оторвать глаз от Мики.
Когда шок отошел на второй план, папа присел рядом с ним и начал расспрашивать.
И когда Мика сказал ему, что он поклонник баскетбола, и что он собирается стать лучшим, папа просиял, я не видел его таким уже лет шесть
Так же Мика отметил, что его отец был лучшим в мире баскетболистом.
Это чистой монеты везение, что мама ушла на кухню перед тем, как он сказал это об его отце.
Но отец услышал его. Наблюдать, как его глаза наполняются горько-сладкими слезами, это больше чем я могу вынести.
Я должен забрать малыша отсюда. Маме надо сообщить все мягко, и Мики не должно быть рядом, не надо, чтобы он видел ее реакцию.
Я сказал, что у нас с Мики есть еще кое-какие дела, которые не терпят отлагательств и мы попрощались.
Мама заставила Мика пообещать, что еще придет, а папа поцеловал его в макушку.
И не смог сдержаться.
- Мамочка дома! - обрадовался Мика и бросил только что пойманный мяч. Бросился к Сиенне, которая вышла из своей дерьмовой тачки.
Мальчишка очень любил свою мать. Скрее всего она поднимала его без помощи своих родителей, потому, что Мика говорил, что у него нет ни бабушек, ни дедушек.
Он сказал, что они жили у тетя Кэти в Форт-Уорте.
Вот и все. Ему некому было рассказать об этом.
- Привет, Эйс, - голос Сиенны привлек моё внимание, и я перевел взгляд от Мики женщины, к которой он бросился.
Её длинные волосы не были убраны, как было раньше.
Она распустила их, и они лежали на её спине. Эти рыжие волосы. Проклятье. Я пришлось вспомнить, кем она была, и что не нужно переходить черту.
Она выглядела так, что я не мог сосредоточиться.
Случайная интрижка с Сиенной Рой была исключена. Ведь она была матерью моего племянника.