Не-а. Протянул парень, сунув руки в карманы.
Затем я приняла деньги и, пообещав сделать напитки, предложила им сесть. Ребята не стали занимать место за столиком, но парень отошел ближе к друзьям. Они что-то активно обсуждали, срываясь на смех. Я стояла к ним спиной и могла уловить лишь выброшенные чуть громче слова. «Да ты гонишь!». «Да ладно!». «Она?!». Сердце забилось сильнее, руки задрожали, всыпая краш в высокие пластиковые стаканы. Я не могла отделаться от мысли, будто они говорят обо мне. Опять. Опять говорят обо мне.
С тобой все в порядке? Тихий голос рядом со мной, глубокий, бархатистый. Ставший таким привычным акцент.
Я кивнула в ответ.
Может, тебе помочь?
Отрицательно помахала головой.
Наконец все три стакана были наполнены. Я поместила их на стойку бара, желая побыстрее распрощаться с гостями.
Эй. Забирая кофе, блондин чуть наклонился, заглядывая мне в лицо. Мы тут с друзьями поспорили. Ты же Вивея Прей, да? Та самая, которая укокошила своих подруг, а ей за это ничего не было?
Не на-а-адо, Кич. Протянул женский голос, а затем этот голос сразу перерос в заливистый женский смех. Она явно не имела в виду то, что просила. Она хотела, чтобы он продолжал.
Она это, я видел по телеку. Поддакнул второй мужской голос.
Мое сердце ухнуло вниз. На этот раз в пропасть. Туда, откуда я так тщательно пыталась выбраться сама. И дно ее так глубоко, что я вряд ли могла услышать звуки его падения, то, как оно рассыпается на стеклянные осколки. Но боль, как будто эти осколки вонзились в меня, я почувствовала.
Эй, что молчишь? Такая неразговорчивая. А я помню, что местной звездой была. Теперь и не узнать. Сгорела, звездочка? А девчонок то как звали? Помню была среди них Эшли, та еще красотка Еще Эмили и Камилла, так? А шрамы твоижуть конечно, как ты живешь с ними? Зеркала не боишься? Богатенькие родители не могут что ли убрать это? А глаза настоящие или линзы?
И тут случилось это. Парень наклонился грудью на стойку, но стал ближе ко мне, и я уловила неприятный запах алкоголя. Да, он явно был все еще пьян. Но не это страшно. Страшно то, что я, как в замедленной съемке наблюдала, что он тянет свою руку. Медленно, ужасающе медленно. Она тянулась к моему лицу, к моим шрамам. Меня пронзил озноб, но я просто не могла пошевелиться. Я будто онемела, а в голове билась одна мысль, как молитва: «Никому нельзя их касаться». Нет. Нет!!! Господи, пожалуйста, я прошу тебя, не надо, господи
В следующую секунду я не поняла, что конкретно произошло. Просто Арчи только что стоял рядом со мной, а в следующую секунду он с невероятной легкостью перемахнул через барную стойку. Еще секунда: визг девчонки, и глухой удар мужского тела, с невиданной силой впечатанного в стойку.
С нее упал диспенсер, раскидывая в полете салфетки, которые красиво, слово снежинки, пикировали на пол. Барный органайзер, наполненный трубочками и палочками и яркими зонтиками для коктейлей полетел следом. Почему я это запомнила?
Если ты двинешься в нашу сторону, я убью его. С жутким спокойствием процедил сквозь зубы Арчи. Еще мгновение мне потребовалось, чтобы понять, что угроза была обращена к другу парня, который хотел было прийти на выручку.
Ты чего, братишка, не знаешь, кто она? Парень, прижатый Хантом к стойке так, что кулаки последнего, сжимающие ворот его рубашки, упирались ему в горло, говорил очень сипло. Но алкоголь выбил из него инстинкт самосохранения, будто он не видел, как глаза Арчи становятся темными, как ночь. Ты еще с ней целовался, не противно тебе?! Нашел, с кем связаться. Еще и «спасибо» мне скажешь, если узнаешь
Ох, я скажу тебе «спасибо».
Тут рука Ханта взмыла в воздух и стремительно впечаталась в лицо парня, выворачивая его вправо. Из его носа, или губ, или ото всюдуна барную стойку брызнула кровь. Девушка снова взвизгнула и, кажется, заплакала. Парень в бейсболке сделал еще один шаг вперед, но Арчи снова рявкнул:
Стой, я сказал.
Мне стало страшно. Создалось ощущение, что у него глаза на затылке. А еще, что бешеную ауру вокруг него было видно: она стала черной, с оранжевыми всполохами. Да, это все мое воображение, усталое, напуганное, но все же Я не могла даже пошевелиться, хотя знала, что должна остановить это безумие.
Это тебе «пожалуйста». Еще один ужасный, глухой стук, кажется, я даже слышала еле уловимый хруст.
Посетители, сидевшие в кафе, выскочили из него. Кажется, я слышала слово «полиция», или мне показалось? Или я сама должна была ее вызвать? Я должна была сделать хоть что-то, но не могла вымолвить и слова. Я смотрела на Арчи, завороженная его безумием. Это был будто иной человек. Каждое его слово, каждая фраза была произнесена с циничным спокойствием. Его урчащие тона, его акцентэто выглядело настолько угрожающе Было бы легче, если бы он кричал, если бы он выглядел рассерженным, но нет. Он был
Это тебе «не за что». Удар.
Сердце гулко заколотилось где-то в горле, меня стало тошнить. Девушка зарыдала. Ее друг все-таки плюнул на запрет Арчи и кинулся на него. Англичанин, будто ждал этого, резким разворотом мощно заехал ему с локтя в челюсть. Щелчок или хруст? Что это было? Парня развернуло на пятках, он наклонился и сделал несколько инерционных шагов вперед, с трудом удерживаясь на ногах.
Это тебе
Арчи, стой! Надрывно, истерично, со всхлипом. Нет, я не собиралась плакать. Верно? Не собиралась?
Рука парня замерла. Его костяшки пальцев были красными, и я не знаю, чья это кровьего или парня на барной стойке.
Ты убьешь его, Арчи, остановись Я сказала это так тихо, собирая последние силы, но он услышал меня.
Его лицо поднялось, глаза посмотрели прямо мне в лицо. Я сглотнула и еле сдержалась, чтобы не сделать шаг назад. Что это было за лицо? Спокойная маска, будто слепленная из воска, а глазадва угля. Те угли, на которые надо дуть, чтобы они из черных стали ярко-оранжевыми. Вот откуда его аура в моей голове. Его глаза.
Он с силой разжал левую руку, что сжимала ткань рубашки парня. Также, прикладывая к этом силу, он сделал шаг назад:
Урок вежливости и хороших манер закончен. Выплюнул он, глядя на парня.
Я не знаю, что помогало ему оставаться в сознании. Но была почти уверена, что последний удар стал бы для него фатальным. Даже мысли об этом приводили меня в панику.
Уберите за собой. Рявкнул Арчи, оборачиваясь к двум другим.
Девушка, с красным и совершенно мокрым от слез лицом, явно испуганная, но все же подошла к другу. Когда она увидела его лицо, на нее снова накатили рыдания. Второй парень тоже очухался и подошел к другу. Вдвоем они вытащили его. Я видела, что этот Кич подволакивал ноги, опираясь на плечи ребят, но все же иногда делал попытки идти сам. Значит не так все плохо. Надеюсь. Прошу. Молю.
Я потерла дрожащими руками лицо, оказавшееся мокрым от пота. Посмотрела на салфетки, лежащие на полу. Затем на барную стойку. Красивая, идеально гладкая поверхность, а на нейлужицы крови. Они выглядели не красными, а какими-то темными. Грязными.
Вивея, ты как? Голос Арчи. Такой спокойный. Тот голос, который так сильно меня поразил. Голос, который мне хотелось слушать, как ночные колыбельные. Голос, который с таким жестоким спокойствием чуть ли не отправил человека на тот свет. Это ужасно. Никто не должен умирать, как он этого не понимает?!
Осознав, что я на грани истерики, Арчи подошел ко мне:
Вивея, сделай глубокий вдох. Давай. Я понимала, что он хочет помочь, но слушать его голос для меня сейчас оказалось чем-то ужасным, нереальным. Он просто не укладывался в моей голове. И я не могла вдохнуть. Не могла. Черт, пожалуйста. Сделай глубокий вдох, давай со мной. Давай, вдох.
Я сделала глубокий вдох.
Умница, хорошо. Теперь плавный выдох, медленно Выдох Я слышала, как Арчи сам выпускает воздух из легких, и последовала за ним. Задержи дыхание, так Так Вдохни Ты можешь расслабиться? Можешь улыбнуться?
Я поняла, что то, что делает Арчи, называется «дыханием по квадрату». Так меня учили дышать при панической атаке, наверное, он распознал ее симптомы в моем поведении. Но улыбнуться я так и не смогла. Зато я могла дышать. Он снова научил меня дышать.
Я почувствовала руки на своих плечах, но испуга не испытала. Более того, я будто наконец-то расслабилась. Все мои мышцы были как натянутые струны, и вот они обрели спокойствие.
Почувствовав это, Арчи притянул меня к себе. Я уткнулась щекой, той, а которой не было шрамов, в его грудь и закрыла глаза. Веки были такими тяжелыми Я стала слушать биение его сердца, и подстраивать под него свое дыхание: тук-туквдохтук-туквыдох. Это успокаивало. Его руки успокаивали. Он успокаивал. Я должна была испугаться. Да и я боялась, всего минуту назад. Но вот он рядом, и я могу только желать застыть так навечно. Потому что рядом с ним было так спокойной.
Прости. Тихий выдох в мои волосы.
И за одно его «р-р» я готова простить его и продать ему душу. Я на все 100 % влипла. Я на все 110 % влюбилась в какого-то английского психа.
Это был ужасный первый поцелуй Тихо отвечаю я, не открывая глаз. Позволяя его запаху окутывать меня плотным коконом.
Чувствую, что он смеется по вибрации в его груди. Мои губы наконец-то тоже растягиваются в улыбку.
Будут другие. Обещает он.
И я верю.
* ABBAпопулярный на весь мир шведский музыкальный квартет (19721982 годы).
* LOLсокращение, с английского laughing out loudгромко смеяться вслух, или «ржу не могу».
*Tiffany & Coзнаменитая ювелирная компания (читать: ювелирная империя), основана в 1837 году. Фирменный стиль включает в себя фирменные бирюзовый цвет.
Глава 8. Покажи мне мир. Заново
24 июня 2018 года
Вивея Прей
Больше всего мне понравилось, когда Бен начал отчитывать меня, вспоминая фильм «Хулиганы зеленой улицы». Если честно, меня так даже отец не ругал никогда.
И не говори Но он просто переживал. Кстати, я так и не поняла, что это за фильм? И причем тут ты?
Мы с Арчи успели убрать все до прихода Бена. Полицию посетители, или те ребята, не вызвали, что, впрочем, не удивительно. Первым не было до этого дела, ведь главноеэто спасти свою шкурку. А вторые могли и сами влипнуть в неприятности, если бы связались с правосудием. Красные глаза парней многое бы им сказали без протокола.
Бен вернулся через минут сорок после происшествия, и застал нас с Арчи, когда я прикладывала ему к рукам очередную порцию льда. Потребовав объяснений, владелец кофейни их получил. Исчерпывающие. Ну, не могла я врать своему старичку! И вот тут начался коктейль из обвинений и благодарностей в сторону Арчи. Мужчину буквально разрывало от желания надеть костюм Бэтмена и добить «отвратительных гадких малявок, которые посмели меня обидеть», и взять ремень и всыпать Арчи за самодеятельность.
«Хулиганы зеленой улицы»старенькой кино, практически классика. В главной роли снимается «Фродо» из «Властелина колец». Я хмыкнула, наверное все-таки Элайджа Вуд, а не Фродо Мужчины, что с них взять. Там парни сколотили банду ярых фанатов футбола, довольно жестоких, которые за любимый клуб и друг за друга готовы умереть. Ну и сражаются они против таких же безумных фанатов. Внимание, спойлер: главный герой в конце умирает.
Ого. И что же, Бен сравнил меня с футбольной командой?
Скорее это была отсылка к тому, что я англичанин. Ты знала, что английские футбольные фанаты во всем мире признаны самыми дикими и склонными к насилию?
Я помотала головой, таких фактов я не знала. Но мое воображение услужливо подсунуло картинку со вчерашнего вечера: Арчи с пылающим взглядом, сжатыми губами и кровью на руках. Да, в это легко поверить. Я тряхнула головой, позволяя волосам упасть на лицо, желая, чтобы этим жестом образ безумного Ханта вылетел из головы. Интересно, много ли еще чертей скрываются в его тихом омуте и прячут звериное рычание за бархатистым акцентом?
Искоса глянула на парня. Он шел рядом со мной по пристани, ближе к металлическим, блестящим на солнце глянцевым блеском поручням. Его профиль четко выделялся на фоне закатного неба. Левая рука, та, что не пострадала вчера, держала мою руку: крепко и нежно. Взглянув на наши сплетенные пальцы, я позволила чувству тепла в очередной раз разлиться в моей груди и животе.
Мы не обсуждали с ним самое важное, то, почему я такая, и что именно говорили в кофейне обо мне. Но я понимала, что время пришло. Теперь я ждала нужного момента. И, конечно же, все они были неподходящими. Тот солнце светило слишком сильно, то мороженое занимало мой рот, а то и вовсе не мороженое Иначе говоря: у меня не хватало духу выложить Арчи всю мою подноготную. А надо ли? Почему я не могу остаться для кого-то просто человеком? Просто девушкой, без прошлого и чудовищного груза на сердце?
Мы хотели пройти по променаду, чтобы спуститься по центральной лестнице на пляж. Я гораздо больше любила Дикий пляж и другие, менее популярные выходы к морю, но Арчи не видел центральную статую в виде огромных песочных часов. Как добропорядочный гид, я не могла допустить такую оплошность и пробел в его культурной программе.
К слову, а когда его туристический маршрут по Санта-Луи дойдет до конечной точки, что тогда? Он уедет? Я снова кинула косой взгляд на спутника, который со спокойным и даже умиротворенным выражением на лице наблюдал за окружающим нас видом. Нет, об этом я тоже не хочу сейчас думать. Я даже тряхнула головой, желая выкинуть оттуда мысли об отъезде парня. К сожалению, из нее ничего не посыпалось, а мысль застряла в мозгу, как рыболовный крючок в рыбке. Отстой. Рыбка ведь даже не золотая.
Сегодня на пристани было очень много людей: парочек, семей, компаний. Они расхаживали между палатками-шатрами из которых аппетитно пахло хот-догами, кукурузой и сахарной ватой или сидели на широких двойных лавочках. Сегодня я надела огромные (Нет, реально огромные!) очки и кепку, так что чувствовала себя в этом окружении более-менее хорошо. Я бы сказала, как звезда, скрывающаяся от папарацци.
Арчи чуть сжал мою руку, привлекая внимание, затем кивнул на бородатого мужчину в больших очках, стекла которых комично увеличивали его глаза. Тот сидел прямо на полу, в окружении портретов и картин, изображающих самые красивые уголки острова Санта-Луи. Такие были в почете у местных туристов, вместо магнитов на холодильник. Были среди них и портреты людей. Не знаю, как выглядели оригиналы, но карандашные лица были очень красивы.
А как на счет таланта художника? В детстве не наблюдалась страсть рисовать на обоях?
Я закатила глаза:
Ты все еще одержим желанием найти мне смысл жизни? Тогда мимо. Совсем не наблюдалось. Когда в детском саду я должна была нарисовать себя и своих подруг, Эшли расплакалась, потому что я сделала ее уродиной. Она не говорила со мной до тех пор, пока я не выкинула на школьную помойку карандаши.
Арчи тихо и бархатно рассмеялся, а я была уверена, что на моих руках и плечах появились мурашки удовольствия, вызванные этим звуком. Кажется, я больна. Может, снова записаться на сеансы к психотерапевту? Он выпишите мне пилюльки от сердечных еканий, или какой-нибудь антиАрчилин
Ладно, не художник. Благосклонно согласился парень, не ведая, что своим обаянием доводит меня до психиатрии. Его взгляд стал осматривать местные магазинчики и ларьки. Неужели, он хочет предложить мне изготавливать корн-доги?! Я профессионально умею их только поглощать А может, наоборот?
В смысле?
Ну, не художник, а модель. Для художников или фотографов.
Я даже остановилась, вынуждая его также притормозить на полушаге. Он посмотрел на меня через плечо и вопросительно поднял брови. Я чуть припустила очки, чтобы посмотреть на него взглядом, вопрошающим: «Ты издеваешься?»
Что? Удивился брюнет.
Окей.
О-о-кей.
Я громко и нервно вздохнула, а затем сдернула очки, начиная не на шутку заводиться.
Арчи, посмотри на меня. Какая из меня модель?!
Арчи послушался и задумчиво посмотрел. Я стойко выдержала взгляд карих глаз, заставляя себя не отворачиваться, хотя все во мне молило об этом. Его взгляд скользнул по чертам моего лица, будто фиксируя их на сетчатке глаза, по шее, линии груди, коснулся бедер и ног Черт возьми. Я подавила желание прикусить губу от нервного напряжения. Затем парень медленно кивнул:
Думаю, ты права. Спокойно заявил Хант.
Ух. Хм. Кхм. Это было ожидаемо, но все равно больно.
Рада, что мы это поняли. Как можно спокойнее проговорила я, не желая добавлять что-либо еще. Просто потому что не доверяла в этот момент своему голосу.
Я отвела глаза, поднимая руку с очками, чтобы нацепить их обратно. При этом так вцепилась пальцами в заушник, что пластик наверняка согнулся. Но Арчи не дал мне этого сделать, пальцы парня быстро и цепко взяли меня за подбородок и повернули обратно, вынуждая снова посмотреть на него: