Когда я стала счастливы обладателем махрового полотенца, мужской футболки и даже шорт на резинке, которая вряд ли спасет меня от их падения с бедер, меня конвоировали в ванную. Она оказалась весьма маленькой и еле вмещала нас обоих. После Арчи здесь было тепло и чуть влажно, на недавно запотевшем зеркале сохранились подтеки воды. А еще в воздухе витал приятный запах шампуня или геля для душа. А может того и другого.
Парень быстро провел инструктаж по тому что и где лежит, а заодно выудил из шкафчика под раковиной аптечку.
Пока просто приложи лед, а потом я тебе помогу. Пообещала я, складывая чистые вещи на стиральную машину.
Парень кивнул и огляделся, будто пытаясь вспомнить, что он мне еще не рассказал про это пространство метр на метр.
Если хочешь, кинь вещи в стиралку. Нашелся англичанин.
Спасибо. Поблагодарила я и отвернулась, чтобы повесить полотенце на крючок рядом с душевой кабиной. Но он явно был рассчитан на кого-то повыше, а каблуки для душа я забыла дома.
Давай я. Арчи оказался рядом в мгновении ока.
Я сказала рядом? Так вот, он был не просто рядом. Пространство ванной комнате действительно не позволяло находиться на каком-либо расстоянии. Поэтому теперь парень буквально был прижат своим торсом к моей спине, которая мигом покрылась испариной. И название этому скорее «непозволительно близко»!
Он вытащил из моих пальцев полотенце и завершил начатое. Но отодвигаться не собирался. Я медленно обернулась, утыкаясь взглядом в мужскую грудь.
Хм Спасибо.
Ты такая вежливая. Даже не поднимая глаза, я отчетливо слышу, как он улыбается.
А ты такой Нагой. Выдала я. Так, я серьезно использовала слово «нагой»?
Тебя это смущает? Глубокий голос, в котором сквозила неприкрытая усмешка, все-таки заставил меня вскинуть голову.
Нет, что ты. Просто правила приличия подразумевают, что люди не щеголяют в полотенце по дому, в котором есть гости. Состроив заумную физиономию продекламировала я, невзначай отодвигаясь от тела парня на пару сантиметров. Но это не помогло вырваться из радиуса его флюидов, даже когда мой зад коснулся стенки душевой. Все, дальшетолько в воду.
Да? Разыграл изумление Хант. Ну, что я могу сказать Тогда хорошо, что я неприличный. А то эти правила такие скучные.
Арчи игриво улыбнулся и резко наклонившись чмокнул меня в нос:
Приятных водных процедур, правильная девочка. Пойду, сниму полотенце, раз в нем я тебе не нравлюсь.
Господи, он же не серьезно будет встречать меня голым, да?
Арчи! Позвала я, когда он уже успел отвернуться и отойти на пару шагов, двигаясь в сторону кухни.
Парень мигом развернулся и с интересом посмотрел на меня:
Да?
При этом его брови вопросительно изогнулись, и я не могу промолчать: вкупе с влажными темными волосами, оттенявшими его кожу, и голым телом это выглядело так сексуально, что самой логичной моей фразой стало бы: «Примем душ вместе?». Но нет. Не-а. Нет.
Заверни свой горошек в чистое полотенце. А то занесешь инфекцию. Лилейным голосом посоветовала я и быстро закрыла дверь перед его носом.
Ух. И я просто так взяла и подписалась на это? «Эй, Арчи, может я переночую у тебя?». Это была самая бредовая моя мысль! Может, есть еще время смыться отсюда? Ага, сделаю вид, что зашла постирать шмотки. Что-то вроде: «Спасибо за услуги прачечной, увидимся?».
Я устало потерла лицо. Какой долгий и тяжелый день. И то, что я себя извожу на пустом месте, не делает его завершение проще. Ладно. Будем действовать по ситуации. И сначала мне необходимо хорошенько вымыться для Для любого исхода событий!
Я наскоро приняла душ, хоть соблазн подольше понежиться под горячими струями и был велик. Вода и парвеликая панацея от всех бед. Я буквально чувствовала, как с меня смывает напряжение и усталость. Шампунь и гель для душа, принадлежавшие Арчи, вкусно пахли зеленым чаем и грейпфрутом, и я с наслаждением втирала аромат в свою кожу.
Выйдя из душевой вместе с облаком пара, я обернулась полотенцем. Ладонью протерла запотевшее стекло зеркало и Не узнала себя.
Мои глаза, немного красные от попавшей воды, но все равно широко распахнутые в каком-то возбуждении, буквально сияли. Когда мое отражение в последний раз встречало меня таким блеском, а не потухшим взором? Кажется, даже их и без того странный цвет стал глубже. А еще губы обрели алый цвет, оставив в прошлом то бескровное ничто, с которым я жила в последнее время. И Нет, конечно, это совсем бред, но мне показалось Показалось, будто мои шрамы побледнели и стали меньше. Как будто они просто исчезают. А может, прав был Хант? Та единственная, кто больше всего замечает эти шрамыя сама?
Я коснулась сначала своего отражения, проведя по красным отметинам кончиками пальцем, а затем дотронулась до оригинала. Нет, они такие же и на месте. Они не изменились. Значит, меняюсь я сама. И я точно знаю, кто мне в этом помог.
Калейдоскоп событий последних месяцев пронесся в моей голове и главной фигурой в нем был, конечно же, образ кареглазого англичанина с порой нахальной, но такой приятной улыбкой. Наша встреча на пробежке, а затем у Бена. Прогулки. Первый поцелуй. Ярость Арчи, которая непостижимым образом не пугала, а возбуждала. Кроме шуток, даже сейчас, вспоминая то, как он заступался за меня (Именно за меня, черт возьми, как за огромную ценность!) и вскипал от злости, готовый стереть в порошок обидчиков, заставляли меня испытывать какой-то особый трепет. Была ли причина этому в том, что я чувствовала себя нужной и защищенной, или энергия, исходившая от яростной версии парня А может, 50 на 50. Кто знает.
Впрочем, будь Хант вежливым и смешливым парнем, влюбленным в фотосъемку, каким он представился мне сначала, он был бы также притягателен для меня. Ведь уже тогда, когда я показывала ему заброшенные соляные поля, я чувствовала, что в нем есть нечто особенное. Особенное для меня. Как часть мозаики, которую я искала, чтобы вновь стать целой. Собраться себя по кусочкам. Так отчего же я схожу с ума, когда Арчиэто то, чего мне так безумно не хватало, чтобы вновь стать целой?
Отбросив последние сомнения (И, заодно, полотенце.), я надела свои трусики, по счастливой случайностисимпатичные кружевные шортики черного цвета и футболку парня, доставшую мне аккурат до середины бедер. Ткань оказалась невероятно мягкой. Не удержавшись, я притянула ворот футболки к носу и глубоко втянула в себя запах. О да, она несомненно пахла телом Ханта. И она точно переезжает жить со мной, как новая любимая пижама. Кинув задумчивый взгляд на хлопковые шорты, одиноко лежавшие на стиральной машине, я тряхнула головой, отгоняя от себя эту идею. Вместо этого я взбила мокрые тяжелые пряди, придавая им более-менее красивый вид и, сделав глубокий вдох, вышла из ванной.
Температура квартиры разительно отличалась от горячей душевой, ноги и руки моментально покрылись гусиной кожей. Босыми ногами я протопала в сторону комнаты парня и, постучавшись, вошла.
Ты тут?
Арчи и правда был на месте, вместе с источником холодаоткрытым нараспашку окном. Прозрачные занавески слегка колыхались на ветру, погода в Санта-Луи снова портилась и грозила жителям очередным ночным ливнем.
Хант же сидел на кровати, вытянув длинные ноги и устроив на них ноутбук. Стоит сказать, что парень все же не стал травмировать мою и без того расшатанную нервную систему, и надел на себя синие спортивные штаны и черную майку-безрукавку. Впрочем, последняя отлично обрисовывала даже малейшие изгибы на его теле, так что мало что поменялось. Да и полотенце не так далеко ушло от нас, а висело на спинке деревянного стула, как памятник моим воспоминаниям о теле парня и четком паховом треугольнике Черт.
Арчи поднял на меня глаза и улыбнулся, затем его улыбка на секунду замерла, а глаза буквально застыли на мне, вбирая в себя. Серьезно, только Хант умел так смотреть. Как будто мое появление было фурором, достойным лучших кинолент.
Тебе идет. Произнес парень. Мне показалось, или его голос слегка охрип? Англичанин тем временем беззастенчиво скользнул взглядом по моему телу в его футболке, а затем по ногам и вернулся к лицу и с ухмылкой добавил:Очень идет.
Я на уровне инстинкта попыталась натянуть край футболки ниже на ноги, но сразу бросила эти тщетные и глупые попытки.
Ты не простынешь? Кивнула я на окно.
Вряд ли, я привык к более холодной температуре. Но ты только что из душа, извини, сейчас закрою. Арчи поставил ноутбук на тумбочку рядом с кроватью и, забавно перевалившись через нее, пошел к окну.
Я прошла вглубь комнаты, осматриваясь.
А где британский флаг? Поинтересовалась я, отмечая скудную обстановку комнаты.
Ты не поверишь Усмехнулся парень, и, выдернув из под одеяла плоскую интерьерную подушку с изображением флага его родины. Брал с собой, когда путешествовал.
Я засмеялась.
Она не особо обжита. Прокомментировал Арчи, наблюдая за мной.
Почему? Сколько ты уже на острове? Я с удивлением поняла, что действительно не знаю, как давно парень на острове.
Немногим больше, чем мы знакомы. А в том, чтобы обзаводиться интерьером, я не видел смысла. Думал, что ненадолго здесь и относился к квартире, как к отелю.
Я кивнула, принимая его объяснения, но в груди снова неприятно кольнуло. На сколько он здесь вообще? Я так привыкла видеть Арчи каждый день, что напрочь забыла тот факт, что он всего лишь проездом. Его дом где-то далеко, а я Я все равно привязана к Санта-Луи.
Чем хочешь заняться? Поинтересовался Хант.
Мм Неоднозначно протянула я. Как ответить на этот вопрос? Поболтать? Выпить чаю? Посмотреть кино? Сексом? О боже Может, все же монополия?! Пронеслось в моей голове за долю секунды, а вслух я глубокомысленно повторила:Ммм
Когда я стала такой?! Это я всегда крутила парнями, а не была похожа на блеющую овцу. Повяжите колокольчик и можно ставить в загон.
Я заказал пиццу. Не знал, какую тебе хочется, поэтому взял классикуЧикагскую и Пепперони. Заявил Хант, наверное, отчаявшись получить внятный ответ на свой вопрос.
Только когда ты сказал о еде, я поняла, как сильно голодна. Честно призналась я парню, дотрагиваясь до своего живота, который внезапно показался невероятно пустым.
Я, конечно, мог пожарить стейки, но они ушли на мое лицо. Весело заметил парень.
Лицо! Точно! Я снова оглянулась и заметила белый чемоданчик с красным крестом. Стремительно направившись к нему, неожиданно наткнулась на шлагбаум в виде руки Ханта. Я вопросительно посмотрела на парня:
Знаешь, мне уже лучше. Ты думаешь, так уж и необходимо им пользоваться? С сомнением и даже какой-то надеждой в голосе протянул парень.
Я подозрительно прищурилась:
Арчибальд Неужели ты
Нет.
Боишься!
Нет, говорю же! Просто не вижу смысла в этом, когда и так все заживет. Парень закатил глаза к потолку, демонстрируя безразличие.
Подумать только! Ты, как бешеный тигр, кидаешься в любую драку, а когда дело доходит до аптечкив кусты?
Мм Ты сравнила меня с тигром? Помнится, еще ты говорила, что я лев Значит ли это
Это значит, что если ты не замолчишь, то вдобавок к дезинфекции ран получишь укол в задницу. Кинула угрозу я, которая попала в цель.
Поразительно, но факт: мужчины боятся врачей и всего подобного даже больше, чем женщины. Например, мой отец давно ходил бы без зубов, если бы мама не водила его к дантисту за ручку. Буквально.
Молчу, но может ли молчание скостить мне наказание до того, что мы вообще не будем открывать этот ящик Пандоры*? Сделал еще одну попытку Хант.
Я решительно (Но с небольшим сожалением) отодвинула руку парня от своего живота, на котором она уже устроилась, и взяла аптечку:
Ничего не хочу слышать. Садитесь на кровать, пациент. Скомандовала я и не смогла сдержать улыбки, когда услышала недовольное ворчание.
Все же парень послушался и присел на кровать, поджимая под себя одну ногу. Его лицо выражало полнейшее смирение и обреченность. Мне всерьез пришлось закусить губу, чтобы не расхохотаться.
Я достала марлевую салфетку и антисептический спрей. Смочив салфетку, я села напротив парня. Затем наклонилась к его лицу, рассматривая рассечение. Оно не было глубоким, но шрам вполне мог остаться. Впрочем, не мне говорить о шрамах.
Я наклонилась еще ближе, слегка подув, стала осторожно протирать кожу вокруг раны. Парень резко вобрал в грудь воздух и также быстро его выдохнул, поморщившись. Я улыбнулась и сильнее подула на бровь. Затем, аккуратно зафиксировав ранку пластырем, немного отодвинулась, оценивая плоды трудов своих. Не мед. сестра, конечно, но тоже ничего.
Как новенький! Вынесла вердикт я. Видишь, это было быстро!
Я посмотрела в глаза парня и прилипшая было улыбка замерла у меня на губах. Его лицо было так близко. Всего в паре сантиметров от Да, всего в паре сантиметров от поцелуя. Неожиданно я остро осознала, что мы сидим рядом на его кровати.
Кажется, Хант тоже это понял (Или вовсе не забывал?). Левый уголок его губы чуть дернулся, а глаза, с легким прищуром следили за выражением моего лица.
Пенни за твои мысли. Проурчал голос с неповторимым акцентом в близости от меня.
Мои мысли стоят гораздо дороже.
Ресницы Арчи чуть опустились, будто соглашаясь с моим высказыванием. Парень поднял руку и заправил мне одну из влажных прядей за ухо:
Даже не сомневаюсь в этом.
Ладонь Арчи осталась на моей щеке, и он чуть подался вперед. Едва уловимо сокращая и без того небольшое расстояние между нами. Кровать же чуть прогнулась, принимая движение парня, и я будто очнулась от гипноза:
Ох! Я отстранилась и схватила руку англичанина, перенося ее с моего лица на кровать и серьезно осматривая ее. У тебя же руки изранены! Прости, но экзекуция не закончена.
«Хотя отвлекающий маневр был хорош». Хитренько проговорил внутренний голос.
Я же велела ему заткнуться и беззаботно тараторила обо всем и ни о чем, не в силах посмотреть на брюнета. И вообще во всю делала вид, что никакого напряжения между нами только что не было. И куда делась вся моя решительность, которой я была наполнена пару минут назад? Как оказалось, целовать Арчи на море или там, где моя одежда точно останется на мнеодно дело. А оказаться в близости с ним на его кровати Ух. Соберись, тряпка.
«Сама не знаешь, чего хочешь, а парня вводишь в заблуждение». Посетовала более уверенная в себе моя половинка.
Я резко вскочила на ноги, чтобы взять новую порцию салфеток для боевых ран парня, и Из-за спешки я буквально запуталась в своих ногах, рискуя впечататься лбом прямо в полку с аптечкой. Было бы эпично: можно пораниться и тут же получить первую медицинскую помощь Но Арчи резво схватил меня за руку, которой я, ойкнув, махнула в воздухе «на прощание с бренным миром».
Парень потянул меня обратно и я, развернувшись, снова не справилась с управлением, оказавшись непостижимым образом у него на коленях. Все было так резко, что я даже зажмурила глаза, ожидая большого «бум», которого, конечно, не последовало.
Осторожней. Услышала я и приоткрыла один глаз.
Когда-нибудь тебе надоест меня спасать. Выдала я.
Это вряд ли. Тем более, что если ты всегда будешь падать в мои объятия. Передо мной, конечно, девчонки не могут устоять, но я не думала, что все так буквально
Я обиженно фыркнула и, легко стукнув парня по плечу, попыталась выбраться из кольца рук, притянувших меня к груди.
Эй, пусти.
Мм Нет.
Я подняла изумленный взгляд на его лицо.
Что, прости?
А что, Вея Прей не привыкла слышать слово «нет»? В карих глаза скользила хитринка.
Если бы подобное заявление я услышала от кого-то иногомигом бы ощетинилась. Но Хант явно провоцировал меня не со зла, и я решила поддержать его игру.
Я вскинула брови и вызывающе ухмыльнулась, пытаясь не думать о том, как мой побег с кровати обернулся еще более интимным положением: я сижу на коленях парня, плотно прижатая грудью к его твердой груди и вдыхая О Боже, его запах. Шутка ли, но мне кажется, что чем глубже я заполняю легкие ароматом тела парня, тем сильнее моя голова идет кругом. Нет, не образно, а буквальное легкое головокружение, как будто я перенасытилась кислородом. Хм. Я что, правда сравнила Арчи Ханта с жизненно необходимым кислородом?
Вивея Прей. Поправила я парня, делая акцент на полном имени. И, хочу заметить, ты сам это сказал.
И что же бывает с теми, кто не слушает тебя? Бровь парня игриво изогнулась.