* * *
Прогулка продлилась ещё целый час. Анабелла и Дияр неспешно ходили вдоль лесного озера, беседуя обо всём и ни о чём. Это было так буднично и прекрасно, что принцесса потеряла счёт времени. Об одном она сожалела: Дияр так и не взял её за руку, а Анабелла боялась, что причинит ему боль, если сделает это сама.
Просыпалась принцесса с улыбкой на губах. Вчерашний день казался волшебным и девушка никак не могла поверить в его реальность. Она боялась, что всё это лишь сон. Дрогнувшие ресницы приоткрылись и Анабелла сонным взглядом заметила на второй половине постели какое-то белое пятно. Раскрыв глаза пошире принцесса растворилась в лучезарной улыбке.
Это были розы. Белые. Охапка любимых цветов Анабеллы. Она прикоснулась к шелковым лепесткам распустившихся цветов и ощутила истинное удовольствие. С усмешкой отметила, что розы без шипов. Принцесса привстала и схватила цветы, собираясь прижать их к себе, но охапка оказалась такой большой, что Анабелла не смогла обхватить их всех.
Госпожа, я хотела в шикарные покои принцессы вошла Роксана и улыбчиво оглядела наследницу. Анабелла сидела в постели в окружении белых роз, зарываясь подозрительно счастливым лицом в охапку цветов.
Миледи, что же это за красота?! в полном восторге произнесла Роксана, подходя к кровати, Сколько же здесь цветов?! Не сосчитать!
Анабелла просто прижимала их к груди, осматривая каждую розу так, словно они чем-то важным отличались друг от друга. Принцесса никогда не думала, что выражение на седьмом небе от счастья может быть настолько правдивым и истинным.
Госпожа Анабелла, вы спуститесь на завтрак?
Куда же мне деваться?! улыбнулась Анабелла, Я очень хочу его увидетьНо, там будет и отец. Боюсь, он будет не в восторге настроение принцессы сникло.
Ваш отец будет знать ровно столько, сколько вы сами скажите ему! Вам же не обязательно тащить все эти цветы в общую столовую.
Верно. Кажется, романтика лишает меня разумаКак же мне быть, Роксана?!
Принцесса накидывает на себя одеяло и с головой укутывается в него, досадный стон девушки заставляет Роксану снисходительно улыбнуться. Она пытается отобрать у принцессы это одеяло и вытолкать её из постели.
Ваше Величество довольно вам упрямиться! Вас уже заждались!
Ладно, так и быть! Анабелла вскочила на ноги, слегка путаясь в простыни.
* * *
Ну что ж, ДиярВижу ты осваиваешься во дворце. Я бесконечно рад этому, искренне заметил король.
Благодаря Вашему Величеству я ощущаю себя здесь, как дома, среди моих лесов!
Так или иначе, мой дворец действительно всегда будет открыт для тебя
Я не посмел бы злоупотреблять вашим гостеприимством, но раз моё присутствие здесь не задевает Вас, то никуда не тороплюсь! спокойно и обдуманно рассуждал Дияр.
Завтрак состоял из нескольких десятков блюд. Господа выбирали что именно хотя вкусить, но на столе всегда был большой выбор. Король уже заметил, что его гость предпочитал овощи и рыбу, а так же хорошо замеченную индейку или перепелов, а баранине или сладкой выпечке редко отдавал предпочтение. И ел он всегда медленно, соблюдая все манеры и этикет.
Днём состоится совет. У нас накопилось много дел. Обстановка на границе неспокойна озадаченного начал король Озан.
Дияр заметил как изучающе на него уставился король. Конечно, молодой человек не умел читать чужие мысли, но многое мог понять, улавливая как и именно и как долго переглядываются люди.
Вы хотите, чтобы я присутствовал на совете?
Не только хочу. Я настаиваю на этом. Там соберутся самые приближённые и доверенные лица. Их не так уж и много
Я не понимаю, зачем это нужно? недоверчиво нахмурился молодой человек, Чем я могу быть полезен? Я не вмешиваюсь в политику, Ваше Величество. При всем уважении, но
Дияр. Именно по этим причинам я хочу, чтобы ты там присутствовал! Мне потребуется свежий взгляд со стороныне заинтересованный. Понимаешь?! Вот в чём дело!
Вряд ли мой взгляд на многие вещи понравится Его Величеству, догадливо и предупреждающе протянул Дияр.
А вот на совете и проверим! усмехнулся король, снова увлекаясь теми вкусностями, что остывали в его тарелке.
Дияр действительно был удивлен. Он с неким восхищением смотрел на короля, пытаясь уловить хоть какую-то фальш в его поведении, ноничего такого не было!
Окончательно удостоверившись в искренности короля, Дияр опустил глаза и тоже решил продолжить завтрак. Не прошло и двух минут, как в столовую открылась дверь. Король радостно приветствовал дочь, а Дияр приподнял черные глаза и внимательно проследил за грациозной походкой принцессы. Анабелла была в прекрасном белом платье из лёгкой ткани. Каждый её шаг отдавался какой-то странной теплотой в душе Дияра.
Она подошла к столу и устроилась по левую руку от короля, то есть напротив Дияра. Обменялась с отцом приятными пожеланиями на оставшийся день и даже что-то сказала ему, чего Дияр уже не мог слышать. Он смотрел на неё так, что Анабелла даже не глядя перед собой чувствовала волнение. Ей казалось, что этот взгляд испепеляет её, заставляет плавиться!
Не выдержав, принцесса осторожно вскидывает глаза. В этот миг, когда их взгляды пересекаются девушке кажется, что по её телу пробежали тысячи мурашек. Захотелось немедленно спрятаться. Анабелле было неуютно. Этот взгляд был совершенно иным. Дияр никогда не смотрел на неё с такой страстью и безумной тьмой.
Через несколько мгновений девушка вынудила себя улыбнуться, хотя бы краешком губ. Это получилось как-то неумело и скромно, но постепенно принцесса заражалась открытой глубиной черных глаз, которые пронзали насквозь. Лишь уловив это изменение в принцессе, молодой человек перевёл взгляд на её волосы. Причёска Анабеллы была скромной и даже обычной: слегка кучерявые волосы перекинуты через одно плечо. Однако, одна белоснежная роза, из которой принцесса сделала изящную заколку, бросалась в глаза.
Белый цвет Вам к лицу, тихим голосом заметил Дияр, ещё раз пробежавшись по внешности Анабеллы заинтересованным взором.
Благодарю! Моя няня всегда говорила, что белый цвет символизирует чистоту и нежность.
Она не ошиблась и снова его голос казался обволакивающим теплом.
* * *
На троне восседал король. Его самые главные советники расположились за большим столом. Все они выглядели очень благородно и казались весьма образованными личностями. Дияр лишь немного удивился, когда в этот кабинет вальяжно вошёл Рэймунд Оранский и устроился в самом конце дубового стола. В отличие от всех мужчин Дияр стоял неподалеку от короля, прислонившись боком к изящному шкафчику с книгами и какими-то маленькими статуэтками.
Дияр! король подозвал его к себе, пока советники собирались, рассаживались и обменивались приветствиями. Молодой человек послушно подошёл к королю.
Этолорд Джастин Филиппс, мой главный советник, моя правая рука. Я могу положиться на него. Он осведомлён практически обо всём, что происходит в государстве. Кроме того, он послушен и верен мне! У Джастина превосходное образование и острый ум! рассказал король, махнув головой в сторону ухоженного мужчину, приблизительно сорока пяти лет.
Дияр запомнил это. Сосредоточенно разглядывая этого человека, он успел кивнуть королю, в знак того, что всё прекрасно понял.
А вот там сидит лорд Томас Лайн. Он является главнокомандующим нашей армии. Ему тридцать девять лет и он чертовски силён! А кроме того, славится недоверчивостью и поэтому ему трудно что-то внушить! Внешне он кажется злобным, однако знает своё дело! король Озан взглянул на статного и широкоплечего мужчину.
Порой то, что мы видим не является истиной, Ваше Величество! полушепотом произнёс Дияр и король довольно усмехнулся.
ДаА этот человек, это Адамс Гаян. Он самый молодой из моих советников. Ему чуть больше тридцати лет, но несмотря на возрост, лорд зарекомендовал себя как сдержанного и мудрого человека! Кроме того, он часто разъезжает с официальными визитами в другие государства. Владеет семью языками, разной письменностью. И он талантливый дипломат.
Ваше Величество, окружают весьма ценные личности с лёгкой улыбкой заметил Дияр.
Это истина! довольно проговорил король, А человек, который только что вошёл в помещениеэто лорд Эдгар Райт. Он выступает в роли осведомителя.
В каком смысле? заинтересованно переспросил Дияр.
Заведует нашими шпионами. Каждый день мы получаем массу писем и различной информации. Эдгар Райт изучает это и предоставляет нам только важные сведения.
Дияр согласно кивнул и повнимательнее присмотрелся к хорошо одетому мужчине. На вид ему было не больше сорока. Он не был высоким, скорее среднего роста. Самый представительный из всех лордов, даже носил очки.
А этоАрес Даглер. Он заведует казной и решает все финансовые вопросы в государстве. Разумеется у каждого из этих человек есть несколько помощников, чтобы разделить полномочия, иначе управляться со всеми обязанностями было бы невозможно.
Зачем вы всё это рассказываете? с неподдельным любопытством спросил Дияр.
Тебе предстоит какое-то время быть здесь и общаться с ними король делает вид, что молодой человек задал лишний вопрос.
21 часть
Итак Родерон столкнулся с проблемой, деловито начал король, На границах крайне неспокойно. Наша армия нуждается в серьёзной модернизации. Ряды военных должны пополнится сильными и отважными войнами.
Милорд, стоит заметить, что последним вопросом мы занимаемся уже довольно длительный период, подметил главнокомандующий войсками.
Отношения с ближайшими соседями у нас хорошие. Вряд ли кто-то из них отважится напасть на нас, дополнил лорд Адамс Гаян.
Из казны были выделены средства для укрепления армии, заговорил казначей, Это поможет нашим вооруженным силам!
Государство Родерон было крупным и развитым. Состояло из процветающих городов, огромных площадей равнин, лесов и пастбищ, озёр и рек. Здесь была освоена добыча угля и жемчуга, производство шелка, льна и хлопка. В Родероне одинаково развито сельское хозяйство и современная промышленность. Жители этого государства очень ценят традиции своих предков и всегда стараются проявлять прекраснейшие качества: человечность, честь и миролюбие.
Несмотря на всё это в Родероне вспыхивали восстания и мятежи. Некоторое люди продолжали обманывать, воровать и ненавидеть. Встречались лицемерство, крайняя жестокость и неуёмная жажда власти. Именно поэтому тюрьмы в Родероне никогда не пустовали.
Что передают наши соратники? спросил король, имея в виду шпионов.
Пока никто не был разоблачён! самодовольно улыбнулся лорд, который отвечал за них, Всё по прежнему. В каждом государстве плетутся интриги, бушуют раздоры и планируются большие походы. Но пока что, всё лишь на словах
Видимой угрозы нет, Ваше Величество! с энтузиазмом заверил глава шпионов.
А невидимой?!
Советники переглянулись, не сразу понимая кто задал столь интрегующий вопрос. Король молчал, но его глаза едва уловимо загорелись огоньком. Говорил Дияр. Он стоял неподалеку от трона и успел разглядеть лицо каждого из лордов.
Простите подозрительно прошептал главный советник, слегка наклонившись в сторону молодого человека, желая узнать, о чём именно он говорит и куда клонит.
Лорд Дияр, вы сомневаетесь в компетенции наших подданных? Или может в моей?! с лёгкой обидой в голосе, спросил Эдгар Райт.
Напротив, резко вскинул Дияр, Как раз вы вызываете безграничное доверие.
То есть проверку на ложь я благополучно прошёл?! в дружеской манере продолжил лорд.
Дияр пристально посмотрел на лорда, словно сканируя его. Однако, мужчина даже ни капли не смутился и остался таким же непроницаемым.
Да, прошли, уверенно кивнул Дияр.
Это всё, конечно, прекрасно, но Дияр прав. Что насчёт невидимой угрозы? внезапно король стал серьёзным, Не собираются ли соседние страны вступать в союзы друг с другом? Не замечалось ли на границе незаконное проникновение? Что можно сказать об этом?
Ваше Величество, если говорить о союзах, то для многих государств это повседневные хлопоты. Например, в Дарской империи ежедневно заключаются десятки брачных, торговых и политических союзов. Мы даже не о всех осведомлены рассказал лорд Адамс Гаян.
Ну что ж, следует проявлять внимание к таким вещам, посоветовал король Озан.
Уже несколько минут советники и сам король слышал какие-то посторонние шумы и даже крики. В какой-то момент на это обратил внимание и Дияр. Молодой человек почти случайно кинул взгляд в сторону, через открытые окно кабинета. Там открывался вид на королевский дворик. А крики и смех принадлежали юной принцессе и Роксане. Девушки брызгались водой и бегали вокруг маленького фонтана. И такой искренней радости и детского веселья Дияр ни разу не замечал в Анабелле. Он невольно засмотрелся на принцессу, даже не заметил когда улыбка тронула его губы. Девушка двигалась легко, словно птица, пархала и прыгала, заливаясь тонким смехом. Её белое платье придавало девушке невесомый образ. Действительно, словно ангел..
Что-то она сегодня светится от счастья произнёс король, так же взглянув на дочь. И когда он успел подойти к окну?! Дияр опомнился лишь по прошествию нескольких секунд. Перевёл взгляд на Озана и понял, что король внимательно смотрел на него, изучаю досконально.
День сегодня чудесный. А Её Величество принцесса счастлива всегда! Её жизнь насыщенна и прекрасна! голос Дияра казался невозмутимым и достоверным, но в глубине глаз промелькнуло опасение.
* * *
Анабелла закончила наводить красоту и, переодевшись в весьма скромное и закрытое платье, улезнула из своей комнаты. Ни служанки, ни охрана понятия не имели, что она покинула свои покои. Что ж, может это и к лучшему?! Посторонние люди не должны были оказаться случайными свидетелями её дезертирства из спальни под покровом ночи.
Три дня подряд Анабелла и Дияр покидали свои покои в одно и тоже время, а затем долго бродили по парку, созерцая красоту ночного неба. Принцесса наслаждалась каждым мигом, проведенным в обществе Дияра. Он предсказуемо был прекрасным собеседником.
Надо сказать, что эти прогулки и общение были исключительно невинным. Анабелле казалось, что в такие часы весь мир вертится вокруг них! Но, одно обстоятельство немного беспокоило девушку. Дияр держался на расстоянии. Да, они гуляли по узким тропинкам, иногда соприкасаясь телами, но в основном никаких других прикосновений не было.
Конечно, принцесса и так была счастлива. Но, иногда ей хотелось, чтобы её взяли за руку или хотя бы мимолетно поцеловали.Говорить об этом вслух было стыдно и слишком дерзко.
Но, сегодня Дияр так смотрел на неё Оказалось, достаточно маленькой искрызнакомого взгляда, для возрождения убийственного пламени в душе.
Если я слышу его голос Если я рядом с ним Если смотрю ему в глаза Я хочу остаться с ним навсегда. Интересно Придёт ли тот день, когда я захочу рассказать ему о своих чувствах?
О многом подумала Анабелла, когда поймала на себе такой взгляд, но ничего не произнесла. Это уже казалось чем-то запредельным
Сэра, ты что-то хотела? спросил Дияр, вернувшись в покои за два часа до рассвета и застав там служанку.
Нет, милордно я просто волновалась. Вам снова не здоровиться? со страхом в глазах спрашивала девушка.
Нет, всё в порядке! Нет причин для беспокойств, слегка улыбаясь Дияр пытается скрыть некое волнение по поводу её чрезмерного любопытства и жажды всё узнать.
Невольно его взгляд становится наблюдательным и серьёзным, тогда Сэра неловко начинает поглядывать на дверь.
Простите, можно я пойду? девушка осторожно задаёт вопрос, глядя из под дрожащих ресниц.
Да, конечно. Иди
После её ухода Дияр задумался, а не подослали ли её, чтобы следить за ним. Но, нет. Если бы это было так, он почувствовал фальш. А Сэра вполне искренне беспокоилась о нём.
* * *
Анабелла уже пять дней спала до самого обеда. Роксана старательно придумывала для короля всяческие отговорки. Мол принцесса до позднего вечера засиживается в библиотеке и поэтому так долго спит по утрам. Анабелла поддакивала и король ни о чём не догадывался.
Первый день августа был жарким и засушливым. Прошедшая неделя казалась принцессе волшебной. Она ни на что не променяла бы прогулки наедине с Дияром. Она дорожила каждым мгновением. А сегодняшний вечер, как и вчерашний, ей пришлось провести в одиночестве.