Вера перевела взгляд на няню: распухший нос, красные глаза, скованность движений. Что бы это могло значить? И тут экономка заметила, что Дарья босая.
Деточка, а где твои тапочки?
Под взглядом экономки Дарья стушевалась, неловко подобрала босые пальцы ног.
Потеряла,призналась она и еще больше смутилась.А мои вещи Ангелина Ивановна выбросила
На лице Веры отобразилась смесь удивления и недовольства.
Вот ведьвыругалась она про себя.Ничего, подберем тебе новую пару обуви. Идем со мной.
Экономка увела няню и ее дочку с кухни и, пользуясь тем, что рядом нет лишних ушей, спросила:
Ты ничем не хочешь со мной поделиться? Возможно, мне удастся помочь твоему горю
Уже прошло,уклончиво отозвалась Дарья.Я разрешила фантазиям взять верх над рассудком. Но этого больше не повторится. Обещаю!
Выпад няни заставил Веру задуматься. Не Дарья ли была той неуловимой Золотинкой, которую все утро разыскивал Виктор? Что произошло между няней и хозяином особняка этой ночью? Раскрывая створки шкафа с униформой, она бросила еще один взгляд в сторону Дарьи.
Ты взрослая девочка, так что я не стану пытать тебя расспросами. Спрошу одно: тебе понравился Виктор?
Дарья поразилась прямоте вопроса и не сумела сдержаться. Она открыла рот, снова закрыла и с усилием сглотнула. Краска залила ее от макушки до босых пяток.
П-простите, мне пора идти к Варетак и не обувшись, Дарья, зажав в одной руке новые тапочки, а в другойладошку дочери, чуть ли не бегом помчалась к лестнице.
Вера смотрела ей вслед и никак не могла решить: радоваться ей или печалиться.
Ангелина вернулась в особняк спустя два дня. Отъезд мужа ее нисколько не опечалил, скорее наоборот, развязал ей руки. Она вновь стала полновластной хозяйкой собственного досуга и могла творить все, что душе угодно.
Этим Ангелина и занялась. Она посещала вечеринки, объезжала с визитами подруг, салоны красоты, показы мод. Заботы о дочери легли на няню, а управление особнякомна экономку.
Вера и Дарья выполняли обязанности охотно. Варя настолько привязалась к няне, что не могла отойти от нее ни на шаг. Куда бы ни отправилась Дарья, Маша и Варя, как два маленьких пушистых хвостика, всюду следовали за нею. Им было не важно, чем заниматься, они получали равное удовольствие и от прогулок по саду, и от приготовления обедов, и от прочтения книжек. Стали настоящей семьей: дружной, любящей.
Смирившись с неизбежным, Дарья перестала грезить о Викторе Почти перестала. Все свое время она до краев заполнила ежедневными заботами, не оставляя места шальным, несбыточным фантазиям. Какие там мечты, когда дел по горло? То ужин подгорит, то кончатся продукты в кладовых, то девочки подцепят очередную простуду. В ход шли любые отговорки, способные унять тянущую боль в одиноком сердце.
Беспокойство у Дарьи вызывало слабое здоровье Вари. Девочку, как вызревший цвет одуванчика, готов был сдуть малейший ветерок. Стоило малышке промочить ножки, и наутро ее дыхание становилось тяжелым, хриплым. Дарья старалась, как могла: делала девочке компрессы, ингаляции, отпаивала ее целебными отварами и настойками.
Лечение шло Вареньке на пользу. Но стоило няне утратить бдительность, как плохое самочувствие возвращалось к девочке, терзало слабенькое тельце. Чаще, чем супермаркеты и аптеки, Дарья посещала только медицинский центр, в котором наблюдалась Варя. Галина Николаевна, педиатр, стала единственным человеком из внешнего мира, с которым няня поддерживала постоянную связь. В остальном Дарья стала полноценной затворницей особняка Губановых, светлым духом, бережно хранящим душевное тепло в его каменных застенках.
В один из дней Ангелина все же вспомнила о дочери. Семейная параколлеги Викторапригласила мать и дочь Губановых на праздник, посвященный дню рождения их сына. Отказаться Ангелина не смогла: на прием были созваны все сливки общества, к коим она непременно себя относила. Досаду у «львицы» вызвала лишь кратная фраза, отмеченная маркером в приглашении: «в связи с тем, что мы являемся ярыми сторонниками сохранения семейных ценностей и традиций, просим Вас прибыть в наш дом без нянь и воспитателей. В конкурсах и забавах будут задействованы только дети и их родители». Это замечание вызвало массу неодобрения со стороны Ангелины.
Что они о себе вообразили?!гневно фыркнула она, еще раз пробегая глазами текст приглашения.Если вы хотите самостоятельно менять памперсы и вытирать слюни, это вовсе не означает, что другие должны следовать вашему примеру. Тоже мне, образцовая семья.
Виктор с ними дружен,напомнила Ангелине Вера, присутствовавшая при вскрытии конверта с приглашением.К тому же, он действительно считает эту семью примером для подражания.
Ангелина бешено сверкнула глазами и скомкала приглашение.
А я их ненавижу! Подумать только: у них пятеро детей. Пятеро! Ты видела, во что превратилась Валерия, их мать? Это уже не женщина, а инкубатор. Клушка, озабоченная только своим выводком, вот она кто.
Вера едва сумела подавить усмешку. Она бросила полный сожаления взгляд на изможденную диетами, постоянным недосыпом и вредными привычками фигуру хозяйки и осторожно подметила:
А, по-моему, Валерия выглядит восхитительно. И муж ее любит.
Легкая ирония, прозвучавшая в голосе экономки, не укрылась от слуха Ангелины.
Мне плевать на твое мнение.
Так ты не примешь приглашение?вяло поинтересовалась Вера.
Еще как приму!вскинулась Ангелина.Надеюсь, Варя не доставит мне много хлопот. Позови эту как ее там?..
Дарью?Вера мгновенно догадалась, о ком идет речь.
Да, ее,утвердительно кивнула Ангелина.Мне нужно с ней поговорить.
Вера не удержалась: шумно выдохнула и закатила глаза. Подумать только, мать будет расспрашивать няню о собственном ребенке.
Четверть часа Дарья мягко, но довольно-таки настойчиво вразумляла Ангелину и втолковывала ей простые истины. Она рассказывала «львице» о предпочтениях Вари в еде, напитках, занятиях. Не забыла упомянуть о слабом желудке девочки и о склонности к аллергическим проявлениям.
Ангелина периодически фыркала, поджимала и без того тонкие губы и рассматривала маникюр, выискивая недостатки в глянцевом покрытии ногтей. Ее больше беспокоил собственный внешний вид, чем требования какой-то там няни. Мысленно Ангелина перебирала гардеробную, выискивая подходящий наряд, сумочку, туфли и шляпку.
И будет лучше, если Вы не станете в присутствии дочери пользоваться парфюмом,продолжала пламенную речь Дарья.
Ангелина вскинула голову, возмущенно прищурилась.
То есть какне пользоваться парфюмом?! Запахэто способ заявить о себе.
Но Варя не терпит резких ароматов,возразила Дарья.Простите, но ваши духи слишком резкие для чуткого детского носика. К тому же, в них использовано слишком много синтетических соединений.
Ангелина посмотрела на няню как на полоумную и презрительно заметила:
Что ты знаешь о духах? Известно ли тебе, что свой парфюм я приобрела во Франции, в самом дорогом магазине? Этот аромат с нотками миндаля и яблочных косточек известен на весь мир Да и с какой стати мне оправдываться перед тобой?!
Дарья решила не продолжать спор, так как не надеялась выйти из него победительницей. «Конечно, я мало смыслю во французских духах,рассудила она,но входящий в их состав бензальдегид не спутаю ни с чем другим. И каким приятным не был бы аромат, не стоит обливаться им с головы до ног».
В таком случае я дам Варе антигистаминный препарат,сдалась Дарья.
Делай, что хочешь,отмахнулась от нее Ангелина.Только не пытайся больше рассуждать о том, о чем понятия не имеешь. Твой уделгоршки, сопливые носы, тазы и сковородки. Не тебе учить меня искусству быть женщиной.
Слова хозяйки ужалили Дарью в самое сердце. Яд Ангелины растекся по ее телу, заслонил глаза соленой пеленой. Но стоило ей заглянуть в детскую, увидеть радостные лица девочек, спешащих понежиться в ее объятиях, как наваждение спало. «Пусть я не светская львица и от меня пахнет не французскими духами, а обычным мылом и вареной картошкой, это вовсе не делает меня хуже»,решила Дарья.
Она поцеловала девочек и совершенно оттаяла. «По крайней мере, я не пытаюсь притвориться тем, кем не являюсь».
В этот миг перед ней предстал образ Виктора, вспомнились его теплые руки, стремящиеся завладеть ее податливым телом. «Нет, я не меньше женщина, чем Ангелина. Иначе с чего бы ее мужу искать во мне утешение?»
Разыгравшееся воображение вернуло Дарью в ту ночь, когда она едва удержала себя от близости с Виктором. Ее губы тронула горькая улыбка. Один только вопрос не давал ей покоя: что бы сделал Виктор, если бы сумел отыскать среди горничных Золотинку? Как бы он поступил: уволил ее или?..
«Вот уж глупости»,остановила себя Дарья и покраснела: слишком заманчивыми были последующие мысли.
На детский праздник Варя отправилась в подавленном настроении. Сначала она наотрез отказалась одевать купленное матерью платье: темно-зеленое, в тон костюма Ангелины, такое же приталенное и узкое, оно стесняло движения малышки. Затем девочка, доведенная до слез истеричной родительницей, размазала по личику нанесенный детским визажистом макияж. Ангелина, разъяренная «непослушанием» дочери, вышла из себя и буквально запихнула бедную Варю в авто. К просьбам Веры и Дарьи, пытавшимся утихомирить разъяренную мамочку, госпожа Губанова не прислушалась. А няня, к тому же, успела получить выговор за то, что избаловала ребенка.
У Дарьи все внутри опустилось: за Варю она переживала как за собственное дитя. Ей хотелось броситься на защиту девочки, приласкать ее, утешить. Но в этом случае Ангелина ее просто вышвырнет.
Однако как Дарья ни старалась, так и не смирилась с этим фактом. Заламывая руки, бродила она по особняку и отчаянно убеждала себя, что все будет хорошо, все наладится.
Маша сочувствовала и матери, и Варе. Вот уж не думалась ей, что поездка на детский праздник может быть сущим кошмаром. Девочка выглядела необычайно хмурой и обеспокоенной. Потеряв подругу для игр, она тенью следовала за Дарьей и бросала косые взгляды на пустующую детскую.
Мама, дождемся Валю,твердо заявила Машенька.Не буду спать без нее
На лице Дарьи отразилось удивление.
Я и не думала, что ты настолько привязалась к подружке,прошептала она и нежно улыбнулась, отложив на время тревогу за подопечную.
Маша посмотрела на мать, в ее глазах блеснул лучик затаенной надежды.
Устлоим Вале сюлплиз!
Какой же?поинтересовалась Дарья, не переставая удивляться находчивости дочери.
Звездымечтательно проговорила девочка.Вале они понравились.
Однажды вечером они все вместе гуляли по саду. Дарья не забыла о том, как радовалась поздней прогулке Варенька. И как восхищенно она рассматривала звезды, мигавшие в вышине. Как не хотела идти спать и просилась посмотреть еще немного.
Что если мы вырежем звезды из бумаги и украсим ими полог кровати в детской?предложила Дарья.думаю, у нас все получится. На одной из сегодняшних дежурных красовались серебряные лосины. Помнится, эта девушка заявила, что одевает их только на грязную работу и давно порывается выбросить. Пойдем, попросим у нее эту «блестяшку»?
Придуманное занятие помогло Маше и Даше скоротать унылый вечер. Белоснежный полог, расшитый серебряными звездами, смотрелся необыкновенно.
Вера, как только увидела это чудо, пришла в неописуемый восторг и предложила добавить к композиции еще и луну. Вооружившись ножницами, цветным бисером и пожертвованной ради такого случая золотистой накидкой, экономка подключилась к рукоделию.
Полюбоваться результатом пришли все обитатели цокольного этажа.
Смотрите, как бы хозяйка не наказала вас за эту вольность,мрачно предрек главный садовник.Ангелина Ивановна не любит, когда в доме командует кто-то, кроме нее.
У Дарьи ни один мускул на лице не дрогнул: слишком хорошо она изучила повадки хозяйки.
Ангелина Ивановна не заходит в детскую. Никогда, ни под каким предлогом.
Садовник метнул на няню быстрый взгляд, в котором читалась усмешка.
А зачем ей ходить? Достаточно просмотреть запись с камер видеонаблюдения.
Дарья обвела взглядом детскую, но не смогла заметить никаких подозрительных предметов ни на стенах, ни на потолке. Она была удивлена и не пыталась этого скрыть.
Ты хочешь сказать, что хозяйка знает обо всем, что творится в доме?
На помощь ей пришла Вера.
Нет, деточка, камеры есть только в детской. Геля установила их по совету подруги. Установила и забыла: раз в месяц начальник службы охраны копирует данные с SD-карты себе на компьютер, но хозяйка еще ни разу не проявила к записям интереса.
Дарья тихо выдохнула, ее побледневшее лицо приобрело первоначальный оттенок. Страх того, что Ангелина узнает о ее встрече с Виктором, отступил.
Варя вернулась с праздника до того измученной, что едва стояла на ногах. Переступив порог дома, девочка почти упала в объятия няни, вцепилась в нее маленькими ручками и не пожелала спать в своей кроватке в одиночестве. И Дарья, наплевав на камеры и все прочее, решила порадовать малышку. Она вместе с Варей и Машей забралась на кровать в детской и достала заранее приготовленный фонарик.
А теперь сюрприз!..загадочно объявила она.
Свет фонарика выхватил из темноты золотые и серебряные звезды, луну и разноцветный бисер.Сегодня мы будем спать в сказке.
Ликованию Вареньки не было предела: все печали прошедшего дня остались в прошлом и мгновенно позабылись. Наблюдая за подопечной, Дарья отчего-то подумала, что именно этот момент стал для девочки по-настоящему праздничным.
Глава 10
Глава 10
Наступил август, и в прогретом солнцем воздухе запахло раскаленным битумом, резиной и разгоряченными горожанами. Знойная нега расползлась по городу, соблазняя людей чаще выезжать на природу и окунать воспаленные тела в водоемы. Конец лета выдался необычайно жарким и засушливым.
Жестокосердная Ангелина не вняла мольбам няни и не позволила той вывезти Варю за город. Девочкам пришлось довольствоваться парком Губановых. Но Дарья не унывала. Пусть ландшафтный дизайн усадьбы и не был рассчитан на пикники и прогулки с детьми, никто не мог заставить свободолюбивую няню сидеть запертой в четырех стенах.
Осмотрев огороженные высоким забором окрестности, она отыскала место, подходившее для посиделок на свежем воздухе. В дальнем углу сада, в зарослях гортензии обнаружилась крошечная детская площадка: песочница, качели и миниатюрная горка. Как сообщил Дарье садовник, этот уголок оборудовал Губанов собственными руками, когда хозяйка еще была беременной. Сейчас же это местечко представляло собой унылое зрелище: розово-голубые тона, преобладавшие в окраске площадки, померкли, а качели при движении издавали душераздирающий звук. Все говорило о том, что Варе так и не выпало случая насладиться подарком отца.
Дарья взялась за дело с энтузиазмом: перекрасила песочницу, смазала качели. А потом наткнулась на еще один сюрприз: среди белых, розовых и голубых гигантских соцветий гортензий надежно укрылся недостроенный детский домик. Виктор так и не закончил начатое: у постройки отсутствовали крыша и пол. Дарью приятно поразила та трепетная забота, которую проявил отец Вари. А еще ей стало жаль, что плоды его труда пропадают напрасно.
Расспросив садовников, она выяснила, где хранятся стройматериалы и, не раздумывая, взялась довести дело до конца. Неумелые руки Дарьи плохо справлялись с молотком и гвоздями, однако настойчивость не позволяла отступать. К тому же, воодушевление маленьких помощниц придавало труженице энергии и энтузиазма.
Три долгих дня ушли на то, чтобы закончить домик. И вот, к всеобщему ликованию, убежище для девочек было готово. Дарья повесила на окна тряпичные занавески, перенесла в домик детский столик и стулья. А еще ей пришлось переместить в постройку матрац и постельное белье, чтобы малышки могли наслаждаться дневным сном на свежем воздухе.
Маша и Варя так полюбили свой укромный уголок, что стремились проводить там все свободное время. Дарья не только не запрещала девочкам этого, но и полностью разделяла их стремления. Вместе с малышками она, босая, играла на траве в догонялки, пряталась за ароматными шапками гортензий и ловила пригоршнями разноцветных бабочек.
Часть первой зарплаты она потратила на покупку неглубокого надувного бассейна. Счастью девочек не было предела. Вдоволь наплескавшись в воде, они вновь принимались за игры, соревнуясь в ловкости и сноровке.