Ида достала шкатулку, и по телу ее опять пробежала дрожь: старая Эдит говорила, что в шкатулке скрыты какие-то откровения. Сбывшиеся предсказания отшельницы уже причинили девушке немало горя. Какую же еще страшную правду она приготовила для нее напоследок? Обхватив резной ящичек руками, Ида сказала себе, что не стоит спешить: все пока не так плохо, чтобы начать испытывать судьбу.
Ты не хочешь ее открыть? удивленно спросил Дрого. Тебя совсем не интересует, что внутри? Может, там какие-нибудь ценности?
Да как он смеет? Ида с трудом удержалась, чтобы не расцарапать ему физиономию. Если еще раз отпустит что-нибудь подобное, она не стерпит и ответит этому чурбану по-французски.
Дрого, даже не подозревая о ее внутренней борьбе, хотел было дотронуться до шкатулки, но Ида, задохнувшись от ярости, свирепо оттолкнула его и выкрикнула:
Нет! Это мое!
Дрого крайне удивила ее реакция: его воинской добыче следовало бы вести себя посмирнее. Ему, естественно, и в голову не могло прийти, что повинны в этом его неосторожные слова. Он не собирался запугивать эту девушку или целиком подчинять своей воле, но заставить повиноваться ему необходимо, иначе он рискует утратить авторитет среди солдат.
Не забывай: ты всего лишь пленница, сурово предупредил Дрого, досадуя, что девушка его не понимает. Теперь у тебя не может быть личной собственности.
Шкатулка принадлежит только мне. Мне одной. Здесь нет для тебя ничего ценного. Это был последний дар моей наставницы Эдит, и я никому не позволю завладеть этой шкатулкой.
Единственное, что Дрого разобрал в горячей речи девушки, это имя старухи. По-видимому, та оставила девушке наследство, а право на наследство следует уважать. Ладно, он найдет какой-нибудь другой способ продемонстрировать этой строптивице свою власть над ней.
Пойдем, приказал Дрого и взял пленницу за руку, чтобы отвести в тот дом, который его отряд занял сегодня утром.
Девушка едва поспевала за высоченным норманном: каждый его огромный шаг заставлял ее делать несколько быстрых шажков, и ей приходилось почти бежать; к тому же он держал ее мертвой хваткой, так что вырваться и передохнуть не было никакой возможности. Спотыкаясь и проклиная про себя этого здоровенного Дрого, Ида волей-неволей тащилась за ним, с горечью сознавая, что, если он решит проявить свою власть жестче, ей придется туго. В следующее мгновение все эти мысли разом вылетели у Иды из головы, и, пораженная, она остановилась, не обратив внимания на боль в руке от столь резкого рывка: норманн вел ее к дому, который до сегодняшнего утра принадлежал ее семье! Человек, который взял ее в плен, который стал причиной смерти старой Эдит, выбрал для себя ее родной дом. «Если судьба действительно существует, подумала девушка, то она сыграла со мной скверную шутку»
Глава 5
Как только Ида переступила порог, ей сразу бросился в глаза беспорядок: похоже, ее родные покидали город в большой спешке. В доме хранилось немало ценностейоловянная посуда, серебряные блюда. Господи, взмолилась про себя Ида, хоть бы матери удалось спрятать самое ценное куда-нибудь подальше: потом, когда определится судьба Англии, все это понадобится.
Иво, забери из телеги припасы, приказал кому-то Дрого.
Ида оглянулась и увидела высокого смуглого мужчину, а рядом с нимхуденькую темноволосую девушку. Когда та проходила мимо, Ида быстро схватила ее за руку, будто хотела о чем-то предупредить, но Иво заметил и в недоумении остановился. Дрого увидел, с какой злобой он уставился на пленницу и, приобняв слугу за плечо, мягко произнес:
Эта женщина из саксов, и никакого вреда твоей подруге не причинит, клянусь тебе. Kpoме того, думаю, будет разумнее пока что не выпускать твою Мэй из дома.
Иво кивнул и, бросив недовольный мрачный взгляд на девицу Дрого, вышел. Ида с облегчением вздохнула и повернулась к девушке:
Твое имя Мэй?
Да, еле слышно ответила та.
А я Ида. В твоих ушах кольцаты была рабыней? Кто твой хозяин?
Элдрид, сын Хекона.
Бедная девочка! вырвалось у Иды, поскольку ей хорошо было известно это семейство: никто так жестоко не обращался со своими рабами, как они. Я вижу, тебя часто били.
Да, потому что я плакала, после того как Элдрид меня изнасиловал, а потом за это меня била его жена.
Чтоб он сгорел в аду! Сами сбежали, а тебя бросили?
Нет. Когда увидели норманнов, они начали собираться, но от жадности никак не могли остановиться и бежать не успели. Пришли норманны, начали грабить их имущество, жена Элдрида не сдержалась и пырнула одного из них ножом, и солдаты убили всю семью.
А где была в это время ты?
Я пряталась в фургоне, но скоро они нашли и меня, хотели изнасиловать, но Иво не дал: всех раскидал, кого-то покалечил.
Да-а повезло тебе. Но ты сама-то хочешь жить при нем? осторожно спросила Ида. Она понимала, что находится сейчас почти в таком же положении, как и эта девушка, но, если та чувствует себя несчастной, можно было бы попытаться что-нибудь предпринять, чтобы помочь ей.
Мне кажется, Иво неплохой человек, хоть и слишком туго соображает. К тому же он свободный, а это тоже хорошо. Он меня оберегает и относится ко мне с почтением. Было бы глупо оттолкнуть его или попытаться убежать. Мэй пожала плечами, и на лице ее появилась слабая улыбка. Пожалуй, он мне даже нравится.
Ида улыбнулась в ответ и, повинуясь внезапному порыву, поцеловала девушку в щеку. Мэй изумленно и обрадованно посмотрела на неебедняжке еще никогда никто не выказывал дружеских чувств.
Тогда ты должна остаться с ним, Мэй, решительно сказала Ида. Сейчас мы с тобой всего лишь лакомые кусочки, которые многим хотелось бы схватить. Если уж нам повезло, что на нас заявили права добрые и достаточно обходительные люди, то не стоит искушать судьбу. Ида и сама удивилась, как мудро прозвучал совет, который она дала Мэй.
Эй, женщины, окликнул их Дрого, подходя к столу, подойдите и помогите мне снять кольчугу. Вспомнив, что его не понимают, Дрого с досадой вздохнул и принялся жестами объяснять, что ему нужно.
Я совсем не понимаю их речь, прошептала Мэй.
Этот болван хочет, чтобы мы помогли ему снять доспехи, объяснила Ида.
Ты знаешь их язык?
Да, но не собираюсь им об этом сообщать. Пока не собираюсь. Она с трудом сдерживала смех, глядя на комические жесты Дрого, которыми он пытался объяснить, что ему требуется. Я надеюсь подурачить его еще немного. Пойдем, Мэй, поможем ему, а то он вывихнет себе руки.
Как только с него снимали очередную часть доспехов, Дрого рассыпался в благодарностях. Когда Ида почувствовала вес его кольчуги, она поняла, почему норманн так жаждал освободиться от своего снаряжения и почему так горячо выражал девушкам признательность. Но по мере того, как Дрого избавлялся от своей железной брони, внимание Иды гораздо больше стало привлекать то, что находилось под ней.
Даже без кольчуги Дрого выглядел могучим атлетом. Когда же он снял с себя полотняную рубаху, Ида с восхищением отметила, что плечи норманна шире, чем у кого-либо из мужчин, которых ей доводилось видеть. Под смуглой гладкой кожей бугрились мощные мышцы.
Решив для себя, что у норманна очень красивое тело, Ида перевела взгляд на лицо Дрого; впервые за все время их знакомства она попыталась рассмотреть его внимательно. Глаза норманна были настолько, хороши, что и женщина не отказалась бы иметь такиебольшие, миндалевидные, опушенные длинными ресницами; над ними дугой выгибались густые брови. Сами глаза были карими, но такого темного оттенка, что казались почти чернымисловно шахты глубоких колодцев, подумалось Иде, бездна которых и страшит, и манит. Она с трудом оторвала взгляд от этих глаз, чтобы рассмотреть остальное лицо. Прямой нос, широкие твердые скулы, волевой, резко очерченный подбородок, чувственный рот
Если Эдит видела этого человека, то ей нетрудно было прийти к мысли, что он мне понравится, пробормотала Ида.
Правда, прическа норманна отнюдь не вызвала у девушки восторгачерные, густые, волнистые волосы Дрого были подстрижены так неумело и уродливо, что на них просто больно было смотреть. Создавалось такое впечатление, что сначала его стригли под горшок, а затем кромсали оставшиеся пряди как Бог на душу положит. Иде намного больше нравились длинные волосы саксонских мужчин, и она про себя прикинула, сколько времени уйдет на то, чтобы шевелюра Дрого обрела такой же красивый и благопристойный вид.
Он похож на собаку, которая линяет, пробормотала Ида.
Мэй хихикнула. Дрого оглянулся на улыбающихся женщин и понял, что они смеются над ним, но решил не обращать на это внимания. После долгого, тяжелого путешествия через пролив и дня, проведенного в полной боевой экипировке, он жаждал только одногокак можно быстрее вымыться, что и попытался сообщить девушкам, сопровождая слова весьма выразительной мимикой.
Если бы он не сказал слово «купаться», я бы решила, что его кусают блохи, произнесла Ида. Мэй рассмеялась. Кстати, это натолкнуло меня на интересную идею.
Ида изобразила на своем лице дружелюбную улыбку и кивнула, затем поспешила на кухню. К счастью, Ведетта не успела или забыла взять с собой свои лечебные растения и настойки, так что Иде не составило труда быстро приготовить то снадобье, о котором она подумала. Положив немного темной массы с резким запахом в деревянную чашку, девушка вернулась в комнату, где ее ожидал Дрого.
Дрого с недоверием уставился на чашку, осторожно втянул воздух носом и, закашлявшись, негромко чертыхнулся.
Какое дерьмо! возмущенно воскликнул он. Я знаю, что это такое. Этим лечат скот. Ничем подобным я никогда не пользовался. Я хочу вымыться, женщина! И отнюдь не страдаю коровьими болезнями и прочими подобными напастями!
Склонность норманна к чистоте возвысила его в глазах Иды. Сделав вид, что внезапно поняла его жестикуляцию, она кивком предложила Дрого следовать за ней. Через небольшой проход она повела его в пристройку, предназначенную специально для мытья, которой ее семья всегда очень гордилась, несмотря на то что соседи считали такое сооружение чудачеством, ненужной прихотью и при случае отпускали по этому поводу ироничные реплики.
Дрого был крайне доволен тем, что увидел. У одной стены находился обложенный камнями колодец, у другой стояла высокая деревянная бочка, от которой проходил по полу каменный желоб для стока, так что по мере надобности бочку можно было легко и быстро опорожнить, вынув снизу затычку. Была здесь и жаровня, чтобы согревать воздух. Поскольку пристройка находилась рядом с кухней, принести сюда горячую воду не составляло особого труда.
Дрого положил руку на край бочки и удовлетворенно кивнул. На лице его появилась широкая улыбка.
К тому времени, как Ида появилась в пристройке, держа в руках первый кувшин с горячей водой, Дрого почти приплясывал от нетерпения. Он уже налил в бочку немного холодной воды из колодца и, пока Ида добавляла туда кипяток, торопливо скинул одежду. Девушка от неожиданности разинула рот. Она никогда еще не видела обнаженного мужчину столь близко. Кожа Дрого была смуглой и очень гладкой. Грудь покрывали тонкие черные волосы, ноги выглядели сильными и мускулистыми. Поняв, что разглядывает норманна слишком бесцеремонно, Ида вспыхнула и поспешила отвести взгляд. Быстро влив в бочку остатки горячей воды, она наполнила ее доверху водой из колодца и опрометью выбежала из пристройки.
Дрого позабавило это смущение. Откровенно восхищенный взгляд девушки не только польстил ему, но и вызвал такое сильное возбуждение, что ему с трудом удалось снова переключить свои мысли на мытье.
Проходя мимо Мэй, Ида на миг задержалась, намереваясь предупредить девушку, что Дрого абсолютно нагой, но тут же подумала, что та, должно быть, вовсе не будет шокирована, увидев обнаженного мужчину. Однако, к удивлению Иды, Мэй вернулась на кухню красная как рак и донельзя смущенная. Решив, что, воспользовавшись робостью и беззащитностью Мэй, Дрого попытался пристать к девушке, Ида возмутилась.
Он что, трогал тебя? спросила она, когда Мэй ставила на огонь котел с водой.
Нет, госпожа. Ничего такого он себе не позволил. Он меня поразил! Просто просто я запинаясь, пробормотала Мэй и восхищенно добавила: Мне еще никогда не доводилось видеть такого мужчину. Мой хозяин и его друзья выглядели совсем иначе. Нет, нет, он меня ничем не обидел. Единственное, что он сделал, это показал на бочку и что-то проворчал. Я поняла, что ему нужна горячая вода.
Ида нагрела еще один кувшин воды и направилась в пристройку. Увидев торчащую из бочки голову Дрого, девушка внезапно почувствовала нестерпимое желание опрокинуть кувшин прямо на нее. Но вместо этого Ида поставила кувшин на пол, взяла кусок мыла и знаками показала Дрого, что могла бы потереть ему спину. Норманн согласно кивнул. Ида принялась за эту работу с такой энергией и так немилосердно драла его кожу, что Дрого даже начал слегка постанывать. А Ида продолжала и продолжала тереть ставшую уже багровой спину норманна; в движения своих рук она вкладывала всю ярость, накопившуюся в ее сердце, ярость к захватчику, который посмел поселиться в ее родном доме. Но как следует отвести душу девушке не удалосьдверь распахнулась, и ввалились соратники Дрого.
До чего же здесь здорово! Просто красота! громко произнес Танкред, оглядывая пристройку.
Заходите, заходите, с довольным видом сказал Дрого. Думаю, вы тоже сможете наконец смыть с себя грязь.
«Как великодушно, подумала Ида. Ему-то не придется греть воду».
Я об этом мечтал все утро, заявил Серл, стягивая с себя кольчугу, Сдается, спутники по кораблю оделили меня частью своей домашней живности.
То, как энергично Серл принялся скрести свою спину, ясно говорило, что за домашняя живность беспокоила норманна. Ида поспешила на кухню за снадобьем своей матери.
Радуйся, Серл! весело крикнул Дрого, как только Ида появилась в комнате с чашкой, которую предлагала раньше ему. Эта мерзость убивает блох одним своим запахом.
Только блох? А на саксов это не действует? Боже, какая жуткая вонь, пробурчал Серл, когда Ида начала втирать средство в его волосы.
Ида помогла ему стянуть рубаху и намазала спину и живот. Однако, дойдя до пояса, девушка остановилась и, услышав добродушный смех норманна, молча вручила ему чашку. Затем вылила остатки горячей воды в бочку и быстро вышла.
А потом обе девушки без передышки таскали и таскали из колодца воду, которую затем подогревали на печке в двух котлах. Они относили в пристройку кувшин за кувшином, и казалось, этому конца не будет Девушки занялись чисткой одежды норманнов, но тут вернулся Иво и, увидев, что Дрого и его друзья уже вымылись, забрался в бочку, и потребовалось снова нагреть воду. К вечеру Ида окончательно выбилась из сил. Чувствуя себя совершенно разбитой, она тяжело опустилась на деревянную скамейку в углу.
Теперь ваша очередь, госпожа, сказала Мэй, выдергивая затычку; грязная вода потоками устремилась по желобу в специальное отверстие в полу.
Ты, должно быть, смертельно устала, пробормотала Ида. Ей очень хотелось смыть с себя пот, но у нее не хватало совести попросить Мэй принести хотя бы одно ведро.
Не настолько, чтобы не натаскать воды и для вас. А если мне будет разрешено использовать ее после вас, то я тоже могла бы вымыться.
Ида слабо кивнула в ответ, и Мэй, улыбнувшись, показала на чашку со снадобьем, которым Ида мазала тело Серла.
Это и в самом деле помогает?
Конечно. Сейчас я принесу тебе чистое платье, а потом помогу тебе втереть это средство в голову.
После купания Ида почувствовала себя немного лучше. Когда ополоснулась и Мэй, обе отправились сушить волосы на кухню, где Иво уже начал готовить ужин.
После долгих уговоров Мэй согласилась надеть одно из платьев Аверил и буквально расцвела от счастья, увидев, как оно ей идет. Глядя на девушку, Ида почувствовала покой и умиротворенность. Ей сейчас не хотелось никуда уходить из кухни. Хорошо бы просто посидеть здесь и обдумать все бурные события прошедшего дня, лениво подумала она
Когда Иво со стуком поставил на стол деревянную миску с жареной бараниной, Дрого недоуменно поднял голову:
Неужели женщины до сих пор не могут покончить с мытьем?
Они сушат волосы, коротко ответил слуга.
Отлично. Скажи им В общем, пусть идут сюда, чтобы поужинать с нами вместе.
Послушай, Дрого, обратился к нему Танкред, когда Иво вышел, кто они такие, чтобы сидеть с нами за одним столом?
Мне кажется, одна из ниххозяйка этого дома.
Почему ты так решил?
Она здесь все знает. Даже из чего приготовить снадобье и где взять одежду. Нисколько не удивлюсь, если некоторые оставшиеся здесь платья окажутся ей впору.