- Ерунда, - пояснил он. - Лариске это не нужно.
Маринка была точно такого же мнения, однако смелость незнакомца поразила ее в самое сердце.
- Так вы идете пить чай или нет? - снова спросил он.
- Я не могу... я на работе...
Беспомощный Маринкин вид привел мужчину в чувство.
- Ладно, - согласился он. - Тогда чай будет после работы, хорошо?
Маринка машинально кивнула.
- А Ларисе скажите, что Чалый видел письмо и сам им занялся.
С этими словами мужчина развернулся и пошел дальше по коридору, а Маринка осталась стоять с открытым ртом. Только сейчас она сообразила, что разговаривала ни с кем иным, как Петром Александровичем Чалым, генеральным директором «Темпико».
Насчет чая Петр Александрович не обманул. В начале седьмого, когда Маринка уже собиралась домой, на столе ее начальницы зазвонил телефон. Лариса Анатольевна ответила на звонок и растерянно протянула трубку Маринке:
- Тебя... Чалый.
Петр Александрович звонил, чтобы напомнить о вечернем чае. Маринка была немногословна - помнила, что за ней настороженно наблюдает злобная начальница.
- Что ему нужно? - спросила Лариса Анатольевна, когда Маринка положила трубку.
- Так... - неопределенно ответила девушка.
Это «так» значительно облегчило Маринкино существование на работе. Больше начальница не смела ее донимать. Кто знает, какие отношения завязались между этой хорошенькой девочкой и молодым импозантным директором? Лариса Анатольевна знала характер Чалого и предпочла не рисковать. Оставшийся от практики месяц Маринка проработала с огромным удовольствием.
Сразу стоит отметить, что к удовольствию прямое отношение имел Петр Александрович. Он так ненавязчиво и элегантно ухаживал за Маринкой, что не мог не тронуть ее сердце. Он приглашал ее в рестораны и дарил цветы, рассказывал о современных музыкальных течениях и классических театральных постановках. Он веселил ее забавными историями из реальной жизни и заставлял смеяться над бородатыми анекдотами. У него было великолепное чувство юмора. Он все знал, все слышал, везде был. И при этом он не был ни скучным, ни снисходительным.
Маринка благоговела и трепетала перед ним. В его присутствии она теряла дар речи. По сравнению с ним она казалась себе нудной серой мышкой, скучной, банальной и пресной до отвращения. Что в ней нашел Чалый, было выше ее понимания.
То, что Петр Александрович испытывает к ней интерес вполне определенного свойства, было ясно с самого начала. Маринка видела, как он на нее смотрит, и знала, что нравится ему. Также она знала, что он женат, имеет двоих детей и заботится о них, хотя по количеству времени, которое Чалый тратил на работу и Маринку, трудно было понять, бывает ли он когда-нибудь в семье.
Маринка не питала несбыточных надежд и не строила коварных планов. Она утешала себя тем, что дети и жена всецело на совести Петра Александровича, и раз они не смущают его, то ее и подавно не должны смущать.
Надо отдать должное им обоим - Маринка отнюдь не стремилась броситься в постель к Петру Александровичу, а он не торопился ее туда затащить. Он вел себя очень осторожно и сдержанно, чем заслужил громадное Маринкино уважение. Она наслушалась немало жутких историй про богатых бизнесменов, пачками покупающих красивых девушек, чтобы счесть Петра Александровича чуть ли не идеалом.
Раньше об идеальных мужчинах Маринка читала только в книжках. Теперь с одним из них она встречалась почти каждый день. Было от чего потерять голову.
Когда Маринкина практика благополучно завершилась и она сдала госы и защитила диплом, Петр Александрович, как и ожидалось, предложил ей работу. Но не в «Темпико», к великой Маринкиной радости, а в новой компании, которую он организовал в ее родном городе Горечанске, районном центре километрах в ста от Москвы. Судя по всему, Чалый хотел поспособствовать экономическому развитию отчего края - сам он был родом из маленького города в Горечанском районе.
- Я буду часто бывать у вас, - пояснил Петр Александрович. - И зарплата у тебя будет приличная, и все друзья-знакомые недалеко. Согласна?
Маринка была всеми руками «за». К тому времени она достаточно влюбилась в Петра Александровича, чтобы согласиться работать где угодно и абсолютно бесплатно. Москва с ее вечными пробками и невыносимой толкучкой в метро за годы учебы успела ей ужасно надоесть, и Маринка была рада вернуться домой. К тому же она чувствовала, что в Горечанске ее отношения с Петром Александровичем выйдут на новый уровень. Там, вдали от семьи и забот большого бизнеса ему будет легче говорить с ней о нежных чувствах.
Его искусствоведческими беседами она была сыта по горло.
Правда, было одно крохотное «но». Работа, которую Чалый предложил Маринке, была не то чтобы плоха, но уж слишком необычна. Маринке предназначалась должность секретаря офиса в некоей корпорации «Третий Глаз», которая, по словам Петра Александровича, должна была составить конкуренцию местным магам, гадалкам и прорицателям.
Поначалу Маринка не могла поверить в то, что такой серьезный человек, как Петр Александрович, готов вкладывать деньги в бессмысленное начинание. Она впервые в жизни попыталась отговорить его, но Петр Александрович шутил и утверждал, что готов заплатить и больше, лишь бы обеспечить Маринке достойную должность.
Маринка, естественно, согласилась, но все же старалась не афишировать перед друзьями и знакомыми, где она работает и сколько получает. Человеку со стороны эта история показалась бы полным бредом.
Но лицам, стоявшим у истоков корпорации «Третий Глаз», она бредом не казалась, хотя своим рождением это полезное начинание было обязано совершенно пустяковым обстоятельствам вроде вечера встречи выпускников десятой заозерской школы и парочки бутылок хорошего армянского коньяка.
Впрочем, этот момент стоит того, чтобы остановиться на нем поподробнее.
Часть 1. История брошенной жены. Глава 2
Рождению корпорации поспособствовали два события, произошедшие в первую субботу февраля две тысячи пятого года и, на первый взгляд, между собой практически не связанные.
Первым было неожиданное появление на вечере встречи в десятой заозерской школе Петра Александровича Чалого, единственного человека из выпуска девяностого года, кто добился в жизни головокружительного успеха. После выпускного вечера Петр Александрович ни разу в школе не был, и о нем среди его одноклассников, собиравшихся каждый год, ходили легенды. Чалый открыл в Москве свое дело и преуспевает... Чалый купил домик в Испании и ездит туда отдыхать с семьей... Он каждые полгода меняет автомобили... На работу его возит личный шофер, а его семья владеет громадным загородным домом в престижном районе...
Девочки, на которых в свое время засматривался Петька, горько сожалели о том, что вовремя не разглядели в нем задатки миллионера.
Визит Чалого в родную школу был воспринят с должным почтением и восхищением. Выглядел Петр Александрович достойно, и все признали, что из смазливого мальчишки, который окончил школу пятнадцать лет назад, он превратился в по-настоящему красивого мужчину. Многие женские сердца забились учащеннее, когда в класс вошел представительный мужчина в дорогой дубленке и с небольшим кожаным чемоданчиком в руках.
Но Петр Александрович пленял не только неотразимой внешностью. Все с удовольствием отметили, что вел он себя просто, не важничал и не задирал нос перед Лешкой Астафьевым, который работал сантехником в ЖЭКе, или перед Денисом Коврижко, который, несмотря на блестящие способности, так и не пошел дальше учителя математики в горечанской школе. Обходительный миллионер очаровал всех без исключения.
Однако само по себе появление в школе Петра Александровича еще ничего не означало.
Вторым, не менее значительным событием стала аренда маленького уютного кафе «Ласточка», которое сняла группа энтузиастов, чтобы отметить пятнадцатилетие окончания школы. Услышав об этом, Петр Александрович щедро компенсировал одноклассникам расходы, и веселье плавно переместилось из школьного класса в стены, более располагающие к алкогольным возлияниям.
Гулянка удалась на славу. В половине второго за столом, отведенным бывшему одиннадцатому «А», осталось лишь четверо человек. Остальные либо ушли на своих ногах, ссылаясь на суровых мужей/жен/детей, либо были отправлены домой на такси ввиду абсолютно невменяемого состояния. Четверка самых стойких состояла из Гали Сковородниковой, Антона Солнышкина, Дениса Коврижко и, разумеется, Петьки Чалого.
До знаменательного рождения корпорации «Третий Глаз» оставалась жалкая пара часов.
Галя млела, находясь в обществе троих интересных мужчин. Вертлявая брюнетка, успевшая к тридцати одному году набрать лишний вес, была не слишком избалована мужским вниманием. На вечере встречи Галя была из числа тех одноклассников, которым особо нечем похвастаться перед другими. Окончила текстильный техникум и поработала немного на заводе. Взвыла от скуки, сбежала с завода в Москву, устроилась секретаршей к начальнику-самодуру и через год вернулась домой, несолоно хлебавши. После курсов маникюра надеялась получить работу в единственном в городе салоне красоты. Не получилось, не хватило опыта. По блату устроилась продавцом в парфюмерный отдел, но и там не прижилась, выжили бойкие коллеги.
В личной жизни Галины тоже были одни кочки да ухабы. Одному отказала, с другим поссорилась перед свадьбой, третий никак не звал замуж, четвертый был женат, пятый - алкоголиком. Галя мужчинам нравилась, они охотно приударяли за ней, но до серьезного дело никогда не доходило, и она по-женски завидовала устроившимся подругам.
Одним словом, послешкольная история Галины Сковородниковой изобиловала мелкими неудачами и была солидно приправлена общим недовольством жизнью. Последнее ее достижение (о котором она благоразумно умолчала в школе) заключалось в том, что она недавно начала подрабатывать картами - за определенную плату рассказывала всем желающим, что их ждет в ближайшем будущем.
Как утверждала сама Галя, она ни капли не врала при этом.
Антону Солнышкину тоже нечего было рассказать о себе. Он дважды был женат, и оба раза неудачно. Привлеченные яркой внешностью Антона и его многочисленными талантами, жены скоро понимали, что их драгоценный супруг витает в облаках и органически не способен позаботиться о семье. У Антона постоянно были проблемы с работой и деньгами, и женам это ужасно не нравилось. Как и не нравился чересчур пристальный интерес со стороны других женщин. Не выдержав двойного давления, жены уходили, а Антон оставался грустить в одиночестве.
Часто ему приходила в голову мысль, что он родился не в то время и не в том месте. Он неплохо пел, играл на пианино и гитаре, рисовал и танцевал, умел вскружить голову женщине на первом же свидании. Из него мог бы получиться отличный поэт, или музыкант, или танцор, если бы какая-нибудь состоятельная женщина взяла его под свое крыло и избавила от необходимости зарабатывать на жизнь.
Увы, внешность и повадки латиноамериканского любовника были в Заозерье не очень востребованы, и красавчик Антонио, как его любовно звали подруги, никак не мог найти свое место в жизни. До посиделок в кафе «Ласточка» он уже несколько месяцев работал в газете бесплатных рекламных объявлений - принимал звонки от желающих предложить людям свои услуги.
Не самая завидная участь для человека, чья душа постоянно рвалась к прекрасному.
Дениса Коврижко, с которым Антонио одно время дружил в школе, также можно было отнести к неудачникам, но неудачникам совсем иного типа. Если Антонио порхал по жизни как бабочка и не задумывался о будущем, то Денис мыслил масштабно и продумывал свои действия на много десятилетий вперед. В школе он неистово мечтал о великих свершениях: гениальных открытиях, достойных Нобелевской премии, научных исследованиях на благо человечества и полетах в глубины галактики. Денису прочили большое будущее. Он с блеском выигрывал районные олимпиады по математике и физике, а в шестнадцать лет получил звание мастера спорта по шахматам. Все в один голос твердили, что «этот Коврижко пойдет далеко».
Однако Денис дошел только до второго курса московского Физтеха. Сумасшедшая любовь ворвалась в его жизнь, перевернула там все с ног на голову и поставила крест на блестящих перспективах Дениса. Дама его сердца училась на парикмахера-визажиста и заслуженно пользовалась славой первой красавицы горечанского колледжа номер пятнадцать. От поклонников у нее отбоя не было, но ее внимание почему-то привлек не отличающийся особенной красотой умник.
Одуревший от любви Денис перевелся из Москвы в горечанский педагогический, а потом и вовсе забросил учебу. Отслужил в армии, вернулся, женился, стал отцом близнецов. Кое-как получил диплом и после окончательного развала единственного в Горечанске НИИ устроился в обычную среднюю школу преподавателем физики и математики. О юношеских мечтах Денис старался не вспоминать. Все силы уходили на то, чтобы обеспечить сыновей и жену.
Если Денис и лелеял какие-то планы, никто об этом не догадывался.
На фоне Гали, Антона и Дениса Петька Чалый с его процветающим бизнесом и домом в Испании еще сильнее походил на сказочного принца. Он старался как можно меньше говорить о себе и не перечислял свою недвижимость или доход, который приносила его компания. Но и без слов его одежда и манеры кричали о богатстве, респектабельности, успехе, уважении.
То есть, обо всем, что со стороны наивно кажется Счастьем.
Галя Сковородникова с грустью спрашивала себя, как бы сложилась ее жизнь, если бы она сдуру не поругалась с Петькой в восьмом классе. Ведь когда-то они... эх, что там вспоминать. Только раны старые бередить. Он вскоре загулял с Катькой Тишкиной, она влюбилась в парнишку из старшего класса, и пошло-поехало. Помнит ли Петька, как они неумело целовались возле ее подъезда? Галка украдкой разглядывала мужественный профиль одноклассника и ругала себя за то, что после школы набрала лишних десять килограммов.
Однако какие бы печальные мысли ни обуревали бывших школьников, а ныне взрослых людей, веселье продолжалось. Галя потанцевала со всеми тремя, причем, как и в школе, Денис наступал ей на ноги, Антонио виртуозно крутил в разные стороны, а Петька развлекал разговорами. У Гали руки чесались, чтобы раскинуть картишки на всех троих. Она уже полгода как была одинока. Может, какая-никакая любовь озарит ее скромную однокомнатную квартирку?
Но карты остались дома, на маленькой кухоньке, в которой Галя нередко принимала соседок, жаждущих узнать свою судьбу. Да и глупо было бы разыгрывать из себя гадалку прямо в кафе, у всех на виду.
Мысль, простая до гениальности, кометой промелькнула в Галиной голове.
- Ребята! - воскликнула она. - А поехали ко мне? Я рядом живу...
По пути заскочили в магазин, купили все необходимое. Более того, у Петьки в чемоданчике оказалось две бутылки отменного армянского коньяка, который всем пришелся по вкусу. Бурный праздник в кафе плавно перетек в уютные кухонные посиделки. Коньячок развязал язык даже немногословному Денису Коврижко, и воспоминаниям не было конца.
- Слушай, Галь, а это что у тебя такое? - вдруг перебил разглагольствования Коврижко Петр Александрович.
Галя обернулась. Чалый показывал на круглый стеклянный шар на черной бархатной подставке, который опасно примостился на краю полки рядом с банкой для муки.
- Это мой хрустальный шар. Знаешь, в последнее время я всерьез увлекаюсь магией. Гадаю иногда, если попросят, книжки разные читаю.
Как Галя и надеялась, Чалый заинтересовался. Однако просить новоиспеченную гадалку разложить карты не спешил, хотя Галя специально упомянула о прабабке, обладавшей колдовскими способностями.
- Думаю, я от нее унаследовала определенные задатки. Стоит взять в руки карты, и в голове сразу картина складывается, - вовсю кокетничала Галина, но равнодушный Петр Александрович на удочку не клевал.
Зато оживился Антонио.
- Погадай мне, а, Галь?
Затевать спектакль ради Антонио, несмотря на его сногсшибательную внешность, было в данный момент неперспективно.
- Настроения нет.
- Что, тебе и настроение специальное нужно? - ехидно усмехнулся Денис. - И без настроения можно с три короба наврать.
Галя смертельно обиделась.
- Я не вру. Я приоткрываю завесу тайны между нашим миром и потусторонним, куда лишь избранным есть доступ и где есть ответы на все вопросы...
Краем глаза она видела, что Чалый с явным интересом слушает ее.
- Пока я только заглядываю за занавес, - продолжала Галина, воодушевляясь, - но я учусь и очень скоро смогу не просто узнавать о чем-либо, но и влиять на события, которые произойдут в будущем.
Денис фыркнул.