Шикарно! простонала Ксения. Просто волшебно! И сидели бы мы с девчонками и ждали, как Хатико, пока ты с подушкой дальше обжималась!
Черт! Я же сама предложила сходить по магазинам напоследок и наесться пиццы в любимом кафе. Ведь потом возможности собраться компанией в родном городе не предоставится раньше зимних каникул.
Прости. Совсем замаяласьстолько всего на меня навалилось
Знаю я твою проблему, невесело усмехнулась подруга. И зовут ее
Не смей.
Окей. Собирайся. Опоздаешья тебя Хм.. Потом придумаю, что сделаю.
После разговора с Ксюшей я еще несколько минут просидела на кровати, пытаясь проснуться до конца и собраться с мыслями.
И эти мысли пока были не самыми утешительными. Завтра отъезд, а я даже вещи не собрала. То мой день рождения, то приглашение Дани, то Картер. Последний снова появился, и моя жизнь превратилась в хаос. Макс будто бомба. Взрыв, который вроде как не должен меня коснуться, но я все равно чувствую себя беззащитной. Уязвимой. Слабой.
Собиралась я в экстренном режиме, чтобы успеть на автобус. Ехать на машине после вчерашнего не очень-то желала, а такси вызывать ради трех остановок не имело смыслаторговый центр, в котором мы договаривались встретиться с девчонками, был недалеко от меня.
Куда идем? Костик лежал, развалившись на диване в гостиной, и что-то смотрел на ноутбуке. Отвратительно бодрый и, как всегда, в хорошем настроении. Нет, ну как так? Будто не пил всю ночь, а прилежно спал и видел десятый сон, вместо десятой рюмки рома.
Туда, куда ты за мной не потащишься, мрачно ответила я.
Спорим, пойду, если захочу? усмехнулся он. Но мне пока лень. Так куда ты?
С подругами гулять, понимая, что он не отстанет, пока не скажу, буркнула я.
Где? Только с подругами?
В пиццерии, только с подругами! Все?!
Мое благословение с тобой, Малая. Топай, не отрываясь от экрана ноутбука, произнес брат. Я, раздраженно выдохнув, уже дошла до прихожей, когда в спину раздалось: Катька, захвати мне большую пепперони на обратном пути.
От подобной наглости я вообще опешила и замерла на несколько секунд, держа в руках неодетый кроссовок.
Только на тонком тесте! дополнил заказ Костя.
Мстительно подумала, что принесу. Обязательно принесу ему пиццу! С ананасом и на пышном тесте, зато с любовью от курьерской компании "Сестра, общественный транспорт, плохое настроение".
Итак, рассказывайте! первым делом потребовала Оля, едва мы все сели за наш любимый угловой столик. Здесь можно было спрятаться от шума и болтать, сколько угодно, не боясь быть услышанным остальными посетителями.
О чем? я притянула к себе меню поближе, чтобы выбрать напиток.
О том дне, немного понизив голос, сказала Оля. Я слышала в новостях про Дамира. И не кажется ли вам это все странным?
Очень даже кажется, нахмурилась Нэля. Особенно то, что Дамира покалечили сильнее всех. Что он сделал?
Он ушел с Катей танцевать, а потомпротянула Света задумчиво. А что потом?
Я не знаю. Сглотнула возникший ком в горле, сжимая похолодевшими пальцами планшетку с перечнем блюд. Он куда-то отошел.
Нэля вопросительно выгнула бровь.
Мы все пили те коктейли. Что было с тобой?
Я никогда не буду вспоминать то, что произошло. Это мерзко и отвратительно. Ничего просто не было. Все.
Он отошел и не вернулся, я ведь почти не лгу. Дамир ведь действительно оставил меня на некоторое время, но про то, что он после вернулся, им знать необязательно. Я искала вас, но не нашла, поэтому вызвала такси и поехала домой.
Понятно, прикусив губу, кивнула Нэля.
Понятно то, что ничего не понятно, добавила Мася. И знаете, что я заметила?
Что? Оля даже вперед подалась.
Больше новостей про Дамира нет, хотя его отец публичная личность. Дело словно замяли.
Никаких интервью и замусоливания темы в прессе? удивилась Ксеня. Она очень интересовалась журналистикой и понимала, насколько глупо закрывать тему, не раскрыв ее и не получив выгоду. Малахова на них нет!
Упаси боже! хохотнула Оля.
Я тоже улыбнулась, но разумно предположила, что так даже лучше.
Пускай и странно, но хорошо, что копать никто не собирается. Вдруг вспылили бы и наши имена? Я лично не хочу подобной популярности, я на миг представила, что бы могло произойти, узнай кто о том вечере, и ужаснулась. Ладно, все, давайте уже о чем-нибудь другом поговорим?
Мы отлично провели время. Сначала поели, а затем прошлись по магазинам, примеряя разные вещи и дурачась. Как всегда. Но мы выросли, поступили в разные места на разные специальности и лишь Нэля осталась в родном городке. Не захотела уйти. А я же чувствовала потребность вырваться отсюда в большой город и начать дышать свободно, потому что в своем уже не моглавезде воспоминания, которые душат меня. Мама, Картер, детство, юность и глупые ошибки.
Мы с девчонками стали взрослыми. И сегодня, наверное, последний раз мы так отрывались. Потом уже точно будет по-другому.
Когда я, купив пиццу для Костика, направилась домой, мне вдруг показалось, что в одном из кафе, мимо которого проезжал автобус, я разглядела Тамилову и тощий силуэт Жени Петровичева, спрятанный в его привычную мешковатую одежду.
Странно. Они ведь не могут знать друг друга. Значит, мне привиделось. Мало ли похожих людей?
Отогнав нелепые мысли прочь, начала в уме составлять список того, что мне понадобится в Москве. Тетради и ручки куплю уже там, а вот остальные мелочи стоит прикупить здесьчтобы потом не бегать в поисках по магазинам.
Костя терпеливо и даже не став обедать, ждал меня и пиццу. Я выложила на стол две коробки. Сверху была именно экзотическая пицца с непонятным соусом поверх ингредиентов. Мило улыбнувшись, произнесла:
Вот. Вкусно, полезно и съедобно, наверное.
Он обвел взглядом достаточно популярное блюдо, взял один из треугольничков и, откусив внушительный кусок, пожал плечами:
Я сейчас и бегемота с крокодилом съем, а тут всего-то ананас с курицей. Спасибо, Малая.
Мне стало немного совестно. Я повернулась, чтобы направиться в свою комнату, и бросила через плечо:
Вторую коробку открой. И ешь нормально. Чай, что ли, поставь.
В спальне поставила телефон на зарядку и принялась за дело.
Достав дорожную сумку и открыв дверцы шкафа, я напряженно размышляла о том, сколько вещей нужно взять с собой на несколько дней. Несколько, потому что после обустройства в общежитии планировала вернуться и дозабрать всё необходимое. К тому же, проводить первые выходные в общежитии я не хотела. Говорят, в это время у студентов самые отвязные вечеринки, а после дня рождения Боюсь, я ещё долго не захочу употреблять алкоголь. Тем более, в кругу незнакомых людей.
Бросив несколько пар джинс, футболок, нижнее бельё и пару кофт, с сомнением посмотрела на скромное платье с юбкой чуть выше колена. Оно мне нравилось. С ним было связано одно из приятных воспоминаний, которое я часто душила в зародыше, дабы не позволять поднимать голову тоске. Взяв в руки тёмно-синюю мягкую ткань, я со странной смесью чувств всё же положила её в сумку. Вряд ли одену, но пусть будет.
Пройдясь по комнате, собрала все свои гигиенические принадлежности, которые использую ежедневно, и обратила внимание на лежащий на туалетном столике белый платок с чёрными разводами от туши. Взгляд тут же скользнул на ручку ящика, и я, закусив губу, его открыла, чтобы вытащить аккуратную коробку с изображением розового зайца на крышке. Пальцы сами открыли. Не я, нет. Я вообще оставалась безучастной к этому поступку. Клянусь, они сами
Четырнадцать белых платков лежали, аккуратно сложенные, в ряд. Четырнадцать свидетелей моему нарушенному обещанию. Четырнадцать фактов, доказывающих мою слабость. А теперь ещё и пятнадцатый!
Я зло засунула новый платок в коробку и закрыла её, надеясь, что вместе с ними закрою и воспоминания. Забуду! Вырву из груди! Но буду помнить о том, какой дурой могу быть, когда он рядом! Никогда и ни за что не дам ему повода протянуть мне новую тряпку!
Швырнула коробку в сумку и принялась дальше собираться. Но уже быстро, потому что была зла. Зла на саму себя, за то, что снова, как наивное дитя, поддаюсь чувствам и теряю контроль.
Когда вещи были собраны, а нервы успокоены, я отправилась на кухню за порцией кофе, но заметив пару дорогих туфель на пороге, притормозила, пытаясь понять, кто к нам в гости пришёл.
Какие у них варианты против семьи? прозвучал насмешливо голос Костика. При всем желании не раскопают.
Затаив дыхание, я ждала ответ от его собеседника, уже догадываясь, кто он. Подобные фразы из уст парней звучали нередко. И у меня никогда не было желания вникать в их суть. После примечательного разговора с братом несколько лет назад я сделала вывод, что есть вещи, которые мне не следует знать.
Они напрягают Заславского, равнодушно произнёс Картер. Тот в свою очередь трясёт наших. Если и дальше будет, придётся успокоить.
Зря ты, конечно, тогда так
Что я слышу? Не за тобой ли два месяца назад заминали какого-то доходягу? хмыкнул Макс.
Я осторожно подобралась поближе к дверному проёму и замерла возле комода, уставленного всякими безделушками.
Ну то я. Ты же обычно не следишь так жёстко. А тут подставился как зелёный
Может, завяжешь уже?
Костик рассмеялся.
Слушай, тебе не кажется, что надо чуть эмоциональнее быть, а не впадать в одну из крайностей?
Ты о чем?
Не слышал? снова хохотнул брат. Поговаривают, у тебя где-то тумблер спрятан. Он ответственен за два режима: пофигист и псих. И помня, каков ты во втором, не хочется провоцировать.
Можно подумать, тебе удастся, всё так же ровно ответил Макс.
А я припомнила только один раз, когда он психанул. И да, то воспоминание являлось не самым приятным в моей жизни. А всё потому, что ушла с одноклассницей и её братом на речку на весь день и никому ничего не сказала.
Мне было тринадцать.
Я помню, как стояла тогда мокрая на берегу в закрытом купальнике, а Макс лупил мальчишку и никак не реагировал на крики. Даже Костик его не останавливал. Брат тогда хмуро на меня посмотрел и сказал, что это моя вина.
Я знаю волшебное слово, вырвал меня из воспоминаний голос Кости.
Только попробуй. Отправлю к Заславскому.
Ржать братец прекратил, но разговор не закончился:
Да дался тебе этот мажор
Я не делаю ничего просто так. Он вконец зарвался.
Я вздрогнула, услышав неприкрытую злобу в его ледяном голосе, и случайно задела комод, который пошатнулся. Безделушки, баночки, пузырьки на нём задрожали и зазвенели.
О-о-о, протянул Костя. Партизаны в городе. А ну выходи, Малая, или я тебя щас сам за твои большие уши вытащу.
Состряпав невозмутимое выражение на лице, я зашла на кухню и, не глядя на парней, направилась к кухонному гарнитуру.
Врать. Я сейчас точно буду врать.
Я не слушала, говорю, держа ровной спину, по которой как бешеные помчались холодные мурашки. Вы просто слишком громко разговариваете.
Ополоснула джезву и набрала в неё холодной воды, стараясь унять бешено колотящееся сердце. Нервы ни к чёрту. Бросила в ёмкость ложку молотого кофе и поставила на плиту, после чего повернулась и посмотрела Максу в глаза, давая понять, что мне не нравится его пристальное внимание.
Единственной реакцией был дрогнувший уголок губ и насмешливое:
Привет, Кэти.
Виделись, хмыкнула я, сложив руки на груди. Посмотрела на странно улыбающегося Костика и вздёрнула бровь. О чём секретничаем?
О нелёгкой судьбе твоего брата, тяжкой доле и диком желании испить фирменного кофе от заведения Любимая сестрёнка.
Телефон принести? Сейчас закажем, улыбнулась я. И от сестрёнки, и от братика.
Костя снова попытался состряпать умильную моську, но видя, что я начинаю над ним ржать, прекратил неблагородное дело. Это ещё, когда мы с ним наедине, ему проще, а вот в присутствии Макса или ещё кого, братец чувствует себя не столь свободно в подобных действиях. К тому же Картер смотрел на него как на идиота.
Кофе? поинтересовался он у Макса.
И тот нагло кивнул! И это после того, как заявил, что кофе у меня обычный! Вот мерзавец!
Да идите вы, буркнула, отворачиваясь к плите. Нашли бесплатного бариста И курьера, и шофера.
Но вопреки своему же недовольству, я разлила из турки кофе на две чашки. Убедившись, что Костик заговаривает зубы гостю, взяла третью и молча насыпала в неё тот кофе, что пьёт по утрам отец, залила кипятком, насыпала сахар
Приятного! поставила кружки перед парнями и уставилась на Картера. Костик с наслаждением отхлебнул свой, а вот гость, сделав первый глоток, прищурился.
На этот раз получше? с долей здорового ехидства спросила я. Раз уж тебе весь кофе обычный, взяла в руки свою чашку и с удовольствием сюрпнула горьковатый напиток, я решила не париться.
Растворимый? Малая, ты жестишь, хохотнул брат, хлопнув своего друга по плечу. Такое удовольствие парню испортила.
Сам виноват.
Не чувствую разницы, в свою очередь заявил тот, вызывая непреодолимое желание перевернуть кружку с кипятком ему на голову.
Фыркнула и направилась в зал, чтобы расслабиться на диване и посмотреть телевизор. По первому же каналу шли новости, на которых я зависла, вспомнив разговор с девочками. И действительно, ни слова о Дамире. Будто не было ничего. Будто каждый день сыновей депутатов избивают до состояния глубокой комы.
Я переключила на другие новости, но неожиданно рядом со мной плюхнулся Костик с коробкой в руках, из-за чего я чуть не разлила кофе, а с другой стороны сел Макс. Он выхватил пульт у меня из рук и включил фильм с Одри Хёпберн. Такие ленты часто крутят по специальным каналам. Однако я выбор парня одобрила, потому что очень люблю старые кинокартины.
Братец протянул кусок пиццы с пепперони и откинулся на спинку дивана. Я же чувствовала себя не очень уютно. Кажется, в последний раз мы все вместе смотрели кино года два назад. И это был какой-то ужастик, из-за которого я всё время жалась то к брату, то к Картеру.
Серьёзно, братан? Давай что-то более существенное? Костя выбор Макса явно не одобрил, но тот не спешил переключать. Иначе есть риск сдохнуть от скуки, он вытянул руки и дважды громко хлопнул в ладоши, погружая зал в полумрак.
Опять кровь-кишки и зомби? Ну уж нет! возмутилась я.
Давай, Малая. Когда мы теперь ещё так посидим? Сама знаешь, мне из Питера каждые выходные гонять напряжно, да и Макс редко приезжает.
"Ну и слава богу, что так редко приезжает!" хотела было сказать, но вовремя прикусила язык.
Хорошо, выдохнула. Только давайте без этих ваших упырей и маньяков. Терпеть не могу, когда кровь на экране брызжет.
Парни не сговариваясь включили фильм. И вот лучше бы про кровь и маньяков! Кто вообще придумал ужасы с паранормальными явлениями? Жуть же жутчайшая!
Я не помню, сколько раз вскрикивала в самые напряженные моменты. Даже порывалась уйти, но Костик хохоча, как прирождённая злая ведьма, хватал меня за плечи и удерживал на месте.
Я вам еще пр-р-рипомню все! пообещала им, когда в очередной раз до ужаса испугалась выскочившей из ниоткуда чьей-то отсохшей башки.
Знаешь, это не страшнее тебя с той зеленой фигней на лице, заявил, весело ухмыляясь, брат.
Не фигня, а водорослевая маска!
А я откуда знал, когда получал первый в жизни инфаркт? Так что сиди смирно и смотри. Мне уже стыдно перед Максом за тебя. Всего-то чья-то ненужная конечность, подумаешь.
Я тоже скажу тебе "подумаешь", когда случайно приду будить тебя уже в черной укрепляющей и питательной масочке. Такая польза от нее, что закачаешься!
Сосед справа беззвучно затрясся, а когда я с удивлением обернулась, обнаружила, что он ржал, прикрывшись ладонью.
Картер? Смеющийся Картер? Скажи, вселенная, когда там конец света?
И я на миг просто растерялась. Смотрела на него и все. Ощущения, словно сама прыгнула в бездну, шагнула мимо правильной дорожки, чтобы специально оступиться и упасть.
Хочешь, и тебя приду будить? Я сегодня щедрая. Могу даже принести свежесвареный кофе, и с улыбкой потомственного маньяка продолжила: Прямо на постель.
Смех прекратился, и на меня уставились два замёрзших озера, на поверхности которых трескался лёд.
Опять за своё, Малая?
Поняла. Шутить с тобой нельзя, мне стало неловко, и я снова уставилась в телевизор, сделав вид, будто ничего и не случилось, но теперь внимание Картера не отпускало. Ледяные стрелы впивались в кожу, как голодные звери, пожирая и не оставляя ни единого шанса на спасение. Щеки горели от фантомной боли, которая разливалась по телу жаркими мурашками.