Чудненько. Мы идем. Илье Юльевичу, конечно, виднее.
Переговорная оказалась не слишком большой комнатой, все пространство которой занимал круговой стол и стулья. Помимо этого там еще находился только кулер для воды.
Что вам предложитьчай, кофе? к ним обратились так, будто они и в самом деле какие-то в общем, по делу тут.
Майя и Всеволод переглянулись. И ответили хором, но вразнобой:
Чай! Кофе! а потом все-таки уже дружно, слаженно и примирительно: Спасибо!
Когда спустя пять минут вместе с двумя чашками на стол поставили вазочку, Майя пискнула от восторга. Именно то, что ей сейчас просто жизненно необходимо, конфеты!
От которых осталась лишь гора фантиков, когда дверь переговорной снова открылась. И на пороге показался собственной персоной господин без сердца.
Он снова в темномлишь рубашка белая. Темный, невозмутимый и равнодушный. И Майя вдруг поняла, кого он ей напоминает. Актера, который снимался в рекламе любимых духов от Шанель. Тех самых, что на прошлый Новый год ей подарила мама.
Добрый день. Вы хотели меня видеть?
Он ее не узнал. Совершенно точно не узнал. Именно потому, что он взрослый человек, крутой бизнесмен и пять тысяч рублей для неговсе равно что для нее пять копеек. Ничто. Пшик. Он забыл о ней, деньгах и музыке, как только отвернулся и сделал первый шаг.
Господи, какая она дура. Сегодняособенно. Дура и ослица.
Когда встала, почему-то вытерла руки о джинсы на бедрах. Ладони были влажные.
Добрый день, Илья Юльевич. Не знаю, помните ли вы меня Неделю назад мы с вами встречались. Я играла на скрипке, а вы дали мне пять тысяч.
Я помню.
Ответ оглушил и выбил пол из-под ног. Помнит? Все-такипомнит?! Только тихий Севкин вздох дал толчок быстро сообразить с ответом. И сосредоточиться на том, зачем она здесь.
И меня, и то, что дали мне деньги?
И вас, и то, что купил билет в первом ряду. И даже название кресла.
Наверное, где-то людей специально учат говорить таким образомровно и без намека на эмоции. Майю так не учили. Наоборот, ее учили давать эмоцию. А от осознания, что этот важный мужчина на самом деле помнит ВСЕ, стало настолько тепло, что улыбка растянула губы сама собой. Как все складывается удачно. Он ее помнит. Она выиграла спор.
Майя повернулась к пытающемуся мимикрировать под стул Севке.
Ну что, убедился?! Я выиграла!
Сева едва заметно и предобморочно кивнул. Глаза у него были почему-то как блюдца. Наверное, это стало причиной. Или что-то еще. Но уже через пару мгновений Майя трясла руку человеку в черном. Со словами:
Спасибо вам огромное, вы меня очень выручили!
Он ладонь не отнимал. И не отвечал на пожатие. И смотрел куда-то поверх плеча Майи.
Это все?
До нее не сразу дошло, что вопрос адресован не ей. Лишь по Севиному бормотанию поняла, куда смотрел Илья Юльевич. И вдруг пришло острое осознание нелепости их появления здесь, в обители бумаг, сухих фраз, больших дел и выдержанных людей. Один из которых стоял перед ней и смотрел на них как на шутов, клоунов, заезжих циркачей, волею случая попавших в царство хрома, стекла и пластика. Вопят что-то, руками машут, мешают работать, но любопытно? Немножко отвлечься и снисходительно поглазеть.
Краска смущения была уже где-то на подходе. И, кажется, стало по-настоящему стыдно. Как в тот раз, когда на втором курсе вызывали к ректору. Жвачка на портрете Гольденвейзерастыд-то какой. И снова ведь на спор. И когда научится себя сдерживать?! А потом вдруг всплыли в памяти лица родителейкогда Майя заявила, что ненавидит фортепиано. Она, дочь двух пианистов, не желает иметь ничего общего с этим проклятым инструментом?! Про скрипку сказала потом, конечно, но разочарование на лицах родителей помнила до сих пор.
Все это пронеслось перед глазамиотповедь ректора, портрет Гольденвейзера, растерянность отца и матери. И если ректору и родителям Майя потом доказала, что это был просто просто ну, что, в общем, не такой уж она и пропащий человек, то тому, кто сейчас стоял перед ней с невозмутимым и равнодушным видом, доказать уже ничего не получится. Они видятся во второй и последний раз в жизни. Поэтому Майя, ты идешь?
Оказывается, Сева уже стоял в дверях. Оказывается, она все еще держала за руку мужчину, находящегося рядом.
Майя резко разжала пальцы и отступила назад.
Нет, иди один. Я останусь на кофе с конфетами.
Прозвучало это возмутительно нагло. Ну да что теперь? Все равно извиняться собралась. И не факт, кстати, что ее сейчас не выпнут за компанию с Севкой.
А за Севой закрылась дверь. Они остались вдвоем. И тишина еще с ними. Давящая и неловкая тишина. И его внимательный взгляд, под которым, кажется, все уменьшалоськак от зелья в сказке Кэрролла. Нет, молчать дальше невозможно.
Если вам интересно, я вам объясню все это Майя скованно повела плечом, представление. А вы мне расскажете про название кресла. Он молчал. И это ужасно угнетало. Поэтому дальше она уже просто пошла ва-банк. Только это лучше делать под кофе. А у вас в офисе такие вкусные конфеты.
Майя очень старалась не покраснеть под его пристальным взглядом. И очень обрадовалась скупому ответу:
Я освобожусь через полчаса.
Это была пощечина. Нет, оплеуха. Подзатыльник. От взрослого, умного, зрелогоей, вздорной малолетке. Первое желаниесбежать вслед за Севкой. Но приходит второе. Поднимается вверх подбородок.
Отлично. Я пока партитуру к «Метели» освежу в памяти.
Я прекрасно помню, что вы играли. Лучше распоряжусь насчет кофе, ничего не выражающий взгляд на стол, на гору фантиков. А конфет, я думаю, достаточно.
И уже почему-то не стыдно и не обидно.
У него ровная спина и широкие плечи под темным пиджаком. Чтобы придать себе толику уверенности, она задирает желтые ботинки на матово поблескивающий стол.
Когда проходит полчаса и снова открывается дверь комнаты, вошедший мужчина застает девушку действительно погруженной в изучение нот. И она едва не падает со стула, услышав звук открывшейся двери.
Пойдемте.
А может, это не результат обучения, а природный даризъясняться исключительно односложными предложениями? Майя аккуратно спустила ноги на пол, подровняла нотные листы.
Куда?
Ну, вы же хотели мне что-то рассказать и объяснить.
И для этого надо куда-то идти? кажется, она заразилась его лаконичной манерой.
Этопереговорная. Через пятнадцать минут сюда придет клиент, с которым будет работать группа людей. Комнату к этому моменту желательно подготовить, взгляд на гору фантиков посредине стола был более чем красноречив. Теперь ее щелкнули по носу. Надоело!
Ладно, Майя вздохнула и потянулась за пальто и шапкой. Как скажете. А потом, после паузы, все-таки добавила, преодолев внутренний барьер: Наверное, я должна извиниться. Но подожду до места назначения.
Ее благородство не оценили. Илья Юльевич просто развернулся, давая таким образом понять, что надо следовать за ним.
Оказались они в итоге в кафе на три этажа ниже. Заведение было под стать самому зданиюпретенциозное и наверняка дорогое, но Майя предпочла даже не заглядывать в меню, чтобы не травмировать психику. А может, и следовало это сделать, потому что следующая фраза поставила в тупик.
Что вы будете, Майя?
На этот вопрос, заданный тоном безукоризненно воспитанного человека, ей захотелось ответить что-нибудь про тушки летучих мышей или сушеных жаб. А на самом деле она бы не отказалась от тарелки борща и котлеты с гречкой. Но вместо этого инфантильно спросила:
Конфет нельзя?
Разумеется, ей ответили, что нельзя. После чего тоном томным и загадочным Майя заявила, что хочет чизкейк. Он и был заказан.
Пауза в этот раз отсутствовала. И едва официант отошел от столика, бездушный робот в человеческом обличии подал голос:
Я вас внимательно слушаю.
Внимательноэто хорошо. Музыканты ценят внимательных слушателей, язвить получалось плохо. Само место давило на Майю. Не говоря уж о персоне напротив. Ну и не стоит тогда продолжать мучения. Как говорится, раньше сядешьраньше конечная. Во-первых, извините.
За что именно?
Ух, какой противный! Невероятно просто! Ошибок не прощает, руки не протягивает. Потому что они у него все время как будто в карманах пиджака, застегнутого на все пуговицы. И галстук завязан так туго, что удивительнокак он дышит. А и не дышит, наверное. Роботы не дышат. И с чего она решила, что он похож на актера из рекламы ее любимых духов?! Ничего общего.
А вы любите ставить людей на место, да? У вас к этому явный талант.
У меня много талантов, он каким-то удивительно точным жестом поправил рукава пиджака. Вряд ли специально, но блеснуло золото часов и запонки. Так за что именно вы извиняетесь?
Танк. Тяжелый непрошибаемый танк, который прет напролом, наплевав на чувства окружающих. Майя вздохнула и с видом пай-девочки произнесла:
За то, что нарушила ваши планы и покой вашего офиса.
Вышло на удивление искренне. И даже Илья Юльевич изволил милостиво кивнуть.
Хорошо, принято. Я слушаю дальше. Вы обещали что-то объяснить.
Похоже, он все делает по какому-то ему одному известному списку. И сейчас допрашивал Майю согласно этого списка. Она вдруг почувствовала, что очень устала. А ей еще к завтрашним занятиям готовиться Надо заканчивать это аутодафе. Главное, покаяться поубедительнее.
Собственно, речь шла о причинах моего безобразного поведения. Все дело в споремы поспорили с моим другом Всеволодом, что я смогу заработать пять тысяч игрой на скрипке в деловом сердце Москвы. И я выиграла! отработанным жестом щелкнула пальцами С вашей щедрой помощью, разумеется. А потом Сева усомнился в моих словах. И пришлось искать свидетеля. Вот и все. Я думала, может быть, вам будет интересно, ради какой ИМЕННО глупости вам пришлось терпеть такие лишения.
Он молча смотрел. Под этим безмолвным взглядом на столе расставляли чашки, приборы, тарелку с чизкейком. А Майя вдруг очень четко поняла, что они с Севкой свернули сегодня не туда. Велосипедисты выехали на автобан. Въехали в тоннель. У Севы хватило ума развернуться и сбежать. А на Майю сейчас неотвратимо надвигался скоростной и одновременно тяжелый автомобиль. И выхода из тоннеля нет.
Она колупнула чизкейк. Он был вкусным, но совершенно не лез в горло. Майя слишком много сладкого сегодня съела. Сейчас бы котлетку с гречкой
И куда был потрачен выигрыш?
Она моргнула от неожиданности. Думала, список вопросов исчерпался. Но нет, а как же про деньгии не спросить? Бизнесмен иначе не может.
Мы спорили не на деньги, а на желание, она заставила себя проглотить еще кусок и поняла, что больше не осилит. А если вы про деньги, которые мне дали, то никуда не потратила, лежат дома как трофей. Могу вернуть.
Не надо. Они ваши. Вы честно их заработали, бесстрастный взгляд переместился на едва тронутый десерт. Торт невкусный?
Аппетит пропал, Майя резко отодвинула от себя тарелку. И со сладким сегодня перебор. Знаете, Илья Юльевич, я, пожалуй, пойду. У вас дела наверняка, мне еще сегодня тоже махнула рукой. Неважно. Спасибо за кофе, конфеты, чизкейк и неоценимую помощь.
Майя не поняла, как у него в руках оказались его пальто и ее шапка. И почему они вышли вместе. Но спустя пять минут стояли на первом этаже, и Илья Юльевич спрашивал про жетон. Да кто бы знал, куда она его засунула?! Впрочем, нашелся. В кармане пальто. Вернула на стойку, после чего Майю вычеркнули из электронного журнала. Все, можно на воздух.
За стеклянными дверями офисного центра было темное поздневечернее небо, огни многочисленных фонарей и ярко освещенный и оттого светлый почти до белого асфальт. Декабрьский вечер вступил в свои права. Майя развернулась и откинула с лица заброшенную туда ветром прядь волос. Надо прощаться. И шапку забрать.
Шапку ей вернули. Прямо на голову. Аккуратно надели, мимолетно коснувшись твердыми прохладными пальцами скул. Он наклонил голову набок, разглядывая результат своих действий. Едва заметно кивнулудовлетворенно.
Вы очень смелая девушка, Майя. И ваша цыганочка была исполнена почти так же хорошо, как и Вивальди.
Смелая девушка несколько секунд стояла, приоткрыв рот. А потом тихо выдохнула: «До свидания» и почти бегом бросилась в сторону метро, едва не обронив при этом скрипичный футляр.
* * *
Декабрьвсегда немного сумасшедший месяц. Конец года. Выполнение плана. Итоговые совещания. Илья не успевал. Четко распределяя фронт работ между заместителями, все равноне успевал. Дни сменяли друг друга со скоростью света. Лечь поздно вечером, выключая прикроватный светильник, встать в шесть утра на звук будильника. Это были опознавательные флажки смены дня и ночи. Надо все успеть до Нового года. А выспится в Сочи. Илья был в этом уверен.
И все же выбрал один день, чтобы покинуть офис пораньше. Иногда дома работалось лучше, чем в кабинете бизнесцентра.
* * *
Гаденыш был сегодня в ударе. В самом настоящем гаденышевом ударе. Сначала он уткнулся в свой айфон, никак не реагируя на попытки Майи объяснить хоть что-то про доли. Потом, когда она попыталась надавить на его несуществующую сознательность, опрокинул стакан с соком на нотную тетрадь и на Майю. Крики-вопли, явление домработницы и маменьки. Когда-то во время всей этой суеты он успел разрезать ее нотную папкуно это Майя заметила гораздо позже. Тогда же, когда и испорченный рукав пальто. А в тот момент она сдалась, молча сделала домашнюю работу по сольфеджио за избалованного десятилетку и в который раз поклялась себе, что приходит сюда в последний раз, нервов Майя здесь оставляет гораздо больше, чем получает денег.
Порезанный рукав она обнаружила уже за дверью. Выругалась сквозь зубы, но не звонить же обратночто предъявишь? Родители мальчишки ни за что не поверят, что это их солнышко так порезвилось. Настроение упало на одно деление, пока Майя разглядывала неровный разрез на пальто. Малолетний отморозок, вот он кто. Нет, все, ни ногой больше сюда! Идея подработать на репетиторстве оказалась провальной. Или это ее фирменное Майское везение?
То, что от избалованного ребенка пострадала еще и нотная папка, Майя поняла только на улице. Когда вдруг почувствовала, что в руке очень легкая ноша. Причина стала ясна тут жедлинный и тоже неровный разрез. Через который уже успело выпасть все содержимое папки. Вот черт! Хорошо, что отошла недалеко от дома, где жил Гаденыш. Надо просто вернуться по своим следам.
Майя обернулась, чтобы увидеть, как в пяти метрах от нее на ее собственную нотную тетрадь паркуется большой черный автомобиль. Он и стал каплейогромной темной каплей, вобравшей в себя все: усталость, обиду, облитую соком блузку, испорченное пальто, гадкую улыбку ребенка, уверенного в своей безнаказанности. Майя почувствовала себя героиней всех романов всех Бронте одновременно. И кинулась к машине.
Удары ладони по черному гладкому корпусу получались громкие. По крайней мере, владелец авто на них среагировал быстро. Дверь со стороны водителя распахнулась, и из автомобиля показалась высокая мужская фигура в темном пальто.
Майя?!
Совершенно того не желая, она думала о нем каждый вечер с той встречи. Все десять дней. Все десять вечеров. Зажимала в руке уже порядком помятую визитную карточкудаже элитного качества картон не выдерживал такого обращенияи вспоминала. Широкие плечи в темном пиджаке. Внимательный взгляд. Едва уловимый горьковатый аромат парфюма. Твердые прохладные пальцы на ее скулах. «Я помню».
Помнила и она. И все примеривала к нему имя. Илья. И-лья. Иль-я. Не подходило никак. И это почему-то раздражало.
И теперь вот вампожалуйста. Словно материализовался из ее десяти ежевечерних мыслей.
Это опять вы?!
В общем-то, такой вопрос могу задать и я. Вы закончили со скрипкой и осваиваете ударные? он указал взглядом на ее ладонь на крышке багажника.
Мало того что не давал покоя в мыслях десять вечеров, так еще и теперь добил.
Там мои ноты!!! она со всей силы пнула автомобильную шину. МОИ НОТЫ! А вы на них колесом! Вы меня преследуете!
Она добилась того, что у него от удивления округлились глаза. Но тут Майе стало все равно. Она чувствовала себя и героиней всех самых жалостливых романов Диккенса заодно. Всеми обиженной и очень-очень несчастной. И очень-очень уставшей вдруг.
Села на бордюр, уткнувшись лицом в согнутые колени. И проговорила оттуда глухо:
Отгоните машину.
В тот момент ей было совершенно все равно, слышит он или нет. Но хлопнула дверь. Негромко заурчал мотор, и послышался шорох шин. Майя подняла голову и увидела свои ноты. С четким рисунком автомобильного протектора.
Пока она оттирала тетрадь от автографа машины и убирала ее в рюкзак, Илья Юльевич вернул своего железного коня на место и вышел из автомобиля. Майя застегнула рюкзак и уставилась на пару мужских ног перед собой. О стрелки на брюках, наверное, можно порезаться. А в черных туфлях при удачном свете поймать свое отражение.