Звенит телефон, и я открываю уведомление: футбольная тренировка. Я улыбаюсь. Все знают, что по вторникам и четвергам в пять часов вечера команда школы Ареса тренируется на поле недалеко от моего дома. Убираю телефон в сумку и оплачиваю счет.
Стою перед входом в туалет, оперевшись о стену, и нервно переступаю, дожидаясь, пока наконец не появляется Дани.
Дани приподнимает бровь.
Я думала, мы здесь поужинаем.
Футбольная тренировка.
Ты хочешь сказать, что бросишь меня здесь ради того, чтобы смотреть на кучу красивых и привлекательных парней без футболок? спрашивает она, но я знаю, что она шутит.
Хочешь пойти?
Нет, следить за парнями издалекане мое, я предпочитаю действовать, и ты это знаешь. Дани мне подмигивает.
Хватит уже напоминать, отвечаю я, притворяясь обиженной.
Хватит быть девственницей. Она показывает мне язык.
А может, я уже не девственница. Показываю в ответ.
Да, конечно, перестань хранить свою девственность ради этой своей платонической любви.
Дани! Я ничего не храню.
Она отводит взгляд.
Конечно, конечно, иди уже. Не дай бог ты упустишь возможность увидеть его без футболки из-за меня.
Он никогда не снимает футболку, бормочу я.
Дани смеется.
Как же плохо он с тобой поступает, безобразница.
Дани!
Молчу. Иди, поужинаем в другой раз, не волнуйся.
С пылающими щеками я выхожу из кафе и иду на спортивное поле. Дани сумасшедшая, она постоянно смущает меня.
Даже если у меня нет опыта общения с парнями, я знаю все, что нужно знать о сексе. Но все же я не могу говорить на эту тему, не краснея.
На поле я покупаю свой любимый ананасовый молочный коктейль, надеваю темные очки, натягиваю капюшон, сажусь на трибуну и наслаждаюсь видом. Кроме меня, здесь еще четыре девушки.
Ребята выходят на поле и делают разминку. Хоть это и футбольная команда престижной школы, в которой учится Арес, летом она вынуждена тренироваться здесь. Арес бегает трусцой по полю, на нем черные шорты и зеленая футболка с номером 05 на спине. Его черные волосы развеваются на ветру. Я смотрю на него, как дура, и забываю о нашем вчерашнем разговоре.
Как же он красив!
Когда заканчивается тренировка, гремит гром и начинается дождь.
Холодные капли дождя падают на меня; я проклинаю себя и затягиваю капюшон на голове. Сбегаю по трибунам и быстро миную стоянку, ребята из команды скоро тоже выйдут, и Арес может меня заметить. В спешке я с треском врезаюсь в кого-то.
Ау! Я потираю нос, подняв глаза. Это один из футболистов, высокий светлоглазый брюнет, который выглядит так, будто сошел с экрана телевизора.
Ты в порядке?
Я киваю головой и отхожу. И вдруг слышу голос своей несчастной детской влюбленности.
Что ты делаешь под дождем? Я слышу, как Арес спрашивает брюнета позади меня.
В меня влетела какая-то странная девушка, в такой дождь она была в солнцезащитных очках.
«Сам ты странный!» думаю я и сквозь шум дождя пытаюсь услышать, что говорит Арес, но я уже далеко. А была очень близко.
Иду так быстро, как могу, и облегченно вздыхаю, когда вижу выход с поля. Сворачиваю направо, чтобы пойти домой. Очень сильный дождь, но я не знаю, где от него укрыться, рядом нет даже автобусной остановки. Слышу голоса и инстинктивно прячусь в переулке. Прислонившись спиной к стене, осмеливаюсь выглянуть. Арес болтает с парнями из команды, у всех, конечно, есть зонтики. Надо было проверить прогноз погоды!
Ты уверен, что не хочешь пойти с нами? настойчиво спрашивает брюнет, с которым я столкнулась.
Арес качает головой.
Нет, мне нужно домой.
Его друзья уходят, и Арес просто стоит под дождем, как будто чего-то ждет. Я прищуриваюсь, пытаясь понять, чего он ждет. Арес уходит, но, к моему удивлению, не домой, а в противоположном направлении. Он наврал своим друзьям? Любопытство заставляет меня совершить ошибкупойти за ним.
Темнеет, мы все дальше от центра и идем по одиноким улочкам. Плохая идея. Чем я вообще занимаюсь? Я никогда раньше не преследовала Ареса, но хочу узнать, почему он соврал друзьям, хотя на самом деле это не моя проблема.
Арес будто точно знает, куда идет. Мы проходим деревянный мостик, и на землю опускается ночная прохлада, пока темные облака поглощают остатки солнечного света. Чтобы согреться, я обнимаю себя за плечи и облизываю губы. Куда он идет по такой темноте? Дороги уже не видно, мы идем по грунтовой тропинке в лес. Я очень растеряна, потому что знаю, что здесь нет ничего, кроме деревьев и темноты. Наконец, Арес перепрыгивает через невысокое ограждение там, где я меньше всего ожидала оказаться: на кладбище.
Какого черта? Я даже не знала, что так можно дойти до кладбища. И что он здесь делает? О, нет. В голову снова лезут безумные мысли: он вампир и приходит сюда, чтобы подумать, убивать свою следующую жертву или нет. Или, что еще хуже, он знает, что я иду за ним, и привел меня сюда, чтобы высосать всю мою кровь, пока я не ссохнусь.
Нет, нет, нет, я не могу умереть девственницей.
Сомневаясь, я перепрыгиваю через невысокое ограждение. Не могу поверить, что я иду за Аресом на кладбище. Блаженное любопытство!
Мало сказать, что кладбище выглядит ужасно мрачно: черные облака скрывают еле светлеющее небо, небольшие молнии освещают могилыя как будто в фильме ужасов.
По своей глупости я иду за человеком, в которого безнадежно влюблена, сквозь могилы и шелестящие сухие деревья. Может быть, Арес идет на могилу к члену семьи, но, насколько я знаю, в его семье все живы. Уж поверьте, в маленьком городке все знают обо всех.
Арес ускоряется, и я изо всех сил пытаюсь догнать его, сохраняя расстояние между нами. Мы идем мимо склепов, похожих на небольшие дома для тех, кого уже нет. Арес исчезает за углом, и я спешу за ним, но когда сворачиваю, его там уже нет.
Дерьмо.
Пытаясь успокоиться, я иду по узкой тропинке между склепами, но нигде не вижу Ареса. Я сглатываю слюну, мое сердце бешено бьется. Несколько молний и гром заставляют меня подпрыгнуть от испуга. Я знала, что это была очень плохая идея. Как так получилось, что я пошла за ним на кладбище по темноте? Я разворачиваюсь и пытаюсь следовать по маленьким тропинкам между могилами, по которым я пришла. Мне нужно выбраться отсюда, прежде чем какой-нибудь призрак решит прийти за мной.
Все это из-за любопытства, поделом мне. Сверкает молния, гремит гром, и мое бедное сердце вот-вот не выдержит. Я прохожу мимо склепа и слышу странные звуки. Черт, черт, черт.
Я не собираюсь выяснять, что это за звуки. Я уже почти бегу, но из-за того, что становлюсь неуклюжей, когда мне страшно, спотыкаюсь о корень, падаю на руки и колени. Я сажусь, отряхивая руки, и вдруг чувствую это: что-то или кто-то стоит позади меня, бесформенная тень падает на тропинку рядом со мной.
Я кричу, так громко, что крик обжигает горло. Судорожно встаю, поворачиваюсь, чтобы молить о пощаде, и вижу его.
Арес.
4Кладбище
Арес стоит передо мной в темно-синей толстовке своей футбольной команды, из-под которой виднеется зеленая футболка. Он держит одной рукой над головой зонтик, другая рука в кармане. Выглядит, как ему и пристало: богатый и стильный.
Он спокоен, будто не напугал меня до потери сознания. Я впервые оказалась перед ним, меня пугает его высокий рост, он смотрит пронзительно и холодно.
Ты меня напугал, упрекаю я его, держа руку на груди.
Он ничего не говорит, только смотрит на меня. Спустя несколько секунд, которые кажутся вечностью, он насмешливо улыбается.
Ты это заслужила.
Почему?
Ты знаешь почему. Он разворачивается и идет обратно к склепам. О нет, я ни в коем случае не останусь здесь одна.
Подожди! Я торопливо следую за ним, он игнорирует меня, похоже, его не волнует, что я плетусь за ним, как потерянный щенок.
Арес выходит на поляну и садится на чью-то могилу, отложив зонт в сторону. Я стою и смотрю на него, как идиотка. Он достает из кармана портсигар и зажигалку. Я знаю о его привычке. Если бы я о ней не знала, какая из меня преследовательница?
Он закуривает, а затем медленно выпускает белый дым изо рта. Он смотрит в никуда, кажется, будто он глубоко погружен в свои мысли. Зачем уходить так далеко, чтобы просто покурить? Хотя его родителям точно бы не понравилось, что их сын-спортсмен курит, я знаю, что он делает это втайне.
Ты собираешься простоять там всю ночь?
Как у такого молодого человека может быть такой равнодушный голос?
Я сажусь на могилу перед ним, держась на расстоянии. Он смотрит на меня и выдыхает дым. Я сглатываю слюну и пытаюсь осознать, что происходит, но точно понимаю, что не могу идти одна по этой темной дороге.
Жду, пока ты закончишь, чтобы не возвращаться одной. Я чувствую необходимость уточнить, почему я все еще здесь.
В свете маленьких оранжевых кладбищенских ламп я вижу его ухмылку.
Что ты здесь делаешь, Ракель? Когда я слышу, как он произносит мое имя, у меня появляется странное ощущение в груди.
Пришла навестить своего родственника. Лгунья, лгунья.
Арес приподнимает бровь.
Да ну?
Да дальнего родственника.
Арес кивает, бросает окурок на землю и наступает на него.
Ты решила навестить этого родственника одна, ночью и под дождем?
Да, я не сразу поняла, что уже так поздно.
Арес наклоняется вперед, оперевшись локтями о колени, и пристально смотрит на меня.
Лгунья.
Что, прости?
Мы оба знаем, что ты врешь.
Я перебираю руки на коленях.
Это не так.
Он встает. Сидя перед ним, я чувствую себя беспомощной и поэтому тоже встаю. Мы стоим лицом к лицу, мое дыхание учащается и сбивается.
Почему ты следишь за мной?
Я облизываю губы.
Не понимаю, о чем ты.
Арес приближается ко мне, и я трусливо отступаю, пока не упираюсь спиной в какой-то склеп. Он ставит руку на стену рядом с моей головой, заставляя меня немного подпрыгнуть.
У меня нет времени на твои дурацкие игры, отвечай.
Мое дыхание сбивается еще больше.
Правда, не понимаю, о чем ты говоришь, я просто пришла навестить моего Ну
Лгунья.
От близости к нему у меня заходится сердце.
Я могу ходить где хочу.
Арес берет меня за подбородок, заставляет меня поднять голову и посмотреть на него. Я чувствую его теплое прикосновение на своей холодной коже. Я перестаю дышать. Его влажные волосы прилипают к идеальному бледному лицу, на котором розовеют влажные губы. Это невыносимо. Мне издалека было тяжело на него смотреть, а уж так близко
Самодовольная улыбка появляется на его губах.
Думаешь, я не знаю о том, что ты с детства в меня влюблена?
Мои щеки горят от стыда, я пытаюсь спрятаться, но Арес продолжает нежно придерживать мой подбородок.
Отпусти меня, требую я и убираю его руку. Однако он продолжает стоять передо мной, и его взгляд обезоруживает мое сердце.
Ты никуда не пойдешь, пока не ответишь мне. Его голос источает уверенность.
Я не знаю, о чем ты, повторяю я, стараясь не обращать внимания на тепло его тела.
Давай освежим твою память? Мне это совсем не нравится. Ты преследуешь меня, Ракель. Когда я слышу, как он произносит мое имя, меня бросает в холод. В твоем компьютере полно фотографий с моей страницы Facebook, а пароль от Wi-Fiмое имя.
Я не знаю, что сказать, ему все известно. От стыда я теряю дар речи.
Я Мне нечего ответить. Конечно, Арес мог узнать о моих чувствах, все-таки он взломал мой компьютер.
Я теряюсь. Он выглядит победителем и полностью контролирует ситуацию. Я вижу его насмешку и высокомерие. Арес наслаждается тем, что загнал меня в угол и застыдил. Он ждет, что я буду все отрицать, опущу голову и позволю ему высмеять мой позор.
И тогда во мне что-то перещелкивает. Я решаю дать ему отпор и лишить его такого удовольствия. Я устала быть застенчивой, прятаться за шутками и сарказмом. Я хочу доказать этому красавчику, что он во мне ошибся, что я сильная, независимая девушка. Я обычно веду себя так, когда чувствую, что меня загнали в угол, это похоже на защитный механизм. Хватит прятаться в тени, хватить скрывать свои мысли и чувства, боясь быть отвергнутой!
Поэтому я поднимаю взгляд и смотрю прямо в эти бездонные голубые глаза.
Да, я тебя преследую.
Сказать, что Арес ошеломлен, мало. Победоносная насмешка на его лице сменяется полной растерянностью. Его руки отпускают мои, и он отступает.
Я ухмыляюсь и скрещиваю руки на груди.
А чего такой удивленный, красавчик? Он молчит.
Дамы и господа, я, Ракель Мендоса, лишила своего краша дара речи.
Арес приходит в себя, проводя рукой по челюсти, будто бы осмысляя происходящее.
Должен признаться, не ожидал.
Я пожимаю плечами.
Знаю. Не могу перестать улыбаться из-за того, что теперь я контролирую ситуацию.
Арес облизывает губы.
Можно узнать, почему ты меня преследуешь?
Разве это не очевидно? весело отвечаю я. Потому что ты мне нравишься.
Глаза Ареса чуть не выпрыгивают из орбит.
С каких это пор ты такая откровенная?
С тех пор, как ты загнал меня в угол и попытался унизить.
Я провожу рукой по влажным волосам и подмигиваю ему.
Всегда.
Арес тихо рассмеялся.
Я думал, что ты еще одна тихая, замкнутая девушка, которая строит из себя невинную овечку, но кажется, что ты вроде интересная.
Вроде? фыркаю я. Да я самая интересная девушка, которую ты когда-либо встречал.
И, насколько вижу, у тебя приличная самооценка.
Так и есть.
Арес снова подходит ко мне, но на этот раз я не отступаю.
И что эта интересная девушка хочет от меня?
Ты не понимаешь? Я думала, у тебя самый высокий IQ в округе.
Арес хохочет, его смех эхом раздается в склепах.
Удивительно, сколько ты знаешь обо мне, и, конечно, я понимаю, просто хочу, чтобы ты это сказала.
Думаю, я сказала уже достаточно, теперь твоя очередь угадывать, чего я хочу.
Арес наклоняется ко мне, пока наши лица не оказываются в нескольких сантиметрах друг от друга; мне все еще трудно быть с ним так близко, и я сглатываю.
Хочешь побывать в моей комнате? Я прекрасно понимаю, что он имеет в виду, поэтому толкаю его и качаю головой.
Нет, спасибо.
Арес хмурится.
Тогда чего ты хочешь?
Все просто, говорю я небрежно, чтобы ты влюбился в меня.
Во второй раз за эту ночь Арес так хохочет. Не знаю, почему ему так весело, я ведь не шучу, но я не возмущаюсь, когда слышу его бесподобный смех.
Когда Арес перестает смеяться, он бросает на меня странный взгляд.
Ты сошла с ума. Зачем мне в тебя влюбляться? Ты даже не в моем вкусе.
Это мы еще посмотрим. Я подмигиваю ему. Может быть, я сумасшедшая, но очень серьезно настроена.
Я это вижу. Он разворачивается и идет к могиле, на которой до этого сидел.
Пытаясь разрядить обстановку, я говорю.
Зачем ты пришел сюда в такое время?
Здесь тихо и людей нет.
Тебе нравится быть одному?
Арес бросает на меня взгляд и берет в губы еще одну сигарету, в губы, которые я так хочу поцеловать.
Скажем так.
Теперь я понимаю, как плохо знаю Ареса, несмотря на то, что годами преследую его.
Почему ты все еще здесь? Его вопрос меня задевает. Он хочет, чтобы я ушла?
Я боюсь возвращаться одна.
Арес выдыхает сигаретный дым и показывает рядом с собой.
Присядь, не бойся. Учитывая ситуацию, это я должен тебя бояться, маленькая маньячка.
Я сглатываю, краснею, но подчиняюсь, словно марионетка. Сажусь рядом с ним, он продолжает курить. Мы молчим, и я все еще не могу поверить, что все рассказала Аресу. Меня знобит, и я немного дрожу. Уже ночь, но даже в такой темноте я все вижу. Луна выглянула из-за черных туч и освещает кладбище. Не самое романтичное место в мире, но рядом с Аресом можно и потерпеть.
Я смотрю на его профиль, пока он смотрит вдаль. Боже, как он красив. Словно почувствовав мой взгляд, Арес поворачивается ко мне.
Что?
Ничего. Я отвожу взгляд.
Любишь читать? Его вопрос застает меня врасплох.
Да. Откуда ты знаешь?
В твоем компьютере было много всего, как в электронном дневнике.
Ты еще не извинился за взлом моего компа.
И не извинюсь.
Ты понимаешь, что нарушил федеральное законодательство?
Ты нарушила как минимум три закона, преследуя меня, знаешь?
Справедливо.
У меня звонит телефон, и я быстро отвечаю. Это Дани.
Твоя мама спрашивает меня, во сколько ты будешь дома.
Скажи, что я иду.
Где ты, черт возьми? Я знаю, что тренировка давно закончилась.