Хорошо.
А теперь ложись, тебе нужно отдохнуть, завтра будет другой день. Я повинуюсь и ложусь, прижимая пакет со льдом к своей щеке. Он укрывает меня покрывалом, а я наблюдаю за ним. Я забыла, какой он милый.
Я скучала по тебе
Я думаю об этом, но не говорю. Арес, кажется, хочет уйти, и я чувствую, как страх остаться одной захлестывает меня.
Арес
Голубые глаза смотрят на меня в ожидании, и я не знаю, как попросить его остаться. Как я могу попросить его остаться, если неделю назад попросила его уйти и не возвращаться?
Я не хочу быть одна, не могу быть одна этой ночью.
Кажется, он читает мои мысли.
Хочешь, чтобы я остался?
Да, но если не хочешь, то не нужно, я справлюсь, я Он не дает мне закончить и ложится на кровать.
Прежде чем я успеваю что-то сказать, он кладет руку мне на талию и притягивает к себе, нежно обнимая сзади.
Ты в безопасности, Ракель, бормочет он. Спи, я не оставлю тебя одну.
Я кладу пакет со льдом на тумбочку и закрываю глаза.
Обещаешь?
Да, я не уйду. Не в этот раз.
Сон накрывает меня, и я нахожусь где-то между сознательным и бессознательным.
Я скучала по тебе, греческий бог.
Я чувствую поцелуй на затылке, а затем слышу его шепот:
Я тоже, ведьма, я тоже.
14Джентльмен
Я просыпаюсь от того, что Рокки лижет мне руку, выпрашивая еду. Яркий свет солнца просачивается в окно и согревает комнату. Глаза горят, лицо болит, требуется несколько секунд, чтобы вспомнить все, что произошло прошлой ночью.
Арес
Я резко сажусь и смотрю на кровать.
Никого.
Сердце сжимается в груди. Он ушел? А что ты ожидала, что он встретит рассвет в обнимку с тобой? Наивная.
Медленно иду в ванную, чтобы привести себя в порядок, но тут же вскрикиваю, когда вижу отражение в зеркале.
Господи, вот это синяк!
Мое лицо выглядит ужасно, вся правая сторона опухла, от щеки до правого глаза растекается синяк. В уголке рта небольшая рана. Я даже не думала, что удар был настолько сильным. Пока я осматриваю лицо, замечаю фиолетовые пятна на запястьях и руках и думаю о том, как же сильно меня держали.
Меня знобит, когда я вспоминаю о том, что произошло. Приняв душ и почистив зубы, выхожу из ванной в нижнем белье и сушу волосы полотенцем.
Трусики с покемонами?
Я вскрикиваю, когда вижу Ареса на моей кровати, сумку с едой, два стакана кофе на тумбочке, и накрываюсь полотенцем.
Я думала, ты ушел.
Он улыбается, и от этой улыбки мое сердце тает как воск.
Я уходил за завтраком. Как ты себя чувствуешь?
Я в порядке, и спасибо, это очень мило с твоей стороны.
Но ты не милый. Я думаю об этом, но не говорю.
Одевайся и приходи есть, если только не хочешь завтракать вот так, без одежды, я был бы не против.
Со злостью смотрю на него.
Очень смешно, скоро вернусь.
Пока я, уже одетая, пожираю свой завтрак, стараюсь не смотреть на прекрасное создание напротив, иначе не могу спокойно есть.
Арес делает глоток кофе.
Я должен это сказать, я не смогу жить, если не скажу.
Что?
Покемоны? Серьезно? Я даже не знал, что существует нижнее белье с покемонами.
Я закатываю глаза.
Это мое нижнее белье, его никто не должен видеть.
Я видел. Он перехватывает мой взгляд. И даже трогал.
Я чуть не давлюсь.
Арес
Что? Он игриво смотрит на меня. О, ты прекрасно помнишь, не так ли?
Конечно, нет.
Тогда почему ты покраснела?
Жарко.
Он ехидно улыбается, но ничего не говорит. Я доедаю и делаю глоток кофе, стараясь не смотреть на Ареса, но чувствую его взгляд на себе. И я переживаю за то, как одета, как выгляжу, за мои мокрые неуложенные волосы, понимая, что это может ему не нравиться.
Арес вздыхает.
Что вчера произошло?
Поднимаю взгляд, его голубые глаза обезоруживают меня, и я чувствую, что могу рассказать ему все. Почему я доверяю ему, если он разбил мне сердце? Я никогда этого не узнаю.
Провожу рукой по волосам.
Я шла с работы и выбрала короткий путь. Арес бросает на меня осуждающий взгляд. Что? Я устала и думала, что ничего не случится.
Не стоит выбирать короткие и темные пути в вечерние часы.
Теперь знаю. Я делаю паузу. Ну, я пошла под мостом и столкнулась с тремя мужчинами.
Ты что-то хотела, детка?
Я сжимаю руки на коленях.
Они забрали мой телефон, и один из них
Ты очень красивая, не плачь.
Слова этого человека преследуют меня.
Арес кладет свою руку на мою.
Теперь ты в безопасности.
Двое ушли и оставили меня с одним. Он затащил меня в темноту и сказал не кричать, но я закричала, и за это он меня ударил. Парень, который звонил тебе, услышал меня, и тот мужчина убежал.
Он что-то с тобой сделал? В глазах Ареса вспыхивает ярость, и я удивляюсь. Он тебя тронул?
Качаю головой.
Нет, слава богу, меня вовремя услышали.
Он сжимает мою руку, и я чувствую нежность его ладоней.
Все позади, все будет хорошо.
Он улыбается мне, и в первый раз это не самодовольная или насмешливая, а искренняя улыбка, настоящая, та, которую он не показывал мне раньше, и я чувствую, что мое сердце начинает биться чаще. Арес Идальго так искренне радуется тому, что со мной все в порядке, что я испытываю глупое желание поцеловать его.
И только сейчас я понимаю, что мы с ним никогда не целовались, несмотря на то, что делали друг с другом. Почему ты никогда не целовал меня? Я хочу спросить его, но не решаюсь, не сейчас.
К тому же что я получу от этого? Вместе мы не будем. Он был нежным и добрым, вел себя как прекрасный джентльмен, но это не значит, что его взгляды изменились, как и мои. Арес гладит большим пальцем тыльную сторону моей руки, вырисовывая круги, и мне хочется его поблагодарить.
Спасибо, правда, не нужно было все это делать. Большое спасибо, Арес.
Всегда к твоим услугам, ведьма.
Всегда
От его слов в животе становится щекотно, а сердце бьется чаще.
Он приближается и берет мой подбородок.
Что ты делаешь?
Он осматривает травмы на моем лице.
Не думаю, что тебе нужно что-либо принимать, но если очень больно, то можешь выпить обезболивающее. С тобой все будет в порядке.
Ты теперь врач?
Арес смеется.
Пока нет.
Пока нет?
Хочу поступить в медицинский, когда закончу школу.
Я удивлена.
Правда?
Чему ты удивляешься?
Я думала, ты будешь изучать менеджмент или юриспруденцию, как твой отец и брат.
И работать в компании моего отца?
Никогда бы не подумала, что ты можешь быть врачом.
Хотя ты был бы очень красивым врачом.
Никто не думает. Он кривит губы. Я уверен, что мои родители и Артемис считают так же.
Они не знают, что ты хочешь быть врачом?
Нет, ты первая, кому я об этом говорю.
Почему? Почему я?
Вопрос срывается с моих губ прежде, чем я успеваю заткнуться, и Арес отводит глаза.
Не знаю.
Я прикусываю язык, чтобы больше ни о чем не спрашивать.
Он встает.
Мне пора, я обещал Аполлону, что отвезу его в приют.
В приют?
Ты задаешь много вопросов, Ракель. Он не упрекает. Аполлон берет щенков, когда у мамы хорошее настроение и она разрешает, дай ему волю, и у нас дома будет бегать стая собак.
Аполлон очень милый мальчик.
Арес становится серьезным.
Да, это так.
Передашь ему привет?
Скучаешь по ночам с ним?
И теперь он неуравновешенный.
Арес, я забуду, что ты это сказал, потому что пока ты вел себя очень хорошо.
Уходи, пока не испортил момент, греческий бог.
Арес открывает рот, чтобы что-то сказать, но закрывает его и наконец произносит:
Надеюсь, скоро тебе станет лучше. Если что-нибудь понадобится, дай знать.
Со мной все будет в порядке.
У меня нет телефона, чтобы написать тебе.
Я хочу сказать это, но не хочу звучать странно, и, может, он сказал об этом из вежливости и на самом деле не ждет, что я ему напишу.
Арес вылезает через окно, а я падаю обратно на кровать. Смотрю на потолок и вздыхаю.
* * *
Дани озадачена.
Она не моргает, не двигается, не говорит.
Я даже не уверена, что она дышит.
До тех пор, пока она не начинает спрашивать, все ли в порядке, что случилось, нужно ли написать заявление, и когда я отказываюсь, она упрекает меня, что, обвинив этих мужчин, можно помешать им нападать на других девушек. Я правда не хочу, чтобы кто-то еще с этим столкнулся, поэтому мы вместе с мамой и Дани едем в участок, чтобы написать заявление. Я упоминаю тот мост, где они, кажется, часто бывают, в надежде, что полиция найдет их там в поисках других жертв. После мама подвозит нас к Дани домой, потому что у нее смена и она не хочет оставлять меня дома одну.
В уютной комнате Дани я рассказываю ей все, что случилось с Аресом. Ей требуется несколько минут, чтобы все понять. Для нее я слишком резко перешла от слежки за Аресом к спорам за Wi-Fi и близости. Я краснею, вспоминая, что мы делали.
Мы сидим на ее кровати в пижамах, скрестив ноги, между нами стоит чашка попкорна. Мы решили устроить последнюю пижамную вечеринку перед началом занятий.
Дыши, Дани.
Она дышит, делает глубокий выдох и заправляет свои черные волосы за уши.
Должна признаться, я впечатлена.
Впечатлена?
Да, ты поставила его на место, когда это было нужно, ты смелая. Я очень горжусь тобой.
Ой, ну что в этом такого.
Много чего! Я даже не думала, что у тебя с ним что-то будет, не говоря уже о том, что ты поставишь его на место. Браво! Она поднимает руку и дает мне пять.
Я неуверенно отвечаю ей.
Это было нелегко, Дани. Ты хорошо знаешь, как он мне нравится.
Я знаю, что это было нелегко, поэтому и поздравляю тебя, дура.
Я набираю горсть попкорна.
Иногда я не могу поверить, что у меня с ним что-то было, он всегда был таким недоступным. Я засовываю в рот столько попкорна, сколько влезает.
Я тоже не могу в это поверить. Кто бы мог подумать? Жизнь непредсказуема. Дани медленно ест попкорн.
Хотя, думаю, он все такой же недоступный. Вздыхаю. Он не хочет ничего серьезного со мной, ему нужны развлечения. Даже не знаю, нравлюсь ли я ему.
Дани цокает.
Ты точно ему нравишься, он ведь увлекся тобой, как минимум он тебя хочет. Парни не тратят время на девушек, которые им не нравятся, это было бы бессмысленно.
Но он сказал мне со своим дурацким прекрасным выражением лица: «Потому что я тебе нравлюсь, а ты мненет», с горечью повторяю я, стараясь подражать его голосу.
Если бы ты ему не нравилась, он бы с тобой ничего не пытался. Ничего.
Хватит, Дани.
Хватит чего?
Не говори об этом, ты заставляешь меня снова на что-то надеяться.
Дани соединяет пальцы и закрывает рот как на молнию.
Хорошо, заткнулась.
Я бросаю ей попкоринку.
Ой, да прекрати. Она не отвечает и притворяется немой. Ты серьезно, Дани?
Я бросаю ей еще одну попкоринку, она хватает ее и съедает, но продолжает молчать.
Дани, ну Дани, поговори со мной.
Она кладет руки себе на грудь.
Я говорю правду, и это тебя раздражает. Арес замечательный, у него есть деньги, он умен, любая девушка упадет к его ногам. И все же ты пытаешься мне доказать, что он будет с девушкой, которая ему не нравится? Да, может, он не хочет ничего серьезного, но ты ему нравишься, Ракель.
Хорошо! Ты права.
Дани с довольным видом перекидывает волосы через плечо.
А теперь давай спать. Не хочется прийти невыспавшимися в первый день школы. Это последний год, мы должны произвести впечатление.
Лица одни и те же. Мы живем в маленьком городе, Дани.
Тебе нравится лишать жизнь удовольствия. Дани встает и ставит чашку с попкорном на пол.
Мы укладываемся и залезаем под покрывала. После того как гаснет прикроватная лампа, мы обе вздыхаем. Мы молчим, и я вспоминаю прекрасную искреннюю улыбку Ареса.
Хватит о нем думать, Ракель.
Я никогда ни с кем не чувствовала себя так.
Я знаю.
И так больно от того, что он не хочет ничего серьезного со мной. Из-за этого кажется, что я недостаточно хороша.
Но это не так, не позволяй ему заставлять тебя сомневаться в этом. Ты правильно сделала, что оттолкнула его, Ракель, дальше было бы еще больней.
Я беру прядь волос и начинаю ее теребить. Дани поворачивается ко мне, мы лежим лицом к лицу.
Дани, он мне очень нравится.
Она улыбается.
Я знаю.
Мои чувства к нему заставляют цепляться за любую соломинку.
Не усложняй себе жизнь, ты молода. Если он не умеет ценить тебя, найдется тот, кто сможет.
Ты правда так думаешь? Мне кажется, невозможно найти кого-то, похожего на Ареса.
Может, не такой, как он, но тот, рядом с которым ты будешь чувствовать себя так же, как с Аресом.
Очень сомневаюсь.
Ну, пора спать.
Спокойной ночи, карлик.
Она всегда называла меня так, потому что выше меня.
Спокойной ночи, сумасшедшая.
15Подарок
Мой первый день в школе начинается с неожиданной встречи с Аполлоном в главном коридоре, он сообщает мне, что перевелся и теперь будет учиться здесь. Когда я спрашиваю об Аресе, он говорит, что Арес не уйдет из своей школы, потому что любит школьную футбольную команду.
Мы разговариваем с Аполлоном, когда в коридоре раздается возглас:
Ракель! Моя любовь и мои слезы!
Это Карлос, мой давний поклонник. Все началось в день, когда я защитила его от ребят, которые приставали к нему в четвертом классе; с тех пор он клянется мне в вечной любви почти каждый день.
Он для меня не больше чем друг, и, несмотря на то, что я дала ему это понять, он отказывается в это верить.
Привет, Карлос, я с радостью приветствую его, потому что он мне нравится.
Пусть он чокнутый, зато это весело.
Моя прекрасная принцесса. Он берет мою руку и театрально целует ее. Это лето стало для меня мукой!
Аполлон молча смотрит на нас с выражением «Что, черт возьми, происходит?», но ничего не говорит.
Карлос переводит взгляд на Аполлона.
А ты кто?
Это Аполлон, новенький, отвечаю я, забирая свою руку. Аполлон, это Карлос, это
Ее будущий муж и отец ее четверых детей. Быстро договаривает Карлос.
Я даю ему подзатыльник.
Я просила не говорить об этом, люди могут в это поверить.
Разве ты не знаешь, что если часто говорить ложь, она станет правдой?
Аполлон смеется.
Какой у тебя преданный поклонник!
Мы долго еще смеемся над этим, прежде чем идти на занятия.
* * *
Первый день в школе пролетает очень быстро, не могу поверить, что уже старшеклассница. Я волнуюсь из-за поступления в университет. Попыталась накормить Рокки, но он не захотел есть, так что снимаю форму и бросаю ее к грязному белью. По привычке выглядываю в окнообычно в это время Арес возвращается из школы. Всегда смотрю, как он ходит по комнате, зависая в телефоне.
Больше не буду.
Смотрю на свою кровать и замечаю на ней маленькую белую коробку. Подхожу и беру коробку. Из нее выпадает записка. Не могу поверить своим глазам, когда вижу, что это iPhone последней модели, и быстро читаю записку:
Чтобы ты не жила без телефона, прими это как утешение за все, что тебе пришлось пережить в ту ночь.
Даже не думай возвращать.
Арес.
Я смеюсь так громко, что Рокки смотрит на меня.
Ты сошел с ума, греческий бог? я задаю вопрос в никуда. Ты совсем спятил!
Я ни в коем случае не могу принять этот телефон, он очень дорогой. Понятно, что для этого парня деньги не проблема, но как, черт возьми, он вошел в мою комнату, ведь тут Рокки? Я смотрю на Рокки и вспоминаю, что он не хотел есть, когда я приехала, и у него круглый живот.
О, нет Рокки. Предатель!
Рокки опускает голову.
Мне нужно вернуть телефон этому неуравновешенному, поэтому я надеваю джинсы, футболку и выбегаю на улицу. Мне нужно обойти, чтобы добраться до дома Ареса, потому что я ни в коем случае не пойду через двор, не хочу, чтобы меня приняли за грабителя и пристрелили или еще что. Перед его домом моя решительность ослабевает. У Ареса красивый трехэтажный дом с окнами в викторианском стиле и садом с фонтаном у входа. Набравшись смелости, звоню в дверь.
Мне открывает очень красивая девушка с рыжими волосами. Если бы не ее одежда, я бы подумала, что она из их семьи.