Но это были еще не все беды того дня. Вернувшись домой, я обнаружила, что из крана не течет вода. Набрав номер нужной службы, мне сообщили, что на нашей квартире висит огромная задолженность, и некоторое время назад поступало несколько предупреждений, что воду отключат. Подачу воды приостановили именно сегодня. Я перерыла все шкафы и наконец-то нашла квитанции, от цифр которой из моих глаз брызнул огромный поток слез. Я не могла успокоиться, а, главное, не понимала, как такое могло произойти. Папа всегда был очень ответственным, и с ним не могло случиться подобного. Так считала я на протяжении всей своей жизни.
Добил меня звонок мамы, которая сообщила о проблемах с почками. Маме требовалась срочная операция, иначе она рисковала лишиться одной почки. Квот, как ей сообщил врач, на ближайшее время не было. Нужно было подождать как минимум три месяца, но тянуть ни в коем случае нельзя.
Дочка, плакала мама, что же делать? Как я проживу с одной почкой, которая тоже не в полном порядке?
Мам, не волнуйся, я что-нибудь придумаю, уверяла я, пытаясь сдержать подступающие слезы.
Что, дочка? плакала она. Ты с работы недавно уволилась.
Мам, я сегодня была на собеседовании, выхожу с понедельника, безбожно врала я, но мне нужно было хотя бы успокоить маму, не говоря уже о самой себе.
Отлично, Риточка, ее голос дрогнул. Спасибо тебе, моя хорошая. И прости меня, что расклеилась.
Не переживай, мамуль, все будет хорошо, мне было очень сложно поверить в то, что я сейчас говорила маме.
Да, тихо отозвалась она.
Мам, хотела спросить, а папа все квитанции оплачивал за коммуналку? осторожно спросила я, надеясь, что маму не удивит мой вопрос.
Да, конечно, доча, уверенно сказала она, я только не заплатила за три месяца. Если честно, я даже из почтового ящика их не доставала. А сейчас я без работы, еще и больная, моя родительница снова начала плакать, а я, честно говоря, уже не в состоянии была слушать обрушившуюся на меня информацию за весь день.
Мамуль, ну все, все, успокаивайся. Ладно, я сегодня очень устала, пойду, прилягу.
Да, конечно, Рит, сказала она. Завтра созвонимся.
Целую, ответила я и сбросила вызов, после чего упала на диван, рыдая от безысходности, в которую меня воронкой закрутил сегодняшний день.
Моя лучшая подруга, узнав о ситуации, в которой я оказалась, предложила обратиться за деньгами к Артему и временно перебраться в ее квартиру. Алина собиралась на неопределенный срок переехать в поселок, где жила ее тетя.
Ри, квартира все равно будет пустовать, а тебе нужна помощь, подруга обняла меня. Не упрямься, будешь следить за моими цветами, поливать, ухаживать, пока я буду жить далеко отсюда.
Это не совсем удобно, Лина. Ты не должна решать мои проблемы, я вытерла слезу, стекающую по щеке.
Так, прекрати. Ты сейчас нужна маме, поэтому не время расклеиваться, суровым тоном произнесла Алина. И, кстати, что ты решила насчет Данилова? Обратишься к нему?
Я не знаю, выдавила из себя. понимая, что другого выхода у меня нет.
Ну хочешь, я сама поговорю с ним, предложила подруга, проверяя чемодан. Сегодня Лина уезжала к своей тетке. Позвоню ему, как доберусь.
Нет! резко оборвала я. Я решилась, я это сделаю сама.
Отлично, Рит, улыбнулась Алина. Ладно, жду тебя в гости. И сил тебе, моя хорошая.
Спасибо, и тебе, мы обнялись на прощание, после чего Лина оставила меня одну.
Я привела себя в порядок, замазала круги под глазами, образовавшиеся от бессонных ночей, надела лучшее строгое платье и вышла из квартиры. Набрав знакомый номер, получила ответ, что абонент заблокирован. Но несмотря на это, я решила ехать в офис в надежде застать его там. Стрелка бака моей машины была практически на нуле, но ее должно было хватить, чтобы доехать до места назначения и вернуться обратно. Я завела машину и с грохочущем сердцем выехала с парковки. Добравшись до корпорации, я немного помедлила и взглянула в зеркало. На меня смотрела осунувшаяся девушка и испуганными глазами, которая боялась, что последняя надежда в виде Артема останется несбыточной.
Я набралась смелости и вышла из автомобиля. Легкий ветерок подхватил мои волосы, аккуратно закрученные в локоны, и, поправив их, я подошла к дверям моего прошлого места работы.
Здравствуйте, Дмитрий Евгеньевич, поприветствовала пожилого охранника, который, увидев меня, подскочил и мигом оказался рядом.
Здравствуйте, Маргарита, сказал он, преграждая мне путь. Далеко собрались?
Мне нужно увидеться с Артемом Григорьевичем, обеспокоенно ответила я. какие-то проблемы?
Маргарита, я не могу пропустить Вас, серьезным тоном произнес охранник.
Почему? я удивленно уставилась на него, не понимая, что происходит.
Таков приказ Артема Григорьевича, ответил Дмитрий Евгеньевич. Ни при каких обстоятельствах не пускать в офис Маргариту Гончарову.
Что? Вы серьезно? мои и без того большие глаза, вероятно, расширились от возмущения и непонимания одновременно, потому что охранник быстро кивнул головой. Но я не могу уйти, пока не поговорю с Артемом.
Рита, пожалуйста, не заставляйте меня выпроваживать вас, мужчина тяжело вздохнул. Поймите, приказ есть приказ.
Дмитрий Евгеньевич, ну вы же знаете меня уже много лет, взмолилась я. Пропустите меня, пожалуйста. У меня вопрос жизни и смерти. Прошу.
Рита, я не могу. Я бы хотел помочь вам, но меня уволят, охранник пожал плечами. Начальник так и сказал.
Не может быть, тихим голосом произнесла я, все еще не осознавая до конца серьезность ситуации. Дмитрий Евгеньевич, а Артем вообще в офисе?
Да, ответил он.
Я развернулась и вышла из здания с твердым намерением дождаться Данилова хотя бы за пределами корпорации. Все это было очень странно. Неужели из-за того, что между нами не сложилось и в прошлый раз тоже, Артем таким образом решил навсегда вычеркнуть меня из своей жизни?
Глава 6
Прошло два часа, но Артем по-прежнему находился на месте. Рабочий день подошел к концу, и сотрудники постепенно выбегали из офиса, но Данилова среди них не было. Мое терпение уже было на исходе, как вдруг я увидела Марию Ивановну, нашу уборщицу, которая шла на работу. Ну конечно! Ведь ее рабочий день начинался в пять и длился до восьми вечера. Я поспешила к ней навстречу.
Мария Ивановна, здравствуйте! Как ваши дела? вежливо поинтересовалась я. Мы частенько болтали с ней о том, о сем, когда я задерживалась на рабочем месте.
Привет, Риточка! ответила она. В порядке все, спасибо. Как ты?
У меня сложный период, я попыталась скрыть подступающие слезы, которые в последнее время не останавливались, но женщина все равно заметила их.
Что случилось? она погладила меня по голове, в то время как я закрыла лицо руками.
Мария Ивановна, мне пока трудно говорить об этом, ответила я. Но хочу спросить вас, можете ли вы мне помочь?
Я? удивилась она.
Да, ответила я. Дело в том, что мне нужно встретиться с Артемом, а меня не пускают к нему.
Я знаю, Рита, уныло сказала женщина. В офисе только об этом и говорят. Но что ты сделала?
Я сама не знаю, Мария Ивановна, я развела руками. Но мне очень нужно встретиться с Артемом.
Нужно попасть в здание, значит, задумчиво произнесла женщина. Есть у меня одна идейка.
Я слушаю вас, с надеждой в голосе пролепетала я.
Спустя десять минут я была в полной боевой готовности, что называется. Мария Ивановна позвала меня к черному входу, и я, спрятавшись за огромное дерево, ждала ее сигнала. Женщина сообщила мне, что черных вход охраняет новый молодой сотрудник, который еще не знает всех правил, поэтому она попытается выманить его из офиса, а я в это время прошмыгну внутрь.
Ромка, помоги мне, пожалуйста, крикнула Мария Ивановна парню, спину заклинило, не могу поднять этот тяжелый пакет с мусором. Его нужно выкинуть в контейнер.
Мария Ивановна, ответил он, я не имею право покидать пост.
Что, тебе сложно, что ли? давила женщина. Все уже домой разошлись, от кого ты охранять будешь? Минута делов-то.
Ну, хорошо, Ромка быстрым шагом подошел к женщине, а я, получив сигнал, побежала к дверям, ведущим в помещение.
Полдела было сделано, оставалось добраться до нужного этажа. Я надеялась, что все сотрудники в самом деле разошлись по домам, и мне удастся спокойно добраться до кабинета Артема. Удача была на моей стороне, и вот я уже стояла перед дверью Данилова, не решаясь войти. Собираясь с мыслями, прокручивала разговор у себя в голове. Рассказывать обо всей ситуации я не собиралась, только лишь о том, что нуждаюсь в деньгах. Конечно, если Артём спросит меня об этом, скажу в двух словах, не погружаясь во все детали, потому что ему об этом знать необязательно. Я тяжело вздохнула и, повернув ручку двери, застыла на месте. Две пары глаз уставились на меня.
Темочка, пропела слащавым голоском брюнетка с накаченными губами. Перекаченными, я бы сказала. На девушке почти не было одежды. Это она? Мне нравится. Проходи, раздевайся, красотка, игриво пролепетала она. Мы тебя уже заждались.
Я стояла как вкопанная и не могла пошевелиться. Никто из нас не проронил ни слова, а девушка, вероятно, осознав свою ошибку, быстро натянула на себя платье. Увидев некоторую растерянность на моем лице и выражение лица Артема, она моментально сообразила, что к чему. Данилов раскинулся в своем кресле, будто он король вселенной, и, прищурившись, изучал меня пронизывающим взглядом. Мне вдруг стало нечем дышать, комната сузилась до минимальных размеров, а я почувствовала себя как тогда, семь лет назад, когда пришла к Артему с весьма необычной просьбой.
Тем, девушка позвала его, и Артём быстро перевел на нее свой взгляд. Я, наверное, пойду.
Иди, безучастно сказал он, возвращаясь глазами ко мне. Я позвоню.
До скорого, она прижалась к Данилову в чувственном поцелуе, после чего выскочила за дверь.
Я, не дожидаясь приглашения, медленно прошла к креслу, которое стояло напротив места, где сидел Артем, и аккуратно присела на край. Честно говоря, мне было неловко, а, учитывая, каким образом я вообще попала в кабинет, ещё и страшно, что он не станет меня слушать и вышвырнет вон.
Завтра с утра, Данилов не шелохнулся и по-прежнему сидел в своем кресле. На нем не было рубашки, отчего мой взгляд бегал туда-сюда. Первым делом уволю всю охрану.
Артём начала я, но мужчина резко оборвал меня.
Второе, он склонил голову на другой бок, изучая мое декольте, попрошу Крис сделать огромную надпись на всю дверь "Без приглашения не входить".
Артём, я попыталась вновь вставить слово.
И третье, он задумался, а я опустила глаза в пол, какого черта, Гончарова ты заявилась сюда?
У меня есть причины, уверенно сказала я, поднимая глаза на мужчину. В его взгляде плескалось раздражение и будто бы отвращение, а я откровенно не понимала, почему он так говорит и ведет себя со мной. Но я держалась, мне нужны были деньги, и ради здоровья мамы и погашения долгов я должна была потерпеть. Выслушай меня, пожалуйста.
У тебя десять минут, холодно отрезал он.
Я собиралась сказать обо все сразу, но меня так разозлил его тон, что я начала совершенно не с того, зачем пришла. Надо быть такой дурой, чтобы затронуть наши с ним взаимоотношения.
Артём, почему ты запретил мне входить в офис? сухо спросила я.
Не уверен, что готов обсуждать это с тобой, отчеканил он. Я не узнавала Данилова. Его характер, конечно, всегда был далёк от идеала, но сейчас передо мной стоял совершенно незнакомый мужчина.
Мне теперь навсегда закрыта сюда дорога? я сделала еще попытку.
Да.
Ты, верно, шутишь, Артем? я уставилась на него, пытаясь хоть что-то понять.
Нисколько, серьезным тоном произнес мужчина.
Это действительно все потому, что я отшила тебя тогда? я высказала свою догадку.
Рита, нет, конечно, последовал резкий ответ.
Артем, но ты ни одной юбки не пропуск меня будто ударили по голове, я считала, что мое увольнение как раз было связано с тем, что я отвергла его ухаживания. И из-за этого Данилов делал все, чтобы я ушла сама. Но, как оказалось, дело было в другом. А какая причина?
А такая, Рита, Данилов встал со своего места и подошел ко мне вплотную. Мужчина навис надо мной, а я лишь нервно сглотнула. Такая, что я подписал твое заявление только потому, что узнал правду. Не будь ты подругой Алины, я бы просто вышвырнул тебя вон, холодно обронил он, не замечая моего удивления. Его дыхание опалило мою кожу.
Что? Я не понимаю, я была настолько поражена, что не сразу нашлась, что сказать. О какой правде ты говоришь?
Рита, не прикидывайся, зло усмехнулся он. Я знаю, что это ты сливала все наши сделки конкурентам. И именно благодаря тебе наш крупный контракт провалился, потому что главный конкурент в самый последний момент перебил цену.
Глава 7
Я не могла поверить своим ушам. За столько лет работы в компании я ни разу не получила нагоняй от начальства, была верным и преданным сотрудником, не говоря уже о том, чтобы так подло поступить. Глаза уже пощипывало от очередной порции слез, и в этот момент я была подавлена настолько, что даже не потрудилась хоть что-то пояснить Данилову на этот счет. Я молчала, говорить не могла, иначе бы разрыдалась, и Артём расценил это как окончание разговора.
Рита, мне пора. У меня важная встреча, я итак потратил на тебя достаточно времени, сказала мужчина, надевая рубашку. Я подняла голову и, наблюдая за тем, как он застегивает пуговицы на рубашке, все-таки смогла выдавить из себя несколько слов.
Я не за этим сюда пришла, Артём. У меня есть проблема, с которой мне, к сожалению, обратиться кроме тебя не к кому, мой голос дрожал, и я едва могла сдерживать слезы.
С этого и надо было начинать, его ледяной взгляд пробирал до самых костей, и я невольно обняла себя руками. Но у меня уже нет времени.
Мужчина открыл дверь, пропуская меня вперед, и мы молча дошли до лифта. Наверное, моя гордость не позволила озвучить ему мою просьбу, хотя это и было глупо. Ведь если Артем не поможет мне, то я просто сойду с ума от безысходности.
Мы вошли в лифт и одновременно прикоснулись к цифре один на табло. Я резко одернула руку, после чего молча наблюдала, как сменялись цифры одна за другой. То ли волнение сказывалось, то ли закрытое помещение, но я чувствовала, будто мне не хватало воздуха здесь. А еще с самого утра ничего не ела, потому что не могла, не хотела из-за обрушившихся на меня переживаний. А спустя пять секунд у меня закружилась голова, и я стала сползать по стенке лифта вниз. Артём моментально подхватил меня на руки и после того, как двери лифта открылись, посадил меня на диванчик.
Тебе плохо? в его голосе ни доли волнения или искреннего переживания я не услышала.
Голова закружилась, просипела я, пошатываясь на диване. Мне уже лучше, спасибо. В лифте было очень душно.
У тебя стряслось что-то серьезное? мужчина по-прежнему нависал надо мной, не давая возможности хоть немного расслабиться.
Да, иначе бы я не пришла к тебе, я устремила взгляд в такие голубые глаза, которые когда-то считала самыми красивыми на свете. Я тряхнула головой, чтобы прогнать нелепые воспоминания и продолжила. У меня неприятности, Артём, и я бы хотела, чтоб ты всего лишь выслушал меня.
Хорошо, ответил он, отвернувшись в сторону выхода, сегодня в одиннадцать я буду в клубе, в двух кварталах отсюда.
Я знаю, где это, быстро ответила я.
Тогда до встречи, Артем встал с дивана и направился к выходу, но вдруг резко обернулся. Сама добраться сможешь?
Да, выдавила из себя, понимая, что это сегодняшняя встречамой единственный шанс на спасение. И я попросту не могу упустить его.
Увидимся, Рита, Данилов окинул меня подозрительным взглядом, но все же развернулся и продолжил свой путь.
А я наконец-то смогла дать волю слезам, которые уже так и рвались наружу. Сейчас я одна во всем мире с целой кучей проблем. Девушка двадцати пяти лет, которой впору наслаждаться жизнью и отрываться на вечеринках, просто пытается выжить.
Ровно в одиннадцать я стояла возле нужного мне клуба. Дома мне удалось взять себя в руки, и я твердо решила, что проясню ситуацию с моим увольнением, произошедшим несколько недель назад. Написав сообщение Артему, я терпеливо ждала его появления.