Простая, ясная и беспощадная мысль, сжигающая все внутри. Я думала, там уже нечего выжигать, но даже из самой мертвой почвы рано или поздно пробьется к солнцу хрупкий цветок. Чтобы снова сгореть. И снова родиться.
Где подписать? спросила я, быстро пробежав глазами текст. Я никогда к ним сама не приближусь. Вообще ни к кому.
Это очень правильное решение. Игнат явно обрадовался моему настрою. Обрати внимание, там написано, что ты обязана предупредить Арсения, если решишь вернуться в Россию за две недели, и еще
Я не собираюсь никуда возвращаться. Я холодно посмотрела на друга. Мне не к кому возвращаться, только позвоню сегодня же Дианке, попрошу ее приехать.
Да, она очень по тебе скучает, мне говорили.
Кто?
Да парень, который сейчас магазином занимается, твой отец решил его не закрывать пока, хотя он совсем убыточный. Но может позволить: бабок у него куры не клюют сейчас.
Мне было неприятно слушать про деньги, хотя я понимала, что не имею права возражать, что должна быть всем благодарна: и папе, и Герману тоже. Да, я стала другой, более приземленной. Да, больно, да, убивает, но зато теперь не страшно начать новую жизнь. Подальше от всех, кто причинил мне столько боли.
И я больше не увижу Германа. И никогда ничего о нем не узнаю.
Пусть у него все будет хорошо. Пусть у него будет то, что сделает его по-настоящему счастливым. А я буду жить дальше.
Без него.
Столько денег, Кора?! Бабушка изумленно смотрела на сумму в моем мобильном банке. Господи, Арсений, значит, не наврал! Поверить не могу!
Я тоже не могла поверить. На самом деле я ничего не чувствовала, когда через неделю после нашего с Игнатом разговора увидела ровно пятьсот тысяч долларов на своем валютном счете. Для меня эта сумма была космической. Саенко мне, правда, предложил сразу пять вариантов, что делать с этими деньгами. Но я решила пока их не трогать. Дианка сломала ногу и все новогодние праздники проваляется в гипсе, зато мы теперь с ней разговаривали каждый день. Говорили и не могли наговориться. Вспомнили наши веселые денечки и старательно обходили то, что может очень сильно ранить. Мне было достаточно того, что Дианка успела сказать:
Знаешь, он был такой спокойныйкак танк. То есть реально бог мертвого царства. Все кругом бегали, истерили, орали, а онкак истукан бездушный. Ой прости я
Закрыли тему, Ди. Все давно закончилось. А на самом деле и не начиналось. Забудь. Наши новые знакомые пригласили нас в гости с бабушкой. Мы едем в Грецию, так что лечи ногу и приезжай к нам. Мы снимем небольшую виллу, буду тебя ждать. Кроме Игната ты единственная из моей прошлой жизни, кого я всегда рада видеть!
Глава 10
Кора
Деревушка, где жили Деметра с семьей и куда мы после Нового года приехали с бабушкой, находилась на юге Греции. Сейчас мы с ба ходили по той земле, про которую мама рассказывала в детстве и про которую я сама читала. Наверное, это все было лишь игрой воображения и самовнушением, но мне здесь не просто нравилось, здесь я чувствовала себя как дома. Здесь, как и в Израиле, не было зимы, и время для меня остановилось.
Деметра с семьей жила в нескольких километрах от побережья, у них было свое большое хозяйство: оливки, лимоны, помидоры, зелень. Но все это не приносит им много денег, хотя эти люди умеют трудитьсярядом с ними я постоянно чувствовала себя лентяйкой. У семьи еще есть недвижимость, которая и приносит основной доход. Нас с бабулей поселили в один из таких домов, но деньги за проживание брать отказались.
Вы ведь наши гости! Костя вообще не понимал, чего я парюсь. Мы часто с ним и бабушкой гуляли по местным тропинкам, далеко от дома никогда не уходили, но иногда очень хотелось забраться вверх в горы.
Гости, да, но ведь вы не очень богаты, Кость, я же вижу!
Ничего ты не видишь. Парень ласково потрепал своего пса, я же на всякий случай сделала шаг в сторону. Английский мастиф по кличке Кербер у меня не вызывал приятных чувств. Я дико боялась эту собаку. Мы ни в чем не нуждаемся, просто мама привыкла работать и меня научила. Не сразу, правда.
Он усмехнулся. Я уже знала, что Костя приемный сын Деметры, он родился и прожил первые годы где-то в Подмосковье, но в подробности я не вникала.
Хорошо, когда есть настоящая большая семья. Я аккуратно обходила камни, лежащие на дороге. У меня всю жизнь только бабушка. Однажды мне показалось, что есть еще один человек, но это была иллюзия.
Костя непонимающе посмотрел на меня, но расспрашивать не стал, я же чуть не выругалась вслух: ведь обещала себе никому не рассказывать про него.
Навстречу нам шел Демис, племянник Деметры, который приехал к тетке на несколько дней из Афин. Он уже студент, учится на третьем курсе на архитектора. Высокий, черноволосый и очень симпатичный. И ни слова не знает по-русски. Но его это не останавливает.
Я на автомате прибавила шаг, но Костя, конечно, остановился, чтобы поболтать с братом. Я стояла в сторонке и терпеливо ждала, стараясь не смотреть в их сторону. Демис меня смущал: я чувствовала его интерес и не могла к нему так легко и беззаботно относиться, как к Косте.
Кора, иди к нам! Демис хочет тебе кое-что сказать.
Я нацепила на лицо улыбку и сделала несколько шагов к парням. Костя хитро улыбался, а Демис не сводил с меня глаз.
Что случилось? Я поправила волосы, которые на ветру совсем растрепались.
Хочешь вечером погулять с Демисом? Костик комично задвигал бровями, заставив меня окончательно смутиться. Он приглашает.
Раньше, чем поняла, что делаю, я резко замотала головой. Слишком резко.
Please! по-английски попросил Демис и трогательно сложил ладони у груди.
Но я правда не могу. Я умоляюще посмотрела на парней. Костик явно кайф ловил от моей стеснительности, а вот Демис он расстроился.
Скажу, что он тебе не нравится! Костя кулаком ударил брата в плечо и принялся что-то быстро говорить по-гречески.
Нет-нет-нет! Я испуганно замахала руками. Не придумывай! Я не могу сегодня: моя подруга вечером прилетает. Я поеду ее встречать.
Костик тут же остановился, почесал затылок и начал переводить мои слова. Я с легким облегчением наблюдала, как проясняется лицо Демиса.
Вот только что я ему скажу завтра?!
Самолет Дианки приземлился вовремя, я с замиранием в сердце пыталась разглядеть в толпе знакомую макушку.
Ну наконец-то! Я крепко обнимала подругу, вдыхая в себя знакомый аромат духов. Как будто не было этих пяти месяцев разлуки. Ты совсем не изменилась. Только пальто новое, я такое не видела у тебя. Классное!
Ох уж это пальто! Диана картинно закатила глаза. Иногда жалею, что купила. Оно очень дорогое.
Я не стала ничего отвечать, просто потянула за ручку здоровенный чемодан подруги, и мы пошли к выходу.
Нас отвезет Тео, это дядя Деметры, он не говорит по-русски и по-английски, поэтому просто скажи ему «ясу».
Я смотрю, ты тут уже освоилась. Диана с любопытством смотрела по сторонам, хотя ничего, кроме огней ночной трассы, она не видеть не могла. Ты очень изменилась. И внешне, и взгляд совсем взрослый.
Я отмахнулась.
Такая, как и раньше, просто жизнь совсем другая, люди вокруг Я здесь счастлива, Ди.
Сказала и сама удивилась своим словам. Но внутри ничего не протестовало.
Здесь красиво. Но холодновато, конечно, я-то думала, что в море покупаюсь, купальник взяла, а тут дожди в феврале и ветер!
Я рассмеялась ее шутке и снова крепко прижала к себе Дианку. Как же я по ней соскучилась! А сейчас наглядеться не могла.
Приезжай в мае, а лучше в июне. Деметра говорит, что самая жара здесь будет в августе, вот тогда вообще не протолкнешься на пляже.
Совсем домой не хочется? прямо спросила Ди, хотя этот вопрос уже не раз всплывал в наших разговорах по «Ватсапу».
Это мой дом, Диан. Я пожала плечами. Чем больше я здесь нахожусь, тем больше думаю, что, может, мы вообще здесь останемся. Деньги у нас есть, можно купить недвижимость и сдавать ее. Постоянный доход, еще и вид на жительство получим. Я сама уже почитала об этом, и Деметра рассказывала. Я звонила Игнату, он сказал, что поможет, если я решусь. Ты лучше расскажи, как долетела.
Все нормально, никаких подозрительных типов вроде не было. Это если говорить о
Она выразительно глянула на Тео, но он явно нас не слушал.
Аделина ждет ребенка, похоже, они с Данизом нашли друг друга. Я успокаивающе погладила подругу по плечу. А Сева женится на следующей неделе. Я же читаю новости, Ди. Им до меня нет никакого дела. А папа для него всегда была только одна дочка.
Я не про них сейчас. Ди нервно теребила краешек своего пальто. И тут я не выдержала:
Слушай, да успокойся уже. Ты правильно сделала, что взяла деньги у Аида, да и выбора не было, если уж честно говорить.
В наш самый первый разговор Диана все рассказала: Герман велел всем, кто знал о нашей с Севой свадьбе, подписать соглашение, которое запрещало кому-либо рассказывать о том, что произошло. За это каждый получил очень неплохие деньги, Диана не только нормальную одежду смогла купить, но и снять квартиру получше.
Страшно было. Ди обняла себя за плечи. Он страшный человек, Кора. Вроде не бил, не запугивал, но одного взгляда его хватило Ты еще думаешь о нем?
Я отвернулась, смотрела в окно на мелькающие огоньки и не знала, говорить ли правду. В последнее время мы избегали эту тему, как будто не было никогда человека в черной толстовке с капюшоном на голове.
Он мне снится, Ди. Почти каждую ночь. Как мы гуляем с ним в оливковой роще. Я, наверное, совсем сошла с ума, но здесь мне кажется, что он стал мне ближе, чем был в Москве. Иногда я почти физически ощущаю, что он рядом, что сейчас откроет дверь и появится в доме Деметры, сядет с нами за стол, как будто так и должно быть, и будет есть мусаку.
Морской воздух на тебя как-то странно действует. В голосе Дианы я услышала сочувствие. Похоже, она в самом деле думает, что я свихнулась. Тут разве нет симпатичных парней? Грекистрастная нация.
О да! Есть один, очень симпатичный. Завтра утром тебя познакомлю.
Серьезно? А как зовут?
Демис.
Глава 11
Три месяца спустя. Великобритания
Кора
Кора, не отставай! Деметра говорила по-русски с акцентом, но очень бойко и четко. А то мы не успеем все посмотреть. Пойдем к «Садам», твои нарциссы никуда не денутся!
Как жаль, что у меня не сотня глаз! Я ускорила шаг. Это настоящий
рай на земле, довольно продолжила моя взрослая подруга. И это ты еще не видела «Сады Челси», девочка. Давай догоним Костаса, этот пацан уже куда-то умчался.
Крепко схватив меня за руку, эта энергичная женщина вихрем пронеслась мимо удивительных композиций с нарциссами, астрами, розами, гладиолусами
Я до последнего не верила, что у меня получится попасть на Цветочную выставку в Челси. Даже когда увидела в своем паспорте долгожданную британскую визу, даже когда мы с Деметрой и Костей, сидя дома, обсуждали наш маршрут в первый день, даже когда мы приземлились в Хитроу.
Казалось слишком сказочно прекрасно, чтобы стать реальностью.
Погоди! Остановись, пожалуйста, взмолилась я. Это же «Грейс» любимые розы бабушки. Я должна их сфотографировать для нее.
Деметра махнула на меня рукой, поругалась по-гречески и побежала отлавливать своего пятнадцатилетнего сына Костаса, которого я зову Костей или Костяном. За те месяцы, что мы живем с бабулей в нашей греческой деревушке, эти люди стали нам как родные. Поэтому, когда Деметра позвала с собой в Лондон на самую крутую в мире выставку ландшафтного дизайна, я согласилась не раздумывая.
Сейчас я счастлива как никогда. Даже мое прошлое уже не так волнует. Я знаю, что никто из моей прежней жизни меня больше не ищет. Ни бывший жених, ни его безумный младший братец, ни отец с мачехой. Обо мне забыл и тот, кого я вспоминаю каждый день
Так, достаточно грустных мыслей! Я навела камеру на розы, когда почувствовала легкий толчок в спину. Кадр получился смазанным, но я не расстроилась. Сделаю еще.
Нет, ты не понял, Солнцев нам не поможет, раздался за спиной незнакомый мужской голос. Арсения за яйца крепко держат Аракчеевы, проблему нужно решать кардинально
Я застыла на месте, мгновенно забыв про любимые бабушкины розы. Русской речью в Лондоне не удивишь, вот только говорил незнакомец о моем отцеАрсении Солнцеве. И о братьях Аракчеевых, которые перевернули всю мою жизнь. Мужчина прошел мимо, не обращая на меня никакого внимания. Он продолжал что-то говорить, но слов я уже не могла разобрать.
Ноги сами понесли меня за незнакомцем. Мое прошлое напомнило о себе, когда я этого совсем не ожидала.
Я старалась не отставать. К счастью, он совсем не оглядывался, а потом остановился у небольшого японского сада. Моя камера тут же заинтересовалась маленьким прудом, рядом с которым стоял мужчина. Высокий и крепкий, с типичным славянским лицом, шатен лет сорокасорока пяти в дорогом сером костюме. Ничего необычного в его внешности не было. Но я все же аккуратно навела на него камеру и сделала пару снимков. Сейчас он уже ни с кем не разговаривал, и я так и не узнала, что у него за проблема с моим отцом, которую нужно решать кардинально.
Последнее слово мне особенно не понравилось. Нутром чувствовала, что плохо дело, а еще не могла отделаться от ощущения, что я как-то связана с этим человеком, не только из-за папы.
Поэтому продолжала стоять рядом и чего-то ждать. Видела, как в метрах тридцати от меня Деметра громко отчитывала Костю, парень в ответ бурно жестикулировал. Наверное, если бы я сейчас ушла к ним, то совершила бы самую большую ошибку в жизни.
К незнакомцу подошел другой мужчина, по виду тоже явно русский. Чуть моложе, светловолосый, одетый в обычные джинсы и ветровку, взгляд у него был неприятный. Я отвернулась, чтобы сделать несколько снимков. Рядом появилась пожилая парамужчина с женщиной бойко переговаривались по-итальянски. Шатен скользнул по ним взглядом, не обратив на меня никакого внимания. А потом заговорил:
Аракчеевы слишком усилились, Дима, это очень плохо. Наглые, борзые скоро и нас с тобой под себя подомнут. Завод этот у меня из-под носа увели. А сейчас еще и контракт с голландцами на поставку нефти отобрали. Недооценил молодых мерзавцев.
Севкаслабак. Блондин покачал головой. Он говорил о моем бывшем женихе. Только и умеет, что языком молоть и понтиться. Самого младшего, идиота Даниза, считай, и вовсе нет. Понятно, кто всем рулит.
Аид весь в отца. Я чуть не выронила камеру из рук, услышав запретное для себя имя. Его порода, да только сын еще жестче и хитрее. Если парня сейчас не остановить, он через два-три года построит такую империю, что работать будут только с ним.
Он замолчал, а я с ужасом смотрела на приближающихся Деметру с сыном. Если они сейчас обратятся ко мне по-русски
Без старшего брата Сева ничто, продолжил шатен. Ноль без палки, с ним будет намного проще договориться, он и контракт с голландцами сдаст. В штаны наложит, если останется без брата. Ты понимаешь меня?
Как в замедленной съемке я смотрела на блондина. Он согласно кивнул.
Аиду пора отправиться в ад. Я им займусь.
Не затягивай.
Я больше ничего не виделани этих мужчин, ни Деметру с Костей, ни итальянцев, ни красоты цветочной выставки.
Я уже была в аду.
Они продолжали спокойно стоять рядомдвое незнакомых мужчин, которые только что приговорили к смерти человека, которого я люблю. Сделали это спокойно и как-то обыденно, словно между делом. Как будто так и надо.
Я изо всей силы сжала руки в кулаки, чтобы ногти до крови врезались в кожутолько так я могла заставить себя очнуться. Сквозь пелену, которая пока не рассеялась до конца перед глазами, я видела улыбающегося Костика и его мать. Я должна была их опередить. Но не смогла сдвинуться с места, услышав продолжение:
Этот подонок приказал убрать сына Минаева в начале января, добил совсем старика. Шатен гневно скривил губы. Он и дальше будет идти по трупам, если не получается по-другому.
Что?! Германубийца?! Мой Герман?!
На Аиде много крови, тихо произнес блондин, с неприязнью покосившись на подошедших Костю с Деметрой. О нем никто жалеть не станет.
Я застыла на месте, не в силах сделать шаг, только умоляюще смотрела на подругу. Пожалуйста, забери меня отсюда. Только ничего не говори! Пожалуйста.
Деметра вперила в меня взгляд, а потом громко и очень быстро заругалась на греческом, да так, что оба мужчины как по команде вздрогнули и удивленно взглянули на нее. Но Деметра их игнорировала, она уже схватила меня за рукав и чуть ли не силой потащила за собой. Костя ошалело смотрел на мать, но не вмешивался, а лишь прибавил шаг, чтобы успеть за нами.