Я громко рассмеялся. Она права. Абсолютно. Ее описание не могло быть более точным.
Значит, могу предположить, что ты согласишься приходить сюда вместе со мной в этом году?
Я ни в коем случае не собиралась приходить сюда каждый вечер пятницы. Вечеринка на поле уже не была такой привлекательной, как раньше. Я больше не вписывался и был уверен, что Таллула это знает.
Девушка прижала палец к подбородку, словно глубоко задумалась. Затем выдала мне серьезное выражение, которое должно было быть насмешливым.
Только если Эйса и Райкер будут беспрестанно говорить о себе, а чирлидерши будут раздражать еще больше. Тогда, возможно, я вернусь.
Рассмеявшись, я сжал ее талию.
Я бы сказал, что посмотрю, что могу сделать, но уверен, что все это данность.Я кивнул головой в сторону деревьев, за которыми были припаркованы машины.Пойдем?
Она улыбнулась.
Хорошо.
Я повернулся к остальным, которые даже не поняли, что мы вели наш собственный частный разговор.
Мы уходим. Веселитесь,крикнул я.
Никто не спрашивал, почему я ухожу. Но я видел удивление в их глазах. Обычно я закрывал эти вечеринки.
Я помахал им на прощание, но не задержался достаточно долго, чтобы они попросили меня остаться. Или спросили куда мы направляемся. Таллула отвечала тем, кто говорил ей, что они рады ее приходу. Хотя эти люди игнорировали ее в прошлом, девушка была вежлива. Казалось, она не испытывал к ним горечи.
Клянусь, он был там,сказала девушка громким высоким голосом, когда мы проходили мимо их группы.
Ты спятила. Не может быть, чтобы Хейган Бейлор был в Лоутоне, штат Алабама, на футбольном матче. Тебе нужно перестать так часто за ним наблюдать. У тебя начинаются галлюцинации,сказал Блейкли.
Я знаю Хейгана Бейлора. И узнала бы его даже по затылку. Я видела каждое видео на «Ютуб», которое он когда-либо делал. Он публикует новый видеоблог три раза в неделю. И в последнем сказал, что переезжает.Другая девушка, в которой я теперь узнал Памелу, громко защищала свою правоту.Он был здесь!
Прости, Пэм. Я в это не верю. Больше его никто не видел,ответила Блейкли.
Мы продолжили идти, но я заметил, что внимание Таллулы было приковано к их разговору.
Ты знаешь, кто такой этот Хейган Бейлор?спросил я ее.
Девушка не была похожа на тех, кто смотрит видеоблогеров. Я никогда не смотрел ни одного, но Блейкли смотрела пару раз в неделю, как будто это было частью ее жизни. Потом постоянно говорила о них, как будто мне было не все равно.
Таллула отвела взгляд и покачала головой.
Нет, я даже не уверена, что такое видеоблог.
Заявление было шокирующим. Но ведь это Таллула. Она другая. Что мне очень понравилось.
Есть люди, которые делают видео, что-то вроде реалити-шоу, а затем размещают их на «Ютуб». У некоторых это получается лучше, чем у других. Многие прославились благодаря этому. Они называют себя видеоблогерами. Но из того, что я видел, это в основном подростки снимающие скучные видео о том, что делают, или делающие глупости, чтобы привлечь больше зрителей.
Таллула нахмурилась.
Они становятся знаменитыми? Серьезно?
Ага. Блейкли была в восторге, когда в июле получила рюкзак, который один из ее любимых блогеров продавал мерч в своем магазине.
В чем?недоверчиво спросила она.
Самые популярные блогеры продают разные товары в интернет-магазинах.
Я тоже думал, что это безумие, но Блейкли боялась, что все будет распродано, поэтому сутками висела в компьютере, ожидая выпуска, чтобы быть уверенной, что заполучит его. Я и забыл об этом, до сих пор.
Мы подошли к моему грузовику, и Таллула остановилась у двери.
Я думаю... сказала она, потом покачала головой.Неважно.
Я открыл ей дверь, и девушка забралась внутрь. Мне хотелось знать, что она собирается сказать, но я не стал давить. Мне все еще нужно было придумать, куда нам поехать. Я пока не хотел везти ее домой.
Оказавшись внутри, я увидел, как девушка зевнула и прикрыла рот рукой. Я не был готов расстаться с ней, но знал, что она устала.
Устала?спросил я.
Если она начнет спорить, то я смогу задержать ее подольше.
Да, немного,согласилась она.
Черт.
Ладно, тогда мы можем на этом закончить.Я сделал паузу.Что ты делаешь завтра?Это, возможно, прозвучало слишком требовательно, но вырвалось прежде, чем я успел все обдумать.
Таллула наклонила голову, и я увидел улыбку на ее лице. Ей понравилось, что я спросил. И я почувствовал себя лучше.
Утром в субботу я помогаю маме убираться. Обычно мы заканчиваем около часа дня. А потомничего особенного.
К черту крутость. В любом случае, я больше не был таким.
Есть тропа, по которой я люблю ходить. Там хорошо в это время года. Думаю, тебе понравится.
Никогда не встречался с девушкой, которой, как я думал, понравилась бы прогулка там. Всегда ходил туда один.
Звучит неплохо. Уверена, что мне понравиться.
Будешь готова к трем часам?спросил я.
Таллула кивнула.
Да. В три было бы здорово.
И вот так мой первый вечер пятницы, проведенный не на поле за занятием любимым видом спорта, превратился во что-то лучшее.
Что-то о единорогах на стене
ГЛАВА 23
ТАЛЛУЛА
Утром открыв глаза и сглотнув, я почувствовала болезненность и замерла. Сегодня мне никак нельзя болеть. Сбросив одеяло, спустилась вниз, стараясь не обращать внимания на медленно нарастающую головную боль. Желудок скрутило, когда я открыла холодильник, и мне пришлось прислониться к стене на мгновение, внезапно почувствовав слабость.
Закрыв глаза, я глубоко вдохнула, пытался избавиться от всех этих симптомов. Потом открыла глаза и выпрямилась с рвением, которое прекратилось в тот момент, когда кухня начала вращаться. Мне снова пришлось схватиться за столешницу. Я определенно чувствовала себя не очень хорошо.
Доброе утро. Ты сегодня начнешь с кухни... Милая?
Мама мгновенно оказалась рядом со мной, хотя я не могла ее видеть, потому что мне приходилось держать глаза закрытыми из-за головокружения. Меня тошнило, а голова болела так сильно, что я вздрагивала с каждым пульсирующим ударом.
Ты вся горишь. Пойдем к дивану.
Мама помогла мне добраться до гостиной, которая была ближе, чем моя спальня. Опустившись на диван, я подтянула колени к подбородку и услышала всхлип. Думаю, он исходил от меня.
К боли в голове теперь добавилось пересохшее горло, не говоря уже о том, что каждый раз, когда я пыталась открыть глаза, кружилась голова. Мне нужно было успокоиться и молиться, чтобы это поскорее закончилось.
Вот.Мама стояла рядом.Ты должна принять это, чтобы сбить жар. Нужно пить побольше жидкости. Когда это началось?
Слишком много слов. Мне удалось открыть рот и проглотить таблетку, хотя это было больно. Холодная вода приятно обжигала горло, но все равно было больно при глотании.
Ты что, всю ночь была в таком состоянии?
Я покачала головой и снова легла. Мне на лоб положили холодную тряпку. И мое тело начало дрожать от озноба. Мама накрыла меня одеялом еще до того, как прошла первая дрожь.
Можешь сказать, что болит?спросила она.
Я любила ее, но мне нужно было, чтобы она перестала задавать вопросы. Говорить для меня было уже перебор.
Все,прошептала я и снова вздрогнула.
Ладно, подождем, но, если через несколько часов не спадет температура и тебе не станет легче, мы пойдем к врачу.
Не знаю, как бы мы это сделали, ведь я не могла встать с дивана. Мир медленно угасал вместе с разговорами моей матери.
В следующий раз, когда я что-то услышала, это был звук работающего пылесоса, идущий из коридора. Я открыла глаза и стала ждать сильной головной боли. Теперь было уже сносно. Горло все еще ужасно болело. Я потянулась за чашкой воды, стоявшей рядом со мной, лед давно растаял. Я сделала глоток, надеясь, что это поможет. Но нет.
Попыталась двигаться, но все мое тело было слишком слабым. Я снова опустилась на диван и закрыла глаза. Головная боль вернулась и теперь болело все тело. Закрыв глаза, я снова погрузилась в темноту.
Когда снова проснулась, то услышала голос матери, говорившей кому-то, что я проснулась очень больной и проспала весь день. Я почти закрыла глаза и проигнорировала это, когда вспомнила о Нэше. Сегодня у нас было свидание. Я совсем о нем забыла. Попыталась пошевелиться и сесть, когда услышала, что мама сказала что-то еще и дверь закрылась. Я не смогла подняться до конца. Сдавшись, упала на спину и разочарованно вздохнула.
Мама вошла в комнату, и я уставилась на нее. Мне хотелось спросить, но говорить было больно.
Это был Нэш. Он приехал забрать тебя. Я сказала, что ты заболела. Он просил передать, что надеется, что ты скоро поправишься. Как ты себя чувствуешь?спросила она, опустившись передо мной на колени и положив руку мне на лоб.Температура спала, но ты снова горячая. Я принесу тебе еще аспирин, а потом мы поедем в клинику. Это может быть грипп.
Я не могу встать,простонала я, закрывая глаза.
Было тяжело встать даже в туалет, не говоря уже о том, чтобы выйти к машине и поехать к врачу.
Если я сейчас тебя не отвезу, то мы окажемся в отделении неотложной помощи.
Она не шутила. Если бы мне не стало лучше, она бы отвезла меня в больницу посреди ночи. Мысль о том, чтобы просидеть всю ночь в таком состоянии в приемной, придала мне сил сесть.
Можешь принести мне лифчик? Поеду в этой одежде,сказала я хриплым шепотом.
Надевать что-то другое было слишком болезненно.
Конечно. Сейчас. Постарайся побольше пить. Я принесу еще воды.
Я кивнула и сделала глоток, когда мама поспешно вышла из комнаты. Майка без рукавов и обрезанные спортивные штаны, в которых я спала, вполне подойдут для этой поездки. Обычно я не носила такие короткие шорты, но сейчас мне было все равно.
Мама вернулась с лифчиком и помогла мне его надеть.
Хочешь, я расчешу тебе волосы?спросила она.
Мне все равно,ответил я. Мне хотелось лежать здесь в своем несчастье.
Она провела по ним рукой.
Все нормально. Пойдем.
Я позволила ей помочь мне подняться, потому что сама была не в состоянии. Прогулка до машины ощущалась, как самая длинная дистанция в моей жизни. Мне пришлось несколько раз остановиться и опереться на маму. Она погладила меня по голове и заверила, что осталось совсем чуть-чуть.
Когда наконец добрались до машины, я рухнула на пассажирское сиденье и застонала. Мама откинула мое сиденье назад, и я свернулась калачиком в позе эмбриона, молясь, чтобы не умереть до того, как доберемся до больницы. Я не была уверена, что это была хорошая идея. Теперь, когда я двигалась, все симптомы начали полномасштабную атаку.
Мама завела машину, и кондиционер задул холодным воздухом. Это охладило мой лоб, но в то же время вызвало дрожь во всем теле.
Они сделают тебе укол, надеюсь, это быстро поможет,сказала мама, пытаясь успокоить меня.Если останешься дома, то лучше не станет. Нужно что бы тебя осмотрели, дорогая.
Я даже не могла кивнуть, чтобы дать ей понять, что все поняла. Вся моя энергия иссякла.
Должно быть, прошлый вечер прошел хорошо, раз вы с Нэшем планировали свидание сегодня. Когда тебе станет лучше, я с нетерпением жду услышать все подробности. Уверена, ему было не просто находиться на поле без возможности играть. И я рада, что ты поехала с ним.
Я заснула, пока мама болтала о Нэше, футболе и свиданиях. Думаю, в какой-то момент она говорила о пирожных, но я не уверена. Ее болтовня утомляла, и я не могла бодрствовать. Как раз перед тем, как окончательно отключилась, я услышала, как она сказала что-то о единорогах на стене. Я понятия не имела, о чем она говорит, ведь пропустила большую часть этого разговора.
Когда машина остановилась, я открыла глаза и поняла, что не смогу встать. Снова закрыла глаза, надеясь, что мама просто оставит меня здесь.
Это часть его блогерства?
ГЛАВА 24
НЭШ
Были места, где я мог бы быть и дела, которыми я мог бы заняться, но у меня не было настроения общаться с друзьями. Вместо этого я сидел за деревянным столиком для пикника в парке, подальше от орущих детей и их матерей, и смотрел на город, попивая содовую, которую купил в магазинчике через улицу.
Я проснулся с нетерпением, предвкушая, как проведу день с Таллулой. Но она заболела. Ее мать действительно выглядела взволнованной и напряженной, когда рассказала мне об этом, так что я ей поверил. Таллула не пыталась избежать нашего свидания, и это хорошо. Хотя отстойно, что она была больна.
Что за история с твоей ногой?спросил мужской голос, и я перевел взгляд с мигающего светофора на парня, который тихо подошел ко мне, или я просто был настолько погружен в свои мысли, что не заметил его.
Благодаря светлым волосам, я узнал в нем парня со вчерашнего вечера. Того самого чокнутого курильщика травки, мимо которого проходил по дороге в полевой домик.
В смысле?раздраженно спросил я. Этот парень чертовски груб.
Он посмотрел на меня равнодушно и указал на мою ногу.
Нога, твоя хромота. Ты всю игру простоял в сторонке. Что за история?
Он это, блядь, серьезно?
Кто ты такой, черт возьми?спросил я его вместо ответа.
Парень ухмыльнулся и покачал головой.
Я разговаривал только с двумя людьми в этом городе, и ни один из вас меня не узнал. Думал, что возненавижу это место. Но оказывается быть анонимным не так уж и плохо. Я уже и забыл каково это.
Что за самоуверенный ублюдок?
Откуда нам знать, кто ты такой? Ты не местный. Это точно, черт возьми.
Парень только кивнул в ответ.
Я один из счастливчиков, не рожденных в этом захудалом аду.
Придурок.
Я снова перевел взгляд на светофор и сделал глоток содовой. Может, если я не буду обращать на него внимания, он уйдет?
Не хочешь рассказать мне о ноге? Ладно. Спрошу у твоей девушки.
Это привлекло мое внимание.
Что?
Казалось, парень был доволен моей реакцией.
Горячая одинокая блондинка, которая наблюдала за тобой всю ночь. Мы поговорили. Хотя не думаю, что я ей понравился. Вы, южане, должны быть очень милыми и дружелюбными. Почему-то не нахожу этого здесь. Западное побережье получило дурную славу, но мы чертовски дружелюбны по сравнению с этим сборищем.
Он разговаривал с Таллулой. Она ничего не упоминала об этом.
Чего ты хочешь?спросил я его, не в настроении защищать южное гостеприимство.
Парень прислонился к дереву рядом с собой.
У тебя есть история. Возможно, это единственная интересная вещь, кроме твоей девушки, которую я встретил в этом городе. Я люблю истории. Это моя фишка. Трогательные человеческие истории. Зрелищность. И все в таком духе.
Слово «зрелищность» вернуло меня во вчерашний подслушанный разговор. Я забыл о нем, потому что это было не важно. Мне было все равно. Но теперь все встало на свои места. Похоже, Пэм не ошиблась.
Ты тот парень, который ведет видеоблог на «Ютуб».
Как только я это сказал, на лице парня медленно расплылась улыбка.
Удивительно. Никогда бы не подумал, что ты смотришь влоги.
Я и не смотрю, но девушки в этом городе знают тебя. Тебя заметили прошлым вечером.
Парень вздохнул и кивнул.
Наверное, не стоило идти на игру, но в понедельник они все равно меня увидят. Не смогу спрятаться в гребаной школе.
Школа? Он собирался пойти в школу? Здесь, в Лоутоне?
Позволь мне все прояснить,сказал я, наконец заинтересовавшись.Ты какой-то знаменитый парень с «Ютуб» из Лос-Анджелеса, и будешь ходить в школу в Лоутоне, штат Алабама?
Все это не имело смысла. У этих ребят есть спонсоры и все такое. Они загружены по полной. Зачем кому-то переезжать из Лос-Анджелеса в Алабаму? Или это часть его блогерства?
Такое дерьмо случается, когда твоя мать застает твоего отца в бассейне, трахающим молоденькую няню твоего младшего брата. Был выбор: или остаться с мудаком, так же известным, как мой отец, в Лос-Анджелесе, или уехать с матерью в город, в котором она выросла, чтобы она могла быть рядом со своими родителями и разобраться со своей жизнью. Я не мог позволить Лил Джо уехать без меня. Мама большая девочка, и справится с этим. Лил Джо всего пять лет. Он нуждается во мне. Так что, черт возьми, вот я здесь,закончил он, разводя руки.Ну и что у тебя за история? Мою ты услышал.
Парень был здесь из-за своей семьи. Понимал ли он, как тяжело ему будет, когда об этом узнает весь Лоутон? Он не сможет здесь нормально жить. Они ему не позволят. Это не Лос-Анджелес. Здесь не каждый день по улицам разгуливают знаменитости.
Они никогда не оставят тебя в покое. Ты никуда не сможешь пойти, не привлекая внимания,сказал я ему.
Парень пожал плечами.
Возможно. Зато получиться отличный видеоролик. Надеюсь, это скоро пройдет.