Вася, не пытайся убедить меня в том, что ты сказала это от души, Лада достала из сумочки пачку «More». Покурим?
Да, только не здесь, я предложила пройтись до парка. Благо, до него пять минут неспешной ходьбы. Я уже забыла, когда в последний раз гуляла по его аллеям.
Хорошо.
Лада шла рядом. Я поняла, что она не в восторге от этого вечера. Мои опасения подтвердились, едва мы присели на первую попавшуюся скамеечку. Напротив нас гордо возвышался величественный памятник Шевченко. Мой взгляд скользил по ухоженной клумбе, зелени деревьев. За широкими стволами и раскидистыми верхушками скрывалось серое здание оперного театра. Но Лада не дала мне вдоволь наглядеться на картину щедрого лета, насладиться ароматами вечернего парка. Предупреждая мое недовольство, она решила взять инициативу в свои руки. Как всегда.
Что произошло после того, как я положила телефонную трубку и до того момента, как мы встретились у входа на выставку? спросила Лада, выпуская дым изо рта.
Я завороженно смотрела на серое колечко дыма, которое вытянулось и неподвижно зависло в воздухе. Оно почему-то напомнило мне огромную булавку для галстука. Мои глаза отказывались верить увиденному. Воображение, подогретое шампанским, нарисовало то, что стало причиной всех злоключений сегодняшнего вечера. Но я дала себе слово ни за что не рассказывать Ладе о случившемся. Во-первых, я не знала, как об этом рассказать. Скорее, в шутливой форме, потому что иначе мой рассказ смахивал на бред женщины с, мягко говоря, неустойчивой нервной системой. Подобное меня не устраивало. Во-вторых, я хотела бы обсудить ночное происшествие с Варькой. Онаединственный человек, которому я могла довериться, не опасаясь быть осмеянной. Лада уж слишком критична, особенно, если это касается меня. Мне сейчас меньше всего хотелось быть ужаленной ее острым язычком. К тому же я полагала, что в ответ на мои излияния она начнет излагать свою теорию о главенстве секса и удовольствий в нашей жизни. Это могло стать последней каплей, потому что ни секса, ни удовольствий у меня давненько не наблюдалось. Поэтому я молчала, разминая коричневый столбик сигареты. И вдруг я поняла, что просто ищу причину, чтобы не откровенничать с Ладой. Никогда еще она не была так далека. Я решила, что бывают времена, когда даже самой лучшей подруге лучше не знать о том, что творится у тебя на душе.
Мы перестали друг другу доверять? обиделась Лада. Мы уже не подруги?
Теперь твоя очередь говорить глупости? спросила я.
Ладно, как знаешь, быстро сдалась Лада. Подозрительно быстро, учитывая ее характер. Она решила не наезжать на меня сразу, а дождаться более удобного случая, в уверенности, что он вот-вот представится.
Давай еще пройдемся, предложила я, так и не закурив. Последнее время я совсем мало курю. Мне это нравится. Я всегда знала, что не завишу от сигарет, никакой зависимостиэто только ритуал, который надо исполнять.
Хорошо. В какую сторону двинемся?
К стекляшке, быстро ответила я. Мне не хотелось оказаться возле оперного, осторожно двигаться в толпе, боясь быть сбитой с ног любителями скейта. Меня не прельщала перспектива оказаться среди влюбленных, которые будут то и дело попадаться на пути. Я буду смотреть на них с завистью, а они на меняс жалостью. Только не это! Пройдемся по аллее вверх, к площади Свободы. Здесь количество влюбленных на квадратный метр поменьше.
К стекляшке так к стекляшке, Лада не сопротивлялась.
Я вдруг подумала, что за весь вечер не поинтересовалась, а как у нее-то дела? Это было нехорошо, но я тут же нашла оправдание: сегодня мы собирались залечивать мои раны. Зазвонил мобильный. Не моя мелодия. Мама Лады.
Кстати, мама передает тебе привет, сообщила Лада.
Спасибо. Как она?
Отлично, как всегда. Ты же знаешь маму глубоко затянувшись, Лада сделала неопределенный жест рукой.
Тетя Женя всегда относилась ко мне с симпатией. Я тоже испытывала к ней аналогичные чувства и, кроме тоговосхищалась ее женственностью, сексуальностью, которая с возрастом, по-моему, никак не уменьшалась. Она принадлежала к тому типу женщин, которые с годами расцветают. Но при всей своей природной красоте эта женщина очень долго ждала своего счастья. Ее нынешний муж, отчим Лады, с которым тетя Женя уже много лет, кажется, стал мужчиной всей ее жизни. Парадоксально! Лада рассказывала, каким нелегким был путь матери к этой благополучной, полной настоящей любви и взаимопонимания жизни. Даже без подробностей, которые подруга тактично опускала, я получила подтверждение старой истине: не родись красивой. Три неудавшихся брака Лады, наверное, сценарий жизни, которого Ладусе не избежать. Она тоже должна выстрадать свое счастье, так же, как и ее мать. Девочки часто повторяют судьбу своих матерей. Хотелось верить, что сбудутся все ее мечты. При всей самодостаточности, независимости и энергичности Ладуся отчаянно нуждалась в любви. Это единственное, чего она не могла купить за деньги, за очень большие деньги, которые зарабатывала уже не один год. Я имею в виду настоящие чувства, а не продажную любовь. Находясь в постоянном поиске, Лада совершала одну ошибку за другой, но, как говорит наша всезнающая Варя: «У каждого свой путь. Нужно пройти его до конца».
Я осторожно взяла Ладу за руку, сжала ее пальцы и в ответ получила легкое пожатие. Не сговариваясь, мы с улыбкой смотрели друг на друга. Улыбка Лады неотразима. О такой сияющей роскоши большинство может только мечтать, но моя подруга могла позволить себе все лучшее, в том числе и стоматолога.
Улыбкатвоя визитная карточка, твердила Лада. Ты еще ничего не успел сделать, толком не сказал ничего, но твоя улыбка говорит яснее любых слов.
Сейчас эта жемчужная улыбка ослепила меня. Приятно жить, осознавая, что рядом с тобой живет дивная красота. Мне казалось, что с годами красота моей подруги становится еще идеальней, в ней появилось нечто неземное. Иногда я жалела, что не родилась мужчиной. Кроме успехов в бизнесе, я бы мечтала об одномдобиться расположения белокурой красавицы с восхитительными голубыми глазами. Уж я бы приложила все усилия, чтобы затмить других мужчин.
Однажды мы с Ладой пофантазировали на эту тему. Моя подругаэто сплошная сексуальность, она готова всячески экспериментировать для достижения наивысшего наслаждения. Помню, ее весьма вдохновила фантазия о нашей возможной близости. Поскольку изменять свой пол я не собиралась, Лада стала решительно выяснять мою истинную ориентацию. Я чувствовала, что она с удовольствием бы узнала о моей скрытой «розовости», что я отдаю предпочтение женскому полу. К тому же в то время я была отчаянно против всяких там мужчин в моей жизни. Так что темперамент и фантазия моей подруги могли подвигнуть нас на весьма пикантное приключение. Она кокетничала со мной, пытаясь «раскрыть» мою истинную природу. Благо, я была тверда и даже не пыталась отшучиваться. Я дала понять, что секс для меняэто территория, где ирония, шуточки, какими бы безобидными они ни были, не уместны.
Я так восхищалась Ладой, что напрочь позабыла о всех своих неприятностях. То, что красота спасет мир, об этом писалось давно, но сейчас она спасала меня. За это я должна быть благодарна моей несравненной Ладусе.
Хочу десерт, сладкий десерт, капризно произнесла Лада, выбрасывая сигарету.
Что ты предлагаешь? «Париж»? «Бисквит»?
Надо сменить масть.
Ты снова о нас, как о кобылицах. Если уж мы родились серыми в яблоках, то никак не станем вороными, возразила я.
Давай пойдем вон туда, Лада указала на противоположную сторону.
Там было несколько небольших кафе, при входе толпились стайки молодежи. Тусовка для тех, кому до двадцатитак бы я назвала это место. Но Лада, не дожидаясь моего согласия, уже взяла меня под локоть и повела к пешеходному переходу. Сопротивляться бессмысленно. Подруга в том состоянии, когда перечить ей означало получить на свою голову не самое лучшее приключение.
Ладуся, тебе не кажется, что для нас это слишком шумно? Все-таки я сделала попытку высказать свое отношение к происходящему. В ответ я услышала только нарочито громкий стук каблучков подруги, когда мы спускались по ступенькам кафе. Перед тем, как нырнуть в бездну, я взглянула на вывеску«Алиса». Название ни о чем не говорило. Можно предположить, что это имя хозяйки или любимой девушки хозяина. В любом случае наше пребывание в этом заведении можно считать случайным капризом моей белокурой подруги, которая, разумеется, с первых секунд обратила на себя всеобщее внимание. Для этого ей было достаточно пройти к барной стойке и, небрежно тряхнув копной волос, оглянуться на раскрасневшихся, утопающих в сизом дыму посетителей. Я почувствовала себя бесплатным приложением к журналу «Мурзилка», выходящем на иврите. Отсутствие длинных волос, которые, как я теперь понимаю, придавали мне некоторую уверенность в себе, привело к внутренней нестабильности. Медленно проведя ладонью по короткому ежику, я сказала себе, что выгляжу я отлично. Собственно, я была в этом уверена всего час назад, особенно, когда взгляд огромных сияющих глаз Тараса все чаще останавливался на мне. Но в этой душной полутьме, взрываемой грохочущей музыкой, я как-то несколько потеряла веру в свою привлекательность. Все откровенно пялились на Ладу. На ее лице появилось выражение нескрываемого удовлетворения. Кажется, я поняла: то была месть за Тараса, вниманием которого я завладела на выставке.
Лада осталась верна себе. Разве я могла на нее обижаться? Это женщина с большой буквы не имела соперниц. Она знала это, и порой играла в придуманную ею же самой игру, очки в которой присваивались за наибольшее количество восхищенных взглядов, за самый лестный комплимент, за качество флирта. Она всегда побеждала, потому что в этой игре ей не было равных. По крайней мере, я не встречала более женственного, более сексуального и привлекательного создания, чем моя подруга. И я окончательно и бесповоротно пришла к выводу, что Ладасоздание неземное и воспринимать ее нужно такой, какая она есть. Единственный минусее поразительная способность навязывать тебе собственные принципы, желания. Я очень легко попадаю в ее сети. Правда, за последнее время, когда мы стали встречаться реже, ее влияние несколько поубавилось. Но Лада очень быстро наверстывала упущенное. Наш поход в «Алису» подтверждал это.
Я не представляла, что мы можем здесь остаться более, чем на двадцать минут. Мне хотелось поскорее выбраться из этого душного пространства, убежать от грохочущей музыки, взбудораженной молодежи. Мы с Ладой явно не вписывались в общую картину бесшабашного веселья, царившего здесь. Но кажется, то было сугубо мое личное мнение. Лада устроилась на высоком стуле и, притопывая ногой в такт музыке, жестом подозвала официанта. Я села рядом, положила сумочку на колени. Мне казалось, что стоит отвлечься хоть на мгновение, сумочка безвозвратно исчезнет. Моя суетливость и настороженность были замечены ироничным молодым барменом. Его взгляд лишь скользнул по мне, и вскоре я перестала для него существовать, потому что все его внимание было сосредоточено на прекрасной блондинке с идеальными формами. Не в моих правилах подслушивать чужие разговоры, но, пытаясь перекричать музыку, Лада обращалась к нему достаточно громко.
Нам бы два десерта из серии тех, о которых приятно вспомнить на следующий день, Лада кокетливо облизнула губы.
Может быть, начнете с нашего фирменного напитка? улыбнулся бармен.
Может быть пропела Лада.
Я искоса наблюдала за ней, не понимая, с чего бы это она запустила в ход тяжелую артиллерию? Каждый взглядсловно взрыв, поражающий прямо в сердце или несколько ниже. Я поняла, что мне отведена роль серой мышки, для которой, в лучшем случае, найдется рыженький, маленький, невзрачный партнер. Придется мне провести с ним остаток вечера, пока Лада будет кружить голову голубоглазому блондину, похожему на Вэла Килмера. Я помешана на актерах, знаю их фамилии, фильмы, в которых они играли. Так вот, бармен напомнил мне того Килмера, который еще делал первые шаги в большом кино. Я посмотрела на Ладуда, она была шикарнее Мишель Пфайфер, с которой в то время встречался Вэл. Это означало, что нашему бармену повезло гораздо больше, чем голливудской звезде. Я как раз хотела высказаться по этому поводу, но Лада опередила меня, совершенно сбив с мысли своей эксцентричностью.
Познакомься, Володя, это моя лучшая подруга Василиса.
Очень приятно, парень продолжал колдовать над коктейлем. Кажется, страстное желание Лады слопать сладкий десерт сменилось не менее страстным оценить фирменный коктейль.
Ты здесь один такой красавчик, или у тебя есть добрый приятель? продолжала Лада. Я попыталась незаметно ущипнуть ее за бедро, но Лада с силой ударила меня острым каблуком. Взбрыкнулась, как породистая кобыла, короче говоря.
Тебе мало одного красавчика? наклонившись к Ладе, поинтересовалась я.
Мне и трех будет мало, пожала плечами та. Ее ответ прозвучал гораздо громче моего вопроса.
Ну и аппетиты у вас, девчонки! восхищенно произнес Володя. Он зверски тряс коктейль, красный от возбуждения. Я могла дать голову на отсечение, что у него затяжная эрекция, и он нуждался в экстренной помощи.
Лада не стала комментировать его слова. Она лишь прищурилась, рассматривая танцующих девиц. Да, здесь танцевали в основном девушки, парни сидели за столиками или курили на крыльце. Открытые пупки, юбки, едва держащиеся на узких и не очень бедрах, казалось, вот-вот сползут и упадут на пол. Чтобы чем-то занять себя, я стала искать самую красивую девушку среди танцующих. Мой взгляд упал на довольно приятную брюнетку. Она выглядела старше других, более уверенной. Ее длинные волосы, спадавшие тяжелыми волнами, доходили до талии. Возле девицы увивался парень. Мне такие не нравятся, но, как говорится, это дело вкуса. Казалось, девушка тяготится его вниманием. Мне было жаль ее: молодая, красивая, а вынуждена терпеть общество парня, который ее попросту раздражает. Вот парадоксрядом редко оказывается тот, к кому ты сама испытываешь симпатию.
Не грустишь? Лада наклонилась к моему уху.
Нет, солгала я. Мне нужно поблагодарить подругу за поход на выставку, за ее попытку расшевелить меня. Может быть, «Алиса» тоже служит этой цели?
Мы не слишком выделяемся? лучезарно улыбнулась Лада.
Смотря что ты имеешь в виду, не до конца понимая суть вопроса, ответила я.
Возраст, милая, возраст Лада тряхнула головой.
Мне хотелось сказать, что большинство из тех, кто пришел в «Алису», безвкусно и вызывающе одеты. Этим они привлекают внимание, но очки не зарабатывают. Я хотела добавить, что лишь несколько девушек понравились мне и манерой поведения, и нарядами. Я хотела было указать на энергичную брюнетку, которая понравилась мне больше всех, но не была уверена, что Ладе это покажется уместным. Разве есть в этом баре девушка, которая сравнится с Леонидовной? А парни тоже оставляют желать лучшего, особенно те, кто нарочито по-хамски ведут себя с представительницами слабого пола. Что за этим скрывается? Желание завоевать, желание понравиться и получить удовольствие? Я пришла к выводу, давно сделанному Ладой: все сводится к наслаждению. Все, собравшиеся здесь, пришли с одной цельюпознакомиться и получить свою порцию удовольствия.
Мы лучше всех, Ладуся, неожиданно для себя провозгласила я и получила благодарный взгляд подруги.
Как всегда в яблочко! Она сжала мою ладонь.
Я натянуто улыбнулась, потому что от громкой музыки у меня разболелась голова. Я не против музыки, но, во-первых, я не в восторге от стиля транс, столь популярного среди молодежи, а во-вторых, даже самую любимую музыку я не воспринимаю, когда она звучит так громко. Басы же просто сводили меня с ума. Мне хотелось на улицу. Девушки курили прямо за столиками. Парни демонстративно курили у входа. Я решила присоединиться к ним.
Я покурить прошептала я, но Лада не отпускала мою руку.
Вася обожает коктейли, многозначительно глядя на бармена, сообщила Лада. Она подвинула мне высокий бокал, наполненный чем-то многослойным, разноцветным. Ее рука разжалась. С каких это пор я обожаю коктейли? Я всегда предпочитала не смешивать спиртные напитки. Я удивленно вскинула брови, но моя подруга не обратила на это никакого внимания. Она осторожно погрузила соломинку в бокал, сделала первый глоток. На лице ее читалось восхищение. Божественно!
Очень вкусно, трусливо подтвердила я.
Володя облегченно вздохнул, словно мы были налоговыми инспекторами, которым во что бы то ни стало нужно угодить. Я с ужасом поняла, что мне придется пить эту разноцветную гадость. Я знала, что после коктейлей у меня голова будет раскалываться. Лада била все рекорды непредсказуемости. Любительница шампанского называется! Как легко мы отказываемся от своих привычек ради минутного удовольствия. И снова об этом.
Давай договоримся, закричала мне в ухо Лада. Давай договоримся, что на сегодня у нас с тобой проблем нет. Проведем остаток вечера по программе полного улета. Нам снова девятнадцатьэто девиз вечера. Согласна?
Что мы будем делать? удивилась я.
Веселиться! Ее глаза сверкали. Цветные блики играли в них, придавая нечто колдовское взгляду моей подруги.
Мы чужие на этом празднике жизни, вспомнила я чужие слова. Я где-то их слышала, но они как нельзя лучше соответствовали моему настроению.
Здесь никого нет, кто бы контролировал наши слова, поступки. Иногда так хочется забыть о том, что нужно вести себя правильно. Разве не так?
К чему ты клонишь?
Я не хочу думать о своих проблемах и решать твои. Давай расслабимся и забудем, что мы состоятельные дамы, которым не место на студенческой тусовке. ЯШпак, тыИванова. Отталкиваемся от этого!