По-видимому, было заметно, что я чувствую себя погано. Сказать хоть что-то я не могла, боялась даже раскрыть рот. Лада ласково гладила меня по плечу. Она что-то говорила водителю, а я все ждала, когда же мы приедем. Едва машина остановилась, я буквально вывалилась из нее. Лада замешкалась, рассчитываясь с водителем, а я чудом добралась до бордюра у газона и села на него, обхватив голову руками. Я из последних сил боролась с дурнотой. Голова раскалывалась, я с трудом ворочала глазами, сообразила, что я не у себя дома. Я поняла это, увидев вокруг многоэтажки. На моей улицелишь частные дома, и сама улица мало напоминала проспект, заполненный даже в такой поздний час прохожими.
Хватайся и пойдем, Лада помогла мне встать.
Вопрос о том, куда мы приехали, вспыхнул в моих пьяных мозгах лишь на мгновение. Поняв мой невысказанный вопрос, Лада объяснила:
Мы идем ко мне. Я не могу оставить тебя дома в таком виде. Мое нечленораздельное мычание она проигнорировала. Когда же мы поднялись на четвертый этаж, мне было уже все равно, где я нахожусь. Единственное, что мне было нужно, туалет, потому что с каждой секундой мне становилось все хуже. Лада потащила меня по своей шикарной квартире, включила свет и помогла опуститься возле унитаза. Закрыв за мной дверь, она пообещала принести воды. Едва оставшись одна, я вырвала. Мне казалось, я задохнусь, все мои внутренности вывернуло наружу. Лада стояла рядом со стаканом воды, но без комментариев. Любые слова были бы излишни.
Не знаю, сколько времени я провела в обнимку с унитазом. Я была опустошена и невероятно хотела спать. Глаза закрывались, язык прилип к небу. Обессиленная, я выпила пару глотков воды и виновато посмотрела на Ладу. Она помогла мне подняться, провела в комнату, которую я не узнавала. Кажется, это гостиная? Помню, в первый раз увидев, как со вкусом все подобрано, я подняла вверх большой палец и произнесла:
Perfect! Все-таки я закончила факультет иностранных языков. В моем лексиконе не было другого слова, столь точно определявшего старания Лады.
Но сейчас мне было не до цвета обоев, не до шикарных занавесок из органзы. Меня трясло. В желудке угнездилась обжигающая боль. Горечь подступала к горлу, доставляя непереносимые мучения. Я поклялась себе, что больше никогда в жизни не стану пить, и не только «Shake», но и все остальное разнообразие спиртных напитков. Я не могла без отвращения думать даже о таком безобидном напитке, как пиво, к примеру. Говорят, оно хорошо на похмелье, но было невозможно представить, что я смогу сделать хоть глоточек.
Вот уж не думала, что у тебя отсутствуют тормоза, стаскивая с меня одежду, удивилась Лада.
Правда, я заметила озабоченность в ее глазах и была ей крайне признательна. Жаль, сказать ничего не могла. У меня не было сил ни поблагодарить, ни оправдываться, ни спрашивать. С одной стороны, я ощущала себя виноватой, с другойа что с другой? Я должна была узнать, что со мной случилось в этом волшебном баре. Кроме понимания, что я перебрала спиртного, я пребывала в неизвестности по поводу всего остального. Лада проявила удивительную проницательность. Укрывая меня пледом, она старательно подоткнула его под мои ледяные ноги.
Спи, завтра поговорим. Мобильный с тобой? Я кивнула. Это я на тот случай, если позвонит Лева. Скажу, что попросила тебя ночевать у меня.
В который раз за этот вечер я изменила свое отношение к Ладе. Я то сгорала от ревности, приписывая ей роман с моим мужем, то восхищалась ее женственностью и умением вести себя. Потом я злилась на ее нечеловеческое обаяние, которое она изливала во вселенском масштабе. Сейчас я испытывала чистую благодарность за то, что она меня понимала, за то, что она спасала меня, привезла к себе домой и ухаживает, как за ребенком. Я пыталась забыть, что это она же была инициатором похода в тот злосчастный бар. Хотя я могла напиться и в «Метрополе», и в «Да Винчи». Досадная случайность, учитывая, что я предпочитаю водку в количествах, позволяющих никогда не терять над собой контроль.
Сегодня получилась промашка. Я закрыла глаза и, схватившись за закружившийся диван, рухнула в неизвестность. Нирвана, в которую я канула, стала спасением. Когда Лада вошла, чтобы посмотреть на меня, послушать мое дыхание, она не стала включать верхний свет. Торшер освещал мое распластавшееся на диване тело. Противно посвистывая и похрипывая, я крепко спала. Осторожно поправив плед, Лада открыла пошире окна и отправилась принимать душ.
РАСКАЯНИЕ
Благо, что завтра было воскресенье. Большая для меня удача. Потому что Лада не уехала в салон, а значит, могла уделить мне внимание. То была изначальная договоренность между нею и ее правой рукой Галочкой Бродскойв воскресенье хозяйка отдыхает. Только что-то из ряда вон выходящее могло стать причиной вызова Лады в салон. В этом году планировалось открытие еще двух филиалов «Феникса», владелицей которых должна была стать моя несравненная подругасамая красивая деловая женщина в городе. Да что там в городена бескрайних просторах всего бывшего СНГ!
Сегодня эта суперженщина ухаживала за тяжелобольной подругой. Диагноз предельно прост, называетсяпохмельный синдром, но чувствовала я себя убийственно. Оторвать голову от подушки не представлялось возможным. Я едва могла пошевелиться, но, видимо, тонкий слух хозяйки уловил шорох. Через мгновение после моего тяжелого пробуждения в дверях гостиной появилась Лада. Она выглядела свежей и отдохнувшей. Я точно знала, что моя физиономия выглядит отвратно. От головной боли хотелось завыть, любое напряжение вызывало ее усиление. Я отказалась от словоизлияний и ограничилась слабым взмахом руки.
Доброе утро, красавица, присаживаясь на краешек дивана, произнесла Лада и внимательно посмотрела на меня. Хороша, чертовски хороша. На, выпей.
В руке Лады был высокий стакан с какой-то шипящей жидкостью. Пузырьки поднимались вверх, лопались, новые спешили на поверхность. Я не стала задавать вопросов, медленно оторвала голову от подушки, правую ладонь прижала ко лбу, левой рукой взяла стакан. Закрыв глаза, одним глотком выпила нечто, напоминающее минералку со своеобразным привкусом. Тяжело задышала, количество жидкости показалось мне запредельным. Я боялась, что мне придется бежать в туалет. Но тошнота поднялась и как-то быстро успокоилась, оставив ощущение тяжести в желудке. Это можно терпеть. К тому же я обрела способность разговаривать.
Спасибо, я попыталась улыбнуться.
Не напрягайся, Лада поправила плед и посмотрела на часы. Вот минут через пятнадцать ты действительно будешь мне благодарна. Пойду приготовлю что-нибудь на завтрак.
При слове «завтрак» тошнота снова поднялась вверх, но я постаралась абстрагироваться от окружающей действительности с никому не нужным завтраком. Я с ужасом вспомнила вчерашний поход в бар. Мои щеки пылали от стыда, потому что я до сих пор не могла понять, что было правдой, а чтоплодом пьяного воображения. Мало того, что я находилась под впечатлением своего дикого сна, так теперь к этому добавился Димон в бандане и с запредельно огромным членом.
Какой ужас шептала я, радуясь тому, что Лада включила телевизор. Она не слышала моего возгласа и не примчалась, чтобы выяснить, что произошло.
Прошло совсем немного времени, и я почувствовала, что мне гораздо лучше. Как будто и не было головной боли, дурноты, чувства тяжести в желудке. Голова стала легкой, тело снова стало моим. Завозившись на диване, я явственно услышала запах тостов, и он показался мне божественным. Мысленно я уже намазала тонкий хрустящий тост медом. У Лады точно был мед, потому что я давно решила, что отказываюсь от сахара и позволяю себе чайную ложечку меда в день. Голова моя работала в привычном режиме, язык перестал быть деревянным. Конечно, я не могла избавиться от стыда, но тут уж шипучка бессильна.
Накинув шелковый голубой халат, предупредительно оставленный Ладой на спинке кресла, я направилась в ванную. Мне нужно привести себя в порядок, чтобы выйти на кухню с более-менее живым лицом. Я долго мылась, чистила зубы, выдавив пасту на указательный палец. Конечно, я могла попросить щетку, но мне и так было не по себе из-за моей глупой выходки. Я не сомневалась, что Лада вся испереживалась. Я слыхала, что она несколько раз среди ночи приходила, чтобы посмотреть, как я, и, пошатываясь от усталости, снова шла к себе. Я оказалась абсолютно права.
Доброе утро, я подошла к Ладе, обняла ее за плечи и прижалась к ней всем телом.
Ого, какие заявки ранним утром! качнув бедрами, ответила та. Полегче, мадам, вы играете с огнем!
Ладуся, мне стыдно, я все еще не решалась сесть за стол, прижимаясь к подруге, будто я могла это делать бесконечно долго.
Проехали, вяло отозвалась Лада, доставая маленькую баночку с медом. Я обожала все эти миниатюрные баночки с красивыми крышечками. Крышечка была голубая, словно юбочка с оборочками. Серебряной ложечкой Лада намазывала янтарный мед на поджаренные тосты. Ее тонкие пальцы как будто просвечивали на солнце. Из-за спины я наблюдала за волшебством, которое называлосьзавтрак от Ладуси. Удивительно, но мне хотелось есть!
Прости, пожалуйста Я легко получила прощение.
Уймись. Перестань прятаться за спину подруги, лучшей подруги, потому что просто подруга не сделала бы для тебя и сотой доли того, что сделала я!
Лада резко обернулась и строго посмотрела на меня. Под этим взглядом я съежилась. Страшная минута. Любое наказание не идет ни в какое сравнение с тем, как я наказывала самое себя. Меня бил озноб, только теперь от волнения. Прошел миг, и взгляд Лады потеплел. Улыбка озарила ее прекрасное лицо. Я поняла, что она не обижается, что она не может обижаться на меня, потому что дружба делает это невозможным.
Перестань дрожать, приказала Лада. Ничего такого я не сделала. Это мне нужно просить у тебя прощения.
Тебе? Я уставилась на нее.
Да, ты ведь не хотела идти в «Алису». Ты словно чувствовала, что не выдержишь этого ритма.
Громкая музыка, потирая лоб, сказала я.
Теперь я вспомнила, что захотела напиться только для того, чтобы не видеть, как Лада отчаянно кокетничает со всеми представителями мужского пола, легко попадающими на крючок ее обаяния. Я припомнила, что посчитала ее поведение местью за Тараса и его интерес ко мне. Да, это я должна ее прощать, а не стыдиться собственной слабости. Я была загнана в угол и, признаюсь, нашла из него не самый лучший выход.
Музыка? Что музыка! Мы уже выпали из этой обоймы, подруга, трагическим тоном объявила Лада. Она налила в чашки чай. Возрастная подгруппа до двадцати оказалась для нас тяжким испытанием.
Почему?
Присаживайся, не отвечая на мой вопрос, Лада грела ладони о горячую чашку.
Спасибо, я была сама вежливость. Взяла хрустящий тост и с наслаждением откусила.
Мне казалось чудом, что после тяжелого пробуждения прошло совсем немного времени, а я уже могу с аппетитом хрустеть гренком. Я уже хотела пропеть славу умению Лады ставить меня на ноги, но остановилась. Поймав на себе осуждающий взгляд Лады, я поспешно глотнула чай. Дожевав, я спросила:Что ты так смотришь?
Вчера я задавала тебе этот вопрос много раз, задумчиво произнесла Лада. Но сегодня это не имеет значения. Все нужно делать вовремя, это раз, в нужном местеэто два. И вообще важно одномы стали старше и не заметили этого
Я смотрела на подругу, удивляясь ее способности смотреть на мир и видеть его только под ей понятным углом зрения. Странным образом она умела менять акценты, переводить разговор в совершенно иное русло, и все казалось логичным, важным. Что мое похмелье, что мои сексуальные проблемы в сравнении с тем, что нам скоро тридцать, и молодежь скоро станет воспринимать нас, как старшее поколение.
Ладно, не будем о грустном, Лада встряхнула головой, энергично откусила тост. Она так громко хрустела, что я не могла есть, а лишь наблюдала, как это делает она.
Удивительно! Мгновение назад глаза ее были полны предчувствием трагедии, неотвратимо надвигающаяся старость отбивала аппетит, делала ее лицо ликом скорбящим, встревоженным. Но вот она уже во всю хрустит поджаристым гренком, а у меня комок в горле застрял от сознания собственной неполноценности. Рядом с таким взрывным темпераментом я кажусь себе одноклеточным, созданием примитивным.
Чему быть, того не миновать, Васенька, с улыбкой делилась со мной Лада прописной истиной. Ешь. Что, не вкусно? Я достала мед, решив, что нам с тобой мед полезен. Чай с медом. Звучит красивше, чем с сахаром, правда?
Ты правильно решила, я отхлебнула чай, который совсем остыл. Ложечкой я зачерпнула немного меда, наблюдая, как тянется вязкая янтарная сладость.
Что за мед? спросила я, хотя я мало что в нем понимала. Просто мне не хотелось пить чай в молчании, а в голову не пришло ничего лучше.
Говорят, майский. Мама покупает у какой-то женщины уже много лет. Нравится?
Да, я ощутила во рту обволакивающую сладость с привкусом горчинки. Парадоксальный вкус. Природа творит чудеса.
Так что у нас случилось? неожиданно меняя тему, Лада налила себе еще чаю.
Ты о чем? Я не понимала, что именно хочет услышать подруга. Мою реакцию на старение? Мой рассказ о том, что я больше не пью «Shake»? Или признание в том, что я не помню деталей вчерашнего вечера в «Алисе»?
Я о том, что послужило поводом так напиться. Стоило мне на пять минут выйти с Костей покурить, как я возвращаюсь и вижу тебя невменяемой. Ты хоть помнишь, что вытворяла?
Конечно, помню, неуверенно произнесла я, боясь, что Лада потребует доказательств.
Тем более странно, дорогая! Что ты нашла в этом пацане в яркой бандане?
А что я нашла? Что такого я натворила? Я почувствовала, что мой подбородок задрожал. Мгновение, и я залилась слезами.
Стоп, стоп! Мы так не договаривались, Лада протянула мне салфетку. Я шумно высморкалась, но успокоиться не получалось. Слишком велико было напряжение, раскаяние, страх, переходящий в панику. Меня обуревали чувства, сердце разрывалось на кусочки. Я уже жалела, что не рассказала Ладе странную историю с вторжением Платона в мой дом, с булавкой для галстука, которую я спрятала в ящик комода. Хотела выбросить, а потом рука сама открыла ящик. Я должна была об этом рассказать раньше. Тогда мое поведение с этим в бандане выглядело бы иначе, более логичным, что ли? Теперь же это похоже на параною. Цепь странных ситуаций, в которые я попадаю, как муха в мед. Пришедшая в голову ассоциация напрочь отбила желание есть янтарную жидкость, которая еще мгновение назад вызывала такой восторг.
Ладуся, милая, пожалуйста, расскажи, что там было? Я умоляюще сложила ладони. Не отказывай, потому что иначе я сойду с ума.
Так серьезно?
Очень, Ладуся, очень
И тогда я узнала, что произошло на самом деле. Увидев меня в зажигательном танце с юнцом в хипповом прикиде, Лада решила пококетничать с Котиком и покурить не в душном баре, а на крылечке. Кстати, там собралась добрая половина представителей мужского пола, оставившая своих прекрасных спутниц дожидаться их возвращения. Лада призналась, что она, как Скарлетт ОХара, вдруг захотела, чтобы все эти юноши сегодня принадлежали ей, только ей. Она ринулась незамедлительно воплощать это в жизнь. Видя, как занервничал Котик, как кривится от волнения его голливудская улыбка, она расширила зону захвата, включая в нее все новые жертвы. От души позабавившись, набравшись положительных эмоций от сознания собственного совершенства, Лада спустилась в бар. Каково же было ее удивление, когда она обнаружила, что я стала центром внимания завсегдатаев и случайных посетителей «Алисы». Лада сразу поняла, что эта нездоровая суета связана именно со мной. Не увидев меня за стойкой бара, выделив из толпы побледневшее лицо обладателя вылинявшей банданы, она подскочила к нему и схватила за распахнутый ворот рубашки.
Что с ней? Она не называла имени, потому что по его глазам видела: он понимает, о ком речь.
Она танцевала, а потом У нее глюки! Она сорвала бандану, начал юноша, заикаясь от волнения. Лада действительно увидела, что его длинные волосы растрепаны, он то и дело заправляет непослушные пряди за уши. Она пьяна. Ей показалось, что я хочу ее изнасиловать. Она потеряла сознание и упала
Ты пожалеешь, что появился на свет, если ты хоть чем-то обидел ее, угрожающе прорычала Лада.
Вокруг все так же громко играла музыка, но танцевальный пятачок был пуст. Лада пробралась ко мне, увидела, что я лежу на сдвинутых стульях. Кто-то пытался напоить меня водой, но я истерически кричала «нет»