Алина АркадиИсключение
Глава 1
Виктория
Алиска, привет! Ты одна? мнёмся с Ленкой на пороге квартиры подруги.
Сейчас выведем на чистую воду нашу тихоню. Это же надо, скрывать такое!
Да, отходит, пропуская нас.
Иду на кухню, осматриваясь по сторонам. Может, Артов задержался и мне снова придётся лицезреть старшего босса, как вчера?
Ну рассказывай! Ленка сразу идёт в нападение.
О чём? таращится на нас, словно не понимая, зачем мы пришли к ней. Вот же, подруга
Лиска, хорош прикидываться! Мы всё знаем! Рассказывай!
Так нечего рассказывать, ничего особенного не произошло
Тишина напрягает, а мы ждём от Алисы душещепательного рассказа, но она упорно молчит.
Алиса, то есть тот факт, что ты встречаешься со старшим Артовымэто ничего особенного? спрашиваю в лоб, потому что скрывать уже бессмысленно. Мы всё знаем.
Откуда вы знаете?..
Вчера, начинаю, я как обычно решила завалиться к тебе в гости с бутылочкой вина, конечно же, без звонка. И вот приезжаю, стучу в дверь, а эту самую дверь мне открывает Марк Алексеевич в брюках и рубашке. Спокойно так разговаривает по телефону и жестом приглашает меня войти, как будто к себе домой. Но я настолько ошарашена тем, что вижу его в твоей квартире, что, вежливо отказавшись, просто побыстрее бегу подальше от твоего дома.
Как вспомню, так вздрогну. Вот кого-кого, а Марка Алексеевича я точно не ожидала увидеть. Думала, не уснуявится ко мне, как самый ужасный кошмар.
Лиска, ну чего молчишь? Ещё скажи, что вы документами занимались в десять вечера в субботу, выдаёт Ленка.
Нет Не документами Мы этомнётся.
Кроссворды разгадывали, да? откровенно ржу, поддерживаемая Ленкой. Лиска, сколько вы встречаетесь?
Несколько недель
И когда всё закрутилось? тут же спрашиваю.
На мой день рождения. Тогда, в клубе. Он за мной в уборную пошёл, и мы
А почему молчала? обидно. Не хотела, чтобы мы знали?
Думала, вы мне не поверите.
И не поверили бы! Если бы я сама своими глазами его не увидела вчера на пороге твоей квартиры. Ты вообще нам собиралась говорить?
Да, честно врёт. Позже.
Позжеэто когда? Когда ваши дети пойдут в школу? Или в институт?
Какие дети?
Ваши, Алиса! Артовы которые! У вас же когда-нибудь будут дети, так ведь?
Не знаю. Наверное
Алис, отомри уже. Ты словно тапком ударенная. Это ведь мытвои подруги, ты нам всё можешь рассказать.
Простите, девчонки. Я не знала, как сказать. Это же чудовище, ты сама говорила, что скорее мир рухнет на голову, чем с боссом будет встречаться какая-нибудь женщина по доброй воле
Ой, мало ли что я говорила, небрежно машу рукой. Когда это было? Давным-давно. Не вспоминай. Если ты с ним, значит, не такое уж он и чудовище, а вполне себе приличный мужчина, который нравится женщинам. Так ведь?
Да, он мне очень нравится. Очень
Ну вот! Вот! Наконец-то! восклицает Ленка. Освободилась от страданий по Артёмушке и начинаешь страдать по кому-то более достойному. Стоп, подарок, значит, тоже Артов подарил?!
Да, рыбки его идея.
Вот блин, а я уже почти Стёпу-айтишника дожала, он сам уже поверил, что тебе подарок сделал! Я этого самого Стёпу держу, можно сказать, на коротком поводке.
Что ты сделала? Марк узнаетСтёпа сам станет кому-нибудь подарком!
Значит, отбой. Для Стёпы. Лиска, а какой он? спрашиваю, потому что пока не понимаю, как у нашей подруги могли завязаться отношения с чудовищем.
К Марку Артову все боятся подходить на расстояние пушечного выстрела, а Алиса с ним, оказывается, в отношениях.
В каком смысле?
В смыслекак мужчина.
Потрясающий, выдаёт на выдохе. Во всех смыслах потрясающий. И совсем Марк не чудовище! Ну может только самую малость когда злится, и то по делу.
Обалдеть, Лиска! Ты и Артовникогда бы не подумала! Вот даже не предположила бы! вскакиваю, нервно прохаживаясь по кухне. Вот ты бы поверила, Ленка, если бы тебе сказали?
Нет, конечно! Когда мне Вика рассказала сегодня, я думала, она в бреду и ей ужасы всякие мерещатся, но клялась, что дверь ей вчера открыл сам Артов.
Девчонки, ну хватит уже
Лиска, ты чего? обнимаю подругу, успокаивая. Мы ж шутим, и всего-то. Мы за тебя рады, честно. Каким бы ни был Артов и что бы про ни говорили, если он нравится тебе, то плевать на всё, что говорят. Главное, чтобы вас всё устраивало.
Меня устраивает.
А босса? Ленка поднимается, становится с другой стороны, тоже обнимая Алиску.
И его тоже. Мы пока не определили наши отношения в какое-то конкретное понятие. В компании знать никому не стоит.
Мы могила! Поверь! заверяю. Никому ни слова. А Ленка у нас не работает, ей клятвы давать без надобности. Надя тоже будет молчать, ты же её знаешьсекреты хранить она умеет. Главное, мне теперь не улыбаться, глядя на босса в офисе, меня не так поймут, и как теперь сдерживаться?
Боишься, пойдёт слух, что ты на чудовище запала? Тогда уж лучше на Павла смотри. Хотя нет, не смотрион теперь у нас примерный семьянин!
Что? в один голос восклицаем с Леной. Павел? Да не может быть! Он ещё не прошёлся по всем женщинам мира!
Да-да, уверяет нас. Его выбор пал на модель Полину, которая, кстати, подруга Никольской, поднимает палец. И вчера я случайно оказалась на ужине у Артовых дома, как раз-таки по поводу знакомства с выбором младшего босса. Там всё о-о-о-очень серьёзно.
Ну всё, женская половина Питера рыдает от горя и топится в Неве, заключает Лена. И о ком теперь писать-то? Колонка светских новостей значительно оскудеет без обсуждений очередной девушки душечки. Вряд ли он теперь будет посещать каждое мероприятие, как раньше.
Кто знает. Полину домоседкой я бы не назвала. Она, как мне показалось, жалует выходы в свет. Тем более, теперь все и каждый должны узнать, что Павел Артов занят и рот открывать на него не стоит.
А вот это верно: я бы на её вместе пару месяцев посещала абсолютно все мероприятия, чтобы каждая собака узнала, что Павел теперь несвободен, подтверждает наши домыслы Ленка. И плюс ко всему, позировала бы всем журналистам и раздавала интервью, они-то точно разнесут вести быстрее, чем чума.
Единственное, что мне во всём этом не нравится, вступаю в беседу, что эта Полина трётся с Жирафой. Не решит ли Никольская через подружку подобраться к нашему чудовищу? А?
Нашему?
Нашему, Алиса, нашему. А наше мы что? Правильноникому не отдадим! Не фиг всяким там моделькам делать рядом с нашими мужчинами. Тем более Никольской.
Не перевариваю эту женщину. До сих пор помню, как, придя пару лет назад в офис к Марку, требовательно тыкала пальчиком, что ей принесли глясе и побыстрее. Фу!
Так она пыталась уже. Когда приходила в офис неделю назад. Предлагала Марку всё вернуть, он ей красиво указал на дверь.
Откуда знаешь? прищуриваюсь. Ты не присутствовала при их разговоре, а сказать можно всё что угодно.
Я слышала всё! Марк включил селектор.
Вот это степень доверия, Алиска! оседает Ленка. Разговаривать с бывшей, чтобы нынешняя слышала, и ничего не опасатьсяэто сильно. Аплодисменты чудовищу! Артов сейчас поднялся в моих глазах пунктов так на десять точно.
Тормози, Лена, останавливаю подругу. А то ты сейчас из него святого сделаешь прям на Лискиной кухне, а тут площадь маленькая, нимбом в потолок упрётся, и крылья развернуть негде. Кстати, о площадиты у него была?
Нет Пока не смогла решиться, хотя он приглашал.
Это правильнона своей территории безопаснее. Успеешь ещё.
Следующие несколько часов мы обсуждаем старшего Артова. Алиска делится с нами своими опасениями и всяческими догадками.
И я её понимаю. Я бы не решилась. Слишком разные. Он богат и влиятелен, ещё неизвестно, как примет Алису его семья. Простая секретарша не чета Артовым, хотя как знать. Алексея Дмитриевича я знаю: серьёзный, рассудительный, правильный, самодуром его не назовёшь. А вот мать Ни разу её не видела.
Стук в дверь отрывает нас от обсуждений Павла-душечки и внимательного рассматривания фотографий Полины в интернете. Я подписана на страничку Полины и на Жирафу, кстати, тоже. Периодически захожу, чтобы позлорадствовать и потешить собственное самолюбие.
Это, наверное, Надя. Обещала к вечеру приехать, вскакиваю, чтобы открыть дверь.
Не хватает Нади в наших обсуждениях.
Надеюсь, Надька вина привезла, вздыхает Лена, я бы не отказалась.
С радостной улыбкой распахиваю дверь. Передо мной Марк Алексеевич собственной персоной. Он не удивлён, не пытается уйти или придумать причину своего визита. Как всегда, уверен в себе.
Виктория, здравствуйте. Я к Алисе, чеканит каждое слово.
Ага, выдавливаю, растерянно отступая вглубь квартиры.
Так, надо хватать Ленку и валить. Намечается встреча влюблённых, а мы, кажется, тут лишние.
Алис, тут это к тебе пришлимнусь в дверях кухни, понимая, что Артов стоит позади в ожидании вердикта Алиски.
Если я помешал, раздаётся бас Артова, могу оставить тебя с девочками.
Подруга замирает, окидывая нас с Ленкой умоляющим взглядом. Сейчас она хочет остаться вдвоём с нужным ей мужчиной. Я всё понимаю, слишком много лет мы знаем друг друга.
Мы пойдём, тяну Ленку за руку, и так полдня торчим у тебя. Пора по домам.
Алиса нас провожает, обмениваемся многозначительными взглядами. Я рада за неё, искренне и открыто. Пусть всё получится. Лучше Артов, чем Артёмушка-лентяй.
Вот попали, выдыхает Ленка, как только оказываемся на улице. Я вашего босса только на фото видела и по рассказам знаю. Энергетика у него, конечно, бешеная. Младший такой же?
Нет, качаю головой. Мягче. Намного. Они совершенно разные.
Ну ладно. Я домой. Пока.
Пока, прощаюсь с Ленкой.
Мне в другом направлении.
Глава 2
Думаю об Алисе и старшем Артове. Так хочется, чтобы всё получилось у подруги. После Артёма она совсем раскисла, как бы мы с девочками её ни старались поддержать. Он мне никогда не нравился. Терпеть не могу таких мужчин: ленивый, изворотливый, всё время обвиняющий в своих бедах кого угодно, только не себя любимого. А Алиса поддерживала, пыталась вытащить их «семью» на своих хрупких плечах.
Артов другой. Хотелось бы верить, что другой. Но я бы никогда на такое не решилась. Никогда. Такой мужчина, если просто решил поиграть, без серьёзных намерений, раздавит и пойдёт дальше, невзирая ни на что. Алиска рискует, ходит по лезвию ножа, совсем не понимая, чем всё это может закончиться. Хотя кто не рискует, тот не пьёт шампанское по утрам в постели с любимым. Пусть пробует. А мы с девочками будем держать кулачки за подругу.
А если что, всегда поддержим, поймём, выслушаем и позволим выплакаться. Так всегда было. У всех, кроме меня.
Девочки считают меня железной и стойкой. А я просто больше никому не верю. Не заслужили моей веры мужчины, с каждым разом доказывая, что слово в наше время ничего не значит, а на поступки способны немногие. А я давно поступков не видела.
Когда выходила замуж за Валеру, верила в любовь, счастье и розовых слоников. Только любовь быстро закончилась, счастье и счастьем-то не было, а розовые слоники испарились с появлением ребёнка, к которому мой муж, как оказалось, был не готов.
Я сидела в декрете, а он перебивался непостоянными местами работы. Нигде больше двух месяцев не работал. Помочь некому.
Мои родители погибли давно, оставив меня совершенно одну в этом мире. У Валеры была мама и сейчас есть.
Женщина со странностями, живущая в квартире с бесчисленным количеством кошек всевозможных окрасов. Когда мы приехали к ней впервые, я даже не смогла сосчитать, сколько точно у неё питомцев.
Захламлённая, грязная квартира. Стойкий запах кошачьей мочи, кажется, выедает глаза. И как она там живёт? Спит, ест? Это же невыносимо. Валера и сам был не восторге, но виду не подавал, словно всё это в порядке вещей.
Появлению внука она была рада. А может, и нет. Я не поняла тогда. Она нам ничем не помогала, денег не просили, но и помощи от неё не было никакой.
Часто мне даже смесь сыну не на что было купить. Валера лишь скандалил, упрекал, что я многого требую от него. А ему и самому надо.
И тогда я нашла подработку: бегала по вечерам убирать магазины перед закрытием. Получалось немного, но меня и это радовало.
К тому моменту продала свою комнату в коммуналке, а Валера свою однушку. С трудом наскребли на двушку, конечно не центре, но всё же. Получилось, что в купленной квартире большая часть оказалась его.
Моей соседкой оказалась Рита, медсестра. Её девочка, Люся, сдружилась со Славкой. Рита мне помогала, сидела со Славкой, пока я бегала на подработки.
А когда сыну стукнуло два, Валера просто исчез, оставив записку: «Семья мне не нужна. Проблемы тоже. Я устал от вас. Живи, как хочешь».
Проревела два дня в подушку, захлёбываясь слезами. Успокоилась, всё обдумала, встала и пошла. У меня есть сын, которого нужно кормить и обеспечивать. Но с этого момента моя вера в мужчин закончилась.
Мне тогда Алиса и Ленка помогали, чем могли. Безумно им благодарна. Я работала по вечерам, поэтому девочки по очереди забирали Славку из садика, сидели с ним, пока я не приходила. Часто выручала Рита.
И всё же я с высшим образованием стремилась найти хорошую работу. Кто-то через кого-то сказал, что в большой компании есть вакансия. Даже не помню, как до меня тогда дошла эта информация.
Не верила, конечно, но меня приняли. Сначала с испытательным сроком на два месяца, потом уже на постоянку. Я пищала от счастья: работа в офисе, с деловыми людьми, зарплатамечта.
И мы стали жить со Славкой хорошо. Вот хорошо, на самом деле. Я теперь многое могла позволить и себе, и своему ребёнку. Сменила полностью гардероб, сделала каре, обновила машину.
Вот только с мужчинами не везло. Валера за три года ни разу не дал о себе знать: не звонил, не писал, а Славка и вовсе забыл, как выглядит его папа.
Я на него не злилась. Вот только перестала верить мужчинам. Закрылась в своей собственной скорлупе, ощетинилась, создала толстую броню из принципов и жёстких словечек.
«Ты прямая, как палка», всегда говорит Алиска. Что думаю, то и скажу. А зачем скрывать-то: строить из себя несуществующую личность, приукрашивая свои недостатки и превознося до небес достоинства. Вот такая я. Не нравлюсь тебе такой, значит, нам не по пути. Всё. Баста.
Многие говорят, это неправильнопоказывать себя сразу таким, как есть. А я не хочу очаровываться человеком, чтобы через пару лет разглядеть в нём тонну дерьма и разочароваться. У меня так уже было. С Валерой. Достаточно.
Личная жизнь у меня никак не складывалась. Мимолётные знакомства, единичные свидания, не более. Редкий секс, не всегда фееричный, звонки без ответа и смс в никуда. Вот и вся личная жизнь.
Мужчины меня побаиваются, часто упрекая в излишней прямоте. Я самодостаточная женщина, хорошо понимаю, чего хочу и как этого хочуна меньшее не согласна. Бросаться в объятия мужчине по принципу «лишь кто-то был» это не про меня. Совсем.
К тому же, как говорят многие мужчины, я «баба с прицепом», подразумевая под этим моего ребёнка. С прицепомда. Но я ведь не отказываюсь от этого факта и свой прицеп никогда не прячу. Сразу говорю, что я мать-одиночка. Всё честно.
Но мужчины сразу настораживаются, теряясь в сомнениях. Не все любят детей, а чужих детей тем более. А мне не нужен мужчина, который Славку будет обижать. Любить не заставляю, но хотя бы уважать и найти общий язык с ребёнком можно.
Так и живём своей семьёйя и Славка, и пока никто третий в нашу семью влиться не захотел. И девочки мои: Алиса, Лена и Надя. Они для меня тоже семья. Больше у меня никого нет.
Мам! кричит Славка.
Несётся не глядя, мой белокурый мальчуган, падая в объятия. Рита вывела их с Люсей на детскую площадку, пока я ездила к Алисе.
Ну что, поедем в парк? спрашиваю, заправляя футболку в шортики. Люсю возьмём?
Да! В «Диво-Остров»? Глазёнки загораются.
Да, именно туда. Зови Люсю.
Мчится обратно через всю площадку. Наше развлечение по выходным. Едем в детский парк: гуляем, едим мороженое, и Славка катается на качелях. Смеётся, играет, беззаботно скачет, как попрыгунчик. В такие моменты я счастлива, потому что счастлив он.
Мы тут! передо мной вырастают две фигурки. Мама отпустила, тут же оповещает Люся.
Смотрю на площадку, откуда мне рукой машет Рита, подтверждая сказанное маленькой девочкой.