Да! Так что сама понимаешь, мужа нужно потрясти поскорее, иначе я так и останусь стоять в предбаннике ресторана, голодная и злая!
Ой, не могу, умирала от смеха подруга. Ну надо же!
Марго, пиши давай своему благоверному. Мне срочно нужно имя Петрова! Не подводи под монастырь.
Да, тебе туда нельзя, враз посерьёзнела Марго, тебя там сожгут сразу же!
Очень смешно! рявкнула я.
Отключилась. И рассмеялась.
Это она меня просто не видела сегодня. На мне нет ни одной чёрной детали. Кроме волос, разумеется. Снежно-белое платье под горло, с узким разрезом, почти не приоткрывающим внушительную грудь, и приличной юбкой на палец ниже середины бедра. Бежевые чулки. Бежевые шпильки. Само приличие. Ангелочек. Полная противоположность мне обычной, ежедневной.
Эльвира, вот ты где! А я тебя уже заждался!
О, а вот и Петров собственной персоной.
Привет.
Привет. Выглядишь потрясающе! Тебе невероятно идёт белый, словно всю жизнь в нём ходила!
Я едва не поперхнулась. Уж кто-кто, а Петров-то меня всю жизнь видел в образе вороны. Ну, не совсем всю, но в старших классах точно.
Спасибо. Я думала, ты встретишь меня здесь, произнесла с намёком. Ну не признаваться же вот так сразу, что я склеротик? Может, супруг Марго быстро ответит.
Прости. Я и планировал, но так вышло, что я приехал сильно заранее и встретил здесь друга. Заболтались. Смотрел на часы каждую минуту в ожидании, но Ужас, до чего ущербно звучат эти оправдания! Прости ещё раз. Постараюсь загладить свою вину.
Заглаживай, милостиво позволила я. После вкусной и неполезной еды я обычно сразу добрею.
Аналогично!
Мне отодвинули стул, подали меню, позволили сделать заказ самостоятельно, не влезая со своим ценным мнением. Что ж, не так всё ужасно. Улыбаемся и соблазняем на узы Гименея.
Через полчаса мы болтали, словно и не было длительного расставания. Я старательно обруливала имя Петрова и так наловчилась это делать, что не испытывала ровно никаких трудностей. Тоже мне, проблема! Пойдём подавать заявление в загс, узнаю. А если не пойдём, тогда не больно и нужно мне его имя.
из универа вышибли, ну и я открыл автосервис в гараже, делился воспоминаниями Петров. Если честно, когда начинал, ни черта не умел. До этого только помогал отцу ремонтировать его колымагу, и то по мелочи, да и помогатьне ремонтировать самостоятельно. Но знаешь, Эль, удача любит храбрых, отчаянных и дурных. Это я сейчас думаюкак так вышло, что я, редкостный жопорук, стал чинить машины и делать это на отлично? А тогда хотел по-быстрому срубить бабла и сбежать в другой город, чтобы не влетело от бати за универ.
Ничего себе! И у тебя пошло? удивилась я, как если бы накануне не допросила с пристрастием свежеиспечённую супружескую пару.
Ага! Отлично пошло. Как-то я до этого с книгами не особо дружил, а тут увлёкся, читал много по машинам, да и руку набил на простом ремонте. Конечно, по первости косячил безбожно. Брался иногда за то, в чём вообще не сёк, тратил кучу времени, но делал! Правда, неделю, а не день, но делал.
Я бы так не смогла.
Ой, ладно тебе! не поверил Петров. А гадания эти все твои? Будто не видел, как ты выдумываешь из головы все эти предсказания!
Ничего я не выдумывала!
Ага, особенно когда в транс впадала! едва ли не прокричал он азартно.
Тише ты! На нас уже люди косятся.
Да и пусть. Тоже мне проблема. Ты же этим уже не занимаешься, да? спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: Я как вспомню эти потусторонние звуки, летающие шторы в классесразу смех разбирает. Зато я только тебя и запомнил со школы, Элечка. Остальные у нас скучные, да?
Да нормальные. Почему сразу скучные?
Потому что не подкупали Кольку, который тянул за ниточки, пришитые к шторам! продолжал веселиться Петров.
Сдал меня, да?
Не, я сам как-то увидел. Ещё восхитился, какая ты продуманная фантазёрка. И ведь все тебе верили!
Ты тоже верил, когда я тебе пятёрку нагадала по математике, вспомнила и я смешной случай. Мне из-за тебя пришлось подговаривать Вальку притвориться больной, чтобы математичка повела её к врачу, и судорожно переписывать треть страницы текста, пытаясь подделать твой корявый почерк. Ручку-то я сразу у тебя спёрла, потом подбросила в рюкзак.
А я и не понял, как это произошло. Думал, сам написал так хорошо. И почерка другого не заметил. Ну ты, мать, хитра!
Хитра, ага. Меня спалили!
Да ты что! И как тогда?
Рассказала, что к чему. Тамара Львовна так смеялась, чуть со стула не свалилась. Но подыграла мне.
Прохиндейка ты, Элька! Везучая и талантливая.
Несмотря на комплименты, я была чуточку расстроена. Мужчина, очарованный женщиной, никогда не назовёт её «мать». А вот боевую подругузапросто. Зря я, наверное, не надела платье с декольте до пупа. Может, быстрее бы переквалифицировался из одноклассника в воздыхателя? Ладно, будем учиться на своих ошибках и подбирать ключик к Петрову.
И всё-таки выяснить его имя не помешает. Раз уж я к нему с серьёзными намерениями.
Устав ждать вестей с полей, то есть смс от Марго, решила не откладывать этот важный вопрос ещё на полгода, а самостоятельно выяснить всё и сразу. В конце концов, хочешь сделать хорошо, сделай сам. Сбежала припудрить носик и на обратном пути выхватила нашего официанта.
Девушка, бросила взгляд на бэйдж, Нина, вы не могли бы уточнить для меня имя мужчины, на которого заказан стол? У меня свидание, и я попала в несколько затруднительное положение.
Да, конечно. Сейчас уточню у администратора.
Благодарю вас.
Не прошло и пяти минут, как мне принесли заказанный бокал вина и поставили его на тоненькую стопочку салфеток. Девушка коротко кивнула, намекая, что миссия выполнена. Я благодарно улыбнулась и тоже кивнула, параллельно поддакивая Петрову.
Подняла бокал, салфеточки передвинула поближе, взяла одну, вроде как вытереть маленькое невидимое пятнышкоразумеется, несуществующее. Вторая салфетка оказалась девственно-чистой. Поддерживая разговор, подняла следующую. Ну очень грязный стол. Жуть какая! В приличном заведении!
И там пусто. Следующую поднять быстро не удалось. Мой собеседник, заметив мои манипуляции, раздражённо произнёс:
Элечка, я сейчас попрошу вытереть стол, не марай руки.
Да всё нормально, это у меня машинальное. Чисто женское, отмахнулась я. Но салфетки дёргать перестала. Ещё и бокал поставила сверху, придавила для надёжности, а то вдруг отберёт!
Выходит, у тебя сеть автосервисов, кривенько перевела разговор.
Автосервисы, автомагазины, автомойки. Всё, что начинается на «авто», кроме автозаправок, с улыбкой подтвердил Петров. А у тебя как дела? Чем сейчас занимаешься?
У меня свой магазин нижнего белья, призналась чуть смущённо, даже глазки потупила.
А вот глазки Петрова ой как отреагировали на эту информацию! Вспыхнули. Переключились из дружественного режима в нормально-озабоченный, сугубо мужской.
Приличный или со всякими эдакими штучками? проявил Петров знание предмета и искренний интерес.
Всего понемногу, не стала разочаровывать я.
Было желание добавить, что сама просто обожаю кружево и изврат, но это перебор даже для холостячки за тридцать. Петров, конечно, в доску свой, но мне-то он нужен не как друг.
Я трезво оценила свои шансы. И пока они невелики. Богатые мужчины вроде моего одноклассника любят девочек помоложе, желательно без славного прошлого в виде спиритических сеансов после уроков. И в лоб с ними ну никак нельзя.
Изящнее, Эля, изящнее.
Мне кажется, это очень хорошее дело для молодой и красивой женщины. Ты, Элечка, совершенно обворожительна, расщедрился на комплимент Петров, салютуя бокалом.
Я радостно дзынькнула своим бокалом об его, сделала небольшой глоток и воспользовалась моментом, чтобы взять ещё одну салфетку из стопки.
Так бы и закричала: «Бинго!», но на нижней салфетке красовалось пятно. Точнее, там было имя Петрова, только вот официантка написала его карандашом и так мелко, что с моим неидеальным зрением разобрать хоть что-то было непросто.
Я нахмурилась и посмотрела на эту конспираторшу. Она кивнула и куда-то сбежала. Вернулась, впрочем, быстро. Чип и Дейл спешат на помощь.
У нас сейчас проходит акция, разыгрывается романтическое путешествие на двоих в Токио. Необходимо заполнить небольшую анкету. Вот, пожалуйста, ручка и бланк. Обязательно указать имя, фамилию и номер телефона, остальноепо желанию. Только, пожалуйста, пишите печатными буквами, чтобы мы всё разобрали, сияя улыбкой, закончила девушка.
Петров заинтересованно скосил взгляд на анкету, я же воспользовалась моментом и беззвучно поблагодарила находчивую спасительницу тридцатилетних склерозниц.
Чего только ни придумают, лишь бы заполучить твой номер в базу данных для смс-рассылки, выдал этот гад и отодвинул анкету в сторону.
Да ну что за человек такой!
Петров, слушай, начала я немного взвинчено.
Эль, ну какой я для тебя Петров? Ну давай по имени, с некоторой обидой возмутился он.
Я бы и рада! Честно, рада. Но я так привыкла, что ты Петров
Что, не помнишь, как меня зовут, да? хмыкнул он вдруг. То-то я смотрю на ваши с официанткой перемигивания, имя моё на салфетке. А ты, Элечка, тот ещё слепой крот. Гриша я. Петров Григорий Иванович. Родители собрали все три самых распространённых имени, чтобы никто и никогда не запомнил, как меня зовут.
Прости. Прости, Гриша, произнесла с выражением. Но что-то имя звучало больно непривычно. Гриша, Грег, Григорий. Слышь, Петров, а ну гони сюда настоящее имя! Я уже почти поседела, пытаясь вспомнить, как его зовут, а он! Шутит он мне здесь!
Вспомни, как ты меня называла на стадионе, подсказал он, и не думая признаваться вот так сразу.
Котяра. Оу. Васька. Василий Петров, вспомнила я наконец.
Ну вот видишь. Можешь же, когда захочешь! расхохотался этот юморист.
Садюга ты, а не котяра. Ужас, я в такой неловкой ситуации давно не была.
Расслабься, Эль. Думаешь, одна такая? Если жена не захочет брать мою фамилию, даже настаивать не стану. Это ведь фамилия и вместо имени, и вместо прозвища!
Он философски махнул рукой и улыбнулся. Обаятельный чертяка. Котямбус.
А что, есть уже кандидатура на роль жены? уточнила, сделав ещё один глоток вина. Невинно так уточнила. Скромно. Как танк.
Пока нет, но я уже подумываю.
Ну всё, Петров. У тебя был шанс, но ты его упустил.
В голове вовсю шла трансляция немого кино: я играю с двумя очаровательными карапузами, мальчиком и девочкой, и они даже немного похожи на Петрова. Ушами. И мизинцами на ногах.
Глава 3
Впрочем, свидание так и не стало романтическим. Точнее, стало, но по меркам Петрова. Тьфу ты, Гриши, конечно. Нужно переучиваться. О каких чувствах может идти речь, если мы останемся в режиме «боевые кони», прошедшие огонь, воду, медные трубы и мои репетиции спиритических сеансов после уроков?
Да ну ё-моё!
Василия! Вася. Васька. Кот. Не Гриша. Совсем сбил меня с панталыку! Что у мозга за прикол такойзапоминать первое, а не второе, правильное?
После ресторана (заплатил он, то есть всё-таки намёк не на коней, а на людей, уже хорошо) мы пошли прогуляться по вечернему городу. Болтали, смеялись, вспоминали бурную школьную молодость и терпели. Не знаю, терпел ли что-нибудь Петров, но лично я вынуждена была улыбаться сквозь слёзы, так как надела почти новые туфли. Почти новыеэто купленные сто лет назад и ношенные тоже сто лет назад. Раз или два.
В общем, недоромантическое полусвидание, омытое моими слезами.
Домой пришла самостоятельно, трезвая (после десятикилометровой-то прогулки!), нецелованная, и прямо за общей подъездной дверью с огромным наслаждением стянула пыточное орудие двадцать первого векакаблуки.
Нет, это всё-таки ты! Ну надо же! раздался голос свыше. Не оттуда свыше, откуда все благоговейно подумали, всего лишь с лестничной клетки первого этажа. Ну ладно голубой, но белый! Очень непривычно было тебя видеть. Как на свадьбу.
Привет, Лида. Да, я, вынуждена была пойти на контакт с соседкой, так как в этот раз сбежать просто физически не могла. Ступни жгло огнём, и я не говорю о страшенных мозолях, которые наверняка уже во всех выступающих местах.
Туфли натёрли? Заходи, я тебе дам прекрасный пластырь. Сразу уйдёт и боль, и дискомфорт, с ним можно даже душ принимать, сутки держится. Сама недавно его открыла для себя. В таких зелёных пластиковых коробочках. Может, знаешь?
Знаю, но дома не держу, так что давай, делись по-соседски. До аптеки я не дойду, лучше отдам тебе потом должок.
Лида что-то щебетала про разные пластыри, мозоли; я слушала вполуха, поддакивала и заклеивала пострадавшие части, поэтому не совсем поняла, в какой момент согласилась на чай с конфетами.
и я подумала, раз уж эта молодая нахалка, девица лжегея Игоря, стала старшей по дому, я теперь свободна от различных забот и работ общественного характера, в компании у меня всё схвачено, нет глобальных проблем. Так почему бы мне действительно не выйти замуж? Букет, он ведь должен в любом случае сработать, даже если включится эффект плацебо.
Почему бы и нет? поддержала я.
Как бы меня, да и всех остальных соседей, ни бесила наша неподражаемая Лидия Ивановна, зла я ей не желаю. Может, найдётся мужчина, способный её терпеть, да и станет она более приятной личностью.
«Эх, Эльвира, Эльвира, такая взрослая, а в сказки веришь», не промолчал внутренний голос.
В общем, посмотрела я на твоё преображениетебе так, кстати, хорошо, и решила, что мне тоже нужно измениться. И стать, наверное, более мягкой. Поэтому я съездила и купила себе годовой абонемент в фитнес-клуббуду ходить на йогу, ну и ещё на что-нибудь, там уже разберусь. Как-то никогда не занималась спортом, от природы худая.
«Это ты от злости», прокомментировала про себя ядовито, по привычке. Лидия Ивановна в роли старшей по дому затерроризировала всех, за пару лет правления превратившись из эффектной яркой женщины в склочницу-старушку. Не внешне, но по ощущениям и по отвратительному поведению.
Спортвсегда хорошо. Лида, я пойду домой, устала ужасно, встречалась с одноклассниками, немного погрешила против истины. Желания рассказывать про свидание нет никакого, а в таком уютном формате посиделок вроде как следовало бы, даже из чистой вежливости. Тем более в разговоре о замужестве.
С одноклассниками? Тю, протянула соседка. Ято думала, ты ради мужчины принарядилась. Тебе, кстати, очень хорошо без чёрного, а то ворона вороной. Может, со мной в зал? Тоже себе мужа найдёшь, добавила она так, словно её план по внесению в паспорт штампа о регистрации брака уже реализован.
Спасибо, поблагодарила спокойно, не скрипя зубами. Всё-таки Лидия Ивановнаэто Лидия Ивановна, такта и обходительности от неё не жди. Проще принимать такой, какая она есть. В зал не хочу, и так вон по десять километров в день топаю. На каблуках! Задница качается только так!
Будешь своё бельишко сама рекламировать, хохотнула она. Кстати, загляну к тебе в магазин на днях.
Отлично!
На том и распрощались.
Как только я переступила порог своей квартиры, прилетели сразу три сообщения. Конечно же, это были Маргоша с важным, но запоздалым донесением об имени загадочного Петрова, муж Маргоши, который продублировал сообщение (и это при том, что я ему свой номер не давала и его не брала; хорошо, хоть представился), третье же сообщение было с незнакомого номера.
«Ну ты, мать, даёшь! Васёк он».
Зашибись! Похоже, уже весь город в курсе, что я забыла имя своего одноклассника. Вроде бы и не в деревне живу, а ощущение полного погружения. Что соседи по подъездукак на подбор, НКВД отдыхает; что какие-то знакомые или даже одноклассники В общем, кто-то.
Напечатала прямо из коридора: «А это, собственно, кто?», отправила, затем устыдилась хамству, но тут же себя утешила. Пишут всякие с незнакомых номеров, издеваются, ржут. Хоть бы представились. Взяли бы пример с доблестного ФСБ.
«У меня страшное желание сказать тебе только фамилию и пригласить в кафе. Посмотрим, как ты будешь выкручиваться во второй раз».
Нет, ну что за гады кругом! Бедная девушка попала в неловкое положение, так сразу надо поиздеваться!
Не стала отвечать этому извергу, у меня ещё куча дел.
Как бы я ни устала, а всё как в той избитой интернет-шуткедоросла уже до возраста, когда понимаешь, что после любого мероприятия важно смыть косметику и лечь спать, непременно дома, чтобы просыпаться в уютной и знакомой обстановке. И уж точно не отвечать каким-то нехорошим личностям. Пусть продолжают веселиться без меня. А я завтра позвоню Маргарите и попрошу узнать, кто это у нас такой бессмертный. И, может, тряхну стариной, какую-нибудь гадость на него нашлю. Жаль только, ведьма я не потомственная, а как опёнокложная. Из всего ведьмовства волосы чёрные да характер мерзкий. Но так, душу отвести, это я могу. Для самоуспокоения!