Но да, моя машина была потрясающей.
Жаль, что она не подойдёт для перевозки ребёнка, в ней только две двери. Я просто должна выжать всё из моей красотки, пока ещё могу. Так как целый день был в моём распоряжении, я могла поехать к побережью.
Увидимся позже, Лиз.
Я подняла крекер в прощании, но Бена уже не было. И, на этот раз, моё сердце это не беспокоило.
6 глава
Как только я ступила через порог многоквартирного дома, раздались голоса. Множество громких голосов. Странно. Лорен ничего не говорила мне по поводу вечеринки сегодня. Стоп. Я ошибаюсь. Эти голоса не были весёлыми. Нет, они были сердитыми в прямом смысле этого слова.
Я побежала вверх по ступенькам, на ходу расстёгивая пальто. По сравнению с моей предыдущей машиной, мустанг гнал впечатляюще. Хотя его отопление было сомнительным, особенно если вы любите время от времени приоткрывать окно, чтобы почувствовать ледяной ветер на лице. Глупо, я знаю. Просто иногда мне этого хотелось.
Коридор казался ярче из-за света, падающего со второго этажа. Я ускорила шаг.
Чёрт возьми. Моя входная дверь была выбита с петель.
думаешь двадцатиоднолетняя девчонка справится с ребёнком
Это был голос моей сестры.
Как я уже сказал, она не будет справляться с этим в одиночку.
А это был голос Бена.
Потому что ты разберёшься со своим дерьмом и женишься на ней. Верно, папочка?
Дерьмо. Это был Мал, и голос его был ещё более рассерженным, чем накануне.
Ты поступишь правильно и покончишь с холостяцкой жизнью и женщинами на одну ночь, не так ли? Потому что ты чертовски известен в этом.
Чувак, мы уже это проходили
Да. И ты всё ещё не сказал ничего хорошего. Понимаешь?
Гостиная была, безусловно, переполнена. Бен, Энн и Мал стояли лицом к лицу в центре комнаты. Очевидно, двое против одного. В то время как телохранитель Сэм и Лорен наблюдали почему-то со стороны.
Ребята, сказала я.
Они продолжали спорить.
Ребята!
Никакой реакции.
В конце концов, я положила два пальца в рот и издала оглушительный свист. Мастерство, которое я отточила в юном возрасте. Полезный навык, если нужно выбить всю дурь из моей сестры, когда ничего больше не помогает. Шум грохотал даже в моей голове.
Воцарилось молчание.
Привет. Как дела?
Я стояла в том, что осталось от раздробленной рамы.
Мне бы очень хотелось узнать, что случилось с моей дверью.
Лиззи, сказал Бен, тяжело выдыхая. Слава яйцам. Я беспокоился о тебе.
Где ты была?
Моя сестра бросилась вперёд, сомкнув меня в плотном объятии.
Я пыталась дозвониться до тебя весь день. Мы везде искали и не могли найти тебя.
Прости. Мне просто нужно было побыть наедине.
Я прижалась к ней сильнее, не в состоянии перестать улыбаться. Мысль от том, что Энн отвернулась от меня испугала меня больше, чем я могла в этом признаться.
Ну, я понимаю, что тебе это могло понадобиться. Она отступила назад. Но ты могла бы кого-нибудь предупредить.
Нельзя просто так исчезать. И Бен продолжал хмуриться. Чёрт, Лиз, ты беременна.
Не расстраивай её, огрызнулась Энн.
Бен проигнорировал её.
Я не знаю, что, чёрт возьми, происходит в твоей голове. Но ты должна сообщать мне, где находишься.
Мои брови поползли вверх, а рот открылся, готовый разорвать его в пух и прах.
Она не в ответе перед тобой. Она даст тебе знать, если и когда захочет этого, сказал Мал, устанавливая порядки своему товарищу по группе, прежде чем повернуться ко мне. В следующий раз напишешь сестре, когда решишь устроить прогулку на весь день, понятно?
Мой рот всё ещё был открыт.
Боже, мужик. Снова и снова руки Бена крепко сжимались в кулаки, прежде чем вновь разжимались. Можешь прекратить это дерьмо и отцепиться от меня на минуту?
Не кричи на него. Моя обычно здравомыслящая и уравновешенная сестра тыкнула пальцем прямо в широкую грудь Бена. Из-за тебя весь этот беспорядок, большое тебе спасибо. Она ещё слишком молода и наивна, но ты, несомненно, достаточно взрослый, чтобы быть умнее.
Вот именно. Возвышаясь, словно небоскреб, хотя и доходил только до носа Бена, Мал уставился вниз на него. Или вверх. Неважно. Это семейное дело. Можешь уходить, спасибо.
Битва за контроль отчётливо виднелась на лице Бена. Он процедил сквозь сжатые зубы.
Я могу уходить?
Да.
Это было безумием.
Кто-то должен был сделать первый шаг и стать голосом разума. Печально, что этим кем-то была я.
Ладно. Успокойтесь все. Почему бы нам всем не успокоиться на минуту.
Со всем мастерством и скоростью бывалого стриптизёра, Мал развернулся на пятках.
А вы, юная леди, будете под домашним арестом.
Я наказана?
Детка. подмигнула Энн. Так не пойдёт.
И больше никогда не будешь разговаривать с Беном. Он явно плохо на тебя влияет. Барабанщик продолжал, неосознанно, насмехаясь над своим бывшим другом. Это понятно, Элизабет?
Лорен хихикнула.
Да. Ладно, сказала я.
Хорошо.
Убирайтесь, сказала я, мой голос был довольно прохладным, совершенно спокойным. Немного усталым, но эй, этот день был длинным.
Что? спросила Энн.
Я очень сильно люблю вас двоих, сказала я. Но, пожалуйста, я бы хотела, чтобы вы оба сейчас ушли.
Она изменилась в лице и шагнула ко мне.
Ты не должна справляться с этим в одиночку. Я понимаю, что прошлой ночью ты перенервничала, но нам нужно поговорить об этом. Я беспокоюсь о тебе.
Знаю, и мы поговорим.
Энн тяжело вздохнула.
Ты позвонишь мне завтра, чтобы мы смогли поговорить?
Да.
Энн медленно кивнула.
Ладно.
С едва заметной улыбкой, Сэм поднялся с дивана и протиснулся мимо меня к двери. Или к тому, что от неё осталось. Я всё ещё негодовала по этому поводу.
Скоро кто-то придёт починить дверь, мисс Роллинс, сказал Сэм.
Спасибо тебе.
Кричи, если тебе что-нибудь понадобится. Лорен тоже ушла.
Спасибо.
Но я не хочу уходить, шипел Мал. Он шёпотом продолжал горячо спорить с моей сестрой. Он даже смахнул её ладонь со своих напряжённых, сложенных рук. Она не понимает, как будет лучше для неё. Нам лучше знать. В особенности мне.
Они снова зашептали.
Ну, Бену тоже пора уходить? Я не уйду, пока он будет здесь.
Мал, простонала я. Пожалуйста? Если я пообещаю прийти завтра и поговорить с вами обо всём, вы сейчас уйдёте?
Его глаза и рот сузились.
Ну пожалуйста?
Ладно. Он закинул руку за шею Энн, притягивая её к себе. Мы знаем, когда нам не рады. Разве нет, Тыковка?
В конце концов, да. Сестра улыбнулась мне.
Спасибо, сказала я, сжав её свободную руку, прежде чем вернуться к Малу. И мне нужно знать, что я не развалила группу.
Мал нахмурился и зарычал.
У поступков были последствия. Я хорошо усвоила этот урок.
Пожалуйста.
Ладно. Но только потому, что ты так любезно попросила. За пределами дел группы, он мертв для меня, сказал Мал Бену, проведя пальцем вдоль горла.
Чувак, вздохнул Бен.
Я серьёзно. Я действительно злюсь на тебя, бро. Ты обрюхатил мою маленькую свояченицу. Это намного хуже, чем тот раз, когда ты сломал мой велосипед, пытаясь выполнить тот прыжок в средней школе. И это было ужасно. Молодожёны направились к двери. Увидимся завтра на репетиции.
Ага, сказал Бен, рухнув на диванчик. Он прислонил голову к стене, и устало посмотрел на меня. Ты меня тоже выгонишь?
Я, вероятно, должна это сделать. Это ты выбил мою дверь?
Он протёр лицо рукой.
Да. Извини за это.
Я не могла не заметить, что она вроде как сорвана с петель.
Я вроде как сломал её.
Верно. Я подошла и умостила свою задницу в черном кожаном кресле напротив него. Мал и Энн оставили мне очень милую мебель, когда освободили квартиру. Могу я узнать почему?
Энн позвонила и сказала, что не может найти тебя, а ты не отвечала на звонки. Он закинул лодыжку на колено, его кроссовки покачивались в постоянном движении. Я переживал, что ты была здесь одна, сходила с ума из-за всего дерьма, что случилось утром, или что-то в этом роде. Думал, ты отказывалась говорить со мной.
Ах.
Я слишком остро отреагировал.
На нем были обычные синие джинсы и футболка. Чёрт, ему это шло. Можно подумать, что беременность немного угомонит мои гормоны. Но эти глупые ребята всё ещё врывались в счастливом танце каждый раз, когда он приближался. Это так нелепо. Мне нужно было обуздать своё глупое лоно, надеть пояс целомудрия или что-то типа того.
Вместо этого я засунула руки между ног, крепко сжимая бёдра.
У нас проблема, сказал он.
Да.
Нет, я имею в виду новую.
Что?
Он сел, поставив обе ноги на пол.
Саша не слишком хорошо восприняла наше с ней расставание. Угрожала рассказать СМИ о тебе.
Ты расстался с ней? Моё сердце ускорилось вдвое.
Он сделал паузу.
Ну, да.
Почему? О, чёрт. Мой рот. Я выпалила вопрос, прежде чем успела подумать. Я имею в виду. Ладно, это не моё дело. Я не хочу знать.
Это не надежда зарождалась внутри меня. Ни за что я не буду такой глупой. Снова. Должно быть другое объяснение. Может фасолинка занималась аквааэробикой или чем-то в этом роде.
Бен уставился на меня, делая длинную паузу.
В любом случае...
Да?
Жить здесь одной, вероятно, не самая лучшая идея. Особенно сейчас, когда дверь нуждается в ремонте.
Верно.
Система безопасности здесь довольно хреновая. Поэтому, я подумал, что будет лучше, если
Если? Я сидела на самом краю кресла, ждала, буквально затаив дыхание. Он не мог просить меня переехать к нему. В его фактическое личное пространство. Никто никогда не тусовался в его номере отеля или где бы он ни жил. Пришлось признать, мне было любопытно. Кроме того, от мысли, что я буду жить с ним, меня бросало в холодный пот. Если что?
Если ты переедешь к Лене и Джиму, пока мы не отправимся в турне. Его тёмный взгляд не покидал моё лицо. Я имею в виду, я просто предполагаю, что ты теперь отправишься в турне. Возможно, ты не захочешь.
Ты хочешь, чтобы я поехала в турне? Но он не хотел, чтобы я жила с ним. Как запутанно и одновременно печально. Или, может быть, он хотел присматривать за мной в турне, так как глупая, незрелая Лиззи не может позаботиться о себе. Господи, меня осенило: я собиралась стать матерью. Видимо, я буду матерью-одиночкой независимо от того, какую бы успокаивающую чушь он не нёс. Что бы там ни было, я могла рассчитывать только на себя.
Я так понял, что Энн собирается ехать, и Лена тоже беременна, поэтому ты бы могла поехать, сказал он. Тебе не нужно будет упаковывать вещи, всё, что тебе нужно будет делать, это летать на частном самолёте каждые пару дней, а затем отдыхать. В таких местах есть массажисты и всё такое. Там будут врачи, которые будут держать всё под контролем. Я прослежу, чтобы за тобой присматривали.
Даже не знаю.
Я бы не была счастлива остаться здесь одной, без Энн и остальных девчонок. Думаю, заводить друзей не было моей сильной стороной. После раннего подросткового периода, я, в общем-то, замкнулась в себе. Энн и я усовершенствовали искусство казаться совершенно обычной семьёй. Но на самом деле всё было не так хорошо, потому что, очевидно, мама не брала на себя обязанности ответственного взрослого человека. Когда Энн уедет в турне, я в основном буду одна. Но дело было не только во мне и моём одиночестве. Было так много сомнительных историй о том, что случалось в турне. Он и другие женщины. Мне не нужно было это видеть. Не в этом году, и не в следующем. Видеть его с Сашей было достаточно больно. Интересно, почему он бросил её?
Я не хочу быть тебе обузой, сказала я, сплетая руки на коленях. Было бы неловко видеть каждый день друг друга.
Послышалось ворчание пещерного человека. Это звучало серьёзно, глубокомысленно. Тем не менее, я не вникала в это дерьмо.
О чём ты думаешь? спросила я.
Он смотрел на меня озадаченно, брови сведены вместе, а губы немного приоткрыты. Казалось, он пытался что-то сказать.
Я ждала.
Говори, Бен.
Он напрягся.
Я хочу, чтобы ты поехала.
Почему?
Чтобы убедиться, что ты в порядке. Чтобы я мог приглядывать за тобой, и ты не справлялась со всем этим в одиночку. Много причин.
Озвученные причины не были плохими. Но, как отметил Мал, у Бена были проблемы с выполнением обещаний. История гласила, что он в конечном итоге передумает и оставит меня в трудную минуту. Какой из него будет отец? Да поможет ему Господь, если он когда-нибудь выкинет подобное дерьмо с моим ребёнком. Независимо от его размера, моя ярость будет огромной.
Ну же, произнёс он более решительно. Мы должны вместе во всём разобраться. Как ладить, быть родителями и всё такое. Я не хочу быть тем парнем, каким Мал меня считает. Дай мне шанс, Лиз.
Честно говоря, я не знаю, как будет лучше.
Он склонил голову.
Слушай, если ты хочешь остаться здесь, закончить обучение в этом семестре, я организую для тебя охрану. Позабочусь обо всём. Это твой выбор. Не хочу давить на тебя.
Охрану?
Да.
Вау. Я погладила свой живот, моя улыбка едва осталась на лице. Я всё время забываю, что вынашиваю ребёнка известного человека. Следующее поколение «Стейдж Дайв».
Он раскинул руки, в глазах было что-то вроде беспомощного взгляда. По крайней мере, он пытался.
Всё зависело от меня.
Хорошо, я поеду. Я думала бросить учёбу. Я так много пропустила из-за утренней тошноты, и всё ещё чувствую себя то хорошо, то плохо. В свете последних событий, у меня не самые лучшие шансы наверстать упущенное.
Он кивнул и улыбнулся. Его толстые плечи опустились, будто он закончил сражение.
Ты хочешь, чтобы я осталась с Леной и Джимми?
Я хочу, чтобы ты и ребёнок были в безопасности и под присмотром. Не то чтобы я не хотел присматривает за тобой. Всё просто
Всё нормально. Сложно, когда мы на самом деле не являемся парой, и всё такое. Я поняла. Я откинулась назад в своём кресле, переваривая всё это в своей голове. Не то чтобы я не ценила твоё предложение.
Его серьёзный взгляд ничего не выражал.
Лиз
М-м?
Я ждала, но он не продолжал. Слава богу фасолинка будет девочкой. (Я просто чувствовала это. Материнская интуиция, и так далее). Мужчины были такой загадкой. И никого из них я не горела желанием разгадать в данный момент. Жизнь стала достаточно суетливой. По крайней мере, больше не было упоминаний о юристах. Маленькие, детские шагивот такой каламбур.
Я сама со всем разберусь. Пойду к Малу и Энн, сказала я. Не так много времени осталось до начала турне. Он не сможет так быстро свести меня с ума.
Его брови нахмурились.
Ты уверена?
Да, кивнула я.
Ладно. Но ты позволишь мне поддержать тебя финансово, хорошо?
Слушай, я сегодня прикинула в голове кое-какие цифры. С учётом того, что аренда этого места оплачена, и с моей работой в
К чему бы ты не вела, мой ответнет. Мужчина смерил меня взглядом. Или попытался.
Извини?
Нет, ты не можешь делать это в одиночку. Гораздо важнее, что тебе и не нужно. У тебя есть я.
Но ты не мой, Бен. В этом весь смысл. Я наклонилась вперёд, желая, чтобы он всё понял. Он открыл рот, но мой был быстрее. Пожалуйста, послушай. У меня будет ребёнок, и это очень серьёзно. Настолько, что когда я пытаюсь думать об этом, я чувствую, будто моя голова вот-вот взорвётся. Но я разберусь со всем этим, потому что этот ребенок рассчитывает на меня. То, с чем я не могу смириться или иметь дело, это ты. Ты и твоя жизнь, и как всё это повлияет на неё. Потому что я знаю, что бы ты не говорил, рождение этого ребёнка никогда не будет для тебя на первом месте. Так что я чувствую себя виноватой, а потом я злюсь оттого, что чувствую себя виноватой, а потом это превращается в большой мерзкий беспорядок, с которым я не знаю, как справляться.
Лиз. Он потёр лицо руками. Чёрт. Это не должно быть для меня на первом месте. И рождение ребёнка также не было для тебя главной целью
Но
Нет, сказал он, крепко сжимая бёдра. Моя очередь говорить. Твоя очередь слушать. Пожалуйста.
Я замолчала, затем кивнула, потому что это было достаточно справедливо.
Ладно. Его плечи поднялись и опустились, когда он сделал глубокий вдох. Это наш ребёнок. Ты и я, мы сделали это вместе, хотим мы того или нет. Таковы факты. Как бы мне не нравилась моя жизнь, это то, что сейчас происходит. Ни за что, бл*дь, я не стану каким-то заочным отцом, который пропал без вести из жизни ребёнка или позволил другому мужчине растить его.