В смысле?
Ты оживаешь, дочка.
Оля не знала, что ответить, если мамины словаправда. И желание жить в нее вдохнул один наглый самоуверенный мажор. А мажоров она поклялась ненавидеть. Кажется, не получилось ненавидеть. Любить хочется. Боже! Опять эти мысли. Опять Лавров со своими глазами, своими прикосновениями и поцелуями! От него даже дыхание спирает.
Чувствую себя предателем. По отношению к ним, с горечью выдохнула она.
Глупости, родная. Живымживое. Ни твой папа, ни Алексей, не хотели ли бы тебе участи затворницы. Особенно папа. Вспомни, ведь он радовался каждой минуте жизни.
Но ведь они уже не могут ей порадоваться. Как так? Время прошло, а боль осталась.
И твоя прямая задача научиться преодолеть себя.
Разве можно научиться нести боль через всю жизнь?
Нет. Нужно переболеть, и идти дальше. И жить не болью, а только светлыми воспоминаниями о тех, кто ушел. Пусть так рано и пусть так незаслуженно, мама погладила младшую дочь по голове.
Оля смахнула непрошеную слезинку со щеки. Жить не болью. Мама права, как всегда. Главное, чтобы воспоминания об ушедших не померкли. Папа и Леха были настоящими ценителями жизни, строили планы на будущее и должны стать примером живым. С мамой они начали новую жизнь, и только от них зависело, насколько они справятся со своим отчаянием. А ему места рядом с ними быть не должно. Потому что на их плечах благополучие Маши.
Когда сходили с поезда пошел дождь. Вызвали такси и поехали в гостиницу, чтобы немного передохнуть и завтра отправиться по делам. Потом на ночном поезде обратно. По пути перекусили в кафе, заселились в номер. Пока мама купала Машу, Оля бесцельно смотрела в окно, за которым уже стояла стена ливня. Ей тоже хотелось плакатьнастроение было подходящим. Позволила себе пару раз всхлипнуть только в ванной за журчащей водой. Быстро освежилась и вышла. Мама читала сестре, клюющей носом, сказку. Девочка уснула и мама рядом с ней. Оля же ворочалась с боку на бок, пытаясь отогнать от себя образ Артёма. Никак. Теперь он преследовал ее еще и во снах.
Утром уже светило солнце, яркими бликами отражаясь в лужах.
Позавтракав в ресторанчике при гостинице, заехали к тете Жанне, матери Лехи. Она помнила скорбную дату, но ехать отказалась. Дела у них, видимо, шли не важно. Главным образом потому, что дядя Юра пил. Тетя Жанна выглядела измотанной и уставшей, постаревшей на десяток лет. Оля виделаот отчаяния и безысходности женщина была на грани. Она как могла, поддерживала уют в доме, чтобы как-то выжить она держала небольшое хозяйство: десяток куриц, маленький огород. Старшие дети помогали.
Я была у них недавно, сказала тетя Жанна хмуро. Времени совсем нет. Замоталась.
Мама обняла ее и достала из сумочки конверт. Оля ободряюще улыбнулась несостоявшейся свекрови со словами:
Держитесь.
Тетя Жанна отнекивалась от денег, но мама настойчиво и мягко убедила, что ей нужно детей поднимать. Утерев слезы, женщина спрятала бумажный пакетик в карманах юбки.
Спасибо, родные, спасибо. Вы настоящие. Спасибо, что не отвернулись от нас и помните, что мы еще есть.
Оля подхватила Машу на руки и вышла к ожидавшему их такси. Потом подошла и мама. Заехали на рынок, купили по большому букету живых цветов и отправились на кладбище. Сначала навестили папу. Пока Оля меняла цветы и смахивала пыль с памятника, мама села на скамеечку вместе с Машкой. Слезы, тихие и молчаливые, сами собой покатились из каре-зеленых глаз матери. Оля обняла маму, поцеловала ее в макушку и застыла. С памятника на них смотрело все то же светлое, полное надежд, лицо папы. Конечно, без него трудно, будто замерзло все. Теперь решать проблемы приходиться им двоим, но так распорядилась судьба. Ничего не вернуть. Ничего не исправить. Даже Машка вон стала серьезной.
Пойди к Леше, Олюшка, мы с Машей побудем еще здесь.
Оля кивнула, подхватила второй букет и пошла далеко вглубь кладбища, вдоль ровных ухоженных рядов с могилами. Остановившись, она всмотрелась в изображение на памятнике и проглотила злые слезы. Как и у отца, та же широкая улыбка, доброе лицо, только высеченное на мраморе. Оля закусила губу. Она многое хотела сказать Лёхе, да не знала, с чего начать. Не могла оскорбить его память словами о том, что сердце ее, кажется, дрогнуло.
Почувствовала знакомое тянущее ощущение в затылке и огонь между лопаток. Нахмурилась. Лавр? Нет, не может быть. Нервно дернула плечом и опустила голову.
Артём нетерпеливо барабанил пальцами по подлокотнику кресла, ожидая, пока отец завершит совещание. Своим утренним звонком папа нарушил ему все планызаехать за Медведевой и узнать, что, черт побери, было вчера вечером?! Однако игнорировать отца было не в правилах сына. Отхлебнув крепкий ароматный кофе, Артём вызвал на айфоне фото Ольги и улыбнулся.
Рад, что встреча с отцом так тебя развеселила.
Артём вздрогнул. Взор Виталия Лаврова, внимательный и пронзительный, казалось, увидел в самом сердце сына то, чему он сам пока дать объяснения был не в силах.
Привет, папа, Артём встал и крепко пожал отцовскую руку. Что за срочность?
Знаю, у тебя сегодня одна пара, поэтому хочу попросить тебя прокатиться в пригород.
Зачем?
Нужно передать пакет важных документов в тамошний офис.
А куда?
В Ветку.
Артём поперхнулся. Блин, это же родной городок Медведевой. Не знал, что у отца там тоже какие-то дела.
Я, папа, разве на курьера похож?
Широкие брови Лаврова-старшего сошлись на переносице.
Нет, ты похож на моего сына, отказывающегося сделать отцу одолжение.
Уж, прости. Это всё?
Просьба актуальна в течение всего дня. Тебе стоит развеяться, Артём.
Тот отрицательно качнул головой и вышел из отцовского офиса.
У его вящему разочарованию Ольги в универе не обнаружилось. Как и в кафе в обеденное время. Где ты, отрава? Неужели испугалась? Почувствовав волнение, набрал ее номер. «Абонент временно недоступен». Артём нахмурился. Что за фигня?
Отказавшись пойти вечером с ребятами на открытие нового клуба, заметил недовольную физиономию Киры. Да и плевать! Парни угнали вместе с девчонками готовиться к вечеринке, а он как дурак слонялся по коридорам, в надежде встретить Медведеву. Но удача была на его стороне. Он приметил двух ее подружек и юркнул за ними в лифт.
Ася с Леной, кажется, так их звали, сначала жались в угол и таращились на него, чем невероятно нервировали. Стоило задать простой вопрос, почему они не всей компанией, девушки на секунду-другую зависли и потеряли дар речи. Первой отмерзла Ася:
Варя зубрит, ее спалили на «шпоре».
Оля уехала на пару дней в родной город, соизволила ожить Лена.
Зачем? он прищурился.
Там завтра у них дата. Поехали навестить погибших, Лена сжалась под взглядом его колючих глаз.
Понятно, удачи, он вышел из лифта и резко направился к лестнице.
Прыгнул в спорткар и помчался к отцу. Того долго не было, а когда вернулся с группой партнеров удивленно уставился на сына. Пригласив мужчин в зал для заседаний, обратился к сыну:
Что случилось, малыш?
Па! Какой я тебе малыш? сморщился кисло Артём. Отец, когда переживал за него, мог себе позволить так к нему обратиться. Видимо, снова прочитал волнение на лице сына.
Даже если ты вымахал почти под два метра ростом, Тёма, моим сыном быть не перестал, улыбнулся по-доброму Виталий.
Я решил исполнить роль доброго самаритянина и отвезти твой важный пакет.
То есть побудешь немного курьером? удивленно приподнял брови папа.
Да.
Забрав толстый пакет, Артём нырнул в салон авто и завел двигатель. Какое-то внутреннее чутье заставило его заехать домой и сменить машину.
Приехал далеко за полночь, ввалился в однокомнатную квартиру, ключи от которой вручил ему отец. Лежа на диване, пялился в потолок. На кой черт потащился сюда? Сорвался следом за Ольгой, а она даже не обмолвилась о своих планах. Только одно ее слово и он бы отвез их хоть на край света. Так нет, гордая, решила, что ее проблемытолько ее проблемы. На душе заскребли кошки. Ее недоверие задевало какие-то чувствительные струны в сердце, нежелание впускать в свою жизньранило. Артём криво сморщился. Совсем, мля, размяк. Когда это он, Лавр, от клуба и тусовок отказывался?! Определённо, Медведева плохо на него влияет. «Или наоборот?», гаденько поинтересовался тоненький внутренний голосок.
Чертыхнулся и полез в интернет, нашел адрес офиса отцовской фирмы и ресторан, где можно было заказать утром еду, потому что здесь в холодильнике хоть шаром покати. Вызвал геолокацию смартфона Ольги и определил, где она. Местная гостиница. Повернувшись на бок, Артём глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Утром быстро перекусил и последовал за маячком. Проследил, как такси, в которое сели Оля, ее мама и Маша, остановилось у слегка покосившегося забора. За ним располагался небольшой аккуратный дом. Там Медведевы побыли недолго, заехали на рынок и поехали к окраине города.
Артём внутренне сжался, увидев кованые ворота кладбища.
Мама Оли держала за руку Машу, а у самой девушки в руках лежали два огромных букета с живыми цветами. Втроем они вошли на территорию города мертвых, не обратив внимания на постороннюю машину. Выждав время, Артём вылез из машины, подошел к такси, перебросился с водителем парочкой слов и протянул ему деньги. Ну и пусть Ольга его убьет!
Он медленно шел по ухоженным дорожкам между ровными рядами могил, в основном окруженных оградами. В отдалении заметил мать Ольги и Машку, сидящих на скамье у черного памятника, а Ольгу нашел у другой могилы. С такого же черного обелиска на него смотрело добродушное лицо парня с открытой улыбкой. Артём сразу вспомнил фото из кошелька Ольги: светловолосый Леха с яркими веселыми глазами.
Оля что-то тихо говорила, и Артём вздрогнул от ее слов, которые услышал последними. Неожиданно защемило сердце, потому так говорили только с теми, кого искренне любят. Или любили.
Как ни крути, Лёха, туго без вас обоих. И без тебя жизни нет. Я так думала, прости.
Девушка присела и поменяла цветы во встроенной вазе. Выпрямившись, Оля развернулась и изумлённо замерла. Застывшая в уголке глаза слеза одиноко скатилась по щеке.
Лавр? глухо спросила она. Что ты
Нечто толкнуло его к ней. Он осторожно коснулся подушечками пальцев ее кожи и вытер слезинку. Она неожиданно накрыла своей ладонью его пальцы.
Но какими ты здесь судьбами, Артём? просто спросила она, закусив губу.
По поручению отца вообще-то, он почему-то думал, что она разозлится, но Оля выглядела подавленной, не похожей на себя ту, с которой он познакомился.
А нас как нашел?
Узнал, что вы уехали сюда и не важно, в общем, пожал плечами он.
Вот так как-то, плечи Ольги поникли, когда она рассеянно глянула в сторону могилы.
Мне жаль, Оля, правда жаль, он едва сдержал порыв обнять девушку, прижать к своей груди, шептать ей слова утешения, осушить ее слезы и разделить горе.
Нам пора, Олюшка, голос мамы заставил девушку смущенно кашлянуть и мягко убрать ладонь Артёма от своего лица.
Да-да.
В неловкой тишине, сопровождавшейся удивленным и заинтересованным молчанием матери Ольги, раздался обрадованный голос Машки.
Тёма! девчушка подлетела к нему.
Парень искренне улыбнулся и подхватил ее на руки. Она хотела ему о чем-то поведать, но он осторожно прижал палец к ее губам со словами:
Ш-ш, тихонько. Потом расскажешь, ладно?
Маша охотно закивала.
Мама, это Артём. Мы учимся в университете вместе. Артём, это наша мамаВера Павловна.
Очень приятно, Лавров пожал мягкую руку женщины.
Она кивнула в ответ, и они пошли к выходу. Уже за воротами кладбища, Артём обратился к Машке.
Как дела, кроха?
Дела! восторженно и четко повторила она, чем вызвала улыбку у Веры Павловны.
Мне тоже приятно познакомиться именно с тем самым Тёмой, что подарил Маше медвежонка, с которым она не разлучается ни на минуту, улыбнулась Вера Павловна. Спасибо, вам. Оля рассказывала мне, что общение с вами идет нашей Марии на пользу. Теперь я и сама это вижу.
Рад помочь, отозвался Лавр, едва не закатив глаза от удовольствия. Неужели Оля так говорила?!
Маша, нам пора, сказала Вера Павловна, намекая дочери, что пора бы ей освободить руки старшего друга.
Девочка насупилась, когда Артём присел и поставил ее на ноги. Она махнула ему рукой и подошла к матери. Они направились к такси. Артём обернулся к Ольге. Та медленно брела позади них, погруженная в какие-то свои тяжкие думы. Прикосновение руки Лавра к ее руке вернули из мира размышлений.
Оля, можно я вас домой отвезу?
Она испуганно на него покосилась, бросила встревоженный взгляд на идущих впереди маму с сестрой. Маша вертела головой во все стороны и старательно рассказывала матери то, что проходила в центре на занятиях.
А а мы не задержим тебя?
Если я предлагаю, уверенно заявил Артём, скрестив руки на груди, значит, все рассчитано. Я только документы закину в одно место.
Хорошо, неожиданно согласилась она, я только с такси расплачусь и отпу осеклась, заметив на его радостной физиономии немного виноватое выражение. Ты то есть ты, уже оплатил таксисту простой, хочешь сказать?
Бровь его выгнулась вверх, приглашая сказать все, что о нем думали.
Я с тобой потом разберусь! прошипела она, чем вызвала у Артёма непроизвольную улыбку.
Очень на это надеюсь. У меня, кстати, память отменная, так что я буду ждать.
Оля открыла было рот, но потом его и закрыла. Позвала маму и сообщила, что они поедут домой вместе с Артёмом. Мол, он любезно предложил подвезти их. Машка радостно взвизгнула, а мама узрела широкую ухмылку на лице парня, когда старшая дочь умышленно выделила слово «любезно», и понимающе улыбнулась.
Лавров дал отмашку таксисту, тот кивнул, достал из багажника легкую сумку с вещами Медведевых и уехал. Артём открыл заднюю дверь перед Верой Павловной, подождал, пока она разместилась, помог забраться Маше, проследил, чтобы они привязались ремнями безопасности, и закрыл дверь перед носом Ольги. Зато открыл дверь на переднем сидении. Девушка рассеянно провела ладонью по волосам, наградила его странным пронзительным взглядом и села, причем пристегнулась самостоятельно.
Артём подавил глухое ворчание, загрузил в багажник сумку, и уселся за руль.
Мы точно вас не стесним, Артём? спросила на всякий случай Вера Павловна.
Нет, конечно. Я быстро передам документы, и поедем обратно, заверил он женщину.
Время в дороге летело незаметно. Артём непринужденно разговаривал с Машей, та ему охотно отвечала, иногда спотыкалась, потом исправлялась. Когда у нее получалось говорить не отрывисто, она сияла самой счастливой улыбкой в мире. В груди Артёма разливался океан тепла и нежности. Вера Павловна вежливо интересовалась у него о семье и успехах в учебе, осторожно спрашивала о планах на будущее. Зато Ольга невнятно что-то бурчала на его нейтральные со стороны вопросы, прекрасно понимая скрытый подтекст. Лавров понялесли бы не присутствие матери и сестры, уже высказала бы о нем, все, что думала.
Подвез их к самому подъезду, помог выбраться из машины и достал сумку, поднес к самой двери. Вера Павловна прошла с младшей дочкой вперед, Оля задержалась.
Спасибо, Артём. А то тряслись бы на поезде всю ночь. Счет мне потом за такси выставишь, потребовала она.
Обойдешься. От тебя мне деньги не нужны, нагло хмыкнул он.
Но ничего другого ты не получишь!
Как знать, милая, неопределенно пошевелил широкими плечами. Да и вот еще что. Горю желанием узнать, что было позавчера?
Гори дальше на здоровье, она натянуто улыбнулась и скрылась за дверью.
Вот ведьзаноза и отрава!
А потом он нахмурился. Мысленно принес клятву погибшему Лёхе, что вернет Ольгу к жизни. Никогда не обидит ее ни злым словом, ни подлым поступком.
Отмечали покупку нового байка Борисом. Ну, как покупку? Скорее подарок. Собрались как обычно своей компанией, плюс Дэн да Серега. Позже подключились знакомые девушки: Милка с Кирой, Анна с Софьей и парочка их подружек. Отказаться просто не мог, друзья и так уже косились на него да дулись. Мол, подозрительным стало его внимание к Медведевой, если даже не спорили. Он вежливо посылал их в знакомые места. Те лишь хмыкали.
Артём, развалившись, сидел на диване, медленно потягивал ром и изредка вклинивался в обсуждение возможностей вновь приобретенного мотоцикла. Борис взахлеб рассказывал о том, что у него чуть ли не эксклюзивный экземпляр. Остальные парни недоверчиво фыркали, уточняли цену и смаковали алкоголь. Когда лимит терпения девчонок от нехватки внимания был исчерпан, ребята переключились на красивых и стройных пташек. Вскоре возбужденные перешептывания переросли в поцелуи. Серега увел в приватный номер Софью, а Саня тискался с Милкой.