Максим смотрит на меня так, как будто я неожиданно заговорила на другом языке.
Глава 7
Усмехнувшись, он проводит пятерней по темным волосам.
- Просто рядом с тобой не было нормального мужика, от того приоритеты неверно расставлены.
Находясь почти в шоке, смеюсь, но неожиданно понимаю, что он серьезно! Смех обрывается так же резко, как и начался.
- А кто решает, что правильно, а что нет?от возмущения даже перехватило дыхание. Я подалась вперед, чтобы донести свою правду до этого пещерного мужлана.У всех разное представление о жизни. Кто-то счастлив закопаться в пеленки, стоять беременной и босой у плиты - их право! - перевела дыхание, чтобы продолжить более страстно: - А кто-то мечтает стать примой, первой во всем и не перед чем не останавливаться!
- Для чего все это?вопрос Максима сбивает с толку.
Громов испытывающе сканирует синими глазами мое горящее от возбуждения или даже в большей степени возмущения лицо. - Чтобы подороже себя продать?
- Что-о?!кричу почти возмущенно.Как во
- Конечная цель каждой женщиныэто удачное замужество, - перебивает меня Максим.
- Нет!морщу нос и метаю взглядом сражающие на повал молнии в Громова, который реагирует на них, как на легкую щекотку.
Он просто улыбается. Гад!
Карьера, признание, независимость, в конце концов!не готовая сдаться просто так, продолжаю я.
Не обязательно ему знать, что это единственный выход в моей ситуации.
Только так я смогу вытащить свою семью из нищеты. Отблагодарить родителей за то, что они сделали для меня все возможное и невозможное, что было в их силах.
- Независимость,как-то саркастически повторяет Максим, словно я произнесла глупость. - Все проблемы от того, что женщины
- Ты еще скажи «не знают свое место»!перебиваю, злясь так, что не замечаю, как перехожу на «ты».
Боже, как он меня злит!
Казалось, еще чуть-чуть и из ушей повалит дым. В отличие от меня, Громов выглядит донельзя довольным. Похоже, не осталось незамеченным то, что я ослабила рамки субординации. Но сейчас это не главное, я жажду доказать, что он не прав!
- Конечно,спокойно откликается Максим. - Место за мужем. Ведь самое ценное, что есть у мужчиныэто его женщина, мать его детей. Ради этого мы и живем. Семья - главное, что может быть у человека.
Его бархатный баритон ласкает мой слух, словно гипнотизируя. Я даже на мгновение растерялась.
- Зачем взваливать на себя непосильные проблемы?продолжает Макс, обаятельно улыбаясь и заметив, как я притихла.Зачем забивать красивую головку всякой ерундой? Разве не лучше наслаждаться благами, которыми обязан обеспечить мужчина?он осторожно протягивает руку вперед.
Сильные пальцы ловко цепляют одну из шелковистых блестящих прядей волос, что отделилась от общей массы волос.
Пропуская ее между пальцев, Громов понижает тон и проникновенно смотрит мне в глаза.
- Что плохого в том, чтобы родить от своего мужчины? Стать женой и жить в достатке, никому и ничего не доказывая.
Я же намеренно пропускаю первый вопрос и упрямо цежу:
- А что в ответ? Подчинение, послушание и уважение к господину?язвительно приподнимаю бровь, ощущая, как бешено грохочет сердце.
Его близость сбивает с толку. Аромат каштанов и трав заполняет легкие так, что даже начинает кружиться голова.
Обалденный запах!
Громов кивает, почти незаметно сдвигая пальцы с волос к мочке уха, и медленно обрисовывает по кругу небольшую сережку. Меня словно бьет током. По спине бегут мурашки. Я непроизвольно ерзаю на месте.
- Правильно, детка. Своего мужчину надо уважать,наклоняется ближе и, не смотря на мои попытки уклониться, опускает широкую ладонь на коленку, достаточно ощутимо сжимая ее.Это закон.
Горячие мужские губы опаляют поцелуем, не давая времени сообразить, как правильно реагировать на происходящее.
Он словно захватывает в плен - властно, жарко.
Я поднимаю руки, чтобы оттолкнуть его, но спустя мгновение таю, плавлюсь в сильных грубоватых объятиях под жадными грубоватыми поцелуями-укусами.
Постепенно поцелуй становится более чувственным и тягучим, словно сладкая медовая патока. Я стону, непроизвольно выгибаясь в талии, чтобы ощутить горячие тугие мышцы плотнее, ближе Но когда ладонь касается нежной кожи живота и принимается красться все выше, словно вор, вся сжимаюсь.
Меня будто обдает ледяным потоком воды, когда вспоминаю, где я и с кем.
Боже, что я творю?!
Толкаю ладонями в широкие плечи, но Максим как неприступная гора - не двигается с места.
Этот тиран продолжает терзать мои губы, словно безумно вкусный десерт, который намерен съесть до последней крошки.
И лишь когда я собираю все силы и испуганно бью кулачками по мощным плечам, мужчина нехотя отстраняется. Казалось, он только очнулся от какого-то транса. Взгляд синих, как океан, глаз жадно устремляется на мои припухшие после страстных поцелуев губы.
Глава 8
Макс
Приятного аппетита.
Голос отца застаёт меня врасплох. Плечи непроизвольно каменеют, от чего мышцы бугрятся, перекатываясь под тканью футболки. Сидя в гостиной за большим овальным столом, я продолжаю усердно работать ложкой.
Сколько за свою жизнь обошёл ресторанов и кафе, чьи владельцы кичатся высокой кухней и профессиональными поварами, но никогда не пробовал такой вкусной шурпы, как эта.
Только мать умеет так готовить!
Мясо буквально отходит от костей, разделяясь на волокна, а ароматный запах овощей щекочет рецепторы, усиливая аппетит.
Спасибо,бурчу, бросая на отца взгляд из-под бровей.
Он одет с иголочки, как и всегда. Классический костюм, белоснежная рубашка, подмышкой зажата свежая газета
Ты бы чаще приходил. Мать скучает.
Что-то в его голосе заставляет меня остановиться. Ложка на мгновение зависает в воздухе, прежде чем я вновь зачерпываю наваристый бульон.
Мы оба знаем, что он тоже скучает, но отец слишком упрям, чтобы в этом признаться.
Только вот проблема в том, что я упрямее в два раза.
Работы много,недовольно морщусь в ответ, отламывая большой кусок от ароматного «хьокхам»*.
Свежий и мягкий, он тает во рту. Непроизвольно прикрываю глаза от гастрономического удовольствия.
- Что нового, сын? Как бизнес?отец ищет точки соприкосновения, но натыкается на каменную стену отчуждения.
Усмехаюсь. Специально ведь не называет по имени.
Нормально,срывается с губ односложный ответ, когда я тянусь к стакану с водой.
Отец растерянно сжимает в руках газету.
А ты не многословен.
Сдаюсь, замечая под глазами родителя тёмные круги.
Сжимая зубы, ощущаю, как в груди ядовитой змеей начинает шевелиться неприятный холодок. Много работает? Или опять сердце беспокоит?
Мы не общались два года, после моего возвращения со службы из Сирии. Только сердечный приступ отца повлиял на то, что я затолкал все наши обиды и разногласия в самый темный угол души, но лишь на время
Перевозки идут полным ходом, без дела не сижу, - отвечаю уже более миролюбиво, промокая губы льняной салфеткой.На «Грушовой»** новая система, пропуски ввели.
Да, знаю. По моему распоряжению. Следовало сделать это еще три года назад, когдакивает головой отец, но замолкает, замечая мой полыхнувший бешенством взгляд.
Всю жизнь будет меня попрекать?! Да, я облажался! Был совсем зелёный, горячий, хотелось быстро поднять больших бабок, за что и поплатился.
Тем не менее, то, как отец поступил со мной тогда Я никогда не забуду этого!
Нет, не из-за ненависти, а просто потому, что это невозможноэто навсегда останется со мной. Что-то похожее на кислоту хлынуло по венам, почти разъедая на физическом уровне. Ничего не изменить.
Ярость, гнев Нет, уже не на отца, а на судьбу и то, что не в моих силах хоть что-то исправить.
Я полностью рассчитался за свой проступок,цежу, намерено прикасаясь к извилистому шраму у виска.Или ты считаешь, что этого мало? Я всю жизнь должен
Сынок, - голос появившейся на пороге гостиной мамы мгновенно остужает пыл.
Высокая, статная, всегда держащаяся, как королева, сейчас она выглядит раненной птицей. Почти черные глаза полны тревоги.
Взгляд мечется между мной и отцом, словно не зная, на ком остановиться. Она делает свой выбор.
Шаг в мою сторону говорит о самом главном для меня и - так было всегда.
Между мной и «ИМ» она всякий раз выбирала меня.
- Ты останешься с ночевой?спрашивает слегка растерянно, явно расстроенная нашей перепалкой.
Мама всегда остро чувствует назревающий между нами конфликт, словно ласточка - надвигающийся дождь с грозой.
Мой взгляд смягчается.
Не хочу тревожить мать. Она ни в чем не виновата, она достойна мира в своем доме.
Я обязан проявить уважение. Беру ее протянутые ко мне руки, целую их и прикасаюсь лбом к тыльной стороне кистей.
- Спасибо, за обед, мам. Все на высоте, как всегда.
Она тут же зарделась от похвалы и провела пальцами по моему плечу, слегка похлопывая при этом.
- Я так рада, что ты пришел, сынок.
- Где Дамир?спрашиваю мать, пряча руки в карманы джинс. Несмотря ни на что, я соскучился по старшему брату.
- На сборах, - отвечает мать, пряча глаза.
- Ясно.
Каждый раз, как только в этом доме заходит речь о службе по контракту, между всеми членами семьи появляется напряженная неловкость.
К черту! Делаю вид, что мне все равно.
Порывисто вынимаю руки из карманов, от чего на пол падает белая визитка с цветочным орнаментом.
Проворно наклонившись, мать опережает меня. Задумчиво вертит в унизанных дорогими кольцами пальцах небольшой прямоугольник, а когда читает название, высоко поднимает аккуратные ухоженные брови.
- Цветочный бутик «Магнолия»?
Провожу привычным жестом по волосам, взъерошив их. Цветы, должно быть, уже доставили Ангелине.
Перед глазами всплывает образ хрупкой блондинки, чья яркая завораживающая красота не давала мне покоя. Я почти вижу, как розовый, сочный, так похожий на бутон розы рот приоткрывается, когда она получает от курьера букет из ста с лишним отборных белых роз.
Вероятно, в это момент выражение моего лица было более, чем красноречивым.
Мать, охнув, прижала руку к губам, в затем спустила ее к груди - там, где билось сердце.
- Кто она?черные глубокие глаза сияют неподдельной радостью и любопытством.Я ее знаю?
- Нет,впервые широко улыбаюсь, осторожно вынимая из ее подрагивающих пальцев визитку, после чего пряча ее обратно в карман. Еще не раз пригодится.Ее зовут Ангелина.
Слышу какой-то сдавленный звук и машинально перевожу взгляд на отца. Его брови сведены на переносице, точь-в-точь как у меня, когда я сидел за столом.
- Что за имя?в голосе слышится знакомая сталь. - Русская?
конец предыдущей
- Русская?переспрашиваю, ловя себя на мысли, что вообще впервые задумываюсь об этом. Пальцы машинально сжимаются, словно наяву ощущая гладкий шелк белокурых волос.Да, какая разница?отвечаю твердо, сразу же направляясь к выходу.
Оставаться здесь больше нет желания!
- Максут, традиции еще никто не - называет меня отец данным при рождении именем.
Я почти не реагируюне привык к этому.
- Не надо, Мансур!вмешивается мать.
Сжимаю крепче зубы, чтобы усмирить собственный нрав.
- Мне пора. Спасибо еще раз, мама, за гостеприимство, - больше даже не взглянув на отца, разворачиваюсь и иду к выходу. Не существует его мнения и слов, пока я сам не решу это
. По крайней мере, пока не повернусь к нему лицом.
Уже сидя в машине, проверяю через сайт статус доставки. Передано адресату. Уголок рта дергается, когда завожу мотор. Может быть, букет хоть на каплю растопит мою снежную королеву.
*Хьокхам - горячая лепешка, соус сметана, творог и зелёный лук.
** Грушоваянефтебаза. Черномортранснефть (Анапа).
Глава 9
Ангелина
по лицу струится пот, мышцы ноют, а большие пальцы на ногах горят от содранной на мозолях кожи.
Краем глаза замечаю, как находящаяся неподалёку от выхода Татьяна поворачивается в сторону выхода. Классическая музыка перекрывает все звуки, но я догадываюсь, что в дверь стучали. Опускаюсь в поперечный шпагат, но вижу взмах руки тренера - зовет к себе.
« Что-то случилось?» - задаю этот вопрос мысленно, с помощью взгляда и приподнятой брови.
Татьяна выглядит недовольной. Подкрашенные губы напряженно сжаты.
Ловко встав на ноги, спешу к тренеру.
- Тетя Тань, что случ
- Тут к тебе,грубо перебивает женщина, резким движением шире приоткрывая дверь.
Растеряно смотрю на молодого человека в сиреневой униформе.
- Здравствуйте!тут же здоровается веснушчатый рыжеволосый паренёк.Вы Ангелина?
Оглядываюсь на Татьяну, которая делает вид, что увлечена тем, что смотрит, как девочки разминаются. Вновь перевожу взгляд на молодого человека.
- Здравствуйте. Да, это я,подтверждаю, с интересом глядя на бланк, который протягивает парень.
Распишитесь, пожалуйста, что приняли заказ.
- Заказ? - удивляюсь, ничего не видя у него в руках.
- Да, минуточку, - паренек спешит за угол и когда вновь появляется, я громко охаю.
Курьер несет в руках огромный шикарный букет роз, перевязанный нежно-розовой шелковой лентой. Белоснежные бутоны - такие красивые, будто их отбирали вручную в огромной оранжерее не один час. Боже, сколько же их здесь?!
Словно читая мои мысли, курьер приглушенно отвечает:
- Ваш букет, Ангелина. Ровно сто семь роз, - его голос звучит приглушенно.
Не представляя, как уместить это великолепие в руках, быстро черкаю свою роспись на бланке, а затем буквально попадаю в рай. Пальцы колят небольшие шипы, а голова кружится от сладкого аромата цветов. Это просто восхитительно!
На смену эйфории приходит удивление.
- А от кого они?успеваю крикнуть вслед удаляющемуся курьеру
Молодой человек оборачивается и широко улыбается.
Дима ограбил банк, что ли?! В голову закрадывается сумасшедшая мысль, но я ее тут же откидываю прочь.
- У вас там открытка в букете.
И правдасреди роз небольшой розовый конвертик. Невольно начинаю совершенно по-дурацки улыбаться.
Это все так мило - до невозможности!
Однако, стоит повернуться, как улыбка буквально тает под орлиным взором Татьяны. Идея открыть послание прямо здесь пропадает за считанные секунды.
- В гримерку,почти цедит Татьяна.
Ничто сейчас не испортит мне настроения!
Под перешёптывание и завистливые взгляды девчонок тащу свою прелесть в указанном направлении. В отражении зеркала вижу свой горящий восторгом и нетерпением взгляд. Даже щеки заалели!
Оказавшись вдали от любопытных глаз, аккуратно вынимаю из конверта записку. Записка написана размашистым почерком, что заметно уклоняется влево. Я невольно прикусываю губу, читая послание.
«Ангелина, дарю этот букет, потому что любые аплодисменты твоей красоте, очарованию и таланту будут недостаточно громкими. Пусть этот день станет прекраснее этих цветов».
Сердце буквально отплясывает сальсу, когда я машинально опускаю взгляд ниже - туда, где должно быть имя таинственного дарителя. К своему разочарованию, вижу лишь надпись«От самого преданного фаната».
Глава 10
Ангелина
Что этот знак внимания от Максима у меня почти не осталось сомнений. Только Громов мог сделать такой широкий жест.
Вновь пробегаюсь глазами по строкам, написанным на белом листочке бумаги. Никто никогда не дарил мне таких букетов, никто никогда не говорил таких слов
Притрагиваюсь кончиками пальцев к нежным лепесткам роз, лаская их поверхность. Я растеряна и совершенно не знаю, что делать со всем происходящим в моей жизни.
Разлад с Димой совершенно выбил меня из колеи. Ведь он даже не попросил прощения за прошлый эпизод. Не хочу сравнивать двух таких разных мужчин, но это происходит само по себе.
Громов и Соколовсловно небо и земля.
С Димой все привычно - ровно, будто спокойное русло реки, по течению которой плывешь и не ждешь никаких поворотов и подводных камней. Даже его прижимистость кажется уже чем-то обыденным.
Дело в том, что раньше, пока не появился Максим и не показал, что все может быть по-другому, я закрывала на это глаза. Если уже на то пошло, то можно как следует покопаться в подкорках сознания. Я была уверена, что многое всплывет в памяти.