Он похлопал ладонью по своему лежаку.
Что там у тебя?
Марина протянула корзинку и села рядом, глядя на его всклокоченную макушку.
Любимой девушке есть? А маме?
Среди плоских камушков с изображением дельфина или заката встречались и именные, на любой вкус.
Парни опустошили корзинку, положив вместо сувениров деньги. Больше всего раскрашенных голышей забрал Алексей. Сложил их в полотенце и заговорщически подмигнул. Марина подозревала, что они скупили всё просто из благодарности за дни, проведённые в их «скворечнике» и за несколько бесплатных прогулок на катере в компании чуть подвыпившего и потому подобревшего Счастливчика.
Оставив пустую корзинку в домике спасателей, Марина оглядела пляж: мама вместе с Инной ушла довольно далеко, Алсу разговорилась со знакомым у пирса. У неё появился шанс проникнуть на катер.
Счастливчик как раз договаривался с парочкой о последней на сегодня прогулке, когда Марина обняла его и жалостливо заглянула в глаза:
Пап, возьми и меня, пожалуйста. Я буду тихо сидеть. Ты меня не заметишь.
Счастливчик пожал плечами. Ничего предосудительного в прогулке на «Афалине» он не видел, сам он сел в лодку едва ему исполнилось пять лет, а Марине уже стукнуло семь. Взрослая девочка. К тому же плавает как рыба, даже лучше него самого в этом возрасте.
Залезай, разрешил он, протягивая детский жилет.
Для Марины это событие стало одним из самых ярких за всю жизнь. «Афалина» неслась по волнам подобно стреле. Упругий тёплый ветер бил в лицо, надувая щёки, глаза слезились, брызги освежали горячую кожу, но едва охлаждали жгучую радость, вспыхнувшую в груди подобно искре. Это было необычайно острое, даже слегка болезненное, удовольствие.
Отплыв от берега на несколько сотен метров, Счастливчик заглушил мотор, позволив катеру качаться на волнах подобно бумажному кораблику. Влюблённые самозабвенно целовались, не видя бескрайнего моря, раскинувшегося вокруг. С таким же успехом они могли остаться на берегу, а ещё лучше закрыться в комнате.
Марина опёрлась руками о борт и наклонилась над морем: синее, плотное, не то что прозрачная водичка у берега, через которую видно дно. Солнечные лучи терялись в толще волн, создавая иллюзию бездны.
Можно я нырну?
Счастливчик перехватил завороженный взгляд дочки и неожиданно разрешил:
Только маме не говори.
Боясь, что отец передумает, Марина поспешно расстегнула жилет. Перекинула ноги через борт, на мгновенье замерла и нырнула рыбкой практически без брызг. Вода на глубине оказалась холодной и тёмной, Чёрное море впервые оправдало своё название. Волны почти не чувствовались, мягко перекатывались, подхватывая Марину, принимая не как гостью, а как полноправную часть стихии.
Пассажиры не сразу заметили, что на борту «Афалины» не хватает одного человека. Отлепившись друг от друга, огляделись и одновременно изумлённо выдохнули. Смотрели на Марину с завистью и восхищением, но не рискнули повторить её купание.
Она не стала испытывать терпение отца и, нырнув напоследок поглубже, приняла его протянутую руку и забралась на катер,
Спасибо, па.
Счастливчик молча кивнул. Из всех его детей, только Марине достался свободолюбивый характер и любовь к этой морской стихии. К сожалению, его любимица Инна не смогла побороть страх, и его страсть к морю не разделяла.
Прогулку на катере скрыть не удалось. Когда «Афалина» причалила, Татьяна уже стояла у берега, дожидаясь мужа. Она не устраивала скандал, это было не в её привычках, лишь осуждающе покачала головой, глядя на мужа чуть менее влюблённым взглядом, чем обычно.
Счастливчик высадил дочь на берег и развёл руками в примирительном жесте.
Пора Маринку познакомить с морем поближе. Не зря же она морская.
Татьяна медленно кивнула, вроде как соглашаясь, но не одобряя.
Несмотря на то, что на пляже задержались дольше обычного, на рыбалку они всё-таки успели. Алсу получила возможность пообщаться с объектом своих грёз, Инна запаслась бычками для любимой кошки Степаши, а Марина выловила трёх карасей.
Когда Юдины вернулись домой, во дворе собралась компания не только из проживающих у них студентов, но и нескольких незнакомых девушек. На длинном столе красовалась батарея пустых пивных бутылок. В гамаке, лениво покачивая ногой, возлежал Алексейстудент, выкупивший у Марины почти все сувениры. На его животе лежала гитара, но струны он не перебирал, постукивал по деке, как по барабану.
Увидев застолье, Счастливчик встрепенулся.
Рыбу на углях будете лопать?
Студенты одобрительно загалдели. Кто же откажется от такой вкуснятины? Тем более оставшиеся после утренней торговли пирожки бесследно сгинули в их желудках ещё три часа назад, а покупные сухарики не шли ни в какое сравнение с блюдами хозяйки этого дома. А тут ещё к ночи внезапно прорезался зверский аппетит.
Пока Счастливчик подготавливал мангал, Татьяна сноровисто очистила рыбу и натёрла её солью. Алсу почти сразу ушла в спальню, перебирать в голове воспоминания о встрече с Ваней. Инна заснула на широких садовых качелях, заставив потесниться милующуюся там парочку.
Марина забралась на толстую лозу винограда прямо над гамаком, затихла в ожидании пропечённых карпов. Очень быстро о ней забыли, в беседе периодически мелькали нецензурные слова, да и сами фразы иногда звучали излишне фривольно.
Счастливчик охотно угостился пивом. В приподнятом настроении он священнодействовал у мангала, в разговоре почти не участвовал: следил за приготовлением рыбы.
Большинство постояльцев приезжали не первый год, и отношения с ними завязывались тёплые, дружеские. Татьяна частенько кормила гостей, хотя в их домике так же была отдельная кухня. Любила угощать свежими хрустящими пирожками абсолютно бесплатно, прямо через открытое окно. Вот и в этой компании нашёлся парень, который привёз с собой друзей, а до этого два года подряд приезжал с родителями. Редко в «скворечник» Юдиных попадали незнакомцы, не рекомендованные прежними жильцами.
Наконец карпы подрумянились. Татьяна отнесла спящую Инну в дом, вернулась с чистыми тарелками и накрыла стол: дополнила ужин свежими овощами, поставила нарезанный хлеб в плетёной корзинке, домашний сыр и убрала пустые бутылки.
Девушки томно вздыхали, предчувствуя расставание с летними кавалерами, один из ребят весело предложил:
А давайте на море пойдём купаться? В августе оно же светиться должно, он повернулся к хозяину дома. Светится?
Пьяными не ходите. Плохая затея, ребята, опасная. Море такое не прощает. Завтра сходите, оно не потухнет, дождётся вас.
Ладно, завтра обязательно сходим, легко согласились ребята.
Отдых студентов подходил к концу, впереди их ждала учёба и дождливая хмурая осень родного Питера. Сегодня, из-за приближающегося отъезда, их настигло слезливое настроение.
Алексей взлохматил светлую шевелюру, подмигнул зелёным глазом и громко тренькнул по струнам.
Сыграю-ка я что-нибудь весёлое, а то все какие-то вялые и скучные.
Едва он закончил проигрыш, как к нему приблизился Счастливчик, накрыл струны ладонью.
Не терзай мне уши. Сейчас я вам покажу, как нужно играть.
Не спрашивая разрешения, он забрал гитару и устроился на лавке, уперев ногу в перекладину.
Марина затаилась, Татьяна вытерла руки о полотенце и обернулась к мужу с горящими глазами. Счастливчик нашёл её лицо, на мгновенье замер, потом улыбнулся искренне и открыто. Он никогда не стеснялся демонстрировать свою любовь. Наоборот, охотно выставлял напоказ, хвастался, как самым большим достижением в своей жизни.
Этой песней я захомутал Татьянку. Так что учитесь, студенты, пока я жив.
Он уверенно прошёлся по струнам, скривился, подкрутил колки и снова коснулся струн, в этот раз мягче и нежнее.
Заиграл, не поднимая головы, и петь начал почти шепотом с постепенно нарастающей громкостью.
Он не любит тебя нисколечко,
У него таких сколько хочешь,
Отчего же ты твердишь, девчоночка:
"Он хороший. Он хороший".
Ты не знаешь его ни капельки.
Будет поздно, когда заноешь.
Только с виду он мальчик-паинька.
Никакой он не хороший.
Перед припевом приостановился, поднял взгляд и воскликнул, обращаясь к жене.
Девчонка-девчоночка,
Тёмные ночи,
Я люблю тебя, девочка, очень.
Ты прости разговоры мне эти.
Я за ночь с тобой отдам
Все на свете.
Татьяна не отрывала взгляда от мужа, жадно ловила каждое движение пальцев на струнах, впитывала улыбку. Незамысловатая песня с простым мотивом пробрала всех. Аплодисменты прозвучали совершенно искренне. Отдав гитару Алексею, Счастливчик взял жену за руку и увёл в дом. За их спинами не раздалось не единого смешка, хотя все прекрасно понимали, что произойдёт в супружеской постели после такого эмоционального, пусть и далеко не первого, признания в любви.
Алексей, отложил гитару в сторону: после выступления Счастливчика наигрывать что-то другое казалось кощунством.
Да, ребята, вот это любовь, он тяжело вздохнул. Я тоже так хочу. Где же такую жену себе найти?
У Счастливчика, кстати, три дочки. Выбирай. Пусть только подрастут.
Алексей, задумчиво закатил глаза, едва не наткнулся взглядом на Марину, затихшую в переплетении лозы.
Алсу уже сейчас красавица и явно будет копией матери. Не одно сердце разобьёт, вот увидите. Вырастет настоящей женщиной. Но влюбиться я бы смог в Маринку.
Студенты изумлённо переглянулись.
Почему в неё? Симпатичная, но до Алсу ей далеко. Сёстры так не похожи, будто от разных отцов. Только младшая на Счастливчика похожа, и любит он её явно больше других дочек, даже не скрывает это.
Алексей резко выпрямился.
Алсу красива как женщина. Не сейчас. Пока ещё всё-таки ребёнок, но в ней уже проглядывает настоящая роковая красотка. А Маринка, она в ней другая красота. Стихийная. Как море, например. Разве море можно не любить? Вот она такая, завораживает и пугает одновременно. А ещё у неё душа моря, а море нельзя приручить. А так хочется. И имя у неё морское.
На мгновенье разговоры стихли, почти одновременно грянули смешки.
Ну ты, Лёха, даёшь!
Лёхе больше не наливать!
У других сестёр имена тоже не случайные. Алсу означает «алая вода», а Инна«бурный поток».
Алексей ухмыльнулся и снова откинулся на сетку гамака. В этот момент на него и свалилась задремавшая Марина. Хвалебные реплики в свой адрес она проспала, поэтому не смогла оценить накал истерики, которая приключилась со студентами, когда она свалилась в объятия Алексея.
Он не растерялся. Спустил девочку на землю и тепло улыбнулся:
Откуда ты взялась?
Марина печально оглядела полупустые тарелки:
Рыбу всю съели?
С качелей подала голос девушка.
Иди сюда, я свою не тронула.
Марина как ни в чём не бывало слопала холодного карпа и ушла в дом.
Дождавшись, когда дверь захлопнется, студенты снова засмеялись, но уже тише.
Не удержал ты свою стихию, Лёха. Больше не будет такой возможности.
Алексей внезапно помрачнел. Разницу в одиннадцать лет он ощущал, как непреодолимый барьер. Поставить жизнь на паузу до совершеннолетия Марины не планировал, хотя эта девочка явно стоила того, чтобы подождать именно её.
4 глава
Сейчас
Мужчина смотрел недоверчиво.
И кто же поведёт катер?
Я поведу. В чём проблема? Марина прекрасно понимала, что настораживает собеседника. Он даже жилет не застегнул, не определился стоит ли доверять такому несерьёзному водителю свою жизнь.
Марина уже привыкла к шуткам и подколкам со стороны отдыхающих, а вот недоверие её злило. Не десятилетняя девочка, чтобы так к ней относиться.
А давно у вас права? наконец, выдал мужчина.
Нет у меня прав, солгала Марина. Снимайте жилет, уступите место другим желающим.
Группа в жилетах недовольно загудела.
Мужик, хорош уже, садись в катер.
Да есть у неё права, она всю жизнь на море живёт, я её еще девочкой тут видел. Это же дочка Счастливчика.
Не выдержав давления толпы, придирчивый клиент застегнул жилет и забрался в «Афалину».
Дождавшись, когда пассажиры рассядутся на мягких сидениях, Марина завела мотор. Как обычно случилась небольшая ссора за право занять места в носовой части. Таких кресел было всего два, и все жаждали расположиться в первом ряду. Мужчина-скандалист отвоевал себе одно из вожделенных мест, и это на время примирило его с тем, что водитель катера женщина.
Отдалившись от берега, Марина заглушила мотор, натянула, слетевшую от движения шляпу и обернулась к пассажирам.
Дельфинов сегодня нет. Но кто желает, может поплавать в открытом море. Только предупреждаюжилеты не снимать, вылавливать вас будут уже спасатели ниже по течению. И ещё здесь водятся корнероты, а целуются они не слишком приятно.
Она сложила руки на груди, мельком глянув на прописную букву «Л» вытатуированную между большим и указательным пальцем левой руки.
Несмотря на грозные предупреждения, желающие поплавать всё-таки нашлись. Пока они плескались в море, Марина, откинувшись на спинку кресла, смотрела на блестящую воду. Линия горизонта отрезала небо от моря, не давая им соприкоснуться. Глаза слезились от яркости бликов на воде, но она смотрела неотрывно, будто наказывая себя за то, что не видела море почти два года. До сих пор не могла поверить, что уехала так далеко от этого солёного запаха, от сверкающей ночесветки и шелеста волн. Как она жила без любимой стихии, как дышала?
Бессмысленно потерянное время, принесшее только разочарование и тоску. Илья не стал ближе, хотя она бродила по улицам его родного города, пила кофе в его любимой кофейне.
Странно, но сейчас спустя столько лет, она вспомнила его десятилетним мальчишкой, впервые увидевшим море. Тощим, бледнокожим и синеглазым.
***
Уже по шагам Марина догадалась, что мама расстроена. Обычно Татьяна передвигалась тише, чем кошка Степаша. Но не в этот раз. Видимо, неведомая печаль придавила плечи, утяжелила походку.
Марина не повернулась, продолжила рисовать, спиной ощущая присутствие мамы.
Звонил Виталий Карлович. Он пожаловался, что ты отказалась участвовать в соревнованиях. Сказала, что это противоречит твоей религии.
Марина отложила синий карандаш, взяла зелёный.
Ну да, противоречит.
Татьяна обошла дочку, присела на край стола.
И какая у тебя религия? В какого бога ты веришь?
Марина увлеченно продолжила рисовать. Под нажимом стержень карандаша сломался и раскрошился.
В Посейдона.
Марин?
Нервно отодвинув незаконченный рисунок, она откинулась на спинку стула.
Я слышала, что папа деньги куда-то потратил, выдержав прямой взгляд, добавила: Опять. На соревнования нужен спортивный купальник и сдать деньги на магнезию и утешительные подарки.
Он купил водяной мотоцикл, а купальников у тебя полно.
Там другие.
Марина с наигранным рвением продолжила рисовать. Никто в семье не знал, что весь год она проходила на тренировки в обычных летних шортах и футболке, тогда как другие девочки занимались в спортивных купальниках. Сама Марина не придавала этому значения, вспоминала только, когда Виталий Карлович в очередной раз делал замечание. К счастью, через пару месяцев он просто привык и оставил её в покое, решив, что в семье Юдиных не хватает средств, а выглядеть неделикатным побоялся. На результатах Марины в любом случае это никак не сказывалось.
Татьяна перевела взгляд на альбом. Естественно Марина рисовала море. Третья часть комнаты пестрела рисунками с морскими пейзажами и изображениями дельфинов. Над кроватью Инны обои сохранили первозданный вид, зато сама постель потонула под ворохом мягких игрушек, среди которых преобладали котики. А вот угол, который облюбовала Алсу, демонстрировал, что хозяйка этой части комнаты на пути к превращению в девушку. На тумбочке перед зеркалом в беспорядке валялись нехитрые украшения, блеск для губ и блокнот с изображением модного нынче у девушек исполнителя душещипательных песен.
Татьяна горестно вздохнула, как обычно внезапно осознав, что её девочки уже не маленькие крошки, и справляться с ними становится всё сложнее. Хлопот не доставляла только тихая Инна, послушная и исполнительная, но за неё Татьяна и переживала больше всего. Алсу, судя по всему, без проблем выйдет замуж, Марина с таким характером не пропадёт, а вот покорную Инну всякий сможет обидеть.