Какие вы миленькие!присела на ступеньку Настя и принялась гладить малышей.Интересно, как ваши имена? Я забыла у Антона спросить
Калитка хлопнула и во дворе появилась Ангелина Михайловна.
Настя, они же тебя всю вымажут!покачала хозяйка дома головой, отпихивая старшую лабрадоршу, атакующую ее с таким же радостным азартом.
Ничего, зато они такие хорошенькие! А как их зовут?
Чук и Гек. Это Антон придумал. Ему в детстве очень нравился этот рассказ, вот он и прозвал так щенков. Как доиграешь, приходи на кухню, будем печь пальчики.
Хорошо, я скоро!дразня рукой одного щенка и отталкивая второго, пытающегося лизнуть ее в лицо, пообещала Настя.
Тесто уже почти подошло во второй раз, когда раздался телефонный звонок. Настя даже вздрогнула от неожиданности, увидев высветившийся номер матери. Надо же, как она быстро примчалась! И про командировки свои забыла. Интересно, бабушка тоже с ней прискакала? Если да, то будет очень сложно отбить такую серьезную атаку в одиночку.
Да, мама?отряхивая руки от муки, приложила трубку к уху Настя.
Где ты находишься, Настенька? Я уже возле бабушкиного дома!вкрадчиво проговорила Полина Анатольевна на другом конце провода.
А ты с бабушкой?затаив дыхание, прощупывала почву Анастасия.
Нет, конечно! Ты хочешь, чтобы ее хватил удар от таких твоих шуточек?!
Да никаких шуток здесь нет, мама. Хочешь убедиться, приезжай сюда, к Антону. Мы с его мамой как раз пальчики печем. Вот и познакомитесь сразу.
Так это не розыгрыш?почти всхлипнула в трубке Полина Анатольевна.
Хочешь, не приезжай.Спокойно пожала Настя плечами.Можешь сразу в аэропорт вернуться и лететь в свой рейс. В моей жизни от этого ничего не изменится.
Назови мне адрес!завопила мать.
Проедешь рынок, за ним начинается частный сектор. Улица Мира, семьдесят шесть. Серые стальные ворота.
Я очень скоро приеду! А ты пока собери свои вещи, и вернемся домой!
Угу, конечно. Уже бегу, о порог спотыкаюсь.Хмыкнула Анастасия и положила телефон на тумбу в прихожей.
Что, Настя, мама волнуется?улыбнулась Ангелина Михайловна, раскатывая непослушное дрожжевое тесто по столу.
Еще как волнуется. Видимо, даже рейс свой отменила.С презрением проговорила девушка и тоже принялась мять тесто.Только я никуда с ней не поеду.
Настенька, ты не волнуйся так. Я с твоей мамой сама поговорю. Она сразу же успокоится.
Вы не знаете мою мамус тоской проговорила Анастасия.
Когда первая партия пальчиков с яблочным повидлом подрумянилась в духовке, раздался отчаянный звонок в дверь.
Это мама. Сейчас начнется буря. Вы извините ее заранее, хорошо, Ангелина Михайловна?обреченно посмотрела в глаза директрисе Настя, чувствуя, как ее покидают остатки мужества.
Я сама открою.Выхватила противень из духовки Ангелина Михайловна.А ты пока поставь чайник на плиту. Мама твоя с дороги, наверное, проголодалась.
Пальчики пахли просто восхитительно. Настя опрометью бросилась к чайнику, предоставив Ангелине Михайловне право первой столкнуться с готовой на ходу взорваться фейерверком негативных эмоций Полиной Анатольевной.
В приоткрытое кухонное окно было видно небольшую часть ворот, и Настя с ужасом прислушивалась к разговору. Полина Анатольевна, видимо, не ожидала, что дверь откроет кто-то другой. Сбитая с толку, она обескуражено рассматривала директрису. А Ангелина Михайловна, сама любезность, тут же начала сыпать любезностями.
Так вы та самая мама нашей Настеньки?улыбалась директриса, пропуская оглядывающуюся в сторону «Сеата» Полину Анатольевну в дом.Она так много нам о Вас рассказывала! И то, какая вы целеустремленная, и какая Вы ответственная! Настенька так Вами гордится!
Она не ваша, а моя!сквозь зубы процедила мать, но было заметно, что ее убежденность в собственной правоте потерпела первое поражение.
Настя метнулась к входной двери, позабыв снять фартук. Спустя мгновение на пороге появилась Полина Анатольевна в сопровождении Ангелины Михайловны.
Настя!растерянно воскликнула мать, увидев свою дочь в не совсем привычном образе.Как это называется?! Мне впервые в жизни из-за тебя пришлось брать больничный, чтобы остаться дома!
Мамочка! Я так рада, что ты, наконец, сделала это для меня! Жаль только, что ради этого мне пришлось выходить замужзаулыбалась Настя и схватила мать за руку.Пойдем же скорее чай пить! Ангелина Михайловна научила меня печь такие ароматные пальчики! Ты сама должна их попробовать!
Вы мне здесь зубы не заговаривайте.Недоверчиво озиралась по сторонам Полина Анатольевна.Лучше скажите, как так получилось, что ты, Настя, повстречавшись с мужчиной всего полтора месяца, решила выйти за него замуж?
Просто я его люблю.Спокойно пожала плечами Настя и пропустила мать в кухню.
Ух, ты, какая прелесть!не выдержала Полина Анатольевна при виде ароматной выпечки и, кажется, сдалась.Ладно, вы хоть чаем меня напоите, что ли? А то я с утра ничего не ела.
Может, пообедаете?улыбнулась Ангелина Михайловна.Скоро Антон подойдет, у меня «Шардоне» в холодильнике стынет.
Я за рулем.Все еще пыталась сопротивляться Полина Анатольевна. Видимо, она совсем не ожидала, что у Антона может оказаться такая положительная мама.
Так Антон отгонит Вашу машину к стоянке. Вы ведь на больничном?
Или угонит.Хмыкнула Полина Анатольевна.Он же у Вас этим занимается?
Мама!воскликнула возмущенно Настя.
Ничего, ничего, Настенька. Твоя мама имеет право знать все про будущего зятя. Насчет угона я Вам, Полиночка, ничего гарантировать не могу, мне и самой не очень нравится то, чем Антон зарабатывает себе на жизнь. Вот он сам скоро подойдет, Вы у него и спросите.С искорками в глазах совершенно серьезным тоном вещала директриса.
Что?и без того бледная из-за полного отсутствия косметики на лице, Полина Анатольевна побелела еще сильнее.
Ангелина Михайловна тем временем вышла в гостиную за красивыми бокалами. Настя, кое-как успокоившись, присела на стул рядом с матерью.
Мам, да ничего он не угоняет. Он вместе с другом разбирает битые автомобили.
Господи, Настя, ну где ты его такого нашла?убитым голосом спросила Полина Анатольевна.
Здесь, в пригороде.Улыбнулась Настя такой счастливой улыбкой, что у Полины Анатольевны екнуло сердце и сразу стало ясноее дочь влюблена по-настоящему.Понимаешь, вы с бабушкой всю жизнь не давали мне шанса стать самой собой. Пихали мне этого Петю, истории о том, что для успешного замужества надо искать только очень состоятельного мужчину. А как только я осталась один на один со своими чувствами, то сразу поняла, что мне это все и даром не нужно. Мне только Антон нужен.
Боже мой, ну почему из раза в раз история повторяется, Настя? Я думала, что хоть ты окажешься благоразумнее меня и успокоишь бабушку на старости лет. Она же твой отказ пережить не сможет!
Твой же смогла.Равнодушно пожала плечами Анастасия.И мой сможет.
Мой отказ следовать ее инструкциям она смогла пережить только после того, как я родила тебя. И все свои усилия направила на воспитание достойной внучки. Ее же переубедить невозможно! Что теперь с ней будет?..
Хлопнула входная дверь. Это вернулся Антон из гаража.
Ой, у нас гости?насмешливо хмыкнул он, останавливаясь в дверях кухни.А почему Вы одна, Полина Анатольевна? Я думал, Вы привезете бабушку. Почему-то меня все пугают бабушкой, а организовать встречу никак не могут!
Ничего смешного я в этом не вижу!хмуро взглянула на будущего зятя Полина Анатольевна.А Вы, Антон, могли бы еще вчера попросить руки моей дочери, и не морочить всем голову.
Каким это образом, Полина Анатольевна? В тех экстравагантных обстоятельствах, в которых, извините, мы с Вами впервые столкнулись? Это было очень неудобно. К тому же, я предложение Вашей дочери сделал только после того, как мы выбрались из Вашей проданной квартиры.
Интересно, с чего бы это?нахохлилась Полина Анатольевна.Если Вам приглянулась квартира, так она уже нам не принадлежит.
О, но ведь Вы, я слышал, приобрели еще одну, трехкомнатную?с азартом добивал будущую тещу Антон.А кроме Настеньки, у Вас детей вроде бы нет? Вот, переедем к Вам жить, и я придумаю, как выжить Вас с жилплощади поскорее!
Ну, все! Настя, я никогда не дам согласие на брак с таким несерьезным молодым человеком!подскочила мать и схватила дочь за руку.Собирайся, поехали домой!
Мам, успокойся. Антон просто так шутит. Ты ведь шутишь?поднялась Настя. Антон шагнул ей навстречу и крепко прижал к себе.
Да, я шучу. Хотите знать, Полина Анатольевна, почему я сделал Вашей дочери предложение? Потому что я ее люблю. И очень хочу провести с ней всю свою жизнь. А насмотревшись в последние два дня на Вашу семью и на то, что Насте в ней больше нет места, я решил, что будет лучше, если она поживет до свадьбы у нас с мамой.
А кто дал Вам право решать, где Насте будет лучше?
Я сам себе его дал. После того, как мы вчера ушли из Вашего дома, Настю от пережитого стресса просто вырвало, понимаете? А Вы с радостью отослали ее обратно к бабушке! Вы хоть раз за последние месяцы поинтересовались, что она чувствует после того, как у нее отняли дом, семью, уволили с работы, выселили из родного города? Нет?
Настя. Тебя что, действительно вчера рвало?с ужасом посмотрела на дочь Полина Анатольевна.
Угу.Отвернулась Настя к Антону.И я больше не вернусь к бабушке. Мне лучше здесь.
В кухне воцарилось неловкое молчание. Антон крепко прижимал к себе Настю, всем своим видом давая понять, что никогда не отдаст ее обратно. У Полины Анатольевны больше не осталось аргументов против Антона. Кроме подозрений, что такой привлекательный мужчина должен, как минимум, быть проходимцем и что он точно угонит ее новенькую машину. Чтобы завтра вместе с товарищем разобрать на запчасти в своем гараже.
По-моему, нам всем надо успокоиться.Легко впорхнула в кухню Ангелина Михайловна.Я в столовой стол накрыла, пойдемте обедать! Антошенька, ты потом отвезешь нашу Полиночку домой, чтобы она за руль не садилась?
Да о чем речь? Хоть до самого Санкт-Петербурга!хихикнул Антон и чуть ослабил свои объятия.
Я еще не Ваша!фыркнула Полина Анатольевна. Но на обед все же решила остаться.
Спустя некоторое время конфликтующие стороны немного успокоились. Полина Анатольевна выглядела очень несчастной. Она одиноко сидела в углу стола, ковыряя вилкой курицу в панировке, и напряженно думала. Она вдруг впервые столкнулась с настоящей Настей. С этой стороны свою дочь она совсем не знала. Оказывается, ее девочка не такая уж и бесхарактерная, если так упорно противостоит бабушке и защищает свои чувства. И как теперь быть со всем этим, тоже не ясно.
Я так понимаю, что насчет свадьбы вы уже все решили?Наконец подняла голову Полина Анатольевна.
Да, и на это решение вряд ли что-то сможет повлиять.Метнул взгляд в ее сторону Антон.Если только Настенька, конечно, меня не разлюбит.
Я никогда тебя не разлюблю.Подняла на него глаза Анастасия.И принадлежать я всегда буду только тебе одному.
Хорошо, Настя.Продолжая хмуриться, перебила дочь Полина Анатольевна.Если ты уже все решила, то пусть так и будет. Только, пожалуйста, до свадьбы вернись домой. А ты, Антон, окажи мне любезность, и засватай Настю, как положено. После этого я улечу в командировку, а вы подадите заявление в Загс и можете делать, что хотите.
Ну, вот, прекрасное решение!заулыбалась Ангелина Михайловна.Давайте выпьем за Настеньку и Антона, а потом решим, в какой день лучше прийти к Вам в гости!
Послезавтра.Взяла в руку бокал с вином Полина Анатольевна.А ты, Настя, сегодня вернешься со мной к бабушке. Ее тоже надо подготовить к такой новости.
Я не хочу возвращаться!воскликнула Анастасия, отставив бокал в сторону.
Антон должен тебя засватать! А потом, если захочешь, можешь вернуться к нему!раздраженно рявкнула мать.
Настя растерянно оглянулась на Антона, но тот сосредоточенно молчал, обдумывая слова Полины Анатольевны.
Хорошо.Наконец согласился он.Пусть Настя возвращается с Вами к бабушке. Но только засватаем мы ее завтра.
Но я до завтра не успею ничего подготовить!продолжала раздражаться Полина Анатольевна.Так дела не делаются!
А Вам и не надо ничего готовить.Не унимался Антон.
Антон, мы пойдем сватать Настю послезавтра!остановила сына Ангелина Михайловна.Так хочет ее мама, и мы выполним ее просьбу.
Анастасия, хмурясь, поднялась из-за стола. Ей меньше всего на свете хотелось снова возвращаться к бабушке.
Глава 11
Думаешь, бабушка сможет нас простить?с тоской смотрела Настя в окно кухни. Полина Анатольевна с упорством натирала стеклянные дверцы буфета специальным составом.
Не думаю. Должно случиться чудо, чтобы бабушка приняла твое внезапное замужество.
А ты сможешь его принять?
А что, по-твоему, я делаю последние двадцать четыре часа?!.. Только ты уверена, что действительно готова вот так резко выйти замуж за мужчину, о котором известно лишь то, что он разбирает угнанные накануне машины?
Мам, ну сколько можно? Даже если они и были когда-то угнаны, то не им!почти закричала Настя.
Ну, хорошо, не им! Я понимаю, он очень хорош собой. Девушке, у которой не было никакого опыта общения с мужчинами, он смог легко вскружить голову. Но неужели нельзя это приключение оставить приятным воспоминанием о прошедшем лете?
Нельзя, мам.
Ну почему, Настя?
А почему ты не оставила папу приятным воспоминанием? Почему не вышла замуж за Петенькиного отца?
Он был мне противен. Я попробовала однажды с ним поцеловаться, и меня чуть не стошнило.Заулыбалась своим воспоминаниям Полина Анатольевна.А твой папа был очень романтичным подающим надежды молодым ученым. И умел красиво ухаживать.
Вот-вот.Многозначительно хмыкнула Настя, проведя пальцем по стеклу.
Но Антон даже не ученый! К тому же, он старше тебя! Кстати, сколько ему лет?
Двадцать восемь.
На шесть лет, Настя!
И что? Он серьезный и ответственный.
Ну, да, еще скажи, что он служил в армии!насмешливо покачала головой Полина Анатольевна, отжимая губку.
Служил. И в Чечне был. У него даже шрамы от ожогов на ребрах остались.Перебила мать Настя.Тебе это может казаться смешным, но для него и его мамы это было страшной трагедией.
Извини, я не знала.Отозвалась мать. И, желая хоть как-то сменить тему, перевела разговор в другое русло.Чем завтра будем угощать будущих родственников?
Я испеку свой фирменный торт.Сразу же просияла Настя.
С каких это пор ты печешь торты?удивленно посмотрела на дочь Полина Анатольевна.
С тех пор, как влюбилась. Кстати, мне надо сегодня в салон красоты.
Это для чего еще?
Ну, как же? А волосы покрасить? И ногти надо в порядок привести!
Ладно, идиСовсем сбитая с толка, потерла лоб свободной рукой Полина Анатольевна.А что будем делать с бабушкой?
Если она позвонит, скажи, что я так и не вернулась домой.Выходя из кухни, предложила Настя.
А если она приедет прямо сюда вместе с Петей?
Ну, тогда я точно не приду.Развела руками Настя.
Анжела оказалась на своем рабочем месте и с радостью вызвалась привести волосы Насти в порядок.
Как твои дела на личном фронте?с любопытством взглянула соседка на отражение клиентки в зеркале.
Замуж выхожу.Улыбнулась Настя.
За кого? Неужели бабуля уговорила тебя принять этого Петра?
Нет.Продолжала улыбаться Настя.Не за Петра.
Тогда за кого? Подожди-ка!.. Нет, этого не может быть! Он же из бара уволился недавно! Я думала, он уехал в Питер!потрясенно бормотала Анжела.
Антон? Нет, он никуда не уехал.Не выдержала, и рассмеялась Анастасия.
Настя! Как тебе удалось заставить его жениться? Антон всегда убежал меня, что никогда не сделает такой шаг!