О, видели бы Вы, как ловко он справляется с подвыпившими клиентами в баре!оживилась Анжела.
Да, к сожалению, с его характером ничего нельзя поделать.Согласилась директриса. Как я не билась, пытаясь привить ему совсем другие качества, ничего не помогло. Но читать он действительно любит. И в русском языке и в литературе разбирается.
Может, его надо принимать таким, какой он есть?неожиданно для себя самой предположила Настя и от смущения покраснела.
Я очень стараюсь. Но скоро мое терпение лопнет.Покачала головой Ангелина Михайловна.Как только получит диплом, сразу же отправлю его в Петербург.
Ой, мы что-то засиделись.Спохватилась Анжела, взглянув на часы.Уже полдень!
Что ж, было приятно познакомиться.Внимательно посмотрела Насте в глаза директриса.Приходите к нам еще, Анастасия. Будем рады
Я постараюсь заглянуть к Вам, обязательно постараюсь!пообещала Настя и уверенно шагнула к выходу вслед за своими соседками.
Глава 5
Как хитро устроена жизнь! Еще утром Настя думала, что больше не увидит Антона, а сейчас, устроившись на диване в бабушкиной гостиной перед ноутбуком, понимала, что безвозвратно влюбилась. Влюбилась с такой силой, что все увещевания бабушки и мамы насчет благополучного замужества были напрочь выброшены из головы. В настоящем есть она и Антон. И пусть он относится к ней почти так же, как к соседской Алёне, с иронией и просто по-дружески, ее чувство у нее все равно никто не сможет отнять.
Сгорая в любовной лихорадке, Настя пересмотрела практически все фотографии Алена Делона в молодости. Как же Антон него похож! И сигарету держит точно так же, как любимый актер бабули на черно-белом снимке начала восьмидесятых, и хмурится с такой же морщинкой меж густых, красиво изогнутых бровей!
На экране сотового телефона мигали пропущенные вызовы от бабушки и матери, а Настя и не думала им звонить. Влюбившись так внезапно и сильно, она понимала, что любая неосторожность может испепелить ее шаткий внутренний мир, разрушенный родительскими отношениями. Но какая-то часть ее даже желала этого. Настя вдруг поймала себя на мысли, что очень хочет пройтись по краю пропасти, испытав доселе неизведанное сумасшедшее чувство. И как она могла всю свою жизнь прятаться в библиотеках за книжными полками, даже не осознавая, какой огонь бушует у нее внутри? Размышляя подобным образом, Настя так и уснула на диване в гостиной, обнимая разряженный ноутбук.
С утра за окном собрались свинцовые тучи, грозящие пролиться сильным дождем, но Настю это мало тревожило. Ее воображение рисовало Антона и только его, а рутинные домашние обязанности лишь подогревали и без того накаленное состояние души. Отправившись на рынок за продуктами, она всюду искала глазами объект своего наваждения, но и на этот раз тщетно. Проходя мимо торгового центра, Настя снова на мгновение задержалась возле манекена, одетого в яркое, красное платье и украдкой вздохнула. В голову одна за другой закрадывались предательские мысли о том, что надо рискнуть и попробовать завоевать этого потрясающе красивого мужчину. Конечно, ее семья будет не в восторге от этого романа. Но Настя и не собиралась посвящать маму, а уж тем более, бабушку, в свои сердечные тайны. Через полтора месяца она уедет в Санкт-Петербург, а значит, их роман может быть коротким и приятным. Он совсем ее не знает, и можно будет притвориться раскованной, уверенной в себе женщиной. Неужели такой образованной девушке, как она, будет сложно перекрасить волосы и купить парочку ярких нарядов? Чаша весов бешено закачалась иостановилась ровно посередине. Больше никто никого не перевешивал. Все еще сомневаясь в своих намерениях насчет Антона, Настя двинулась в сторону дома.
Эй, Настя!окликнула ее Анжела возле подъезда.Ты почему на звонки бабушки не отвечаешь? Она мне все утро мозг выносит требованием пойти к тебе домой и проверить, все ли в порядке! Мне даже пришлось с работы на полчаса отпроситься для этого. Стучу, стучу, а ты не открываешь!
Как я могу открыть тебе дверь, если меня нет дома?безразлично пожала плечами Настя.А на звонки я не отвечала, потому что мне не хотелось ни с кем разговаривать.
Что, бабуля опять тебе Петра сватает?догадалась Анжела.
Угу.Обреченно кивнула Анастасия.Как будто не верит, что я могу еще кому-нибудь понравиться
А ты сама хочешь кому-то нравиться?достала Анжела пачку сигарет из сумочки.
Хочу.Неожиданно для себя произнесла Настя.Но это ведь невозможно, да?
Ну, почему же?присела на ближайшую к подъезду пустую лавочку Анжела и закурила.Если приложишь максимум усилий, все получится. Мне кажется, у тебя есть шанс.
Какой шанс?присела рядом с подругой Анастасия.
Как, какой? Шанс получить Антона, конечно же!
Как тыТут же смутилась Настя, запнувшись от волнения на полуслове.
Догадалась? Ну, я же не вчера родилась. Когда мы ездили в школу, рядом с ним ты очень смущалась, вот я и предположила, что в твоем сердце не все спокойно.Улыбнулась соседка и с удовольствием затянулась едким сигаретным дымом.
Настя обреченно вздохнула и уставилась на свои ладони.
Если хочешь его завоевать, тебе придется кардинально изменить свое отношение к внешности и гардеробу.Подмигнула ей Анжела.
Я еще не решила точно, что мне это нужно.Запротестовала Настя.
Правильно.Согласно кивнула Анжела, продолжая дымить сигаретой.Потому что, если ты решишься на такой шаг, назад пути не будет. С Антоном так всегдаили все, или ничего. В его мире полутонов нет, понимаешь? Рано или поздно придется выбиратьили убеждения бабушки, или собственные чувства.
Анастасия снова вздохнула. Пока еще она была не готова сделать окончательный выбор.
Ладно, я пошла.Потушила сигарету Анжела.Если надумаешь привести себя в порядок, милости просим.
Счастливо.Продолжая витать в своей прострации, пробормотала ей вслед Анастасия.
В бабушкиной квартире ее ждал еще один пропущенный звонок, на этот раз из частной школы. Сердце Насти подпрыгнуло от волнения. Она ждала этого звонка очень давно, и боялась услышать что-то неприятное. Собрав в кулак все мужество, девушка перезвонила менеджеру.
Анастасия? Да, мы Вам звонили. К сожалению, на следующий учебный год в нашем расписании не будет свободного места. Мне очень жаль, но Вам придется забрать свои документы.
Неужели у Вас не найдется для меня часов?почти шепотом переспросила Настя, готовая разреветься от обиды.
К сожалению, в первом полугодиинет. Это будет возможно, если соберется еще одна группа учеников, но в таком случае мы сообщим Вам об этом дополнительно. Когда Вы сможете забрать документы?
Я еще не знаюпотерянно произнесла Анастасия и с силой нажала на кнопку отбоя. Как же это так получается? Родители лишили ее родного дома, оставили совершенно одну, без поддержки, в пригороде, а теперь и на работе для нее не найдется места? Растирая слезы по лицу, Настя дрожала от негодования.
Будто чувствуя, что с дочерью не все ладно, в сотовом телефоне материализовалась мать.
Настя, что случилось? Почему ты плачешь? Бабушка не может тебе дозвониться второй день!испуганно кричала в трубку Полина Анатольевна.
Меня уволили с работызаревела Настя в трубку.
Тьфу, напугала! Глупость какая! Да забудь ты про эту школу! Очень хорошо, что тебя уволили! Теперь я буду искать для тебя место переводчика в моей компании. А ты пока отдохни, у тебя же отпуск. Сходи в турагенство и купи горящую путевку!
Но мне нравилось работать с детьми! И я не хочу работать, как ты! Мне хочется жить в одном месте, а не носиться по всему свету!
Это я ношусь по всему свету?!фыркнула Полина Анатольевна.Да благодаря моей работе у тебя все есть!
Благодаря твоей работе у меня больше нет отца! И нет дома!
Настя, прекрати! Ты уже взрослая, должна понимать, что люди иногда разводятся!закипала Полина Анатольевна на другом конце провода.Поезжай куда-нибудь!
Поехали со мной! Ты мне нужна сейчас, мама!
У меня работа.Почему-то дрогнул голос матери.Я не могу поехать с тобой.
Как и всегда! Кроме папы, со мной никто не ездил никуда! Удивительно, как ты еще умудрилась меня родить с таким плотным графиком?!
Настя, возьми себя в руки! Нельзя так разговаривать с родной матерью!Не выдержала Полина Анатольевна.
Я больше не хочу жить так, как хочется вам с бабушкой! Вы обе отняли у меня отца, и даже не поинтересовались, как я себя при этом чувствую!не унималась Анастасия, продолжая давиться всхлипываниями.
Его никто не отнимал! Он сам ушел!оправдывалась Полина Анатольевна.А тебе уже пора о замужестве думать. Я позвоню бабушке, попрошу ее навестить тебя вместе с Петиными родителями.
Да хватит мне Петра сватать! Не хочу я ничего о нем слышать!
Так найди другого достойного кандидата вместо того, чтобы по папе плакать!
Вот возьму, и найду!злобно буркнула Настя.
Давай, давай! И достаточно слезы лить! У тебя, кстати, деньги еще остались? Я завтра переводом еще пришлю. С утра сходишь на почту?
Схожу.Уже спокойнее согласилась Анастасия.Только не присылай ко мне бабушку.
Ладно, насчет бабушки я погорячилась. Постарайся справиться с переживаниями, хорошо, Настенька? Мы очень скоро вернемся в Санкт-Петербург, и я приложу все силы, чтобы у тебя была достойная моей девочки работа. У нас будет прекрасная квартира рядом с Невским проспектом, и все нынешние переживания забудутся, как страшный сон.
Хотелось бы в это верить,вздохнула Анастасия и выключила телефон. Оглянулась на свое отражение в зеркале и поморщилась. И вдруг ее посетило безудержное желание испытать неведомое до этого чувство, которое мощными толчками выбрасывает в кровь адреналин, не давая расслабиться. Интересно, каково это? Вот бы спросить у Антона! Жаль, что это невозможно. Или, все же возможно?..
Второй день лил дождь и заметно похолодало. В салоне красоты «Евгения» стояла тишинапривередливые клиентки в такой противный день не очень хотели выходить на улицу. Анастасия робко поежилась возле входной двери, ища глазами Анжелу. Затем резко толкнула дверь.
Ох!подпрыгнула от неожиданности администратор, клюющая носом на своем месте перед дверью.Здравствуйте! У Вас назначено?
Нет.Честно ответила девушка.Я к Анжеле.
Я ее сейчас позову Анжела, к тебе пришли!
Настя!радостно хлопнула в ладоши ее соседка.Неужели решилась?
Да. Исправь мои недостатки. И еще научи красить глаза так же ярко, как это делаешь ты.
Обязательно научу!заулыбалась Анжела и подтолкнула Анастасию к своему рабочему месту.
После долгих дебатов все присутствующие мастера единогласно решили волосы внезапно свалившейся на них клиентки покрасить в более насыщенный тон, слегка подкорректировать длину, и сделать глубокую челку.
На самом деле тебе совсем не нужно осветлять волосы.Болтала Анжела, нанося краску.Мы сделаем имеющийся тон немного насыщеннее, а челка лишь подчеркнет твои глаза.
Меня вчера уволили с работы.Тоскливо посмотрела в окно на растекающиеся капли дождя Анастасия.
Мне очень жаль.Вздохнула Анжела.Но это ведь еще не конец, правда? После того, как закончим с волосами, я научу тебя красить глаза. Кстати, хочешь, сходим вечером в караоке-бар? Алёнка все равно еще у моей мамы на этой неделе и я свободна.
Очень хочу!оживилась Настя, и увольнение перестало казаться вселенской катастрофой.
Спустя пару часов все присутствующие в салоне собрались вокруг Анастасии. Девушка удивленно рассматривала в зеркале прекрасную незнакомку. Саму себя ей напоминали только огромные серо-голубые глаза, испуганно хлопающие густо накрашенными ресницами.
Обалдеть!только и могла произнести Анжела.Я знала, что тебя нужно изменить, но чтобы результат настолько превзошел мои ожидания! Да тебе теперь на подиум можно!
Лучше вечером в бар, хорошо?смущенно заулыбалась благодарная Настя.
Да, да.Перехватила ее взгляд Анжела.Я зайду за тобой в семь.
Буду ждать.С надеждой произнесла Настя и, расплатившись с администратором, вышла на свежий воздух. В горле стоял ком. Она докажет всем, что не только блондинки имеют право на счастье!
Распахнув дверцы бабушкиного шкафа, Анастасия с остервенением сбрасывала в огромный пакет все свои старые вещи. Особенно те, которые она носила на работу. Туда полетели клетчатые пиджаки, брюки и даже туфли. Отныне она поменяет свой гардероб и будет носить только яркие, эксцентричные наряды. Без особого сожаления девушка выбросила пакет с вещами в мусорный контейнер рядом с подъездом и устремилась в торговый центр.
Красное платье, на которое она так искренне заглядывалась несколько дней назад, стало первым в списке покупок. Примеряя его, Настя даже не смутилась глубокому декольте и, не моргнув глазом, приобрела свой первый яркий наряд.
В обувном магазине нашлись подходящие летние туфли с открытым носом и золотистая сумочка для вечерних прогулок по городу.
Спустя час, бережно прижимая к себе пакеты с обновками, Настя поднималась на семнадцатый этаж. Внутри все торжествовало. Наконец-то ей удалось открыть свою сущность! Сердце отчаянно билось, душа пела, и Анастасия никак не могла понять одногоотчего она не открыла себя раньше?
Ты, Настя, не обижайся, но если бы я была твоим работодателем, сто раз бы подумала, прежде чем приняла тебя на работу в прежнем виде.Болтала Анжела, подправляя макияж возле зеркала перед выходом.
Ну, теперь мне есть, с чем сравнивать.Застегивала красное платье Анастасия.Как ты думаешь, я увижу сегодня Антона?
Увидишь. Сегодня не его смена, но он точно придет. По четвергам он играет в бильярд со своими дружками.
Какими дружками?насторожилась Настя.
Да, есть у него парочка товарищей. Немного криминальные личности, я не знаю, что они вместе обсуждают, но играют обычно под деньги и обязательно до самого закрытия бара.
Ясно.Нахмурилась Настя. Ей бы насторожиться еще сильнее после слов Анжелы, а нет. Сердечко отстукивало ритм часто-часто, и больше всего на свете она мечтала об одномснова увидеть Антона. А то, что он путается с местным криминалом, делало его образ еще притягательнее.
Из-за внезапного похолодания на плечи пришлось накинуть серо-коричневую летнюю парку, купленную в конце весны на одной из распродаж, но Настя все равно выглядела потрясающе.
Думаешь, он обратит на меня внимание?неуверенно спросила девушка, когда вход в бар был уже совсем близко.
Не знаю насчет внимания, но то, что он тебя заметит, это наверняка.Приободрила подругу Анжела и толкнула входную дверь.
В баре было шумно. За дальним столом отмечали юбилей одного из местных начальников пожарной охраны, а в противоположном углу бара шла оживленная игра в бильярд. Пиво лилось рекой, под азартные выкрики игроков шары с треском разлетались в разные стороны.
Девушки подошли к свободному столику и под одобрительные возгласы бывалых пожарников заняли места. Настя напряженно всматривалась в игроков. Взглядом она искала Антона. И нашла. В темно-синей майке и джинсах, выгодно подчеркивающих его высокую стройную фигуру, он как раз прицеливался для удара. Настя замерла от восхищения. Раздался треск, и шары с грохотом разлетелись в разные стороны. Антон рассмеялся в ответ на замечание одного из игроков и поднял глаза, заметив суету вокруг еще недавно свободного столика.
Он заметил. Девушка поняла это по зачарованному долгому взгляду, которым он одарил ее, прежде чем кивнуть в знак приветствия. Ее сердце радостно подпрыгнуло. Даже если Антон за весь вечер не подойдет к ней, этот его взгляд был самой высшей наградой из всех, которые только можно было желать.
К сожалению, Настю оценил не только Антон. Красное платье в сочетании с новым образом сделало свое дело. Песни с юбилейного столика заказывали одну за другой, Настю начали приглашать на танцы. Сначала она неуверенно жалась, стараясь не обидеть отказом бравых пожарников, но вскоре стало яснопроще согласиться на танец, чем объяснять подвыпившим мужчинам, что она не хочет танцевать.