А я должна тебя кормить за свой счет? Принеси продуктыприготовлю.
Ты все измеряешь деньгами. Меркантильная, как и все женщины. Вот и Лариса только и делала, что требовала, а в результате я от нее ушел.
Вначале говорил, что это она тебе замену нашла. Ира посмотрела на него.
Я ведь и обидеться могу.
Обижайся. Десять часов ночи. На улице горят фонари. Неспокойно. Может к перемене погоды или это задул ветер перемен?
Давай все же их познакомим. Может из этого что-то получиться. Ты же все равно дома сидишь. Будешь и за моими девочками приглядывать.
Ира решила согласиться. Она представляла какое из этого получиться развлечение, поэтому не стала спорить и объяснять, что вся эта идея провалится с самого начала.
Вадим.
У тебя оператор какого цвета? вопрос Кислоты застал Вадима врасплох.
Зеленый. ответил он.
Тогда пиши номер. Если не перезвонишь через минутуобщаться больше с тобой не буду. написала она в чате. Вадим быстро набрал номер, даже не задумываясь удобно это или нет.
У тебя чего-то случилось? спросил он.
Жилетка нужна и консультация психолога. выпалил приятный женский голос. Мне мой любовник сказал, что у нас семья с ним. Теперь хочет еще своих детей навязать!
Ты успокойся.
Как тут успокоиться можно? Я всю ночь не спала. Как представлю эту картину... Степа не лезь туда! Если хочешь пить, так и скажи. Сейчас налью. Извини, отвлеклась. Так представь, притащит он своих чудных дочек. Они все такие правильные. Одна в музыкалке учиться, другая рисованию. Отличницы и пионерки. А тут мой на них зарычит или кусаться начнет. Ты представляешь что начнется?
Что начнется? машинально спросил Вадим, не понимая о чем вообще речь.
Меня Слава съест за своих «девочек», на последнем слове она сделала слащавый голосок. Он же в них души не чает. А тут мы рычим. Мне вначале эта идея показалась забавной, а теперь страшно стало.
Ты успокойся. Чаю налей. И по порядку расскажи, кто такой Слава, кто там у тебя рычит и так далее. сказал Вадим. Я пока ничего не понял из твоего рассказа.
Понимаешь, я встречаюсь с одним мужчиной. выдохнув, ответила женщина. А тут у него бывшая жена замуж выходит и дочек ему оставляет. Этот мужик в своих детях души не чает.
И твоего ребенка принял?
Они даже незнакомы. Я то считала все это так, ничего серьезного. Он же сэкономить на няне и съеме хочет. Вот и предлагает сойтись и жить вместе. У меня же ребенок особенный. Не совсем с головой дружит. И тут он с дочками.
Он так тебе и сказал, что тебя использует?
Думаешь я такая дура и этого не понимаю?
Тихо. Не думаю. Не вижу в чем проблема. Если не хочешь, так не приглашай его в гости. Чего так переживать?
Так я вроде согласилась. растерянно ответила она.
Скажи, что передумала.
Он после этого со мной общаться не будет. вздохнула она. Хотя после этой встречи тоже не будет общаться.
Ты не хочешь его терять? Даже зная, что он тебя обманывает? спросил ее Вадим. Женщина замолчала. Потом тяжело вздохнула. В голосе проскользнула нотка грусти.
Не хочу опять вечерами одной оставаться. ответила она. Это тяжело.
Знаю. Вадим даже задержал дыхание. Ему было очень хорошо знакомо это чувство одиноких вечеров и тоски. Но это не значит, что надо позволять об себя вытирать ноги.
Ты прав. Наверное я совсем гордость потеряла. Надо быть не преступнее. Но когда он предложил приехать, чего-то так тоскливо было, что я согласилась. Потом все закрутилось. И вроде привыкла к такой жизни. Ты меня не слушай. Что-то на меня нашло.
Подожди. Не вешай трубку. Порой нужно поговорить, особенно с тем человеком, который тебя поймет.
А ты поймешь? в ее голосе послышалось веселье. Он начал узнавать свою собеседницу по переписке.
Еще сомневаешься? усмехнулся он.
Неплохо мы с тобой подружились. сказала она.
Согласен. Когда встреча состоится, то расскажешь мне?
Обязательно. ему показалось, что она улыбнулась. Главное, что успокоилась.
Значит, его подруга одна с больным ребенком. Раньше этого не говорила. Голос приятный. Ласковый. Знакомый, чем-то на Ирин похож. Она ему нравилась. Не так, как принцесса. Принцесса была чем-то волшебным и сказочным, а подруга была чем-то реальным и близким. Надо будет узнать, как ее зовут, а то Кислота для ника в сети еще актуальна, но для общения в жизни не подходит. Еще надо узнать из какого она города. Может не так и далеко от него живет. Даже если и далеко, что он не сможет вырваться и поведать ее? Его держат лишь кошаки, за которыми может и брат приглядеть.
Стоп. Что за мысли? Только услышал ее голос, так уже появились планы о встречи? Но он забыл уточнить, захочет ли она его видеть? У нее своих проблем хватает. Знакомые слова. До боли знакомые отговорки. Может пора прекращать трусить? Если она даст отрицательный ответ, жизнь ведь не перевернется после этого? Нет. Тем более она не принцесса, но может ее заменить. Пусть это не совсем честно, но все же лучше чем ничего. У них много общего. Они друг друга понимают. Так почему бы не попробовать? А мечты они и существуют для того, чтоб оставаться мечтами.
Глава 19
Октябрь 2013 года.
Телефонный разговор.
Пришли они сегодня знакомиться. Не скажу, что девочки такие уж и хорошие. Мне не понравились. Зато Слава так и светился. она позвонила ему в десятом часу вечера. Говорила быстро, возбужденно. Вадим не мог ни слова вставить. Оставалось лишь слушать. Так вот, Степа вначале вел себя хорошо. Прям идеальный ребенок. Потом попытался объяснить им как играть в игру на компьютере, но они его не поняли. Обозвали дураком. А Степа на это резко реагирует. Накинулся на девчонок с кулаками. Те в ответ. В итоге еле их разняли. Я Славу и девочек за дверь, чтоб не было проблем. Так знаешь, что мне Слава сказал?
Что? поинтересовался Вадим.
Он меня поставил перед выбором. Или я отдаю Степу в интернат и тогда он останется со мной, или он уходит. Потому что рядом со Степой опасно находиться! Так я его предупреждала, что Степа нервный и непредсказуемый. Чего он хотел?
Может не ожидал, что все так серьезно? Думал, что ты преувеличиваешь.
Возможно. Только почему он решил, что я сына променяю на какого-то залетного мужика с двумя дочками? Да и если он был без детей? Почему мой сын должен будет жить в интернате среди чужих детей, пока его мама будет развлекаться и строить свою жизнь? Я понимаю, что это какая-то палка о двух концах. Вроде мне тяжело с ним. Очень тяжело. Порой до седых волос и нервного тика, но благодаря ему я научилась по-другому смотреть на жизнь. Ценить каждый миг. И в людях стараюсь видеть не недостатки, а достоинства. Стала терпимее относиться к чужим тараканам. Вот взять того же Славу. За все время, что мы с ним были вместе, он копейки мне не дал. Но при этом он замечательный отец своим детям. Души в них не чает. Готов последнее отдать. По мне, это перебор, балует их слишком, но есть мужчины, которые после развода вовсе не видят детей, отделываясь от них подачками в виде алиментов. Как мой. Степа хоть и необычный ребенок, он многое не знает и не понимает. Но он неполный дурак. Порой спрашивает, где папа и почему он не приезжает. Приходиться врать, что он много работает. Степа вздыхает и прекращает расспросы. Один раз посмотрел фильм, а там отец сына в мяч играть учил. И вот он истерику закатил. Также хочет и все тут. Еле успокоила. Он ведь тоже ребенок. Ладно, это все лирика. Живут же дети без отцов. Ничего в этом такого нет.
Ты это так говоришь, как будто крест на личной жизни поставила.
А как по-другому? Предавать сына? Тогда я себя предам. Сегодня я поняла одно, что на самом деле никому не нужны чужие дети. Особенно больные. Только их матерям. Это как-то грустно, но правда. Даже если это так, и мне придётся всю жизнь одной быть, то это лучше, чем содержать мужика и прогибаться под него. В одиночестве тоже есть свои плюсы. Можно, например, пить вино и не перед кем ни отчитываться.
И часто пьешь?
Бывает. Особенно после таких нервных истории, как сегодня.
А как тебя зовут? По-настоящему? Вадим решил перевести тему разговора.
Ира. грустно ответила она.
Как мою принцессу. невольно сказал он.
Что за принцесса? Ты не рассказывал.
Так... Вадим замялся. Не хотелось выдавать свою тайну. Но Кислота была такой едкой, что все равно выпытала его тайну.
Значит ты сохнешь по этой девке уже сколько-то там лет и не подходишь? Ты тормоз. прямо сказала Ира. Она была уже на веселе.
Все не так просто.
А в чем проблема?
У меня проблемы с ногой. Я еле хожу. Такой я ей не нужен.
Это она тебе сказала? насмешливо спросила Ира.
Нет. А если скажет?
Ты всю жизнь можешь сидеть у своего окна и вздыхать, но так и не узнать этого. А если она скажет, что ты ей любой нужен? Кривой, хромой и дурной? Вот только представь сколько ты времени теряешь на сомнения. А ведь давно бы мог быть с ней.
Если она лишь у виска покрутит? Мне потом чего делать? Так хоть надежда остаётся, что возможно есть шанс...
Нельзя быть таким нерешительным. Ладно, давай так сделаем. Если она тебе откажет, то я тебя к себе заберу.
Ты меня даже не знаешь. ее слова рассмешили Вадима.
Как это не знаю? Мы с тобой сколько дружим? Около года. Вон, даже уже созваниваемся. Насколько я поняла, неплохой мужик. Только малесь неуверенный.
Меня только с ней так клинит. Хочешь верь, хочешь нет, но никогда нет проблем в общении. Это раньше была моя работа. Да и теперь приходиться много общаться, правда уже через интернет и по телефону. Но все равно общаюсь. Тут же лишнее слово сказать боюсь.
То ли она такая красивая, что ты дар речи теряешь, то ли крокодил и ты боишься, что она тебя укусит.
Ира очень милая и симпатичная, чуткая и добрая.
Это ты все из окна увидел?
Почти.
Ты забавный. Вадиму показалась, что она улыбается. Лучше подойти и расставить все точки, чем всю жизнь любоваться издали. В крайнем случае ты сможешь перевернуть страницу и найти другой предмет обожания.
Вряд ли. Были другие, но не такие, как она. Наверное, я однолюб.
Возможно. Но все равно советую подойти. Не получиться, так напором возьмешь и упрямством. Этого тебе не занимать. Раз так упрямо от нее бегаешь. Ира зевнула. Я спать. Потом мне расскажешь, как все прошло.
Вадим и Ира.
Прошло два дня. Все это время он взвешивал за и против. Это было непросто. То он соглашался, что надо действовать и хватит прятаться, то вновь терял решимость. В итоге вечером он вышел из дому. Она прошла по тропинке в сторону магазина. Но он смог сделать лишь один шаг. Это глупо. Невозможно так. Прям какая-то болезнь.
Шел мелкий дождь. Холодный и противный, но Вадим так нервничал, что его не замечал. Ира несла сумку. Колпак надвинут так сильно, что не видно было лица. Смотрит себе под ноги. Если не окликнуть, то не заметит. Мимо пройдет. Только сможет ли он это сделать.
Ира, подожди.
Она остановилась. Повернулась в его сторону, откидывая капюшон. Несколько шагов и она уже рядом с ним. Внимательно смотрит, подмечая каждую деталь. И его палку, на которую он опирался, и его упрямо сжатые губы.
Хромой, неуверенный, дурной. Хоть бы шапку надел. Под дождем ведь давно стоишь. хмыкнула она.
Ир, я...
Пойдем. прервала она.
Куда? не понял Вадим.
Домой. Куда же еще? Или предлагаешь разговоры вести под дождем? Ты тогда точно простынешь. Начнешь носом хлюпать. А мне тебя лечить придётся. ответила она. Вадим не стал переспрашивать, что она имеет введу. Но того что он так боялся, не случилось.
Они сидели на кухне и пили чай. Вадим не мог поверить, что это ему не снится. Молчали какое-то время. Ира смотрела на него, подперев рукой щеку, он все не находил слов.
Мне приходится Стену одного оставлять, когда он уснет, чтоб в магазин сбегать. Потому что с ним в магазин ходитьэто еще приключение. сказала Ира. Знаю, что так нельзя. Ребенок маленький и больной, но жить как-то надо. Приходиться рисковать.
Мне брат продукты привозит. Так много не купишь.
Я к тому, что даже если бы не было дождя, то не смогла бы выслушать твои объяснения на улице. А получить их хотелось бы. она насмешливо посмотрела на него. Это странно, когда человек обещал вернуться, а пропал на года.
В аварию попал. Потом это. Вадим показал на ногу. Телефон твой потерял, а адрес забыл. Потом... Потом струсил.
Угу. А я переживала и ночами не спала. Все гадала, что с тобой случилось. Потом решила, что обманул и успокоилась. Да и не до этого было. она вздохнула.
Не сердишься?
Вначале хотелось тебя просто послать далеко и надолго. Но только недавно говорила с одним человеком на похожую тему. Такой же дурной, как и ты. Нужно терпимее относиться к тараканам людей. Ира поднялась. Еще чай будешь?
Буду. Вадим достал телефон и набрал номер своей подруги, которую знал под ядовитым ником Кислота. Он не удивился, когда Ира ответила на звонок. Они смотрели друг на друга, а потом кухню наполнил смех.
Совпадение или судьба? спросила она.
Не знаю, но итог один. ответил Вадим, с улыбкой смотря на Иру. Только что теперь?
Друг друга мы уже довольно хорошо знаем. А также и тараканов познакомили. Вроде тоже дружат. Ты знаешь о моих проблемах и моей жизни. Если хочешь, то оставайся. Любви у меня к тебе нет, но есть симпатия. Ты мне нравишься, как друг, как любовник. Пусть это и цинично звучит, зато правда. Про Степу ты знаешь. Можем просто встречаться иногда...
Нет, жить будем. Остальное все со временем придет. перебил ее Вадим. Ира удивилась, твердости в его словах, но промолчала.
Мне надо еще сегодня одну работу закончить. А то завтра некогда будет. сказала Ира.
Что за работа? Может помогу?
Я одному писателю помогаю текст редактировать. Хорошие истории сочиняет. Твой тезка. ответила Ира.
Похоже это все-таки судьба. пробормотал Вадим.
Что? не расслышала его Ира.
Ирлина, я тебе еще столько сказок расскажу, если они тебе нравятся. Торопиться нам некуда. тихо смеясь, ответил Вадим. Получается, если бы он решил начать отношения с любой из понравившихся ему в последнее время женщин, то все равно бы пришел к Ире. Бедная судьба, которая уже устала его направлять на нужный путь.
Эпилог
30 декабря 2013 года.
Я так больше не могу! Вадим, возмущаясь, зашел на кухню. Он только что удалил весь мой текст за сегодняшнее утро! Только в ванную отошел на минуту, оставил ноутбук без присмотра и на тебе!
Ставь пароль. ответила Ира, которая готовила обед.
Ты говоришь это так спокойно!
Предлагаешь мне истерить из-за десяти тысяч знаков? спросила она.
Ира, он постоянно таскает кошек. Они уже зашуганные не слезают со шкафа!
Кошки и Степа уже привыкли друг к другу. А со шкафа они не слезают, потому что там тепло и мягко. Я им туда подушку старую положила, вот они и дрыхнут.
Ира!
Вадим! она к нему повернулась. Лицо спокойное, а в глазах такая тоска и чуть не слезы стоят. Что ты хочешь от меня услышать? Твою квартиру мы еще не успели сдать. Если усталиди отдохни. Или можешь уходить насовсем. Поставишь меня перед выборомон будет не в твою пользу.
У тебя что-то случилось? Вадим сел рядом на стул.
С чего ты решил? Ира отвернулась и начала резать лук. Смахнула выступившие слезы. Ты плачешь.
Из-за лука.
Так я тебе и поверил. хмыкнул Вадим. Он вздохнул. Извини. Я вспылил.
Бывает. Ира повела плечами. Я понимаю, что тяжело.
Скорее непривычно. Я как-то привык, что все время один, а тут нас стало трое. Плюс кошаки. Большая семья. Когда у брата жил, то там меня не трогали. Сам по себе. А тут Степа все время требует внимания.
Он по тебе сейчас фанатеет. улыбнулась Ира. А слезы продолжали бежать по щекам. Что он там делает?
Мультик смотрит.
В последнее время они его хоть интересовать стали. А то раньше только игры.
Вадим наблюдал, как она жарит морковь с луком для супа. Такая домашняя и родная. Пусть Ира все еще говорила, что не любит его, но он чувствовал другое. Забота, ласка, ее объятья во сне. Она ведь была права, все это могло быть и раньше, если бы он не сомневался.
Ира.
Что?
Ты знаешь, у меня терпения много. Я умею ждать. Так и буду выпытывать чего случилось.
Все в порядке. Страшно стало на мгновение. ответила она.