В том районе постоянно творится какая-то хрень, поэтому полиция города в основном дежурит там. Байкеры из «Сигмы» рассказывали, что другая группировка байкеров «Дельта» в большинстве случаев обитает как раз в том районе. Эти две банды делят город на север и юг, а общая и единственная точка пересечения находится в центре города, который разделить они не смогли, так как попросту не сумели договориться. Предводитель «Сигмы» (Фрэнк) рассказал много дерьма про соперников, поэтому я выявил причину чувства сильнейшей вражды самостоятельно за счет обычной наблюдательности. Сами по себе байкеры не разговорчивы с незнакомцами, да и даже с близкими друзьями не спешат делиться проблемами. Я подчеркнул эту важность для себя, а затем выяснил, что группировка города изначально была одна и называлась «Дельта-сигма». Фрэнк дружил с Джеймсом (главой «Дельта») с университета. Друзья организовали байкерский круг, в котором были самые первые байкеры города, а затем их дружба потерпела крах, причина которого осталась для меня секретом. Группировка интегрально распалась, и теперь после дружбы осталась лишь вражда.
Укладывая Айрис, я взял ближайшую к кровати книгу и открыл ее. Что усыпит тебя на этот раз? интересуюсь, поправляя одеяло малышки. Ставлю десять баксов на «Джонни яблочное зернышко». Мама бросила нас, верно?
От этого вопроса на душе стало пусто. Детский голос, не знающий всей проблемы, вынуждает меня на несколько секунд потеряться, но, разумеется, я этого не показываю. Конечно нет. С чего ты это взяла, малышка? Ник Нортон сказал, когда мы с классом ходили в парк на прогулку, а ему об этом сказала его мама.
Жаль, что дети берут пример со взрослых, и жаль, что я не могу надрать уши этому Нику Нортону за распространение информации. Я и так знаю, что это правда, неожиданно продолжает Айрис. Габи часто плачет по ночам, когда никого нет рядом, а утром как обычно улыбается, говоря о маме. Она решила завести новую семью, да? Мы ее ошибка? Эй, ну какая вы ошибка? Три ребенка не могут быть ошибкой, тем более с такой разницей в возрасте. Сейчас твоя мама занята, но это никак не обозначает, что вы являетесь для нее ошибкой. Даже не думай об этом, договорились?
Девочка часто кивает, а я протягиваю мизинец, чтобы скрепить некое обещание.
Я все же надеюсь, что Джорджия образумится и вернется в семью. Не понимаю, что движет женщиной, когда она бросает детей, чтобы наладить личную жизнь, в которой уже есть люди, нуждающиеся в ее внимании и любви. Я буду полным идиотом, если скажу, что личная жизнь должна в одночасье закончиться в тот момент, как только рождается ребенок. Разумеется, это не так, но капля ответственности должна присутствовать даже в момент, когда одна любовная линия обрывается, а другая только начинает развиваться.
Айрис заявила, что мое чтение может подействовать на сон максимум уже спящего человека, что буквально вынудило меня возмутиться. Малышка выхватила книгу из рук и дала разрешение на перекур, хотя лично никогда не видела, чтобы я курил. Наверняка об этом проболтался Крис. Черт, он вечно разговаривает с Айрис о том, о чем не нужно.
Закуривая сигарету на веранде, не могу выкинуть из головы факт того, что Габи страдает, испытывая, конечно, лишь разочарование в окружающих ее людях, а тут еще я со своей тайной про отношения. Не знаю, о чем приходилось думать в тот момент, когда между нами с Джи все только начиналось. Я знал, что Габриэлла не поймет происходящего и будет злиться, но тогда данность казалась лишь далеким и даже несбыточным предположением.
Замечаю на тропе уставшую девушку, которая с безразличием подходит к дому. Мгновенно тушу сигарету, чтобы еще раз поздороваться, но Габриэлла быстро произносит: Не сейчас, но спасибо, что присмотрел за Айрис.
Она проходит внутрь, я иду следом. Габи, давай поговоримЧто этот разговор может поменять?.. Ты неожиданно сообщишь, что отношения с Уитмор были ошибкой, и вы разошлись? Сомневаюсь.
Приходится ощущать страх, но в очередной раз рисковать, чтобы помириться. Габи
Обогнав ее, преграждаю путь и встречаюсь с теми же янтарными глазами, правда тогда они казались беззаботными. Почему Уитмор? наконец-то спрашивает она. Из всех возможных девушек ты выбрал именно ее, хотя знал, как мы относимся к друг другу. Скрывал ваши отношения восемь месяцев, а при мне даже не смотрел в ее сторону, но как все это произошло?.. Когда, Дориан?..
Я на секунду опускаю голову, а как только возвращаю взгляд на карие глаза, те уже блестят от застывших слез, разрывающих мою душу на мелкие осколки. Это произошло на базе отдыха, медленно сообщаю я. На горнолыжке были в основном взрослые, поэтому я слегка удивился, увидев знакомое лицо. Вышло так, что мы начали пересекаться, а затем решили держаться вместе, чтобы было не так скучно. Там все и закрутилось.
Габи начинает часто кивать, то поднимая, то опуская голову. Блеск красивых глаз не дает покоя, ведь эти слезы впервые решили перейти в наступление при другом человеке, а не в пустующей комнате. Не дожидаюсь каких-либо лишних слов, поэтому самовольно притягиваю девушку к себе, помещая ладонь ей на затылок. Теплое и влажное дыхание касается грудной клетки, и я осознаю, что Габриэлла плачет, а через несколько секунд это состояние сопровождается легкими всхлипами. Прости, чуть слышно произношу я, шевеля дыханием темно-русые волосы. В тот момент мне было одиноко, что чуть ли не доводило сознание до депрессии последние недели перед Рождеством. Курсы от отца по бизнесу не усваивались в голове, а мама как-то яро заговорила о моей личной жизни, в которой присутствовали только девчонки на одну ночь. Какая там девушка для знакомстваПочему ты не выговорился мне? спрашивает она, не отрываясь от слегка намокшей футболки в области груди. Тебе не к чему лишние проблемы, принцесса, вздыхаю я, даже мои. Я буду молчать до последнего, если это хоть как-то дает гарантию твоему спокойствию.
Габриэлла отстраняется, а я с облегчением вдыхаю воздух, понимая, что конфликт с Джи так или иначе отошел в сторону. Не надо, говорит она. Обещай, что больше никаких тайн ради моего спокойствия не будет. Они все равно рано или поздно всплывают наружу, имея при себе не лучший расклад событий. Дориан, я не могу потерять и тебя из-за этих тайн. Пожалуйста, будь честным.
Честным для того, чтобы она прожигала жизнь, каждый день думая о том, что в принципе не является серьезной проблемой? Взять тот же родительский комитет. Что Габи может предпринять в этом случаи? Названивать каждые три минуты Джорджии и знать, что никто не ответит на эти звонки?..
Я киваю, но собираюсь разрешить проблему с подготовительной школой самостоятельно или же, если говорить по-другому, снова рискую обмануть подругу.
Глава 3
Габриэлла:
Я ненавижу ссориться с Дорианом, зная, что момент обиды длится всего несколько минут до момента нужды в определенном человеке. Естественно, я простила его, затаив некую обиду, но уверена, что рано или поздно ей настанет конец, и мы сможем забыть обо всем происходящем, хоть в это и слабо верится.
На протяжении двух недель приходилось невольно наблюдать за новообразовавшейся парой университета. Многие студенты, а в основном студентки, часто разговаривают про Уитмор и Кроуфорда, обсуждая их отношения так громко, что об этом может слышать чуть ли не каждый, кто находится неподалеку или проходит мимо. Дориан становится обсуждаемым больше, чем обычно. Например, три дня назад одна незнакомая девица из института опубликовала пост. Звучит безобидно и совершенно обычно для времени, в котором мы живем, представьте: просто мило улыбающаяся девушка на парковке университета и куча машин на заднем плане. Только вот помимо машин там было еще несколько людей, которые мирно собирались окончить учебный день обычной поездкой домой, а в итоге получили разгар сильнейшего пламени под названием «Джиджи». Те снимки имели два ракурса, но на обеих фотографиях мы с Дорианом выглядели так, словно мурлычем друг другу нежности на ушко, хотя все было гораздо проще, чем это надумали другие студенты. Заметив, что на нас с другом направленно огромное внимание лучшей подружки девушки Дориана, я привстала на носочки и шуткой спросила: Сколько Уитмор платит Кайле за слежку? Кажется, она вот-вот откусит целый палец вместо того, чтобы безобидно сжигать нас взглядом. Ты такая добрая, лишь улыбнулся друг.
Кайла подперла копчиком капот своей иномарки и без какого-либо стеснения пилила нас осуждающим взглядом, в котором чувствовались еще одни глаза, принадлежащие ее лучшей подруге, которая в тот день уехала на кастинг моделей в соседний город.
Следующий кадр с парковки Кроуфорду предъявили, как измену Джиджи обычным взглядом. Многие посчитали, что Дориан посмотрел на меня влюбленными глазами, в которых все читается черным по белому, и это не на шутку разозлило Уитмор, хотя взгляд был совершенно обычном. Парень не пересказал, что происходило между ними, когда те оказались наедине тем же вечером, но по напряженным мышцам лица я поняла, что Джиджи изрядно потрепала Кроуфорду нервишки.
Джейн часто кидает взгляд на настенные часы над баром, отчитывая секунды до закрытия кафе. Сегодняшний день смог удивить нас небольшим банкетом в честь празднования дня рождения залюбленного мальчугана десяти лет, поэтому большинство сил ушло на развлекательную программу для друзей именинника. Признаюсь честно, я сдерживала эмоции из последних сил, стараясь не сорваться на избалованных детей, которыми в самом дальнем углу заведения восхищались их родители. Кажется, крики и визги до сих пор слышатся где-то поблизости, хотя все разошлись часа четыре назад. Как родители не могут понять, что в десять лет ребенку противопоказано весить около ста сорока фунтов? спрашивает Джейн, натирая стаканы. Просто представь, что с ним произойдет через два или три годаНе знаю, что может произойти, но сахарный диабет ему точно обеспечен, с такой-то манией к сладкому. Чтобы ты понимала, в детстве нам с друзьями хватало одного торта на десять человек, при этом маме приходилось раздавать гостям остаток с собой. Разве не было проще заказать один большой торт, а не покупать отдельный для именинника, а другой для гостей?.. Не понимаю таких людей Хотят сделать приятно, но при этом гробят здоровье ребенка прямо как моя тетка Беатрис!
Я усмехаюсь.
Звук колокольчика при входе вынуждает нас с Джейн посмотреть на зашедшего внутрь молодого парня, которого до этого мне уже доводилось видеть и даже разговаривать.
Дэвид, держа мотоциклетный шлем в руках, осматривает помещение и проходит за свободный столик. Его внимание не сконцентрировано на присутствии в заведении других людей, поэтому я более чем уверена, что парень не заметил меня в лице официанта.
Беру меню. Ну что за люди? закатывает глаза вторая официантка. Десять минут до закрытия! Расслабься, я приму заказ.
Улыбнувшись, наблюдаю, как Джейн с облегчением снимает фартук, достав из внутреннего кармана пачку сигарет. Если что бей в гонг. Девушка с серьезным выражением лица указывает на массивный ударный музыкальный инструмент в углу зала, а мне хочется рассмеяться. Не зря же его сюда притащили, а так хоть от хулиганов спасет, и я примчусь на помощь с бейсбольной битой в руках, как Стилински. Этот парень разве похож на оборотня? Хрен знает, что у байкеров в голове, тем более у молодых. Смазливый, но наверняка со своими тараканами, но, если он оборотень, я готова быть горячей охотницей.
Покрутив пальцем у виска, девушка кидает прищуренный взгляд на Дэвида и выходит на улицу через запасной выход на кухне.
Не натягивая улыбки, подхожу к парню и протягиваю меню. Голубые глаза некоторое время смотрят куда угодно, но не на меня, словно сейчас молодой человек сфокусировал все внимание лишь на перекусе, и только при заказе обычного черного кофе без сахара Дэвид поднимает взгляд. На лице появляется хитрый прищур, а затем ехидная улыбка. Так вот, где ты обычно проводишь время, поджидая мотоциклы. И тебе привет. Только кофе или что-то еще? Могу порекомендовать вкусные бисквитные пирожные с кремовой начинкой. Доллар за два. Не любитель сладкого, но давай.
Улыбнувшись, тянусь за меню, которое парень уводит в сторону. Его тело слегка поддается вперед, что вынуждает с непониманием вскинуть брови. Составишь компанию? спрашивает он, когда поднимается с места, вновь демонстрируя явное преимущество в росте. Не откажусь от хорошего разговора на ночь, тем более рабочий день почти окончен. По крайней мере так гласит вывеска на входе. Выходит, ты знал, что до закрытия остаются считанные минуты, но все равно решил зайти? Люблю раздражать уставших людей под конец смены. Это как теплая ванна перед сном, а сегодня удача улыбнулась вдвойне, раз удалось и первое, и второе. Под вторым ты подразумеваешь ванну? Вообще-то нашу встречу. Кто-то свыше очень хочет, чтобы мы часто пересекались для чего-то важного. В судьбу веришь? Верю в совпадения.
Благодаря тому, что парень отвлекся, с легкостью выхватываю меню и направляюсь к бару, буквально ощущая хищный взгляд на спине, а, возможно, чуть ниже.
Если не брать во внимание то, что Дэвид чуть не сбил меня, в этом парне есть что-то, что очень притягивает и располагает. От одной мысли, что он флиртует, по грудной клетке пробегает приятная дрожь, которую я не хочу показывать в первые минуты разговора.
Мне девятнадцать лет. Многие девушки моего возраста уже сменили нескольких парней или смогли построить хорошие и крепкие отношения со второй половинкой, а вот я в этом очень отстала, так как даже не целовалась. Об этом никто не знает, что успокаивает нервную систему в момент масштабных раздумий об отношениях, но гордиться особо нечем. Кто может нормально воспринять такую новость?.. Если раньше все уважительно относились к девственникам, то сейчас их воспринимают как-то дико, словно девушке или парню необходимо избавиться от серьезной «проблемы» к определенному возрасту, чтобы быть нормальным, а именно быть как большинство. Не хочу, чтобы кто-то начал думать, что я активно храню себя для «того самого», так как точно знаю, что в начале отношений чуть ли не каждый парень может казаться смыслом жизни. Это ошибочно, но распространенно.
Карл с противной физиономией пододвигает кофе к краю. Спровадь его, с равнодушием произносит мужчина. Мне тут еще все убирать. Я могу сама закрыть кафе. Кажется, он не слишком торопится уходить.
На удивление Карл быстро кинул ключи на стол и молча направился в раздевалку, пробубнив что-то невнятное напоследок.
Ставлю чашку кофе и бисквитные пирожные на поднос, расслышав противный звук мотора мотоцикла Джейн, и направляюсь к столику. Дэвид внимательно наблюдает за каждым движением моих рук, а затем с важным видом откидывает спину на спинку стула. От его взгляда хочется скрыться, но вместо этого решаю сконцентрироваться на хорошем обслуживании. Ваш заказ. Приятного аппетита. Тебе, быстро проговаривает Дэвид. Присаживайся. Я на работе. Я отработаю за тебя.
Парень резко поднимается из-за стола и отодвигает стул, на который я с осторожностью и интересом присаживаюсь. Его пальцы быстро касаются завязок фартука, а через секунду моя рабочая форма оказывается на нем. Достав из переднего кармана блокнот и ручку, Дэвид с серьезным лицом смотрит прямо в глаза. Чай, кофе?.. Тебе нельзя за бар, усмехаюсь я. Уверена?
Демонстрируя свои возможности, Дэвид направляется к бару и с вызовом смотрит в мою сторону. Позволь поухаживать, парень оказывается за баром и берет одноразовый стакан. Так чай или все-таки кофе?.. Допустим, зеленый чай. Без сахара с медом.
С ловкостью ориентируясь на незнакомом месте, Дэвид находит все необходимое и быстро справляется с поставленной задачей, наливая кипяток в заварочный чайник. Полностью оборачиваюсь и начинаю с подозрением наблюдать за каждым действием, которое выглядит достаточно умело и шустро, если брать в сравнение именно работу официанта с опытом.
Через несколько минут чай готов, и парень усаживается напротив. Его довольное лицо вынуждает улыбнуться, пока я делаю небольшой глоток теплого напитка. Угодил? интересуется он, помещая руки на стол. Без чаевых ты бы точно не остался.
Дэвид быстро усмехается, и его длинные пальцы обхватывают кружку, что позволяет заметить небольшую татуировку на тыльной стороне указательного пальца. «S.D» не выглядят, как инициалы, хотя значений для этих букв может быть уйма. Итак, Габриэлла Мортон, как же тебя угораздило найти работу в самом непригодном для существовании районе? Разве в южных окрестностях нет достойной работы, способной обеспечить твои желания и потребности? Конечно есть, но вся подобная работа уже давно занята теми, кто достаточно тесно с ней связан. На момент поиска я не знала всех тонкостей, которыми должен обладать официант, поэтому из большинства приличных мест меня гнали после первой же смены. Что за тонкости? Правильно улыбаться и стараться не прибить придирчивого гостя подносом?