Яэммк Руслану я, Багирову, бросила взгляд на список имен рядом с кнопками, в девяносто четверную.
Охмолоденькая ведь совсем, а все туда же покачав головой, старушка придержала для меня дверь, после чего удалилась, оставив меня в полном недоумении. Что это сейчас вообще было?
Тряхнув головой, отогнала от себя ненужные мысли и вошла в подъезд. Поднялась по ступенькам на нужный мне этаж и застыла у двери квартиры.
Вся моя решительность как-то разом улетучилась, а на смену ей пришли паника и вопросы, оставшиеся без ответа. Что дальше? Я даже уйти хотела, настолько глупо все это выглядело. И бы ушла, если бы речь шла обо мне одной, но Миша Его взгляд, его слова, они мне душу рвали. Он ведь малыш совсем и сейчас он там один среди чужих людей.
Маленький, потерянный человечек. Я должна, ради него должна. Не просто так ведь мать мне о Руслане этом все уши прожужжала. Вздохнула глубоко и нажала на звонок. Спустя несколько секунд за дверью послышалась какая-то возня и через мгновенье она отвориласьа лучше бы не открывалась вовсе. Передо мной стоял тот самый человек, наоравший на меня в ресторане. Тот самый, на которого я вылила пиво. Нет, ну не бывает так. Не могу я быть такой неудачницей.
Не понял, нарушил тишину знакомый баритон.Ты меня преследуешь? мой визит ему явно не понравился. Боже, ну почему люди не могут проваливаться сквозь землю по щелчку пальцев? Я с тобой разговариваю.
Вывы Руслан Багиров? уточнила, надеясь, что все это просто глупое совпадение. Ошибка. Да-да, я скорее всего ошиблась квартирой.
И? удивленно вскинув брови, произнес мужчина. Ну как так-то?
Янет, вы знаете, ничего, я просто ошиблась, развернувшись на пятках, я уже собиралась бежать отсюда сломя голову, потому что этот мужчина пугал меня до чертиков, и он явно был последним в очереди, кто согласился бы мне помочь. Мне и одной встречи с ним достаточно было. Неприятный тип, таких вообще стороной обходить нужно. Но убежать мне было не суждено.
Стоять! раздалось за спиной, и я буквально вросла в пол, вжав голову в плечи.
5
НАСТЯ
Сжала челюсть до зубного скрипа, когда поворачивалась к рассвирепевшему лицу. Ясно, все ясно, Руслан, вот ты какой. Почему мне так везет? Почему среди всех Русланов в мире именно этому я вылила пиво на ноги? Почему именно этот тот самый из записной книжки моей мамы? Где чертова справедливость?
Сюда быстро зашла, рукой махнул мне, призывно открывая дверь. Поговорим.
Нет, вы знаете, я пойду, начала отступать по чуть-чуть. Но Багиров не стал церемониться и, схватив меня за руку, уверенно втащил в квартиру. Со свистом захлопнул дверь и провернул замок.
Мое сердце стучало как ошалелое. И страх просочился в каждую клеточку напряженного тела.
Багиров скрестил руки и выжидательно смотрел, готовый прожечь дыру во лбу. Никогда не видела настолько пронзительного и холодного взгляда. В воздухе ощутимо витала напряженность.
Я не привык повторять дважды. Рассказывай давай, откуда ты знаешь мой адрес, и что тебе надо, процедил и прошел вглубь квартиры. Предполагается, что я пройду за ним?
Быстро скинув с себя затертую обувь, неуверенно прошлась по длиннющему помпезному коридору огромной квартиры.
Последняя, кстати, сбивала с ног своей «накрученностью», все буквально вопило о богатстве, даже невооруженным глазом можно было заметить, что здесь живут состоятельные люди. Сложно понять, кем он работает, потому что в интерьере отсутствовали личные вещи. Вот так, он словно недавно въехал или никогда не жил тут. Одиноко и пустынно.
Массивная фигура уселась за стеклянный полупрозрачный стол, и мне сразу стало душно. Он не давал своим присутствием собраться до кучи. Все что получалосьдышать через раз. Легкие словно сдавили железными прутьями.
Я прочистила горло и уставилась в фикус на полу. Соберись, Настя, он не съест тебя
Ты да, и что? вопросительно изогнул широкую бровь и скривился. Мужчина начал нетерпеливо постукивать по столу в ожидании ответа, а я не могла и слова из себя выдавить, как будто отключили речь. Да что ж это такое.
Вдохнув побольше воздуха, выдавила на одном дыхании:
Моя мама сказала, что к вам можно обратиться, когдакогда ее не станет. Пасечник Арина Матвеевна, она умерла не так давно. А номер ваш я нашла в блокноте, когда пересматривала вещи. И в общем, заломила руки за спиной, наблюдая, как на лице мужчины резко промелькнула тень негодования и какого-то болезненного отрешения. Он словно ушел глубоко в себя, перестал меня слушать. Ямне нужна ваша помощь.
Руслан словно по щелчкку очнулся и внимательно стал меня рассматривать, так тщательно и скрупулезно, что волоски на теле встали дыбом. Отдельно остановился на глазах и печально выдохнул, сжимая кулаки.
Что случилось?
Вы не скажете, откуда знаете, запнулась на ровном месте, знали мою маму?
Багиров смерил меня нечитаемым взглядом и продолжил молчать.
Поясни, что тебе нужно, выдал в конце и отошел к окну, доставая пачку сигарет из заднего кармана джинсовых штанов. На стуле висела кожанка, которую он предусмотрительно накинул на плечи. Из открытого окна повеяло холодным воздухом. Никогда не видела, чтобы окно открывалось во весь человеческий рост.
Деревня. Вот примерно так можно было бы обозначить сейчас меня.
Мужчина прикурил и прислонился к широкому панорамному окну, а я даже не заметила, какая красота открывается при таком-то виде.
Завораживающая.
У меня есть младший брат, Миша, и его забрали в приют, так как у меня нет стабильного заработка, нет квартиры, ведь ее пришлось отдать с молотка за долги. Лечение мамы обернулась для нас непосильными тратами, и все закончилось в итоге таккак закончилось. Брата мне не отдадут, нет семьи, нет денег. Я отдала уже кучу взяток, чтобы просто застопорить дело. Но деньги уходят, и время утекает сквозь пальцы, слезы против воли покатились по щекам. Горячие дорожки боли выжигали все на своем пути. Они отдадут его в новую семью, потому что он маленький, и на таких, как он, большой спрос!
Под конец душа разорвалась в клочья, я сдавленно засипела и уже полностью дала волю слезам.
Не реви, пробасил, выпуская колечки дыма сквозь открытое окно.
Заворожено наблюдала за магией танца дыма в воздухе.
Я просто не могу иначе, это мой брат.
Стирая непрошенные слезы, заставляла себя собраться. Но как? Я уже не могу больше выдерживать это все.
Будешь плакать и станет легче? Не станет, доведешь себя только, развернулся и окинул меня внимательный взглядом.
Да, я осунулась, заметно опустила себя. Но мне не до внешнего вида. Промелькнувший между строк намек опять откинул меня к тому, что сказал мой бывший парень. Плевать. На все плевать.
Не станет, опустила голову и стала рассматривать носки. Внимательный взгляд не сходил с меня.
Я тебе помогу, огорошил мне, вот так просто, неужто так бывает? Но мне кое-что нужно будет взамен, ах, ну конечно. Как же иначе. А ты, Настя, уже губу раскатала. Ничего в этом мире не бывает просто так, пора бы тебе уже это запомнить, чай не маленькая. Сразу вспомнилось мерзкое предложение бывшего начальника, и я скривилась, вздрогнув от нахлынувших воспоминаний. Если и этот мне сейчас что-нибудь подобное предложит, я я даже не знаю, что сделаю. Огляделась вокруг, в поисках чего-нибудь тяжелого на случай, если придется защищаться и не помня себя от страха, произнесла:
Что?
Тебе ведь нужен брак, не так ли? уточнил, прожигая меня взглядом. Так уже вышло, что мне тоже.
Что простите?
Тебе нужен муж, а мне жена. Обоюдная помощь, мужчина скинул с себя кожанку и обнажил накаченные руки.
Это прозвучало как гром среди ясного неба. Что?
Я не понимаю
Язык противно прилип к небу, а глаза стали точно размером с пять копеек, я и подумать не могла, что он предложит такой вариант. Ну может есть влиятельные друзья или знакомые, готовые помочьНО НЕ ТАК ЖЕ?
Что тут непонятного, фиктивный брак заключим, уверенно выдал и уселся за стол как ни в чем не бывало. Я не могу продвинуться по карьерной лестнице без долбанного штампа в паспорте.
Я а что от меня требуется? в ужасе смотрела на мужественное лицо. Не могла себе представить подобного никогда даже во сне.
Что? Послушание, разумеется. Покорность. Ну и подпишем брачный договор, чтобы ты уж точно ни на что не рассчитывала. Достигнем своих целей и разбежимся через время, как встанешь на ноги, а я получу должность.
Мне ничего не нужно. Вообще ничего. Речь о контракте звучала логично, но на секунду обидела меня. Не такой я человек.
Меня волнует только брат. Больше ничего, и я готова подписать все, что нужно.
Руслан откинулся на стуле и уперся руками в стол. Мой взгляд сам собой опустился к его рукам, подернутым крупными венами. Мужественные и грубые. Они не были похожи на руки Антона. Там скорее аристократическая внешность, а здесь грубая, брутальная, животная.
Но запомни: ни на что не рассчитывай, это все, взметнул руки в воздух, фикция. Ею и останется. Никаких чувств и переживаний, девочка. Ничего. Мы друг другу никто. Жить вы будете у меня, разумеется, всем обеспечу. Продолжишь работать или учиться, что ты там делаешь.
Голый расчет, я поняла, продолжила я и уперлась взглядом в руки. Я учусь, но активно ищу работу, с прошлой меня уволили.
Именно, что расчет. А уволилиэто хорошо, не место тебе там.
Я не поняла, к чему он это сказал, но задавать вопросы уже и не хотелось. Впервые незримая надежда опустилась передо мной на расстояние вытянутой руки.
Мы посидели в молчании еще некоторое время, когда он, докурив уже вторую сигарету, отчетливо проговорил:
Переедешь ко мне уже, комнат в избытке, никто никому мешать не будет.
Я бы хотела забрать вещи и объясниться с женщиной, у которой снимаю комнату.
Мужчина придирчиво осмотрел меня с ног до головы и как-то неоднозначно хмыкнул. В глазах промелькнула то ли усмешка, то ли пренебрежение, но в любом случаестало не по себе.
Поехали, отвезу, встал и двинулся по коридору, оставляя за собой шлейф дорогого мужского одеколона, смешанного с запахом сигарет. Смесь получилась на удивление приятная, и все мои рецепторы сконцентрировались на аромате.
Я и самамогу, неуверенно прошептала вслед. Всем телом ощутила недовольство, ударившее в спину с размаху.
Покорность, помнишь, да? одна фраза, а сколько в ней льда и непоколебимости. Спорить резко расхотелось, вдруг еще откажется помогать. Но откуда такая реакция на упоминание о моей маме?
Мысли роились в голове, и каждая новая приносила все более замысловатые сюжеты. Тьху, да что там может быть в конце концов?! Не спрашивать же его повторно. Руслан не похож на человека, который любит получать уйму вопросов.
Значит просто ждать Рано или поздно, правда откроется мне. Надеюсь.
Стоило ли говорить, что и машина у такого человека как раз под стать? Огромный черный внедорожник, пугающий своими размерами. Можно было бы назвать его танком на колесах, ну или бронетранспортером, способным преодолевать любые расстояния. Ехали мы молча, и эта гнетущая тишина била по ушам, не спасало ситуацию даже радио, весело трещавшее в салоне.
Адрес, первым прервал молчание.
Жаботинского, 5,мой ответ позабавил его. Ну да, куда уж нам, живущим на окраине, на самом отшибе? Конечно, если ты привык к другому уровню жизни, то невзрачный дом, довольной убитый и пошарпанный, покажется чем-то гадким.
Молчание угнетало. От скуки начала рассматривать приборную панель, отдающую разными цветами. Не машина, а ракета.
Боковым зрением я следила за уверенными движениями рук. Как плавно и уверенно он вел машину, и это смотрелосьзавораживающе. Настолько что я не заметила, как он перехватил мой взгляд, загадочно изгибая бровь. Словно в капкан словил. С поличным.
Задавай уже свои вопросы. На лбу сверкает все.
Ага, как будто ты на главный мне ответишь.
Нет у меня к вам вопросов.
Тебе, злобно выдал в ответ, и я напряглась. В воздухе заискрило раздражение.
Не кажется странным, что невеста обращается к жениху на «вы»? Может еще ваше величество в конце добавить? ехидненько выдал и снова достал сигарету. Боковое стекло плавно опустилось, и мужчина жадно закурил. Дым колечками снова плавал по салону. Привыкай, что мы практически муж и жена, и на виду все должно выглядеть именно так, чтобы никто не догадался об обратном.
Мне кажется странным все! И это предложение, и он сам в принципе.
Проститепрости, буду обращаться к тебе на «ты».
Ответа не последовало, он все так же методично и уверенно вел машину, а когда мы приехали, молча вышел и последовал за мной.
И впервые в жизни мне стало не по себе от бедности, не стыдно, а именно некомфортно вести его, зажравшегося от излишеств жизни, сюда. Чтобы снова не напороться на какой-то пренебрежительный взгляд, с подколкой.
Поднявшись в квартиру, я все-таки дождалась того самогоудивления при виде окружающей обстановки. Нет, в квартире было чисто и аккуратно, но все было очень старенькое и хиленькое.
6
НАСТЯ
Вещи меня все же вынудили бросить в мусорный бак, встретившийся по пути. Багиров даже машину остановил ради такого случая. Стиснув зубы до скрежета, я сделала все, что от меня требовалось. Хочет обеспечить мне новый гардероб? Ради бога! Любой каприз за его деньги.
Всю дорогу до торгового центра мы ехали молча, оно и к лучшему, я с трудом держала язык за зубами и сдерживалась, чтобы не выдать какую-нибудь колкость в его адрес. Все-таки он согласился помочь, пусть и на его условиях. Бракэто ведь то, что мне сейчас нужно, не так ли?
В конце концов разве все так плохо? Фиктивный брак. Все, что от меня требовалось, соответствовать положению и соглашаться с закидонами Багирова. По крайней мере он не бросал на меня сальные взгляды и не делал предложения сомнительного содержания. До сих пор вздрагивала, стоило вспомнить прикосновения начальника и то, что происходило в кабинете.
Ты меня слышишь? внезапно донеслось до слуха, и я поняла, что мы уже на месте, и Руслан даже успел припарковаться.
Что, прости?
Выходи говорю и пошли, произнес раздраженно, словно я муха назойливая, жужжащая над ухом и дающая покоя. Сжав кулаки и повторяя себе, что все это ради Мишутки, а потому можно и потерпеть, ведь это ненадолго, выбралась из машины и почти побежала за мужчиной, потому что нормальный шагэто явно не про него.
Бежать было не самой лучшей моей идеей, потому что мужчина вдруг резко остановился у лифта, и я, конечно, впечаталась в его широкую спину. Сегодня явно не мой день.
Ты всегда такая неуклюжая? все тот же раздраженный тон и прожигающий дыру взгляд, от которого хотелось сбежать подальше и уменьшиться до размеров песчинки, чтобы больше не попадать в поле зрения мужчины. Надеюсь, когда-нибудь я к этому привыкну и хорошо, если это «когда-нибудь» наступит до того, как у меня разовьется нервный тик. Глаз, кажется, уже начал дергаться.
Его вопрос я оставила без ответа, отвернувшись, молча прошла в лифт, двери которого так вовремя раздвинулись, приглашая внутрь. Сердце колотилось, как бешенное, я не смотрела, но кожей чувствовала на себе взгляд мужчины.
Пренебрежительный, с долей отвращения. Еще бы, он, наверное, привык видеть рядом с собой совсем других женщин: красивых, ухоженных, таких, которые только-только с обложки глянцевого журнала сошли. Я же была их полной противоположностью, серая мышь, уставшая и замученная вечным поиском подработок и выполнением проектов по ночам, потому что учебу никто не отменял.
Когда я в последний раз была у парикмахера? Уже и не вспомню. Все, что я успевала сделать с волосами, это собрать их в идиотский хвост. И вот такая блеклая моль сейчас сопровождала мужчину, у которого одни носки стоили больше, чем весь мой гардероб, мирно покоящийся в мусорном баке.
Пошли, коротко скомандовал мужчина, когда двери лифта вновь разъехались. У меня глаза разбегались от обилия магазинов и количества товара в нем.
Витрины пестрили яркими, привлекающим взгляд предметами одежды, а у меня даже дыхание сперло. Когда-то я любила ходить по магазинам вместе с мамой, когда она была здорова и не было никаких проблем.
Тогда еще папа жив был и не было никаких долгов, больниц. А потом авария и звонок посреди ночи, разделивший нашу с мамой жизнь на «до» и «после». Она была на шестом месяце беременности. С появлением Миши жизнь стала налаживаться, мама держалась ради нас, и все вернулось в прежнее русло, пока около года назад ей не поставили страшный диагноз.