Что? резко повернулась я.
Передо мной стоял тот самый парень с балкона. Один, без своей светловолосой подружки, зато с мощным псом на поводке, который намотал на кулак. На сей раз он был в джинсах и толстовке с накинутым на голову капюшоном. И вблизи казался еще красивее, чем издалека.
Темные волосы коротко выстриженные на висках и удлиненные сверху. Правильные черты лица: четко выраженная линия подбородка, прямой нос, высокий лоб. Бровь рассекает шрам. В ухе серьга. С балкона я этого не заметила.
В его внешности не было приторности и мягкости, скорее дерзость и сила. А еще он казался выше, чем я думала. И крепче. Взрослее.
Незнакомец возвышался надо мной, как скала, уставившись в упор тяжелым немигающим взглядомочень внимательным и взрослым. А я смотрела на него снизу вверх и не знала, что сказать.
Я спросилзабрать хочешь? повторил он. Голос глубокий и негромкий. Очень взрослый.
Не знаю, растерялась я.
Раз не знаешь, тогда возьму я, заявил он и вдруг отобрал у меня коробку. Повернулся и хотел было уйти. Но я перегородила ему дорогу.
Стой! возмутилась я. Там котенок, отдай!
Знаю. Или ты думаешь, я собираю коробки? с иронией спросил парень.
Кто тебя знает, нахмурилась я. Слушай, у тебя ведь пес, зачем тебе котенок?
А тебе зачем? вопросом на вопрос ответил он.
У меня пса нет.
Невероятный аргумент.
Собака, словно услышав, что мы говорим о ней, очень внимательно на меня посмотрела и гавкнула. Котенок тотчас запищал, а парень заглянул в коробку и криво улыбнулся.
Обед, спокойно.
Чей обед? заподозрила я неладное.
Его, кивнул на пса парень. Он издевается, что ли?!
Так, не поняла. Что ты собираешься делать с котенком? рассердилась я. Смущения как ни бывалотолько злость. Когда она на меня накатывала, я из спокойной и порою даже робкой девочки превращалась в фурию, которая не всегда следила за языком.
На обед пущу, не слышала? Отойди, велел парень.
Он хотел обойти меня, но я раскинула руки по сторонам.
Не отойду. Отдай котенка, живодерина, заупрямилась я.
Он изогнул темную бровь.
Ты в порядке, детка? Отойди, сказал. Или проблем хочешь?
Это ты, кажется, проблем хочешь, понесло меня. Отдай котенка, он живое существо, не игрушка. Его нужно покормить и согреть.
Парень провел костяшками по губам и вдруг склонился ко мне близко-близкобудто собирался поцеловать. От него едва заметно пахло кофе и свежестью ментола. Прищурившись, он спросил:
Не боишься?
Кого? фыркнула я. Тебя? Нет.
А стоит.
Да ты не такой уж и страшный, чувак, покровительственно похлопала я его по плечу, понимая, что веду себя нагло.
Мышцы на его руке были стальными, и у меня в голове пронеслось, что такими руками только дрова рубить. Или разрывать на части, как Халк.
Он приподнял бровь со шрамом.
Правда?
Кривда.
Я попыталась забрать коробку, однако не вышлоразумеется, парень не дал мне этого сделатьсилищи в нем было много, а ума, кажется, не доставало. Котенок опять запищал, а страшный пес парня недовольно заворчал. Ему не понравилось, что к хозяину пристают.
А ты забавная, сказал парень без улыбки. Как будто констатировал факт. И этот факт ему не очень нравился.
Клоуны в цирке. забавные. Я тебя по-хорошему прошуотдай котенка! Я ему хозяев найду.
Я уже нашел. Себя. Буду его хозяином. Отойди и больше никогда не смей меня касаться, сказал он так, что внутри меня все похолодело. На первый раз прощаю.
А на второй? дерзко спросила я.
Второго не будет. Лорд, рядом, велел парень, сделал насколько шагов, но остановился и сказал:
В следующий раз не пялься так откровенно. Иначе я буду думать, что ты меня хочешь.
Меня словно ледяной водой окатило. Он тоже меня узнал!
До неба не достает? спросила я холодно. В его глазах заплясали дьяволята.
Даже боюсь спросить, о чем ты, насмешливо ответил он.
О самомнении. Наверняка стратосферу пробило, раздраженно фыркнула я.
Лучше пробивать стратосферу, чем дно, да, девочка?
Какая я тебе девочка? За языком следи, пожалуйста, мальчик.
За моим языком и ты неплохо следила с балкона. Извини, с тобой повторять не стану. Такие, как ты, не в моем вкусе.
Можно подумать мне такие дуболомы нравятся, обозлилась я.
Выложишь фото со мной в сетьпопрощаешься с телефоном. Я предупредил. Только для личного пользования. Наслаждайся.
Это было сказано так уничижительно, что я сжала кулаки. А парень пошел к своему подъезду с моим котенком. Даже не обернулся ни разу, зараза. И что толку, что красавчик? Характер просто ужасный, а уж самодовольства сколько! Надеюсь, котенку этот верзила ничего не сделает.
Я буду за тобой следить! выкрикнула я ему в спину. Что-нибудь сделаешь с котенком, тебе крышка, придурок!
Не дожидаясь, пока он повернется, я бросилась в сторону магазина.
Вернувшись домой, я первым делом пошла в свою комнату и наклеила на окна три листа формата А4 на окно. На каждомпо слову, которые складывались в короткую фразу: «Отдай кота, дуболом!» Пусть знает, что я за ним слежу. И не расслабляется.
Я думала о нем весь вечерза ужином, в душе, даже в кровати. Несколько раз вставала и проверяла окнасвета в них не было.
Засыпала я с мыслью не о том, что завтра первое сентября, а о том, что, возможно, в этой квартире живет не он, а его девушка. И это почему-то меня расстраивало.
Глава 3. Новый город
Барс вернулся в квартирувечно холодную, полутемную и пустую.
Жить в одиночестве он привык. И наверное, поэтому забрал себе из приюта псаамериканского стаффордширского терьера, которого еще щенком выкинули на улицу. Когда Барс увидел его фото в соцсети, тот был худым, как скелет, и с испуганными глазами. И напоминал его самого в детстве.
Он пожалел щенка. Зачем-то забрал. Назвал Лордом. Выходил, стал обучать командам, тренировать. Пес изменилсястал большим и сильным. И признал Барса своим полноправным хозяином.
А теперь в их доме появился еще и котенок. Барс услышал его жалобное мяуканье на подходе к дому и сразу решилнадо забрать, пока местные псы не растерзали. Или добрые люди не свернули шею.
Его, правда, опередила ненормальная девчонка с соседнего дома. Невысокая, хрупкая, явно слабая, но ужасно наглая!
Она реально была не в себе. Сначала наблюдала за ним и Викой, когда они целовались на балконе. Еще и на камеру снимала, извращенка. Наверное, ждала продолжения. Он бы устроил это продолжениепусть смотрит, ему не жалко. Но Вика не захотела. Увела его в комнату и там дала огня.
Потом эта незнакомка не хотела отдавать коробку с котенком, да еще и вела себя так, как никто не смел вести себя с Барсом. Дерзко. Как будто была сильнее.
Дима Барсов по кличке Барс давно привык считать себя неприкосновенным. Не выше других, но в стороне. Его уважали, боялись и обходили по дуге. Еще быгроза всего района, с которым никто не связывался, даже взрослая гопота. Себе ведь дороже. Все знали, что Барс на спорте. И что постоять за себя может.
А девчонка то ли была совсем поехавшей, то ли не понимала, кто перед ней. Сверкала своими синими глазищами в пол-лица и вела себя так нагло, что ему это даже понравилось. Давно Барс так не веселился. Часть девчонок его сторониласьбоялась из-за слухов. Другая часть пыталась соблазнить. Но никто никогда не спорил. И не ставил на место.
Правда, когда она дотронулась до него, его разряд тока прошиб насквозь. Даже дышать нечем стало. И Барса это разозлило. Никто не имел права прикасаться к нему без разрешения. Поэтому он поставил девчонку на место. Правда, сердитые синие глазища до сих пор стояли перед лицом. А ещепухлые губы.
Черт, у Вики губы круче. Она ими такое делает, что этой девчонке и не снилось. Пошла она к черту. Дура.
Котенка пришлось помыть специальным шампунем, потом накормить. Снова усадить в коробкуправда, уже на одеяло.
Будешь Обедом, сказал Барс, гладя котенка. Тот довольно замурчал. Ему было все равно, как человек станет его зватьглавное, что покормил. А Лорд, до этого внимательно наблюдавший за Обедом, заворчал и уткнулся хозяину в ноги теплым носом. Будто хотел сказать: «Смотри, я вообще-то тут. И я лучше, чем эта котяра».
Спать они завалились все вместе на одном диване. Котенок сделал свои грязные дела прямо на одеяло в коробке и решил, что спать лучше с Барсом. А Лорд, ревнуя, забрался в ноги.
Утром вышедшего из душа Барса встретила впечатляющая надпись на одном из окон напротив.
«Отдай кота, дуболом!»гласила она.
Когда он увидел это, то от неожиданности чуть не уронил телефон, который держал.
Эта девчонка совсем поехала крышей? У нее сезонное обострение или всегда с головой проблемы? Она вообще понимает, кто он?
По ходу, нет.
Ничего, ей объяснят. Потом будет глазки в пол опускать и жаться к стенам. Его все боятся. Она исключением не станет.
А губы у нее и правда были манящие. И фигурка ничего. Он бы с ней позабавился. Только не станет.
Хорошим порядочным девочкам не место рядом с таким, как он. Пусть найдут себе хороших мальчиков, которые будут дарить им цветы и нежно целовать.
Барс и нежность были понятиями несовместимыми. Он был типичным бэдбоем. Дрался, менял девчонок, как перчатки, играл с собственной жизнью в рулетку. И не ждал от людей ничего хорошего. Слишком уж много жести насмотрелся. Да и слабаком не хотел становится.
Потому что знал. Все хорошие парнислабые. А слабые всегда в проигрыше.
Но какого черта он все время думает о ее губах?
***
Мы целовались, как ненормальные.
Тепло его сильных рук, требовательные губы, нежность, пронзающая сердцеОт всего этого кружилась голова и не хватало дыхания. Зато в сердце загорались фейерверки.
Это было запретно, но горячо. На мнелишь его футболка, достающая почти до колен, на немджинсы. И нереальное притяжение между нами. До мурашек.
«Полина», прошептал он мне на ухо, прикусил мочку уха и поцеловал в шею, заставляя крепче сжать плечи. А затем подхватил меня на руки и закружил по наполненной светом комнате. Обнимая его, я смеяласьчувствовала себя самой счастливой. Знала, что он любит меня так, как никто. И я люблю его.
Мне захотелось назвать его по имени, но я вдруг поймала себя на мысли, что не знаю его.
«Дуболом?»тихо проговорила я, и в этот же момент меня разбудил истошный вопль будильника. Я распахнула глаза и резко села в кровати, не понимая, почему сердце так часто бьется, а губы горят, будто от реального поцелуя.
Почему мне вообще приснилось, что я целую с этим странным типом?! Он же неадекватный!
Я подошла к окнунебо за ним было низким и хмурым, видимо, собирался дождь. Интересно, почему каждое первое сентября такое тоскливое? Не помню ни дня, когда на дворе стояла бы хорошая погода. Может быть, природа скорбит о тех, кому суждено идти на учебу?
Что ж, пора собираться, нельзя опаздывать в первый учебный день в новой школе.
Да, яновенькая. И, наверное, буду единственной новенькой одиннадцатиклассницей. Никогда бы не подумала, что мы уедем, и что последний год я проведу в другом городе. Не уверена, что найду тут друзейв старшей школе компании уже сложены, чужих не особо любят.
В переезде был виноват отчим. Это был его родной город, в котором он родился и жил. Работал на руководящей должности в какой-то крупной компании, был в браке, имел детей. Однажды его перевели в филиал в нашем городе, где он и встретил маму. А теперь ему нужно было вернутьсятоже из-за работы. Его крупно повысили. И одним июльским вечером он поставил нас перед фактоммы переезжаем за тысячу километров.
Я упрашивала маму разрешить мне остаться хотя бы на год, чтобы закончить родную школу, но она была непреклонна. Сказала, что мы должны ехать следом за главой семьи. Глава семьи! Как будто бы этот незнакомый мужчина мог стать мне семьей! Мы с самого начала были чужими друг для друга, и соблюдали нейтралитет лишь ради мамы. Я была уверена, что не нравлюсь Андрею, а он раздражал меня своими манерами и холодностью.
Я твердо решилаотучусь здесь год, как и обещала, но поступать буду в родном городе. Подам документы, чтобы мама не знала, а потом просто уеду. Мне исполнится восемнадцать, а значит, я сама буду решать, где и с кем жить. Вернусь к бабушке по папе. Она уже знает об этом плане и ждет меня. К тому же у нее остался мой кот Зайчик. Андрей предложил отдать его каким-то своим знакомым, но я не согласилась. Это мой кот, и я не собираюсь его никому отдавать!
Я заправила постель, умылась, привела себя в порядок и даже слегка подкрасила ресницы, брови и губы. А после тоскливо уставилась на форму, висевшую на стене. Темно-синяя плиссированная юбка ниже колен, белая блузка, пиджак с нашивкой в виде школьного герба и галстук.
Это форма была парадная, а кроме нее была еще и повседневнаяразрешалось носить платья, юбки, брюки, сарафаны и жакеты темно-синего или черного цветов, а еще светлые блузки и водолазки. Кроме того, было много других ограничений, например, колготки могли быть только телесного цвета, туфлитолько закрытые и с каблуком до семи сантиметров, а маникюртолько бесцветный.
В моей прежней школе тоже придерживались делового стиля, но таких ограничений не было, и для меня все это было в новинку.
Ладно, если честно, я жутко нервничала.
Мне до сих пор не верилось, что я не смогу доучиться со своими ребятами, что не сяду за одну парту с Иркой, своей лучшей подругой Она так плакала, когда мы прощались Да я и сама ревелаотпускать привычную жизнь было нелегко.
Ничего, это продлится всего год. И я вернусь.
Полин, ты скоро? заглянула в комнату мама. Беги скорее завтракать, а то опоздаешь!
Я все же надела форму и посмотрелась в зеркало. Почему японские школьницы в своей форме выглядят как королевы юности, свежести и красоты? А якак малолетка, хотя мне уже почти восемнадцать!
Мне всегда хотелось выглядеть, как модельтонкое лицо, острые скулы, кошачьи глаза и, конечно, высокий рост! Идеалом для меня была двоюродная сестра Рита, которая работала моделью и в Азии, и в Европе. Она всегда в шутку называла меня Babyface и говорила, что у меня «очаровательное детское лицо». А мне оно совершенно не нравилось! Большие щеки с ямочками, большие глаза, пухлые губы и вздернутый носну какая это модель?! «Ты просто ничего не понимаешь, зая, отмахивалась от меня Рита. Типаж бейби-фейс покоряет мир». А я отвечала на это, что пока даже ни одного парня еще не покорила. И не покорю с таким-то лицом! Единственное, что мне в себе нравилось, так это цвет глазсиние, как у папы. И длинные ресницыэто уже спасибо маме.
Наверное, непринятие себя началось с детства.
Тогда меня часто обзывали Лягушатиной и-за торчащих лопаток и пухлых губ. Особенно часто дразнились братья-соседи Сашки и Игорь Степановы. Они доставали меня день и ночь, и однажды папа услышал это. Но не стал их ругать, лишь спокойно поговорил. Не знаю, какие слова нашел папа, но братья подошли ко мне и смущенно извинились, а после стали ходить за мной по пятам и называть себя моими охранниками.
Со Степановыми я подружилась и, наверное, общалась бы до сих пор, если бы они не переехали после пятого класса. По иронии судьбыв этот же город. Было бы здорово встретить их, но не думаю, что это случиться. Какова вероятность встретить кого-то посреди миллионного города? Почти никакой. А если бы мы и встретимся, то, возможно, не узнали бы друг друга. Связь с ними была безвозвратно потеряна. Друзья детстване значит друзья навсегда.
Завязав волосы в хвост, я направилась на кухню. Работал телевизор и вкусно пахло выпечкой. Андрей, мой отчим, уж сидел за круглым столом и сосредоточенно читал газету.
Доброе утро, сказала я, и он лишь кивнул в ответ. Обычно он меня не замечал.
Мама, напевая, готовила завтрак. Она каждый день готовила для Андрея, и говорила, что делает это с удовольствием, хотя до второго замужества терпеть не могла готовку. И раньше я готовила чаще, чем она. Но теперь все стало иначе.
Иногда мне казалось, что мама растворяется в Андрее, а он снисходительно позволяет ей это делать.
Садись, солнышко, улыбнулась мама. Я сырники сделала, как ты любишь. С вишневым джемом!
Я не люблю сырники, тихо сказала я. Это Андрей их любит. Я люблю оладьи, а творог терпеть не могу!
Ну хватит тебе ерничать, ничуть не обиделась мама и погладила по волосам. Кушай скорее, тебя Андрей отвезет. Первый день в школу опаздывать нельзя!