Эй, можно немного поосторожнее?!возмущенно восклицает Вероника. Я так тороплюсь, желая поскорее оказаться подальше от Марата, что едва не врезалась в сестру, которая как раз собирается спускаться со второго этажа.
Куда ты несёшься как насмерть перепуганный кролик? Кто тебя так напугал?спрашивает Ника.
Никто То есть, извини пожалуйста. Я просто опаздываю, меня Катя ждет. Поедем в торговый центр за покупками. Мне к универу нужно,добавляю поспешно. Денег у меня совсем мало, но на то что я запланировала хватить должно. У сестры лишний раз просить неловко.
Катя? Наша служанка?Ника выглядит крайне удивленной.
Ага,киваю простодушно.
Ты собралась тусоваться с прислугой?недовольно кривится сестра. Меня ужасно коробит ее тон.
Прохожу мимо, поднимаюсь на свой этаж, захожу в комнату. Но через секунду следом врывается Ника, показывая, что разговор не окончен. И я вскипаю:
Я не поняла твоего вопроса, сестренка! Может быть, я чего-то не помню? Может мы с тобой родились в семье голубых кровей, а я об этом ничего не знаю?
Ты прекрасно понимаешь, что у меня уже другой статус, Тина. И сестра, которая изображает из себя лучшую подругу прислуги, портит мою репутацию,шипит Ника, прикрывая за собой дверь.Будь добра, сбавь тон! Раз уж ты так воинственно настроена, конечно иди на шопинг. Я даже карту тебе свою дам. Тебе не помешает обновить гардероб.
Нет, спасибо не нужно. Мне ничего из одежды не требуется,говорю торопливо.Только для учебы.
Тина, хватит изображать из себя бедную гордячку,в голосе Ники звучит усталость.Купи новое платье, а лучше несколько. Я сама хотела тебя вытащить на шопинг, но занята по уши. Сегодня у нас дома будет вечеринка. Довольно спонтанно решили, надо еще кучу вопросов решить. В семь. Ты должна присутствовать обязательно. Марат настоял.
У сестры такое лицо, что видноей ужасно не нравится настойчивость мужа. Меня же такое внимание удивляет просто несказанно. Он же против моего присутствия, был по крайней мере. Его бесит моя беременность. Скорее всего, Марат считает меня девицей как минимум не строгих моральных принципов, а то и легкого поведения.
Тогда зачем представлять меня высшему свету?
Тина, ты меня слышишь?отвлекает от мыслей сестра.Обязательно купи вечернее платье для сегодняшнего вечера. Я отправила тебе сообщение. Написала название бутика, в который зайдешь. Тебя там будут ждать, подберут подходящее. Это рядом с торговым центром, поняла?
Ты уверена что твой муж хочет чтобы я присутствовала?вырывается у меня прежде чем успеваю сообразить, что говорю глупости.
Сестра смотрит на меня как-то странно, но никак не комментирует мой некорректный вопрос.
Я уже сказала, что он особенно настоял на этом. Он тебе что-то неприятное сказал? Если так, не бери в голову. Он сейчас раздраженный, потому что у него проблемы в бизнесе. Может нагрубить. Если такое случится, пожалуйста, приди сразу ко мне. Не надо с ним пикироваться. Я знаю, что ты за словом в карман не полезешь. И вообще, Тина. Держись нашей договоренности, поняла?
Разумеется. Я обо всем помню! Хотя все же не понимаю зачем я должна присутствовать. Столько трат! Бутик, платье Кому я интересна?
На вечеринке будут наши друзья в основном. Но дело не в них. Придет партнер Марата. Я сделала глупостьпри нем о тебе ляпнула. Не знаю как вышло,теперь сестра выглядит ужасно расстроенной.А он вцепился как клещ. Как раз Марат договаривался с ним о встрече. И тот прямо вцепился мертвой хваткой. Мол я такая роскошная женщина и он хотел бы увидеть младшую сестру.
Дурацкая ситуация,вздыхаю.Сколько ему лет? Чтобы он таким возбудимым был?
Ему пятьдесят, но он в отличной форме. Этот человек один из немногих, кто важен для Марата. Пожалуйста, Тина. Ты должна мне помочь!
Своим присутствием и только? Я не хочу нянчиться со стариком!
Да господи боже, он не старик! Не своди меня с ума!
Мы обе невольно переходим на повышенный тон.
Просто побудь любезной. Наши общие друзья, семейная пара, не знают о наших проблемах. считают что мы по-прежнему очень счастливы. Пожалуйста, не ляпни чего-нибудь. Я познакомлю тебя со всеми. Поужинаем и можешь сказать что голова заболела Да, еще будет несколько мужчин. Молодых, Тина. И очень перспективных. Советую присмотреться к ним.
Хорошо, я куплю платье,мне ужасно не нравится предстоящее мероприятие. Ведь я буду среди кучи незнакомых людей, тем более совершенно из другого социального пласта. Но я выдавливаю улыбку.
Успокоенная, Ника покидает мою комнату. Я быстро переодеваюсь. Интересно, как будут притворяться Марат и Вероника перед другими людьми? Смогут ли сыграть счастливую пару? Ради меня они особенно не стараются. По ним сразу видно, что чужие друг другу.
Весь шопинг не могу выкинуть из головы Марата и нашу утреннюю встречу. Зачем он прикоснулся ко мне? Неужели не понимает, как это неправильно?
Глава 8
Нерешительно мнусь в центре зала небольшого, но явно очень дорогого бутика. Чувствую себя чем-то совершенно инородным в этом изысканном месте. Вешал тут немного, но к ним страшно подойти, все дышит дороговизной и стилем. Катя бросила меня одну, умчалась, сказав что ее парень ждет. Я не могла, естественно, настаивать.
Даже не стала ей говорить, что мне надо заехать в жутко пафосное место, потому что сестра там велела купить наряд для вечеринки. На которой будут другие слуги, специально приглашенные, вышколенные. Это мне поведала Катерина. Сказала, что хозяева всегда так поступают. Чему Катя только радаполучается дополнительный выходной.
От напряженного размышления на грани паники, начинает болеть голова. Стиснув зубы, тяжело вздохнув, улыбаюсь спешащему ко мне консультанту. Это мужчина в строгом классическом костюме и даже при бабочке. На его лице написано презрение. Он уверен, что я ошиблась дверью и мне не сюда.
О чем и торопится сообщить. Правда вежливой фразой:
Могу я помочь вам?
Меня раздражает блеск и сияние множества зеркал, услужливо отражающих мою скромную фигурку в джинсах и футболке. И лицо молодого человека, на котором написана фраза: тебе милочка уже ничем не поможешь. Вот и зачем ты приперлась, время мое отнимать?
Раньше я никогда не бывала в таких магазинах. Да что там, я даже в сетевые магазины не всегда могу себе позволить зайти И вот чувствую себя героиней фильма «Красотка». Вот только наяву это ни фига не романтично!
Лепечу свое имя и фамилию, и с продавцом происходит разительная перемена.
Да, конечно, мы уже отложили для вас туалет. Вам понравится!
Совсем другой тон, я не спорю, не интересуюсь откуда такая осведомленность о моем вкусе? Покорно следую за мужчиной. Мне показывают платье и я замираю.
Оно невероятное. Нежный, пастельный цвет, кружева, шелк. Платье чуть ниже колен струится в руках консультанта.
Мне нужно его примерить?пищу сдавленно. Красота туалета ошеломила меня, цена, которую замечаю на этикеткедобила. Две тысячи долларов! Да на эти деньги полгода жить можно!
Да, вам лучше примерить, вдруг надо будет что-то подогнать по размеру. У нас личная портниха, мигом все сделает, не задержит вас. Проходите сюда, пожалуйста.
Примерочная сплошь в зеркалах, больше похожа на жилую комнату. Тут мини-диванчик, столик, на котором стоит графин с водой. На полу, конечно же, пушистый ковер. Ослепительная чистота
Надеваю платье. Село идеально. У Ники всегда был идеальный вкус. Платье делает меня еще более юной, невинной что ли. Словно девушка, но еще немного девочка. Такие вот у меня рождаются ассоциации.
Консультант не торопит меня, но я знаю, что он за шторкой. Ждет мой отзыв о платье. И я отдергиваю штору.
Оно великолепно,не могу не улыбнуться.
Село идеально!в восторге восклицает мужчина.
И вдруг через стеклянную стену вижу Марата! В соседнем бутике, между прочим женского белья.
Я настолько удивлена столь неожиданной встречей, что открываю рот, застываю.
Вы берете, да? Кристина Георгиевна, прошу, не разбивайте мне сердце,подхалимски шепчет продавец.
Да, да, конечно,бормочу рассеянно. Ошеломленно наблюдаю за Маратом. Первой мыслью было, что он пришел в магазин чтобы выбрать подарок Нике. Я всей душой надеюсь что план сестры выгорит и ей удастся помириться с мужем, которого она так любит!
Но в следующее мгновение к Марату подходит блондинка, по-хозяйски обнимает его за руку, льнет к нему!
Боже, ну и гад! Изменяет жене и ничуть не скрывается.
Но я уж точно не хочу, чтобы он меня увидел!
Поэтому поспешно ныряю обратно в примерочную. Встаю перед зеркалом. Глаза сверкают, на щеках румянец Кажется, я начинаю презирать мужа сестры. И что мне делать? Молчать про увиденное? Или разбить Нике сердце?
А вот и моя младшая сестренка,Ника обнимает меня за талию.
Полный немолодой мужчина в дорогом костюмеявно самый главный гость вечеринки. Приехал последним, буквально пару минут назад. Я тоже не так давно спустилась вниз. Не могла решиться выйти из комнаты, настолько злилась на Марата.
Да, понимаю, что отношения у него с моей сестрой отвратительные, но нельзя же вот так демонстративно изменять ей!
Вероника прислала за мной прислугу. Пришлось выйти. Меня не радовало даже платье, хотя я долго крутилась перед зеркалом, разглядывая себя. Никогда я не была столь не похожа на себя. Ника помогла мне сделать макияж, причем потратила на это не больше пяти минут. Я посмотрела на отражение в зеркале и обалдела. Хрупкая девушка с огромными карими глазами, высокими скулами и пухлыми влажными губами. Я конечно никогда не считала себя уродиной, но и красоткой не считала. Скорее обычной, невзрачной.
Олег,улыбается мне мужчина, протягивая пухлую ладонь. Даю в ответ свою. Он притягивает ее к себе и целует, отчего мне становится неловко.
Твоя сестра просто невероятная красавица, Вероника. Рад познакомиться, Кристина.
Очень приятно Олег,выдавливаю из себя. Мне неловко принимать комплименты от столь взрослого мужчины. Ужасно не по себе от его взглядаэтот толстяк словно хочет меня сожрать!
О, Марат приехал!преувеличенно радостно восклицает сестра. Бежит встречать мужа.
Я отворачиваюсь. По горло сыта лицемерием.
Ну отлично, соизволил посетить собственную вечеринку,ворчливо говорит Олег.
Ника спешит обратно к нам, уже вместе с Маратом, обнимая его по-хозяйски за руку.
У тебя нет привычки торопиться да?поддевает Олег после приветствия.
Дела,пространно говорит Марат, и я кривлюсь невольно. Угу, видела какие у него дела. Фу, иначе и не скажешь.
А я вот тут наслаждаюсь обществом твоей очаровательной своячницы. Знал бы, что в вашем доме такая красота прячется, не тянул бы так долго с визитом.
Олег, ты же знаешь, мы всегда тебе рады,сладким голосом произносит Ника.
Да, я в курсе,ухмыляется.Вы же хотите подписать этот контракт.
Ну что ты говоришь такое,лицемерит сестра. Марат же молчит. Хотя это он заинтересован в сделке. Так почему с этим не слишком приятным типом Ника отдувается?
Кстати, Кристина учится на экономическом, и ей нужна практика, ненадолго, всего на пару недель,произносит сестра и я смотрю на нее укоризненно. Это правда, нам велели на каникулы найти себе места где можно будет пройти практику, вести в этот период что-то вроде дневника наблюдений и потом на основе этого написать эссе. Я поделилась этим с сестрой вчера, но совершенно не ожидала сейчас что она этим поделится. Вообще не понятно, к чему она это сейчас?
Хм, Вероника умеет выбрать время и место,улыбается Олег.Дорогая, я конечно же возьму Кристину к себе.
Удивленно хлопаю глазами. Да, я переживала о том чтобы найти место, все мои сокурсники сейчас заняты поиском возможных вариантом. Но почему-то Олег мне не кажется хорошей перспективой. Слишком он наглый, вальяжный. Взгляд сальный
Большое спасибо, но я
Боюсь, что Кристина уже имеет место для практики,произносит вдруг Марат к моему изумлению.Моя помощница уходит в декрет и нужна хотя-бы временная замена.
Ника смотрит на мужа изумленно, потом бросает едкий взгляд на меня.
Черт, Марат, ты уж не знаешь, как меня обойти,недовольно фыркает Олег.
Так мы идем подписывать, или снова продолжим тянучку?голос Марата звучит равнодушно, словно ему абсолютно все равно.
Идем,бросает Олег недовольно.
* * *
Как ты это объяснишь?
Стоило мужчинам удалиться, как Ника схватила меня за руку и потащила за собой на кухню. Резко приказала находящимся там официанткам убраться. Их как ветром сдуло.
Ты про слова твоего мужа? Понятия не имею!
То есть про практику ты с ним не говорила?пытливо смотрит на меня сестра.
Ну конечно же нет! Я вообще стараюсь ему на глаза не попадаться. Только вот как назловырывается у меня фраза, но я тут же осекаюсь.
Этот Олег, контракт с его корпорацией очень важен для Марата. Но в то же время мой муж его терпеть не может,кусает нижнюю губу Ника, заметно нервничая.Так что я вообще не понимаю, зачем надо было Олегу перечить! Просто уму не постижимо.
Они вроде пошли подписывать
А ты я смотрю нисколько не расстроилась, да?пристально вглядывается в мое лицо сестра.Значит, нашла общий язык с Маратом?
Ты бы хотела, чтобы мы были врагами?отвечаю в пику.
Мне не нравится, когда что-то происходит за моей спиной.
Ничего нет! Ничегошеньки, ясно?восклицаю устало.Я не пойду ни к Олегу, ни к твоему мужу. Найду себе другое место! Можем мы уже закончить этот разговор? Пожалуйста! Тебе разве не надо к гостям? А я наверх пойду
Нет, стой, Тина,хватает меня за руку сестра, когда хочу уйти.Останься в зале, прошу.
Хорошо. Ненадолго. Я устала
Не тошнит тебя пока?
Нет
На днях нам на осмотр, узи сделаем. Посмотрим, как развивается плод.
Ты уверена, что тебе нужен ребенок, Ника?вырывается у меня неожиданно. Не специально, простоПрости,вздыхаю.Но ты поглощена чем угодно, но только не подготовкой к будущему материнству. Я не вижу в твоем образе жизни места для ребенка
Это что еще за разговоры?кривится сестра.Ты совсем с ума сошла? У нас пути назад нет, Тина. Или ты вдруг захотела сама растить ребенка моего мужа?
На меня накатывает сильнейшее раздражение. Ничего не ответив, вырываю руку и выбегаю из кухни.
Глава 9
Мне хочется спрятаться ото всех, поэтому, лавируя между гостями, иногда задерживаясь и отвечая на вопросы, например куда пропала хозяйка вечера, нацепив фальшивую улыбку, я пробираюсь к дверям, ведущим на веранду. Когда рука уже на ручке двери, подходит пожилая семейная пара. Начинают расспрашивать меня, почему Ника не рассказывала им никогда, что у нее есть сестра. Говорят что мы совсем не похожи. Что-то бормочу в ответ. И вот, наконец, я на свободе. Выхожу через веранду в сад. На улице довольно прохладно, но вместе с тем настолько хорошо, тихо и спокойно, что обхватив голые плечи руками, продолжаю идти вглубь сада.
Мне слышатся шаги позади. Оборачиваюсь и не верю своим глазам! Ко мне направляется Марат. Это последний человек, которого я хотела бы сейчас видеть, и с которым хотела бы разговаривать. Но понимаю, что даже если буду почти бежать, скорее всего догонит, потому что направляется в мою сторону довольно решительно.
Что ему нужно от меня?
Нет, убегать не стоит, иначе буду выглядеть или пугливой, или провинившейся.
Поэтому останавливаюсь, поворачиваюсь к нему. Смотрю как подходит, призвав на помощь все хладнокровие на которое способна.
Что тебе нужно?вопрошая взглядом, не нарушая молчания.
Марат оглядывает меня с ног до головы, долгим ленивым взглядом.
Затем снимает пиджак и накидывает мне на плечи.
Этого я ожидала меньше всего!
Зачем?спрашиваю тихо.
Заболеть хочешь? На улице холодно,констатирует очевидную вещь.
Мне не холодно,делаю движение чтобы снять пиджак, потому что мне не нравится прикосновение вещи этого человека к моей коже. Бесит, что слишком приятно, что сразу окутало тепло, и аромат его туалетной воды щекочет ноздри. Что-то невозможно приятное, цитрусовое с нотками горечи. Этот запах хочется вдохнуть полной грудью
Что произошло? Тебя кто-то обидел?спрашивает Марат.
Нет, с чего вы взяли?пожимаю плечами. У меня немного заболела голова, поэтому я решила подышать свежим воздухом.
Отличный ответ, но поверь, я не дурак, чтобы верить в такие банальные россказни,холодно произносит Марат.