Пожалуй, он ее все-таки удивил подарком! Эльдар вспомнил, как долго выбирал его. Выбрал, а Лада не была к нему готова! Гаврош посчитал это своей первой победой! Он видел, как она растерялась, тщетно пытаясь изобразить равнодушие. Гаврошенко никогда прежде не делал женщинам таких дорогих подарков, но этадостойна большего. Эльдар представил, как она будет хвастаться подарком перед подругами. Как они начнут наперебой расспрашивать, а что за камни? Какой необычный ремешок! И наконец, будет произнесена фраза, которая расставит все на свои места: кто тот мужчина, который смог выбрать такое чудо? Его имя Лада произнесет с гордостью, с придыханием и обведет подруг победным взглядом. Как жаль, что он не увидит ее триумфа, свою маленькую победу. Хорошо, что ему пришло в голову купить именно эти часы. Настоящее швейцарское качество, платина с бриллиантами, голубой ремешок из кожи ската. Честно говоря, Эльдар обратил на эти часики внимание только из-за ремешкацвет напомнил ему бездонные глаза Лады. А потом при дальнейшем рассмотрении оказалось, что выбор вполне достойный. По крайней мере, так уверила его продавщица.
Это одна из новых моделей.
Новых? недоверчиво поинтересовался Эльдар. Ему было приятно внимание продавщицы. Он был уверен: такие часы покупают не каждый день.
Да, да, модель новая. Выбор достойный. Такой подарок, знаете ли, может изменить все!
Все?
Он не замечал, что от волнения задает вопросы. А девушка не говорит, что часы дарят к разлуке. Почему не говорит? Не знает народных примет? Какое ей до них дело? Не каждый день попадается покупатель, готовый выложить целое состояние за безделушку. Пусть красивую, невероятно красивую, обладательницей которой могла стать только необыкновенная женщина.
У вас отменный вкус! улыбается приветливая продавщица. Она выглядит весьма аппетитно. Румянец на щеках делает ее особенно привлекательной. При других обстоятельствах Гаврошенко уже назначил бы ей свидание. Но теперь у него Лада, а это автоматически означает отказ от каких-либо авантюр.
Он никогда не говорил на эту тему с Ладой, но интуитивно чувствовал, что с ней невозможны всяческие геометрические фигуры, даже треугольники. Он, как школьник, боялся разговоров на эту тему. Он был верен своей любви, ожидая того же от Лады. Ему хотелось, чтобы эта восхитительная женщина дарила свои ласки только ему. И бог с ними, с теми счастливчиками, которых она обнимала раньше, позволяла целовать себя, была близка. У Гаврошенко скулы сводило от ревности, но внешне он оставался веселым, легким, приветливым. Ему нравилось казаться мужчиной, идущим по жизни с улыбкой на лице. Ладе вроде это тоже нравилось. Она не была с ним откровенна, но однажды обмолвилась, что его улыбка поднимает ей настроение. Это было так важно для него! Влюбленный Гаврош был почти счастлив. Он готов был совершить ради Лады что угодно. Она ни о чем не просила, но он был готов.
Его решение написать о своей любви на огромных рекламных щитах было совершенно искренним. Он заказал плакаты, на которых сверкающая во всей своей красе Лада уверенно стояла на земном шаре с надписью: «Я брошу мир к твоим ногам! Твой Эльдар». Он был готов подписаться под каждым словом.
Почему она ни о чем не просила? Он готов был этот шарик бросить к ее ногам. Но на следующий день после своего оригинального признания он не увидел в ее глазах ничего. Тогда Эльдар подумал, что перестарался. Ему и в голову не пришло, что Лада была огорчена чем-то другим. Правда, ему показалось, что в ее глазах мелькнул страх. Плакаты стали причиной разрыва отношений с другим мужчиной. Какая проза! Эльдар сыграл роль катализатора, ускорившего конец одного из самых необычных романов Лады. Пожалуй, ей рано или поздно пришлось бы сделать выбор, но всегда приятнее уходить первой. А ее обвинили в аморальности, наговорили гадостей.
Свою растерянность она скрыть не могла. Эльдар не понимал, почему их отношения не стали более теплыми. Собственно, с его стороны и тепло, и забота были, а вот Лада продолжала держаться на расстоянии. Более того, через два месяца с момента их знакомства Эльдар почувствовал первый холодок. Это казалось нелогичным (если в любви вообще возможна логика). Обычно чем дольше влюбленные встречаются, чем больше они узнают друг о друге, тем больше взаимопонимания между ними. Минуты, проведенные порознь, кажутся вечностью, но мучился только Эльдар, а Лада казалась спокойной, если не сказать равнодушной. Было не похоже, что она стремится быть вместе с ним. Получалосьхорошо. Нетну что ж поделаешь.
Эльдар шел на хитрость: звонил в конце дня и говорил, что из-за неотложных дел не может приехать, как договаривались. Или: товарищи неожиданно решили собраться и посидеть в ресторане чисто мужской компанией, что автоматически исключало вечер с Ладой. Он хотел вызвать в ней ревность, услышать в голосе досаду. Однако Лада воспринимала все эти придуманные и реальные причины с олимпийским спокойствием. Что это означало? Она не любит? Да, именно так. Ни дня не любила. Просто он ошеломил ее своим натиском, щедростью, искренностью. Она почувствовала себя обязанной ему из-за постоянных подарков? Нет, Лада не из тех, кого можно купить. Значит, она терпит его до поры до времени? Эльдар изводил себя. Он потерял покой. Знакомые, родители твердили, что ему нужно отдохнуть. Это такой деликатный способ дать понять, что ты выглядишь отвратительно. Он и сам замечал, что отражение в зеркале все меньше напоминает ему улыбчивого, уверенного в себе мужчину. Гаврошенко так измучился, что готов был проклясть тот день, когда встретил эту женщину. Женщину, смешавшую все карты, имеющую такую власть над ним. Чего ему ждать? Он жалел себя.
А если бы он знал, что в начале их романа Лада встречалась еще с одним мужчиной? Если бы Эльдар только знал, какую роль сыграли в этом треугольнике рекламные щиты, которыми он так хотел удивить любимую! Он вообще не представлял, что такой треугольник мог иметь место. Пожалуй, его откровенное проявление чувств заставило соперника отойти в сторону, но Лада-то расстроилась. Она сама не знала, чего хочет. Вернее, кого хочет: Эльдара или Владлена? Двое мужчин, не подозревавших о существовании друг друга, пытались завоевать ее сердце. Благодаря этим проклятым щитам Эльдар стал единственным претендентом. Естественный отбор, вернее, совсем не естественный. Подруги пытались объяснить Ладе, что мужчина, способный на такой поступок, влюблен по-настоящему. Она должна радоваться, что разорван порочный треугольник. Все стало на свои места, ей нечего огорчаться. Лада слушала, но никак не реагировала. Эльдар не знал, как она сомневается в нем. Да и щитыверх пошлости.
Ты меня любишь? спрашивал он. Она не отвечала. Забавно: обычно женщины после близости задают подобный вопрос.
Конечно, нет, улыбалась Лада и прятала лицо у него на груди. Она смеялась, но Эльдар подозревал, что она говорит правду. Ни разу она не ответила «да».
Гаврошенко заметил, что Лада не любит появляться в его компаниях. Там ей скучно, о чем она не устает напоминать. Она только то и делает, что пьет бокал за бокалом шампанское и с обреченностью ждет окончания вечеринки.
У тебя все написано на лицетвое отчаянное желание оказаться сейчас в другом месте, сокрушался Гаврошенко. Ладочка, я не могу не встречаться с партнерами.
Я понимаю, все понимаю, улыбалась она, но глаза были холодными, пустыми, отсутствующими.
Мне хочется, чтобы ты всегда была рядом.
Я рядом
В конце концов Эльдар стал переносить встречи с нужными людьми, чтобы не заставлять Ладу скучать. Он терял нить беседы, отвечал невпопад, потому что внимательно следил за выражением лица своей капризной спутницы. А она то и дело оказывалась в центре внимания. Такую красоту невозможно не заметить! Эльдар бесился, ревновал. Его желание похвастаться шикарной любовницей оборачивалось против него. Лада была самой яркой женщиной на любой вечернике. Но он чувствовал, что Лада предпочла бы оставаться в тени.
Все твои знакомые предсказуемы, как телевизор: на каждом канале своя программа. Ничего нового: все те же фильмы, все те же ведущие. Какая скука, зевала Лада, когда Эльдар вез ее домой.
Ты предпочитаешь выставки, показы мод, торжественные открытия модных кафе и ресторанов. В чем разница? То же лицедейство. Только декорации другие и лица.
А это, между прочим, важнолица! Вскинутые брови и сжатые губы, Лада не собиралась скрывать свое раздражение. И еще важны разговоры, манеры, ритуалы.
Ну, извини, я Кембридж не кончал, дорогая.
Дело не в этом.
Лада, послушай, не так давно в нашей стране тот, кто бы никем, вдруг стал всем. Тот, кто сумел воспользоваться ситуацией, взлетел, понимаешь? Из этих воспользовавшихся было не так много людей с высшим образованием. Все больше отчаянные авантюристы, вьюны, приспособленцы. Девяносто девять процентов.
А еще один процент?
Везунчики и маменькины-папенькины сынки.
Ты в их число, разумеется, не входишь? усмехается Лада.
Не вхожу.
А в те девяносто девять?
Тоже не вхожу, ответил Эльдар.
Кто же ты?
Я сам по себе. Самородок.
Трудно же, когда нет друга, надежного партнера, закуривая обронила Лада.
Нормально. У мужчин все намного проще, без вашего надуманного драматизма.
Ого!
Это у вас, женщин, есть привычка болтать о жизни, любви, о сексе. Пустая трата времени. Это вы, кажется, называете дружбой? Эльдара раздражало, что Лада так гордится своими отношениями с подругами. Послушать ее, так онитри ангела, которые в любую минуту готовы прийти друг другу на помощь, чтобы решать проблемы сообща. Так не бывает! Гаврош был уверен, что Лада преувеличивает. Просто она во всем должна быть выше его. Вот у него нет ни одного настоящего друга, а у нее аж две верных подружки! Неразлучницы, сиамские близнецы!
Не наезжай на мои отношения с Васей и Варькой! Не смей, слышишь?! возмущается Лада. Мы поссоримся.
Это не входило в планы Эльдара. Он пошел на попятную.
Не буду, милая. Не сердись.
Да ладно! Лада спорит по инерции. Последнее время ей хотелось честно признать, что Эльдар прав, сто раз прав. Но она не делает этого пока.
Мужчинам нелегко понять истинную природу женской дружбы. Ты с этим согласна?
Какая ерунда! отмахнулась Лада. Дружба не бывает мужской или женской. Она или есть, или ее нет. Нужно принимать друг друга такими, как есть, все остальное неважно. Вот, к примеру, тебе нравятся блондинки, а твоему другубрюнетки. Не станешь же ты с ним из-за этого спорить?
Во-первых, у меня нет друга, улыбался Эльдар. Во-вторых, мне нравятся не блондинки вообще, а одна блондинка. Улавливаешь разницу?
Лада успокоилась. Эльдар решил пока не ступать на эту запретную территорию, предоставляя Ладе полную свободу общения с подругами. Правда, со временем он понял, что для нормальных отношений с Ладой одной уступки мало. Лада всячески демонстрировала Эльдару преимущества ее времяпрепровождения. Она все сделала для того, чтобы выставку они посетили вместе, а на день рождения партнера Эльдар поехал без нее.
В конце концов, Гаврошенко устал от того, что приходится стучаться в закрытую дверь. Нет, они не ссорились. Это не в его стиле. С ним невозможно поссориться, но после каждой размолвки он мысленно ставит галочку. И меркнут его надежды на то, что Лада будет относиться к нему так, как он мечтает. Надежды все меньше. Этих галочек было уже достаточно много, когда Эльдар решил положить конец с изматывающей его моногамией. В то время в его офисе появилась милая молодая девушка по имени Рита. Ему давно надо было нанять секретаря. Бумажная рутина росла, количество клиентов, посещающих его автосалон, тоже. Она освободит его от рутинной работы, будет «фильтровать» звонки, упорядочит график встреч.
Девушка оказалась очень способной, быстрой, легко все запоминала. Эльдар был ею доволен и в первое время видел в ней только юную очаровательную девушку. Но однажды все изменилось. То, каким взглядом она его встречает и провожает, нельзя было не заметить. Один из таких взглядов сразил Эльдара наповал. То было не любовьюобычное желание. Взгляды, жесты, недомолвкивсе было ясно без слов.
Гаврошенко пытался с головой уйти в работу, но ему была нужна разрядка. А в глазах Риты все чаще, все откровеннее сквозило признание. Девушка явно к нему неравнодушна. Эльдар жалел лишь о том, что такого же преданного, жадного взгляда он пока так и не дождался от Лады. От этой красивой, своенравной женщины он получает только нервную встряску и страстный секс, после которого на душе так пусто. Да, их связывает постель, они доставляют друг другу наслаждение, но Эльдару этого мало. Обычно страдает женщина, а вот в их союзеГаврошенко.
Однажды он додумался до того, что Лада просто использует его. Использует, как и все его предыдущие пассии. Только, в отличие от них, делает она это весьма искусно. Она умеет управлять им, манипулировать его желаниями. Ей не нужно ни о чем просить, он сам предугадывает ее капризы. И всегда попадает точно в цель. Незаметно для себя Лада произносит слова, за которые, как за спасательный круг, хватается Эльдар. Он настолько рад таким подсказкам и повторяет их, как навязчивый мотив. Для него с некоторых пор главноеувидеть, как заблестят голубые глаза, важно услышать слова благодарности. Ему неистово хочется, чтобы эта красота снизошла к нему, спустилась, словно ангел с небес, окутала его своим теплом, нежностью. Океан любви, в котором он готов утонуть. Никогда раньше с ним не случалось такого. Почему же, когда он впервые влюблен по-настоящему, ему не отвечают взаимностью? Неужели для того чтобы вызвать ответное чувство, нужно заставить ревновать, страдать, биться в истерике? В такие минуты и проявляется истинная сущность отношений. Или пан, или пропал. Но Эльдар не решается доводить ее до крайности. Он боится, что все закончится. Вот и тянет. Каждый играет в свою игру, поэтому так трудно понять, что ждет их впереди.
Порой, когда Эльдар ночует у Лады, он просыпается среди ночи и при лунном свете вглядывается в нее. Осторожно касается волос, прислушивается к ее дыханию. Она дышит едва слышно, иногда его охватывает страх. Считанные секунды, но за это время Эльдар успевает дать себе очередное обещание сделать эту женщину счастливой, сделать так, чтобы она захотела полюбить! Он уверен, что у него получится. Ведь все ясно. Да, случаются союзы, в которых один любит, а другой позволяет себя любить. Пусть так. Время все расставит на свои места. Он окружит ее такой заботой, таким вниманием, что она не сможет не ответить взаимностью. Только камень останется равнодушным. Она любит любовь, любит быть любимой. Как там гласит народная мудрость? Стерпитсяслюбится. Слюбится
Но приходит утро, и, пробуждаясь, Лада дарит ему лукавую улыбку. И об эту улыбку разбиваются все его мечты. Она милостиво позволяет ему быть рядом, пока. Пока не нашла того, кого полюбит по-настоящему. А что ей для этого нужно, одному Богу известно! Получается, когда ты отдаешь всего себя, тебе не отвечают взаимностью. Когда ты чувствуешь безразличие, тебя добиваются всеми способами. Странно устроен мир. Мужчина и женщинаодно целое, за великий грех их разделили, половинки разбросали в разные стороны. Пойди, найди свою. Сколько сломанных судеб и разбитых надежд. Гаврош не хочет умножать ряды страждущих. Глупец, оставь надежду! Ему все кажется, что Лада никогда не улыбнется ему открыто, не поглядит с любовью. Когда сердце молчит, трудно заставить его говорить. Эльдар улыбается Ладе в ответ, думает, что все его мечты несбыточны. В голубых глазах Лады нет тепла. Он никогда не станет счастливым.
Середина лета. Недолго осталось ждать. Осень расставит все на свои места. Он не будет ждать больше. Он поступит так, как решил. Эта женщина ломает его, но у него есть предел прочности. Наверняка Лада считает, что он будет с ней рядом столько, сколько будет длиться ее каприз. Нет, он уйдет первым. Когда? Он опять сделает ей предложение. Если она откажется, это будет означать, что он волен ехать за океан. Здесь его ничего не держит. Он уедет хотя бы ради того, чтобы больше никогда не встретиться с этой чертовой куклой. Есть еще немного времени, совсем чуть-чуть Жаль, что Лада об этом не знает. Эльдара так и подмывает намекнуть ей о своих планах, но в последний момент он останавливает себя. Этого делать нельзя. Чего доброго, она решит притвориться. Ему это не нужно. Столько спектаклей разыгрывалось на его глазах. Он всегда играл одну рольгероя-любовника. Его пытались завоевать, очаровать, даже приворожить. Единственное неоспоримое достоинство, которое так ценится в наше время, доходный бизнес. Женщины летят на обеспеченных мужиков, как пчелы на нектар. Банальное сравнение. Но это правда. Ладасостоятельная женщина. Эльдару остается только ждать. Ждать и верить, что женщина, с которой он старается быть честным и искренним, оценит это. Хотя Гаврошенко тряхнул головой, опять мысли его движутся по спирали.